Божественное попадание, или как спасти драконов

— Где Рорх? — через силу открыв глаза, потребовал он ответа.

Девчонка, сидящая перед ним на коленях, виновато потупила взор. Закусила губу, явно раздумывая, как преподнести информацию более мягко. Аваддон мигом считал все ее реакции. Управляя армией, все эти ужимки видишь сразу.

— Что с ним?

— Аваддон…

— Говори правду, не развалюсь, — угрюмо отрезал он.

— Его не перенесло с нами сюда, — тяжело вздохнула она.

— Сколько времени прошло?

— Сегодня второй день…

Аваддон оперся на руки, чтобы встать, но его снова подкосила слабость.

— Ты не сможешь сейчас никак помочь ему. Сначала тебе нужно…

— Не тебе мне говорить, что нужно, а что нет, — грубо выплюнул Аваддон, оттолкнув руку девчонки и продолжая попытки подняться без ее помощи.

— Какой же ты упрямый! — выругалась она. — Дай, хоть, помогу.

— Мне не нужна твоя помощь, — вновь отвергнул ее порыв он.

— Хорошо, — встав, хмыкнула призванная. И, скрестив руки на груди, добавила: — Без моей помощи ты бы сейчас не валялся тут на полу и не строил из себя бессмертного мачо.

— Без моей помощи, ты бы сейчас не стояла надо мной и не строила из себя великую спасительницу, — в тон ей съязвил Аваддон.

— Без твоей помощи я бы сейчас спала дома в теплой уютной постельке. В полной безопасности, — припечатала железным аргументом девчонка. И ведь не поспоришь…

Расслабившись, Аваддон перевернулся на спину и сделал глубокий вдох. Затем медленно выдохнул, надеясь, что почувствует себя лучше, но тщетно. Голова продолжала гудеть и кружиться, а слабость, казалось, навалилась с еще большей силой.

— Послушай… — Призванная присела на корточки и заглянула ему в глаза с искренним сочувствием. — Понимаю, ты волнуешься за друга. И я уважаю в тебе это. Но в таком состоянии, ты не только его не спасешь, но еще и сам убьешься. Поверь, я тоже переживаю за Рорха. И клянусь, как только ты оправишься и встанешь на ноги, я сделаю все возможное, чтобы помочь тебе найти его.

Аваддон тихо рассмеялся на великодушное предложение.

— Я что-то смешное сказала? — уязвленно спросила она.

— Что ты можешь сделать? Ты не знаешь ничего об этом мире, у тебя нет никаких выдающихся способностей, и как только Император найдет нас, ты либо отправишься обратно в рай, либо на тот свет, — смотря в потолок, отчеканил Аваддон.

— Не представляю, как ты дожил до своих лет с таким отношением к возможным союзникам, — закатила глаза девчонка. — Между прочим у меня прекрасно подвешен язык, в защитниках у меня взрослая снежная гончая, также я выяснила, что притянула меня сюда богиня Власта, и, что-то мне подсказывает, что про Дездейр я теперь знаю гораздо больше, чем ты. Но раз ты такой крутой, продолжай тут барахтаться, как перевернувшаяся черепаха, не смею мешать…

Лана порывисто встала и, чеканя шаг, направилась к выходу из комнаты. Аваддон сцепил зубы, со злостью понимая, что его сделали. Да еще так лихо и играючи. Стоило отдать девчонке должное — она, таки, его впечатлила. И, как бы ни было тяжело признаться, без ее помощи ему никак не справиться. По крайней мере, до тех пор, пока он не поправится…

— Стой… — выдавил из себя Аваддон, сжав кулаки.

— Внимательно слушаю, — развернувшись к нему, пропела она с победным видом.

— Мне…

— Да-да?

Сказать заветные слова оказалось нелегко. Не привык брат Императора обращаться к кому-то за помощью. Тем более у женщины. Обычно для него общение с ними заканчивалось только головной болью и испорченными нервами. Он сам всегда решал проблемы. Как свои, так и чужие. Но теперь все вышло по-другому…

— Я прошу тебя помочь мне, — сквозь зубы процедил мужчина, не веря, что все-таки это сказал.

Лицо Ланы озарила лучистая улыбка. Без какого-либо превосходства или злорадства. В ее глазах Аваддон заметил то, чего не замечал, наверное, ни в ком и никогда. Тот самый свет доброты, сочувствия…одним словом все то, в чем совсем не разбирался.

— Вот видишь, не так уж это сложно, — пропела она. — А теперь давай вернем тебя в постель.

Призванная подошла к нему и помогла подняться. Затем дойти до кровати. Ей было тяжело удерживать на себе его вес, судя по тяжелому сопению, но ему она не сказала и слова упрека.

— Тебе нужно поесть. Сейчас принесу, — укрывая его одеялом, проворковала она.

Для Аваддона это все было в новинку. С детства он был предоставлен сам себе. Постоянные тренировки, испытания, и никаких болезней или травм. Травмы, конечно, были, но за всю свою жизнь брат Императора не чувствовал, что о нем заботятся. А тут незнакомая девчонка, которую он в начале знакомства знатно напугал, проявляла к нему подозрительную доброту. Доброта, в целом, всегда являлась подозрительным проявлением по отношению к нему. Как правило, за этим всегда скрывались корыстные побуждения.

Лана убежала за едой, а Аваддон, не отрываясь, пялился на проход. Некомфортно, подозрительно, чуждо… Кто знает, какие цели она преследует, втираясь к нему в доверие. Все еще надеется избежать рая или смерти? Скорее всего так и есть. Но никакая показная доброта не сможет победить его верность брату и Дездейру.

— Чуть не провела, — проворчал мужчина и тряхнул головой.

Теперь он будет осторожнее. Секунда расслабления, и он чуть не поддался обаянию призванной. В башне она не была такой резвой.

Не прошло и пары минут, как Лана вернулась с подносом. На нем дымилась миска с супом, а рядом лежал кусок хлеба. Суп выглядел как похлебка из помоев, а хлеб напоминал слипшийся кусок грязи. Но, во-первых, Аваддон осознал, что действительно жутко голоден, а во-вторых, ему приходилось есть и не такое. Поэтому расправился с едой он быстро и с огромным аппетитом. К удивлению Ланы. Она наблюдала за ним с искренним изумлением. Ее голубые глаза, как блюдца, смотрелись так забавно. Губы Аваддона невольно начали растягиваться в улыбке, но мужчина быстро заметил свой порыв и сдержался, сохранив серьезное выражение лица.

— Сама-то ела? — угрюмо брякнул он.

— Пыталась, — призналась Лана. — На Земле мое питание немного отличалось от…местной кухни. А тебе как? Вкусно?

— На войне бывало и хуже. А здесь стряпня вполне сносная, — пожал плечами он.

— Понятно… — разочарованно протянула призванная. — В столице также питаются? — разглядывая потолок, спросила она.

— А сама как думаешь? — усмехнулся Аваддон.

— Думаю, Император бы от такого супа отказался. — Лана перевела взгляд на Аваддона. — Можно задать провокационный вопрос?

— А до этого были другие? — хмыкнул Аваддон.

— В прошлый раз ты отказался отвечать на мои вопросы. Но, учитывая последние события…

— Спрашивай, — тяжело вздохнул брат Императора и откинулся на подушку.

— Энергия призванных в раю…питает Дездейр или Императора?

— И то, и другое, — ответил Аваддон, решив, что девчонка заслужила получить крупицу информации.

— Как это? — с интересом прищурилась Лана.

— Дездейр пережил катастрофу, которая привела к полной потери магии. Дар сохранился только у моего брата. Осталось несколько источников…

— Таких, как тот водопад? — сообразила призванная.

— Да. Благодаря им Дездейр еще кое-как держится. Но им нужна подпитка, чтобы не иссякнуть. Император делает все возможное, чтобы этого не произошло. В том числе идет на необходимые жертвы в виде призванных.

— Не понимаю… Если выживание вашего мира зависит от магии, тогда почему вы уничтожаете всех, в ком просыпается дар?

— Не понял? — нахмурился Аваддон.

— Деревни Восточного Града, — с нажимом произнесла Лана.

— Если бы они не подняли восстание, никто бы их не тронул. Что за глупые россказни? — закатил глаза Аваддон. — Ты думаешь, всем нравится вот так жить? — демонстративно взмахнул рукой Аваддон.

— Не думаю… — недоверчиво поджала губы призванная.

— Людям необходимо кого-то винить в своих бедах. Как думаешь, кого выставить виноватым проще всего? Правильно, того, кто тобой правит. Люди не понимают, что у Императора нет способности изменить климат, призвать дождь или сделать почву плодородной. Сейчас он изо всех сил старается сохранить наш мир хотя бы таким, какой он есть на данный момент…

— То есть…ты не был в курсе, что в одной из деревень Восточного Града у одного из детей проснулся дар управления огнем? — как бы между делом поинтересовалась Лана.

— Что? Это невозможно… — опешил Аваддон. — Любое проявление магии сейчас бесценно и…

— Мне кажется, тебе пора задуматься, стоит ли так слепо доверять брату. Потому что то, что рассказываешь ты, и то, что узнала я — две совершенно разные истории. Простым людям нет смысла врать о таких вещах…

— Ты забываешься, — начал злиться Аваддон.

— Я не твоя подданная. Как ты и сам сказал, меня при любом исходе ждет смерть. Поэтому я буду говорить то, что думаю, — с гордо поднятым подбородком заявила Лана. — А думаю я, что либо Император Кхан водит всех, в том числе и тебя, за нос, либо ты сам сейчас врешь.

— Ты ждешь от меня оправданий? Ты кто такая, чтобы я перед тобой отчитывался? — прорычал Аваддон.

Внутри него бушевал настоящий ураган. Даже уши заложило. Надо же так нагло врать. Появись в Дездейре хоть один маг, его бы не только не стали убивать, его бы тут же доставили во дворец для обучения. Или… Все же капля сомнений просочилась в мозг и дико раздражала. А что, если Кхан действительно многое недоговаривал? Аваддон хорошо знал брата, за сотню лет видел разные проявления его личности. Коварство, хитрость и манипуляции, определенно, являлись его сильными сторонами. Но Аваддон никогда не допускал и мысли, что брат может обманывать его.

Лана только открыла рот, чтобы ответить ему, как с улицы раздались громкие крики, голоса, улюлюканье. Казалось, в деревне начался праздник мирового масштаба. Кто-то даже затянул веселую песню.

— Пойду, посмотрю, что там. А ты отдыхай, — с задумчивым видом произнесла Лана и, не дожидаясь ответа, вышла из комнаты.

Глава 9

После разговора с Аваддоном впечатления у меня были двойственные. С одной стороны, я убедилась в том, что брат Императора о некоторых вещах даже не догадывается. Хотя…скорее всего догадывается, но отказывается широко открывать глаза. Ведь тогда все его ориентиры собьются, и мир, в котором он жил до сих пор, перевернется. С другой стороны…я сомневалась, что Аваддон найдет в себе силы пойти против родной крови. А для него она, пока что, родная. Сомневаюсь, что расскажи я ему о своих снах, он поверит, что все это было наяву, а не просто приснилось мне. Поэтому я и не стала пока продолжать нашу беседу. И так рисковала жизнью, затронув тему нечестности Императора.

Выйдя на улицу, я увидела столпившихся людей. Вот уж не думала, что местные способны отчего-то испытывать такую великую радость. Причину их вдохновения получилось рассмотреть, только втиснувшись в их ряды. Растолкав кое-как толпу локтями, я протиснулась вперед, и сама чуть не завизжала от восторга. Ай да Котошпиц!

Мой огненно-морозный красавец приволок в деревню огромную тушу…кого-то. Что это за животное я не поняла, но напоминало оно гигантского черного быка с пламенно-рыжей полосой на загривке. К слову, очень упитанного, мясистого и, держу пари, невероятно вкусного быка. Аж слюнки потекли, как представила его в виде шашлыка или наваристого супчика, а может и всего сразу вместе…

— Его хватит, чтобы накормить всю деревню. И все благодаря этой пришлой девочке, — артистично воспевал меня Артур. — Ты — наше благословение!

Артур явно переигрывал, а я под восторженными взглядами всей деревни чувствовала себя крайне некомфортно. Причем тут я, если это все Котошпиц? Понимаю, Артуру хотелось укрепить свой авторитет и показать жителям поселка, что его решение оставить нас с Аваддоном в живых, было правильным и необходимым. Но перебарщивать в таких делах тоже не стоит. Ведь теперь от меня много ожидает не только глава, но и его жители. Где-то внутри зажглось дикое желание сбежать куда подальше…

— Сегодня устраиваем пир! — провозгласил Артур, притянув меня к себе и приобняв за плечи.

Пространство взорвалось довольными, согласными на все криками жителей. Каждый из них посчитал своим долгом обнять меня и поблагодарить за добытую пищу. Благо, численность деревни была небольшой. Поэтому экзекуция длилась недолго. Правда, сложно самой себе в этом признаться, но с каждым объятием и благодарностью у меня будто крылья вырастали. Казалось, меня наполняло непонятной энергией. Я чувствовала, как каждая клеточка тела вибрирует, наполненная великой силой. В душе, где еще недавно царила безжизненная пустыня, словно оазис появился. Не понимая, что происходит, я лишь кивала и растерянно хлопала ресницами, пока Артур не увел меня в сторону.

— Я знал, что не пожалею о своем решении, — вдохновенно произнес он и, подхватив меня на руки, закружил.

— Меня сейчас стошнит, — выдавила я, когда мужчина слишком сильно сжал меня в порыве чувств.

— Я видел, утром ты практически ничего не съела. Вечером мы это исправим, девочка, — поставив меня на ноги, протараторил он.

— Было бы славно, — натянула я улыбку. — Мне бы еще помыться, и тогда жизнь заиграет новыми красками.

— Для тебя любой каприз, дорогая, — подмигнул мне Артур. — Могла бы и раньше попросить.

— Что, правда? — не веря своему счастью, воскликнула я.

— Недалеко от храма есть горячий источник. Попрошу Клару, чтобы провела тебя и все показала.

Настроение резко упало от неприятной компании. Клара мне сразу не понравилась своим негативным настроем. Вот и сейчас мне совсем не хотелось портить радость омовения ее кислой миной и претензиями. Ведь она даже сейчас, стоя на крыльце дома, явно пыталась испепелить меня взглядом.

— А может, сама доеду? Дорогу к храму я уже знаю. Объясните мне, как найти источник, и не придется отвлекать вашу супругу от дел. Тем более, я была бы непротив побыть одна. Слишком много всего навалилось, нужно многое обдумать, — предложила я.

К моему удивлению, Артур согласился. Выделил мне свою лошадь, затем вынес из дома несколько баночек с разноцветными жидкостями. Объяснил, для чего какая нужна, а я, довольная, что не только смою с себя грязь, но еще и буду вкусно пахнуть, отправилась в путь, даже не подозревая, что уединение мое наглым образом нарушат…

— Стой! Стой! — раздался женский запыхавшийся голос Клары за спиной, не успела я выехать из деревни.

Пришлось остановиться. Повернувшись, я не поверила своим глазам. Изначально воинственно настроенная Клара, неслась ко мне со свертком одежды в руках. Добежав до меня, она протянула его со словами:

— Я вычистила твою одежду. Возьми, переоденешься в чистое.

— Спасибо… — промямлила я, растерянно принимая сверток.

Вот уж не ожидала от нее. С чего, вдруг, такая доброта?

— Твой друг… Что он решил? — требовательно спросила она.

В ее глазах стоял страх. Даже не страх, а дикий ужас. Зато мне сразу стала ясна причина ее внезапного порыва. Нет, я не злилась на нее, а прекрасно понимала, чего боится эта несчастная женщина. В этом мире люди редко видят добро. И Клара готовилась к худшему.

— Что бы он ни решил…я сделаю все, что от меня зависит, чтобы люди вашей деревни не пострадали, — искренне пообещала я. — Я мало знакома с Аваддоном, но…

— Тоже веришь в эти бредни про Власту? Что раз она спасла его, значит…

— В моем мире говорят, что пути Господни неисповедимы. А я знаю лишь то, что Аваддон спасал меня ценой своей жизни. И…он очень привязан к своему коню. А человек, в котором не осталось ничего светлого, не способен на любовь. Я верю, что он не так ужасен и бессердечен, как о нем думают. Но…многое зависит от вас, Клара.

— От нас? — непонимающе уставилась на меня женщина.

— Посудите сами. Если бы вы оказались на его месте. Каковы были бы шансы людей на выживание, прояви они к вам доброту и участие или злобу, ненависть и предрассудки?

Клара нахмурилась, обдумывая мои слова. Глянула искоса на меня с недоверием. Затем кивнула и, молча развернувшись, удалилась. Надеюсь, мой посыл она уловила и донесет его остальных поселенцев. А уж я все свои дипломатические навыки брошу на то, чтобы подтолкнуть Аваддона к правильному решению.

— Р-р-р… — раздалось недовольное рычание со стороны.