Огненное кольцо

— Ну как, — спросил тот Толяна. — Ты ему объяснил?

— В общих чертах…

— Это хорошо. В общем, так, Вениамин. Слушай меня внимательно. Уйдем отсюда все вместе. За тебя Толян поручился и мне ты приглянулся, но помни — делаешь все, как я говорю. Говорю: лежи — лежишь, говорю: беги — бежишь. И без разговоров. Понял?

— Понял, — кивнул Веник. Он сразу сообразил, что этот тип будет у них вожаком.

— Дойдем до места, а там как знаешь. Хочешь, останешься с нами — Дьяку нужны толковые ребята, а не захочешь, как хочешь. Понял?

Веник снова кивнул.

— Ну и отлично. А теперь, слушайте оба.

Все они плотнее придвинулись друг к другу.

— Значит так. Там, — Ренат неопределенно махнул рукой вверх, — все чисто. Можно идти прямо сейчас. Поэтому уходим сегодня же.

Веник почувствовал, как возбужденно забилось его сердце. Он совсем не ожидал, что побег состоится так скоро и почувствовал приятное возбуждение. Хотелось как можно скорее покинуть этот осточертевший Альянс.

— Так что, — изменившимся голосом спросил Толян. — Прямо сейчас уходим?

— Да, но надо решить один вопрос!

— Какой?

— Тут такое дело, — Ренат понизил голос. — Мы отсюда уходим раз и навсегда. Дело и так уже крутое, сам понимаешь. Если второй раз попадемся Альянсу, то живыми точно не выберемся.

— И что? — вырвалось у Веника, хотя он совершенно не понимал, о чем говорит их вожак.

— А вот и то, что не охота мне отсюда с пустыми руками уходить. Усекаете?

Веник ничего не понял, но на всякий случай решил промолчать, ожидая, что тот дальше сам объяснит. Однако Толян, как видно, все понял, потому что сказал:

— Так ты что, хочешь у них стволы забрать? — он криво ухмыльнулся.

— Ага.

Тут и до Веника дошло, о чем это они.

— Наверху можно и так пройти, — говорил Ренат. — Но в любом случае два ствола лишними не будут.

— Ну, это все классно, — сказал Толян. — Только вот рисковать зря не охота.

— Во-от! — Ренат многозначительно покачал головой. — В этом и загвоздка! Но я думаю, надо рискнуть. Два ствола, сам понимаешь, это серьезное дело. Ради этого можно и напрячься.

Веник подумал, что тот прав. На других станциях, где нет или совсем мало оружия, два Калаша — великая ценность. Да что там стволы… Как он слышал из рассказов, на многих станциях Метро могли убить за одни только патроны.

— Толян, — Ренат повернулся к бывшему охраннику — ты с Колянычем справишься?

Толян презрительно хмыкнул:

— Конечно.

— Вот и возьмешь его на себя. Я займусь другим. Ты Веня, — он посмотрел на парня, — тоже клювом не щелкай. Во-первых, не путайся под ногами, вот провод возьми и помогай их связывать. Во-вторых, будь начеку, на тот случай, если кому из нас вдруг плохо придется. В-третьих, и это самое главное, смотри за нашими сменщиками. Как бы они чего не выкинули. — Ренат посмотрел на Толяна и кивнул ему. — Есть у меня подозрение, что среди них крыса затесалась.

Он многозначительно помолчал, обведя подельников серьезным взглядом.

— Так что, смотрим, кто будет с Колянычем. Если кто попроще, то рискуем, если кто-то серьезный, типа Сергеича, то отменяем все — возвращаемся на станцию.

Толян зло фыркнул. Сергеича Веник знал. Этого рослого мужика он заприметил еще когда попал на «Шоссе» в первый раз. С этим громилой они и все вместе не справились бы.

Похоже, подобные мысли были и у его сообщников, потому что Ренат снова подал голос:

— Ну, вот так вот. Смотрим по ситуации. Я дам знак. Когда они подойдут, если я скажу «заждались вас», значит, готовьтесь, я первый начну. Если промолчу, то все отменяем. И самое главное — делаем все без крови.

— Ну, это как получится, — ухмыльнулся Толян, подбросив в руках ржавый костыль, один из тех, какими были прибиты рельсы к шпалам в тоннелях.

— А вот надо, чтобы без крови! — жестко сказал главарь и, поскольку Толян вопросительно посмотрел на него, он пояснил:

— Нам все равно потом придется с Альянсом дела иметь. Одно дело если мы просто ноги сделаем отсюда, а другое, если трупы за собой оставим. Мне не надо, чтобы они «обиделись» на нас. Усекаете?

— Ну, если так… Тогда скрутим и вырубим их. Делов-то…

— Вот так. Поэтому ждем.

Они расселись по местам и замолчали.

Потянулись томительные минуты ожидания.

«С одной стороны, они неплохо придумали, — думал Веник. — Эти два бугая вполне должны с охранниками справиться. Да и наверху оружие не помешает. Но вот что дальше? Интересно, на какую станцию мы направимся? И что там они дальше делать собираются? Вот о чем надо подумать. Хотя, туда еще дойти надо!»

«И все-таки интересно, — размышлял он, — где выход на поверхность? Явно где-то между этим постом и „Шоссе“. Там встречаются боковые ходы в тоннеле. Вероятно в одном из них. Ничего, увижу еще».

«И хорошо все-таки, что на „Перово“ идти не надо, — подумал Веник и сам удивился своей мысли. — Чего там страшного? Да, какие-то люди в плащах, но в остальном… Хотя, проклятое это место „Перово“».

И тут, словно в подтверждение его мыслей, в тоннеле вдруг послышался тихий звук. Словно кто-то дергал гигантскую натянутую струну. Звук становился то громче, то тише.

Трынь-трынь…

Парень сразу вспомнил приснопамятный «обмен с бандитами» на «Перово». Некоторое время он оцепенело слушал, тупо глядя на стену тоннеля, но потом вдруг резко посмотрел на товарищей и встретился взглядом с настороженным взглядом Рената. Толян тоже поднял голову, заглядывая за бруствер в сторону «Перово». Посмотрел туда и Веник.

Трынь-трынь…

Парень с трудом подавил в себе желание открыть рот и начать задавать вопросы типа «Слышите?» и «Что это такое?», ибо понимал, что сейчас все это будет звучать откровенно по-идиотски.

Откуда его напарники знали? Возможно, никто во всем Метро не знал, что это такое.

Трынь-трынь…

Трое заключенных смотрели в ярко освещенный тоннель. Рельсы и круг тоннеля просматривались вдаль на полсотни метров. А дальше… Рельсы скрывались в темноте…

Звук вдруг стих. Веник перевел дух. «Только бы больше ничего не было» — подумал он, вглядываясь в тоннель.

Там, где в темноте пропадали из вида рельсы, послышались тихие шаги. Веник вдруг ясно вспомнил, что уже слышал подобные шаги во время переговоров, когда ожидал возле вагонов с молотками возвращения бандитов-переговорщиков.

— Чертовы шаги, — тихо сказал Ренат.

Толян кивнул и спросил шепотом:

— Ты слышал их раньше?

— Пару раз.

Веник подивился хладнокровию своих товарищей. Если бы он был один, то давно бы уже со всех ног, возможно даже, вопя от ужаса, мчался к станции. А эти лежат и непонятно, что им всем делать, если…

Шаги приблизились и вдруг стихли.

Прошла минута. Потом еще несколько. Из тоннеля не доносилось ни звука.

Ренат отвернулся и прилег, прислонившись затылком к брустверу. Он о чем-то думал. Прошло еще пять минут. В тоннеле по-прежнему царила тишина. Толян тоже оторвался от созерцания освещенного тоннеля и повернулся к Ренату, тихо говоря:

— Слушай Ренат. Ты не подумай, что я тут в штаны наложил, но не нравится мне это…

— Мне что ли нравится???

— Так может мы…

Веник подумал, что Толян собирается предложить уйти прямо сейчас, плюнув на оружие. Судя по всему, Ренат колебался, и готов был согласиться.

— Так что, Ренат?.. — снова начал Толян.

— Тихо! — вожак поднял руку.

Веник прислушался и услышал тихие шаги, он посмотрел на напарников и увидел, что они оба смотрят в темный тоннель в сторону «Шоссе». Звук шагов доносились оттуда. Веник тоже посмотрел туда и заметил вдали отблески фонарей. На пост шла смена.

«Опоздали», — только и подумал парень.

— Значит так, — еще раз негромко проинструктировал их Ренат. — Действуем, как я сказал. Об этих звуках — ни слова.

Веник кивнул, а Толян сел на свое место у края тоннеля.

Идущие приблизились, и уже можно было разобрать темные силуэты людей. Веник узнал Коляныча — он шел впереди, подсвечивая под ноги фонарем. Но кто же с ним?

Три пары глаз внимательно смотрели на приближающихся людей. Второй охранник замыкал строй, шагая за тремя сменщиками, среди которых Веник уже разглядел Кузьмича с его чайником. За стариком виднелись длинный детина и неприятный мужичок с хитрой рожей.

Наконец люди подошли почти вплотную, и Веник рассмотрел второго конвоира. Им оказался незнакомый молодой парень, вероятно, из новоприбывших. Он шел небрежной походкой, уверенно расправив плечи, и очень напоминал охранников из Люкса, так что Веник сразу же почувствовал к нему неприязнь.

Посмотрев на Рената, Веник заметил, как тот еле-еле усмехнулся уголком рта и сразу же его лицо стало похоже на застывшую маску. Их главарь снова стал похож на безучастного ко всему дебила.

— Ну, как вы тут? — приветствовал их Кузьмич.

Он говорил совершенно спокойно, из чего Веник заключил, что странных звуков он не слышал.

— Нормалёк, — откликнулся Толян.

Подошедший Кузьмич поставил чайник на край ящика.

— Заждались вас, — прогундосил противным голосом Ренат, глядя тупым взглядом под ноги. Веник подумал, чего это он? Но тут же дошло, что это кодовая фраза. Парень чуть не ухмыльнулся и подумал, что Ренат мог бы и не говорить это — все и так ясно.

— Сейчас пойдем, дай передохнуть, — усмехнулся Коляныч.

Он подошел к Венику.

— Ну, ты как тут? Происшествий не было? — дружелюбно спросил он парня, пристально глядя на него.

— Да, а чего тут?.. — ответил Веник. — Чего тут может быть?

— И то хорошо. А там, на «Шоссе» тебя кое-кто ждет, — начал Коляныч, как вдруг позади раздался вскрик «Ха!» Веник заметил, что поравнявшийся с молодым конвоиром Ренат набросился на него. В это же время Толян набросился на Коляныча, повалив охранника на шпалы.

Трое арестантов вдруг заметались, словно хотели включиться в драку, но не знали, на чьей стороне выступить.

— Стоять! — неожиданно для себя заорал им Веник.

Те послушно замерли, удивленно глядя то на парня, то на дерущихся.

«Видимо, с арестантами проблем не будет», — подумал Веник и обратил внимание на подельников, которые, судя по всему, неплохо справлялись. Ренат хорошо навалился на молодого охранника, а Толян уже выкручивал руки упавшему Колянычу. Все шло по плану. Веник расслабился.

— Давай, руки ему вяжи, — хрипло выдохнул Толян. Парень нагнулся за приготовленной проволокой, как вдруг позади раздался тревожный крик:

— Парни!

Кричал Ренат. Веник посмотрел на него и опешил. Только что все было нормально, а тут вдруг незнамо как, молодой охранник оказался на спине у Рената, выкручивая их главарю руку и прижимая коленом его голову к рельсу.

— Парни! — снова крикнул тот.

Веник растерянно оглянулся на Толяна, но тот ничем не мог помочь, сам с трудом удерживая бешено сопротивляющегося Коляныча. Веник сделал несколько шагов к дерущимся.

— А ну… Стоять… — выкрикнул-выплюнул в его сторону молодой охранник, бросая на парня злой взгляд.

— Не слушай… Его… — в свою очередь подал голос Ренат. Судя по напряжению, с каким тот это говорил, дела его были совсем плохи. — Бей!

— А то… Пожалеешь, — снова пригрозил охранник, глядя на Веника еще более грозным взглядом.

Парень почувствовал, как в нем вскипела ярость. Снова вспомнился Люкс. И этот урод туда же, возомнил себя богом, а их считает дерьмом!

Нет! Хватит с меня Люксовских унижений! Тут я не позволю!

Он быстро сделал несколько шагов, и оказался перед ними.