Три правила ангела

Хотя нет, не кот, тот как раз тоже куда-то пропал, спросила женщина, очутившаяся на его месте. Вернее, не совсем на его, на тумбочку она забираться не стала, рядом стояла. Правда, ростом она была чуть-чуть побольше зверюги, а Ленке гладко причёсанной макушкой едва ли до подбородка бы достала.

– Так не приглашали, – растерянно пробормотала Лена, рассматривая лилипутку не лилипутку, но Дюймовочку точно.

– Смотри ты, какие политесы и в наше-то время! – фыркнула женщина и шагнула вперёд. – Ну давайте знакомиться, меня зовут Элиза Анатольевна. Только не вспоминайте Бетховена, я вас умоляю! А вы, я так понимаю, Елена?

Ленка кивнула и аккуратно пожала протянутую ладонь, во все глаза таращась на старушку. Хотя какая там к чёртовой старушка, чего там Светланка буровила! Разве бабушки носят брюки, блузки с бантами у горла и туфли на каблуках, да ещё дома? И где вы видели старушек с маникюром и подведёнными глазами и напомаженными благородно-розовым губами? Да ещё перстень на пальце, как в кино про мушкетёров и серьги такие же. А пахло от неё непонятным, но явно очень дорогим. А ведь бабкам положено пахнуть щами, на худой конец пирогами.

– Да вы, я смотрю, никакая и не Елена, – вроде бы насмешливо прищурилась непонятная Элиза Анатольевна, – а самая настоящая Елена Прекрасная. Ну-ка, идите сюда, на свет.

Старушка, которая вовсе не старушка, вцепилась в запястье Ленки с совсем не дряхлой силой, потянула и вытащила, как морковку, куда-то, где света оказалось так много, что невольно пришлось зажмуриться.

– Ма-акс! Макс, иди сюда, немедленно! Нет, ты видел такое? Половчанка! Княжна! Ярославна и Анна в одном лице! И это в наших-то сугубо средних широтах, затоптанных монголами и прочими французами.

– Мама, перестань, – раздалось раздражённое откуда-то из-за сияющей пелены.

– Что «мама»? Скажи, я не права? Да у неё коса в твою руку.

– У неё нет косы.

– А если бы заплела косу, то она была толщиной с твою руку.

Ленка, наконец, проморгалась, и первым, что увидела, стал давешний кот, растянувшийся всей тушей на огромном кожаном диване – нормальных человеческих размеров в этой явно ненормальной квартире, кажется, не признавали. Кстати, диван тоже был ненормальный, почему-то с деревянной полочкой на спинке и зеркальцем над ней. А рядом с ним, с диваном, то есть, стоял мужик: очень сердитый, глядящий исподлобья и голый по пояс.

– Здрасти, – повторила Ленка, воровато отводя глаза.

Ну не пялиться же на всяких разных, неприлично!

– Ну-ну, – непонятно буркнул полуголый и отвернулся, продемонстрировал смуглую, худую и жилистую, как у грузчиков на рынке, спину. А ещё волосы, стянутые в совсем коротенький хвостик. Уж лучше бы постригся по нормальному, чем такой куцый таскать. Или он шевелюру отращивал, как байкер?

– Не обращайте на него внимания, – Элиза Анатольевна опять ухватила Лену за запястье, – он не выспался и потому злится на весь свет. Да ещё голодный, а, как известно, нет ничего хуже голодного мужчины. Но почему-то кашу, которую мне Махрутка варит, сын наотрез отказывается есть. Хорошая же каша, овсяная, на воде, без соли и сахара. Очень полезно для фигуры и печени. Ма-акс, хочешь каши? – крикнула «старушка» так неожиданно, что Ленка вздрогнула.

– Идите все к чёрту, – отозвалось приглушённо откуда-то издалека.

– Так, может, что-нибудь приготовить? – робко предложила Ленка.

– А у нас не из чего! – радостно сообщила Элиза Анатольевна. – Есть только кошачьи консервы и овсянка.

– А мне не плотют, чтоб я ещё и по магазинам бегала, – тоже издалека, но поближе, прогудела «борчиха».

– А тебе сколько раз предлагали платить? Сама же не желаешь.

– А я не нанималась сумищи таскать! Один ваш троглодит сколько жрёт? Всё жрёт и жрёт, разожрался совсем.

– Это ты про Макса? Ма-акс, слышал? Махрутка говорит, ты нас вконец объел.

– Да не! Чего я, дура какая, про Макса Алексеевича такое говорить, да чтоб он услыхал? Про бегемота вашего речь-то веду.

– Он не бегемот, а кот.

– Чего я, котов не видела?

Лена постояла, поскребла ногтём кончик носа, да и потопала искать кухню.

– Мам, я пошёл, – давешний мужик, на ходу завязывающий галстук, но уже в рубашке, вывернул из-за какого-то угла неожиданно, совсем по-хамски задев Ленку плечом.

Глянул сверху вниз сердито – оказалось, что он выше едва не на полголовы, а она сразу и не заметила, – хмыкнул непонятно и, обойдя её по широкой дуге, будто заразную, опять исчез.

И вот чем, спрашивается, не угодить успела? Правильно в каком-то фильме сказали: у богатых свои причуды. Ну да и пёс с ними.

[1] Имеется в виду Горбачев М.С., последний Генеральный секретарь ЦК КПСС, первый и единственный президент СССР

[2] Ким Кардашьян – американская звезда реалити-шоу, актриса, фотомодель, получившая известность, в том числе, благодаря выдающимся ягодицам.

Глава 2

Зима в этом году выдалась какая-то не местная, будто забрела случайно с Северного полюса или из Сибири. Ни тебе привычной городской слякоти под ногами, ни дождя мелкой колкой крупкой на голову, зато снег который уже день валил крупными картинными хлопьями, притом ещё и подмораживало эдак всерьёз, даже в углах пластиковых окон инистый узорчик нарисовался. И выбегать на улицу, чтобы на звонок ответить, совсем не хотелось, но пришлось, потому что Светланка так и будет наяривать, пока не отзовёшься, а в магазине телефон даже доставать нельзя, Митрофанова, администраторша, мигом оштрафует «за простой», да ещё хозяйке нажалуется.

– Ну что там у тебя? Только побыстрее, времени совсем нету, я на минутку выскочила, – выдохнула Ленка, воровато прикрывая телефон ладонью и натягивая куцую куртейку, в которой товар разгружала, на голову, чтобы уши не поморозить.

Облачко пара на секунду повисло перед носом и растаяло, словно дразнясь. Дома, наверное, сейчас тоже снег валит, Мухлонька вся белая, только тропка на другой берег синеет. А мама, наверное, уже купила у егеря дяди Славы ёлку. Или ещё нет? До Нового-то года всего ничего осталось, а с другой стороны, не так уж и мало, две недели почти…

– Некоторым всегда некогда, – протянула Светланка. Хорошо ей в интернетах сидеть, не холодно совсем. – Ну что, устраивают тебя Петровы?

– Конечно, устраивают, – с энтузиазмом отозвалась Ленка, переступая «рабочими» сабо, так и норовящими свалиться и утонуть в снегу, на ногах-то носки толстые, самовязанные. А как иначе? В магазине вечный сквозняк по полу, а в ботинках нельзя, Митрофанова ругается.

– Ну да, о твоих трудовых подвигах я наслышана, – хмыкнула подруга. – Элиза уже звонила и горячо благодарила, что я нашла такую «золотую девочку». Квартиру вылизала, всех накормила, пшено перебрала и розы посадила. Как тебе старушка, кстати? Мировая бабка, согласись.

– Никаких роз я не сажала. И Элиза не бабка, она классная, ты не представляешь просто! Мы когда пили чай с ней и Махруткой…

– Кто есть Махрутка?

– Да это «борчиха», то есть Марина, сиделка. Или медсестра, что ли? В общем, она Элизе Анатольевне уколы делает и массаж. А ещё давление с сахаром меряет каждый день.

– Ответственная работа, – оценила Светланка. – Ну так и что случилось, когда вы чаи гоняли?

– Она нам про алмазы рассказывала. Ну, например, как отличить подделку от натурального. А ещё, представляешь, существуют дуплексы! Это когда верхняя часть камня настоящая, а нижняя, та, что в зажимах, например, кольца, фальшивая. На них ещё бывает клеят зеркала, чтобы…

– Актуа-альная информация, особенно для меня. Когда в следующий раз пойду покупать алмазы, непременно воспользуюсь.

– Да ну тебя! Это же на самом деле любопытно очень, – обиделась Ленка. – Элиза Анатольевна столько знает и так рассказывает интересно.

– Ясно, в придачу к дядюшке я тебе всуропила тётушку. Лен, ты только не забывай у Макса денежки брать, ладно? Любовь любовью, а денежки – это в нашей жизни главное.

– Какая любовь? К кому любовь? – перепугалась Ленка.

– Ну не к Максу же. Это в его матушку ты, похоже, влюбилась.

– Это да…

– «Это да» что?

– Знаешь, Светланк, – Лена оглянулась, не слышит ли кто, почти совсем спрятав трубку в ладонях, залезла в куртку поглубже – я этого вашего Макса боюсь. То есть, не совсем боюсь, но так… побаиваюсь.

– Кусается? – деловито уточнила подруга.

– Ещё нет, но почти. Он, похоже, вечно злой, как чёрт. Я, правда, его всего два раза видела, в первый и вчера ещё. Пришёл аж серый весь, ну видно же, что устал. Я ему говорю: «Давайте ужин подогрею», а он как зыркнет! Вот честное слово, у меня сердце в пятки ушло.

– Да-а, тяжела ты жизнь коммерсанта. Но не трусь зазря, он даже и не лает обычно. Интеллигенция, понимаешь! Не то, что мы с тобой, крестьянская кость.

– Это ты кость?

– Девушка, а, девушка, вы из магазина? – послышалось сбоку деловитое.

Ленка не сразу догадалась обернуться. Подойди кто сзади, со стороны чёрного магазинного хода, она бы, конечно, не удивилась. Но как раз сзади-то никого и не было, только тяжелая, оббитая стальными листами дверь, подпёртая ломиком, чтобы не захлопнулась. Справа глухая стена автобазы, возле неё переполненные мусорные баки, подванивающие гнильцой даже на морозе. Слева наглухо закрытые ворота, прямо ещё одна стена, но уже складская.

– Девушка, я вас спрашиваю! – нетерпеливо напомнила дама в норковой шубе до пят и норковой же шляпе.

– Меня? – невесть зачем уточнила Ленка, оглядываясь на чернеющий коридор за железной дверью. И откуда это тётка только взяться могла? Главное же, на снегу никаких следов, кроме утоптанного Леной же пятачка. – Я да, я из магазина.

– Девушка, посмотрите на меня вменяемо! – строго велела дама. – У вас в магазине авокадо есть?

– Чего?

– Авокадо. Это фрукт такой.

– По-моему, это овощ.

– Так есть или нет?

– Свет, я тебе перезвоню, – быстро шепнула в трубку Ленка.

– Э-э, погоди, не отключайся! Я тоже хочу про авокадо послушать! – развеселилась подруга.

– Авокадо, девушка! – напомнила дама, сурово сведя выщипанные в нитку брови.

– Да, есть. Кажется. Вы в овощном отделе спросите. – Ленка почесала бровь и всё-таки добавила: – Вход в магазин с той стороны.

– А они у вас откуда?

– Кто? – вытаращилась Лена.

– Авокадо же, девушка!

– Ща, минуту! – шепнула в трубку Светланка и защёлкала чем-то, наверное, по компьютерной клавиатуре забарабанила. – О! Из Кении.

– Из Кении, – послушно озвучила Ленка.

– А они свежие?

– Вчера на пальме росли, – просуфлировала хихикающая подруга.

– Вы спросите в овощном отделе, ладно? – предложила Лена, кривовато улыбаясь. – Они там лучше знают.

Дама величественно кивнула шляпой.

– Вам бы девушка тоже авокадо поесть, – сообщила она снисходительно. – Аллигаторова груша богата фолиевой кислотой, которая позитивно влияет на работу нервной системы и повышает стрессоустойчивость.

– Какая груша?

– Авокадо так называется, темнота, – хрюкнула сквозь смех Светланка. – Что это сейчас было?

– Покупательница, – задумчиво протянула Ленка и огляделась. Дама исчезла, будто никого и не было. Правда, теперь следы остались, только вели они, почему-то, к мусорным бакам. – Груши грушами, а вот яблок Элизе Анатольевне купить надо.

– Я думала, ты хотя бы сегодня ко мне заскочишь. Посидели бы, потрындели.

– Не, сегодня никак не могу, – призналась Лена, тряхнув головой и решив, что загадочная дама внимания не стоит. – Я после работы с Виталькой в кино иду. В торговый центр на Ленина, знаешь?

– О, господи! – тяжко вздохнула подруга. – В кино, да ещё в торговый цент, да ещё с Виталькой. И как тебя угораздило, Лен?

– Да чем он тебе не нравится? – мигом разозлилась Ленка.

Догадаться, что подруга в виду имеет, было совсем несложно. Не первый раз у них разговор в эту степь заезжал.

– Ну-у, даже не знаю. Может тем, что твой Виталька натуральный быдлоконь? – предположила Светланка.

– Ничего он не такой! Просто простой парень.

– Вот именно, что «просто простой». Мужчина с нашего двора. Лен, скажи честно, на кой фиг он тебе сдался?

– Всё, Светланк, пока-пока! Меня зовут, – протараторила Ленка, нажимая на кнопку, потому что, во-первых, ей на самом деле была пора бежать, отпросилась-то на минуточку, а сама вон сколько проторчала.

Во-вторых же, потому, что связного, а, главное, правдоподобного ответа на сакраментальный вопрос подруги у неё не было. Аргумент, мол, у каждой женщины должен быть мужчина, ну хоть какой-нибудь, зато свой собственный, Светланка принимать категорически отказывалась.

Эх, Карл у Клары украл рекламу, а Клара у Карла украла бюджет. Сложна штука жизнь.

***

Фильм оказался на удивление скучным, Ленка почти сразу перестала понимать кто из скачущих на экране «наш», а кто «не наш» и чего им всем друг от друга нужно. Какие-то роботы, которые вдруг превращались в грузовики и обратно, разносили небоскрёбы в крошку и, кажется, это и была их главная задача. Почему грузовики, а, например, не автобусы или, скажем, экскаваторы? И небоскрёбов жалко: строили, строили и на тебе! Прискакал, вернее, прикатил какой-то грузовик и всё порушил. Да ещё звук, который, конечно, был «долби сураунд» на самом деле долбил по ушам кувалдой.

Зато Виталику фильмец очень нравился, а это уже хорошо. Во-первых, Лена была искренне за него рада. А, во-вторых, Виталя, увлёкшись грузовиками, радостно гыкал, трескал попкорн, тянул вонючее пиво, а к Ленке с поцелуями и лапаньем не лез. Обычно-то возлюбленный предусмотрительно покупал билеты на задний ряд, где, как всем известно, располагаются специальные места для поцелуев. Можно подумать, целоваться больше негде! Да не очень-то Ленка любила это дело и не понимала общих восторгов: мокро и слюняво, а никаких бабочек в животе нету. Но вот так её любимый романтику понимал, что уж тут поделаешь? Ведь и хуже случается. Например, Светланкин бывший муж на последнее их совместное восьмое марта подарил благоверной веточку мимозки и надрался в хлам в честь международного женского дня – вот вам и романтика! Так что Виталик с его местами для поцелуев ещё не самый худший вариант, нет, точно не худший.

К тому же бизнесмен, два тонара[1] на рынке держит, «молочкой», между прочим, торгует, не водкой. И собирается магазин открыть, то есть мужчина с перспективами. И рыночные девчонки Ленке обзавидовались, когда она с Виталиком «захороводила». Наш, отечественный, что на рынке случается не часто – это раз, при деньгах – это два, свою квартиру имеет, от родителей досталась – это три, почти не пьёт – это четыре, по бабам не таскается – пять. Чем не жених? Правда, Светланка его почему-то иначе как «быдлоконь» и не называла. Но она вообще мужчин не слишком жаловала, у неё травма.

– Ну чего, может, ко мне завалимся? – предложил Виталик, деликатно рыгнув пивным духом в кулак, когда роботы-грузовики окончательно сравняли небоскрёбы с землёй. – Шампусика купим. Моя зайка хочет шампусика?

«Зайка» не хотела, да и с пониманием шампанского у неё выходило примерно как с поцелуями, то есть не слишком ясно, от чего восторги испытывать.