Помоги проекту - поделись книгой:
- Мой сомневающийся муж. Это реально. Есть больше. Я видела. Я жила в Ируландуне, хотя это было лишь временное место. Но я была там, с Вульфгаром, Бренором и Реджисом, когда мы погибли. И Закнафейн – он был потерян десятки лет, а теперь вернулся.
- Я знаю, - сказал Дзирт. – Столько всего по-прежнему остаётся за границами моего понимания.
- Потому-то это и называется верой.
Пожав плечами, Дзирт признал её аргумент.
- И всё же ты сомневаешься в словах Миликки, - сказала Кэтти-бри. – Она рассказала мне о природе гоблиноидов, и эта природа – зло.
- Я верен тому, что у меня в сердце, - парировал Дзирт. – Я верю в то, что совесть направляет меня…
- Ты ставишь себя выше Миликки, - голос Кэтти-бри стал более резким, но Дзирт заметил, что он тут же смягчился – жена не меньше его устала от этого повторяющегося спора.
- Значит, ты не хочешь, чтобы я познакомила нашу дочь с Миликки? – наконец спросила она.
- Конечно, хочу. Если этого не сделаешь ты, значит сделаю я. Я позволю ей увидеть и впитать весь мир – чтобы она могла выбрать лакомые кусочки, которые есть у неё в сердце.
- И если она выберет Миликки, решит стать жрицей, вместо того, чтобы обучаться у магистра Кейна?
- Разве одно исключает другое?
После тяжёлого вздоха Кэтти-бри признала:
- Вероятно, нет, хотя последнее заставило тебя уйти от первого.
- Возможно, тебе стоит самой отвести Бриенну в монастырь Жёлтой Розы и послушать уроки магистра Кейна, - с усмешкой предложил Дзирт. – Когда-то ты была грозной воительницей и смертоносной лучницей.
- Теперь я стала ещё более смертоносной, - ответила его жена, сощурив глаза и повернув их в сторону достаточно, чтобы подчеркнуть тихую, легкомысленную угрозу.
Дзирт подскочил к ней и сгрёб в объятия, поцеловав в щёку, а затем прошептав на ухо:
- Я нахожу это весьма привлекательным.
- В конце концов, это же танец, - прошептала в ответ Кэтти-бри, повернувшись в его хватке, чтобы поцеловать его по-настоящему.
- Хочу Генн! – раздался голосок у дверей.
- Может быть, стоит попросить Киммуриэля взять её к иллитидам, - сказал Дзирт, беспомощно улыбаясь. – Этот ребёнок точно умеет читать мысли.
- Не думаю, что твои мысли сейчас так сложно прочитать, - поддразнила его Кэтти-бри, немного покачиваясь в его объятиях. – Вызови пантеру. Пускай немного поиграет со своей
- Пока мы закончим нашу дискуссию?
Улыбка Кэтти-бри стала ещё шире, она хихикнула, но её выражение неожиданно сменилось притворно-суровым взглядом.
- Не испорти, - предупредила она.
- Сегодня ты кажешься… немного растрёпанной? – ехидно заметил Джарлакс, слишком очевидно пытаясь спрятать ухмылку, отчего Кэтти-бри поняла, что покраснела.
- С малышкой каждый день – испытание, - сказала она.
- Наверное, ты очень занята.
- Да, это постоянная гонка.
- Надеюсь, ты находишь время для себя, - подколол наёмник. – Это всегда важно.
- Да, Джарлакс, я обследовала твой огненный кнут, - наконец раздражённо воскликнула Кэтти-бри, пытаясь закончить бесконечную игру загадочных ремарок и подспудного смысла. Да, она знала, как заметно, что только что она покинула постель Дзирта, и не ожидала ничего другого от этого кавалера-дроу, так преданного удовольствиям жизни.
Она пересекла возвышение в небольшой часовне, которую устроила неподалёку от покоев, что делили они с Дзиртом и Бриенной в Гонтлгриме, и достала из-за скамьи чудесный хлыст, который дал ей Джарлакс.
- Узнала что-нибудь интересное? – спросил наёмник.
- Вряд ли. Он действительно делает разрез, ведущий на план огня. Магия настоящая, но это мы уже знали.
- Ты поняла двеомер? Может ли он быть формой заклинания экстрапланарных врат?
Кэтти-бри пожала плечами.
- Думаю, что-то в таком духе. Но здесь нет ничего, что я могла бы найти или понять. Это старое оружие, здесь никаких сомнений. В чём я сомневаюсь – в том, что оно было создано человеческими, эльфийскими или дварфийскими ремесленниками.
- Или даже на этом плане бытия?
- Вероятно. Скорее, его изготовили в Бездне или в Девяти Адах – причём изготовило существо, магические познания которого превосходят мои.
- Ты говоришь о нижних планах. Почувствовала в кнуте какую-то злую волю?
- Нет. Это просто кнут с чудесной магической кромкой, которая прорезает полосы на план огня.
Джарлакс испустил долгий вздох.
- Что?
- Сработает ли это? Или я просто уничтожу волшебное орудие?
- Я не знаю.
- Но ты уже использовала великую кузню таким образом, - сказал наёмник. – Со сломанной саблей Дзирта и Видринат. Ты объединила силы обеих. А потом повторила это со щитом Бренора и волшебным паутинным щитом Орбкресс.
- Объединила, может быть – но не сложила одно с другим. Некоторые силы остались в произведении волшебных предметов; некоторые пропали.
- Однако в обоих случаях конечный предмет был сильнее, чем любой из двух, помещенных тобой в огни великой кузни.
Кэтти-бри кивнула.
- Комбинация Видринат и Мерцающего – грозное оружие, а единственный недостаток щита Бренора заключается в том, что он больше времени тратит, производя кружки эля, лагера и медовухи для своих войск, чем планируя следующую битву.
Это вызвало у Джарлакса улыбку.
- Тогда почему ты колеблешься сейчас, получив моё предложение? – спросил он. – Это мои игрушки, и весь риск – на мне. Разве ты мне не доверяешь?
- Доверяю, конечно, - ответила женщина. – Просто… когда я создавала саблю Дзирта и щит короля Бренора, казалось, что это делает кто-то другой. Я была словно проводником для сил, которых не понимала.
- Для твоей богини?
- Может быть, хотя более вероятно, что здесь замешан Мегера – предтеча, который питает все кузни в Гонтлгриме. Это существо плана огня, практически бог этого плана, заточённый здесь. И ты просишь меня отдать его пламени…
- А, кнут! – сказал Джарлакс, разобравшись, в чём дело. – Ты боишься, что каким-то образом…
- Ты бы бросил бездонную сумку в твою переносную дыру? – оборвала его Кэтти-бри.
- Конечно нет. По крайней мере, сначала…
- Что?
- Неважно, - ответил Джарлакс. Он заплатил Громфу Бэнру небольшое состояние за то, что тот настроил магию переносной дыры, позволив ей принимать другие надразмерные карманы без чудовищных побочных эффектов, но Кэтти-бри незачем было об этом знать.
- А почему ты не стал бы? – надавила Кэтти-бри.
- Потому что это проделает дыру на астральный план, которая засосёт меня и выплюнет наружу. Но здесь всё иначе, - настаивал Джарлакс. – Ни предтеча, ни кнут не создают надразмерный карман.
- Но возможность какой-то непредвиденной катастрофы остаётся, - ответила Кэтти-бри. – И не только для меня и окружающих. Если я позволю предтече покинуть это место, он заберёт с собой магию Гонтлгрима.
Джарлакс замолчал и потёр подбородок, осторожно глядя на девушку. Он серьёзно относился к её предостережениям.
- Ты действительно считаешь, что кнут в великой кузне может привести к катастрофе? – спросил он с заметным разочарованием в голосе.
Кэтти-бри узнала тон и выражение на его лице. Джарлакс планировал это уже долгое время – и не ради своей выгоды. По крайней мере, не только ради своей выгоды – в конце концов, это был Джарлакс.
- Я не ожидаю катастрофы, но всё равно не знаю, что сделает пламя предтечи. Я знаю, чего хотела, когда соединяла Видринат и Мерцающий, но полученное оружие отличалось от моих желаний. Так же было и со щитом Бренора. Я могу узнать различные двеомеры на предмете, но как они сочетаются – выше моего понимания.
- Но ты имеешь определённое представление.
- Имею.
- Попробуешь?
- У тебя есть второй предмет?
- Пока нет. Получить его будет сложно и недёшево. Но я добуду его, и когда это случится – если ты мне поможешь, если объединишь их с кнутом при помощи великой кузни, я обещаю тебе, что сокровище будет того стоить.
- Ты так говоришь. Но я дочь короля Бренора, жена Дзирта До’Урдена, друг Особняка Плюща, избранная Миликки. Разве Джарлакс может предложить мне что-то, чего у меня нет?
- Приключения, - прошептал он, и Кэтти-бри была уверена, что её голубые глаза сверкнули, несмотря на желание оставаться сдержанной.
- Завершение которого ты наверняка найдёшь достойной тратой своего времени, - добавил Джарлакс. – Я хорошо тебя знаю, добрая госпожа. Я знаю, что у тебя в сердце. Награда тебе понравится.
- Если это такое достойное приключение, зачем мне оказывать тебе услугу, чтобы заняться им?
Джарлакс громко рассмеялся.
- Потому-то ты мне и нравишься так сильно, - сказал он, снял свою широкополую шляпу с лысой головы и низко поклонился.
- Ты не ответил на мой вопрос.
- Потому что здесь всё взаимосвязано, - ответил Джарлакс. – Ковка, приключение, дары участникам. Мне потребуется этот кнут, или результат твоих стараний, для успеха предстоящего путешествия – предстоящего нам.
Кэтти-бри на мгновение задумалась над этим, а также над тем, почему и для кого Джарлакс попросил её использовать великую кузню Гонтлгрима.
- Значит, кнут и этот другой предмет соединяются для Закнафейна, а приключение предназначено для меня. А что получит Джарлакс? – спросила она.
- Передышку от скуки правления и пересчитывания золотых монет, и укрепление связей с дорогими мне друзьями.
- И?
- И больше ничего, - сказал он, но Кэтти-бри ему не поверила, что ясно отразилось на её лице.
- То, что я, что
- После ковки, - повторила она. – Как скоро?
- Здесь задействованы другие аспекты, - ответил Джарлакс.
- Как всегда. Если в дело замешан ты.
- Конечно, госпожа; потому-то я и побеждаю.
- Но на сей раз из-за этого одержим победу все мы?
- Надеюсь, - ответил Джарлакс неожиданно серьёзным и даже мрачным голосом. – Я заставил Громфа с головой погрузиться в исследования, чтобы найти подходящую точку для начала. Думаю, он закончит к тому времени, как я смогу вернуться с другим предметом для кузни, а ты завершишь работу здесь. Тогда мы сможем начать по-настоящему.
- Твои слова, как всегда, вместо ответов приводят к новым вопросам.
- Потому что, дорогая моя Кэтти-бри, мир полон чудесных загадок.
- Посмотрю, что смогу ещё узнать, - сказала она, со вздохом соглашаясь. – Если я решу, что риск невелик, я сделаю для тебя эту перековку. Но я не несу ответственности, если результат тебе не понравится.
- Я живу ради подобного азарта, - сказал он. – А ещё – делаю всё, что в моих силах, чтобы убедиться, что правильно сделал ставки.
В этом Кэтти-бри тоже ни капли не сомневалась.
Глава 3
Столкновение интересов
Поделиться книгой: