Ходящий в сны

Но юноша его не послушал. Он подошел к ближайшему столбу и замер. Прислушался к себе, собирая силу, хватая податливую материю, из которой был соткан сон. А затем схватился за цепь и резко дернул.

Его ладони пронзила боль. Хайен распахнул глаза уже в реальности и уставился на свои ладони. поперек них шли алые рубцы. Пламя вспыхнуло, и Хели оказалась рядом с ним.

– Что это? - изумленно спросила девушка. - Когда ты успел обжечься? Обо что?

Хайен подул на руки и выдавил:

– Это не важно, Хели. Пожалуйста, никому не говори о том, что здесь произошло.

– Хорошо, - поколебавшись, согласилась она. - Но только если ты расскажешь мне, что случилось.

Хайен заколебался. Он еще никому не рассказывал о своем странном даре.

– Обещаю, что тоже ничего никому не скажу - поспешно сказала девушка.

– Ладно, - сдался Хайен. - Иногда… я могу ходить в сны?

– Ходить по снам?

– Нет, - поправил юноша. - В сны.

– А это не одно и то же?

– Нет. Вы люди, думаете, что сон у каждого свой. Но на самом деле сны - это мир, который находится совсем рядом с нашим. Я не хожу по снам. Я хожу в мир, который называю “сны”.

Хели задумчиво сказала:

– Ходишь в сны… Ходящий в сны… Дар Ходящего в сны… Кажется, я уже где-то слышала об этом, но никак не могу вспомнить где… наверное, от матери или отца.

– Слышала о таком даре? - удивился Хайен.

После короткого раздумья он добавил:

– Похоже, мой отец тоже умел ходить в сны. И оставил для меня какие-то подсказки. В снах на месте этого дерева сидит пес ,который знал моего отца, и сейчас знает, как найти его. Но он прикован. И, похоже, на его оковы наложена магия, которую я пока не понимаю.

Он снова подул на обожженные руки и продолжил:

– Я обязательно должен понять, что произошло с отцом. И узнать, как освободить этого пса. Ты же принесешь меня сюда еще раз, Хели?

Девушка серьезно кивнула, и тут же спохватилась:

– Пора возвращаться, иначе отец заметит наше отсутствие. Эльфы спят всего три часа, так что времени у нас немного. Сейчас я перенесу тебя обратно в комнату, а затем уйду к себе. Или, лучше тебя в целительское крыло отправить?

– Нет уж, - отказался Хайен. - никаких целителей. Само пройдет.

Девушка бросила на него скептический взгляд, но спорить не стала. Осторожно взяла его за запястье, и вокруг них снова вспыхнуло пламя. На миг стало нестерпимо горячо, а затем Хайен открыл глаза уже в своей постели. Хели тут же исчезла в новой вспышке пламени. Несколько хлопьев пепла упали на подушку Хайена, но смахивать он их не стал.

Юноша лег в постель и кое-как накрылся одеялом. Ладони болели, и сон не шел. Да и впечатлений для одного дня оказалось слишком много. А еще… он до странности легко подружился с Хели. У него было такое чувство, будто они давно знают друг друга. Но это исключено. Интересно, она чувствует то же самое, или нет? Еще немного поворочавшись в постели, Хайен уснул.

***

Хели открыла глаза на своей постели и стряхнула с рукава хлопья пепла. С соседней кровати раздался недовольный голос Рийсы:

– Ты где была?

Хели подняла взгляд на подругу. Та сидела на своей кровати, завернувшись в одеяло, и сердито смотрела на нее. Полуэльфика нервно провела пальцами по кончику острого уха и невпопад ответила:

– Где была? Гуляла… А что?

– Ночью? - скептически спросила Рийса. - Хорошие у вас, пламенных, развлечения. Как можно гулять, когда тут такое происходит?

– Да что происходит-то? - недоуменно спросила Хели.

Рийса многозначительно подняла палец и сообщила:

– Пока ты гуляешь, я подслушала важный разговор.

– Важный разговор? - удивилась Хели. - Чей разговор? И какой?

– Да пара девиц с нашего курса, вроде. И говорили они о Хайене.

Хели вся обратилась в слух. А взволнованная Рийса начала торопливо излагать ей новости.

Глава 4. Подслушанный разговор

– Я проснулась и обнаружила, что тебя нет, - рассказывала Рийса, накручивая на палец кончик черной косы. - Ну, раз уж проснулась, решила дойти до ванной в конце коридора… Подхожу к двери, а там двое разговаривают. Хотела войти и услышала имя “Хайен”. Ну и осталась послушать.

Хели сбросила сапоги и поторопила подругу:

– Что они сказали?

– Первая говорит:“Если он унаследовал способности папаши, у нас могут быть проблемы”. Ее не знаю, какой-то низковатый голос. Если бы дело не происходило в женской умывальной, я бы подумала, что это парень. А вторая… Ее покажу тебе завтра. Имя не помню, с таким противным голоском. Она еще была на балу в честь дня рождения принцессы Этерии, помнишь? Белобрысая такая.

Хели мотнула головой и вздохнула:

– Я танцевала с братьями и никого больше не видела. Иногда ты разговариваешь точно как твой отец, Рийса…

– Это что - плохо? Ну так вот, говорит она:“Магистр проверял его бумаги. Может, он и сам не прочь его выгнать, нужен только повод”. А первая, со странным голосом, ей отвечает: “Нужно избавиться от мальчишки, и чем быстрее, тем лучше. Если отец успел передать ему сведения, наши планы под угрозой”. Дальше они еще что-то обсуждали, но уже тише, я не разобрала. Мне показалось, они хотят, чтобы Хайена отчислили. Что будем делать?

Рийса вопросительно посмотрела на Хели. Та передернула плечами и со вздохом ответила:

– Надо обязательно сказать Хайену. И наверное… отцу. Если он захочет меня выслушать после того, как я пошла против его воли.

Подруга посмотрела на нее и мужественно предложила:

– Хочешь, я сама ему все расскажу?

Но Хели покачала головой:

– Завтра на первой магической тренировке расскажем. Но сначала придется сказать Хайену и Энди.

– Ну уж нет! Энди Райс обойдется!

Хели достала пижаму и возразила:

– Но мы в одном отряде. И он живет в комнате с Хайеном. Наверняка они подружатся. Если ты не расскажешь, расскажет он.

Рийса скривилась:

– Подружится? С Занудой Энди? Надеюсь, нет.

Хели вздохнула и пожелала подруге спокойной ночи. Перед первым учебным днем стоило хотя бы попытаться выспаться. Она не сомневалась, что завтра отец сделает все для того, чтобы она пожалела о своем решении поступить в Алый замок.

***

После погружения в сон у дерева Хайен почувствовал невероятную усталость. Настолько сильную, что всю ночь спал, как обычный человек, даже не думая пересекать границу двух миров. И, конечно, о словах учителя он благополучно забыл.

Утро началось с шипения открывающегося портала. Хайен с трудом разлепил веки и обнаружил, что на соседней кровати сидит Энди и хлопает глазами, как сова. Из облака синего дыма в комнату шагнул магистр Лин. Эльф холодно оглядел лица своих новоиспеченных учеников.

Тут юноша вспомнил, что на рассвете им полагалось быть у входа в замок. Энди, похоже, тоже совершенно забыл об этом. Прежде чем кто-либо из адептов успел выдавить хоть слово в свое оправдание, учитель схватил Хайена за шиворот. А затем выдернул из постели, как нашкодившего щенка, и толкнул в портал.

Никакого пола или даже земли на той стороне не оказалось, и юноша рухнул в ледяную воду. Рядом раздался плеск - Энди ждала та же участь. Хайен вынырнул и увидел, что они барахтаются в небольшом озерце на опушке леса, а портал над их головой захлопнулся. Другой открылся на берегу. Из него вышел невозмутимый наставник. Рядом с ним он заметил девушек, одетых в новенькую серую форму Академии, которую им выдали вчера. Форма юношей осталась висеть на стульях. И теперь оба находились в ледяной воде в пижамах.

Хайен выругался и поплыл к берегу, Энди не отставал.

Вскоре мокрые насквозь адепты стояли на берегу перед своим учителем. Хайен чувствовал, что у него свело зубы то ли от холода, то ли от злости. Они, конечно, проспали, и апрель был теплым. Но не настолько, чтобы на рассвете купаться в холодном озере в пижаме! Да и для первого дня учебы наказание казалось излишне жестоким.

Эльф невозмутимо взирал на трясущихся от холода учеников. Рийса не выдержала и захихикала, а потом мстительно добавила:

– Так тебе и надо, Энди Ра...

Закончить фразу она не успела. Магистр сгреб ее за шиворот, и отправил туда же, откуда только что выбрались юноши - в ледяную воду. Хели бросила на отца укоризненный взгляд, а затем подошла к подруге. Та как раз выбралась на берег и пыталась отжать черную косу. Магистр холодно сказал:

– Никаких распрей в моем отряде не будет. В следующий раз так легко не отделаешься.

Стуча зубами, Рийса кивнула. Магистр щелкнул пальцами. От одежды и волос девушки пошел пар. За мгновение они стали сухими. Второй щелчок - и то же самое прошло с одеждой и волосами Энди. А затем наставник повернулся ко все еще мокрому насквозь Хайену. По его взгляду юноша сразу понял, что был взвешен, измерен и признан негодным. И вообще, свою ягодку эльф растил не для него.

Юноша напомнил себе, что перед ним великий маг, у которого он так сильно хотел учиться. Который выпускает лучших. Но это не помогло. Хайен все еще был очень зол. Взгляд магистра Лина и то, что тот не потрудился высушить полуэльфа, заставляли острее ощущать несправедливость.

В этот момент Хели тяжело вздохнула и подошла к Хайену. Она остановилась напротив и виновато заглянула юноше в глаза, а затем положила руку на его плечо. От серой школьной пижамы пошел пар. Теперь только мокрые черно-белые пряди холодили спину.

– Прости, волосы сушить не рискну, - улыбнулась она и вернулась к Рийсе, стараясь не смотреть на своего отца.

На лице магистра Лина промелькнуло бешенство. А Хайен почувствовал, что удовлетворен этой маленькой местью. Эльф указал в сторону леса и скомандовал:

– По этой тропе бегом.

Хайен первым хотел рвануть с места, но в его плечо впились тонкие сильные пальцы, а над ухом раздался голос наставника:

– А ты задержись.

Юноша проводил взглядом убегающих товарищей и нехотя посмотрел в лицо учителя.

– Слюни подбери, - сказал эльф, и его голос был холоднее льда. - Моя дочь не для тебя. Не нужно так смотреть на нее. Я понятно выразился?

– Вполне, - процедил Хайен.

После этого он вырвал свое плечо из хватки наставника и побежал догонять товарищей.

Эльф заставил их бегать по лесу, окружающему замок, целый час. Энди и Хайен так и бегали босыми. После этого учитель смилостивился, и отправил учеников обратно в комнату.

Энди рухнул на постель и с облегчением вздохнул:

– Я уж думал, он нас заставит на завтрак в пижамах идти. Давай шевелиться, а то опоздаем.

Хайен с досадой сказал:

– У меня такое чувство, будто на самое главное мы уже опоздали.

Его товарищ примирительно сказал:

– Это же Серебряная Смерть. Его суровые методы общеизвестны. Привыкай.

– Его суровые методы не так суровы ко всем остальным, как ко мне, - ответил Хайен, собирая влажные холодные пряди в хвост.

Энди только сочувственно вздохнул и начал собираться. Хайен тоже торопливо надел серые брюки, рубашку того же цвета и странную жилетку на запахе с фиолетовой окантовкой.

– Вроде замок Алый, - задумчиво сказал он. - А цвета - серый и фиолетовый.

Его товарищ прокашлялся и хорошо поставленным менторским тоном заговорил:

– Двадцать пять лет назад король Райтон Первый дал пяти магическим школам статус Академий, уравнял их в правах и ввел универсальную форму.

– То есть король у нас любитель серого и фиолетового? - иронично спросил Хайен.

– Спроси при встрече, - пожал плечами Энди.

– Сомневаюсь, что удостоюсь чести познакомиться с ним.

– Учитывая, что трое Верных собрались в одном месте из-за твоих документов… – он сделал многозначительную паузу. - Не удивлюсь, если это произойдет гораздо раньше, чем ты думаешь. Да и мать Хели - названная сестра короля.