По велению вселенной… Я завоевываю земли

– Чего?

– Ты не в курсе, что у нас тут своя иерархия?

– Каво?

Серая Шапочка закатила глаза: – Елки-палки, ну ты, мать даешь. Ты чем эти два месяца занималась?!

Скрестив руки и задернув подбородок, я выпалила: – Зачисткой!

– Да ты шутишь…

Он сказал это тихо, будто не хотел, чтобы я услышала. Может, он и не пытался меня задеть. Я все-таки поморщилась. Надо человеку дать знать, что я все слышу.

– Я хоть что-то делаю. Лучше, чем ничего.

– Смотри: у нас есть блюстители, а есть советчики. Кто чем отличается – понять можешь?

– Конечно, могу. – Я решила прибегнуть к интуиции, благо, много ее не потребовалось. – Советчики советуют, блюстители… блюстят.

– Класс. Полпобеды. Теперь слушай: те, которые, как ты сказала, блюстят, на самом деле активно выясняют, кто стоит за всеми этими выходками. Ты – их главный враг, не нижняя ступень, а тот, кто их поглощает. Понятно?

– Еще бы.

– Понимаешь почему?

Я не решилась ответить, вдруг еще дурой выставит, поэтому просто пожала плечами.

– Ты нарушаешь их привычный порядок. – Продолжил он. – Не смей их недооценивать. Они злые, скользкие и действуют всегда втихую. Легко втираются в доверие и ученикам и учителям. Ты сама не заметишь, как попадешь под их контроль. Тебе придется научиться просчитывать каждый их шаг, хочешь ты этого или нет.

– Со мной этот трюк не прокатит.

– Прокатит, если будешь также легкомысленно ко всему относиться.

Я подняла руки: – Ладно-ладно, поняла. Бояться блюстителей, так бояться.

– Советчиков тоже.

– А их еще за что?

– А они еще хуже.

– Объясни.

– Их мало, но они ведут игру не в то русло. Запутывают, юлят, недоговаривают. Делают все, что бы ты шел по ложному пути. Смекаешь?

– И это хуже? Да я вообще не собиралась ни с кем контактировать. – Тот многозначительно посмотрел на меня. – Эй, ты сам меня вывел на разговор!

– Короче, я сказал все, что хотел. Дальше сама.

– Так, а зачем? Может, ты и есть советчик, а?

– А может быть и есть. Только ты сама сказала, что от меня никакого толку. Решил доказать обратное.

– Так я же тебя не нанимала.

– А я и за целый мешок золота не захотел бы быть твоим напарником.

– Ах, вот как? Тогда ценой чего все сказанное?

– Того. Ты не поймешь.

Я выпала в осадок. Все-таки развернул ситуацию в свою пользу, да так что не предъявишь ничего. Язык мой – враг мой. Все против меня пошло, даже вырытая мной яма.

– Имя твое я тоже не пойму?

– Игорь.

О, ну хоть что-то дельное за весь диалог.

***

Люди становились злее. Я чувствовала напряжение, исходящее от каждого. Они не доверяли друг другу. Я могла бы использовать это как стратегический ход, но Интеллекта не хватало построить все причинно-следственные связи. Здесь надо быть хитрым, а во мне этого недостаточно.

Где-то там, в глубине души, у меня было посеяно зерно сомнения. Каждый раз, когда в голове всплывало: «А правильно ли я поступаю?» – я отметала эту мысль всевозможными способами. Нет времени на сантименты.

Еще эта девушка в окне. Она будто специально мозолила мои глаза. Я не видела ее в стенах школы, не знала, кто она и в каком классе учится. Может, призрак? Мне нечасто доводится видеть нежить вне своей обители. Эта раса в основном ходит на ненавистную им работу и любит переполнять собой утренние автобусы.

Я постепенно переходила на ручной труд. Это выдавливало излишнюю чувствительность, рождавшуюся в моей голове. В основном, я занималась прокачкой лука.

С каждым новым завершенным персонажем моя техника совершенствовалась. Я могла отправлять до трех стрел за раз. Броня пополнилась кожаными перчатками и локтевыми подвязками. Моя зеленая туника прекрасно сочеталась с защитной составляющей.

Я знала, кто-то догадывается. Шепот доходил до моих ушей. Некоторые косо смотрели на меня. Девушки из параллельного класса что-то расспрашивали обо мне. Рождались новые слухи.

Меня, в каком-то смысле, устраивало такое положение вещей, но былой комфорт ушел. Я не «сидела на иголках», но легкая тревожность не хотела отпускать меня. Морально готовилась быть обличенной. Расстраиваться не смела. Я знала, на что иду.

Об Игоре не думала. Он не тот тип, что будет действовать исподтишка.

Мы сидели с Рыжей и пытались решать задачки.

– Тут концерт какой-то утраивают в конце месяца в актовом зале. Пойдешь послушать?

Созвали менестрелей, значит. Увлекательно, наверное, хоть и не созвучно со мной. Не люблю смотреть на жалкие попытки скоморохов расшатать коллективный дух борьбы.

– А что, думаешь, будет весело?

Маша задумалась: – Ты вся бледная. Отдых тебе не помешает.

– Я не собираюсь расслабляться. Все только-только пошло по плану.

Она долго смотрела в тетрадь, быть может, в поисках ответа.

– Завтра контрольная по математике, а у меня неуспеваемость по литературе. Может, поможем друг другу?

– Не знаю, мне, честно говоря, плевать на исход. Да и с литературой у меня не лучше.

– Как знаешь…

Ей нужно отдать должное: Она умеет с достоинством принять поражение. Я до сих пор не желала ее отталкивать, сама еще совсем недавно звала ее веселиться. Просто что-то во мне менялось. Будто ориентир на дружелюбие постепенно исчез с радара. Помощь бы мне не помешала, но не от Рыжей. Быть одной сложно, но можно.

***

Я вырубила его лишь раза с третьего. Эта добыча была опасной. Он сопротивлялся, брыкался, пытался кричать. Силы в нем было явно не меньше +5, а и оружие при нем из серебра. Парнишка явно не из простых. Точно отличник.

Лута, правда, почти никакого не выпало. Так, пара медяков, одна древняя книга со сказками о каком-то черном псе и небольшой стальной ножик, который таился в кармане штанов. Впрочем, над последним можно поработать. У меня до сих пор, после первого меча, не было оружия для ближнего боя.

– А я подозревала, что это ты. – Сказал позади взрослый женский голос.

– А я говорила! Говорила! – Подтвердил другой, чуть более девчачий и звонкий.

– Что скажешь в свое оправдание?

Я медленно повернулась. Мое сердце стучало как бешенное. На лбу появилась испарина. Я сжала кулаки, чтобы те предательски не тряслись.

Это была учительница географии. У нас она не вела, но я периодически видела ее в стенах школы. На вид ей было не больше тридцати пяти. Хорошо собрана, одета в строгую белую блузку и черную юбку-карандаш. Все как полагается верхушке в пирамиде.

Позади нее стояла девочка из параллельного класса, – светленькая, глазастая, с толстой длинной косой. Все вещи на ней новенькие, расшитые абстрактными узорами, без капли пятен и потертостей. У той точно все в роду эльфы, да еще и знатные, руку на отсечение даю.

Я быстро пришла в равновесие, но решила заставить себя подождать. Закончив собирать монеты по кустам, я выпрямилась. Стыдливо прятать оружие за спину я не стала. Все и так понятно, какой смысл.

– А что, я что-то нарушаю?

– Разумеется. Поединки среди учеников запрещены в стенах этой школы.

Ах, ты! Блюстители, видимо. Ну, что ж, посмотрим, как вы легко втираетесь в доверие. Быть может, прокачаю навык красноречия и дипломатии.

– Тем более. Мы находимся вне стен. Здесь эти законы не учитываются.

Она кокетливо посмеялась: – Так-то оно так, но это не значит, что я спущу эту ситуацию на «нет». Все-таки случай вопиющий, а Силантьев учеником был выдающимся. Администрация школы не закроет на это глаза. Да и свидетелей целых двое. Как такое не учесть?

На слабо берет. Я такое чувствую.

– Что-то предложить мне хотите?

Эльфийка вышла из тени, обхватив руками деревянный планшет: – Здесь как минимум нарушение одного из правил вселенной: «Не будить дракона». Быть может, ты его пыталась дразнить, но доказать мы это, увы, не сможем. – Девушка с надеждой смотрела на свою покровительницу. Та одобрила сказанное, легким кивком, и она продолжила с энтузиазмом. – Однако факт остается фактом, мы не можем допустить твое пребывание в этой школе. Мы обязаны объявить «Страшный суд»!

– Я не будила дракона.

– Он уже разбужен. – Объявила учительница, не скрывая удовольствия от происходящего.

– Мной ли?

– Разумеется. Кто главный герой, если не ты?

Девочка растеряно смотрела то на меня, то на географичку. Видимо, этот вопрос выбил ее из колеи.

– А доказать сможете?

Эльфийка снова замешкалась и что-то хотела сказать, но та прикрыла ей рот рукой: – На «Суде» и докажем. Созываем комитет?

Черт…

Я уже однажды побывала на таком мероприятии. Так меня оставили на второй год. Если я начну с ними спорить, то докажу, что дразню дракона, а это уже второе нарушение. Все к одному… Нужна хитрость.

– Хорошо, что мне сделать, чтобы как-то загладить ситуацию.

Учитель, широко улыбаясь, подошла ко мне с распростертыми объятиями, будто встретила старую знакомую. Да и сама она мне кого-то напоминала.

Положив руки на мои плечи, она провозгласила: – Для начала – Светлана Леонидовна.

Хм, назвалась. Неспроста. Так она дает понять: Точно что-то хочет от меня. Ну, что ж, послушаем.

– Александра.

– Ой, как чудно! «Защитница», получается! – Ой, как мне не понравился ее наигранный тон. Что-то подсказывает мне, что надо бежать от этой парочки, да подальше, но уже поздно. – А это моя помощница – Лариса. – Девушка неуверенно помахала мне рукой. – А попросить мы тебя только об одном хотим.

– Быть тише воды, ниже травы?

– Ой, какая ты догадливая!

– А можно, в свою очередь, избавить меня от вашей лести?

Лариса вспыхнула: – Да как ты смеешь так разговаривать с…

Географичка сделала жест рукой: – Ну-ну, все в порядке. Избавить, так избавить. – Она в это же мгновенье стала такой серьезной, словно передо мной был уже другой человек. – На самом деле, у нас есть целый список нечестных игроков. Что делать – догадываешься?

А вот такого поворота я не ожидала. Даже не знаю что хуже: самой быть убитой, или прислуживать убийцам.

– Хотите, чтобы я с вами была заодно?

– Почему нет? Я думаю, – она оглядела меня с головы до ног, тем самым создавая еще более неприятную атмосферу, – … ты хорошо вписываешься в наши стандарты. Цели у нас схожи, да и методы не так различны.

– Я не хочу быть блюстителем. Мне нужна альтернатива.

– Только так и никак иначе. Мы, что следят за порядком, не так уж и плохи.

Я фыркнула: – Отстойные правила.

– Не стоит кусать руку, которая тебя кормит. – Встряла Лариса. Честно говоря, я даже не знаю, кто из них бесил меня больше. Какие-то они обе неискренние, будто актеры, выполняющие свои роли. Одна напускает добродушие, другая пищит, как маленькая собачка. Сладенькая парочка.