Мороженщик Тедди

– Идёшь? Вот и иди!

Тедди поднял глаза вверх. На здании, на пороге которого стояла Айрис, красовалась вывеска: "Центр женского здоровья. Планирование семьи".

– Всё готово, малышка, я заплатил наличными. – Из здания вышел чернокожий молодой человек, который принялся обнимать Айрис и целовать в щеку. – Всё теперь хорошо.

– Что ты делаешь! – Закричала Айрис, отталкивая от себя парня. – Ты слепой? – Она указала на Тедди.

Чернокожий парень немного помялся на месте, развернулся и отошёл в сторону.

– Ты же знаешь, если ты кому-то что-то расскажешь, тебя всё равно никто не будет слушать? – Спросила она, глядя на Тедди.

– Я не знаю, что рассказывать. – Ответил он.

– Вот и хорошо. Но если передумаешь… – Айрис провела большим пальцем вдоль своего горла. Она подошла к парню, который тихо стоял в стороне, прожигая взглядом Тедди, и начала ему что-то шептать.

Тедди вернулся в школу после отстранения. Школьный ад снова распахнул свои объятья. Ученики странно смотрели на него, за спиной Тедди слышал смех. Он не понимал, что происходит до тех пор, пока не наткнулся в коридоре на Айрис и её друзей.

– Доброе утро, извращенец. – Клод первым обратился к Тедди, прижимая его сильным толчком к шкафчикам. – До меня дошли новости о том, что ты теперь преследуешь Айрис. – Клод был крепким, высоким юношей. Он играл в футбол, поэтому мускулатура у него была развитой. Девушки были от него без ума. Кроме хорошей фигуры и высокого роста, он обладал красивым, точёным лицом, правда, нос Клода был сильно испорчен, возможно, не одним переломом, но это только придавало его внешности мужественности.

– Это вранье! – Заявил Тедди. Он всё ещё таил обиду на Клода за драку в коридоре, но кроме обиды, он испытывал к нему зависть. Тедди не один раз мечтал оказаться на месте Клода. Хорошая, обеспеченная семья, внешность, школьная популярность. Его любили и девушки, и парни. Все хотели общаться с Клодом. Кто бы отказался от такого? Тедди бы точно нет. – Я её не преследую.

– Неужели? – Возмутилась Айрис. – Ты не ходил за мной по всему городу?

– Нет, не ходил. – Тедди отбросил от себя руки Клода. В голове мешались мысли. Он ещё не понимал, почему Айрис придумала про него такое. Тедди только позже осознает, что она просто решила подстраховаться на случай, если он всё же выдаст её секрет. Она играла на опережение, выставляя Тедди жалким извращенцем, которому теперь уже точно никто не поверит.

– Смотри, мы можем продолжить наши разборки, но уже за пределами школы. – Клод подмигнул. – Подумай об этом в следующий раз, когда решишь приблизиться к Айрис.

С тех пор по школе стали ходить слухи о том, что Тедди выслеживает Айрис, следит за её домом и даже подглядывает за ней в окна её спальни. Девушки стали шептаться за спиной Тедди, рассказывая разные небылицы о том, как Тедди к ним приставал, не давал прохода, следил, куда они ходят. Теперь Тедди стал ещё и озабоченным маньяком, который унаследовал заболевания от сумасшедшей матери. Одни представительницы прекрасного пола стали его бояться, другие стали смеяться с новой силой, а кто-то просто стал смотреть на него с призрением и отвращением. И всё это снова произошло из-за Айрис.

Теперь в фантазиях Тедди ключевое место занимала Дженнифер, но Айрис в них тоже присутствовала, но только на вторых ролях.

"Интересно, что сейчас с Айрис?" вдруг подумал Тедди.

Глава 5.

На самом деле Тедди знал, что с Айрис. Может, он и не следил за ней в реальной жизни, но когда появилась возможность следить за ней в социальных сетях, Тедди сразу занялся этим.

Она уехала из их родного города сразу после школы, поступив в университет в другом штате. Но закончить учёбу ей не удалось, поскольку она в очередной раз забеременела, но в тот раз она решилась на рождение ребёнка, вышла замуж за богатого юриста и бросила учёбу. Долгое время она была обычной домохозяйкой и занималась воспитанием дочери, а после решила пройти курсы риэлторов и стала продавать недвижимость. Ничего выдающегося в этом не было, но социальные сети Айрис пестрили прекрасными фотографиями счастливого семейства. И если делать выводы о её жизни исключительно по её профилям, то можно было с уверенностью сказать, что это была счастливая женщина. Впрочем, всем было известно, что на обозрение публики все стараются выставить только лучшую сторону жизни. На деле всё могло быть совершенно по-другому. Именно это и грело душу Тедди, он искренне надеялся, что вся её показушная жизнь сплошная фальшивка. Но точно этого знать он не мог, а это иногда заставляла его грустить.

Тедди не ненавидел Айрис. Скорее в нём до сих пор сидела страшная обида. Он обвинял её в своих неудачах с противоположным полом, но всё же, ненависти скорее не было, чем была. Тедди частично списывал её жестокость на возраст, социум и школьные порядки. Ему хотелось верить, что сейчас Айрис стала другой. Но вера исчезала каждый раз, когда Тедди вспоминал о прошлом. Однако он простил бы Айрис, если бы она об этом попросила, он был уверен, что простил бы. Но он уверен не был, что она бы извинилась. Наверное, это и мешало Тедди отпустить былое, тянувшее его в пучину вечной боли и пустоты.

Дети бежали к фургону с мороженым со всех сторон. Сегодня снова был удачный торговый день. Тедди еле успевал совать мороженое в маленькие ручки, тянувшиеся к нему в окно.

– Наслаждайся, мальчуган! – Улыбался Тедди, отдавая мороженое очередному мальчишке. – Наслаждайся, прекрасная леди! – Мороженое девочке.

Настроение Тедди улучшалось с каждой минутой. Он даже стал забывать, как мать утром накинулась на него с кулаками, потому что он пересолил её проклятую яичницу. Саманте снова было плохо, точнее, в случае с Самантой, она вернулась в норму, и снова унижала и оскорбляла Тедди. Удивительно, как старая, сухая, хилая старуха вдруг, в порыве ярости, обретает нечеловеческую силу. Саманта, распробовав пересол, вцепилась в Тедди, как дикая кошка, царапая его спину, шею, лицо и нанося удары кулаками наотмашь. Тедди еле сумел сбросить её со спины. Она рухнула на стол, поломав две ножки. Сидя на разбитом столе, она, как обычно, залилась проклятиями вперемешку с жутким смехом. Казалось, что она совершенно не обратила внимания на своё падение, в результате которого она, скорее всего, сильно ударилась. А Тедди получил несколько синяков и царапин, одна из которых, как назло, была на щеке и дети на неё странно смотрели, некоторые даже спрашивали Тедди, что с ним случилось. Но мороженщик не терялся и рассказывал им, что он спасал кошку с дерева, но кошка была сильно напугана, и поцарапала Тедди вместо благодарности. Эта версия произошедшего очень нравилась детям.

– Ярмарка будет! Вы туда приедете? – Поинтересовался один из мальчиков.

Тедди уже видел афиши. На таких мероприятиях можно было неплохо заработать, но Тедди никогда не посещал ярмарки. Ни по работе, ни с целью развлечений. И во всём была виновата Саманта.

После похорон отца, Саманта неожиданно для Тедди была очень ласковой и дружелюбной. На следующий день в городе проходила ярмарка, и она предложила пойти. Конечно, Тедди не поверил, что мать действительно отведёт его развлекаться. Сколько раз она обманывала его ради того, чтобы лишний раз над ним посмеяться. Но Саманта была убедительна, рассказывая, что, пережив такую трагедию, необходимо было развеяться. Ведь маленькие мальчики не должны страдать. Она даже пообещала купить ему сладкую вату и яблоко в карамели. И Тедди согласился, но не без опасений.

На ярмарке всё было прекрасно. Вокруг была суета, пропитанная радостью и смехом, играла музыка и горели яркими огнями аттракционы. Мама не кричала и не оскорбляла Тедди. Она смеялась, улыбалась и радостно дергала Тедди, когда видела что-то интересное:

– Посмотри, сынок, вон там! Вон!

Тедди смотрел в указанном направлении и видел то интересное, на что обращала его внимания мать. Это были различные аттракционы, огни, ларьки с разными конкурсами, продавцы сладостей, клоуны и другие артисты. Тедди был счастлив, отступила сильная боль утраты, несмотря на то, что утрата зияла совсем свежей раной в душе. Но ему было десть или одиннадцать, точно Тедди не помнил, а дети в столь юном возрасте имеют уникальную, бесценную способность – быстро переключаться и блокировать даже самые плохие чувства. И у Тедди эта способность включилась. Он с огромным интересом и радостью бродил по ярмарке, внимательно разглядывая всё, что встречалось ему на пути, даже других посетителей. И только однажды, стоя у колеса обозрения, он воскликнул:

– Папе бы это понравилось! – И тут же поник, вспомнив, что папы больше нет с ними. Джим уже не увидит ни ярмарок, ни клоунов, ни колеса обозрения, ни его, своего Большого Тедди. Он лежит где-то там, в той черной, сырой яме на кладбище, в дешёвом деревянном ящике с заколоченной крышкой, без красивых рукояток. Тедди загрустил, подступили слёзы.

– Не плачь. – Саманта заметила, что сын вот-вот разрыдается. – Папа смотрит сейчас на тебя. И ему всё это нравится. – Она улыбалась. – А знаешь, что ещё, Тедди?

– Что? – Он утёр покатившуюся по щеке слезу. Чувство тоски стало тянуть его в свой омут, но, почему-то, слова Саманты выталкивали его из пучины.

– Ещё он очень тебя любил. Поэтому он счастлив, когда ты счастлив. – Саманта могла быть хорошей матерью, когда она этого хотела. Беда была в том, что желания Саманты менялись на лету, как и её настроение. Хотя, пожалуй, были черты, которые почти никогда не покидали Саманту – агрессия и абсолютный эгоизм, которые она проявляла с самого детства. За это её ненавидели даже родители. Мистер и миссис Тёрн натерпелись от неё столько всего, что зачерствели даже родительские сердца. Конечно, они пытались помочь своей единственной дочери. Тёрны водили её к различным специалистам, психологам и психиатрам. Все разводили руками, не предлагая решений, как усмирить её психопатическую личность. Но мама Саманты, бабушка Тедди, Мили Тёрн, очень долгое время не хотела сдаваться. Точку в её стремлениях помочь дочери поставило тяжёлое финансовое положение, в которое попало семейство, когда отец потерял свой бизнес. Всё из-за чертовых корпораций. Эдвард Тёрн держал небольшой продуктовый магазин, который стал быстро банкротиться, когда в городе и его округе стали открываться большие супермаркеты с очень выгодными ценами. Конкуренции Эдвард не выдержал, а попытки держаться на плаву привели лишь к кредитам и займам, которые Тёрн не смог обеспечить. Семья была разорена, магазин закрыт, дом заложен. Денег не стало на специалистов, а позже и на привычную для них еду. Тогда Саманта начала проявлять ещё и странную прижимистость, местами превращающуюся в откровенную жадность. Мили опустила руки. В доме поселились скандалы. Саманта ругалась с родителями практически каждый день. Крики и оры не прекращались. Мили постоянно плакала. Эдвард стал бить дочь, чтобы хоть как-то пресечь её ужасное поведение. Но ничего не помогало. С Самантой проще было совсем не общаться. Так родители и стали стараться поступать, избегая лишних разговоров с дочерью, которая стала всё чаще и чаще запираться в своей комнате.

– Ты так думаешь? – Спросил Тедди, с надеждой глядя на мать. – Он счастлив, если я счастлив?

– Конечно, сынок, конечно. – Саманта была поразительно красива в свете разноцветных огоньков, но больше всего её красили искренняя улыбка и тёплое выражение лица матери, которая хотела помочь своему сыну.

Тедди снова почувствовал себя счастливым и побежал кататься на аттракционе. Тем временем Саманта заглянула в свой кошелек и, обнаружив, сколько денег уже было потрачено, закричала вслед Тедди:

– Хватит, Тед! Мы уходим! Слезай немедленно! – Она устремилась за сыном. Выражение лица тут же изменилось, исчезала добрая мама и на этом фоне, казалось, потеряли свою магию и разноцветные огоньки. Красота Саманты исказилась чувством недовольства и злобы.

Через некоторое время они уже ехали домой. По крайней мере, так казалось Тедди, пока он не обнаружил, что машина Саманты приближается к кладбищу.

– Мистер Мороженщик? Мистер! – Мальчик стучал в окно Тедди.

– Да, мальчуган? Извини, я немного задумался.

– Вы будете на ярмарке?

– Не знаю, парень, не знаю. Держи своё мороженое.

Вечером Тедди снова сидел в подвале. Он смотрел в земляной пол, погружённый в свои мысли, вспоминая прошлое. После того вечера на ярмарке с мамой он и сам начал думать, что Саманта сумасшедшая. Он, маленький мальчик лет десять или одиннадцать, впервые посчитал свою родную мать самой настоящей психичкой. Но он ничего никому не рассказывал. Тедди боялся осуждения и он боялся того, что может случиться с Самантой после совершенного ей чудовищного преступления, воспоминания о котором, до сих пор вызывали в Тедди содрогания. Но тогда он был слишком мал и он не хотел остаться один, поэтому молчал. Жизнь с Самантой была настоящим адом, но другой жизни он не знал, и знать не хотел. Ему было страшно. Страшно было и с Самантой, но тогда мальчику казалось, что ещё страшнее будет без неё. Пугала неизвестность, пугала жизнь за пределами дома, пугали взрослые люди, пугали дети, пугало всё. Только сейчас он понимал, что упустил свой идеальный шанс изменить свою жизнь к лучшему. Только сейчас он понимал, что избавление от Саманты было бы сравнимо с благодатным поцелуем высших сил. Но он упустил свою судьбоносную возможность. И теперь Тедди размышлял о том, как могла повернуться его жизнь, если бы Саманта попала в тюрьму или в сумасшедший дом, наконец. Что было бы с маленьким Тедди? Он попал бы в приют? Он попал бы в другую семью? Тогда Тедди сильно боялся, что он окажется у каких-то посторонних людей, зато сейчас он уже понимал, что посторонние люди никак не могли бы страшнее Саманты. В Тедди снова боролись нездоровая любовь и лютая ненависть к Саманте. И во всём была виновата проклятая ярмарка.

Глава 6.

Сегодня Тедди наблюдал странную картину, продавая мороженое. Он заметил небольшую компанию детей примерно двенадцати лет. Три мальчика толкали одного. Неподалёку от них стояла симпатичная девочка, которая смеялась. Тедди не сразу заметил, что у мальчика отбирали деньги, а девочка поощряла поступок хулиганов задорным смехом и, возможно, словесно. Тедди не слышал, кто, о чём говорил, дети были довольно далеко от него. Но он понимал, что происходит, по нападкам детей на сверстника, который явно был зажат и испуган, отчего он сильно краснел. Тедди испытал прилив злости. Ему была очень близка ситуация, которую он наблюдал. Сколько раз его обижали и унижали под радостный смех учеников в школе. Его обижали и на улицах города, если ему не счастливилось встретить сверстников вне школы. И всегда находились девочки, которые это поощряли. Поэтому Тедди предпочитал, как можно чаще сидеть дома и не выходить никуда лишний раз. Он считал, что это было самым разумным решением, несмотря на то, что дома он также подвергался нападкам, но уже со стороны матери.

Тедди вдруг вспомнил, глядя на группу этих детей, как его также окружили три мальчика в школьном коридоре, после признаний Айрис:

– Как дела, Ссыкун Тедди, как там твоя любовь? – Смеялся Питер.

Тедди насупился, прижимая к груди учебник.

– Чего молчишь? Тебе вопрос задали. – Улыбался Ник.

– Ой, он уже испугался! – Третьим был Кайл, который жил неподалёку от дома Тедди. Он был самым мерзким из всех обидчиков Тедди. Кайл часто проходил мимо их дома, поэтому многое видел и слышал из того, что происходило в семье Тедди, и когда его отец ещё был жив, и теперь, когда Джима не стало. И Кайл тут же начал всем всё рассказывать, сразу после того, как Тедди начали травить из-за признаний в любви к Айрис. Но рассказывал он, конечно, всё значительно преувеличивая и приукрашивая, добавляя кучу отсебятины, придумывая то, чего никогда не было. Но Кайлу предпочитали верить, потому что он всегда добавлял к своим россказням аргументы в стиле: "я сам видел", "я сам слышал". Эти аргументы отлично принимались публикой, поскольку Кайл был практически соседом Тедди, а значит, он всё мог видеть и слышать. Ну и что, что слова подкреплялись исключительно фактическим местом жительства Кайла, а не фактами как таковыми? Разве это волновало детей? Конечно же, нет. Да и истории у Кайла всегда были такими интересными, что слушать было одно удовольствие. Позже, Тедди стал подозревать, что это из-за него родился слух о том, что Джим сошёл с ума и покончил с собой. Но сделать с этим Кайлом Тедди ничего не мог.

– Ссыкун, что твоя мамка сказала? Ревнует тебя? – Смеялись они, дёргая Тедди за руки, пытаясь сделать так, чтобы он уронил учебник. – Нет? Может, она найдёт себе нового сына на той помойке, где тебя откопала, а? Ссыкун, чего молчишь?

Тедди вспоминал, глядя на этих хулиганов, как в тот день мимо них прошла девочка и похвалила тех маленьких поганцев за то, что они втроём унижали Тедди. Ему стало грустно и обидно одновременно:

– Эй, вы! – Тедди открыл двери фургона. – Прекратите сейчас же! – Он направился в сторону детей, которые, увидев, что он идёт в их сторону, тут же бросились бежать. Стоять на месте остались только испуганный мальчик, у которого уже успели отобрать деньги, и девочка. Тедди подошёл к мальчику.

– Не надо мне помогать! – Заявил он, еле сдерживая слёзы. – Мне не нужна помощь! – Мальчик совсем раскраснелся.

– Не говори так. – Тедди опустился на одно колено и положил руку ему на плечо. – Если они тебя обижают, нет ничего страшного в том, чтобы попросить помощи. Так не должно быть. Они… они совершают плохие поступки, и они должны быть за это наказаны.

– Мне не нужна помощь. – Повторял мальчик.

Девочка громко усмехнулась.

– А тебе не стыдно?! – Тедди повернулся к ней и остолбенел. Как же она была похожа на Айрис. Нет, не внешне, а скорее манерностью. Довольное выражение лица, будто ликующее, и гордость в глазах, будто она выше Тедди и обиженного мальчика. Она стояла и смотрела, как победитель на проигравшего на арене гладиаторов. Такое же бессердечное и жестокое существо.

Она улыбалась и отрицательно мотала головой на заданный вопрос.

В сердце Тедди кольнула ядовитая игла обиды. Неожиданно в нём появилось сильное желание схватить эту мерзкую девчонку за волосы и приложить лицом к земле, чтобы она громко завизжала от страха, испытывая то, что пришлось испытать униженному мальчишке. Тогда засмеялся бы Тедди, чтобы она поняла, каково это всё пережить на собственной шкуре. Но Тедди сдержал свой порыв, от которого ему самому стало не по себе.

– И что вы мне сделаете? – Будто читая мысли Тедди, язвительно спросила девчонка. – Вы же просто мороженщик, а не полицейский. – Она широко улыбнулась.

И пнуть её ногой в живот, чтобы больше неповадно было:

– Но это не мешает мне всё рассказать твоим родителям. – Цедил Тедди сквозь зубы.

– Ну, давайте, попробуйте. Я расскажу им, что вы ко мне приставали.

Тедди вскинул брови от удивления. Он совершенно не ожидал такого ответа. Точная копия Айрис – жестокая, бессердечная, расчётливая и хитрая, как змея.

– Сколько тебе лет? – Удивленно спросил он.

– А для чего вы хотите это узнать? – Продолжала жалить змея.

Тедди растерялся. И он только сейчас заметил, что мальчик уже куда-то делся. Он стоял на колене один на один с маленькой копией Айрис. В груди заколотилось сердце, Тедди сильно занервничал, воспоминания несли его обратно к тому беспомощному состоянию, когда ему самому было двенадцать. На лбу у Тедди выступила испарина. Он проиграл бой за справедливость маленькой девочке, которая так свободно заблокировала весь его порыв помочь мальчишке.

– Пока, лузер. – Девчушка поспешила удалиться.

Тедди в недоумении так и стоял на одном колене ещё какое-то время. Мир совсем не изменился, думалось ему. Жестокость, изворотливость и наглость всё также правят бал. Тедди был подавлен.

Он вернулся в свой фургон и начал перебирать оставшееся мороженое, но неприятные мысли никак не получалось выбросить из головы. Вдобавок Тедди заметил, что один из холодильников начал издавать странные звуки. Только не хватало, чтобы он сломался. У Тедди часто что-то ломалось. Фургон был старый, что было неудивительно, у него все вещи были старыми. Но если всё остальное можно было заменить на другие старые вещи, то фургон требовал постоянных вложений в ремонт. Тедди тяжело вздохнул. Может, стоило податься в какой-нибудь пригород Майами, где круглый год стояла жара, и было огромное количество детей, жаждущих мороженого каждый день. Возможно, там Тедди смог бы неплохо зарабатывать и жить в одиночестве, в тишине и покое в какой-нибудь небольшой, недорогой съёмной квартирке. Тогда можно было бы забыть обо всех своих невзгодах и попытаться забыть о Саманте и даже об Айрис, и особенно о той маленькой копии Айрис, с которой он только что повстречался. Тедди бы мог бросить всё и уехать, забрав с собой только фургон и свою Дженнифер.

– Лузер! – Раздалось с улицы.

В фургон Тедди что-то ударилось. Он быстро выглянул в окно. Один из маленьких хулиганов, которых Тедди недавно разогнал, убегал от его фургона. Тедди заметил и остальных, выглядывающих из-за угла ближайшего дома.

– Маленький гадёныш! – Закричал Тедди, поняв, что тот кинул камень в фургон.

Издалека донеслись возгласы и смех. Тедди грустно опустился на свой стул у окна, из которого он раздавал мороженое. В голове снова зароились неприятные мысли. "Нужно было приложить лицом к земле маленькую змею", думал он, "тогда бы эти гадёныши испугались даже близко подойти к фургону".

Холодильник захрипел ещё сильнее. Тедди ещё сильнее разозлился.

Вечер тоже не принёс ничего хорошего. Саманта бросилась на Тедди прямо с порога. Снова полетели проклятия. Она требовала, чтобы "жирный ублюдок" исчез с её глаз. Тедди был совсем не против исчезнуть, причём как можно скорее. Он быстро прошёл в свою комнату и закрылся на замок.

В копилке было всего восемьдесят долларов, но Тедди был уверен, что этого хватит на ремонт холодильника. Ещё скоро нужно было делать закупку мороженого, но на это у Тедди были отложены деньги отдельно. Ещё неплохо было бы провести осмотр самого фургона, да и счета за дом были уже на горизонте. Продукты тоже кончались, пора бы сделать закупку. Тедди уселся на диван и начал пересчитывать деньги, которые заработал за сегодняшний день. Но из головы всё никак не выходили Змея и Гадёныш. Тедди сорвался и швырнул деньги в стену. Он вскочил с дивана и начал ходить по комнате кругами.

– Ненавижу! Чертовы подонки! Весь этот город населён чертовыми подонками. – Тедди снова сел на диван. – Будьте вы все прокляты, паразиты несчастные. – Он закрыл лицо руками. – Папа, ты один был хорошим человеком. – Прошептал Тедди. Ему сильно захотелось в подвал, но нужно было как-то пройти незамеченным мимо Саманты.

Глава 7.

Саманта всю жизнь была агрессивным и крайне эгоистичным человеком. С самого раннего детства она чувствовала свои потребности, но никогда не понимала потребности других. Если ей что-то хотелось заполучить, она просто брала это себе, даже если приходилось отнимать желанные вещи у других детей. Ей были безразличны эмоции тех, у кого она что-то отбирала. Но если что-то отбирали у неё, простить этого Саманта не могла. Её тут же накрывали жгучее чувство обиды и несправедливости, ведь это же была она, Саманта, а не просто какие-то дети. Кульминацией такого поведение стал праздник, устроенный одними из соседей Тёрнов, в честь дня рождения их дочери. Приглашены были все дети в округе, в том числе и Саманта. Тёрны подготовили подарок, плюшевого медведя Тедди, завернув его в красивую красную коробку с белым бантом. Вручить подарок должна была Саманта, но вместо этого она стала разворачивать подарок, как только родители дали ей коробку в руки.

– Нет, малышка, это для Брук. Помнишь, ты едёшь к ней на день рождения? – Улыбалась Мили, аккуратно забирая коробку у Саманты. – Это подарок, который ты ей подаришь.

– Почему? – Она надула губы и скрестила руки на груди.

– Как же? Ведь у неё день рождения! Все получают подарки на день рождения.

– Не хочу! Отдай мне! Я видела, там красивый Тедди. – Она потянула руки к коробке. – Я хочу красивого Тедди.

– Нет, милая, это для Брук. Если тебе так нравится Тедди, мы купим тебе такого же, но позже. А сейчас тебе нужно будет подарить подарок Брук. – Мили была очень ласкова, пытаясь объяснить всё своей маленькой дочери. Тем не менее Саманта начала топать ногами и кричать.

До дома Брук они всё же добрались, немного опоздав на начало праздника. Саманта была очень недовольна, она молчала всю дорогу, и всю дорогу сверлила взглядом коробку с бантом. Теперь она несла коробку к столику, где другие дети уже оставили свои подарки.

– Мы рады вас видеть! – Родители Брук встречали Тёрнов. – Как вы добрались? Проходите, пожалуйся, чувствуйте себя как дома.

– Спасибо, что пригласили. Мы рады. – Эдвард пожимал руки. – Думаю, Саманта будет рада лучше узнать Брук. Ей нужны друзья.

– А-а-а-а-а-а-а! – Внезапный крик, казалось, остановил время. Все замерли на несколько секунд. – А-а-а-а-а-! – Кричала Брук, глядя на Саманту, которая разворачивала уже третий подарок, оставленный на столе.

Вышел скандал. Саманта устроила истерику, пытаясь присвоить себе распакованные подарки. Родители Брук, как и сама Брук этого не поняли. Праздник Тёрнам пришлось покинуть. Саманта так и не получила Тедди, которого она так хотела оставить себе. И с тех пор Тёрнов перестали приглашать на детские праздники. Тогда Саманте ещё не было шести лет.

В то время Мили и Эдвард ещё не считали это каким-то серьёзным расстройством, списывая всё на собственные недочёты в воспитании. Поэтому они верили, что если проявлять к Саманте больше внимания и уделять ей больше времени, они смогут исправить эти черты характера. Ведь всё дело лишь в правильном подходе. Но Саманта подрастала и никакие подходы не давали результата. Наоборот, чем больше внимания получала девочка, тем больше в ней укреплялась чувство собственной важности, росла и уверенность Саманты в том, что весь мир крутиться вокруг неё. И когда ей делали замечания или пытались объяснить, что что-то делать нельзя, она восставала против этого всем своим нутром. Саманта знала лучше, что можно, а что нельзя.

Время шло, и характер Саманты становился всё более несносным. Если истерики маленького ребёнка ещё можно было хоть как-то контролировать, то по мере взросления Саманты родители становились всё более беспомощными.

Мили начала обращаться к специалистам, когда дочери исполнилось восемь лет, и она уже тогда начала презирать своих родителей. Саманта никого никогда не любила и не жалела. Никого, кроме себя.

– Милая, нам нужно поехать к доктору Симсу. Я делаю это для тебя. Я же тебя люблю. – Сокрушалась Мили, пытаясь успокоить дочь, которая громко визжала, не желая никуда ехать.

– А я тебя ненавижу! – Кричала Саманта, отбиваясь от матери. – Оставь меня! Лучше бы тебя вообще не было!!!

– Что?! Что ты такое говоришь? – Мили остолбенела от услышанного. Ей стало искренне больно в душе. И Саманта это заметила, но в её душе от этого растеклось какое-то приятное чувство. Да, Саманте понравилось видеть обиду и боль в глазах собственной матери. Она засмеялась. С тех пор Саманта стала часто говорить Мили эти слова.

Когда семейный бизнес обанкротился, родители Саманты стали испытывать на себе тяжелейшие приступы агрессии дочери. Ей уже было одиннадцать лет, когда Тёрны были вынуждены переехать в дом поменьше. В связи с тяжёлым финансовым положением им пришлось не только оставить в своём прежнем доме всю мебель, технику и многие другие вещи, чтобы сэкономить на перевозках, но и устроить гаражную распродажу. Для Саманты это было тяжелейшим ударом. Ей пришлось отдавать. И отдавать пришлось очень много. Каждая проданная или оставленная вещь, принадлежащая Саманте, откликалась в её душе чувством потери чего-то очень важного, обидой и всё тем же чувством несправедливости. Девочка плакала, кричала, визжала и хваталась за каждую такую вещь. Но они ускользали из её рук. Ускользали и исчезали. Её любимые игрушки, платья и даже ботиночки, которые она носила всего год назад. Всё исчезало из жизни Саманты, забирая с собой крошечный кусочек её собственного нутра. Этого она простить не могла. И во всём были виноваты родители.

В новом доме всё было чужое. Всё было не то. И даже некоторые новые вещи, которые ей всё же купила мать, не могли искоренить в Саманте чувство ненависти и ощущение боли от утраченного.