Взгляд через прицел

Немного погодя, на связь со мной вышел, как ни странно, тот самый посол Империи Аграф на территории Федерации Нивей – Вариадан Фарир. Оказалось, что мой корабль так же сильно привлёк его внимание, и даже заинтересовал. И этот разумный вдруг, совершенно внезапно, захотел на него посмотреть вблизи. Более того… В качестве своеобразного обмена полезной информацией, этот разумный пообещал, что посодействует в том, чтобы я смог попасть на борт линкора седьмого поколения Империи Аграф. Который как раз находится в этой Звёздной системе. Бинго! Файлы сошлись!

– Так вот для чего этот кораблик сюда прибыл? – Тихо усмехнулся я, когда у меня в голове появилось чёткое осознание того факта, что этот корабль одновременно Охотник и Ловушка для наивного меня. – Вы хотите меня заманить на борт этого корабля. Для чего? Что находится на борту этого корабля? Что-то именно, или кто-то особенный? Может быть там сидят какие-то одарённые, известные в Содружестве под названием мозгоправы? А потом, после вдумчивой беседы с этими разумными, я стану самым верным слугой Империи Аграф? Ага! Как же! Иашли идиота!

Естественно, что я вежливо выслушал этого разумного, кивая каждому его утверждению, после чего с лёгким вздохом заявил о том, что рад был бы ему помочь… Но, к сожалению, вынужден заявить о том, что есть определённый запрет, так как часть оборудования на борту моего корабля имеет своеобразное экспериментальное направление. И уже только поэтому было бы нежелательно его демонстрировать постороннему. Ведь и сами аграфы тоже не демонстрируют экспериментальное оборудование кому попало? Так что в данном случае он меня должен был бы понять. Ну, а если не поймёт, то это уже его проблемы. Естественно, что такой ответ немного насторожил данного аграфа. Ведь экспериментальное оборудование действительно кому попало не доверяют? Но, при всём этом, я имел в виду под экспериментальным оборудованием именно оборудование собственной разработки. Те самые гибридные плазменные пушки. Да и то самое масс-орудие, тоже стоило отдельного упоминания. Я уже молчу о тех самых гибридных снарядах, которые придумал для тоннельных орудий? Ведь в них, по сути, не было ничего сверх ординарного. Обычные пружинные растяжки, а внутри капсула с гаксием. Зато взрыв в несколько раз мощнее, чем при поражении той самой обычной болванкой. Так что я не капли не солгал. Тем более, что по лицу этого разумного я практически сразу понял, что он прекрасно почувствовала тот факт, что я ему не лгу. А почему так? Он тоже какой-то одарённый? Да. Я прекрасно помню о том, что по Содружеству ходили целые легенды о представителях этого народа. Поговаривали и о том, что аграфы действительно очень чувствительны к подобным вещам от рождения. Возможно. В Природе и не такое бывает. Уже только поэтому не стоит недооценивать таких нюансов, которые имеют большое значение. Значит, мне придётся с этими разумными быть настороже заранее. Полную правду говорить им никогда не стоит. Но и откровенно лгать тоже нежелательно. Придётся действовать полуправдой. А это сложно. Всегда существует нюанс, что ты по ошибке можешь что-нибудь не то выдать. А мне хотелось бы подобного просто избежать. Так что, я тут же насторожился и принялся прорабатывать отдельный план. При этом, старательно запретив всем своим сотрудникам иметь хоть какие-то взаимоотношения с представителями Империи Аграф. Конечно, подобное положение дел тут же насторожило всех членов экипажа. И они изрядно удивились этому факту. Особенно те, кто с нами был не так давно. По крайней мере, наши девчонки хотя бы примерно ориентировались в ситуации. Чего нельзя сказать про новичков? Видели бы вы реакцию той самой Гии Риму. Но я объяснил ей, что делал некоторые исследования и разведку для Федерации Нивей. И теперь представители Империи Аграф явно хотят узнать какую-нибудь важную информацию из подобного набора данных, что я доставил в Федерацию. Как факт, положение было таково, что они наткнулись на моё сопротивление. Договор, есть договор. И заключил я его в первую очередь с Федерацией. А никак не с Империей Аграф. Так что этим разумным явно не стоит на что-то рассчитывать. Но они видимо всё ещё не теряли надежды? И именно поэтому сейчас продолжали искать способ подобраться ко мне, и к имеющейся у меня информация. Всё то, что произошло на торговой станции, как раз прекрасно ложилось во всё то, что я сейчас им и сообщил. Так что, этого объяснения вполне хватило. Ну, ведь правда? Почему аграфы так мной могли заинтересоваться? Именно из-за того, что так во мне интересовало ту же Федерацию Нивей, а также и возможно из-за тех же сполотов? Я ещё не забыл о том, как один молодой и весьма наглый аграф пытался выбить из меня информацию, на каком-то непонятном мне основании требуя, чтобы я чуть ли не на коленках принёс ему всё! Да ещё и просил прощения за то, что банально не доложил ему о том, что от меня могло быть нужно тем же сполотам. Идиот! Да, посол Империи Аграф потом заявил мне о том, что этого разумного уже отправили в Империю за несоответствие занимаемой должности, банально выкинув с работы. Прекрасно! Мне-то какой в этом может быть прок? Правильно! Ничего полезного для меня в этом нет. Ну, убрали вы одного идиота. Так прибудут другие! Вот, например, что это за фокус такой с попыткой заманить меня на свой корабль? Конечно, я сам уже прекрасно понимаю тот факт, что большинство разумных сейчас просто мечтает в этой Звёздной системе попасть на борт данного корабля-скалярии? Только вот я почему-то не особо хотел туда попадать. У меня были своеобразные ассоциации. И я, уже на уровне инстинктов, ощущал опасность от того, что находится там. И мне не хотелось туда попадать. Просто в принципе. Причём у меня создалось какое-то дикое впечатление, что подобное может быть для меня не просто какой-либо глупой смертью, а нечто более тяжёлое и опасное, что может растянуться на долгие годы мучений? Естественно, что я такого сюрприза для себя не хотел. Поэтому и предпочитаю держаться от такой красивой игрушки на максимально большой дистанции. Что, кстати, для тех же аграфов оказалось весьма неожиданным стечением обстоятельств. Ведь если моё объяснение посол Империи воспринял вполне нормально, я имею в виду сам тот факт, что на борту моего корабля находится некое экспериментальное оборудование, которое ещё на данный момент тестируется, то он никак не мог понять того, почему на его благосклонное заявление, что всё-таки не против в качестве своей своеобразной компенсации за прошлые ссоры между нами, проявить так сказать дружеские намерения, и всё-таки провести меня на борт корабля Империи Аграф, я ответил полным и бескомпромиссным отказом? Для него это вообще выпало за все возможные пределы. Сначала я испортил ему игру с тем самым экспериментальным оборудованием нейросетей, которое мне якобы должны были установить на территории Империи Аграф. Теперь этот корабль…

– Подождите! А это всё между собой никак не связано? – Задумчиво выдохнул я, когда у меня в голове снова промелькнула необычная догадка. Сначала этому разумному хотелось заманить меня на территорию собственного государства для того, чтобы якобы по какой-то неведомой причине установить нейроборудование Империи Аграф. Экспериментальное, универсальное, и даже новое. Чуть ли не восьмого поколения! Прекрасно… Но логика вещь неумолимая. И когда я только узнал об этом всём, то именно логика заставила меня задуматься, и отступить назад. Не делая никаких глупостей подобного рода. Ведь в данной ситуации я мог легко попасть в ловушку. А мне это зачем? Правильно. Мне такие фокусы были ни к чему. Теперь же он вдруг, снова по какой-то непонятной причине, чуть ли не приглашает меня подняться на борт корабля, который прибыл прямо из той же самой Империи. Вот же сюрприз? А не случится ли совершенно случайно так, что попав на борт этого корабля, я вдруг захочу отправиться в Империю? Естественно, сам об этом ничего не зная?

Знаете… Такие догадки, возникающие у меня, ещё больше отталкивали от малейшего желания встречаться с аграфами, как говорится, от встречи тет-а-тет. Слишком уж они как-то нагло действовали. Ну, у тебя одна такая идея уже провалилась. Успокойся. Ты уже принципиально должен понимать, что я на такие глупости не поведусь. Так нет же… Продолжает такие же фокусы устраивать. Да ещё и этот корабль тут болтается. Зачем он мне нужен?

Раздражённо выдохнув, я решил, что мне надо срочно предпринимать какие-то меры. И в первую очередь нужно набрать членов экипажа, и отправляться на первый найм. Я даже нашёл кое-что подходящее. Как я уже говорил, некоторые своеобразные шахтёрские Корпорации, устраивали между собой полноценные сражения, за рудные базы. Ну, а что вы хотите? Хорошая рудная база стоит очень дорого. Даже если ты её ещё не разработал. Уже только поэтому можно понять, я догадывался о том, что в данной ситуации могут быть определенные нюансы. Например, минные поля? Те же артиллерийские системы, и даже какие-нибудь платформы, вроде полноценно действующей станции или аванпоста. А что? Если там находится достаточно хорошая рудная база, то такое место шахтёры могут старательно разрабатывать не один десяток лет. А то и более того. Для полноценной основы на той территории могут обзавестись каким-нибудь аванпостом.

Делали в данном случае достаточно просто. Брали какой-нибудь крупный астероид, при помощи шахтерского оборудования вырабатывали в нём определённые пустоты, создавая таким образом оболочку для аванпоста. Устанавливали группу двигателей каких-нибудь маневровых, или даже разгонных. Всё-таки астероид – штука большая. И тяжёлое. Потом выводили его на определённую орбиту, и вот вам полноценная и даже в чём-то боевая станция. А если ты умеешь возиться с такими вещами, то никто не помешает тебе воткнуть на такой аванпост какие-нибудь артиллерийские установки. А уж расположить в данной Звёздной системе пару-тройку разведывательных станций, которые будут координировать стрельбу из таких орудий, тебе никто не помешает. Таким образом подобный астероид из обычной никому ненужной каменюки превращался в достаточно мощный объект обороны, который нужно уничтожить. Возможно, кто-нибудь может заявить мне о том, что справиться с таким каменным аванпостом не составит особого труда? Ведь камень – это вам не броня? Его можно достаточно легко расколоть. Ну, да… Можно… Только вы в этот момент не учитываете того фактора, что в сложившемся положении всё равно существуют определенные сложности. От которых никуда не денешься. Такой астероид сначала нужно найти, а это достаточно сложно. Если он, например, расположен возле астероидного пояса или даже в нём, то обнаружить его можно только случайно. Я имею в виду в тот момент, когда ты только входишь в нужную Звёздную систему. Когда же он сам начнёт по тебе стрелять, то ты его заметишь. Так как вспышки выстрелов, а также энергопотребление на этом камне возрастёт. Там проявятся и реакторы… И орудия… Всё заметно будет. Но до первого – второго залпа ты его не заметишь. Поэтому для такого дела нужен тяжелый корабль, имеющий хорошую защиту, и достаточно дальнобойное вооружение. Скорее всего, для этого подошёл бы какой-нибудь линкор Федерации Нивей? Но у наёмников таких кораблей мало. И рисковать подобными судами никто не хочет. Как я уже говорил, в Федерации на линкорах, который могли попасть в руки наёмников, есть одна слабая черта. Это их собственная броня. У них броня по своей толщине больше подошла бы какому-нибудь республиканскому крейсеру. И тут ничего не поделаешь. Мой же корабль в данном случае имеет не только силовое поле, достаточно мощное, с дублированными эмиттерами, но также и достаточно неплохой броневой пояс. Не говоря уже об орудиях, которые могут бить на дальнюю дистанцию. Я имею в виду именно масс-орудие. На таких астероидах силовых полей нет. По той причине, что кокон силового поля будет заметен издалека. И он постоянно требует использования энергетической системы. То есть, таким образом этот астероид банально выдаст своё местоположение. Как факт, можно понять, что этот своеобразный опорный пункт будет выполнять роль капкана. Он просто ждёт, и даже возможно его регулярно перемещают по Звёздной системе. Для чего? А тут всё просто. Если было хотя бы пара попыток штурмовать ту самую Звёздную систему, где окопались какие-нибудь шахтёры, то в данном случае местоположение такого объекта может быть уже замечено. И тогда противники, уже входя в такую Звёздную систему, заранее будут знать о том, где именно он находится. А переместив этот астероид, например, хотя бы километров на двести – триста в сторону, эти разумные банально не дадут противнику опять сразу его обнаружить. По крайней мере, до начала ведения с его орудий активного огня. Ну, что же… Надо подумать над этим вопросом как следует. А то что-то слишком активно стали проявлять себя аграфы? А мне это всё категорически не нравится… Надо решать этот вопрос.

Вот только придётся этот самый набор экипажа проводить куда более серьёзно. Придётся нанять какую-нибудь контору. Которая занимается рекрутингом. Зачем? Тут тоже всё просто. Если кто-то из этих разумных, которых они мне предоставят, хотя бы вздумает пошалить, вроде предательства или попытки захвата моего корабля изнутри, а также и шпионажа… Да, мало ли что можно придумать? То отвечать за этих разумных будет сама эта контора. Хотя… Придётся им доплатить за это. Но в данном случае такие индивидуумы будут использовать одарённых для проверки потенциальных кандидатов. И им сюрпризы не нужны. Ведь неустойка в данном случае может быть очень большой!

Как я и предполагал, мои юристы достаточно быстро нашли хорошую и надёжную контору, которая занималась уже не одну сотню лет рекрутингом. Там были потомственные рекрутёры. К тому же, я практически сразу понял, что они сами одарённые. Они все потомственные интуиты. И достаточно сильные. Не ниже уровня С. Я просто расписал этим разумным всё то, что именно хочу получить. Мне нужны специалисты своего дела. Не желающие мне навредить. Ни каким образом не пытающиеся против меня использовать любую информацию, которую могут получить у меня в Корпорации. Не пытающиеся как-то нажиться на мне. Почему я именно так ставлю этот вопрос? И тут тоже всё просто. Может этот разумный и не хочет мне вредить. Но постараться нажиться на мне, продав либо меня самого, либо мою личную информацию, или какую-либо информацию про мой корабль кому-то на сторону, он вполне может. А почему бы нет? Даже если этот разумный в данной ситуации не будет иметь отношения к тем же аграфам, он будет предрасположен к продаже такой информации на уровне подсознания. А мне такие фокусники на борту не нужны.

К тому же, я сразу обозначил им через своих юристов всё то, что будет ждать именно эту контору в случае провала с их стороны. Мне нужны были надёжные сотрудники. А никак не какой-нибудь мусор со стороны. Который в любой момент банально перекинется на чужую сторону. Это их немного озадачило. Но они подняли свою цену на десять процентов. И я с этой стоимостью услуг согласился. Эти разумные тут же взялись за работу. Заявив о том, что они найдут тех, кто мне нужен. Я собирался набрать полноценную штурмовую группу, в виде минимум трёх десятков штурмовиков. А также пилотов для своих москитов. Которых у меня будет пять десятков. Да. Теперь мой корабль стал ещё и средним носителем. Хотя… Можно было бы и больше? Но в данном случае пять десятков у меня было только средних и тяжёлых истребителей. Я намеривался заполучить ещё минимум четырёх торпедоносцев, которые стартуют не через стартовые ячейки, а прямо с ангара. Там есть специальный люк, вроде большого шлюза, который во время боя обычно закрывается довольно мощными бронированными плитами. Но для этого надо быть на приличной дистанции. Или такой тяжёлый москит, как торпедоносец, можно выпустить только с риском для своего собственного корабля. Естественно, что достаточно обеспеченные разумные приветствуются. Я имею в виду тех, кто будет со своим собственным оборудованием. Но оборудование должно быть не ниже четвёртого поколения. С третьим поколением я не работаю. Всего лишь по той причине, что такого оборудования, как то же четвёртое или пятое, у наёмников практически не бывает. Так что тут не стоит даже задумываться. Зато рекрутёры теперь будут всё делать правильно. Знаете, почему они цену подняли? Да потому, что им придётся нанять ещё одного – двух одарённых специалистов со стороны. А попутно проверять через свои каналы послужной список и действия этих разумных в других командах. А это определённое время и усилия. Которые надо компенсировать. И я был не против это сделать. Так как сам понимал, что такое старание само по себе требует определенных вложений. Однако, и им заранее стоило учитывать тот факт, что даже если со мной что-то и случится, а кто-нибудь из членов моей команды впоследствии всё-таки объявится, причём с деньгами, то этим разумным мало не покажется. И то, что их авторитет и рейтинг, который они зарабатывали там долго, будет банально уничтожен это одно. Им придётся отвечать за подобные вещи по закону. Так что сейчас им придется очень постараться, чтобы таких глупостей не происходило.

К тому же, всех этих разумных потом я сам буду проверять и общаться с ними. Старательно прислушиваясь к своим собственным ощущениям. Однако, сразу замечу один важный нюанс. Когда я заключил договор с этой рекрутинговой компанией, то у меня в душе ничего не шевельнулось. Я имею в виду не было чувства опасности, или паники. Было спокойствие. То есть, сейчас я был уверен в том, что эти ребята свою работу сделают правильно. И на все сто процентов отработают потраченные на них деньги. Прекрасно. Мне только это и было нужно. Зато я теперь смогу заняться поиском нужных мне вещей. Например, тех же самых москитов, которые могут мне в будущем пригодиться? Я же не зря намекнул на тот факт, что мне нужны разумные с оборудованием не ниже четвёртого поколения? Но вряд ли хотя бы половина из них придёт со своими москитами или челноками? Про торпедоносцы я вообще молчу. Эти кораблики, похожие на перетяжелённый истребитель, или корвет-маломерку, всего лишь расходные материалы. Пилотов таких корабликов называют смертниками. Ну, ещё бы… Ведь в этом кораблике он фактически летит на бочке со взрывчаткой! Поэтому им и платят достаточно много. Особенно если им удается поразить своими снарядами намеченную цель? Хотя… Чаще всего торпедоносцев используют больше для отвлечения внимания. Когда они появляются на поле боя, то всё внимание противника направляется именно на них. На них самих и на их смертоносные подарки. Даже москиты врага пытаются любой ценой остановить торпедоносцы. Да, есть силовые поля и ещё что-нибудь. Но, например, та же самая пара торпедоносцев, которая может выпустить четыре тяжёлые противокорабельные торпеды, имеет возможность если не повредить тяжёлый корабль, то сбить с него силовое поле. И надолго. Что сделает его открытым для атак противника. А это бывает очень опасно. Поэтому недооценивать их нельзя.

Возможно, у кого-нибудь тут же возник вопрос по поводу того, что я сказал про дублированные эмиттеры моего силового поля? Да тут всё просто. Я расположил эмиттеры парами. Вот представьте… Работает силовое поле и один эмиттер держит нагрузку. Прекрасно. Но наступает момент, когда эмиттеры начинают нагреваться. Есть определённые параметры, которые говорят о том, что процент возможности его отключения возрастает? В этом случае включается второй эмиттер, а этот отключается, не доводя ситуацию до черты. То есть, силовое поле в этом месте не пропадёт на какое-то время, ослабив общую защиту, а банально моргнёт, буквально на пару-тройку секунд. В результате этого, силовое поле не ослабнет, зато эмиттер будет продолжать работать. Сначала один… Потом другой… А потом они опять поменяются. Всё будет зависеть от ситуации. Кстати… Этими самыми эмиттерами у меня будет управлять так же отдельный искусственный интеллект. Тоже важная штука. Вы же не думаете, что я буду сам сидеть и перераспределять эти эмиттеры по энергопотреблению и нагреву? По сути, у меня уже была своеобразная защита в виде интеллектуальных возможностей моих искусственных интеллектов. И она превосходила всё то, что мне нужно минимум в десяток раз. Как я уже сказал, карман у меня большой, и запас в нём не помешает. Тем более, когда речь идёт о защите моей собственной шкурки…

Раздав такие приказы, которые было нужно срочно выполнять, я также намекнул рекрутёрам ещё и на тот факт, что среди потенциальных наемников могут быть даже полноценные группы или отряды. Всё зависит от их специализации и возможностей. Я же себе не враг? Я и сам прекрасно понимаю, что хороший слаженный отряд может во время боя быть более способным на результат, чем разрозненная группа разумных, которые даже как следует друг друга не знают? К тому же, я отлично понимаю, что такие разумные не будут доверять первому попавшемуся офицеру без каких-либо компромиссов или оговорок. А это было совершенно не то, что я хотел бы вообще получить. Так как заведомо стоило понимать, что Доверие ещё заслужить нужно. А с этим могли возникнуть определенные проблемы. Да, у меня сейчас есть офицер-тактик, который знает свое дело. Сравнительно. Пока что в каком-либо серьёзном деле я Гию Риму ещё не видел. Однако эта дамочка сумела просчитать результат того, какие на самом деле могут возникнуть проблемы у представителей того отряда, за который она выступала ранее. И с учётом того, что её командир не стал видеть элементарных просчётов, решила отыграть ситуацию назад.

Только вот со мной такой фокус у неё не пройдёт. Я заранее оговорил всё это в договоре, а также и на словах пояснил ей, что подобного предательства просто не пойму. Если она имеет что-то против меня, то ей было бы желательно позаботиться о том, чтобы я впоследствии не постарался ей самой всё это припомнить. Учитывая мои связи, которые она сама видела в виде того самого действующего генерала Службы Безопасности Федерации, а также и полноценного сенатора этого государства, можно было понять, что во всей этой ситуации она сама понимает тот факт, что положение для неё сложилось не очень хорошие. Я свою часть договора нарушать не собираюсь. А вот если она вздумает со мной так пошалить, то её ждёт сюрприз. Достаточно серьёзный, надо сказать. Разбираться с ней будут те, кто церемониться не будет. По крайней мере, она сейчас так думает. Так что ей никакого смысла гадить мне за спиной просто нет.

К тому же, я уже сумел заинтересовать и саму Гию Риму, и её родню, только тем фактом, что легко вкладываю деньги в своих сотрудников. Типичным кому примером были её товарищи, с которыми, как оказалось, она познакомилась совершенно случайно. Они некоторое время были в одном интернате – приюте. Это было заведение вроде своеобразного колледжа для сирот. Просто у неё внезапно, по какой-то неведомой причине, родители погибли. А потом родственники нашлись и забрали девочку из этого приюта, являвшегося государственным учреждением. Но пока это произошло, данная молодая дамочка успела побывать в подобном заведении. Знакомства у неё были специфические. Надо сказать, что все эти ребята были достаточно неплохо развиты. Я имею в виду интеллектуально. Как факт, практически все они подходили для установки рабочих нейросетей пятого, а двое даже и шестого поколения. Вы себе их реакцию на такую новость представляете? Оказалось, что в том приюте, где они находились практически всю свою жизнь, когда этим ребятам проводили тестирование для установки нейроимплантов, кто-то старательно сделал всё возможное, чтобы сильно занизить информацию о них. Дав понять, что больше чем на нейроустройства третьего поколения они рассчитывать не могут. При этом им обещали всякие глупости вроде помощи, поддержке при установке имплантов… Покупке баз знаний соответствующего образца… Только бы они подписали какой-то весьма подозрительный контракт. Когда я увидел образец этого контракта, то буквально нутром почувствовал в нём своеобразный сюрприз. Дело в том, что это была какая-то шахтёрская Корпорация. Чей офис находится… На одной из Вольных станций Фронтира. А у кого конторы в Содружестве находятся на территории Фронтира? Любая Корпорация, будь то в той же Федерации Нивей, или в той же Республике Хакдан, постарается иметь свой офис и основной базис именно на территории, так сказать, родного государства. Но, ни в коей мере, не будет делать глупость, и выносить все свои ресурсы, а также и основной офис на территории Фронтира. Где всё будет зависеть от милости пиратских кланов.

Так что я тут же связался с юристами из «Юркона», и посоветовался с ними. А потом, уже на законом основании, передал эту информацию, а также и подготовленные заявления от своих будущих сотрудников, напрямую представителям Службы Безопасности Федерации в виде того самого генерала Брана Гара. Ведь тут и дураку было понятно, что таким образом кто-то из разумных старательно ворует у той же Федерации Нивей разумных, которые могли принести пользу на государственной службе? Более того… Я просто был не уверен в том, что их впоследствии можно было бы где-то встретить, как полноценных специалистов? Даже в виде тех же рабов. Например, в той же Империи Арвар с большим удовольствием таких интеллектуалов пускали на создание биоискинов! Да, рабы тоже были нужны. Но такие устройства для них имели огромное значение. Естественно, что как только генерал узнал о подобном сюрпризе, то долго матерился. Правда я не всё понял, что он там говорил? Но сейчас это было и не суть важно. Важнее было другое. Этот разумный сразу взял дело в производство. И приказал провести тотальную проверку по всем приютам. Думаю, что в этот день у многих разумных, которые наладили подобный бизнес, и давно процветали на территории Федерации, наступило то самое время, когда они начали судорожно проклинать свою жадность? Но это меня уже не особо беспокоило. Таким делом пусть занимаются профессионалы. А у меня и других дел хватает.

Как только эти ребята услышали о том, что я им предлагаю установку специфического оборудования минимум пятого, а то и шестого поколений, со всеми соответствующими имплантами, базами знаний, а также и возможностями, как они тут же просто растерялись. Как я уже сказал, их ожидания совершенно не соответствовали тому, что я им предложил. Да, отработка будет очень длительная. Не менее пятидесяти лет им придётся работать на мою Корпорацию. Но, по крайней мере так, они смогут честно и вполне спокойно отработать все свои долги. Конечно, кто-нибудь тут же спросит о том, почему именно такой срок я решил ввести в отработку? А тут всё просто. Дело в том, что за это время такие индивидуумы обычно приживаются в Корпорации. И тот, кто проработает столько лет в одной организации, потом вряд ли хочет, без особых на то причин, покинуть уже привычную ему крышу, да ещё и исполнительной поддержкой? Конечно, были разные обстоятельства. Иногда и хорошие специалисты уходили? Но сейчас всё то, что я им предложил, по сути, для этих разумных было золотым билетом в будущее. Я понимаю, что любая Корпорация могла бы им всё это предложить? Любая Корпорация могла бы попытаться перекупить их? Вот только в данном случае они не собирались бы дать этим разумным то, что дам им я. Начнём с того, что я им даю не только достаточно божеские условия для работы. Я даю им полноценные возможности для роста. Я им всем разъяснил. Всё то, что знаю про те самые нейросети. Разъяснил и всё, что дам по имплантам. Вот, что дали бы им в какой-нибудь другой Корпорации? Узконаправленную нейросеть, техническое направление которой сами эти разумные вряд ли бы выбирали, так как Корпорация сама решает то, какой ей нужен специалист! И минимальный набор баз знаний. Но под такие дикие проценты, чтобы эти разумные банально вынуждены были бы потратить на эту Корпорацию как минимум полжизни, чтобы с этими долгами рассчитаться. А потом старательно начали бы закручивать гайки, достаточно быстро и изобретательно придумывая различные штрафные санкции, или ещё что-нибудь. Вроде того, что этим разумным приходилось бы докупать необходимое нейрооборудование, вроде тех же имплантов, или баз знаний, именно у самой этой Корпорации. Да ещё и по баснословным ценам. Я же в данном случае так поступать не собирался. В первую очередь, я полноценно предоставил им то, что нужно. В полном объёме, и без каких-либо дополнительных оговорок.

К тому же, я даю им возможность изучить не одну специализацию, которая мне может быть нужна, а как минимум две или три. Какие им больше по нутру. Извините меня, но даже тот самый пилот-навигатор с нейросетью шестого поколения, с разученными базами знаний, начиная от москитов, заканчивая тяжёлыми и сверхтяжёлыми кораблями, может мне пригодиться даже больше, чем какой-нибудь штурмовик такого же уровня, но просто полностью модифицированный для боя. Кстати… Среди них был один такой. Тот самый человек. Звали этого парня Хром Тагк, и он вообще спокойно отнёсся к тому, что я, по их меркам, достаточно молодой выскочка. Вообще-то в таком возрасте разумные начинали владеть собственной Корпорацией только если умудрились каким-то образом потеснить собственных родственников, вроде совершенно случайной, но при этом весьма своевременной смерти… Или ещё чем-нибудь… Или же получили в подарок от кого-нибудь большие деньги. Возможно, про меня они также думали? Сначала… Однако мой подход к решению вопросов им явно импонировал. А потом я узнал ещё и о том, что и мои девчонки, Самара и Миу, побеседовали с ними. Понятно и доходчиво объяснив, что я начинал своё дело ещё в рабском ошейнике. Знаете… Вообще-то я думал, что это вызовет у них какое-то отторжение? Вроде того, что они могли предпочитать меня слабым? Но в этой ситуации всё то, что со мной случилось ранее, почему-то было воспринято этими разумными как своеобразный дополнительный шаг вперёд! Ну, знаете… Кто-то сделал два шага в своём развитии, а я уже четыре! И уже только в этом я их всех перешагнул. Когда эта красотка-мулатка рассказывала им про то, как сама обходилась со мной, и как мне приходилось буквально выгрызать к себе дорогу, постоянно получая по спине удары нейрохлыстом, у парочки из этих разумных даже аппетит на пару дней пропал. Они не могли видеть еду, когда представляли то, что со мной происходило. А это парень Хром Тагк, как ни странно, захотел попробовать на себе удар нейрохлыста. Один или два… Но ему и одного хватило. После того как эта девчонка с моего разрешения на пятидесяти процентах мощности щёлкнула этого парня по спине, и он минут пятнадцать корчился от боли на полу, все поняли, через что именно мне пришлось пройти.

– А он выдержал в два раза сильнее, и одиннадцать раз подряд! – С гордостью заявила Миу Кибан, и унесла этот нейрохлыст обратно в оружейную комнату. Честно говоря, я так и не понял того, чем именно она в тот момент так гордилась? Однако сам факт того, что в данном случае всех присутствующих в столовой, где произошло такое событие, этот нюанс пронял всех буквально до самых печёнок, сказал мне о многом. Судя по всему, эти разумные постарались примерить на себе всю эту ситуацию? И достаточно быстро поняли, что в данной ситуации глупо это делать в принципе. Хотя бы по той простой причине, что повторить такой подвиг вряд ли кто-то из них сможет? Так что этот парень захотел сначала стать именно пилотом-навигатором. У него был уровень интеллекта под две сотни единиц. Так что вполне неплохо получится. А дальше пусть сам решает. Тем более, что на борту моего корабля для таких разумных место всегда найдётся. Я дал возможность ещё одному стать полноценным инженером, а остальным раздал специализации по доступности. Ну, в пределах того, что они хотели. Две дамочки пока что захотели обучиться на медиков. Пускай. Такие разумные тоже не помешают. Также добавился ещё один пилот.

В общей сложности я не пожалел о том, что взял этих ребят. Зачем мне ещё один инженер, спросите вы? Так корабль у меня достаточно крупный. Добавьте сюда ещё и тот факт, что у меня будет достаточно много москитов. Которые также нужно будет обслуживать. Да, с их обслуживанием справятся и простые техники. Тут я не спорю. Но, при всём этом, я хотел бы, чтобы вы не забывали о том, что иногда такую технику нужно модернизировать, что может понадобиться сделать быстро. Ремонтные дроиды и различные мощности у меня имеются. А вот даже если речь будет идти о моём корабле, одному – двум инженерам тут будет сложно, даже несмотря на имеющийся у меня в распоряжении Корабел и тяжёлый комплекс ремонтных дроидов. Так что, можно понять причины, по которым мне нужны прекрасно подготовленные специалисты. И чем больше их будет, тем для меня же лучше.

К тому же сама Гия Риму, от души закупилась за счёт моей Корпорации, заключив специальные договоры дополнительными базами знаний, которые намеревалась использовать. Её нейросеть «Тактик» была четвёртого поколения, но уже она рассчитывала, по возможности, заключить со мной потом договор на замену нейросети. Как я уже сказал, есть такая возможность. Можно заключить договор со специальной медицинской клиникой, в которой это всё быстро сделают. Но это будет стоить очень дорого. Если я хочу, например, в течение одной-двух недель получить хорошего специалиста, с соответствующими нейроимплантами, за всё это нужно будет заплатить не меньше тридцати, а то и сорока миллионов кредитов. Деньги значительные. Естественно, что сама она на это пойти не могла. Но с моего разрешения, так почему бы и нет? Я решил дать ей шанс сначала заслужить такую возможность. И она сейчас старательно делала всё, чтобы закрепиться в моей Корпорации.

Попутно, ко всему прочему, через Самару я начал закупки оборудования четвёртого поколения. Разыскивал группу тяжёлых москитов, а также и четырёх лёгких разведчиков. Включая в неё ещё и торпедоносцы. Всё с расходниками, боеприпасами, и всем необходимым для их функционирования. А это не так-то легко сделать, как вы думаете. Или вы думаете, что, вот так вот, вы доставили себе москит на борт корабля, и всё нормально? Как бы не так! Для начала давайте усвоим тот факт, что в виду специфической формы и функционирования этих москитов для каждого из них нужен был специальный модуль транспортировки. Так называемая гравитационная тележка. Которая помогала полностью подготавливать этого москита, устанавливая на него различные блоки с оборудованием и вооружением. Добавляя или что-нибудь снимая. Проводить ремонт, тоже самое техобслуживание. Доставлять до нужного места базирования, и даже устанавливать внутрь того же стартового устройства, вроде ячейки? Но у меня тут был целый транспортёр для этого. Так что в данном случае это было не столь критично. Но были и нюансы, где такой транспортировочный модуль был просто необходим.

Добавьте сюда все модули на каждый из таких москитов. Их идёт не меньше двенадцати на один такой кораблик. Добавьте сюда и расходники к этим модулям. Что-то не работает… Что-то уже вышло из строя… Что-то повредилось во время транспортировки и предыдущей эксплуатации. Добавьте сюда ещё и топливо. Для этого у меня были специальные баки. Возможно кто-нибудь удивится моему заявлению про боеприпасы? Хорошо… Я прекрасно помню о том, что в Федерации Нивей, и в той же Республике Хакдан, используют в основном энергетическое оружие? Но, при всём этом, вспомните пожалуйста от такой вещи как те же самые ракеты? Да-да… Ракеты, или те же торпеды для торпедоносцев. Это тоже, извините меня, боеприпасы. Ко всему прочему, я заказал приобрести минимум четыре лёгких москита-разведчика. Для чего? Во-первых, начнем с того, что на них нет оружия. На этих москитах стоят именно сенсорные комплексы. Но они мощнее, чем на обычном моските. Благодаря чему такой маленький кораблик может быстро произвести проверку окружающих корабль территорий, и перетранслировать на сенсорный комплекс корабля всё, что обнаружит. У моей «Фурии» тоже достаточно мощный сенсорный комплекс. Тем более, как я подозревал, что исходило из наименования стоявшего на моём корабле комплекса, у меня в распоряжении был комплекс именно шестого поколения. Прекрасно. Но, как я уже заявил, даже ему нужно время. А такой москит гораздо шустрее сможет всё это сделать. Добавьте сюда же его скорость. Догнать его будет практически нереально. Сбить тоже сложновато. Да и никто не будет этого делать. По той причине, что от москитов-разведчиков пакостей подобных той самоубийственной атаке, которой подвергся отряд молодой слаксы во время последнего задания, вряд ли будет делать? Поэтому, и тут есть определённые нюансы. Но я заранее сделал упор на то, что мне нужны такие москиты с усиленными двигателями. Да, на них нужен будет опытный пилот. Который знает, что делает. Ведь такой москит будет двигаться где-то процентов на пятнадцать – двадцать быстрее, чем аналог такого же кораблика, только стандартного образца? Но, при всём этом, сам этот разумный должен изучить несколько дополнительных баз знаний. По системам обнаружения, и глубинной разведки Звёздных систем. И если кто-то думает, что это легко, то он сильно ошибается. Давайте сосредоточимся на том, что в любой Звёздной системе бывают разные подозрительные места и даже аномалии. Вот чтобы со мной было бы, если бы я, по глупости какой-нибудь, во время разведки той самой Звёздной системе DS-90-45-12, где оказался в этом мире, не стал бы обращать внимание молодой девчонки-пилота именно на возможные проблемы, которые могут возникнуть при такой деятельности, а в первую очередь требовал от неё эффективности и скорости? Скорее всего, она бы банально погибла, сунувшись к каким-нибудь артефактам Древних. Что было бы достаточно плохо. Так как я сам так бы и остался на той планете. А потом что? С учётом всего того, что старался мне подстроить тот самый торговец с ближайшей Вольной станции, мне там не светило ничего хорошего. Так какой выход в сложившейся ситуации? Правильно. Мне надо было быть очень шустрым, достаточно сообразительным, и осторожным. Чтобы успеть всё правильно провернуть и смыться с того самого сектора раньше, чем этот умник перешёл бы определённые границы. Ведь я понимал, что он наверняка что-то задумал. А в информации, которую мне доставили именно с территории моей бывшей базы, как последнее сообщение искусственного интеллекта хозяину, были данные о том, что ловушка на месте бывшего посёлка Кармат сработала прекрасно. Ну, помните… Та самая мина-ловушка, которую я там устроил в виде старенького реактора, который должен был выполнить своеобразный самоподрыв, как только кто-нибудь попытается основать на его месте лагерь? Там была даже видеозапись с камеры, которую я там оставлял. Так вот… Тот отряд, который туда прибыл, явно не был простым. Это были разумные, которые вышли на охоту крупным отрядом. И я подозреваю, что охотились они именно на меня? Потому что несколько своеобразных высказываний, которые также имелись на записи, чётко говорили о том, что они прибыли за моей головой. И именно для этого самого торговца. Как я и предполагал, этот умник решил сыграть за моей спиной в свою собственную игру? Зато теперь потерял буквально всё. Та самая Корпорация, которая занималась торговлей копчёным мясом, уже сообщила о том, что они даже пытались конфликтовать с кем-то с территории Фронтира, кто старательно пытался продавать малыми партиями подобный же товар! Особенно тогда, когда они уже фактически объявили о монополии на такую торговлю. Ну, ещё бы… У них-то лицензия вообще-то есть? Правда, я так и не понял почему этот разумный не додумался распродать всю партию груза сразу? Чего он ждал всё это время? Может быть он хотел, чтобы цена поднялась как можно выше? Чтобы успеть на этом ещё как-то нажиться. Возможно… Только вот он немножко не учёл того факта, что найдутся и те, кто может посчитать эту его хитрость прямым вторжением в зону своих интересов. И в данном случае он для них станет потенциальным врагом. Что явно было бы нежелательно. Для него… Не для меня. Зато я теперь знал о том, что этот умник против меня замышлял. Так что теперь говорить о том, что я в чём-то его подвёл, было бы не просто глупо. А даже оскорбительно. В мой адрес.

Учитывая все нюансы, касающиеся именно оборудования, и включая сюда те самые торпедоносцы, я понимал, что придётся производить массовую закупку. Поэтому, немного подумав, сам предложил Самаре попробовать найти выход на каких-нибудь торговцев со складов длительного хранения. С армейских складов. Ну, там иногда устраивают полноценную распродажу, когда на место старого и списанного, якобы, оборудования приходит новое? Старое же им гораздо выгоднее продать. Что тоже имеет достаточно большое значение. И они выгоду имеют, и государство получает свою компенсацию в виде финансовых вливаний. А мы получим достаточно нормальное и сохранившееся оборудование, хоть и четвёртого поколения. Я уже молчу про боеприпасы. Их тоже нужно хранить как положено, а не как попало. Тем более, что цены на таких продажах будут средние. Поэтому можно понять, что есть определённая выгода и для покупателя, которую сбрасывать со счетов явно не стоит.

Как я и предполагал, она потратила минимум три дня на поиск нужной информации. Возможно, что кто-нибудь тут же скажет мне о том, что это долго в условиях наличия Глобальной сети? Я же скажу, что это ещё мало. Ведь в данном случае мы искали выход на поставщика достаточно ценного груза и в больших объёмах. А это вам не шутки. С такими вещами вообще не шутят. Но иногда находились те, кто почему-то считал, что имеет право так утверждать? Однако, когда она нашла одного такого поставщика, этот разумный сразу предложил нам достаточно большой перечень товаров и с нужной инфраструктурой. Я имею в виду не только боеприпасы, и различные расходники. Но также и часть оборудования, которое больше бы это пригодилось для какой-то своеобразной матки или корабля-носителя. Что тоже не шутка. Когда я решил уточнить, то Самара узнала у него о том, что идёт списание пары носителей, тяжёлого класса, которые находились, как я и говорил, на складах длительного хранения. По сути, распродаётся буквально всё из их внутренностей. А сами корпуса кораблей остаются. Корпуса этих носителей считались эффективными. Поэтому их решили просто модернизировать, банально вытащив изнутри всё устаревшее, и вставив взамен модули пятого – шестого поколений. включая сюда и москитов. После чего такие корабли, скорее всего, отправят на боевое дежурство? Хотя… Могут и обратно засунуть в те самые склады длительного хранения? Всё будет зависеть от ситуации и решения руководства.

Я же в данном случае ничего точно сказать не могу. Однако, замечу сразу тот факт, что меня такая покупка заинтересовала. Поэтому было решено приобрести практически полный набор такого оборудования, которое тоже может мне пригодиться при такой работе. Были также расходники для стартовых ячеек, и тому подобные вещи. Зато я теперь не буду иметь особых проблем с таким обслуживанием. Я имею в виду обслуживание подобного оборудования. Хотя и стоило это всё отнюдь не дёшево. В общей сложности мне пришлось за всё, про всё, отдать пятьдесят миллионов кредитов. Но я получил фактически в полноценной консервационной смазке не меньше семи десятков москитов, разного класса. Среди которых было три полных эскадрильи тяжёлых москитов, одна эскадрилья средних москитов. Также, шесть легких разведчиков. Два средних москита, тоже разведчика. Полностью функциональные, и на которые были, как ни странно, заранее установлены сканирующие системы пятого поколения. Подобное могло бы попасть под своеобразный закон, который не даёт возможности частникам приобретать подобное оборудование, но были нюансы. Это оборудование было отправлено на переработку. По сути, на нём уже стояла отметка, что оно демилитаризировано. В чём правда, та самая демилитаризация в данном случае заключалась, я так и не понял? Да, это и неважно. Важно именно то, что эти самые москиты, имеющие подобные сенсорные системы, могут выступать не только как типичные разведчики. Вообще-то они могут выступать как мобильные системы наведения. Знаете, в чем основная сложность космических кораблей во время сражения на огромных дистанциях? Возможно, что кто-нибудь скажет именно о возможности рассчитать точку соприкосновения снаряда с целью? Да. И в этом тоже. Основная сложность в наведении. Сколько снарядов улетает в неизвестность из-за того, что в ваши расчёты вмешалась какая-нибудь мельчайшая погрешность? А самая главное погрешность может заключаться именно в том факте, что вы буквально на сотые доли процентов ошиблись в местоположении противника. И всё. На дистанциях в тысячи километров выпущенный снаряд, который должен попасть точно в цель, пролетит на достаточно большой дистанции от цели. Так как банально отклонится от цели. Почему? Ну, знаете ли… Всем лучам свойственно расходиться в стороны. Если вы не знали то, попробуйте узнать о том, какого размера будет пятно света от того же самого лазерного фонарика, которые в последнее время были в моде на Земле, если его луч достанет с Земли до Луны? Представляете себе, какой там будет конус из света? Если достанет, конечно же… Вот и тут было точно так же. Для того, чтобы правильно позиционировать положение цели, надо было сделать несколько пристрелочных выстрелов… Или же, что было более важно, могут понадобиться минимум три или четыре точки отсчёта. Откуда можно будет провести прямые линии, чтобы точно триангулировать положение цели. Если у меня будет несколько таких сенсорных комплексов, которые сосредоточились на одном объекте, а в частности именно эти москиты и могут выступить такими вот точками для координации систем наведения, то первый же выстрел уже пойдёт в цель. Что тоже немаловажно. Так что я не отказался от них. А даже был рад их получить. Да, в первичной разведке на потенциально вражеской территории эти москиты участвовать не будут. По той просто причине, что скорость у них не та. Там должны участвовать те москиты, которые могут промелькнуть, и банально исчезнуть.

Попутно, в качестве бонуса, этот разумный подкинул нам набор своеобразных спутников, которые можно было использовать как полноценные разведстанции. Они были одноразовыми. Но, по крайней мере, если их сбросить в нескольких секторах Звёздной системы потенциального противника, то с их помощью можно не только обнаружить какие-либо объекты противника с точностью до метра. Более того… При помощи этих спутников можно уловить слабые сигналы сенсорных устройств. Даже узконаправленные. То есть, можно будет засечь тот факт, если поблизости находятся разведстанции врага. Ведь они ведут как пассивное, так и активное сканирование? Только луч их сканера как бы рассеянный, и в данном случае отметить появление источника такого излучения будет сложно. А вот эти спутники могут засечь такое излучение, и при помощи имеющихся у меня на борту искусственных интеллектов я могу классифицировать его, так как к каждой разведывательной станции относится определенное излучение. Я имею в виду частоту сигнала. После чего можно будет локализовать его местоположение. И уничтожить. Я имею в виду объект, который и будет этой разведстанцией, являющейся для потенциального врага глазами. Как вы думаете, сможет ли такой разумный вести активную перестрелку, если он банально ослеп? Да, он будет знать примерное моё местоположение. Но если мой корабль маневрирует, то предугадать тот факт, в каком именно направлении он сразу же уйдёт, будет практически невозможно. К тому же, ещё и все эти глаза банально отключатся… Тоже интересный момент.

Попутно, ко всему прочему, я прикупил и торпедоносцы. Удалось взять восемь штук. За общую сумму. Хотя, кто-нибудь тут же скажет мне о том, что это всё было мной получено достаточно дёшево? Ну, давайте посчитаем. Не забывайте о том, что это оптовая партия. Сколько бы времени этому разумному пришлось бы продавать всё это, по отдельности? Сомневаюсь, что он смог бы это всё провернуть быстро. А у него время поджимает. Так как наверняка найдутся и другие желающие нажиться на такой распродаже? Пока же он может сделать всё быстро. И полностью сам. Так что, его выгода была вполне понятна. Всё он продавал по достаточно заниженной цене. Я имею в виду по отношению к общему рынку таких товаров. Но, при всём этом, не стоило забывать и о том, что вот такие товары стоили своих денег в розницу, стоили бы куда дороже. Но при отправке их на переработку, и их стоимость снижалась до стоимости материалов, из которых они изготовлены. А там в основном пластик… Немного металла… И ничего особо ценного… Даже вся эта электроника и оборудование, перерабатывались по стоимости самого материала, из которого были ранее изготовлены. Естественно, что в случае со мной он получил просто шикарную компенсацию, продавая товар практически в три, а то и четыре раза дороже, чем он бы увидел денег после реализации плана по переработке. И то, тогда бы он ничего не увидел. А эти все деньги ушли бы в государственный бюджет. А так он отдаёт государству то, что ему положено за переработку этих всех видов оборудования, а всё остальное кладёт себе в карман. Может он с кем-то там и делится? Я этот факт просто не могу знать. Но это его проблемы. И если он так нагло действует, то значит и сам прекрасно знает о том, с кем ему действительно нужно поделиться? Молодец. По-другому тут не живут. К тому же, он не ворует то, что нельзя было трогать. Он старательно распродаёт то, что всё равно будет ликвидировано. Причём, отмечу сразу тот факт, что продаёт он это оборудование отнюдь не кому попало, а тому, кому положено по закону. Что тут скажешь? Тут даже юристы подкопаться не могут. Так что всё нормально.

Торпедоносцы мне достались тоже четвёртого поколения. И даже с целым комплектом тяжёлых противокорабельных ракет и торпед. Честно говоря, я сначала не понял того, в чём между ними была разница? Оказалось, что разница всё же есть. Противокорабельная ракета, хоть и тяжёлая, чаще всего имеет возможность маневра. Хоть и избирательного. Не слишком хорошую, но она есть. К тому же, ракета несёт меньше боезаряд. У неё обычно есть система наведения, и иногда даже используются искусственные интеллекты. Например, в подобном оборудовании третьего поколения той же Конфедерации Делус, которая уже считалось на уровне четвёртого поколения Содружества, использовались во всю искусственные интеллекты минимум второго – третьего класса? А оборудование такого рода четвёртого поколения уже использовали и искусственные интеллекты пятого класса. Но не во всех. У ракет был дальше своеобразный радиус поражения. Что иногда использовали, стараясь обстрелять противника на максимальной дистанции. У торпед в данном случае всё было немного хуже. Хотя торпеда и несла боезапас больше по количеству взрывчатки. Но скорость передвижения такого снаряда была куда меньше. Она была больше по своему размеру, и менее поворотлива. То есть, сбить её было легче. Также, как и обнаружить при помощи либо москитов, либо сенсорных комплексов. Всё зависит от того, что ты в такой момент задействуешь.

Ко всему прочему, не стоило забывать и о таких вещах, как возможность некоторых торпед последних поколений той же Конфедерации Делус сбрасывать ложные цели, чтобы сбить внимание противника с настоящей угрозы. Вот представьте себе такую картину… К вам летит такая торпеда. Внезапно, на экране вашего сенсорного комплекса разделяется минимум на шесть или восемь точек. Полностью одинакового свечения. Что вы будете делать? Вы знаете, какая из этих точек настоящая боевая торпеда? Нет. Вы будете пытаться сбить их все. Но в этом случае у торпеды гораздо больше шансов дойти целой до вашего корабля и хоть как-то, но всё-таки попытаться нанести вам вред. Поговаривают даже и о том, что некоторые торпеды Конфедерации могут действовать по принципу волчьей стаи? Ну, та самая торпеда, у которой стоит более мощная система наведения, и отдельно усилен искусственные интеллект, руководит группой других, у которых стоят простейшие искусственные интеллекты, но подчиняющиеся ей. В данном случае такая группа торпед может действовать как полноценная волчья стая. Разделяясь, и нанося удар по кораблю противника с максимальной эффективностью. И даже распределяя между собой приоритеты целей. Не зря их технологий опасаются все соседи по Содружеству.

Хотя… Немного подумав, я понял, что всё же есть один нюанс, который может играть против всех этих торпед и ракет, которые разрабатывались даже в Конфедерации. В чём заключается он? А в том, что все эти второстепенные цели, которые являются ложными, появляются на экране вашего сенсорного комплекса именно в момент приближения этих самых ракет к опасной зоне. К потенциальной зоне поражения вашими системами противомоскитной обороны. И что из этого следует? А именно то, что до этого времени такие торпеды идут так, как им и положено. Цельными едиными объектами. Что следует из моей логики? А из моей логики следует тот факт, что если взять и банально отметить эти точки, обнаруженные сенсорным комплексом заранее, как бы промаркировав их, то в момент разделения этих объектов на второстепенные, но многочисленные цели, промаркированные объекты останутся в поле зрения сенсорного комплекса. Они никуда не денутся. И то, что от них разойдутся второстепенные объекты, это одно. Но основной объект, который и является этой самой торпедой, будет идти отмеченный так называемым маркером. Он же не становится невидимым? Конечно, всё это утверждение является голословным. Пока нет доказательств. И я с этим утверждением тоже не спорю. Однако едва я подумал о такой возможности, то решил предусмотреть подобный вариант развития событий. Я ведь не знаю того, с кем и чем именно могу впоследствии столкнуться? Лучше уж заранее подготовиться. Поэтому я отдал своему искусственному интеллекту «Фурии» такое своеобразные правило подхода к обнаруженным объектам, которые могут напоминать торпеды или ракеты. Неважно чьи. Кто знает, на какие фокусы уже способны современные технологии, например, той же самой Империи Антран? Эти разумные тоже специфически решают проблемы определённого рода. И то, что я с ними до сих пор ещё никак не столкнулся, на данный момент не является особым показателем.

Однако в отношении своих торпедоносцев я хотел сделать всё куда более эффективно. Я уже не раз говорил, что, например, те же самые москиты Республики Хакдан в некоторых вопросах являются более живучими, чем такие же москиты Федерации Нивей? Ну, если у них вообще никакой брони не используется? Фактически картонка! Пальцем ткни, дырку сделаешь. Конечно, капсула с пилотом ещё как-то хоть защищена? Но у самого москита особой защиты нет. Именно поэтому я решил поработать с некоторыми модификациями. Особенно для тех самых торпедоносцев. Вы вообще-то знаете, сколько денег надо заплатить пилоту торпедоносца, если он сделает один вылет? Я имею в виду вылет на этом ящике динамита, с подожжённым бикфордовым шнуром? Всё зависит от классификации пилота. Если пилот достаточно опытный и знающий, в таких вопросах подобных разумных мало, то это не меньше полутора-двух миллионов кредитов. И вы будете удивлены… Это оплата за простой вылет, и за то, что он попытался атаковать корабль противника. Если же его торпеды и ракеты попадут в цель, хотя бы одна, то цена увеличивается. В среднем на миллион. В зависимости от количества попаданий. Одна торпеда – это миллион ему в карман. Неплохо так получается, да? Сама такая торпеда четвёртого поколения той же Федерации Нивей, которые были редкостью, но всё-таки были, сама по себе стоила под сто двадцать тысяч кредитов. То есть, он мог запросто выпустить в неизвестность две такие торпеды, так сказать, обуть меня на двести пятьдесят кредитов. А потом спокойно вернуться обратно, заявив о том, что просто промахнулся. А на самом деле банально не захотел оказаться в опасной зоне, где его обстреляют! Хотя… И этот вопрос был вполне решаем. Наёмники уже сами сталкивались с такими хитрецами. Поэтому уже давно разработали определённые правила. Да и в тех же самых москитах можно было установить специальные датчики. которые всё фиксировали. Искусственный интеллект москита записывал маршрут полёта и эффективность стрельбы. И если такой стрелок производил выстрел в той зоне, где была нулевая эффективность поражения цели, а система наведения этого москита и его искусственный интеллект подобный факт фиксировали, то такому пилоту лучше было бы самому повеситься. У него будут большие проблемы. Для начала ему придётся компенсировать своему нанимателю все затраченные на него средства, а также и расходники. Включая сюда и обслуживание за всё это время самого торпедоносца, а также и те самые торпеды с ракетами, которые он выпустил в неизвестность. Знаете, в чём может быть сразу сложность ситуации? Оказывается, самая главная сложность ситуации может быть в том, что даже при такой стрельбе какая-нибудь торпеда или ракета случайно может долететь до цели. И даже с каким-нибудь результатом взорваться, попав в корпус корабля? Если это был корабль той же Империи Арвар, что очень часто встречаются на территории Фронтира именно из-за своей неприхотливости и дешевизны, то явно будет какой-то положительный результат. Но даже в этом случае подобному хитрецу такой факт не особо поможет. Данные с искусственного интеллекта москита всё равно дадут понять, что выстрел был произведён из той зоны, из которой пользы он не может принести хозяину корабля-носителя. Как факт, такой пилот потом может кричать сколько угодно о своём мастерстве и профессионализме. Но ему придётся не только всё это компенсировать. Ему придётся потом ещё платить за то, что его доставят обратно до обитаемых миров Содружества. А не выкинут где-нибудь в космическом пространстве без скафа, чтобы наказать за такой фокус. При этом есть и ещё один нюанс. Когда его вернут в обитаемое пространство Содружества, то в общую базу той же самой Биржи наёмников про него выльют полный набор фактов. После изучения которых его никуда не возьмут. Пусть хоть на стенку потом лезет.

Конечно, кто-нибудь тут же постарается заметить мне ещё и тот факт, что не всем разумным есть какой-то повод остановиться пилотами торпедоносцев? Правильно. Я сам это прекрасно понимаю. Но при всём этом, учтите пожалуйста один важный нюанс. Дело в том, что пилотами таких практически одноразовых москитов становятся обычно люди, у которых есть минимальный набор возможностей к развитию. Например, у него хватило денег на нейросеть того же четвёртого поколения и база знаний «Пилот». «Пилот малого москита». Это стандартный набор. И самый дешёвый, по своей сути. Никаких особых баз знаний по тактике пилотирования, космических боёв, столкновений с разными противниками, построений в звене или вне звена, в этих базах знаний просто нет. По сути, так называемые знания класса «взлёт – посадка». Так на Земле раньше, кажется, говорили? Так вот… Этому пилоту нужно заработать денег на то, чтобы он мог установить себе дополнительные нейроимпланты, докупить новые базы знаний, развиться как специалист… Если он, например, попытается стать тем же самым пилотом челнока, то он тоже сможет заработать на всё это, но только спустя десятки лет. В то же время тот самый пилот торпедоносца, при удачном стечении обстоятельств, буквально за один бой может заработать себе на всё, что ему нужно. И даже частично погасить задолженность перед Корпорацией, если такая имеется. Даже пилоты тяжёлых истребителей получают за вылет меньше денег. У них деньги идут за поражённые объекты. То есть, сошлись москиты в бою. Сколько москитов и какого класса сбил пилот такого истребителя, столько ему и заплатят. Да, у него возможно даже есть больше шансов выжить в таком столкновении? Всё будет зависеть от того, какой у него москит, какие у него базы знаний и опыт… А также и от того, что будет происходить поблизости. Если противник активно перестреливается с кораблями, которые ты защищаешь, то у тебя есть шанс не попасть под своеобразный привет от противомоскитной обороны этих кораблей. Ты занят, и они заняты. Вам нет времени друг на друга реагировать. Тем более, если поблизости появятся торпедоносцы. Вот тогда всё внимание кораблей противника, не занятое перестрелкой с вашими кораблями, будет обращено именно на эти маленькие, но достаточно вредные кораблики. Их минус в том, что они достаточно медленные и малоповоротливые. И их легко можно обстрелять. Поэтому обычно такие москиты используются в связке с истребителями. Истребители как бы отвлекают на себя системы обороны противника, старательно мельтеша в определённом пространстве, создавая своеобразную сетку сигналов, которая перекрывает показания сенсорных комплексов, не давая вовремя обнаружить подобную угрозу. Хотя даже в базах знаний по тактике, которые я уже вовсю изучал, имелась информация о том, что как только ты где-то замечаешь такое странное мельтешение москитов противника, особенно там, где нет твоих собственных москитов, то готовься к тому, что там идут торпедоносцы.

К тому же, когда они пройдут определённый Рубикон, эти москиты скрыть будет невозможно. Они слишком крупные, даже для тяжёлых истребителей. Они больше похожи на корветы. Ко всему прочему, безмерно раздутые. Ну, а вы как думали? Они тащат рядом с собой две здоровенные сигары, которые практически полностью перекрывают его длину! Это что, мало? А вы думали, что там что-то меньше будет? Конечно, я всё понимаю. Но дело в том, что у неё там двигатель стоит, а даже бывает и не один, если пытаются разогнать эту торпеду куда быстрее, чем она может двигаться на самом деле, и присоединяют к ней ещё дополнительные какие-нибудь ускорители. Что обычно, кстати, почему-то не делают? Почему? Да потому, что такие торпеды сложно потом контролировать. Они плохо управляются собственной системой наведения.

– А причём тут система наведения? – Задумчиво усмехнулся я, когда подумал о том, что есть шанс взять, например, обычную старую торпеду Конфедерации Делус второго поколения, известную как «Колотушка», и банально прицепить к ней ещё пару двигателей? Вообще-то эта торпеда идёт по прямой линии. Она неуправляемая. И в данном случае не суть важно то, как и с какой скоростью она двигается. Она либо попадёт в цель, либо пролетит мимо. Хотя надо сказать, что она достаточно мощная. И стоит на данный момент почти семьдесят тысяч кредитов. Только из-за возраста поколения она была такая дешёвая. Но если сделать всё правильно…

К тому же, как я понимаю, в данном случае можно сделать маленькую хитрость, если взять эту своеобразную торпеду и подсоединить к ней вроде разгонных двигателей ещё пару таких же двигателей, даже подсоединённых к её собственному топливному баку. Что не сильно утяжелит сам вес этого снаряда. После чего, банально сбросив её на определённой дистанции, так сказать максимально достойной для этого снаряда, и постараться смыться. Что будет с этим снарядом? Начнём с того, что три двигателя достаточно быстро выработают его топливный бак. Это даже не подлежит какому-либо осмыслению. Это факт. Однако, с наличием трёх двигателей, такая торпеда наберёт в три раза быстрее скорость. Максимальную скорость. И даже может быть более того? Всё-таки три двигателя будут толкать фактически втрое меньшую массу? То есть, будет полноценный шанс того, что скорость такого снаряда возрастёт в пару-тройку раз. А раз возрастёт скорость, то возрастёт и шанс перехвата этим снарядом объекта-цель. Ко всему прочему, такие старые торпеды легко опознаются сенсорными комплексами. Ну, опознает этот сенсорный комплекс летящую торпеду как ту самую «Колотушку». Что изменится? Его противомоскитный комплекс тут же отработает по этому объекту. Учитывая тот факт, что информация про такие снаряды имеется в базах данных всех искусственных интеллектов нынешних кораблей в Содружестве, то эта система отработает полностью автоматически. Вычислив направление движения снаряда, сложив его с имеющейся скоростью… С имеющейся в базах данных, я имею в виду… Противомоскитная система обстреляет тот самый сектор, где должен будет появиться этот снаряд. После чего продолжит выбирать другие цели. Ведь эта цель, по всем данным, должна быть стопроцентно уничтожена? И только потом, когда этот снаряд вдруг окажется в другом секторе, банально пройдя через тот сектор, в который била система противомоскитной обороны корабля-цели, гораздо раньше, чем туда вообще хоть один снаряд попал, только тогда искусственный интеллект корабля начнёт немного нервничать. Он начнётся соотносить параметры. Он начнёт рассчитывать траекторию полёта снаряда, и скорость его движения. Ведь, по всем подсчётам, которые он не забудет несколько раз перепроверить, всё должно было быть точно? Но объект всё ещё есть, и движется к цели. А значит есть какой-то фактор, который можно обозначить буквой X. Неизвестный фактор. И этот самый неизвестный фактор влияет на ситуацию. Он ещё раз получит информацию про этот снаряд, который к тому времени уже практически придёт в зону столкновения с целью. Можно будет, кстати, сделать эти же двигатели отстреливающимися, чтобы облегчить сам снаряд после выработки топливного бака, и уменьшить размер торпеды… Размер и вес тоже имеют своё значение. Как результат, эта торпеда станет меньше. А её отсвет в зоне работы сенсорного комплекса немножко изменится. Да, это будет та же самая «Колотушка». Но… Почему-то ставшая короче? А если подсчитать размер двигателей, топливного бака, то можно понять, что будет отстрелено минимум три четверти размера этого цилиндра. Дальше уже будет лететь просто боеголовка. То есть, некоторые файлы у искусственного интеллекта корабля-цели банально не сойдутся. Как там когда-то говорил Задорнов, файлы не сошлись и… Человека заклинило. Тут не человек, а искусственная личность. Но всё равно заклинится. На какое-то время. Даже на те же десятки миллисекунд. В космическом пространстве и во время сражения – это жизнь. Такая боеголовка, конечно, сама по себе, не нанесёт огромного ущерба кораблю противника? Но кто вам сказал, что она будет одна? Если в корабль противника попадёт хотя бы три – четыре такие боеголовки, то тому же, к примеру, арварскому линейному крейсеру или даже линкору, мало не покажется. Даже если ему просто повредит какие-нибудь артиллерийские системы, броню с боку корпуса, какой-нибудь двигатель… Или ещё что-нибудь случится… Всё это показатель.

К тому же, если за счёт мощи этих двигателей добавить немного топливного бака, я имею в виду размер, то можно попробовать увеличить саму эту «Колотушку», например, до размера двух таких торпед? Но, с тремя двигателями или даже четырьмя. А что? Надо подумать… Самое интересное было в том, что, как я узнал немножко позже, данные про подобные снаряды различного типа, вплоть до шестого поколения, я имею в виду имеющиеся в общем доступе тех же военных Федерации Нивей, имелись у моего комплекса Корабел. И когда я начал ему предлагать такие модификации, то он не растерялся. И сразу заявил, что в данном случае будет сложно рассчитать траекторию снаряда, так как будет много изменений. Ведь смена массы и даже точки контроля, а в частности именно своеобразного центра тяжести, повлияет на сам полёт этого снаряда.

Но я тоже не растерялся, предложив ему своеобразный вариант крылатой ракеты с той же самой Земли. Ну, а что? Можно попытаться присоединить к такой торпеде те же самые газовые двигатели, на боковых пилонах? Которые во время разгона снаряда, выработают своё давление, а потом так же банально отстрелятся? Как ни крути, но это определённое ускорение? Хотя… И это всё будет стоить дополнительных затрат. Всё это…

Рассчитав все мои предположения, Корабел заявил мне о том, что в данном случае такой снаряд, после получения ускорения при помощи последовательно используемых газовых и двигателей, которые можно расположить попарно, может получить ускорение на пятьдесят процентов. Главное, чтобы это ускорение началось именно уже в момент движения на траектории поражения цели. Не в самом начале, когда есть различные факторы, которые могут повлиять на движение такого снаряда? А уже когда торпедоносец выстрелил и ушел. А снаряд разогнался до своей стандартной скорости. Я же предложил ему разработать эту систему. А сам пошёл заниматься другими делами. Ведь мне нужно было подготовить свой корабль к появлению на его борту новых членов экипажа? Так как я понимал, что от этого никуда не денешься. Мне нужен был экипаж. А всё остальное я буду решать по мере поступления. Как и эти же самые модификации, которые всё равно намеревался постараться провернуть. Даже с теми самыми москитами. Ну, а что? Давайте возьмём, как пример, тот самый тяжёлый истребитель Республики Хакдан? Этот москит имеет определенный уровень защиты, и уже имеет отклонение от тех данных и возможностей, которые есть у такого же оборудования той же Федерации Нивей. В чём? В силовом поле. У москитов Федерации силовое поле обычно более сильное. Процентов на десять пятнадцать. Именно из-за недостатка в виде броневого покрытия. Что видимо они пытаются таким образом компенсировать. Так что в данном случае этот нюанс мне и нужно было исправить. Можно было поставить подобные силовые модули с москитов Федерации, на москиты Республики. Просто немного поработав с общей компоновкой такого кораблика. Что в результате сделало бы такой москит более надёжным, с хорошей силовой защитой, и при имеющемся бронировании. Надо будет всё-таки поколдовать над этим вопросом. Я не собирался тратить свои деньги на компенсационные выплаты погибшим пилотам москитов, которые банально подставились. Даже если это произошло полностью не по их вине. Выплаты там были всё-таки значительные. И забывать об этом не стоит. Тратить свои средства на подобные ошибки я не собирался. Поэтому и намеревался постараться предотвратить все потенциальные проблемы подобного рода ещё до того, как они вообще могут возникнуть.

К тому же, мне всё равно надо будет чем-то занять тех самых инженеров, которые сейчас добавятся у меня в экипаже? Так что, пусть работают. Мысли я им подкинул, проекты засекретил. А по поводу своеобразной крылатой ракеты, я решил подумать. Ну, а что? Кто мне мешает сделать что-нибудь этакое, что будет перемещаться и маневрировать достаточно эффективно? Правильно! Никто не мешает. Тем более, что в сложившейся ситуации не стоит забывать и о том, что мозг должен работать. Не стоит его расслаблять лишний раз. Как это делали, например, те самые жители Содружества. Эти разумные часто забывали о том, что любые мышцы нужно тренировать. Например, на той же самой торговой станции произошла пара конфузов, про которые я узнал уже немного позже. Всё только из-за того, что мои рекрутеры, когда предоставили мне информацию по первым желающим попасть на борт моего корабля, и вроде бы не имевших каких-либо проблем с послужным списком, кое-что просто упустили из своего поля зрения. Среди них, по какой-то глупости, вдруг оказался офицер-штурмовик, в виде весьма упитанного разумного. Возможно, вы будете даже смеяться? Но я даже не понял того, каким образом этот уникум мог быть штурмовиком? Ведь, по сути, можно было понять, что этот разумный не имеет абсолютно никакой физической подготовки! Слишком уж он был какой-то буквально раздутый от перевеса мягких тканей. Я имею в виду жир. И естественно, что я тут же запросил у рекрутёров, а не хотят ли они этого своеобразного бурундука-толстяка заставить сдать какие-нибудь нормативы? Например, пробежать какую-нибудь дистанцию в полной выкладке штурмовика? И вот тут вскрылись новые сюрпризы. Оказалось, что этот разумный даже не собирался участвовать в каких-то операциях подобного рода. Он собирался сидеть на борту моего корабля, и командовать. Причём замечу сразу, что он собирался это делать именно в кресле старшего офицера. Не напрягаясь. Якобы он этим профессионально занимался даже на военной службе Федерации. Вот только когда я запросил информацию про его военное подразделение, в котором держали такого ценного кадра, то вдруг оказалось, что в качестве именно места его службы на благо Федерации был указан… Тыловой склад! Вот и фокус! Почему же он вдруг стал штурмовиком? Да потому, что, скорее всего, во время службы на складе он обнаружил базы знаний «Офицер-тактик», изучил их, и теперь думает, что офицер-тактик просто сидит на корабле, и ни черта не делает. При этом получая миллионы! Естественно, что такой офицер мне был не нужен. У меня офицер-тактик должен работать в поле, со своими бойцами. В крайнем случае, если столкновение идёт, например, сразу с несколькими группами, на нескольких направлениях, на корабле противника, то он остаётся на штурмовом челноке, координируя их действия оттуда. И пользуясь возможностями самого челнока, а вернее его искусственного интеллекта, для эффективной работы.

Но никто не собирался держать этого красавца на борту моего корабля, пока все остальные должны будут проливать свою кровь. Это глупо даже в принципе. Мне пришлось объяснить этим рекрутёрам ещё и тот факт, что в данном случае мне нужны специалисты своего дела с опытом. А не с фиктивными документами, которые ему перед уходом на пенсию по выслуге лет кто-то оформил за определённую доплату. Ведь у него в документах действительно было указано то, что он является боевым офицером. Но никаких ответов о проведённых операция… Никаких данных о каких-то подразделениях, где он служил бы, просто не было. Возможно, кто-нибудь тут же скажет, что это странно? Может быть. Но для этого наглеца подобное было возможностью заявить о себе как о специалисте достаточно высокого класса, который служил в засекреченных специальных подразделениях. Для государства подобное было вполне возможным. Это важный фактор. И тут ничего не попишешь! Но со мной он прокололся. Этот разумный додумался даже, после случившегося, попытаться дозвониться до меня и нахамить. Так как я посмел не оценить и его старания… В отместку на всё это, я выложил всю информацию про него на доску найма. Выяснилось, что он уже хотел наняться в какой-то отряд. Так что возник достаточно серьёзный скандал. И, в конце концов, само руководство Биржи наёмников потребовало от него не просто выплатить определённый штраф, но и удалить свою анкету раз и навсегда. Так как можно было понять, что такой офицер никому не нужен. А запросов у него было просто немеряно. Этот разумный старательно настаивал на том, чтобы ему дали то, на что может рассчитывать полноценный боевой офицер. Имеющий достаточно большой боевой опыт. И это был огромный минус. Который дал ему по наглым ручонкам. Это же надо было додуматься до такого? Он попытался выставить себя офицером-тактиком, с боевым опытом, даже не попытавшись узнать о том, что на самом деле это за профессия. И чем она может быть чревата для такого изнеженного толстяка как он. И знаете, в чём была основная хитрость этого умника? Он же не выбирал какой-нибудь средний или тяжёлый крейсер для своего найма? Он выбрал именно мой корабль. Линкор. То есть, на этом корабле офицер-тактик должен руководить достаточно большим отрядом. Как факт, скорее всего, он действительно сидит на борту моего корабля, в удобном кресле, попивая какой-нибудь витаминный напиток или даже вино, при этом раздавая глубокомысленные команды. Так может быть и будет когда-нибудь? Но я не был бы уверен в том, что мой офицер-тактик будет так просиживать свои штаны. По той простой причине, что ему придётся стараться, чтобы доказать мне свою необходимость. Зачем мне нужен разумный, вместо которого я могу банально поставить тактический аналитический кластер искусственных интеллектов? Просто заранее специально дать ему на изучение различные базы знаний тактики и секретных операций. А также абордажа, контрабордажа, и каких-нибудь штурмовых экспедиций. Например, в тыл противника? После чего он мне спокойно заменит любого из таких офицеров. Тем более, как я уже не раз замечал, эти разумные редко пытаются думать собственной головой. Чаще всего они действуют именно по данным из тех самых баз знаний, которые у них имеются. А в данном случае такой кластер гораздо быстрее выберет нужный уровень воздействия, а также и конфигурацию движения бойцов. Чем какой-то человек. Гораздо быстрее. Так что это не стоит сбрасывать со счетов.

Именно из-за появления этого псевдо-офицера я понял, что мне надо уже заканчивать со своими работами по комплектации промышленной и технологической базы своего корабля. Пора сосредоточиться на будущих членах экипажа. Эти разумные наверняка начнут в скором времени поступать борт «Фурии» для согласования и подписание контрактов? А это, как ни крути, будет требовать моего внимания, и сосредоточенности. Так что тут ничего не поделаешь. Пришлось поставки всех ресурсов сбросить на Самару. А также придав ей и всех остальных красавцев. Включая моего штурмовика, медика, инженера… И даже пилотов. Ну, кто-кто, а они-то должны разбираться в том, что им из такой техники будет лучше? Я потом разберусь с их закупками. Если кто-то из них что-то лишнее закажет. Например, что-то личное, вроде какой-нибудь кровати с кучей электронных приблуд. То этот разумный потом замучается за всё это расплачиваться. Это будут уже его проблемы, но никак не мои…

Попутно я всё-таки принялся рассматривать заявки на выполнение специальных заданий, вроде того же самого захвата рудной базы в отдалённой Звёздной системе, про которые я уже как-то говорил. Мне это было действительно интересно. По той простой причине, что я же в первую очередь должен был обеспечить сейчас себе имя и так называемые рост профессионализма и авторитет. Тут уж ничего не поделаешь. Но основная проблема заключалась именно в том, что у меня, кроме тех заданий, что я выполнил на государство, ничего нового не было. А рейтинг корпораций, тем более на Бирже наёмников, постепенно падал. Его нужно чем-то поддерживать. Какими-то выполненными заданиями. Что тоже немаловажно. Поэтому я достаточно уверенно решил всё-таки попробовать продвинуть часть своих интересов всё-таки прикрыв свои тылы действиями. Среди таких задумок у меня было несколько вариантов. И один достаточно серьёзный. Шахтёрская Корпорация давала в общей сложности четыреста миллионов кредитов за очищение определённой Звёздной системы от присутствия там представителей их старого противника. У них шла давно вялотекущая корпоративная война. Поэтому, в сложившемся положении, было не особо удивительным то, что эти разумные так старательно желали друг другу сделать очередные гадости. Там всё было естественно. Когда-то, достаточно давно, лет тридцать назад, именно та самая Корпорация, чья рудная база сейчас привлекла излишнее внимание, всё же сумела вытеснить из весьма перспективной зоны своих потенциальных врагов. И, что было теперь вполне естественно, те затаили зло. И именно сейчас хотели рассчитаться по полной программе. Тем более, что их старые враги-конкуренты обнаружили неплохую ресурсную базу, как раз на территории Фронтира. И теперь была полноценная возможность выдавить тех из этой Звёздной системы. Нужно было просто нанять достаточно сильный отряд наёмников. Конечно, кто-нибудь тут же, только вспомнив про Фронтир, вспомнит и про пиратов? И постарается намекнуть на тот факт, что эти же самые разумные могли бы, со спокойной душой, нанять тех же пиратов для решения этой проблемы? А почему бы нет? Могли бы… Вот только тут ситуация была сложной именно из-за того факта, что обе эти частные Корпорации старательно платили пиратским кланам за свой бизнес на их территории. И теперь пираты не вмешивались в то, что происходит между этими Корпорациями. Так что если кто-то из пиратов хотя бы попытается вмешаться в эту ситуацию, то возникнет конфликт интересов. Так как это будет прямое нарушение определённых правил.

Так что пиратам приходилось тут просто быть в стороне. Именно поэтому эти Корпорации и действовали таким образом, старательно нанимая наёмников. Кстати… Раньше такое объявление имело приоритет ниже, и оплата была всего в две сотни миллионов! Как только я это понял, то тут же принялся просматривать историю этого объявления. Так как понял, что здесь явно было что-то не то. Надо сказать, что уже минимум три достаточно серьёзных отряда наёмников брались за это задание. Два серьёзно обломали свои зубы, даже потеряв пару-тройку боевых кораблей. А один отряд отказался от этого задания, предоставив Бирже наёмников информацию о том, что заявитель не указал точную сложность такого задания. По той причине, что в данном случае речь идёт чуть ли не полноценно укреплённой зоне. А никак не об обычной шахтёрской Корпорации, которую просто охраняет пара-тройка средних или тяжёлых крейсеров. И как доказательство эти разумные продемонстрировали данные из этой Звёздной системы. И, надо сказать, что эти данные были весьма интересными. Они сумели получить всё это банально пройдя через эту Звёздную систему транзитом, как какой-то караван торговцев. Пара боевых кораблей и один грузовик. Интересно было бы узнать о том, почему их там местные не атаковали? А тут всё просто. Шахтёры конфликтовать не хотят. Им и так врагов хватало.

К тому же, если они начнут драться с торговцами, которые оплатили свой проход пиратам, то возникнет опять же конфликт интересов. Зачем нужны такие сложности? Однако они не учли того факта, что на грузовике стоял специально усиленный сенсорный комплекс, который успел провести пассивное сканирование системы. Пусть и частичное. Так вот… Сейчас я изучал эти данные и понимал, почему эта Корпорация наёмников, которая отказалась от заявки, не понесла никакого наказания в виде падения рейтинга. Но я не понимал того, почему остальные, кто получил по зубам в той системе, до этого времени старательно молчали? Ведь данные были действительно очень интересные.

– Итак… Что мы тут имеем? – Задумчиво проговорил я, просматривая эти данные. – Ну, судя по всей этой информации и анализу, который сделал кластер искинов «Фурии», в этой Звёздной системе было движение. И достаточно оживлённая. В астероидном поле находится минимум три тяжёлых корабля. Достаточно тяжёлых, чтобы привлечь внимание. Но если это шахтёрская Корпорация, и если они груз привозят не в виде руды, а как минимум в виде концентрированных смесей, я уже молчу про очищенные металлы, то здесь в астероидном поле наверняка находится их база. Мобильный перерабатывающий комплекс. Скорее всего, полного цикла? Прекрасно…

Моя радость в этом вопросе была вполне понятной и объяснимой. В этой заявке было указано, что за захваченную целой инфраструктуру противника, они доплатят дополнительно. Неплохо. Такой кораблик, размером под четыре километра в самой его длинной части, даже минимум третьего поколения, может стоить не меньше пятисот миллионов кредитов. И это вне зависимости от его изношенности. Я специально решил собрать информацию про потенциальную Корпорацию противника. И выяснил, что у неё на балансе вроде бы находится четыре таких мобильных перерабатывающих комплекса. Надо сказать, что ребята твёрдо стоят на ногах? То есть, можно понять, что один из источников энергии, который так ярко светился в лучах сенсорного комплекса, это мог быть именно этот самый мобильный перерабатывающий комплекс. Да и какой смысл его скрывать? По нему ни пираты, ни наёмники, ничем тяжёлым стрелять не будут. По той причине, что он им нужен целым и невредимым. Это всё-таки достаточно большая ценность? Всё это, конечно прекрасно…

Но там есть ещё два источника энергии… Достаточно мощных. Причём находились они достаточно далеко от первого. Скорее всего, как я этот факт понимаю, это могли быть корабли боевого охранения данной системы? Судя по энергии, которую они там старательно жгли, это были как минимум линкоры. Если бы это были линейные корабли, то гораздо меньше энергии бы тянули? Из-за чего были бы менее заметны во всём этом каменном крошеве. А учитывая их положение в астероидном поле, скорее всего, это могли быть именно арварские суда. По той простой причине, что им нет нужны полностью выходите из этого каменного месива. Сами эти камни будут выполнять для них своеобразную роль защиты. И в этой ситуации, им достаточно просто приподняться над астероидным полем, чтобы орудийные башни, хотя бы их часть, выглянули над камнями. И веди себе обстрел цели сколько захочется. Цель станет ещё меньше для противника. Тоже есть определённое удобство. Хотя… Все свои орудия они использовать в принципе не смогут. Это минус. Но учитывая тот факт, что их собственная зона поражения корабля станет куда меньше, вполне объяснимый вариант.

Вот только к какому именно поколению имели отношение эти корабли? Зачем мне это нужно знать? Так разница может быть значительной. Возьмите, например, тот же линкор третьего поколения Империи Арвар, и того же второго? Конечно, линкор второго поколения дешевле. Однако, с ним уже тоже возникают определённые сложности по той причине, что для него нужно искать старые модули. Многие разумные, у кого были корабли второго поколения, уже давно, по возможности, начали пытаться впихнуть в них модули и оборудование хотя бы третьего поколения, оставив от старичка только корпус. А это тоже не всегда получается.

К тому же, у корабля третьего поколения на каждой артиллерийской башне главного калибра по одному дополнительному стволу. Орудийному стволу. То есть, добавьте сюда так же и количество стволов орудий главного калибра по количеству орудийных башен. А это снаряды. Плюс время на перезарядке, хоть немного, но всё же выигрывается. Тоже определённый нюанс. От которого никуда не денешься. Приходится его всегда учитывать. Итого, у нас получается своеобразная неизвестность ввиду того факта, что мы банально не знаем, что это за красавцы такие у нас там затаились? Но примерный класс кораблей предсказать можно. Противник неприятный. Их снаряды, хоть и летят медленно, но могут доставить много неприятных моментов. По сути, эти корабли представляют из себя на данный момент своеобразные неподвижные артиллерийские платформы. С учётом того, что вся эта Звёздная система находится практически под их полным контролем, можно понять и то, что там наверняка есть хотя бы простейшие, но всё-таки разведывательные станции. Тоже мало приятного. Это говорит о том, что противник будет бить достаточно точно. И в данной ситуации, при обнаружении малейшего намёка на произведённый залп со стороны этих тяжёлых кораблей, необходимо начинать активный манёвр уклонения. Чтобы противник просто промахнулся. Придётся подумать над этим вопросом.

Однако, внимательно анализируя ситуацию в этой Звёздной системе, и мельтешение москитов, шахтёрских добывающих кораблей, и группы средних кораблей, среди которых была пара грузовых, я обратил внимание ещё на один весьма необычный нюанс. Я заметил на этой карте группу отдельно стоявших, и достаточно крупных астероидов. Дело в том, что располагались те же корабли, как бы это сказать, немного странно. Вроде бы и на открытом пространстве. И не так далеко от астероидного поля. Но куда ближе именно к подозрительному скоплению камней. Я тут же приказал проверить эту группу астероидов на странное поведение. Так как больше не не что было. Ведь тот самый корабль разведчик, который проходил через эту систему старательно собирая данные, просто прошёл мимо них, не став там ничего сканировать. Видимо, его капитан не заметил там ничего странного? Бывает. Для него главным было то, что он заметил основную угрозу в астероидном поясе. Но она могла быть далеко не там.

Сначала Фурия не поняла меня. Я имею в виду кластер искусственных интеллектов, управляющих моим кораблём. Я же объяснил ему, что название моего судна женское? Так что он теперь со мной говорил женским голосом, олицетворяя себя именно с женским персонажем. Вот я её так и называю. Фурия. А чего? Зачем разделять, так сказать, мозг с телом? Искусственный интеллект с кораблём, которым он управляет? Это же глупо? Так вот… Сначала Фурия даже не поняла того, о чём идёт речь. Однако, принявшись проверять данные, она выяснила, что центральный астероид в этой группе камней, которые выглядят как обычная и никому не интересная куча мусора, действительно ведёт себя немного странно. Центральной астероид вращался специфически. Он вращался фактически строго по одной оси. И ось эта была расположена перпендикулярно положению точек выхода из гиперпространства. Нет… Конечно же, я и сам прекрасно знаю о том, что в Природе всякие совпадения бывают? И тут ничего не поделаешь. Однако, а сложившейся ситуации, я в первую очередь подумал о том, что он, скорее всего, так вращается не потому, что на него влияет таким образом сама Звёздная система и какие-нибудь природные силы? Он может так вращаться именно из-за того, что ему это вращение придано искусственно.

Ко всему прочему, если сравнить скорость вращения на своих позициях других астероидов, и этого, то можно понять, что он как бы опережает их минимум в несколько раз. Как такое возможно? Давайте представим, что эта группа астероидов появилась после удара о какой-нибудь крупный астероид, в виде другого такого же космического тела? Ну, бывает же такое? Так вот… Тот астероид, который был может быть более крупным, но менее плотным, а значит и более хрупким, банально раскололся на несколько кусков. Как будут себя вести эти обломки? В первую очередь часть обломков, имеющих самую большую скорость, от этого удара банально улетят из этой зоны. И останутся здесь самые тяжёлые и самые медленные. Которые в конце концов их общая масса стянет в одну точку. Где они будут находиться такой кучей. Прекрасно. Вроде всё правильно. Ну, давайте посмотрим на позицию этих астероидов. Для начала сразу стоит отметить тот факт, что четыре астероида поменьше находились как бы у основания этого довольно крупного и слегка вытянутого вверх булыжника. Как лепестки расходясь в четыре стороны. Причём, вращались они медленно, и практически незаметно. А вот этот центральный камень вращался достаточно быстро. Я попросил Фурию рассчитать то, какая будет сила тяжести, например, внутри этого астероида, если сделать в нём пустоты, и основать аванпост? С учётом его примерной массы и скорости вращения на данный момент. За основу мы взяли простой камень. И я был совершенно не удивлён тому, когда спустя пару часов тишины, этот кластер искусственных интеллектов заявил мне о том, что там сила тяжести будет примерно равна одному G. Практически Земная сила тяжести. Дело в том, что здесь тоже был свой стандарт. Чем-то похожий на подобный на Земле. Так что можно было понять, что передо мной типичный аванпост. Только скрытый для не особо наблюдательных разумных, которые просто обнаружили то, что их насторожило, и других сюрпризов искать банально не стали.

А если сюда добавить ещё и тот факт, что он так расположен… Интересно… То можно понять, что сюрпризов только в этом месте может быть предостаточно. Ну, давайте начнём хотя бы с того, что сам этот астероид может быть артиллерийской базой. Ведь не зря же его ось вращения расположена так не совсем обычно? Как я уже сказал, полностью перпендикулярно к точкам выхода из гиперпространства в эту Звёздную систему. Если расположить по экватору этого астероида, например, артиллерийский пояс, или несколько орудийных башен хотя бы второго поколения, вроде каких-нибудь тяжёлых или сверхтяжёлых мортир Империи Арвар, то противника ждёт весьма неприятный сюрприз. Имея возможность наводить такие орудия, причём фактически с первого выстрела, их снаряды могут весьма достаточно серьёзно повредить даже тяжёлый боевой корабль, зашедший в эту звёздную систему с не совсем добрыми намерениями. Конечно, никто не стал демонстрировать чужакам, которые проходят через эту Звёздную систему транзитом, подобное укрепление? Им хватило и того, что они заметили в астероидном поле три достаточно мощных источника энергии. Только вот классифицировать правильно их так и не смогли. Скорее всего, они подумали о том, что в астероидном поле находится минимум три линкора, или два линкора, и один тяжёлый носитель? Но в этом не было нужды. Я ведь не зря обратил внимание на этот астероид, и те четыре, которые были рядом? Дело в том, что эти четыре астероида вращались по своим осям… Синхронно. Но их оси вращения смотрели как раз друг на друга. Они перекрещивались прямо под этим центральным астероидом. Зачем это кому-то делать? Ведь такую систему обязательно должен контролировать искусственный интеллект? Иначе возможны какие-то сложности с регулировкой или контролем данной ситуации. Значит в этих астероидах тоже есть какой-то смысл. Скорее всего, эти астероиды представляют из себя своеобразные базы для москитов. Которые, по сути, могут удивить потенциального врага своей достаточно внезапной и шквальной атакой. Так что сразу можно понять, что тут тоже возможен большой сюрприз. Однако я подозреваю ещё и то, что если на этом центральном астероиде есть центр управления всей данной Звёздной системой, что вполне возможно, то в первую очередь выбивать нужно именно его. К тому же, не стоило сбрасывать со счетов ещё и тот факт, что в этой Звёздной системе слишком много различных мелких корабликов мельтешило. То есть, можно было понять, что была прямая возможность спрятать среди них ещё какие-нибудь сюрпризы. А что? Вполне может получиться.

Старательно размышляя над всеми этими фокусами, я понял, что мне этот вариант задания подходит больше всего. Хотя, по сути, моя Корпорация и была сейчас достаточно слабой, по сравнению с другими? Я не имею в виду свой модифицированный корабль. Я имею в виду тот факт, что по количеству кораблей у меня было меньше возможностей. У некоторых Корпораций наёмников было по три-четыре серьёзных корабля. Как они думали. Например, те две Корпорации, которые уже получили в этой Звёздной системе по зубам, до взятия этого задания имели у себя на балансе пару кораблей класса линейный крейсер, и тяжёлые крейсера. Так вот… Во время попытки выполнить это задание они потеряли достаточно серьёзные силы. Одна Корпорация потеряла два тяжёлых крейсера, вторая – линейный крейсер. Для них это всё-таки был весьма серьёзный урон? И финансовые потери… А про репутацию я вообще молчу. Но я подозреваю, что раз из этой своеобразной ловушки сумели вырваться хотя бы пара-тройка кораблей, то в данном случае противник этот своеобразный астероид не задействовал вообще? Почему я так решил? Да потому, что если бы они задействовали эту своеобразную скрытую базу, которая была буквально на виду у всех, то тогда наёмников, которые вторглись в эту систему без подготовки, просто ничего бы не спасло? Тут же, видимо, хозяева этой Звёздной системы либо не стали тратить достаточно редкие снаряды для тяжёлых и сверхтяжёлых орудий такого класса? Либо просто намеренно отпускали наёмников, давая возможность своим конкурентам снова и снова тратить средства на найм потенциальных жертв? А что? Удобно устроились! Сидят там, и как в тире расстреливают входящие в систему корабли врагов. И им даже не нужно использовать главный калибр. Они могут просто расстреливать входящие корабли при помощи двух арварских линкоров даже второго поколения, которые затаились в астероидном поле.

Конечно, кто-нибудь тут же обратил бы моё внимание на тот факт, что при пассивном сканировании системы даже те самые линкоры были обнаружены именно из-за своих реакторов, которые работали в полную силу? А этот астероид, на котором явно тоже была какая-то реакторная схема, такие доморощенные разведчики так и не обнаружили! Разве это не странно? Ведь его тоже можно было легко обнаружить? Да. Можно было бы обнаружить. Но вы учтите размер этого астероида? Он не меньше трёх десятков километров в самой длинной части своего тела. Как результат, можно было понять, что там, скорее всего, реакторы находятся середине астероида. В самой глубине его каменной структуры. И выковырять их оттуда просто в принципе невозможно. Так что в сложившейся ситуации можно понять, что каким-либо образом обнаружить излучение реакторов в той толще камня будет просто невозможно. Да и сомневаюсь я в том, что их там много? Они хорошо там устроились. Снова повторюсь. Такая артиллерия Империи Арвар прекрасно подходит для таких своеобразных засад. Так как там энергия используется только на работу механизмов наведения, и заряжания. А всё остальное, вплоть до выстрела – это чистая механика, физика, и даже химия. Такое оружие не даёт засвета энергией в момент выстрела. Я уже молчу про оружие той же Республики Хакдан, или Федерации Нивей? В данном случае не стоит забывать о том, что тот самый пульсар, тоннельное орудие, или плазма, требуют куда больше энергии. Так что, разница будет весьма существенная. И об этом забывать никогда не стоит.

Сделав такие весёлые выводы, я принялся анализировать все остальные данные, которые можно было получить из этого своеобразного отчёта. Надо сказать, что эти ребята всё же изрядно постарались? Так что теперь всё это можно было спокойно учесть и просчитать. Чтобы не допустить возникновения каких-либо проблем при столкновении наших интересов. Постаравшись всё как следует обдумать, я всё же решил, что возьму это задание. Во-первых, за его выполнение дают достаточно большую сумму средств. Что немаловажно. Во-вторых, само это задание считается достаточно сложным. И если мне удастся его выполнить, то рейтинг моей Корпорации «Феникс» повысится достаточно неплохо. Что тоже имеет своё значение. Главное всё сделать точно и правильно, и тогда подготовленный противником капкан для него самого станет смертельной ловушкой.

Как я уже сказал, в таком столкновении очень важно иметь возможность контролировать ситуацию, просчитать как следует, и первому нанести решающий удар. Ведь потенциальный противник сейчас полностью уверен в своих силах? Ну, ещё бы! После двух неудавшихся штурмов? Да ещё и после отказа третьего отряда наёмников? Я был уверен в том, что представители этой Корпорации, которая там окапалась, старательно отслеживают эту заявку! Так что сейчас им самоуверенностью можно даже торговать! Вот она их и подведёт.

Хотя я, по сути, уже принял решение, но всё равно собрал своих офицеров, кто имел хоть какие-то базы знаний «Тактика». Предоставил им первичные данные, и они принялись старательно думать. Я не стал их особо напрягать. Так как в первую очередь рассчитывал на то, что они и сами заметят некоторые странности. Надо сказать, что они сразу поняли, что в этой Звёздной системе происходит что-то странное. И принялись спорить, пытаясь выяснить, что же их так насторожило в этом задании. С учётом того, что у нас уже появились новые пилоты, а также и штурмовики, которые подходили после заключения предварительного контракта и проведения полного собеседования, можно было планировать что-нибудь этакое? Вот только ситуацию осложняло именно то, что для каких-нибудь более-менее серьёзных операций у нас просто сил было недостаточно. Например, та же самая Гия Риму предлагала взять какую-нибудь планетарную операцию? Так как в том же Галифате дают за такие заказы достаточно ценные ресурсы, которые можно дорого продать!

– Прекрасно! – Криво усмехнулся я в ответ на такое предложение, когда она в очередной раз ткнула этим объявлением мне в нос. – Ну, давай продумаем над ним как следует? Что тут нужно сделать? Высадить десант, вырезать пару посёлков, и уничтожить промышленную базу потенциального врага нанимателя. Я ничего не упустил? Численность группы, которую нужно высаживать, какая должна быть? Не делай скидку на то, что нам будут противостоять дикари. Они тоже могут смертельно удивить на знакомой им местности. Уж я-то это прекрасно знаю! К тому же, я уверен в том, что там будет какой-нибудь очередной своеобразный сюрприз. Поэтому думай, как следует. Итак…

Надо сказать, что она практически сразу зависла, как только поняла всё то, о чём идёт речь. Всё только по той причине, что для такого десанта, чтобы действовать наверняка, нужно было не меньше пары сотен бойцов. А у меня таких подготовленных сил под рукой просто не было. Возникает вопрос… Где мне их можно взять? И на этот вопрос у неё ответа так же нет. Ко всему прочему, стоит учитывать и тот факт, что необходимо полноценное аэрокосмическое прикрытие. Ну, чтобы уже наверняка действовать? Да, кто-нибудь тут же мне скажет о том, что у нас есть полноценные десантники-штурмовики, которые имеют оборудование не ниже четвёртого поколения? Всё это прекрасно. И я даже рад подобному. Однако, вы же не думаете, что тот же конкурент этого разумного-нанимателя полный идиот? Там слишком часто идут локальные войны, чтобы он мог упустить такой фактор возможного найма его врагом наёмников с технологичным оборудованием из своего поля зрения. Есть даже целые Корпорации наёмников, которые просто специализируются на этих конфликтах. У них там даже постоянные базы есть. Так что можно понять, что и конкурент нанимателя также мог бы нанять кого-нибудь для собственной защиты? И не факт, что тот, кто заключит эту договорённость, будет куда слабее нас. А по численности может быть даже и более эффективным? И что тогда нам делать? Подобное столкновение может плохо закончится. Лучше постараться избавиться от таких сложностей заранее.

После моих прямых намеков, эта молодая слакса тут же насела на меня, попытавшись выяснить то, чем именно меня так заинтересовало это объявление о штурме укреплённой Звёздной системы? Так как в нём тоже есть достаточно большой риск. Ведь все потенциальные наёмники, которые уже участвовали в попытках выполнить это задание, понесли очень серьёзные потери! А два линкора, это вам не один? Хотя… Надо, наверное, сразу сказать о том, что она первая вычленила тот факт, что один энергетический источник в астероидном поле данной Звёздной системы может иметь отношение именно к мобильному перерабатывающему комплексу? То есть, если у неё есть такая возможность, то она могла спокойно задействовать эти знания. И даже делать достаточно серьёзные логические выводы. Неплохо. Я же в ответ на все её вопросы пояснил, что зная про усиленные укрепления потенциального врага будет куда проще с ним разделаться. Нужно просто предусмотреть определённые сложности, от которых никуда не денешься. Уже только поэтому, у нас есть возможность действовать на опережение. Используя модификации моего корабля, а также и возможности не только этих данных. Но и москитов-разведчиков. Я понимаю, что при их появлении в той системе, я имею в виду лёгкие москиты, тут же активизируются и силы защитников? Это вполне предсказуемо, и даже закономерно. Вот только в этой ситуации, данные индивидуумы окажутся сами в серьёзной переделке. Почему? Да просто потому, что в такой ситуации у них банально не будет выхода. Определив место положения их настоящего аванпоста, где они могли вполне закономерно расположить свой пункт управления системой обороны, мы имеем возможность практически одним ударом выбить у них самую главную опору из-под ног.

К тому же, в нашу задачу входит именно ликвидация опорных точек сопротивления в данной Звёздной системе. А уж что будут делать там представители заказчика, я не знаю. Тем более, что в сложившемся положении, как только будут выбиты хотя бы эти самые астероиды, которые контролируют данную Звёздную систему полностью, а я был в этом уверен, то для противника ситуация станет куда сложнее. Начнём с того, что этим самым кораблям, спрятавшимся в астероидном поле, придётся высунуть свой нос из этого своеобразного укрытия. Так как если они этого не сделают, то им будет сложно стрелять по противнику, которого они банально не видят. Им придётся постараться избавиться от меня быстро. А это возможно только при полном задействовании артиллерийских систем. То есть, они не только станут накрывать нас более плотным огнём, но при этом и сами станут более уязвимыми. А это важный момент. Который не стоит недооценивать.

Ко всему прочему, стоит сразу отметить тот факт, что потеряв координационный центр, защита данной Звёздной системы начнёт рушиться. Да, я не спорю. Возможно, у них даже на этот случай есть специальные разработки? Не спорю… Возможно и есть. Вот только я не был уверен в том, что эти разработки они успеют вовремя задействовать. Всё-таки у меня есть достаточно шансов, чтобы встретить врага. И именно на максимально дальней дистанции. При этом я собирался использовать свои возможности по максимуму. Заранее учитывая тот факт, что потенциальный враг может постараться задействовать всё, что только возможно, я решил использовать даже все противомоскитные ракеты, что у меня уже были в наличии. Ведь я не был уверен в том, что в сложившемся положении мой противник не задействует против меня массированную москитную атаку? Да, у меня будут хорошие москиты. И вроде бы достаточно много. Но с учётом количества кораблей, которые находятся в той Звёздной системе, можно сразу понять, что там наверняка могут быть и пара носителей? Ну, один-то точно есть. А какой? Я не знаю. Пара средних или один тяжёлый. По крайней мере, такая масса москитов могла неприятно удивить любого врага. По общим, но весьма примерным подсчётам, там могло располагаться не меньше восьмидесяти, а то и сотни москитов. Уже только поэтому стоило быть настороже. И что мы в данном случае имеем? А имеем мы возможный сюрприз. И даже весьма неприятный, надо сказать. Если среди этих москитов, например, будет хотя бы десятка полтора – два торпедоносцев, то ситуация станет куда более тяжёлой. Ведь тогда придётся отбиваться не только от возможных многочисленных атак москитов, на которые тоже можно навешать какие-нибудь блоки с ракетами, но и от своеобразных сюрпризов в виде ракет и торпед? А я не хотел давать им даже малейшего шанса. Так что я заранее решил, что все мои москиты выйдут в этот бой буквально увешанные противомоскитные ракетами. Нужно сбить всё. Даже если мне придётся на каждую торпеду, или москит, потратить дополнительные снаряды. Это был важный момент, про который забывать не стоит.

Полностью всё согласовав с моими офицерами, и продавив своё решение, я распустил их, довольных от осознания собственной значимости, заниматься своими делами. После чего, связавшись, через Биржу наёмников с представителем Корпорации «Нумг», которая и была нанимателем в этом задании, я увидел перед собой типичного пожилого республиканца, который весьма устало посмотрел на меня. Видимо, уже заранее не ожидая ничего хорошего. Да, у меня корабль хороший. Республиканский и тяжёлый. Но там сложность в том, что любой вошедший корабль оказывается буквально на виду у артиллерийских систем противника. И пока он дойдёт до места встречи, где можно будет практически без проблем пустить в дело плазму, из него только клочки да кусочки останутся. Однако я уверенно заявил ему о том, что поставленную задачу выполнить смогу. Вот только захватывать какие-нибудь мобильные перерабатывающие комплексы не будут. Могу повредить, чтобы этот корабль не смог сбежать с данной Звёздной системы. А что они будут с ним делать, это уже полностью их дело. Если я захвачу этот мобильный перерабатывающий комплекс, то цена за него будет рыночная. А так… Ну, заплатят они мне за то, что я его остановил, треть стоимости и пусть забирают это оборудование самостоятельно. Я имею в виду рыночную стоимость, если кто вдруг не понял? Естественно, что этот разумный, которого звали Рит Лун, согласился с моим предложением. Конечно, кто-нибудь тут же спросит у меня о том, по какой причине я решил не делать попытки захвата такого судна? Если я сумею разобраться со всей защитой данной Звездной системы, банально расстреляв её на максимальной дистанции, то кто мне будет мешать захватывать подобное беззащитное шахтёрское оборудование? Давайте начнём с того, что я не знаю главного. Какие инструкции имеются у искусственного интеллекта этого корабля! К тому же, управлять этим своеобразным заводом могут фанатики, которые захотят его банально подорвать, когда на борт этого своеобразного космического судна высадятся мои штурмовики. Мне это нужно? Нет, конечно же… Ведь они тогда погибнут. Все! Просто, и глупо. Хотя… Доход был бы неплохой? Но я думаю, что когда передо мной будет стоять решение вопроса в виде потерять своих бойцов и заработать на этом немного денег, или же получить хоть какие-то деньги, но никого не потерять, я сделаю свой выбор однозначно.

Всё как следует обговорив с этим лысым индивидуумом, и проверив через своего юриста все документы, мы подписали этот договор. Теперь оставалось дело за малым. Получить все необходимые грузы, которые уже были на подходе, а также и провести все оставшиеся необходимые собеседования с потенциальными кандидатами.

Кстати… Стоит сразу отметить тот факт, что рекрутёры взялись за дело с похвальным рвением. И даже, по их сообщениям, они сами пару раз наталкивались на тех, кто был явно засланным казачком. Ну, здесь про таких хитрецов немного по-другому говорят? Здесь таких умников называют дохлыми слизняками! Вроде бы он и есть, но при этом жутко воняет. Как будто уже давно сдох. Хотя такая ассоциация мне не совсем понятна… Но не в этом дело. Важен смысл того, что им заранее удалось обнаружить несколько разумных, которые явно замышляли что-то против меня. И были весьма недовольны, когда их банально не допустили даже к собеседованию со мной. Просто отсеяли. Хотя и послужной список, и вроде бы различные данные, которые можно было получить из самых разных источников… Всё сходилось. Но, как оказалось, могут быть и вот такие сюрпризы. Так что я уже не пожалел, что обратился к этой конторе. Эти разумные действительно обеспечили профессиональный контроль. Пригласив для этого дела дополнительно одарённого – эмпата. И сумели раскрутить этих самых засланцев при помощи своего собственного опроса. Хотя те и отвечали именно так, как было бы нужно. Но их эмоции скакали как электрический ток в сети. Благодаря чему их и вычислили. Кстати… Сразу стоит отметить и тот факт, что сами рекрутёры были удивлены такому фокусу. И даже поблагодарили меня за такой опыт. Ну, ещё бы! Ведь от подобного сюрприза зависела их собственная работа? Ну, кто станет обращаться в компанию, у которой среди потенциальных кандидатов на найм попадаются вот такие вот засланные казачки, которые гадят нанимателю, а потом сбегают? Конечно же подобное никому не надо. Такая компания быстро потеряет рейтинг и авторитет. А именно это им и самим было ни к чему.

Определившись заданием, и заключив все необходимые договора, я выяснил, что с нами отправится лёгкий крейсер Корпорации «Нумг» с парой пассажиров. Эти разумные должны будут проконтролировать выполнение задания. И в случае опасности сбежать, чтобы сообщить о провале. Ну, это-то было и немудрено? Их корабль был простым крейсером-курьером. И он будет находиться в ангаре моей «Фурии». В случае опасности стартует и смоется. Ну, что же… Вполне предусмотрительное решение.

– Ну, что же… Пора пообщаться с новыми кандидатами? – Узнав о том, что новая партия потенциальных рекрутов уже направлена ко мне со стороны рекрутинговой компании, я тяжело вздохнул, медленно покачав головой, направился в сторону общей столовой, где сейчас было проще проводить такие переговоры. Надо опять вызывать Ли Фуна. Этот молодой парень из Директората в последнее время стал моей тенью. Ну, а что мне делать? Я же не знаю того, какие черви водятся в голове у этих разумных? А так он стоит за моей спиной в полном штурмовом тяжёлом доспехе Республики Хакдан пятого поколения, с двумя активированными автоматическими плазменными пушками, и практически готовый к бою. Ни у кого даже не возникает мысли попытаться со мной в чём-то спорить, или как-то попытаться спровоцировать столкновение. Он сразу дырок в них надевает. Что тоже имеет достаточно большой вес в этой ситуации. Хотя… Я уже начал от всего этого немного уставать… Но мне надо было срочно принимать меры Я итак здесь слишком задержался. А это уже явно не то, чего бы мне хотелось…

Нервы… Нервы…

– Что всё это значит? – Раздражённо прошипел Примсус Тар Ди Маур, достаточно молодой аграф, когда в очередной раз получил инструкции от главы Великого дома Маур, которая явно была недовольна происходящей ситуацией, и даже более того. Судя по всей информации, которая была озвучена во время этого сообщения, можно было понять, что кто-то уж очень старательно доносил этой старой аграфке всё то, что только возможно, на капитана тяжёлого крейсера. Ведь он прибыл в эту Звёздную систему Федерации как прямой представитель своей семьи? Вообще-то его семья была всего лишь побочной ветвью Великого дома Маур. Это можно было понять именно по расположению приставки Тар Ди в его имени. Так как в Империи Аграф все знали о том, что приставки Ди Тар обозначают принадлежность к Великому дому. Но именно их расположение в имени и говорит о старшинстве родовой ветви в семье. Ди Тар – это старшая ветвь Великого дома. Тар Ди – младшая или побочная ветвь. А значит, особой власти в семье он не имеет, и скорее всего является простым исполнителем.

Но даже в этой ситуации он мог хоть немного, но всё-таки использовать эту власть Великого дома Маур, старательно прикрывая различные собственные игры, и даже махинации. Вот только в последние время положение его дел немного испортилось, именно из-за того, что вся это ситуация с его посылкой на территорию Федерации Нивей переходила определённые границы. Для чего было нужно присылать сюда тяжёлый линкор? Да, ему объяснили, что якобы тут был какой-то товар, который имел большое значение для Великого дома Маур? Такое тоже было вполне возможно. И всё вроде бы было достаточно просто. Но уже только в этой Звёздной системе капитан тяжёлого линкора узнал о том, что это за товар. Этим товаром являлся достаточно молодой разумный, который в срочном порядке был необходим главе Великого дома. Почему и зачем? Это Примсусу Тар Ди Маур было неизвестно. Но он подозревал, что всё связано отнюдь не с тем, что этот разумный мог иметь какие-то знания. Это самое что-то явно было связано лично с ним самим. И таких подозрений могло быть множество. Возможно и его высокий интеллектуальный уровень, что было бы вполне приемлемо для создания из этого разумного достаточно мощной вычислительной системы биоискина, заканчивая какими-то генетическими особенностями, которые могли бы пригодиться для проведения полноценных исследований. Вот только подобными исследованиями обычно занимались представители другого Великого дома. А никак не того, которому он служил долгие годы Верой и Правдой. И это его изрядно насторожило. Так как он понимал, что в данном случае могут быть и некоторые проблемы, столкнувшись с которыми, сам Примсус Тар Ди Маур в последствии может пострадать. Ему же этого категорически не хотелось.

Ко всему прочему, сразу стоит отметить тот факт, что достаточно быстро многие разумные обратили внимание на появление такого необычного корабля на территории Федерации Нивей. Ведь боевые корабли Империи Аграф просто так никогда и никуда не появлялись? А тут вдруг такое явление! Уже потом он узнал о том, что оказывается именно в этой Звёздной системе не так давно появлялся также живой корабль сполотов! И, как ни странно, именно этот республиканский корабль, который сейчас интересовал прямого представителя Империи, также в прошлом интересовал и сполотов. Может быть тут есть какая-то взаимосвязь? Но вот какая?

– Что могло понадобиться высшим существам от какого-то человечка? – Вполне закономерно, что достаточно молодой тут же спросил об этой странности у полномочного представителя Империи в этом государстве низших. Но в ответ так и не получил никакого вразумительного объяснения. А услышал только обычную отговорку о том, что если ему положено что-то знать, то об этом Примсусу Тар Ди Маур лучше поговорить с главой Великого дома Маур с глазу на глаз. Естественно, что всё это злило его ещё больше. Он привык получать то, что ему нужно. И быстро. А тут он должен перед кем-то отчитываться? Да, это глава Великого дома. Но такое отношение к нему тоже неприемлемо. Его собственная семья, хоть и имеет побочную линию, но всё равно к нему так относиться не имеет права тот, кто вообще ни к какому Великому дому отношения не имеет! Но едва молодой аграф попытался высказать это всё данному индивидууму, как в ответ услышал весьма нелицеприятную информацию. Оказалось, что глава Великого дома Маур уже в курсе его претензий. И ей явно не понравилось подобное. Это был факт, с которым не поспоришь. Приходилось, хоть и скрипя зубами от злости, но всё же терпеть и ждать непонятно чего.

А тут вдруг снова начались сюрпризы. Сначала пропал этот республиканский корабль, который и должен был стать для них источником неизвестно чего. Может быть всё-таки этот человек обладал какой-то важной информацией? Может быть какими-то данными о местоположении баз Древних? Вроде бы он не так давно появился здесь с территории Фронтира? Но сейчас это всё было сложно определить. Для этого надо было всё же вынудить этого молодого Арка Дия, именно так звали странного человека, отдать аграфам то, что им нужно.

Однако, как только тяжёлый линкор Империи Аграф прибыл в данную Звёздную систему Федерации Нивей, республиканский линкор старого образца, который, как оказалось, и был убежищем этого странного молодого разумного, банально развернулся и ушёл в ближайшее астероидное поле. Капитан тяжёлого линкора Империи едва не совершил серьёзный просчёт, банально направив свой корабль вслед за ним. Ведь сам Примсус Тар Ди Маур понимал, что сейчас просто теряет время? Он привык делать всё быстро. Да, возможно, силой и нахрапом? Хотя… Как оказалось такой способ не всегда является действенным. Так как в данном случае оказалось, что та самая территория, куда направился этот странный для аграфов корабль, была под охраной военных Федерации. Почему? Ведь этот республиканский корабль вообще-то был частным? Но этого опять же никто объяснять достаточно молодому разумному, привычному руководить и командовать, тем более различными низшими, никто не собирался. Более того… При первой же попытке его корабля банально сойти с выделенной ему диспетчерской службой данной Звёздной системы орбиты, рядом тут же тут же появились боевые корабли Федерации Нивей. Которые банально намеревались не оставлять его без надзора. Что явно говорило о своеобразной агрессии с их стороны. Вот только даже представитель Империи Аграф не стал принимать сторону Примсуса Тар Ди Маур. А банально указал ему на тот факт, что нарушать правила на чужих территориях никому не стоит. Есть законы Содружества. Которые даже Империя подписала. И их приходится уважать. Так что и в этом случае капитану тяжёлого боевого корабля пришлось, скрипя зубами, банально промолчать. Хотя он в душе уже давно десяток раз казнил этого низшего ублюдка, являвшегося на данный момент официальным представителем его родного народа в этих территориях. Ну, ничего… Аграфы живут долго. А память у них ещё дольше… Когда-нибудь они встретятся. Особенно на территории Империи, где у него за спиной будет Великий дом Маур. А у этого ублюдка ничего не будет. Кстати! Можно будет, при возвращении в Империю, узнать всё, что только возможно, про семью этого умника Вариадана Фарира? И постараться подпортить им жизнь, всего лишь дав некоторым разумным пару полезных намёков! Ведь он сейчас, по сути, практически ничего не делал, чтобы высокородный, по сравнению с ним, разумный получил то, что ему нужно? Хотя и делал вид, что предпринимает какие-то меры. Старательно…

Все разумные, которых подкупали аграфы, и пытавшиеся подобраться к астероидному полю, где спрятался нужный им корабль, банально ничего не смогли добиться. Они тут же попадали в руки военных Федерации, которые старательно штрафовали провинившихся, отнимали у них оборудование, и отправляли всех восвояси. А кто компенсировал им эти штрафы? Именно аграфы, которые и наняли этих разумных. Так что, в данном случае, представители Империи только несли потери. Но какой-либо выгоды так и не получили. Хотя сам капитан корабля прекрасно чувствовал, что местные жители относятся к аграфам с некоторым своеобразным пиететом, но он хотел бы большего. Он был бы не против, если бы этого разумного, который так долго вынуждал ждать представителя Великого дома, приволокли буквально за руки за ноги, и бросили бы перед ним, как своеобразный охотничий Трофей! Но, оказалось, что здесь так поступать нельзя. И это всё безмерно его выводило из себя.

И вот когда этот корабль, спустя месяц мучений и ожиданий молодого аграфа, снова появился из астероидного поля, то капитан тяжёлого линкора Империи просто замер от неожиданности. Так как банально не ожидал увидеть то, что наблюдал сейчас на главном экране своего личного кабинета в собственных апартаментах. Этот республиканский корабль действительно сильно изменился. В чём-то даже неуловимо. Вроде бы просто цвет своей внешней брони поменял? Однако сейчас в нём было что-то такое, что буквально заставляло его опасаться. Словно он всем своим видом говорит о том, насколько стал опасен? И это всё было настолько непонятно, что молодой аграф даже растерялся. Чего не скажешь про посла Империи, который тут же принялся сыпать сообщениями на территорию Родины аграфов, а потом даже и в Великий дом Маур. Это стало понятно по той причине, что пришли новые инструкции, который строжайше запрещали капитану тяжёлого линкора принимать какие-либо самостоятельные решения.

– Да как вы мне все надоели! – Раздражённо выкрикнул он, когда в очередной раз этот проклятый представитель Империи, этот наглец Вариадан Фарир, посмел указать ему на тот факт, что имеет право что-то и кому-то запрещать. Хотя на самом деле, был пустым местом. Хуже всего было то, что и подобраться, и как-то просканировать этот непонятный, бывший ранее типичным республиканским, корабль было невозможно. По той причине, что это всё тоже было запрещено. Единственной своеобразной отдушиной в данном случае было именно то, что появилась возможность попытаться заманить капитана этого своеобразного судна, которое явно прошло глубокую модернизацию где-то там, в этом проклятом астероидном поле, на собственный корабль? И тогда они получили бы то, что им нужно. Просто парализовали бы его при помощи парализатора, или ударника, заперли бы в медицинскую капсулу, и отбыли бы обратно в Империю. Всё просто. Но и тут у аграфов всё сорвалось. Так как оказалось, что этот разумный, в отличие от многих жителей данной Звёздной системы, совершенно никак не интересуется технологиями высших существ! И даже прямой намёк на то, что ему могли бы оказать своеобразное содействие, и дать возможность побывать на одном из новейших кораблей Империи, банально оказался провальным. Так как этот самый Арк Дий просто отказался от такой радости. Более того… Он посмел даже заявить о том, что его такие мелочи не интересуют! Как же так? Как он вообще позволяет себе подобные выходки? Естественно, что и этот своеобразный курьёз никто не стал объяснять представителю Великого дома Маур. Более того… Посол Империи почему-то решил, что ему нужно игнорировать требования представителя Великого дома. И банально не хотел ничего делать из того, что приказывает ему более высоки по своему рангу и происхождению разумный.

Именно поэтому офицер военного флота Империи Аграф, а также представитель Великого дома Мару, решил действовать по-своему. Судя по тому, как этот необычный корабль сейчас старательно грузился различными грузами, а также и старательно нанимал каких-то членов экипажа, можно было понять, что в скором времени он отправится куда-то по своим нуждам? Как результат, можно было понять, что в данной ситуации есть возможность банально перехватить его во время перехода через какие-нибудь промежуточные Звёздные системы. И просто силой взять то, что им нужно. И пусть попробуют не отдать. Пусть, если захотят, даже немного посопротивляются? Но технология седьмого поколения сбрасывать со счетов никому бы не советовалось. Тяжёлый линкор Империи Аграф был вооружён восьмью батареями сверхтяжёлых лазерных установок. А также и новейшими пульсарами. И это всё не считая силового поля, которое было очень мощным. Даже позволяло, в случае нужды концентрировать его усиленную защиту, в виде нескольких слоёв, на определённом участке силового кокона, чтобы не дать возможности противнику его пробить. Также на борту его корабля имелась полноценная штурмовая группа, и эскадрилья москитов. Также седьмого поколения. Всё это говорило не в пользу старого корабля. Пусть даже в чём-то и модифицированного? Республиканские корабли были сильны в ближнем бою. Но мощные батареи лазерных установок не дадут противнику приблизиться на подобную дистанцию. К тому же, силовое поле его корабля спокойно отражает подобные атаки плазмы, которыми так славились республиканские корабли. Так что у аграфов всегда есть возможность быть в бою с таким противником эффективными. А уж эскадрилья тяжёлых москитов Империи легко разделается с подобным врагом, не дав ему не единого шанса. Что тоже было немаловажно.

Именно исходя из всего этого Примсус Тар Ди Маур и решил действовать на своё усмотрение. Да, он понимал, что есть определённые инструкции, которые он в данном случае нарушает? Но тут уже ничего не поделаешь. Тем более, что этот низший разумный сам был во всём виноват. Нужно было сразу отдать аграфам то, что они захотели получить. Возможно, глава Великого дома Маур и будет слегка недоволен подобным самоуправством с его стороны? Вот только сам достаточно молодой аграф прекрасно понимал, что в данном случае имеет полное право так действовать. Ведь в сложившемся положении от того же самого посла Империи в этом государстве он просто не видит никакой пользы. Да, он уже послал предупреждение главе Великого дома, а также и определённое предложение к активизации своих действий? Вот только у него создалось стойкое впечатление, что в данном случае сама глава Великого дома Маур его почему-то слушать не хочет? С чем именно это могло быть связано, ему сейчас не было понятно. То ли самим этим представителем Империи, который в данном случае банально почему-то старательная перетягивал одеяло на себя, просто не давая возможности более достойному получить награду за удачное выполнение задания? Либо в самом этом молодом разумном, который с виду был обычным человеком? Однако, чем больше представитель Древнего и Могущественного народа сталкивался со всем происходящим, тем больше он понимал, что в данном случае всё обстоит далеко не так, как ему могло бы показаться. Во всей этой ситуации было что-то не то, что и вынуждало его сейчас задумываться о происходящем. Поэтому он перестал ждать для себя полноценных инструкций как от главы Великого дома Маур, так и от самого этого посла. Какой смысл в этом, если данный индивидуум никак не мог ему объяснить то, чего именно они все сейчас добиваются? Ведь в данном случае, банально не зная того, что он сам должен делать, и по какой причине, капитан тяжёлого корабля Империи банально совершал ошибку за ошибкой. Примсус Тар Ди Маур был бы куда эффективнее если бы хотя бы знал о том, что происходит. Именно поэтому, он и решил действовать самостоятельно. И как только этот странный корабль отправится прочь из данной Звёздной системы Федерации, воспользовавшись своим кораблём и его технологическими и боевыми возможностями, молодой аграф сделает всё возможное, чтобы успеть перехватить его в другой Звёздной системе. И даже если будет нужно, просто уничтожить это судно. Он представитель Великой и Могущественной расы, перед которой все должны склоняться! Так что терпеть глупые выходки подобного индивидуума, который просто никак не может понять того, что он обязан выполнять любое пожелание высших существ, Примсус Тар Ди Маур тоже больше не может. Его потом все поймут. Если будет нужно, он дойдёт даже до представителей Императорской семьи. До Совета глав Великих домов. И в данном случае, всё будет нормально. Возможно даже и той же главе Великого дома Маур придётся извиниться перед своим родственником? А что? Этой злобной старухе раньше думать надо было! Зачем нужо было позволять кому попало его унижать?

Это странный корабль ещё почти полторы недели грузился различными грузами, а потом медленно развернувшись, всё же начал разгон прочь из этой Звёздной системы. Поэтому Примсус Тар Ди Маур тут же приказал пилоту преследовать цель. Его не интересовало то, кто и как отреагирует на происходящее. Они должны догнать этот корабль в промежуточной Звёздной системе и получить то, что им нужно. К сожалению, сначала пришлось дать ему возможность уйти в гиперпространство немного раньше, чтобы определить точно направление его прыжка в гиперпространстве, и будущую Звёздную систему, где они встретятся? Как ни странно, но в этот раз Боги Вселенной были как раз на стороне молодого аграфа. Судя по всему, а также и по всем вычислениям аналитического искусственного интеллекта, этот корабль двигался как раз в промежуточную Звёздную систему, между границей Федерации и Фронтиром. Где ничего ценного нет. Поэтому аграфы всё же получат то, что им нужно.

Он даже не стал обращать внимание на истерику полномочного представителя Империи Аграф в Федерации Нивей, которую тот сразу же попытался закатить по системе связи. Да и зачем? Сейчас у него была охота. И он получит то, что нужно главе Великого дома Маур. Но в этот раз ей придётся объяснить ему все свои поступки. А если нет… То он сам вывернет этого молодого человека наизнанку, чтобы узнать правду. И он её узнает. Чего бы ему это не стоило.

………

– И как я должен это всё понимать? – Разъярённо выключив связь, Вариадан Фарир, полномочный посол Империи Аграф, не сдержавшись ударил кулаком по столу. – Что же это происходит? Он вообще с ума сошёл?

Честно говоря, представитель Империи и сам прекрасно понимал, что с присланным со стороны Великого дома Маур разумным наверняка возникнут определённые сложности? Всё только из-за того, что этот достаточно молодой аграф был слишком избалованным. Настолько избалованным, что даже не пытался понимать того факта, что есть определённые правила, которые приходится учитывать всегда и везде. Таким как он не было места среди представителей Дипломатического корпуса. Точно также, как и среди представителей Департамента разведки. Всё только по той причине, что этот аграф был слишком нетерпимым. Среди представителей Дипломатического корпуса таких просто не было. В принципе. Таких быстро списывали. Потому что само только высокомерное поведение таких умников никогда не будет приносить пользы государству. Вот что он сейчас сделал? Мало того, что всё это время, пока находился на своём корабле в данной Звёздной системе, это молодой разумный буквально всем своим поведением провоцировал жителей Федерации на какие-либо конфликты, так как неоднократно пытался устроить своеобразную конфронтацию как с военными, так и с представителями Службы Безопасности этого государства? Так потом он ещё и начал требовать, чтобы ему что-то там предоставили. Что именно и на каком основании? К тому же, он принялся требовать каких-то дополнительных объяснений. Прекрасно! Вот только какие объяснения он хочет получить? И с чем это может быть связано? Опытный дипломат и представитель Империи достаточно быстро догадался о том, что этому молодому разумному глава Великого дома Маур просто не предоставил никакой критической информации по грузу, который тот должен был доставить! Как факт, стало понятно и то, что доверять этому молодому офицеру даже ему не стоит. В отличие от Вариадана Фарира, глава Великого дома Маур сама прекрасно понимала то, кого она послала на это задание. А раз она не доверила этому разумному такую информацию, то уж ему тем более не стоит этого делать.

Именно поэтому опытный разумный и не стал распространяться на тему того, что на самом деле они собираются провернуть, и какой на самом деле груз необходимо доставить на территорию Империи. И всё вроде должно было быть нормально. Попытка заманить этого молодого разумного Арка Дия на борт корабля аграфов банально провалилась. По той простой причине, что этот парень оказался достаточно хитрым и отказался от такой радости. Вариадану Фариру даже показалось, будто бы человек почувствовал какую-то опасность? А в ответ на попытку намекнуть про обмен информации этот молодой парень даже придумал вполне себе достойную историю о том, что на борту его корабля имеется какое-то экспериментальное оборудование. А значит, никого чужого к себе на корабль он пропускать не может. А ведь посол хотел под этой маркой, в качестве взаимовыгодного обмена информацией, сначала побывать на борту этого странного корабля, который прошёл неизвестную модификацию в астероидном поле возле военной базы Федерации. А уже потом предложил ему самому попасть на линкор Империи, в качестве гостя. Конечно, этот Арк Дий там бы и остался… Не так уж и сложно банально облучить его парой импульсов из парализатора, и упаковать в какую-нибудь медицинскую капсулу, вплоть до прибытия в зону контроля военного флота Империи Аграф. А там он уже никуда не денется. Зачем опытному дипломату было нужно попасть на его корабль? Да, тут всё тоже просто. Ведь изучив именно то, насколько этот корабль сейчас отличается от оригинала, и можно было сделать примерный вывод о том, какие производственные мощности сейчас имеются там, в астероидном поле возле военной базы Федерации? Так как именно исходя из этого можно было понять, что это такое, ремонтная верфь, или нечто более солидное, способное самостоятельно строить какие-нибудь корабли? Ведь полную модернизацию корабля подобного рода, открыто связанную с заменой внешней оболочки судна, можно произвести даже и на обычный ремонтной верфи. Правда, придётся поднапрячься? Все производственные мощности верфи будут заняты. Но сделать подобное там можно. Если там больше нечего ремонтировать? Если же проводилась более глобальная модификация, а это сразу станет заметно по внутреннему расположению модулей, а также и по их классификации, то тогда можно будет определить и тот факт, что это уже другая верфь? Например, предназначенная для постройки подобных судов. Это же был тяжёлый корабль? Если в таких местах они ставят ремонтные верфи, то это только видимая часть проблемы. Но если у них в таких местах скрыты именно верфи, который могут не только модифицировать, но и строить тяжёлые корабли, то тут речь может идти совершенно о другом факте.

Пока он размышлял над этим планом, Вариадан Фарир узнал всё, что только было возможно про покупки, которые перед этим ремонтом успел сделать данный молодой разумный, с виду выглядевший как обычный человек. Хотя… У самого представителя Империи Аграф уже возникли некоторые, но весьма стойкие подозрения о том, что это всё может быть далеко не так. А человек ли это вообще? Особенно если учитывать его код ДНК! По ДНК – это вообще какой-то Древний! Да и сама история его появления в Федерации Нивей была весьма подозрительная. Так как он появился откуда-то с территории периферии… Периферии Фронтира. И тут и ничего не поделаешь. Этот разумный, едва прибыл в Содружество, тут же начал претендовать на гражданство Федерации. И это было немного странным. Хотя бы по той причине, что он получил всё требуемое и достаточно быстро. А все разумные, кто с ним имел дело раньше, кроме экипажа с которым этот самый Арк Дий прибыл в систему Барза, банально исчезли. Некоторые из них, по разным причинам, банально исчезли. Некоторые лишились своих должностей, якобы совершив какие-то просчёты. Всё это было настолько необычно, что сам Вариадан Фарир даже начал переживать. Сначала он думал, что с этим разумным связаны какие-то хитрости местной Службы Безопасности? Однако потом ему удалось через свои связи, которые всё-таки получилось частично сохранить, узнать о том, что этот разумный получил не только гражданство. Но также и практически сразу ему достаточно высоко подняли Гражданский рейтинг. Что, само по себе, было просто огромной редкостью. Кроме того, именно тогда, когда и прибыл этот разумный, с территории Федерации Нивей куда-то на территорию периферии Фронтира и ушёл достаточно большой конвой, в виде боевых кораблей этого государства, среди которых выделялась мобильная база. У этого государства такой гигантский корабль вообще-то считается одним из основных ударных кораблей. И, по своей сути, просто так отправлять его куда-то далеко за пределы государства никто не станет. Это было возможно только в одном случае. Если он там очень сильно нужен. Почему? Потом ещё и появление сполотов… Которые почему-то заинтересовались этим же разумным. Причём сразу стоит отметить тот факт, что как только живой корабль прибыл в эту Звёздную систему, его тут же под охрану взяли военные корабли Федерации. Может быть у них просто такая процедура отработана при появлении кораблей высших существ? Этого старый аграф точно сказать не может. По крайней мере, корабли аграфов они так никогда не встречали. Тем более, что когда капитан тяжелого линкора Империи всё же попытался проявить свою самостоятельность в данной Звёздной системе, то едва не нарвался на неприятности. Вариадан Фарир уже знал о том, что в тот момент корабль Империи Аграф был взят на прицел тяжёлых тоннельных орудий с ближайшей боевой станции, а находящиеся поблизости боевые корабли тут же постарались его заблокировать. О чём это всё говорит? Да, о том, что аграфов здесь высшими никто не считает! Это было оскорбительно. Тем более, для молодого разумного, который не привык общаться на равных с низшими существами. Ведь в Империи их всегда учили тому, что, по сути, все перед ними должны преклоняться. А те, кто не преклоняется, должны быть более сильными и могущественными чем сами аграфы. Но ненадолго… Так как аграфы, рано или поздно, возьмут своё. И старательно уничтожат тех, кто когда-то мог быть сильнее их самих. Всё это вполне предсказуемо.

В отличие от этого типичного представителя Золотой молодёжи, которая была непривычна к таким вот нервным потрясениям, опытный дипломат всегда знал то, как себя надо вести в такой ситуации. И имел возможность сдержаться, и суметь правильно отреагировать. Тем более, с учётом того факта, что Арк Дий, по какой-то непонятной причине, терпеть не мог аграфов. Более того… Он достаточно агрессивно реагировал на любые попытки на него надавить. С этим низшим приходилось считаться. Приходилось действовать осторожно и в чём-то даже аккуратно. Конечно, так будет не всегда. Рано или поздно, но аграфы всё равно возьмут своё. Но если бы они всегда действовали так грубо и резко, как вел себя представитель Великого дома Маур, то в данной ситуации они, по сути, ничего бы не добились. Они бы до сих пор были бы всего лишь рабами в руках Джоре. Нужно быть хитрым, настойчивым, и уверенным в своих силах. Прежде чем наносить удар. Этот же молодой выскочка долго не проживёт за пределами Империи, и без власти Великого дома Маур. Это было понятно практически сразу, как только он появился. Но что теперь делать самому Вариадану Фариру? Пока посол старательно высматривал возможность всё-таки как-то повлиять на ситуацию, и даже планировал заслать на борт корабля молодого разумного собственных агентов, под видом наёмных разумных, произошло нечто странное.

Для начала стоит отметить тот факт, что этот молодой парень, как ни странно, поступил достаточно хитро. Вместо того, чтобы пытаться самостоятельно договариваться с потенциальными кандидатами, он решил воспользоваться услугами специального рекрутингового агентства. Представители которого имели в своём распоряжении возможности не только проверить всю подноготную потенциального кандидата, а также и все его предыдущие наймы, но и могли использовать при собеседовании одарённых, что по законам Федерации не было запрещено. Ведь эти одарённые не пытаются навредить кандидату. Они пытаются защитить интересы нанимателя. И это сыграло свою роль. Несмотря на то, что те несколько разумных, заранее подкупленных послом Империи Аграф, должны были с лихвой и практически без какого-либо напряжения пройти эту проверку. Всё было бы нормально. Если бы не одно НО. Которое открыто заключалось именно в присутствии на собеседовании тех самых одаренных. Эти разумные легко почувствовали какую-то каверзу в ответах заранее нанятых им разумных. И банально отсеяли их всех. Даже не дав им малейшей возможности выйти на личное собеседование с потенциальным нанимателем. Причем вроде бы всё было нормально. Они рассказывали всё про себя. Всё можно было легко доказать. Только пара лишних вопросов, которых обычно на собеседовании не обсуждалось, заставили насторожиться аграфа, который впоследствии просматривал протоколы этих бесед, предоставленные ему наёмниками. Как вот, например, можно понять вопрос… Собирается ли претендент использовать для собственной наживы самого нанимателя, или какую-либо информацию, которую может про него или его имущество узнать во время этой службы? Естественно, что удивлённые наёмники немного задумались, а потом ответили отрицательно. Ну, а как ещё они могли ответить? Кто же скажет вслух о том, что в данном случае собирается своего нанимателя фактически продать своим настоящим хозяевам? Однако видимо это и был тот самый контроль? Ко всему прочему, там был ещё вопрос и о том, собираются ли эти разумные каким-либо образом, даже посредством чужих действий, навредить новому нанимателю? Хотя они опять же ответили отрицательно, но и тут Вариадан Фарир почувствовал какой-то подвох. Скорее всего, это и были те самые контрольные вопросы, которые заранее были оговорены с рекрутёрами? Но кто провёл всю эту подготовку? Скорее всего, сами эти разумные, которые имели достаточно большой опыт в таких делах? Ну, не мог же об этом догадаться сам этот молодой парень Арк Дий? По сути, это было в принципе невозможно. Слишком уж молод он был для всего этого. Так что… Точно! Это они.

К тому же, судя по всему, именно они и были одаренными. Которые легко выловили ложь среди ответов кандидатов и банально их отсеяли, даже не став разбираться в том, что именно происходит. Тем более, что все те, кого он пытался подослать, сами по себе были профессиональными наёмниками, и хорошими специалистами своего дела, которые прекрасно понимали то, на что идут. И всё только из-за того, что аграф предлагал им достаточно большую выплату. И уже только поэтому можно было понять, что они особо ничего не потеряют, а даже приобретут. Особенно в том случае, если будут служить на благо Империи Аграф. Всё закономерно и вполне предсказуемо.

Вот только ничего никто из них так и не получил. Представители Империи остались ни с чем. Рекрутёры банально всех желающих нажиться таким образом завернули, так и не дав им возможности принести пользу Империи Аграф. К тому же, за это время, пока всё это происходило, Вариадан Фарир узнал ещё и о том, что этим же Арком Дием ведутся достаточно серьёзные закупки различного оборудования. Судя по всему, это молодой разумный намеривался всё-таки начать действовать активно? Набирался достаточно многочисленный экипаж для его корабля. Что уже само по себе настораживало. Скорее всего, в ближайшее время, этот молодой парень постарается взять к исполнению какой-нибудь заказ на доске объявлений Биржи наёмников? Но какой? И с чем именно этот заказ может быть связан? Этого сказать на данный момент не получится. О таких вещах у наемников не принято говорить наперёд. По той простой причине, что все наёмники прекрасно понимают, что от таких вещей может зависеть их собственная жизнь.

Именно за этим занятием, старательно пытаясь понять то, каким образом ему всё-таки может удастся решить вопрос с данным молодым разумным, посла Империи и застал тот самый факт своеобразного ухода из системы Барза тяжёлого линкора Империи. Что произошло с представителем Великого дома Маур? Вообще-то Вариадан Фарир уже ждал появления другого разумного из этого же семейства! Который и должен был заменить этого капитана в данном деле. А сам данный разумный должен был стать всего лишь исполнителем. Зато сам посол больше не имел бы с ними никакого дела. Да, и зачем ему это было бы нужно? Данные молодой индивидуум вёл себя слишком уж неадекватно. Подобное же является глупостью огромной величины. Так что уже только поэтому можно понять, что сейчас им просто необходимо найти возможность убрать из данной ситуации молодого аграфа, который просто не понимает того, что делает. Так как подобная глупость не приведёт ни к чему хорошему. Лучше пусть он подчиняется тому, кто имеет перед ним авторитет. Ведь, скорее всего, глава Великого дома Маур сама пришлёт кого-то, кто уже не раз имел дело с этим разумным? Ну, а другого кого-то присылать просто бессмысленно! Значит это, скорее всего, будет какое-то приближённое к ней самой лицо? В данном случае, так будет даже лучше. Ведь сама глава Великого дома прислала сообщение о том, что прекрасно поняла все попытки посла достучаться до разума молодого офицера. Который никак не мог понять того, что некоторые вещи на территории Содружества лучше делать медленно, и аккуратно. Чтобы не провоцировать лишних проблем.

И вот тут вдруг такой сюрприз! Пока Вариадан Фарир пытался разобраться со своими делами, а также и решить вопрос с этим необычным разумным в виде своеобразного подарка главе Великого дома Маур, случилось то, чего он опасался. Для начала стоит отметить тот факт, что Арк Дий закончил свой сбор. После чего его корабль медленно направился прочь из данной Звёздной системы. А на доске объявлений его Корпорация отметилась при выполнении одного весьма серьёзного задания, связанного с полноценным штурмом и даже захватом укреплённой Звёздной системы, где была рудная база одной шахтёрской Корпорации. Удивительно было то, что его Корпорация практически в одиночку взяла это задание? Судя по всему, лёгкий крейсер Корпорации «Нумг», вошедший во внутренний ангар «Фурии», которая и разместила это своеобразное задание на электронной доске Биржи наёмников, должен будет проконтролировать всё то, что в данной ситуации имеет отношение к своеобразному захвату той самой Звёздной системы? И всё это могло иметь определённую опасность для самого Арка Дия. Но уже зная то, насколько этот молодой разумный хитёр, аграф заранее подозревал, что не всё тут так просто и предсказуемо, как кажется. Тем более, что команду он набрал достаточно серьёзную. Что уже должно было в чём-то ему помочь. Однако риск был велик. И посол аграфов хотел бы хоть как-то проконтролировать происходящее. Но… Капитан тяжёлого линкора, и прямой представитель Великого дома Маур, видимо принял своё собственное решение? Так как этот тяжёлый корабль, присланный главой Великого дома Маур, внезапно развернулся и направился вслед за уходящим из этой Звёздной системы бывшим республиканским кораблём, известным под наименованием «Фурия». Вариадан Фарир попытался до него постучаться. Пытался связаться и высказать всё, что он думает о таких легкомысленных поступках, которые могут банально испортить не только замыслы Великого дома Маур… Но и практически все дела Империи. Только этот молодой аграф не стал никого слушать. А просто посмеялся в ответ, заявив о том, что сам прекрасно понимает, что делает. И в данной ситуации ни перед кем отчитываться не собирается. Ему сказано сделать что-то, а в частности доставить хозяина этого странного корабля «Фурия» в Империю? Он это сделает. И никого не должно касаться то, каким образом это произойдёт. Если этот низший не хочет самостоятельно прийти на поклон к высшим существам, и принести им в дар свою жизнь, а не только собственное имущество, то тогда его придётся принудить к этому. И какой кровью это произойдёт, ему совершенно не важно.

– Точно идиот! – Раздражённо прошипев, Вариадан Фарир снова ударив кулаком по столу, как только погас экран связи с этим молодым выскочкой. – Ещё неизвестно то, чья именно кровь прольётся!

Ведь он сам прекрасно понимал, что сейчас всё может быть куда опаснее. Так как молодой аграф думал, что корабль этого разумного может быть вооружён, к примеру, теми же самыми плазменными орудиями, как стандартный линкор Республики Хакдан? Вот только это может быть серьёзным ошибкой. Так как среди купленных товаров этой Корпорацией «Феникс», перед тотальной модификацией «Фурии», имелись даже тоннельные орудия Федерации. Да, средние. Но их было много. Зачем столько орудий подобного класса было им нужно, старому аграфу было не совсем понятно. Но если этот молодой разумный хотя бы половину из такого вооружения установил на свой корабль, то, по сути, он весь сейчас должен быть буквально забит энергетическими накопителями и реакторами? А Арк Дий, ко всему прочему, старательно запасался и москитами, и другим оборудованием. Странно всё это… И от этого своеобразного незнания, послу становилось просто не по себе. Так как он понимал, что если ты чего-то не знаешь про потенциального противника, то лезть в драку явно не стоит. Так как подобная ошибка для тебя самого может стать серьёзной проблемой. Подобное противостояние может тебя просто погубить. Особенно если ты столкнёшься с тем фактом, что что-то не учёл? Взять хотя бы возможности того же плазменного оружия Республики Хакдан и тоннельных орудий Федерации Нивей? Плазменные орудия мощные, но полезны в основном только на ближней дистанции. Чего они скажешь про тоннельные орудия. И если ты рассчитываешь на то, что твой противник вооружён хоть и мощным, но бьющим на короткую дистанцию оружием, то постараешься действовать на дистанции. И делать это будешь весьма уверенно. Вот только тоннельные орудия были не только достаточно мощными, но и дальнобойными. Практически снайперскими. То есть, этому кораблю не будет никакой нужды идти на сближение с потенциальным противником. И это было плохо. Тем более, в преддверии прибытия нового представителя Великого дома Маур, который и должен был наконец-то призвать капитана этого линкора к порядку. Так что теперь Вариадан Фарир просто не знал того, что он сам будет говорить этому разумному? Хорошо, что он успел запротоколировать всё происходящее. Но как пойдут дела дальше, он просто не может сказать. Так как понимает, что учитывая взрывной характер Арка Дия, молодому капитану тяжёлого линкора Империи не светит договориться миром. Он-то думает, что кого-то сможет вынудить себе подчиниться? Глупец! Хуже всего было то, что он может развязать весьма глобальную и масштабную войну. Такое открытое нападение просто неприемлемо. И Империи Аграф придётся нести за него ответственность. А ведь старый посол хотел всего лишь сделать всё аккуратно и тихо? Однако теперь ситуацию уже никак не изменишь. Не изменишь… И не исправишь… И это было очень плохо. Настолько плохо, что Вариадан Фарир банально не знал, что ему делать. Вплоть до прибытия крейсера-курьера с дипломатической почтой, и… Одним пассажиром на борту. С тем самым пассажиром, которого он так ждал. И которому сейчас просто не знал, что сказать…