Мороженщик Тедди

– Я вас ненавижу! – Кричала Саманта по любому поводу, стоило только родителям сделать, по её мнению, что-то не так. – Лучше бы вас не было! – Но эти слова уже не вызывали той реакции, на которую уповала Саманта. Нужно было что-то другое. Думать долго не пришлось.

– Сдохните, сволочи! – В один из тех дней выпалила Саманта в очередном приступе ярости. И это сработало. В шоке были и мама, и папа. Они даже не нашли, что ей на это ответить. Саманта засмеялась. Эдвард впервые взял ремень, а для Мили это стало самым страшным днём в её жизни.

Из долгов всё никак не удавалось выбраться, несмотря на то, что родители Саманты усердно работали. Экономить приходилось на всём, включая еду. Эдвард сокрушался, обвиняя себя в тяжёлом положении семьи. Он корил себя за упрямство, которое не позволило ему вовремя отступить перед конкурентами. Мили всё больше превращалась в несчастную и измученную женщину, а ведь когда-то она считала себя счастливой женой и матерью. Саманта берегла каждую вещь, ей было уже тринадцать, она хотела хорошо выглядеть, поскольку считала себя самой красивой девочкой. А самая красивая девочка, всегда должна красиво одеваться. И она уже тогда ничего не выбрасывала, ведь всё могло пригодиться. К тому же, странная привязанность к вещам всё также была ей присуща. Но она стала спокойней. Правда, с родителями Саманта предпочитала не общаться, если это было возможным. Тем не менее, полностью ссор и скандалов избегать не получалось. Один из таких произошёл, когда Саманта впервые решила встретиться с мальчиком. На свидание её позвал старшеклассник по имени Тим, который был довольно популярен в школе. Тёрны были крайне недовольны таким выбором Саманты. Скандал разгорелся, когда Тим постучался в дверь.

– Никуда ты не пойдёшь! – Кричала Мили. – Не пущу! Что люди скажут?!

– Я выкину этого мальчишку! – Кричал Эдвард.

Шестидесятые ещё толком не успели наступить. Девичья честь была превыше всего. А Саманта собиралась запятнать себя, разгуливая поздно вечером по улицам с парнем, который не славился безупречной репутацией.

– Уйдите от меня! Вы мне не указ! – Кричала в ответ Саманта, отбиваясь от рук матери, которая пыталась её схватить за плечи. – Когда же вы сдохните, наконец!? НЕНАВИЖУ!

– ПОШЛА ТЫ, тварь неблагодарная! – Сорвалась Мили и толкнула дочь в грудь. Саманта с грохотом стукнулась ягодицами о пол:

– СУКА! – Заорала она.

– Заткнись! Заткнись! Я тебе не научила, жизнь тебя научит! Может, тогда ты поймёшь, где тебе место, несчастная! – Мили разрыдалась, схватилась за лицо и убежала в кухню.

– Сам бы тебя прибил. – Пробурчал Эдвард, глядя на, сидящую на полу, дочь. – Семью ещё и позором покрыть собралась.

– Гори в аду! – Рявкнула в ответ Саманта.

Тим решил не ждать, пока ему откроют, и благоразумно удалился, не дослушав скандал до конца.

Саманта всё же ринулась во все тяжкие, но когда ей уже стукнуло шестнадцать. В США расцветала сексуальная революция. Молодежь становилась всё более раскованной. И Саманта не желала всё это пропускать. Она просто не приходила домой после школы, а сразу уходила гулять со своими ухажёрами. Нет, конечно, зайти дальше объятий и поцелуев она ещё не решалась, но парней она меняла, как перчатки. По школе о ней начали ходить разные слухи. За ней закрепилась репутация развратницы. Но Саманту это ни разу не беспокоило, она делала то, что хотела, и её это полностью устраивало. Её радовало то, что люди иной раз смущались в её присутствии. И её делало счастливой то, что она была в центре внимания. В те времена градус агрессии Саманты сильно упал. Но "те времена" быстро проходили, и внимание к её персоне неугомонно сокращалось.

В восемнадцать Саманта устроилась работать официанткой. Ни о каком университете речи никогда не шло. Возможно, после школы она даже не пошла бы на работу, если бы родители не грозили выгнать её из дома. Впрочем, на работе Саманта всё равно не задержалась. Её выперли в первую же неделю, из-за того, что она устроила грандиозный скандал и обругала одного из посетителей последними словами, которые молодые барышни себе позволить просто не могли. После этого у Саманты началась целая череда разных работ, но она нигде не задерживалась надолго. Её постоянно выгоняли за вспышки агрессии и скандалы. Школьная популярность, какой бы она ни была у Саманты, осталась в прошлом, внимание ушло вместе с ней. Саманта снова стала раздражительной и неудовлетворённой жизнью, на этом фоне снова повышался уровень агрессии.

– Когда же ты съедешь отсюда? – Недовольно ворчала Мили. Они с Эдвардом, наконец, встали на ноги и начали относительно хорошо жить. Но обеспечивать неблагодарную дочь им больше не хотелось. Поэтому они, то намекали ей, что пора бы выпархивать из гнезда, то прямо требовали съехать. Безусловно, Саманта сразу вспыхивала в обоих случаях, и начинался скандал. Это выматывало Тёрнов, но и молча терпеть присутствие дочери, тоже становилось всё сложнее. Слишком много накопилось в сердцах родителей, и слишком дорого и больно им обошёлся родительский долг, чтобы продолжать тянуть всё это на своих плечах.

Нет, Тёрны не были плохими людьми. До рождения Саманты про них невозможно было сказать ничего плохо. Мили была очень скромной, приличной девушкой, хорошо воспитанной и неплохо образованной для своего времени. Эдвард был целеустремлённым молодым человеком, всегда энергичным, весёлым, отзывчивым и очень вежливым. Пара из них вышла очаровательная. Мили очень любила своего Эдварда и готова была окружать его заботой до бесконечности. Эдвард обожал Мили, считая себя счастливчиком, которому достался такой прекрасный, нежный и редкий цветок. Они всегда и во всём помогали друг другу. Их любви могли позавидовать если не все, то практически все семейные пары на свете. И беременность Мили была для них самым большим личным семейным счастьем. Но, увы, вышло, как вышло. Саманта обернулась для Тёрнов проклятьем, которое обрушалось на их головы по непонятным причинам. Больше детей они родить не смогли, хотя они и пытались. Тёрны мечтали ещё и о сыне. Второй раз Мили забеременела, когда Саманте было четыре года, но беременность оборвалась на третьем месяце, врачи утверждали, что это произошло из-за постоянного стресса. Саманта забирала всё больше сил, времени и нервов у молодых родителей. И попробовать ещё раз они уже не решились. Теперь Тёрны жалели, что вообще родили ребёнка. Нет, они всё ещё не были плохими людьми, просто теперь они были измотаны и совершенно несчастны.

Мили и Эдвард скончались, когда Саманте было двадцать. Первой умерла Мили Тёрн, ей было почти сорок пять. В одно прекрасное майское утро ей неожиданно стало плохо. Она успела проводить Эдварда на работу, но не успела допить свою обычную утреннюю чашечку кофе. Мили, схватившись за грудь, рухнула на пол в кухне. Чашка упала рядом с ней. Всё это происходило на глазах Саманты, которая будто специально пришла на всё посмотреть. Мили какое-то время тянула в её сторону руку, в глазах читался крик о помощи, но изо рта Мили вырывались лишь стон и хрип. Саманта улыбалась, глядя на происходящие.

Эдвард был шокирован, обнаружив бездыханное тело жены. Он нашёл его на полу в кухне. Мили пролежала так с утра до самого вечера, пока Эдвард не вернулся с работы.

Саманта всё это время была дома. Она слышала, как отец долго кричал. Его крики, переходящие в плач доставляли ей удовольствие.

– Саманта!!! Саманта!!! – Не успев прийти в себя, Эдвард начал ломиться в дверь в комнату дочери. – Ты была тут!!!! Ты всё это время была тут?!! Ты знала!!! – Дверь начала шумно хрустеть. Саманте стало искренне страшно. Эдвард, казалось, обезумел. Он ревел и продолжал со всей силы бить в дверь кулаками и ногами. И дверь уже была готова разлететься в щепки. Саманта решила бежать через окно.

Эдвард вломился в пустую комнату. Но он знал, он знал, что Саманта только что была здесь.

После похорон Мили, на которых Саманта не присутствовала, Эдвард снова ворвался в комнату дочери с небольшим чемоданом. Он бросил открытый чемодан на кровать Саманты и начал кидать в него вещи Саманты.

– Что ты делаешь, сумасшедший?! – Саманта отбросила книгу, которую она читала, лёжа на кровати. – Прекрати! – Она вскочила на ноги и стала пытаться вырывать вещи из рук отца.

– Пошла ты! Пошла ты! Ты больше не будешь тут жить! Чудовище неблагодарное! Проклинаю!

Завязалась небольшая потасовка, в результате которой Эдвард разбил Саманте нос кулаком. Она опустилась на пол, а отец продолжил кидать вещи в чемодан. Через некоторое время чемодан и сама Саманта оказались за порогом дома:

– Катись куда хочешь! Ты тут больше не живёшь! – Эдвард с грохотом захлопнул дверь. Но избавиться от дочери ему так и не удалось. Она устроила очередную истерику, долго с криками ломилась в дверь всё также с разбитым носом, из которого довольно продолжительное время текла кровь, и кричала, чтобы отец пустил её обратно. Точку в этом скандале поставила полиция, приехавшая по вызову кого-то из соседей.

– Офицеры, офицеры! Слава богу, вы здесь! – Саманта тут же превратилась в испуганную лань. – Он избил меня. Он избил.

– Мисс, представьтесь, мисс. – Офицер сразу обнял её за плечи, будто закрывая от чего-то, и повёл в направлении полицейской машины. – Расскажите, что произошло.

– Саманта, Саманта Тёрн… – Она всплакнула. – Мой отец… он, он избил меня. – Она протянула вперёд руки, демонстрируя кровь. – Он бил меня всегда, с самого детства.

Эдвард Тёрн был арестован. Ему пришлось пойти с дочерью на сделку ради свободы. Она отозвала обвинения в обмен на гарантии дальнейшего проживания в родительском доме.

Эдвард Тёрн скончался через полтора месяца после этого. В одно прекрасное июльское утро ему неожиданно стало плохо. Он не успел допить свою обычную утреннюю чашечку кофе. Эдвард, схватившись за грудь, рухнул на пол в кухне. Чашка упала рядом с ним.

Саманта в то время подрабатывала, убираясь в аптеке. И с пожилым фармацевтом она всегда была крайне любезна, она никогда не позволяла себе выпады в его адрес. Ведь ей были чрезвычайно интересны его очень полезные рассказы о различных препаратах.

Глава 8

Торговля снова шла из рук вон плохо. Всё из-за этой ярмарки. Дети придерживали свои карманные сбережения, на случай обнаружения чего-то интересного на ярмарке. Поэтому к фургончику Тедди никто не торопился. Возможно, ему всё же стоило попытаться перебороть себя и отправиться на ярмарку самому. Да, на таком мероприятии вполне себе можно было сделать кассу. Но Тедди воротило от одних только мыслей об этом.

Холодильник был на грани скоропостижной кончины. Тедди решил, что отсутствие клиентов повод наведаться к Эндрю Саммеру, автомеханику и отличному специалисту по ремонту техники, который обслуживал его фургончик с самого момента его приобретения.

Тедди отлично помнил тот день, когда он, наконец, стал обладателем фургона мороженщика, о котором он так долго мечтал.

Он прошёл долгий путь, чтобы заработать нужную сумму денег. Тедди начал работать с шестнадцати лет. В основном, он перебивался различными подработками: мойщик посуды в дешёвом кафе, уборщик в местной больнице, грузчик на местном рынке фермерских продуктов. Деньги копились медленно не только из-за низкого заработка, но и потому что Саманта забирала себе большую часть доходов Тедди. Она размышляла довольно просто: Тедди ей должен за все те годы, что она обеспечивала его. И её совершенно не интересовал тот факт, что это обеспечение было самым минимальным. Плюс она брала с него компенсацию за каждую проданную вещь, с которой ей пришлось расстаться за все эти годы. И её совершенно не интересовал тот факт, что в большинстве своём это был ненужный хлам. Кроме того, в те времена Саманта ещё частенько бывала в комнате Тедди и устраивала там обыски. Она оправдывала это тем, что проверяла его комнату на наличие сигарет, алкоголя и "грязных" журнальчиков. На самом деле, Саманта просто искала деньги, которые забирала себе, если что-то удавалось найти. Позже Тедди устроил себе тайник в подвале. Туда Саманта редко спускалась, когда был жив Джим, а после злополучного дня на ярмарке она перестала даже заглядывать в подвал. Поэтому тайник Тедди был в безопасности. И деньги стали копиться быстрее, но не достаточно быстро.

В свои двадцать три года Тедди устроился на работу мусорщиком. И эта работа ему очень нравилась. Да и доход был высоким, по сравнению с более ранними заработками Тедди. Кроме того, Тедди сдружился со своим коллегой Денисом. Точнее, Тедди так думал. Денис был относительно добр к Тедди и чем-то напоминал ему Джима. Он тоже был плохо образованным и достаточно резким парнем, который не любил пустых разговоров и терпеть не мог высокопарных выражений, но Тедди он особо не обижал. Правда, Денис был совсем молод. Когда они встретились с Тедди, ему было всего девятнадцать, и у него на уме был практически один секс. Денис был довольно симпатичным молодым человеком, хоть ростом он совсем не вышел, но девушки, по каким-то причинам, обращали на него внимание. Ему не составляло большого труда добиться желаемого от многих местных красоток. Но одна красотка была для него непреступна, и именно она, как назло, глубоко жила в его мечтах, фантазиях и в сердце. Её звали Дженнифер. Она была милой, хорошо воспитанной девушкой. Красивая и очень скромная брюнетка с пышными формами. Денис часто рассказывал о ней Тедди. И в какой-то момент Тедди начал представлять себе, что он и сам знает эту девушку и лично общается с ней.

А вот общение с Денисом резко разладилось, когда Тедди действительно встретился с Дженнифер.

Однажды, во время работы, убирая мусорные контейнеры у торгового центра, они случайно заметили её. Денис решил не упускать возможность перекинуться с ней парой слов. Он оставил Тедди "за главного" и направился навстречу Дженнифер. Спустя какое-то время Денис вернулся и радостно сообщил, что они приглашены на школьную вечеринку, которую решила устроить Дженнифер в честь приближающегося выпускного. Тедди был крайне смущён таким приглашением, за всю жизнь его никогда не приглашали на вечеринки, даже в детстве, и теперь от такого приглашения ему стало страшно.

– Давай, приятель! Чё не так? – Денис поправил свою бейсболку. – Чё боишься, что ты старый?

– Да… точно, я старый… – Сразу уцепился за эту мысль Тедди. Он не хотел, чтобы Денис знал, что он просто боится. Ещё больше не хотелось, чтобы Денис понял, что для Тедди это первое приглашение в жизни.

– Да чего ты? Погнали! Не будь лошком. – Денис улыбался.

– Я не знаю… – Мялся Тедди. Но в итоге Денису удалось его уговорить, о чём Тедди не переставал жалеть.

На вечеринке на Тедди смотрели с нескрываемым удивлением. Ему уже скоро должно было исполниться двадцать четыре. Он был плохо одетым толстяком, который выглядел старше, чем есть. Зажатый, явно смущенный. Тедди старался смотреть в пол, а не на гостей. Но никто ничего ему не говорил. Это уже сильно облегчало состояние Тедди. А Денис очень быстро растворился в толпе, помогла упаковка пива, которую он прихватил с собой. Тедди остался один среди незнакомых людей. Он нашёл себе тихий уголок в одной из комнат, и уселся в кресло, наблюдать за происходящим со стороны.

– Привет! Ты же Тед? – Рядом с Тедди возникла Дженнифер.

– Привет. – Растерянно отозвался он.

– Ты с Денисом пришёл, верно? Ты Тед?

– Да. – Тедди снова уставился взглядом в пол. Он надеялся, что Дженнифер уйдет, но она продолжала пытаться завести с ним беседу, задавая незначительные вопросы.

– Хочешь, можем пойти на задний двор?

Тедди вопросительно на неё посмотрел.

– Там меньше людей. – Дженнифер улыбалась. Тедди встал и, молча, пошёл за ней.

На заднем дворе действительно было меньше людей. Сам по себе двор был маленьким и всё, что на нём было устроено это небольшое место для барбекю, где нашлась пара свободных пластиковых кресел. Дженнифер пригласила Тедди сесть. Она продолжила попытки разговорить Тедди, какое-то время он оставался "в глухой обороне", но позже он почувствовал, что напряжение отходит. Тедди стал активнее отвечать Дженнифер и сам начала задавать различные вопросы. Спустя ещё какое-то время Тедди практически полностью расслабился, он вспомнил, как давно общался с Дженнифер в своём воображении, и ему стало казаться, что эта беседа совершенно ничем не отличается от того, что он себе придумывал. Тедди неожиданно почувствовал себя очень комфортно. Дженнифер мило улыбалась ему, местами смеялась, хотя Тедди казалось, что он говорил какую-то чушь. Неожиданно он почувствовал, что это именно то, о чём он всегда мечтал. Эта была имена та Дженнифер, которая жила в его фантазиях и Тедди потерял грань реального и воображаемого. Он потянулся к Дженнифер и через несколько секунд он уже прильнул губами к её губам. Она не сопротивлялась. Тедди был счастлив. Его разум уносил его в придуманный им мир, где он был влюблён и счастлив, а с ним была счастливая и такая же влюблённая Дженнифер.

– О боже! Она это делает! Быть не может! – Вдруг до Тедди донесли голоса. – Смотрите! Эй, все! Сюда!

Толпа быстро обступила Тедди и Дженнифер.

– Что происходит? – Спросил Тедди, отпрянув от девушки.

– Зачёт, чувак! – Заверещали парни, поднимая руки с призывом "дать им пять". – Она тебя поцеловала!

– Офигеть! Ну, ты даёшь! – Восклицали девушки в толпе.

– Прости, Тед… Ты не обижайся, пожалуйста. – Улыбнулась Дженнифер. – Мы поспорили, что я смогу тебя поцеловать. – Она невинно захлопала глазками.

– Да, наша скромница всё же смогла! Мы даже не думали, что у неё хватит духа! – Восхищались в толпе.

За Дженнифер закрепилась репутация самой скромной девушки в школе. Из-за этого над ней частенько подшучивали, называя её последней девственницей Америки и рассказывая, что после школы она, должно быть, собралась в монастырь. Дженнифер действительно всю свою жизнь старалась быть добропорядочной христианкой, но в последний учебный год в школе она решила, что в жизни пора что-то менять. Ей надоело быть послушной, домашней девочкой, она хотела попробовать на вкус ту жизнь, за которой она всегда наблюдала со стороны, глядя на других учениц школы, которые с удовольствием ходили на свидания с парнями, отрывались на вечеринках, и демонстрировали довольно сексуальные наряды. Она дала себе слово, что в этом году она ничего не упустит. Дженнифер сменила имидж, стала ходить на вечеринки и даже попала в компанию популярных девчонок. И вот теперь она сама устраивала вечеринку, которая собрала много гостей, среди которых оказался и Тедди. Подруги сразу начали подначивать Дженнифер, что она никогда не сможет поцеловать Тедди, который стал мишенью исключительно из-за возраста.

– Тебе точно слабо! Ты не сможешь поцеловать взрослого мужика! – Говорили подружки, с нескрываемым удовольствием. – Смелости тебе точно не хватит.

И Дженнифер решила доказать обратное. Когда она только подошла к Тедди, сидящему в кресле, ей и самой стало казаться, что смелости ей действительно не хватит. Но она не хотела сдаваться, тем более на глазах у подруг, которые внимательно наблюдали за происходящим. Дженнифер решила, что для начала нужно с ним поговорить. И слово за слово, Тедди сам поцеловал ей. Это была победа. Дженнифер почти физически ощущала, как она росла в глазах подруг. Это было чертовски приятно. Но про чувства Тедди она не подумала, будучи уверенной в том, что любому мужчине такая ситуация только польстит. Тедди это не польстило. Он снова увидел вокруг себя жестокую толпу школьников, которая его окружала. Да, они не кидались на него с оскорблениями, но они смеялись, пусть не над ним, но Тедди не увидел разницы. Он вскочил на ноги:

– Шутки такие, да? Споры?! Я вам цирковой уродец!? – Закричал Тедди. Толпа резко замолчала. – Весело вам!? Любите над людьми поиздеваться? Или вы меня человеком не считаете! – Кровь закипала в жилах. Сердце снова колотилось в груди с бешенной скоростью, но уже не от волнения или любви, нет, в душе Тедди снова разгоралась ненависть.

Тедди уже становился жертвой спора в школьные времена, когда ему было семнадцать. Правда, тогда конченой целью унизительного акта должен был стать не он, а девушка по имени Сара, которая, как ни странно, тоже надеялась добиться расположения Айрис. Сара была новенькой ученицей и мечтала войти в круг популярных девушек в школе, а именно в число подруг Айрис. Но "чудовищный пришелец" так просто к себе никого не подпускал. Айрис начала тестировать Сару, которая утверждала, что в своей старой школе она была популярной из-за своей безбашенности. Бедняжка Сара пыталась доказать свою безбашенность всеми возможными путями. Она хамила другим ученикам, охотно издевалась над девушками, получившими клеймо изгоев, очень вызывающе вела себя с парнями. Айрис смеялась над выходками Сары, но всё равно не приглашала её присоединиться к столику избранных в кафетерии. Надежды Сары начали медленно таять. Но в один прекрасный день, Айрис обратилась к ней с предложением поцеловать Ссыкуна Тедди:

– Если ты действительно способна на всё, то тебе ничего не мешает это сделать. – Лукаво улыбалась Айрис. – Или ты не настолько безбашенная, как рассказываешь?

– Ха. Да запросто! – Сара легко угадила в ловушку, не догадываясь, что Айрис решила просто унизить навязчивую новенькую, чтобы поставить её на место.

– Вот и замечательно! Я люблю уверенных в себе людей. Дерзай, красотка! – Айрис снова хитро улыбнулась. На самом деле она не считала Сару красивой. Совсем страшной Сара тоже не была. Она была обычной симпатичной девушкой, с короткой стрижкой, но обладавшей довольно массивным носом. Айрис это не нравилось. За спиной она прозвала Сару "Выпуклый мальчик". Выпуклый из-за носа, а мальчик из-за причёски.

– Замечательно! Где ваш Ссыкун?

Тедди не любил обедать в кафетерии. Он старался приходить за несколько минут до окончания обеда, садился за один из столов в углу помещения и максимально быстро съедал всё, что было на подносе, чтобы как можно скорее уйти. Но в тот день уйти он не успел.

– Привет, красавец! – К столику, за которым сидел Тедди, подошла Сара. Она сбросила поднос с едой на пол, после чего сама эффектно заползла на стол, оказавшись перед Тедди на четвереньках. Сара красиво выгнулась, наклоняясь к Тедди, и поцеловала его у всех на глазах.

За этой картиной очень внимательно наблюдала Айрис со своей свитой. Как только губы Тедди и Сары соприкоснулись, по всему кафетерию раскатился смех. Громче всех смеялась Айрис. И смех этот был недобрый. Её лицо неприятно искажалось гримасой отвращения и призрения, несмотря на громкий смех. Айрис была похожа на какое-то адское существо. Тедди видел её лицо. Он оттолкнул Сару и вскочил из-за стола. Толпа уже показывала на них пальцами и что-то комментировала. Сара ещё не знала, чем обернётся эта выходка, теперь её ждал тяжёлый путь школьного изгоя, но пока она ликовала, гордясь тем, что сделала. А Тедди сгорал от ненависти, злобы и от очередной обиды…

Дженнифер вскочила с пластикового кресла:

– Нет, нет! Ты что! Прости меня, пожалуйста! Я не думала… Я не хотела!

Толпа всё также прибывала в молчаливом удивлении, а мысли Тедди уже тащили его во тьму. Он вспоминал, как смеялась Айрис. Гнев, ненависть, отчаяние, всё вместе прожигало душу. В тот момент ему хотелось придушить её. Сжать эту тоненькую шею и сломать её. Посмотреть в это личико, которое сейчас кривилось от гримас, и в него плюнуть. И отпустить тоненькую шею, и посмотреть, как это хорошенькое тельце упадёт ничком, не поднимаясь больше никогда.

– Да пошла ты, чертова сука! – Заревел Тедди и схватил Дженнифер за горло. – Пошла ты!!! НЕНАВИЖУ!!!

В этот момент вмешался Денис. Он быстро пробился к Тедди и Дженнифер:

– Что ты творишь! Маньяк хренов! – Он вцепился в руки Тедди, пытаясь оттащить его от девушки. – Перестань! Слышишь! – Вышла небольшая потасовка. Тедди отпустил Дженнифер, получил пару раз в лицо от Дениса и, быстро придя в себя, убежал с вечеринки, подальше ото всех. Он был сильно расстроен, осознавая, что натворил. Тедди корил себя за вспыльчивость, стыд за то, что он сделал с Дженнифер, съедал его нутро, пока он шёл домой.

– Что же ты делаешь!? – Кричал Тедди на самого себя, ударяя себя кулаками по голове. – Что же ты делаешь!? – Он уселся на бордюр и заплакал.

Дженнифер была ни в чём не виновата. Всё это из-за Айрис. Тедди это прекрасно понимал и он, во что бы то ни стало, обязательно помириться с Дженнифер. С вымышленной Дженнифер. Ведь к настоящей ему никогда не хватит духа ещё раз подойти.

Во всём была виновата Айрис.

Денис не захотел больше работать в паре с Тедди. Он был крайне зол на него, ведь Тедди поднял руку на девушку его мечты. Денис не смог этого простить.

– Ты маньяк! Ты это понимаешь? Ты чуть не убил её, чокнутый псих! – Это были последние слова, которые услышал Тедди от Дениса. Больше они не разговаривали при встречах.

Новым напарником Тедди стал Стэнли Бонд, который тоже предпочитал с ним особо не общаться. Работа стала уже не так нравиться Тедди, но ему нужно было отработать ещё полгода, а то и год, всё зависело от требований и счетов Саманты, только тогда у Тедди появилась бы возможность приобрести фургон мороженщика.

Тедди приобрел фургон только через восемнадцать месяцев после этого. И он хорошо помнил тот день. Стояла сильная жара, Тедди пришлось ехать в соседний город, чтобы стать, наконец, обладателем своей мечты.

Фургон был прекрасен. Он был почти новым. Владелец, Кент Рок, хорошо заботился о машине. На крыше белого фургона сверкал огромный рожок мороженого из пластика, который был свежевыкрашен в ярко-розовый и насыщено-рыжый цвета. Тедди влюбился. Он сразу понял, что этот фургон и есть его светлое будущее. Он годами заботился о нём и берёг, как зеницу ока. Но фургон старел… И теперь Тедди в очередной раз ехал к Эндрю Саммеру. Пока все его маленькие клиенты прибывали в ожидании чего-то грандиозного в виде ярмарки.

Глава 9.

Ярмарка для Тедди стала по-настоящему волшебным событием. Он был счастливым мальчиком ровно до тех пор, пока Саманта не посчитала, сколько денег она потратила на этот вечер. Да, в тот день она была любящей и щедрой матерью, но не очень долго.

Машина Саманты остановилась у ворот кладбища. Тедди не понимал, что происходит, и почему они так поздно, под покровом темноты, приехали сюда. Возможно, Саманта хотела попрощаться с Джимом? Или она хотела, чтобы Тедди рассказал отцу о том, как он чудесно провёл время? Или…

Саманта вышла из машины. Она открыла багажник и продолжительное время что-то делала, но Тедди не видел, что именно.

– Давай, вылезай из машины и помоги мне! – Громко позвала она.

Тедди вышел из автомобиля и медленно направился к багажнику.

– Зачем это, мам? – Он смотрел на самодельную деревянную тележку, которая была больше похожа на огромный скейтборд. К широким доскам были неуклюже и весьма ненадёжно прикручены погнутые колеса, неизвестного происхождения. Сами доски были перетянуты веревкой, из той же верёвки Саманта сделала подобие поводьев, за которые она потянула тележку.

– Возьми лопату. – Прошипела она. – И багажник закрой.

Тедди всё также не понимал, что происходит, но покорно взял лопату и захлопнул багажник. Он пошёл за матерью, которая тащила за собой тележку. Тедди становилось страшно, и страх нарастал с каждым шагом. А когда они остановились у могилы отца, ему стало казаться, что его душу сковывает лёд.

– Возьми это. – Саманта подобрала с могилы тот самый букет из четырёх роз, который она оставила здесь всего день назад. Цветы уже полностью завяли, но Саманта всё равно протягивала их Тедди. – Держи, говорю. – Шипела она.

– Для чего, мам? – Он взял цветы. Руки и ноги становились ватными, Тедди ощущал, как от страха немеет всё тело. Он растерянно смотрел на мать, в его взгляде читалась мольба, уйти отсюда, как можно скорее.

– Давай лопату.