Гарем-академия 5. Императрица

— Что, ты столкнулась с мастером иллюзий? — хмыкнул Дракон, и вот это звучало знакомо. — Чем я могу тебя убедить?

— Не знаю, — говорить становилось все труднее. — Они даже знали мое семейное прозвище. Вдруг они и все остальное знают?

— Дайки-погромщица? — уточнил Дракон деловым тоном. — Это они знают, потому что так я написал на памятнике тебе. Поддался сентиментальности, признаю. Но мне показалось, что тебе бы понравилось. Инге не возражал.

— А Тарик?

Даари помертвела. Почему девушки тоже вспомнили только об Инге?

— А Тарик со мной наотрез отказался общаться после твоего исчезновения. И вообще с властями. Но он жив-здоров. А ты как?

— Я все еще беременна. Дети пинаются, — выдавила Даари. — Значит, все в порядке...

— С детьми потом разберемся, ты сама как?

— А вы как думаете? — Даари наконец-то удалось найти в себе хоть что-то от прежнего ехидства. Нельзя было терять лицо, тем более, на глазах у демоноборцев.

— Узнаю мою Дайки, — неожиданно ласково сказал Дракон. — Не расклеивайся. Я очень рад, что ты жива. Люблю тебя, дорогая. Постараюсь увидеть, как только смогу. У нас тут, как ты сама понимаешься, сейчас немного аврал. До скорого.

И связь прервалась.

Даари в шоке посмотрела на экран магфона. «Люблю тебя»?! Это что за дичь?!

Она чуть было не спросила у Сантира, «а Владыка вообще здоров» или «и давно это у него?!», но вовремя поймала себя за язык. Наверняка он это как раз для демоноборцев и сказал. Ведь звукоизоляция у магфона никакая, рядом стоящим все слышно. Демонстрирует благоволение к Дорогой Сердцу супруге, или как там ее называли дети.

Или все-таки не Дракон, а копия... Зловредная копия, которая понятия не имеет ни о чем, меньше всего — о реальных отношениях Даари и ее, с позволения сказать, мужа.

А может быть, третий вариант: какой-то шифр. И Даари нужно догадаться, что эта загадочная фраза значит.

Не мог же он в самом деле проникнуться к ней чувствами.

За этими размышлениями, Даари сама не заметила, как очутилась в салоне — ей помогли забраться. Повозка тронулась, шелестя колесами. И повезла ее к неизвестному будущему. Может быть, даже обратно к заговорщикам.

Впрочем, даже в этом последнем случае у нее все равно не было сил сопротивляться.

Глава 2. У своих

Повозку слегка потряхивало на ухабах, низ живота не переставал ныть. Даари старалась сохранять невозмутимость: она до сих пор не могла поверить, что не попала обратно в руки к заговорщикам, но нужно было держать лицо ради Сайти и еще трех детей (двух мальчиков и девочки), которые оказались с ней в одной повозке.

— А теперь все будет хорошо? — тихо спросил один из мальчиков, кажется, его звали Жас.

— Будет! — уверенно сказал Сайти.

— Будет-будет, — уверенно подтвердила Раири Солоро. — Вернем вас мамам и папам!

— У меня нет мамы и папы, — грустно сказал Жас. — Меня из дома ребенка взяли.

— А у меня от дедушки, он старенький, — сообщила единственная девочка, чьего имени Даари узнать пока не успела. — Он рыбак!

— Ну... — Раири запнулась.

— Теперь у всех у вас будут нормальные семьи, — сказал Филин, сидевший рядом с водителем. — Как узнают, что сиятельная госпожа Сат вас спасла, так очередь выстроится вас усыновить.

— Правда? — обрадовался мальчик.

— Еще какая правда, — добродушно подтвердил Филин. — Я тоже со своими родичами поговорю. Сам-то я не женат пока, а то тоже взял бы кого-нибудь.

— Но вы же из Клана! — недоверчиво воскликнул Сайти, глядя на зеленые волосы Филина.

— Так ведь Кланы усыновляют детей. Правда, только с магическими способностями, но, со слов сиятельной госпожи, среди вас такие есть.

Дети остальные возбужденно загалдели, обсуждая, как это здорово, чтобы у них были мама и папа. А попасть в Клан — это же сразу в аристократы! Без учебы, без экзаменов... Сладости есть каждый день! Любые игрушки! Новые магфоны каждый год!

— В Кланах детей воспитывают строже, чем в обычных семьях, — Даари остудила их пыл, вспомнив рассказы Гешвири. — Сладости раз в неделю, маготехника — на час в день, не дольше. Учтите!

— Правда?! — разочарованно протянул Жас.

— Правда, — подтвердил, улыбаясь, Филин. — Мне магфон до двенадцати лет в руки вообще не давали.

— У-у-у...

Этот обмен репликами почти убедил Даари. Почти.

«Повезут на какую-то базу свою, скажут, что это полигон... — стиснув зубы, растравляла себя она. — А сами опять посадят под замок за колючей проволокой!» Ведь так залегендировал Сантир Дождевой Филин появление демоноборцев на ее пути: мол, проходили обучение где-то на полигоне? Главное, не расслабляться. Если расслабиться, то потом не соберешься.

«А звонок от Дракона был фальшивый. Ведь никогда же не звонил! Так, пару раз сообщения текстовые слал...»

Повозка плавно остановилась у двухэтажного домика, чьи высокие окна сияли теплым желтым светом. Так же светилась и надпись над высокой дверью: «Лечебница Толосси».

Даари никогда не слышала о таком населенном пункте. Что и неудивительно. Она даже мелкие деревни и городки вокруг Ло-Саарона почти не знала, а ведь всю жизнь там прожила.

— Вот, местная больница, — сказал Филин. — Старшая целительница обещала организовать здесь ночлег и горячее питание для детей. А вас, сиятельная госпожа, примут в доме старосты. К нам на полигон ехать нет смысла, дорога разбитая, растрясем. Но я от нас команду лекарей вызвал в помощь местным — мало ли, наши по маготравмам специализируются. Осмотрят сначала вас, потом детишек. Также мне написал главный евнух Таальской резиденции, говорит, что вашу эвакуацию организуют завтра. Какие-то распоряжения?

— Ночевать я буду здесь, в больнице, с детьми, — устало сказала Даари. — Хрен с ними, с удобствами.

Она ожидала, что Филин будет спорить, но тот просто кивнул.

— Хорошо, я скажу. Раири с вами оставить для помощи?

Даари кивнула.

— Конечно.

Когда, опираясь на руку Раири, Даари прошаркала в здание маленькой сельской лечебницы, она вдруг почувствовала странное — ее отпустило. Больше не надо было никуда бежать, ни о чем беспокоиться... Ну, не прямо сейчас. Внезапно и разом вокруг появились люди, которые готовы были взять на себя самое насущное.

Даари затрясло, она чуть не разрыдалась.

— Что с вами? — спросила Раири.

— Все в порядке, — выдавила Даари. — Мне нужно поесть, помыться и поспать. Может быть, сначала поспать, потом помыться, не знаю. А еще мне нужен магфон. Новости. Этот дракон уже два часа как улетел, хочу знать, что творится в столице!

— Дракон? — удивилась Раири. — Вы имеете в виду, тварь в виде дракона?

Даари хотела было заспорить, что дракон настоящий, но подумала и не стала. Владыка наверняка понял и готовится, Даари почему-то не сомневалась в этом. А остальным знать, пожалуй, незачем.

— Да, она самая. И связаться с моими братьями. И моими придворными дамами.

Впрочем, последнего Даари не удалось сделать еще несколько часов, до глубокой ночи, потому что вокруг нее все как-то закрутилось. Появилась главная целительница, перепуганная, перевозбужденная и подобострастная до ломоты в костях; появилось аж три лекаря с полигона демоноборцев, ни один из которых почти ничего не понимал в акушерстве, и появилась местная акушерка из Толосси — пожилая флегматичная женщина, не владеющая магией, которая быстро и профессионально осмотрела Даари, аккуратно прикасаясь крепкими пальцами, и сожгла у нее над животом пару одноразовых амулетов, из тех, что может применять кто угодно, не только маг.

— Ну что ж, по-моему, все хорошо, — сказала она. — Тридцать вторая-тридцать третья неделя, признаков скорых родов не наблюдаю, сердцебиение у всех трех плодов нормальное.

Даари выдохнула. Она чувствовала, что с девочками все в более-менее неплохо, но была рада услышать специалиста.

— А как их магический резерв? — спросила она встревоженно. — Мне пришлось плести чары... Я их не перенапрягла?

— Ну уж это я не знаю, голубушка, — слегка ворчливо отозвалась акушерка и тут же спохватилась: — То есть, прошу прощения, сиятельная госпожа!

— Ничего страшного, зовите, как хотите, — устало сказала Даари.

Потом еще один осмотр произвели лекари с полигона, уже получив по магфону инструкции от лекаря из Таальской резиденции. Того самого Феерона Аллирата, которого Даари в свое время от себя отлучила как слишком напыщенного и высокомерного. И попала прямо в лапы очаровательному Ранаарту, ага. Вердикт целителей был тоже в целом положительным, хотя они, не сговариваясь, сообщили о высоком уровне стресса и заявили, что Даари надо сейчас как можно больше отдыхать.

— Да вы что... — пробормотала Даари.

Лекари тоже попробовали уговорить ее перебраться к старосте, но Даари уперлась всеми четырьмя конечностями.

Еще ей казалось, что она все время ела. Ела и ела. Ей принесли сначала еду из больничной столовой, многословно извиняясь за качество (кстати, вполне нормальное); потом нагнали разносолов, похоже, со всей деревни. Даари особо не заморачивалась. Если бы емкость желудка позволяла, она бы запихнула в себя сразу все — без разогрева, без соуса и специй. Но изжога продолжала мучить, и поэтому приходилось делать паузы. Детей тоже покормили, тоже осмотрели. Ничего срочного ни у кого не обнаружилось — хвала богам-духам! — даже Лаар, пропустив прием нескольких доз своего убойного лекарства, держался неплохо.

А как здорово было помыться! Хотя, сказать честно, качество душа в государственной серьезно уступало тому, который оборудовали для Даари похитители — хотя ей предложили в тот, что для персонала, а не для пациентов.

Но вот связаться с братьями и Гешвири не получилось.

Вместо них Филин вручил Даари магфон с Лаили Канно, ее личным куратором из дворцовой СБ.

— Сиятельная госпожа! — голос Канно в динамике звучал напряженно и далеко-далеко, словно из другой жизни.

— Офицер Канно, — довольно холодно проговорила Даари.

Она до сих пор не знала, была ли Лаили причастна к ее похищению. Кто-то из дворцовой СБ обязательно должен был — не могли же они дружно все прошляпить! Другое дело, что, раз за несколько месяцев, прошедших с похищения Даари, ее не сняли, значит, пока никаких подвязок не нашли.

...Или Лаили покрывает кто-то высокопоставленный. Но ведь обычно высокопоставленные товарищи от пешек избавляются, а не покрывают их. Так что пока можно условно признать, что Лаили, скорее всего, не при чем. Тем более своему переводу на более высокий пост она обязана Даари и должна, по идее, землю носом рыть, чтобы с Даари все было хорошо.

— Прошу меня простить, мне доложили, что вы просите связаться с братьями и госпожой Гешвири Дождевая Слива...

— Дождевая Слива? — охнула Даари. — Значит, свадьба уже состоялась?

— Больше месяца назад. Так вот, вы уверены, что это самый разумный шаг?

— Нет... — медленно проговорила Даари. — Не уверена. Я так понимаю, что госпожа Дождевая Слива больше не числится моей старшей придворной дамой?

— Управление вашего двора было упразднено, к моему большому сожалению.

— И персонал дворца распустили?

А ведь она так старалась, собирала этих людей! Верно говорят, что человек предполагает, а боги располагают.

— Всех, им назначили пенсии. Сейчас Флюоритовый дворец работает со скелетным штатом.

— А что с барышней Жонтар?

— Барышня Жонтар удалилась от мира, по последним данным она отбывает послушание в монастыре Единого Духа в Фалезунских горах.

— Ну не фига ж себе... — только и могла проговорить Даари.

М-да, от блудницы до праведницы. С другой стороны, особого удивления эта новость у Даари не вызвала. Внутренний надлом Саннин, ее экзальтированность намекали, что подобное развитие событий не исключалось. А если она все-таки была каким-то боком причастна к похищению — или ощущала себя виноватой — то замаливать грехи вполне логичный шаг. Особенно учитывая ее фиксацию на Гешвири, которая вышла замуж... Хотя Даари бы скорее предположила, что Саннин постарается всеми силами расстроить этот брак.

А может быть, и пыталась. Лаили же не сказала, что она отправилась в этот монастырь с целыми костями и без шрамов. Интересно, какие страсти тут кипели?

— А что мои братья? — продолжила распросы Даари.

— Ваш брат Ингеорн Сат сдает экзамены на отделении живой природы в Императорском Университете Ло-Саарона, последний экзамен послезавтра. Средний балл по уже сданным у него «отлично». Ваш брат Таарн Сат экстерном сдал экзамены за среднюю школу и государственный аттестат зрелости по инженерно-естественному направлению, после чего никаких записей о нем нет. Слежки за ним не установлено, но на новом месте жительства он не регистрировался, ни в какие государственные вузы не поступал. Правда, не везде еще закончен срок подачи документов.

— Вы неплохо подготовились, учитывая сроки... — хмуро сказала Даари. — Так, пожалуй, Инге тревожить не стоит, еще сорвет экзамены. Но Тарику стоит сообщить.

— Вы уверены, что он никому не скажет?

— В смысле? — не поняла Даари. — Если я попрошу, он не будет тревожить Инге...

— Меня беспокоят не академические успехи вашего брата, хотя это, безусловно, важное дело. Меня беспокоит, что масштабы заговора, связанного с вашим похищением, несомненно, больше, чем мы думали. Стоит ли оповещать всех подряд, что вы живы? Будь у вас престарелые или больные родственники, им, несомненно, стоило бы сказать. Но вы уверены, что ваши братья не могут еще несколько дней побыть в неведении о вашей судьбе?

Даари представила, что способен натворить Тарик за несколько дней, если уж решился на нечто экстравагантное (а вполне мог, если считает, что Даари погибла, да еще по вине Владыки... А он несомненно обвиняет именно его!).

— Уверена, — сказала она. — Кроме того, новость обо мне уже наверняка расползлась. Тут вся деревня знает!

— Сообщение с Толосси перекрыто на уровне операторов связи, — возразила Канно. — Мы с вами говорим по выделенной полицейской линии. О том, что вы живы и спаслись, знают считанные лица во всех шестнадцати министерствах, и еще несколько человек в дворцовой СБ. За всеми из них установлена слежка.

Даари прикинула.

— Все равно давайте мне связь с Тариком, — сказала она. — Если надо, явитесь в нашу квартиру и заблокируйте его под домашний арест, но дайте нам поговорить. Я прямо чувствую, что он может натворить изрядных глупостей.

Особенно, если Второй дракон появится над Ло-Саароном... А Даари почему-то казалось это вероятным развитием событий. Она не сомневалась, что Второй будет искать встречи с Владыкой, а у него там главный дворец. Во всяком случае, самый большой и помпезный — столица как-никак.

Правда, с тем же успехом Второй может рвануть в Биркенаат, Алласан, Точчикону или любой другой город покрупнее — тем более, они тут ближе, Ло-Саарон гораздо севернее. Но везение Даари таково, что она бы не удивилась.

— Хорошо, сиятельная госпожа. Я сделаю, как вы велите.

— Да, я сейчас отрублюсь, — сказала Даари. — Как только свяжитесь с ним, будите меня, ничего страшного.

Она заснула прямо сидя, кажется, еще до того, как повесила трубку.