Перенос неизвестного

– Если вас беспокоит только это, могу заверить: есть немало случаев, когда один закон физики легко обходит другой. Например, есть сила земного притяжения, которая не позволяет нам парить в воздухе. При этом птицы и самолёты запросто летают, используя законы аэродинамики. Следовательно, аэродинамика оказалась сильнее притяжения и доминируют над законом тяготения, не отменяя его.

– Какие-то страсти…

– Бросьте, вы совсем не боитесь. Я чувствую. И вы чувствуете, да?

– Нет, – разозлилась я.

– Скажите, вы знаете, какой силой обладаете? Это редко встречается в современном мире.

Эти его слова меня насторожили: складывалось ощущение, что он читает меня, как открытую книгу. Второй вариант – я имею дело с психом. Кому такое понравится?

– О какой силе вы говорите?

– Не притворяйтесь. Я знаю, что вы можете чувствовать других людей. Их энергию, мысли, намерения. Вы Проводник. Марго тоже это поняла, потому и рискнула. К перемотке времени можно допускать только избранных.

Последние слова прозвучали как гром среди ясного неба. Я поперхнулась:

– Кто я?

– Проводник, – повторил он, постукивая ручкой по столу. – Вы еще не умеете управлять этой силой. Вспомните, что необычного происходило с вами, к примеру, в детстве?

– Да ничего особенного. Счастливое детство, богатая семья. Разве что… Когда я прикасалась к животным, мне казалось, что я понимаю их язык. Котенок, который просил пить. Собака жаловалась на давящую цепь. Иногда я как будто слышала мысли взрослых. Но это же бред, все дети так фантазируют…

– Нет, не все. Вы просто не развивали в себе этот дар. Уверен, у вас прекрасная интуиция. Чего же не хватает для счастья?

– Наверное, самого счастья и не хватает, – усмехнулась я.

– Поиски смысла жизни? С этим тоже поможем. Но вернемся к нашему делу. Подойдите сюда, ну же!

Я неуверенно подошла к его столу и уставилась в монитор, который он развернул ко мне.

– Вот смотрите. Чтобы попасть к Часам Вечности, нужно пройти испытания. Раньше это называлось огонь, вода и медные трубы. В прежние века вам пришлось бы сражаться с драконами и колдунами. Сейчас мы все упростили. Это симулятор, разновидность тренажера. Тоже, кстати, разработка «ЗАСЛОНА». Вы попадете в другую реальность: представьте, что это компьютерная игра. Вы можете выбрать себе помощника и оружие.

– Не люблю игры…

– Хотите чаю? Я сейчас, а вы пока выбирайте. Нажимайте сюда и листайте.

Константин включил электрический чайник и занялся чашками в шкафу.

– Ну, допустим, – усмехнувшись, я стала листать каталог. Все это продолжало казаться розыгрышем или шуткой.

«Такс… Выбираем мужчину. Вот этот вроде ничего, ага. Лицо какое-то знакомое. Что еще нужно нажать? Вид оружия? Выберу майся, пусть дядя удивится. Локация? Хм, подземелье сойдет. Чем хуже – тем лучше. Интересно, кто подкинул ему идею разыграть меня подобным образом?»

– Готово? – кашлянул за спиной мой работодатель. – Жмите «Enter». Все, заказ сформирован. Можете готовиться. Вот ваш чай.

Пока я в недоумении смотрела на монитор, а после на Константина, в коридоре послышались неспешные шаги. Я успела сделать пару глотков и быстро поставила чашку на стол. Почему-то мне стало страшно.

В это же мгновение дверь почти бесшумно открылась, и в кабинет вошел молодой мужчина в джинсах и свитере с высоким воротом. Именно его я только что видела на экране. Светлые волосы, умные глаза, сильные накачанные руки, шрам через всю щеку – я рассматривала его с нескрываемым любопытством.

– Что же, объект на месте. Вы можете приступать, – сухо бросил Константин, продолжив просматривать какие-то бумаги на столе.

– В смысле приступать? Это розыгрыш? Допустим, я сошла с ума и даже согласна вращать какие-то там часы…

– Я понимаю, но таковы правила. Представьте, что вы проходите уровень компьютерной игры и ничему не удивляйтесь. Действуйте, как подсказывает ваше воображение.

Я пожала плечами и пытливо взглянула на вошедшего незнакомца, но и его лицо оставалось беспристрастным. Оно все так же казалось мучительно знакомым, но где я могла встречать этого человека? Или он – голограмма? Неужели это виртуальная реальность?

Внезапно я разозлилась: они что, решили проверить меня она вшивость? Думают, мне слабо? Сейчас я им покажу, на что способна. На меня словно нашло какое-то наваждение, но противиться желанию кому-то что-то доказать я уже не могла.

– Ладно. Включайте свою реальность.

***

Мне показалось, что я едва моргнула, но, видимо, прошло какое-то время. Голова гудела, а во рту пересохло. Я лежала, привалившись к стене. Вокруг было темно, в воздухе пахло сыростью. Вдруг сверху на меня капнула вода, потом еще и еще… Я вскочила, пытаясь понять, что со мной.

«Бред, нет, это невозможно… Неужели я попала в виртуальную реальность? Здесь все так правдоподобно. Вот они, современные технологии!»

Попробовала ущипнуть себя за руку и поняла, что на мне надет какой-то облегающий плотный комбинезон из латекса. Раньше такие я видела только в компьютерных играх на прекрасных воительницах.

«А что, если просто сесть и ничего не делать? Как выбраться отсюда? Почему я не спросила это у Константина заранее, вот идиотка…»

Пока я размышляла об этом, где-то в параллельном коридоре раздался тоненький свист, а вслед за ним тяжелые шаркающие шаги.

Не знаю, почему, но я испытала панический страх. Какой-то животный ужас. Словно я знала того, кто тихо движется где-то рядом. Нутром я чувствовала, что это мой злейший враг, и я должна его убить.

Присев, я пошарила руками по полу. Ну конечно, вот и автомат. Проблема в том, что я не умею им пользоваться. Папа учил меня стрелять из винтовки. Иногда мы баловались, дырявили пустые банки из-под пива. Почему-то руки заработали автоматически, словно я проделывала это миллион раз: я проверила оружие и повесила его на плечо.

Шаги все приближались, я облизала пересохшие губы и прижалась к стене. Глаза мои привыкли к темноте, и я различила не только каменные стены, но и приоткрытую дверь. Я находилась в каком-то сыром подвале без окон, а за стеной скрывался человек, которого я должна убить.

«Это все игра, дополненная реальность. Если повторять себе это все время, будет нет так страшно».

Невольно поежилась, и тут же почувствовала, что он стоит прямо за дверью. По спине пробежал холодок, дыхание сбилось. Я стояла, закрыв глаза, ровно дышала, чувствуя радом присутствие врага, волну ненависти, исходящую от него.

– Покажись мне, – прошептала я еле слышно.

Тень, мелькнувшая в проеме двери, приобрела очертания человека. Высокий, поджарый, почему-то мне захотелось сравнить его силуэт с хищником. Сейчас он готовится сделать бросок и уничтожить меня. Все это я почему-то знала, словно уже много раз читала эту книгу и зазубрила сюжет до дыр.

Подсознательно я ждала, когда кто-то подаст мне хоть какой-то знак: прекратить, продолжать, изменить сценарий. Но нет, тишина. Только стук сердца и прерывистое дыхание.

Я как будто отчетливо услышала стон и глухое рычание, доносившееся из-под его капюшона. Вскинув автомат, я почувствовала себя жалкой и глупой. Всхлипнула, зажмурилась и… не смогла. Словила себя на страшной мысли: мне проще убить себя, чтобы перестать ощущать страх. Он был таким классическим страхом из ночных кошмаров, когда ты понимаешь, что тебя сейчас сожрут, разорвут, истерзают…Ты бежишь, кричишь, но звука нет. А проснувшись, ты даже не можешь описать, что тебя так напугало.

В этот же момент сзади хищника мелькнула еще одна тень: кто-то толкнул его в спину, навалился сверху. Они стали бороться: кажется, все это длилось пару секунд. Вскрики, удары, моя немая мольба и поток слез, застилавший глаза, снова крик.

Все это слилось в сплошную какофонию звуков. Я зажмурилась и отползла в угол, закрыв уши руками. Когда вдруг наступила тишина, я смогла заставить себя смотреть и увидела два недвижимых тела на полу. Отшвырнув автомат, я бросилась к тому, кто пытался меня спасти. Кажется, он был сверху. Так и есть, это был мой блондин со шрамом.

Взяла его за руку, чтобы пощупать пульс, и сразу почувствовала теплую волну, исходящую от него.

«Он меня любит», – отметила я отрешенно, словно все это не имело ко мне никакого отношения. Я даже не удивилась, что могу чувствовать чужие мысли. Рука была в крови, а я попыталась настроиться на его волну.

…Венеция, залитая осенним солнцем, мы плывем на гондоле. Всплески воды, закат, я влюблена и любима. Это острое чувство щекочет изнутри. Внезапно гондольер разворачивается, в его руках я вижу кинжал. Мой спутник бросается на врага, выбивает кинжал из его рук. Гондольер падает в воду, а я поворачиваюсь к любимому:

– Что происходит? Я чувствую, как болит душа. Разве так бывает? В каком мы времени?

– Осенняя вода почти всегда драматична. А время всегда против нас.

Картинка сменяется…

… Пустыня, караван верблюдов, беспощадная жара. Один за другим, не выдерживая зноя, животные падают на колени.

Я еду в небольшом шатре, как и положено восточной принцессе. Мы сбились с пути, люди без сил, вода заканчивается. Это происки предателя – советника отца. Он заманил нас сюда, потому что хочет убить меня.

Я слышу его голос, он сейчас войдет в мой шатер. Меня наполняет животный ужас, но кто-то ударяет его сзади по голове глиняным сосудом. Он медленно оседает на песок. Больше враг мне не опасен. Мой спаситель протягивает мне бутыль воды.

– Кто мы? – снова спрашиваю я.

– Мы – то и мы – там, что уже видели в своем воображении.

Картинка сменяется…

… Будапешт, старинный замок, бал в самом разгаре. Приторный запах пудры и человеческих тел, разгоряченных танцами. Я утираю лоб, обмахиваюсь веером.

В моих руках бокал рубинового вина, я подношу его к губам, чтобы освежиться. Тут появляется он: выхватывает бокал у меня из рук и быстро выливает отравленное вино. В том месте, куда попала жидкость, начинает с шипением пузыриться паркет.

Я пытаюсь рассмотреть его лицо, он отворачивается и уходит.

– Это сон? Игра? Иллюзия?

– Все иллюзия, кроме любви… В конце концов, что такое мир? Собрание воспоминаний…

Вернуться в реальность было неимоверно сложно, но меня словно выбросило назад мощной волной. Я снова держала его за руку.

– Мне страшно… Я знаю, что люблю тебя. Но не знаю, почему так случилось. Ты умираешь?

Он открыл глаза и посмотрел на меня, улыбнувшись краешком рта:

– Знаешь, что самое смешное? Умереть не страшно. Скорее всего, я выкарабкаюсь. Я крепкий. Обидно, что в обычной жизни нет места чудесам. Если бы они были, мы бы встретились намного раньше.

– Кто ты?

– Я никогда не беру листовки у перехода, и никогда не открываю дверь сектантам. А, вот еще… Никогда не надеваю очки на голову, если решил снять их с глаз. Вот твои часы, доставай ключ и отматывай время назад.

Он пошарил рукой в кармане, протянул мне что-то похожее на часы на цепочке, сзади которых было отверстие для ключа.

– Но я уже не уверена, что хочу вернуться в то время, когда я не знала тебя.

– Если это судьба, мы еще встретимся, – он пытался шутить, но последние слова произнес совсем тихим голосом, глаза его снова закрылись.

А потом я ощутила всплеск страдания – словно миллионы лет он копил боль. И я поняла, что, если не отмотаю время назад, он умрет прямо на моих руках. Ключ каким-то чудом очутился у меня на ладони, я вставила его в часы и трясущимися руками попыталась сделать оборот назад.

Все вокруг стало расплываться, а я заорала от ужаса и, скорее всего, свалилась в обморок.

***

– Вера… Вера! – испуганно повторял Константин, а когда я открыла глаза, увидела, что лежу на полу в офисе. Он поддерживал мою голову.

Я резко села, подобрав под себя ноги, и потерла виски, пытаясь избавиться от боли.

– Он под землей. Без сознания, но еще живой. Надо…

– Успокойтесь, достаточно, – пробормотал он, стряхивая с себя наваждение. – Я вижу, вы справились с испытаниями. Это все иллюзия, никого и ничего не было.

– Но как…

Константин замялся:

– Видите ли, я слегка обманул вас. Испытание было нужно для того, чтобы проверить, сможете ли вы убивать. Вы не смогли убить человека, и это хорошо. Вы пытались защищаться, но сложили оружие.

– Что за…

– Нам важно было понять, что мы отдаем ключ от Времени человеку, который не рожден причинять зло. Существуют опасения, что кто-то отправится в прошлое, чтобы глобально изменить мир, например, изменить исход второй мировой войны. И что мир при этом может просто перестать существовать. Изменение прошлого, когда такое станет возможно в глобальных масштабах, будет поставлено на контроль. Эти правила будут действовать и для президентов, чиновников и миллиардеров.

– И вы не сказали мне об этом?

– Скажи я не убивать, вы бы ответили, что вам и в голову бы такое не пришло. Так устроена наше подсознание, поэтому…

– Ерунда! – разозлилась я. – Этот парень, кто он?

– В каком смысле кто? – не понял Константин. Я бы тоже не поняла. – Он – Абсолют Зла. Кстати, это из-него у всех был такой…гам…странный год. Этот вирус…

– Не тот, которого я должна была убить. А тот, второй, который защитил меня. Он же был здесь, я его выбрала. Я знаю его, то есть знала. Звучит по-дурацки, но мы словно веками были вместе. А потом что-то случилось. Всегда случалось, но он всегда спасал меня… Наваждение какое-то…

– Парень ассистировал вам. Он из нашей команды.

– Тоже секретный агент «Заслона»? – усмехнулась я, растирая запястья. – Как его позывные? Проводник?

– Он Странник. Может стирать границы веков и путешествовать по разным мирам. Проводник и Странник, соединив силу, могут видеть прошлое и будущее, заглядывать в самые темные и опасные уголки человеческой души, а это очень важно в наше время.

– Почему бы просто не рассказать мне правду? – недоверчиво спросила я, все еще злясь на него.

– А вы бы поверили? Сила, заложенная в вас, должна была активизироваться на фоне сильного стресса или эмоционального всплеска. Смертельная схватка и смерть любимого человека – чем не катализатор? Мы готовы предложить вам работу…

– Вы сумасшедший, а я дура, что ввязалась во все эти эксперименты, – зло бросила я, вставая. – А то, что мне привиделось там: прошлые жизни, воплощения… это все было? Мы с ним действительно были парой?

– Нет, это декорации, – слишком поспешно ответил Константин и снова предложил мне воды.

– Я хочу увидеть его.

– Он уже ушел: работа не ждет. Да и мне стоит заняться делами, извините.