Идеальная пара некроманта

– У меня уже рука затекает ее держать, – я кивнула на свечку. – Можно хотя бы меняться? Я не смогу вести машину со свечой в руке.

– Да, уже можно, – Гарий забрал у меня свечу и отпустил мою руку. – Надо было держать ее вместе, пока призраки не станут телесными.

– Ты раньше не мог сказать? – возмутилась я.

– Честно говоря, мне просто нравится держать тебя за руку, – улыбнулся некромант. – Когда я уходил переодеться в дом, свеча была только у тебя. Я думал, ты поняла, что мы можем держать ее по очереди.

– Угу, просто хотела походить с тобой, держась за ручки, – язвительно ответила я, потирая руку.

– Смотри, твоя машина летит, – Гарий показал вверх.

Над верхушками деревьев плыл в призрачном свете в окружении телесных мертвецов мой автомобиль. 

– Ничего себе! – выдохнула я. – Вот это они подняли машинку! Надеюсь, не уронят?

– Приземлят в лучшем виде, – пообещал Гарий. – Сейчас устроимся поудобнее и решим с Тихусом, куда именно ехать и где останавливаться. Подозреваю, что наш великий пророк в первую очередь захочет посетить храм Светлейшего Создателя.

Я кивнула. Уверена, что Тихус уже продумывает, что и как именно он выскажет жрецам. Призраки мягко опустили мою машину рядом с широкой дорогой. 

– А как местные добираются до Главного города? – невольно задумалась я. – Я пока не видела здесь ни одной лошади, даже следов копыт вроде не было.

– Кому сильно надо – пешком, – ответил Гарий. – Но здесь вообще не принято путешествовать. А лошади есть только у правителя и его приближённых. Ну, может, ещё при храмах в окрестностях Главного города. 

– То есть никто при желании не сможет доложить о нас Дагию, пока мы не подъедем к столице? – уточнила я.

– Скорее всего, никто, – подтвердил Гарий. – Магов он разогнал, а раньше связь между селениями и Главным городом держалась через них. Глупо было разрушить старую связь, не создав взамен ничего нового, но никто из живых и не подумал бы бунтовать, все протесты сразу, на месте подавили бы воины. Дагий прекрасно это понимал.

Странно, что правитель оказался настолько самонадеянным. Хотя восстания толпы призраков здесь вряд ли кто-то мог бы ожидать.

– Ну, допустим, разгоните вы жрецов и закроете храмы Светлейшего Создателя, – задумчиво заговорила я, наблюдая, как призраки аккуратно приземляют на дорогу мой автомобиль. – Допустим, сместите правителя Дагия...

– Что значит – допустим? – возмутился Тихус. – Храмы нашим богам не нужны, а Светлейшему – тем более. Пусть лучше там лечебницы сделают, например, или детишек ремеслам учат. Всё полезнее будет. А Дагия сместить – это богоугодное дело, точно говорю!

– А дальше что? – продолжала я. – Кто вместо него будет править? А то придет к власти кто-нибудь похуже, и что вы будете делать? 

– Ну, можем вон Гария Первого к власти привести, – подумав, заявил Тихус и кивнул на некроманта. – Он уж точно хуже Дагия не будет.

– Не смешно, – прокомментировал Гарий.

– А я и не шучу, – невозмутимо сказал "великий пророк". – Мертвые тебя поддержат, маги наверняка будут только рады, если править станет один из них. Советников у тебя по всем вопросам найдется, сколько захочешь. Да ещё и некорыстных советников, мертвым-то уже ничего не надо, – с усмешечкой добавил Тихус.

– А хорошая мысль, – поддержал его предок Гария. – Был слабый маг, картежник, позор уважаемой семьи, а станешь мудрым и справедливым правителем. Мы проследим, чтобы стал. Женишься на этой девице, сил у вас обоих на многое хватит. Только желательно, чтобы она в таком виде больше никому не показывалась. Ну да жрец платье где-нибудь найдёт или мы раздобудем.

Если до этого меня позабавила мысль о правителе-карточном шулере, то сейчас стало совсем не смешно.

– Гарий, у призраков бывает помутнение рассудка? – раздражённо спросила я, демонстративно не глядя на светящиеся фигуры. – С чего они взяли, что я собираюсь тут остаться и что мы, только познакомившись, по их желанию побежим жениться? 

– Эх, хорошая пара получится, – мечтательно проговорил предок Гария.

– Если маг встречает идеальную пару, то может жениться и в день знакомства, – нехотя ответил некромант. – Но быть Гарием Первым я не соглашался. Найдите кого-нибудь более подходящего. 

– Куда уж более подходящего? – вмешался Тихус. – Голова у тебя на месте, поддержка будет такая, что мало кому снилась-виделась. К власти не стремишься, и это опять же хорошо. А вот мы сейчас найдем магов в других мирах да и спросим их, поддержат они наше решение?

Светящиеся фигуры вокруг нас зашептались, зашумели, а затем одна за другой начали исчезать.

– А меня для начала спросить не хочешь? – прищурился Гарий.

– Так, с правлением в вашем мире вы можете и позже разобраться, – вмешалась я, уже жалея, что подняла эту тему. – Я не поняла, меня что, могут выдать здесь замуж против моего желания?

– Нет, конечно, – хмуро ответил некромант. – Слушай, давай уже сядем в твою машину, а то вокруг собралось слишком много любителей лезть в чужие дела.

– Уже светает, а жрец так и не появился, – недовольно заметил Тихус. – Придётся самому сходить за платьем в ближайшую лавку. 

Гарий молча под руку потащил меня к машине. Болтливые призраки начинали напрягать нас обоих. Прямо перед нами из воздуха появился светящийся бородатый мужик. 

– Высший маг Ирнус сказал, что полностью поддерживает приход Гария к власти, – радостно сообщил он.

– А сам высший маг Ирнус не хочет сменить правителя Дагия? – с иронией в голосе поинтересовался Гарий. 

– Он предпочтёт вернуться и заниматься своим целительским делом в Главном городе, – ответил призрак. 

– Кто бы сомневался! – пробормотал Гарий.

За несколько минут пятнадцать магов передали, что будут рады видеть некроманта на месте правителя. Вскоре примчался запыхавшийся жрец. В руках он тащил длинное бордовое платье, расшитое золотыми нитками и блестящими камушками. 

– Это откуда в селениях такое взялось? – полюбопытствовал Гарий.

– Швея кому-то для торжества шила, – тяжело дыша, ответил жрец. – Я сказал, что послан великим пророком Тихусом, она и отдала. 

Я мысленно посочувствовала девушке, оставшейся без праздничного платья. А куда бы делась швея, если к ней заявился представитель власти? Конечно, отдала.

– Платье потом надо вернуть, – решительно сказала я. 

– Вернём, конечно, – пообещал Гарий. – Тем более, такое постоянно никто не носит. Давай переодевайся.

– Я не собираюсь переодеваться на глазах у тебя, жреца и толпы призраков! – возмутилась я. 

– Я сейчас выйду, жрец в полутьме в машине тебя и не увидит. К тому же ему по должности приглядываться не положено, – ухмыльнулся Гарий. – А призракам можешь просто запретить смотреть в твою сторону. Обряд ведём мы оба, так что они тебя послушаются.

Вскоре я уже вела машину в неудобном длинном платье, тараща полусонные глаза на дорогу. На такой дорожке не погоняешь, еле ползём по грязи. Рядом зевает Гарий, за машиной пешком плетётся жрец, он что-то оживлённо рассказывает Тихусу. Хорошо хоть, в этом мире нет автомобилей, и в аварию попасть невозможно. Реакция у меня сейчас была бы никакая, глаза закрываются сами собой. 

– Может, поспишь? – предложил Гарий. – А я попрошу призраков толкать машину до храма.

– Что ж ты раньше молчал? – я тут же заглушила мотор. 

Полезная в этом мире вещь – некромантия. Мало того, что призраки – лучшие телохранители, так ещё и на бензине можно сэкономить. Я отключилась через несколько секунд, чувствуя, как машина сама мягко катится по дороге.

Глава 9. О несомненной пользе поцелуев

Я проснулась от того, что машина остановилась, и поняла, что проспала какое-то время, устроив голову на плече Гария. Солнце уже ярко светило через лобовое стекло. Некромант выглядел отдохнувшим и посвежевшим, свечу он держал от меня подальше.

– Выспалась? – бодро спросил Гарий. 

– Нет, – буркнула я, отодвигаясь от него. – А ты?

– А я сейчас от них силы получаю, – он кивнул в окно. – Так что до окончания обряда и ухода призраков могу не спать. 

– А как насчёт того, чтобы со мной силами поделиться? – прищурилась я. – Мы вообще-то обряд вместе ведём.

– Сейчас не получится, – Гарий неожиданно замялся. – Обстановка не та, и я не уверен, что ты захочешь... 

– Как – не захочу, если я сама об этом заговорила? – возмутилась я. – Хорошенькое дело: ты берёшь силы от призраков, а я еле ноги таскаю! Что там надо? Опять за руки подержаться или свечку мне передать?

– Переспать нам с тобой для этого нужно, – сдержанно ответил Гарий. – А если небольшая подпитка сил, то поцелуя хватит. Но обстановка по-любому не та.

Я оценивающе посмотрела на парня. Ну, поцелуй меня в этой ситуации особо не смущает. Не могу же я всё время дрыхнуть, когда вокруг творятся разные интересные дела. А вот на большее я не согласна.

– Для поцелуя обстановка нормальная, – заметила я.

Снаружи раздались гулкие, мощные удары. Я выглянула в окно. Машина стояла в стороне от высокого каменного забора, над забором возвышалось треугольное сооружение с большой стеклянной вершиной. Несколько призраков колотили в ворота дубинами, остальные обступили их кольцом в несколько рядов.

– Считаешь, нормальная? – с сомнением переспросил Гарий.

Я снова повернулась к нему. Ну, чтобы все время не тереть сонные глаза, можно и целоваться периодически с некромантом. Внешне он вполне симпатичный. 

– По-моему, они заняты, – сказала я. – А если и увидят, мне как-то всё равно.

– То есть ты не против поцелуя? – с сомнением уточнил Гарий. – Учти, в нашем мире не наедине целуются только на свадьбах. А наедине неженатый мужчина может поцеловать или невесту, или девушку легкомысленного поведения.

– Как всё сложно! А рубашечки тут жены в постели снимают, или им не положено? – я фыркнула, в очередной раз вспомнив "дяденьку"-стража.

– Не положено, – Гарий усмехнулся. – Но этого никто не проверяет. 

Он приобнял меня свободной рукой, притянул к себе. Ну, что сказать, целуется Гарий так, что в другой ситуации я была бы не прочь замутить с ним ни к чему не обязывающий роман – просто для удовольствия. Наверняка в постели с ним было бы не скучно. Но только не в случае, когда вокруг постоянно находится толпа любопытных привидений.

– Помолвка! – радостно завопил рядом с машиной блистающий на солнце призрак-юнец.

Я глубоко вздохнула. Не собираюсь обсуждать с мертвецом свои планы и личную жизнь. Они могут думать, что хотят, но я собираюсь вернуться домой и отбить шефа у его курицы-жены. И уж точно не планирую остаться в чужом мире с шулером-некромантом, пусть даже он гораздо симпатичнее шефа, неженат, потрясающе целуется и может стать правителем. Да и вообще – какая помолвка? Ещё суток не прошло, как мы познакомились.

– Брысь! – сдерживая смешок, рявкнул Гарий.

Призрачный юнец нехотя плелся к своим, с любопытством оглядываясь на нас. Я почувствовала себя гораздо бодрее. Что ж, теперь есть почти невинный и очень даже приятный способ пополнять силы.

– Они что, не могут просочиться через ворота? – я кивнула на расшумевшихся призраков. – К тебе в дом через стену вроде прошли без проблем.

– Тихус выделывается, – ответил Гарий, продолжая меня обнимать. – Хочет, чтобы ему, как великому пророку, ворота открыли. Теперь ждём – или ворота откроют, или толпа с места покоя их сломает, или призракам надоест стучать, и они всё же пройдут сквозь стены.

Через несколько минут ворота рухнули, и Тихус торжественно зашагал к треугольной каменной постройке со стеклянной вершиной. Перед ним к местному храму мчался жрец, восхваляя явившегося с того света великого пророка. 

– Не нравится мне, что они ушли, а мы тут в машине остались, – заметила я. – Нас местные жители в клочки не порвут за твою некромантию? Машину мне не побьют?

– Мало кто рискнул бы, – Гарий усмехнулся. – Хотя, если тебе будет спокойнее, можешь заехать туда, – он кивнул в сторону храма. – Заодно посмотрим поближе, как Тихус разгонит жрецов. 

Судя по всему, свою речь Тихус продумывал долго и тщательно. Для начала он потребовал, чтобы вышли все, кто находился в храме и хозяйственных постройках, затем приказал вывести тех, кто находится в подвалах храма. 

– Вы извратили мои слова, мои рукописи, вы все неверно поняли! – грохотал Тихус. – Я никого не призывал отказываться от прежней веры! Я нигде не писал, что нужно строить храмы и заставлять людей жертвовать на них деньги! Мне пришлось вернуться из мира мертвых до перевоплощения, чтобы сказать вам всем: ни одному нашему богу не нужен храм! Отправляйтесь работать, трудиться, добывать себе пропитание, люди не обязаны вас кормить. Я нигде и никогда не призывал к гонениям на магов, они такое же создание богов, как вы. Благодаря некроманту Гарию я смог вернуться, чтобы раскрыть вам глаза. Кого вы держите в подвалах в ожидании суда? Старую травницу, к которой ходили лечиться все окрестные селения. Девушку, которая умеет менять цвет волос и глаз. Доброго мага воды, управляющего реками, озёрами и дождями. Да, доброго, иначе он мог бы устроить для вас потоп или засуху. 

Призраки обступили жрецов плотным кольцом и одобрительно поддакивали. 

– Жив? – освобожденный маг воды с улыбкой подошёл к машине. – Когда ты все успеваешь? Вечером сбежал, а с утра уже явился с невестой на иномирной повозке и с такой поддержкой, – он кивнул на призраков.

– Я не невеста, – буркнула я.

– Что, ещё и жениться успел? – весело продолжил маг. – Мои поздравления! 

– С чего вы взяли? – я фыркнула.

– Ну как же? Идеальная пара некроманта, в роскошном свадебном платье, сидите в обнимку, – маг развёл руками. – Тут уж любой поймёт, что свадебный обряд или уже прошел или вот-вот состоится. Да, краем уха слышал, что призраки хотят сместить Дагия и посадить тебя на его место. Так вот, я поддержу и все маги воды со мной согласятся.

– Свадебное платье?! – яростно прошипела я, как только говорливый маг воды отошёл в сторону. 

– Свадебное, – нехотя признал Гарий. – В любом случае это лучше, чем расхаживать в наряде срамной девицы. 

Почему-то я представила реакцию шефа, усядься я к нему в машину в свадебном платье. Юрий Викторович до паники боится что-то менять в наших отношениях. А тут первый встречный показывается со мной в обнимку и хочет жениться. Симпатичный первый встречный с перспективой сделаться правителем целого мира. Пусть небольшого мира, но сути дела это не меняет.

Глава 10. Анемона на запястье

К вечеру мы доехали до ворот Главного города. Добрались бы и быстрее, но Тихус проповедовал в каждом селении, да ещё и жрецов рассылал по округе, чтобы всем передавали его слова. В общем, призрак окончательно вошёл в роль великого пророка, а мы теперь путешествовали без жреца. 

– Ну как, не надумала ничего насчёт свадебного обряда? – спросил Гарий.

– Не надумала, – буркнула я. – Надеюсь, Жозефина соизволит меня отсюда вытащить, когда закончатся приключения с призраками?

– А тебе так уж хочется домой? – с сомнением спросил Гарий.

В том-то и дело, что не хочется. Но не могу же я остаться с некромантом в глухом средневековом мире! Ну, допустим, могла бы задержаться на несколько дней, завести роман без обязательств, просто для удовольствия, чтобы было, что вспомнить. Только при чем тут брак?

– Выразительное молчание, – прокомментировал Гарий.

– У нас не принято выходить замуж после дня знакомства, – сдержанно сказала я.

– Могу подождать, – он улыбнулся. – Через сколько дней для тебя нормально выйти замуж?

Я задумчиво наблюдала, как призраки проходят через огромные городские ворота и толстые каменные стены. До нас донеслись крики.

– Стражи увидели гостей, – Гарий кивнул в сторону ворот. – Так сколько дней тебе нужно?

– С чего ты взял, что я вообще собираюсь за тебя замуж? – я глубоко вздохнула. – У меня своя жизнь, я не могу просто взять и исчезнуть.