— Слушай, а какая эта ваша королева? Нормальная хоть или такая же как моя сестра?
— Сам ты ненормальный, — подала голос аграфка.
— А с какой целью интересуешься?
— Да вот мои родители, — довольно тихо произнес он, бросив взгляд на отошедшую вперед группу взрослых аграфов, — хотят предложить брачный союз.
— А ты?
— Я не хочу, но если родители договорятся, то придется согласиться. Все же страна главнее моих прихотей.
— Ух, ты! То есть ты из правящего рода?
— А ты думаешь, почему сестра так задирает нос? — он посмотрел на фыркнувшую девушку. — Говорит, что обязательно подружиться с королевой и устроят они вместе мне «сладкую» жизнь. Так что скажешь?
— Она, — Фиалла понизила голос до шепота, — тоже ненормальная. Все ее подчиненные ходят по струнке, выполняют любые ее капризы. А в отношении замужества я подслушала один ее разговор, — девушка еще понизила голос. — Она сказала, что наберет себе штуки три-четыре мужей, чтобы они вместе выполняли ее приказы и всячески угождали, исполняя любые капризы.
— Ха! — победно посмотрела на брата сестра.
— Но ведь у вас такого нет? — удивился Эриан.
— Это у других не принято. А она сказала, что королева и будет поступать, как хочет. Вот так вот. Все, мне уходить надо. Пока.
Парни попрощались и Фиалла свернула в боковой коридор.
— Так тебе и надо, братец! — донесся до нее голос аграфки.
— Ваше, величество, — Тиалла держала в руках платье, надеясь уговорить девушку. — Вот ваше платье.
— Я королева? — еще раз задала она той вопрос, на что женщина только опустила глаза.
Между тем в зале началась официальная часть, которую королева слушала вполуха. Когда же раздались слова: «Ее величество королева Фиалла», она вышла в тронный зал.
Мгновенно наступила гробовая тишина.
Девушка спокойно обвела взглядом гостей. Подавляющее большинство выражали удивление, и только у троих из них, которые находились в первых рядах, челюсти упали на пол. Неизвестно, сколько времени продолжалось бы молчаливое изумление, если бы согласно протоколу не заиграла музыка.
Началась самая мучительная часть знакомства, продолжавшаяся до позднего вечера. Из всей этой церемонии девушке запомнились тихие слова Эриана «Классно ты нас разыграла» и опущенные глаза его сестры. По завершении, Фиалла вместо того, чтобы уйти отдыхать, направилась к наставнику.
— Оранг, мне надо успокоиться. Надеюсь, что подобное будет проходить не чаще одного раза в год.
Девушка села на свое место и погрузилась в медитацию. К ее глубокому сожалению, созерцание ей никак не давалось. Она полностью слушалась учителя, выполняла все его требования, подсказки, наставления, но все ее усилия оставались напрасны. Вот и сейчас она сидела, полностью расслабившись, стараясь выйти своим сознанием за пределы тела и соединиться с эфиром. Но все оставалось по-прежнему.
Эта картина перед ее взором появилась настолько внезапно, что она чуть было не потеряла полную отрешенность от мира. Но кроме запечатления системы, у нее появилось стойкое знание о необходимости ее посещения.
— У меня получилось, — нарушил тишину ее голос.
— Что увидела? — тихий шепот, словно шелест травы раздался со стороны наставника.
— Звездная система, которую надо обязательно посетить, — ответила она и добавила: — Как можно скорее.
— Странно.
Все дело в том, что трое других созерцателей видели совсем другую картину. Как правило, совместное созерцание резонировало друг с другом и картина мира вырисовывалась более четко. Но подобные случаи бывали, особенно у начинающих, поэтому особо никто не удивился. Так же как не удивились они настойчивости, что Фиалла сама желала туда полететь.
Спустя пять часов флот сполотов в составе пяти кораблей, один из которых был линкор, ушли в прыжок. На протяжении всего пути девушка указывала направление прыжка. У нее создавалось впечатление, что она прикреплена некоей невидимой нитью к месту их полета.
Из последнего гиперпространственного прыжка они выходили в полной боевой готовности. Девушка находилась в рубке линкора, с нетерпением ожидая результатов сканирования. Ей очень хотелось узнать, что за событие должно произойти, что оно так значимо для нее. Как только на экранах появилось изображение, она впилась взглядом в корабль, который кто-то решил взять на абордаж.
— На стандартный запрос никто не ответил, — доложил искин. — Включен генератор пространственных помех.
— Есть ответ от легкого крейсера, — спустя пару секунд продолжил он. — Вывожу на экран.
— Брот Зинитар, подвергся нападению пиратов, — сообщил с экрана мужчина. — Прошу помощи.
— Ждите, — ответил капитан, отключив связь.
— Слишком хорошая маскировка для пиратов, наши сканеры их не видят. И это я не говорю про имеющуюся у них глушилку.
— Они здесь, — раздался тихий голос Оранга.
Фиалла впервые видела работу созерцателей в боевой обстановке. Находились они в глубокой медитации, но умели работать с планшетом, связанным с искином корабля. На экранах появилось схематичное изображение трех кораблей. Капитан тут же начал отдавать приказы и корабли сполотов перестроились для атаки. Но противник решил избежать сражения. Совершив несколько мощных залпо по легкому крейсеру, они начали разгон. Капитан тут же отдал приказ на преследование.
— Нет! — воскликнула Фиалла. — Тот корабль важнее.
— Слушаюсь, — кивнул капитан.
Последствия атаки оказались для корабля плачевными. Капитан, он же владелец судна, выжил только благодаря тому, что рубка являлась капсулой спасения с прекрасными прочностными характеристиками.
— Госпожа, вы должны это видеть.
На экране появилось изображение странного объекта правильной овальной формы. Находился он уже в трюме линкора, поэтому молодая королева тут же развернулась и направилась туда.
Странное чувство нахлынуло на девушку, когда она вошла в помещение. Объект был огорожен силовым полем, но Фиалла чувствовала, что он неопасен для них. Объяснить свои ощущения она не могла, только направилась в его сторону.
— Госпожа, здесь силовое поле, — остановил ее начальник службы безопасности.
— Отключить, — приказала она.
Тот хотел было возразить, но брошенный на него взгляд заставил выполнить приказ. Тяжело вздохнув, он отдал соответствующий приказ своим подчиненным. Фиалла смело подошла к объекту и провела рукой по темному пятну, так выделяющемуся на фоне остального.
— Предположительно след попадания выстрела, — доложил безопасник, кивнув на пятно. — А сам объект биологического происхождения и предположительно может находиться в вакууме. Необходимы исследования.
— Это друг, — Фиалла снова погладила раненую поверхность, — не могу объяснить, просто чувствую это.
Допрос мусорщика, нашедшего этот объект, дал пищу для размышлений. Конечно, никаких доказательств вины аграфов у него не имелось, но в данном случае они и не нужны были. Главным же итогом стало понимание, что за всем этим стоит клан АйвальИнтан. К сожалению, узнать большего не представлялось возможным. Сама же Фиалла немного расстроилась, что не взяла координаты своих случайных знакомых аграфов.
По возвращении домой, «Друга», как с легкой подачи королевы назвали объект, поместили в специальный научно-исследовательский институт. Девушка, можно сказать, прописалась там, постоянно находясь здесь и курируя исследование. И что самое удивительное, когда она находилась рядом, «Друг» становился более активным. По крайней мере, созерцатели и некоторая аппаратура говорили об этом однозначно — вокруг объекта усиливались колебания энергий.
Пролетали дни, прошли недели…
— Госпожа, — к ней ворвался молодой научный сотрудник института, — вы говорили, если что случится с «Другом», вам сообщить в любое время.
— Что там случилось?
— Объект шевельнулся.
Я совершенно не ожидал встретиться со своей старой знакомой. Тем более во Фронтире. Я уже знал, что сполотов осталось совсем немного и проживают они в республике Минматар. А это далеко от места нашей встречи. Тогда, признаться честно, я думал, что не выживу, поскольку мой спаситель попал в серьезную переделку в виде космического сражения.
Борт его корабля был разнесен выстрелами энергетических пушек и ракет. Затем неизвестный враг начал целенаправленно вести огонь по трюму корабля, по крайней мере, у меня сложилось именно такое впечатление. Залпы были настолько мощными, что защита исчезла очень быстро, и очередной сгусток плазмы попал в меня. Признаться честно, было больно, хотя, конечно, я ожидал более серьезных повреждений и более сильных впечатлений.
Когда меня перетаскивали в трюм огромного корабля, я вспомнил свою знакомую и с интересом наблюдал за ее соплеменниками. Появление же девушки настолько поразило, что некоторое время находился под сильным впечатлением, очнувшись только тогда, когда она меня погладила.
Наше путешествие закончилось, как я понял, на планете сполотов, где меня поселили в лабораторию или исследовательский институт. А на следующий день началось двустороннее исследование: сполоты изучали меня, я их. Фиала приходила каждый день, чему я очень радовался. Кроме этого я не оставлял попыток начать летать самостоятельно, но все они оказались тщетны. Имелся и плюс от исследований — я научился различать разные виды излучений, которые ученые использовали для исследования меня. И так изо дня в день.
В знакомой комнате я порадовался, как маленький ребенок любимому лакомству.
— Да! Да! Да!
Я запрыгал от радости, махая руками — я вновь был человеком! Как же я ждал этого события, а оно все не наступало. На радостях я захватил свое прекрасное настроение и бросил его в шестиугольник.
Преграда исчезла.
Я так и замер с поднятыми вверх руками.
Это что же получается — я открыл его своим хорошим настроением? Нет, быть не может. Я же четко чувствовал, что передал нечто от себя к преграде, и это не эмоции. Или они? Нет другое. Я не мог сказать, что именно, но в данный момент это не важно. Я посмотрел на новое окно и нырнул в него.
Это, в самом деле, были знания обо мне теперешнем. И первое, что захотелось узнать, каким образом я сумел преодолеть эту преграду? Осознание как таковое отсутствовало, хотя детально помнил сам процесс. И ответ пришел.
Внутренняя энергия человека. Даже не так — любого разумного существа! Энергия, которая может творить самые великие чудеса. Это с ее помощью я могу превращаться в космический корабль или вернуться обратно в человеческое тело. Последний момент меня здорово обрадовал. Волей-неволей затронул другие виды энергий в теле человека: ментальная, астральная, псионная и, как ни странно, малоизученная преобразования. С первыми тремя более-менее понятно — они образуют вокруг тела человека своеобразные оболочки или тела. А вот последняя находится в своеобразных каналах или по-другому каркасе. Она малоизученная, поскольку ее у разумного существа совсем немного. А название получила из-за того, что с ее помощью можно, к примеру, создать небольшой шарик света. То есть преобразовать в видимое проявление. Больше никаких сведений об этой энергии не было, вероятно, мой учитель или учителя сами не знали почти ничего.
А еще я понял, каким образом попал за преграду. Получилось, на самом деле, спонтанно и случайно. В предыдущее мое посещение этого места я пробовал пробить барьер энергией пси. Но на самом деле использовал внутреннюю. И сейчас я использовал ее же, а вся загвоздка в том, что сейчас я ею делился, отдавая добровольно, а тогда пытался с ее помощью разрушить. После осознания этого момента я проснулся. Хотя более правильно говорить очнулся.
После всех этих высоких материй я занялся насущными бытовыми вопросами, а именно: как передвигаться? Знания начали появляться у меня в сознании, а я пытался их осознать. И чем больше приходило понимание процессов, тем больше понимал, что тогда, когда сумел вертеться и сбежать с той системы, мне помогли. Вот тот невидимый помощник, который подсказывал и делал это, исчез. Наверное, исчерпал себя или заряд закончился — не знаю, как там происходило все на самом деле.
Очередная попытка пошевелиться.
Я вспомнил снова все свои чувства, когда мне помогли, добавил знания, желание, убрал внутреннее напряжение, постарался почувствовать себя цельным, то есть космическим аппаратом, а не человеком, и… мир вокруг меня качнулся.
— Это же так легко! — выплеснул я свою радость.
Повернулся направо, налево — тут же пришло научное название — рыскание. Наклонился вниз, задрал переднюю часть верх — тангаж. Покачнулся, завалившись на правую сторону, затем на левую — крен. Повторил еще несколько раз свои выкрутасы и, наконец-то, поймал то самое чувство, когда ощутил себя кораблем целиком и полностью. Как говорят: до последнего винтика, хотя во мне не было ни одного.
На радостях направился к воротам. Я уже видел, как их открывают, и что меня удивило, так это отсутствие электроники на них. Возможно, так и должно быть, чтобы избежать ее отключения в самый неблагоприятный момент. На автомате потянулся рукой к устройству, открывающему их, и замер от удивления. Да, знания у меня присутствовали, но мне самому удалось впервые вырастить от себя руку. Правда она больше напоминала щупальце, поскольку была без суставов и только заканчивалась пятерней. Открыв ворота, я вылетел на простор.
Все также, пребывая в великолепном настроении, начал подниматься ввысь, но вспомнил об одном незавершенном деле. Спустившись вниз, я медленно направился к Фиалле, которая спустя пару мгновений сделала десяток шагов навстречу. Мне захотелось поблагодарить еще раз девушку за мое спасение, да и вообще мы многое пережили вместе, поэтому постарался окутать ее теплом. Протянул руку, провел по волосам, а потом очень захотелось погладить за ушками, как котенка. Что я и сделал. А еще я страстно возжелал поделиться с девушкой своим прекрасным настроением. Недолго думая, решил передать ей часть внутренней энергии и, вспомнив, как я проделывал при открытии шестиугольника со знаниями о себе, передал ее ей. Помахав на прощание рукой, я стремительно поднялся в небо, а затем вышел в космос.
Осмотрелся, выбирая дальнейший путь. И тут вспомнилась родная Земля, куда меня потянуло со страшной силой. Не споря со своим внутренним чутьем, полетел в ту сторону, куда оно указывало.
Фиалла влетела в зал и резко остановилась. «Друг» в данный момент вертелся или крутился на одном месте, а у девушки создалось впечатление, что тот знакомиться своими возможностями. Она не могла сказать, откуда внутри нее родилось это мнение, перешедшее в уверенность. Затем он подлетел к воротам и… отрастил руку, которой открыл их.
Когда девушка выбежала на улицу, он находился в вышине. Но спустя миг резко спустился вниз и медленно полетел в их сторону. Она каким-то невероятным образом поняла, что он летит именно к ней, поэтому пошла навстречу. А рядом с «Другом» ее словно окунули с головой в нечто теплое и приятное. Она закрыла глаза и нежилась в этом неповторимом нечто. Почувствовав, как кто-то сначала погладил ее волосы, а затем почесал за ушками, она даже заурчала от удовольствия.
Через пару десятков секунд она поняла что «Друг» улетел.
Девушка не видела, что перед самым отлетом, когда он оторвал от нее руку и на пару секунд задержал над головой. В это время все присутствующие здесь сполоты увидели, как от нее на голову девушке полетели золотистые искорки. Начальник службы безопасности рванулся было на помощь своей королеве, но был остановлен Орангом. И только когда та подошла к ним, задал вопрос:
— Ваше величество, как вы себя чувствуете?
— Чудесно! Лучше, чем когда-либо, — с улыбкой ответила та, но, увидев, его озабоченное лицо, добавила: — Что случилось?
— Вот смотрите.
Настоящие ученые остаются ими в любых ситуациях и любых местах. Вот и сейчас один из них, которому было уже больше ста лет, протянул девушке планшет, куда он успел записать все происходящее. Фиалла с той же улыбкой на лице просмотрела все произошедшее и задала вопрос, совершенно ее не касающийся.
— Вам вообще удалось узнать хоть что-нибудь о нем?
Ученый взял планшет, полминуты что-то в нем просматривал, чему-то даже кивнул.
— Его полет — это совершенно точно гравитация, точнее, антигравитация. Хотя… — он задумался, — скорее всего и то, и другое. Но объяснения у меня нет по поводу того, как можно так двигаться. Как нет понимания, где находится двигатель и как тот выглядит, особенно, если учесть, что объект… простите, «Друг» биологического происхождения. Наши знания, с помощью которых мы можем создавать искусственную гравитацию на космических кораблях и гравитележки, это начальная школа по сравнению со знаниями «Друга» высшего учебного заведения.
— А в других областях?
— О! Здесь все намного интересней. Мы фиксировали изменение электро-магнитного фона вокруг него, небольшие колебания энергии пси. Затем был всплеск показателей, державшийся до момента, когда он полетел к воротам. После этого мы не зафиксировали ничего, словно он все заблокировал.
А девушка снова подумала о том, что «Друг» осваивал появившиеся возможности, а когда научился ими управлять, то и заблокировал, как сказал ученый.
— Он учился, — Фиалла посмотрела на ученого, — и научился.
— Откуда вы знаете?
— Мне так кажется, — ответила девушка. — Чувствую.
— Ощущаете чувством созерцателя или своим собственным? — серьезно просил мужчина.