Недоучка

Каково же было его удивление, когда стол для них обоих накрыла молодая девушка деревенского вида, говорившая на правильном русском языке. Не красавица. Селянка с коренастой фигурой, но вполне… Хотя мысли по этому поводу промелькнули на дальней границе сознания и растворились с первым же глотком вкусного варева. Суп, наверное? Вкусно-о!

Он не ел – такое поглощение пищи можно смело классифицировать как «жрал». Насыщался, будто месяц хлебной корки во рту не было. Живот, как барабан, набил, причем дед не препятствовал, лишь искоса поглядывал на подопечного. Один лишь раз нарушил молчание, заметив:

– Не торопись. То, что тебе в тарелку положили, на базар не понесут.

«А и то! Чего там манерничать? Набью утробушку так, что фиг меня с места сдвинешь!»

О, вожделенные мечтания! Сбываются они редко. Особенно если нет для них существенного подспорья…

По прикидкам Сергея, после приема пищи дед Лу-тоня дал отдохнуть ему с полчаса.

– Подымайся!

«Что? Опять? Ё-ё-ё!..»

Усталое тело ныло, отказываясь выполнять свой прямой функционал. Спина в местах попадания палочных ударов побаливала. Ему самому казалось, что он двигается как робот – рваным шагом.

Не угадал. Новый наставник на спортплощадку не повел. Обогнув бревенчатый сарай, прилепившийся в углу подворья, оказались в его торце. Сергей увидел прикрепленный к стене вырезанный из цельного куска дерева силуэт в рост среднего человека, со следами отметин от попаданий оружейного железа в определенных местах.

Дед, словно фокусник, чуть ли не из рукава достал нож, на который вчера указал Сергей.

– Будем учиться, – молвил наставник, – и начнем с простого. В деревне даже сопливые мальчишки умеют пользоваться ножом. Почему? Ты попал на планету воинов и землепашцев. Пусть они пока что дикари, но они воины, а каждый воин обязан уметь метать нож. Метание ножа как способ поражения противника обладает своими преимуществами. Противник поражается с расстояния, исключающего рукопашную схватку, а именно – на дистанции от трех до десяти шагов. Если метнуть нож неожиданно для противника, тот не успеет ни увернуться, ни закрыться от него, и если он поражен в шею или в сердце, то упадет, не успев даже вскрикнуть. И еще: проникающая сила удара ножа при метании в полтора-два раза больше, чем при обычном ударе рукой с ножом. Доходчиво объяснил?

– Да.

Лутоня внимательно пригляделся к подопечному. Что-то решил для себя. Кивнул:

– Хорошо! Идем дальше. Основная дистанция для уверенного поражения – это пять-шесть шагов и ближе. Твой враг в этом случае получает удар, не успев увернуться, отклониться, присесть, упасть, закрыться. В него можно попасть и с пятнадцати-семнадцати шагов, но тут требуется точный расчет дистанции и многократное вращение оружия в полете, за это время враг может уйти от поражения. Понял ли опасность сего действия?

– Да, – вновь закивал головой Сергей, при этом озвучив внезапно пришедшую на ум мысль: – Вы из меня киллера сделать хотите?

– Нет. Хочу, чтоб выжил при любых обстоятельствах. – Лутоня как-то по особому оскалил зубы, и Сергею на миг показалось, что лицо иномирянина проявило в себе оскал хищника. – Прежде чем перейдем к практике, заруби себе на носу пару аксиом. Видишь этот нож?

– Ну?

– Не нукай, сильно пожалеешь. Так вот. Что такое метательный нож? Во-первых, это отлично сбалансированные лезвие и рукоять, причем лезвие может быть тяжелее рукоятки, что удобно для метания ножа острием вперед на коротких дистанциях. Во-вторых, метательный нож часто имеет отверстие в рукояти или кольцо для крепления веревки. В этом случае при промахе нож можно подтянуть назад, а при попадании в цель веревка позволяет использовать нож как гарпун. Этот нож мой и таких правок не имеет. И еще… В-третьих, у метательного ножа нет гарды.

– Почему? Ведь с ней удобно?

– Гарда нарушает баланс – равновесие между лезвием и рукоятью. – Дед легко прокрутил нож в кисти, показав тем самым хват. – В-четвертых, метательный нож обычно используют в паре с обычным ножом.

– Для чего?

Лутоня пояснил:

– Упорно тренируясь, можно научиться хорошо метать любой нож любым способом и с любого расстояния. Но тебе для начала лучше использовать такой, длина которого вместе с рукояткой не превышает двадцати – двадцати пяти сантиметров, с центром тяжести, близким к геометрическому центру ножа. Возьми его в руку. Чувствуешь? Рукоятка ножа не цепляется при выскальзывании из ладони, острие находится точно по средней линии клинка. Его можно с одинаковым успехом метать, держа как за клинок, так и за рукоятку. Отходим. Буду показывать, как сие действо происходит в натуре.

Став лицом к мишени, он левую ногу отодвинул немного назад, колени чуть согнул. Нож задержал рукой внизу перед собой прямым хватом. Дальше Лутоня одновременно шагнул левой ногой вперед и замахнулся правой рукой с ножом вверх над плечом, развернув корпус левым плечом вперед. Толчком правой ноги, поворотом корпуса влево и махом правой руки послал нож в мишень.

После того как клинок вошел в дерево аккурат в районе предполагаемой головы или лица, наставник обернулся к ученику.

– Понял?

– К-кажется.

– Ну-ну! Нож выпускаешь простым освобождением рукоятки ножа в момент полного выпрямления руки в локтевом суставе. Как бы целишься в мишень большим пальцем правой руки. Ни в коем случае нельзя допускать хлеста кисти либо «проваливать» руку ниже уровня цели. Ладно, иди вытаскивай нож. Тренируйся.

Уже через двадцать минут или около того пошла корректировка действий:

– Не старайся сразу попасть в цель, обрати внимание на то, как нож втыкается. Если он втыкается в мишень в положении рукояткой вверх, сделай шаг вперед. Если рукояткой вниз – шаг назад…

Шагнул вперед, после чего отшагнул два шага назад.

– Ты должен добиться того, чтобы нож при каждом броске втыкался прямо… Работай!

Еще через полчаса:

– Определи расстояние для правильных бросков в пол-оборота, в полтора и в два оборота ножа. Только не думай, что если один оборот получается с дистанции пять шагов, то пол-оборота будет получаться с расстояния в два с половиной. Это не так…

Более-менее отработав метание ножа указанным способом, Сергей перешел к броскам хватом за клинок. Тут же нарвался на поучение:

– Пойми! Чем больше расстояние до мишени, тем ближе к рукоятке надо держать нож в момент выпуска его из руки…

Пока Рязанцев водой, нагретой помощницей деда по хозяйству, смывал с уставшего тела пот пополам с грязью и ополаскивался на дворе холодной водой, подставляя под струю места синяков и потертостей, Лутоня в раздумье проводил ревизию сундука, в котором хранил припасенные диковины развитых цивилизаций. После проведенного на учебной площадке дня он ясно осознал, что без некоторого вмешательства современных научных разработок не обойтись.

– Ага, вот это подойдет…

Обычно ученикам вкалывали препарат после первого года обучения, сначала стремясь отработать с ними весь комплекс физического развития, а уж потом через инъекцию повысить скоростные качества организма. Но у Лутони и его нового ученика первого года нет. И второго нет, как нет и третьего. У них двоих, как точно знал наставник, на все про все всего один год отпущен, а потом… Не было для Лутони «потом».

Он позвал вошедшего в дом Сергея:

– Иди сюда! Садись. Подставляй предплечье.

– Ой!

Игла вошла в мышцу. Лутоня выдавил содержимое шприц-тюбика.

– Что это? – спросил Рязанцев, потирая кожу на месте прокола.

– Витамины, – буркнул наставник. – Чтоб шустрей двигался и боли не боялся. Через месяц еще уколю. Отдыхай.

В отличие от своего подопечного, утомленного долгим днем (наверное, самым долгим в его жизни), без задних ног плющившего подушку в отведенной ему комнате большой избы, Лутоня, сидя в темноте за столом, анализировал ситуацию. Правильно ли он поступил, взяв в ученики почти беспомощное создание планеты Земля? Первый день тренировок выявил всю никчемность землянина. Минус один день из отпущенного времени, а результат нулевой, и ведь это только самая обычная физическая накачка телесной оболочки.

Сколько же времени потребуется, чтоб приступить к главной цели, и как поведет себя организм после инъекции Живы? Помнится, его наставник корпел над его учебой два с лишним года. А ведь Лутоня попал в руки Гайхара умелым, хоть и молодым бойцом. Наставник сам его выбрал, а после обучения почил на скорбном костре.

Лутоне на преображение отвели всего год. Очередной раз наказали, теперь уже за то, что охотник сам о продолжении себя и своего ремесла в ком-либо не подумал.

Лутоня – охотник на демонов и иную нечисть, мешающую человечеству жить и развиваться. Охотников на Мир Тьмы считаные единицы из миллионов смертных обывателей. Представители разных цивилизаций с многих планет и разных реальностей называют их Наделенными, имея в виду дарованные им особые силы, которые позволяют на равных сражаться с порождениями мрака.

Мотивы, цели и средства у Наделенных самые разные: одни пытаются вернуть чудовищ к свету, другие ведут непримиримую войну с нелюдями во благо человечества, а третьи стремятся изменить к лучшему весь мир. Наделенные – одиночки. Они не входят в состав какой-либо организации, а подчиняются лишь координаторам Вселенной – считай, богам или, иначе говоря, прослойке между миром мыслящих и Создателями…

* * *

Неделя сменила неделю, каждый раз прибавляя тепла в дневной рацион потребления солнечного света. И все едино радости мало. Кажется, проносящиеся мимо дни однообразны до тошноты.

Еще неделя минула. Рано поутру Сергей приходит на тренировочный полигон, первым делом разминается, с недавних пор наслаждаясь чистым воздухом, утренним ласковым солнцем и кратковременным одиночеством. Откуда только к этому охота взялась и сил прибавилось. Потом подходит наставник – и понеслась душа в рай! Все равно к вечеру старикан измочалит молодой организм вусмерть, заставит осознать его ничтожность как бойца…

Млава кормила уже сонного Рязанцева сдобренной коровьим маслом кашей, как всегда, щебеча о каких-то своих домашних делах. Сережка почти не слушал ее. Смешно слушать робота, действовавшего согласно программе разработчика.

Да-да, крошка Млава, молодуха с фигурой борца-вольника легкого веса – робот, серийный номер – К111732/14. Электронное устройство, имитирующее поведение человеческой девушки. Ее электронный мозг содержит несколько миллиардов активных элементов. Треть его возможностей используется для управления десятью тысячами мышц тела. Своей личности она не имеет. Есть набор программ и связь с единой информационной Сетью, из которой она может заимствовать нужную информацию.

Основное ее назначение – исполнять в доме обязанности хозяйки, способной готовить пищу, выполнять любую домашнюю работу и ухаживать за детьми, второе – удовлетворение сексуальных потребностей владельца с исполнением любых его капризов и прихотей. По желанию программируется в скромницу или распущенную девицу. Как объяснил Лутоня, сама она при утехах, естественно, ничего не чувствует, но может точно имитировать поведение разных типов женщин. Сейчас эта ее вторая ипостась заблокирована.

Сергей отставил пустую миску.

– Спасибо, Млава.

– Добавки?

– Не-а! Баюшки. Устал как собака.

– Колыбельную спеть? – с нежностью предложила хозяйка.

– Без убаюкивания обойдусь…

* * *

Закрутилось, завертелось колесо неведомых ранее познаний. Примитивизм какой-то! Каменный век. Зачем ему, Сергею, все эти навыки, беготня и тягание железок? Зачем растяжки рук и ног с выворачиванием мышц и жил на станке, походившем на подвесной крест, на котором он ощущал себя мотыльком, нечаянно угодившим в паучью сеть?

Стонал. Кряхтел. Выражал недовольство. Только все это блажь. Старый Лутоня не воспринимал призывов к снижению взятого темпа. Он лишь накручивал, приговаривая:

– Времени мало!

На вопрос:

– Для чего? – отмахнулся:

– Всему свой час. А вдруг с тобой ошибка вышла? Или выдержки не хватит, помрешь или поломаешься? Так зачем лишними знаниями мозг засорять? Работай!

Корпусом больше работай. – Ой-ой, больно! – Что, никак? Сейчас веревку слегка ослаблю. Пробуй!..

Прошел месяц.

С дедом не поспоришь. Эх! Где те золотые денечки, когда ему казалось, что он – центр Вселенной? Даже несмотря на то, что чувствовал себя покинутым родными людьми, брошенным на выживание. Неосознанно противопоставлял себя старшему поколению, потому что не хотел жить, как они. А еще не хотел выживать в соответствии с законом и моралью. Без них ведь тоже можно?

Причину сложившихся черт характера понять несложно. Мать относилась ко всему легко, стараясь в своем возрасте еще успеть многое взять от жизни. Она думала о мужчинах, а деньги тратила не задумываясь. Мотылек, одним словом! Хотя… Умом Сергей понимал: к нему она относится с любовью, балует, исполняя все его желания. Это когда редко промелькнет рядом с ним, прежде чем исчезнуть воплощать в реальность сценарий очередного сериального шедевра.

Осуждать ее? Нет. Зачем? Давно привык к такому общению. Она не как все, но как многие. Большинство людей стараются жить в свое удовольствие, ни в чем не отказывая себе и думая лишь о себе.

До мозга дотянулся голос деда:

– Внимание! Сейчас веревку на пол-оборота подтяну!

Да куда еще?! И так уже…

– Ой-ой!..

– Нишкни! Терпи! Во-от! Знаю, что делаю.

– Ы-ы-ы!

– Все в пределах нормы.

Ага, в пределах! И как быть дальше? Ведь замучит, гад старый! Что делать? А что бы делали вы, непонятно как и для чего очутившись в чужом мире? Вот-вот! Не торопитесь отвечать и строить планы, вам еще не все известно. В карманах пусто, пусто и в голове. Информации кот наплакал. Пока только одно ясно: выйди за ворота – все вокруг чужое и вызывающее неприязнь. Успел попробовать.

И это только начало. Казалось, только втягиваться начал – и вот пожалуйста, растяжка на подвесной голгофе.

– Оп-п-п!

– Дыхание не задерживай! Дыши. За три месяца я из тебя человека сделаю. Если не сдохнешь.

«А если сдохну?»

За прошедшее время Лутоня к парню привыкать стал. Уже через неделю интенсивных занятий понял, что он собой по внутреннему содержанию представляет.

Не самый плохой вариант. Мякиш бесхребетный, подверженный стороннему влиянию. Ко всему прочему имел место быть ряд наносных недостатков – жалость к себе, эгоизм, неуверенность, лень, чуть-чуть неприятия, слегка обидчивость… гм… доверчивость (тоже не самое лучшее из качеств человеческой натуры), а как вишенка на торте – стеснительность и низкая самооценка.

Но главное, злоба в парне отсутствует, а это плюс. Есть и достоинства. Если выбросить мягкость, отзывчивость и доброту с честностью, оставив и развив стойкость, выносливость, целеустремленность, подкрепить их упорством, решительностью и ответственностью, присовокупив чувство юмора и ироничность, а еще воспитать дальновидность и рассудительность, то получится из парня толк. Спящие инстинкты нужно разбудить, заставить работать и в этот момент подкорректировать. Нужен боец – и боец будет. Он должен родиться, стать личностью. Лутоне по силам это сделать.

А стать настоящей личностью можно, только имея свои интересы, взгляды, убеждения и умея их отстаивать. Уже даже сейчас Сергей находит в себе силы пережить все обиды, не озлобившись, что говорит о его скрытом героизме. Помаленьку, полегоньку, малыми шажками он даже в условиях тирании и постоянного давления со стороны наставника учится отстаивать свое мнение и взгляды в столкновениях с ним, а значит, прививка организму лидерских качеств не за горами. А дальше – больше…

– Все! Ослабляю натяжение. Молодец! Опускаю.

Некоторое время Сергей лежал на земле, не реагируя на то, что дед отвязывает его руки-ноги от станка.

– Подымайся. Пора обедать идти…

Сергей о чаяниях и видах на него старого мастера толком не знал. Догадывался, что нужен ему позарез, но и только. После трудов праведных, проводимых на дедовом полигоне, по ночам спал словно убитый. В ритм жизни вошел, потому как по прошлой жизни скучать было некогда, а развлечений ему по горло хватало. Короче, по выражению деда, существовал в трех плоскостях – сон, еда и тренаж, представлявший собой физическую накачку телесной оболочки. Вторую инъекцию «витаминов» перенес спокойно, даже обыденно.

С недавних пор, когда в руках у Сергея вместо ножей появились мечи, в ход пошла накачка иного рода – психологическая. Наставник планомерно уничтожает в своем ученике страх перед оружием в руках противника. Теперь психологическая подготовка тесно вплетена в физическое состояние молодого бойца – вместе с отработкой гибкости, силы, искусством самозащиты, управлением глазами, острыми рефлексами, терпением.

– Не нужно делать лишних движений для красоты. Это глупость! Все действия с мечом и без него должны быть рациональны, направлены на максимальную эффективность в бою. Заруби себе это на носу, тогда жив останешься, – напутствовал дед. Позвал: – Млава, твой выход. Давай!

Млава была бойцом экстра-класса, но сейчас запрограммирована как тренировочный манекен с твердокаменной шкурой. Учебными мечами гоняет Сергея без тени былой доброты к ближнему, как говорится, и в хвост и в гриву. Скорость у железной бабы, можно сказать, запредельная, но вот что странно: Сережка довольно шустро отбивается от ее наскоков, а атаковать у него пока не получается.

– Голову в плечи втяни и прижимай подбородок к груди. Группируйся! – покрикивает Лутоня, со стороны наблюдая все огрехи новика. – Уязвимые точки совсем не защищаешь, бестолочь!