Графиня и графины

– А который час был тогда?

– Не могу знать. вероятно около двенадцати часов дня. И ещё одно. На краю поля была какая-то тень, кто-то там лазил по траве из местных. Мы его почти не разглядели. Но нашли его рюкзак.

– Рюкзак? Что же вы сразу не сказали. Где он, этот рюкзак. Я надеюсь вы его прихватили!

– Конечно, товарищ Секретарь. Сейчас мигом принесу. Ефрейтор выскочил за дверь и через несколько секунд уже вернулся, неся в руках тяжелый, набитый чем-то брезентовый рюкзак выцветшего зеленого цвета. Он поставил его перед Секретарем и отошел назад.

– Товарищ ефрейтор, Вы можете быть свободны. Располагаетесь в клубе со соей ротой. Я распоряжусь, чтобы вас накормили и напоили и про коней не забыли. – Секретарь решил отпустить солдата, прежде чем начинать осмотр рюкзака.

Ефрейтор развернулся и молча вышел из дома. Через несколько минут дружная поступь копят уже удалялась от сельсовета в сторону здания клуба. После чего секретарь начал аккуратно распаковывать находку, по очереди доставая из неё различные предметы. Это были узелки и ведерки, кульки, веревка. В ведерках и кульках были завернуты сушеные грибы и трава с пряным запахом, ягоды и ветки какого-то кустарника. В самом верху лежал пышный букет из желтых цветов. Секретарь все продолжал и продолжал доставать из большого рюкзака содержимое, пока наконец не произнес: "Мне нужно отдохнуть. Может кто-то продолжить?" Из-за стола встал Инспектор и без дополнительных слов приблизился к рюкзаку, продолжив осмотр.Ниже попались ножи и небольшой топорик, приспособления ля розжига костра. Наконец, рюкзак оказался почти пуст и Инспектор торжественно и с осторожностью начал извлекать крупный деревянный предмет в виде сферы с ручкой. К сфере были привязаны веревочки, на концах которых болтались небольшие шарики.. Инспектор начал крутить на палку сферу и шарики стали вращаться вокруг неё, издавая странный звук, похожий на недовольное ворчанье взрослого мужчины.

– Забавная штуковина, – произнес Инспектор

– Больше ничего нет? – Спросил Секретарь из-за стола.

– Похоже, что нет, – ответил нагибаясь ещё раз к раскрытому рюкзаку и опуская внутрь руку. Которую он вдруг резко отдернул и вскрикнул "Ай"".

– Что там ещё? – спросил Петр Аркадьевич из-за стола, где сидел понурив голову с коричневой шляпой, и казалось уже начал засыпать.

Инспектор отскочил от рюкзака, разглядывая палец на руке. Из него сочились капельки крови. Инспектор пошатываясь сначала подошел к окну, чтобы вдохнуть больше воздуха, потом повернулся к столу с людьми в шляпах. Потом что-то пробурчал себе под нос и медленно опустился на пол. После чего стал переворачиваться с одного бока на другой. Мужчины резко встали из-за стола и хотели броситься к упавшему у окна инспектору, как из рюкзака выползла приличного размера змея синего цвета с серыми узорами. Она извиваясь тотчас же направилась в сторону начальников. Он быстро смекнули, что им грозит и подпрыгнув оказались сначала на стульях, а затем и на столе. Змея заползла под стол и, оказавшись в относительной темноте, притаилась там. Инспектор же перестал ворочаться и лишь только издавал хриплые звуки.

– Что это за шарик с веревками? – спросил Секретарь Петра Аркадьевича.

– Этот? – Петр Аркадьевич повернул лицо на корчащееся у окна тело Инспектора, рядом с которым лежал шар на палочке с привязанными веревками.

– Да, что это за игрушка. – снова спросил Секретарь, видя заминку в лице Петра Аркадьевича.

– Это – "помогало" – артефакт, чтобы вызывать силы из параллельного мира себе на помощь. Тот кто владеет этим предметом является охранителем древнего знания, о котором многие забыли. Хозяин рюкзака не так прост, как сначала казалось.

– А змея? Может она ручная?

– Думаю, что нет. Вы её не видите?

– Нет. Она должна быть под столом. Что будем делать?

– Если нас увидят в таком неприглядном виде, то авторитет власти будет подорван. Кто-то должен спуститься и помочь человеку.

Петра Аркадьевич присел и стал готовиться, чтобы спустить со своего хлипкого убежища на столе, как вдруг в комнату впорхнуло то само серое облако и прямиком направилось к нему. Оно встало прямо напротив мужчин и они отчетливо смогли разглядеть полупрозрачный силуэт председателя. Его каменное лицо смотрело куда-то вдаль мертвым взглядом. Облако повисело перед ними и бросилось в сторону стонавшего у окна Инспектора. Оно зависло над корчащимся на полу телом, затем, будто что-то почувствовав, бросилось в сложенным рядом с рюкзаком вещам и откинуло в сторону кулек с дурно пахнущей сушеной травой. После этого облако снова вырвалось из дома.

Петра Аркадьевич тут же спрыгнул со стола и бросился к кульку с пахучей травой. Он взял горсть и попробовал положить в рот Инспектору немного. На лице инспектора была гримаса жуткой боли, а зубы что есть силы стиснуты. Петр Аркадьевич схватил лежавший на полу нож и попробовал разжать челюсть, но как только он поднес нож к лицу инспектора его глаза ещё больше округлились, а рот открылся и из него вырвался жуткий душераздирающий крик, чем Петр Аркадьевич и воспользовался, бросив щепотку травы прямо в открыты рот Инспектора. Инспектор немного затих, а т\затем вообще перестал двигаться. Через некоторое время он тяжело выдохнул и стал медленно переворачиваться на спину.

Позади загремел сапогами по полу Секретарь, слезший со стола:

– Уползла змея, – сказал он, – Ну что он так, оклемался?

– Похоже, что трава не простая. Не даром нам на неё оказали.

инспектор открыл глаза и в них появилась осмысленность. Петр Аркадьевич протянул ему руку и, прислонив к стене, посадил его, затем налил из графина в стакан воды и протянул, но Инспектор всё ещё тяжело оценивал реальность и не мог пошевелить конечностями. Секретарь тем временем тоже схватил хрустальный графин, чтобы налить себе воды, но увидел на его дне плавающие коричневые предметы. Он с удивлением поднес графин к глазу и посмотрел внутрь. Там плавала небольшая взвесь, сквозь которую он заметил движение под столом. Под столом сидело милое создание, похожее на толстую круглую собаку голубого цвета с поперечными серыми узорами. На ней был ошейник черного цвета с блестящей застежкой. Секретарь резко отпрянул от стола и опустил от лица графин, как тотчас же увидел лежащую под столом змею, так сильно их напугавшую. Он машинально поднес графин к глазу и снова увидел толстую голубу собаку. Он сделал это ещё раз, затем ещё и ещё, но ситуация всё время повторялась. тогда он через дно графина решил взглянуть на комнату. У стены сидел тот же едва пришедший в себя Инспектор, рядом с которым стоял петр Аркадьевич. В вот рюкзак неожиданно принял вид небольшого болотца в котором копошились сплетенные телами змеи разной расцветки и длины. Секретарь отпрянул и оступившись чуть не упал на пол. Это заметил Петр Аркадьевич и обернулся. От бросился к нему и выхватил графин сильным движением руки:

– Осторожно! Вы можете разбить главный артефакт, который помогает видеть вещи такими, какие они есть на само деле. – Закричал он на Секретаря.

– Вы в своем уме? – Мне уже не понятно что происходит на само деле, а вы говорите, что через графин видно ещё лучше.

– Поэтому вас и прислали, потому что вы не были в курсе с самого начала. Думали, что вы просто отдохнете не природе и вернетесь, а они всё займут. Но тут дело посерьезней будет. Неужели вы не понимаете что происходит?

– Надеюсь вы мне наконец всё объясните! Или мне придется использовать армию по полной программе! – Секретарь раскраснелся, а его глаза вылезли из орбит. Он не привык, когда не него кричат. Ему было привычней отдавать команды и руководить процессом. Но в этот раз я сам оказался втянут в процесс, на который был не в силах повлиять.

– Если я вам всё расскажу, что сам знаю, то вам придется жить с этим до конца жизни и видеть мир таким, которым вы его до этого не видели. – сказал Петр Аркадьевич.

– Я готов вас выслушать, но давайте наконец избавимся от этой гадины под столом. – Ион показал на стол, под которым по его мнению была синяя змея. Однако под столом снова ничего не оказалось. – Опять спряталась!

– Помогите мне положить инспектора на диван, – попросил Петр Аркадьевич. Он вместе взяли мужчину за руки и ноги и осторожно перенесли на диван, который стол в дальней части просторной комнаты с картинами и различными грамотами. Наконец, они присели рядом на стульях и Петр Аркадьевич начал свой рассказ. Он долго объяснял пространные вещи, пытаясь погрузить Секретаря в некий параллельный мир, видимый только в определенных обстоятельствах и при определенных условиях, когда он пересекается с миром суровой реальности.

– Значит параллельные миры пересекаются. Иногда? – не без сарказма спросил Секретарь.

– Вы пытаетесь шутить. Но вы же сами всё видели своими глазами.

– И что мы здесь видели? Змею из старого рюкзака, найденного в поле, дым, от сгоревшего блина в соседском доме. Что ещё мы увидели удивительного.

Ответ ошеломил Петра Аркадьевича:

– Значит вы не верите в то, что видели и я вам рассказал?

– Ну, не то что не верю. Просто это как-то похоже на сказку для взрослых.

Тут уж Петр Аркадьевич улыбнулся:

– И что в этом плохого?

– Не то что плохого, но звучит несколько наивно для взрослого человека.

– Последние события говорят о том, что портал с параллельным миром был кем-то открыт и события могут начать развиваться стремительно. Тогда всё будет выглядеть уже не так наивно, а даже по-взрослому жестоко. Понимаете меня?

Секретарь отказывался понимать, продолжая с улыбкой на лице разглядывать картинки в свежем номере журнала о сельской жизни.

-– 5 –

Группа подростков продолжала стоят недалеко от припаркованных на сельском футбольном поле дирижаблей, которые охранял единственный солдат с длинной винтовкой со штыком на конце. Солдат был изрядно на взводе и держал винтовку вперед штыком прямо по направлению ребят. Они же продолжали что-то оживленно обсуждать, не обращая внимания на караульного.

– Этот караульный не даст нам улететь, определенно, – высказался предельно четко Игорь, смотря смущенно себе под ноги.

В этот момент сначала еле слышно, а затем более отчетливо послышался топот лошадей и вдалеке сто стороны сельсовета показалось облако пыли, в котором мчалась рота бравых всадников в ладной зеленой форме с фуражками. Они доскакали до края села и повернули направо, затем по другой улице снова углубились в деревню и у большого здания сельского клуба остановились. Скакавший впереди колонны бравый ефрейтор спешился и проследовал в открытую дверь клуба. Внутри сразу зажегся свет и послышался шум. Вскоре к клубу прибежали местные жители с корзинами еды и бидонами с водой.

– Откуда тут армия? – спросил Виталик друзей и сам ответил, – Вероятно кто-то вызвал войска. А может возьмем лошадей?

– А что, хорошая мысль. – Ответил Миша

– Ай-да! – Скомандовал Виталик и побежал в сторону клуба.

Через несколько минут компания уже вошла внутрь клуба. Миша сразу направился в рубку, где лежали катушки с фильмами и стал разбирать стеллажи в поиске интересного кино. Виталик выскочил на сцену перед бойцами и громко крикнул:

– Товарищи бойцы, благодарим вас за доблестную службу на благо родины. Предлагаем вашему вниманию самый последний кинофильм о подвигах разведчиков. Маха, врубай шарманку! – Он махнул рукой в сторону окна рубки и стал быстро опускать свернутый экран, на который уже начало транслироваться кино. В рубке застрекотал кинопроектор, а из колонок выходил не очень приятный с завыванием звук говорящих о чем-то людей.

Игорь медленно прогуливался у входа к клуб, надеясь, что очередная афера Виталика пройдет без лишнего шума и пыли, который им совсем не был нужен. Из клуба донесся бодрый голос диктора, оповещавшего в начале картины и новостях на культурном фронте. Игорек оживился и собрался заглянуть внутрь, как дверь сама собой захлопнулась перед ним. От отошел от двери и осмотрелся, снова подошел и потянул дверь на себя, но она не поддавалась. Он решил постучаться, но передумал, что наведен ненужные подозрения на друзей этим стуком. После этого он двинулся обходить здание, всматриваясь в стены и закрашенные белой краской окна. У задворок была длинная изгородь, поросшая высоким кустарником, к которой бойцы привязали нисколько лошадей. Игроь подошел к одной из них и осторожно протянул руку, а затем погладил её по холке. Лошадь сердито фыркнула. Наконец со стороны клуба показались бегущие Миша и Виталик, которые быстро бежали в его сторону.

– Всё отлично получилось. нашли солдатиками хорошее кино. Ближайшее время можно про них забыть. – сказал Михаил.

Только катушку менять некому. Так что у нас не так много времени, пока они не начнут кричать и звать киномеханика. – добавил Виталик и вспрыгнул на первого понравившегося коня. Друзья сделали тоже самое и двинулись в путь. Им предстояла дальняя дорога до Гадкого болота и голубого оврага, где пропадали люди, не сумевшие выбраться из него.

Доскакав до совхозных полей они увидели, что часть растений повреждена и по ним ползают зеленые жуки, которые видимо и были виновниками этих повреждений. Другая часть поля оказалась сильно вытоптана. У края одного поля стояли два трактора.

– Глядите! – показал Виталик рукой на технику. – Не те ли это трактора, которые все ищут?

– Ага, похоже именно те самые. Остальные в красный цвет выкрашены, только эти два голубенькие, – отвечал Михаил.

Они посмотрели на стоящие у самого края поля тракторы, выкрашенные в небесно-голубой цвет и двинулись дальше. Вскоре они въехали на берег реки. Однако, на этот раз Игорек ничем не стал удивлять своих приятелей, а просто показал им брод, где можно было проехать на лошадях. Виталик и Михаил с опаской переправлялись через бурную воду, опасаясь, что вот-вот на них внезапно опустится красный туман. Но все прошло благополучно и ещё через час езды они въехали в мрачный густой лес и сразу почувствовали прохладу в тени деревьев. Свет солнца едва пробивался сквозь ветки. Они двигались по единственной тропе, которая вела в самую чащу. Но вскоре деревья расступились и пропустили друзей на большую поляну, за которой начинался глубокий и опасный овраг. Спускаться на лошадях в него было очень даже опасно и было принято решение двигаться дальше пешком, отпустив лошадей.

Медленно спускаясь они то и дело находили оставленные кем-то лукошки, старые вещи, и другие предметы людей, побывавших когда-то в этом гиблом месте. По очереди подталкивая друг друга, и вытаскивая за руки, они поднялись из оврага и увидели прямо перед собой ещё один лес. Но лес был настолько густой и непролазный, что внутри почти всё время царила полная темнота. Ветки деревьев плотно сплелись между собой, не оставляя место для прохода или тропинки.

– Ну и как мы здесь пройдем? – спросил Михаил Игорька.

– Здесь где-то должна быть тропа. В любом лесу есть тропы или животных или людей, – ответил Игорь.

– А если в лесу вообще никто не живет? – спросил Виталик.

– В этом живет один человек. И вы его знаете.

– Кто же это? – удивился Виталик.

– Забыли что ли Кузьмича с большим рюкзаком? Сколько над ним потешались, за его чудаковатый вид.

– Да уж. Значит здесь он обитает. Не думал, что придется встретиться с ним снова, да ещё в таком месте. А другого пути нет? – спросил Виталик.

– Нам нужно с ним поговорить. Он здесь всех чертей знает и что-нибудь должен был видеть. Да и дорогу дальше он нам сможет показать. Только давайте проявим к нему уважение У нас сейчас не та ситуация, чтобы подтрунивать над кем-то. А вот, похоже, и тропинка. – Игорь начал медленно продираться сквозь сросшиеся ветки деревьев в самую чащу. Друзья проследовали за ним, с трудом пробивая себе дорогу. В лесу было удивительно тихо, ни голосов животных, ни пения птиц – полная тишина, только громкий хруст ломающихся ребятами ветвей. Час такой тяжелой дороги сильно измотал ребят.

– Пить охота, сказал Михаил.

– Да и мне тоже, ответил Виталик.

– У Кузьмича в доме всё должно быть. Не пьет же он воду из луж. Да здесь и луж нет. Надеюсь скоро дойдем уже, – отвечал Игорь.

Ребята продолжили путь. Их руки и лица уже были изрядно поцарапаны твердыми ветками, когда они увидели небольшой просвет впереди. Пройдя ещё немного они вышли на освещенную ярким солнцем поляну, в середине которой стоят добротный бревенчатый дом с трубой от печки. Рядом был колодец-журавль и небольшой прудик.

– Вот это оазис посреди леса, – искренне удивился Виталик. – Что пришли?

– Скорее всего да, в этом лесу больше никого кроме Кузьмича не должно быть.

– Тогда пойдем попросимся в гости.

– Давайте сначала попьем водички, – предложил Михаил и бросился к колодцу. Он поднял ведро и начал жадно глотать ледяную воду, а затем передал ведро друзьям.

В доме послышался шум и чьи-то голоса. На пороге показался старичок с окладистой бородой, а за ним на порог вышла Виктория, похудевшая и с синяками, но живая. Друзья бросились к Виктории и стали её обнимать.

– Я не могу поверить, что с тобой всё в порядке! – сказал Виталик, обращаясь к ней.

– Со мной всё в порядке. Кузьмич нашел меня на дне оврага без чувств и принес домой, чтобы помочь. Но как же вы тут оказались. Не думала, что сюда есть дорога, по которой кто-то ещё может пройти кроме хозяина этого дома.

Как видишь ветки деревьев нас не смогли остановить, чтобы найти тебя, – отвечал Виталик подруге.

– Мне несказанно повезло, что монстр отпустил меня и я не разбилась при падении. Но теперь это уже пустяки, по сравнению с тем, что с нами может ещё произойти. – сказала Вика

– Что же с нами теперь может произойти, когда мы все вместе. Мы теперь любые горы свернем.– сказал Миша, глядя на Викторию.

Кузьмич с важным видом подошел к успокоившимся от нежданной встречи ребятам и заговорчески произнес:

– Готовьтесь. Врата другой реальности открылись, и теперь каждый может угодить в расставленные им ловушки, из которых не каждый сможет выпутаться. Вот вам приспособления, чтобы распознать существо из другого мира, – С этими словами Кузьмич стал раздавать блестящие, хрустальные рюмки ребятам, доставая их из тряпки.

– Но мы не пьём, мы уважаем спорт, – робко попытался протестовать Виталик, отвечая за своих друзей.

– Это не для выпивки, идиоты. Если увидите незнакомую нечесть, то смотрите сквозь рюмку на него, тогда его вид станет именно таким, каким он есть на самом деле.

Ничего не понятно, старик. Можешь нормально объяснить. Или ты тут совсем из ума выжил в лесной глуши. – сказал непринужденно Михаил, но тут же получил удар посохом в живот от старика так, что сбило дыхание.

– Слушайте меня, если вы мне не доверяете, то послушайте свою подругу. Она знает больше вашего.

– Вы не представляете, что мне пришлось пережить из-за того, что кто-то стал одержим символом сферы.

– У тебя тоже не всё в порядке с головой, – Снова съязвил Михаил, не дав Вике договорить.

– У меня всё в порядке, хотя падение с большой высоты было достаточно болезненным, я пробыла без сознания долгое время. Но то, что я видела, и вы тоже видели – это страшное воплощение желаний из того, другого мира.

– Мы видели только серую тень, а потом и фонарь вырубился. Вы что-то видели? – Спросил Михаил ребят.

– Ну, ты, Миша, прекращай паясничать. Не видишь, что дела серьезные. Игорь, а ты что можешь сказать, – Обратился Виталик к Игорю, который их и привел в это гиблое место.

– Ничего, каждый верит в то, вот что ему удобней верить. – Игорь не захотел разворачивать мысль и снова уставился в землю, делая вид, что ему-то и так всё понятно.

– Хорошо, старик, что ты предлагаешь нам сейчас делать? – смягчившись спросил Кузьмича Михаил.

– Мы должны отправиться ещё дальше за лес, туда, где стоят бетонные коробки и гуляет ветер. Там увидите сферу и сможете попробовать вернуть гадов на свои места.

– Ещё дальше? – Михаил не ожидал такого ответа. Он знал про многоэтажное здание заброшенного санатория, где размещались когда-то больные страшной болезнью, название которой он забыл. Но где конкретно располагался этот санаторий и как до него добраться Михаил понятия не имел.

– Опять пойдем через чащу? У меня уже все руки и лицо исцарапаны. Или есть другой путь?