Заколдованный лес

– Мы должны спасти его! – торжественно произнёс он, и лицо его засияло ярче полной луны.

– И как же? – спросили девочки.

– Мне надо подумать. – Луник закрыл глаза, голова его раздулась от мыслей. Через мгновение, распахнув глаза и кивая, он воскликнул: – Мы пойдём к Златовласке и трём медведям! Её медведи знают Страну снеговиков. Златовласка поможет нам вернуть Джо!

– Но где живёт эта Златовласка? – спросила Бет удивлённо. – Я думала, она бывает только в сказках!

– Что за глупости! Конечно же нет! Побежали, а то опоздаем на поезд!

– Какой ещё поезд? – не поняла Фрэнни.

– О! Сейчас сами всё увидите! – воскликнул Луник. – Поторапливайтесь! Спускайтесь и ждите меня.

Глава 9

Домик трёх медведей

Бет схватила подушку и со свистом понеслась по туннелю – вниз, вниз, вни-и-и-из! Вылетев из люка, она приземлилась на мягкий мох. Следом, едва она успела отскочить в сторону, из люка выскочила Фрэнни.

– Этот туннель Луника – самая весёлая штука на свете! – восхищалась Бет. – Так бы и каталась по нему целыми днями!

– Я бы тоже, – подхватила Фрэнни, – если бы только не приходилось каждый раз карабкаться наверх.

Люк снова открылся, и из него на жёлтой подушке вылетел Луник. Подхватив все три подушки, он громко свистнул. Тут же появилась рыжая белка, и он вручил ей подушки.

– Ровно в полночь здесь проезжает поезд, – сказал Луник, повернувшись к сёстрам. – Надо торопиться.

Дерево по-прежнему сияло в лунном свете.

Девочки с Луником побежали по лесу. Внезапно Бет услышала стук колёс и пыхтение паровоза: чу-чух, чу-чух, чу-чух. А когда сёстры увидели маленький поезд, петлявший между деревьями, то от удивления остановились как вкопанные. Поезд был точь-в-точь как старинный игрушечный паровозик с вагончиками, только большой! Сбоку у паровоза даже ключ торчал – видимо, его и правда можно было завести.

Поезд остановился у маленькой станции совсем неподалёку. Луник схватил сестёр за руки, и они втроём побежали к вагонам.

В вагонах были неоткрывающиеся жестяные двери и окна, совсем такие же, как у игрушечного поезда. Бет изо всех сил стала дёргать дверь, но безуспешно. Паровоз дал гудок, и девочки испугались, что не успеют сесть в поезд.

– Неужели вы не знаете, что делать? – смеясь, спросил Луник. – Вот глупышки! Всего-навсего надо откинуть крышу. – И Луник, продолжая говорить, толкнул крышу – та тут же отскочила в сторону.

– Мне кажется, это просто заводной игрушечный паровозик, ставший вдруг большим, – сказала Фрэнни, забираясь по стенке вагона. – Никогда в жизни не видела такого чудно́го поезда!

Наконец они оказались в вагоне. Луник не смог как следует поставить крышу на место, поэтому остался стоять, даже когда поезд тронулся. Бет и Фрэнни, которым ничего не было видно сквозь жестяные окна, тоже встали и смотрели по сторонам из-под крыши вагона. Вот умора!

На следующей станции, под названием «Кукольная», к ним подсели три куклы и стали внимательно разглядывать сестёр. Одна из кукол была так похожа на куклу Бет, оставшуюся дома, что девочка просто не могла оторвать от неё глаз.

Вторая станция называлась «Кривой перекрёсток». На перроне стояли три старушенции весьма неприятной наружности. Таких вредных старушек девочки ещё никогда не встречали. Когда одна из старушек забралась в их вагон, куклы сразу же перебрались в другой.

– А ну подвинься! – злобно сказала Вредина Лунику, и тот послушно отошёл в сторонку.

Вредина оказалась ужасным попутчиком. Она всю дорогу ворчала и брюзжала, а бедная Фрэнни вся исцарапалась о её корзину, с верхом заполненную колючими розами.

– Наконец-то мы приехали! – радостно пропел Луник, едва поезд остановился на следующей станции. – Вот мы и на месте!

Луник и девочки быстро выбрались из вагона, оставив Вредину ворчать в одиночестве.

Их станция называлась «Медвежья». Выйдя из вагона, они увидели много-много игрушечных медвежат – коричневых, розовых, голубых, белых. Медвежата, когда им хотелось поговорить, нажимали на специальные кнопки у себя на животиках и болтали друг с другом. Фрэнни, увидев эту картину, еле удержалась, чтоб не захихикать. Это и правда было очень забавно.

– Будьте добры, подскажите нам, пожалуйста, дорогу к дому трёх медведей, – вежливо попросил Луник синего медвежонка.

– Сначала вверх по тропинке, потом вниз по тропинке, а потом вокруг тропинки, – с милым ворчанием ответил медвежонок, нажав себе на животик.

– Спасибо, – поблагодарил его Луник.

– Звучит не очень-то понятно, – засомневалась Бет.

– Сейчас объясню. – Луник повёл девочек по узенькой тропке через кусты жимолости. – Вот мы идём вверх по тропинке, а сейчас вы увидите, как она спускается с холма, и мы пойдём вниз, а потом мы завернём за холм и пойдём вокруг.

И он был прав. Сначала они шли вверх, потом вниз, потом кругом – пока не очутились прямо перед симпатичным, уютным домиком, который прятался в лесных зарослях. Девочки никогда не видели в лесу такого милого уголка. Домик весь был увит красными розами, а его окошки, мерцая, подмигивали в лунном свете, словно у них были глаза.

Луник постучал в дверь.

– Войдите! – услышали они сонный голос.

Открыв дверь, они попали в комнату.

В ней стоял стол, а на нём – три полные тарелки каши (кто-то называет её овсянкой, а кто-то – геркулесовой). Вокруг стола стояли три стула – большой, средний и маленький.

– Это и правда дом трёх медведей! – взволнованно прошептала Бет.

Всё это было похоже на ожившую сказку.

– Мы здесь, – послышалось из соседней комнаты.

Луник и девочки зашли в небольшую спаленку, где стояли три кровати – большая, среднего размера и маленькая колыбель, в которой качался самый чудесный медвежонок на свете с небесно-голубыми глазками.

– А где же Златовласка? – спросил Луник, оглядываясь.

– Пошла за покупками, – ответил папа-медведь.

– А где же она спит? – спросила Бет, рассматривая комнату. – И что, она всегда живёт с вами?

– Всегда, – кивнул папа-медведь, поправляя ночной колпак. – Она помогает нам по хозяйству. В Заколдованном лесу сейчас рынок, и Златовласка отправилась туда узнать, нет ли там дешёвого овса. А когда ей хочется спать, она просто выбирает одну из наших кроватей – в тесноте, да не в обиде. Но больше всего ей нравится колыбелька нашего малыша, ведь она такая мягкая и тёплая.

– Точно как в той сказке, – подтвердила Фрэнни.

– В какой ещё сказке? – удивилась мама-медведица.

– Ну… в сказке о трёх медведях, – замялась Фрэнни.

– Никогда не слыхали, – в один голос сказали медведи.

Больше вопросов девочки не задавали.

– А вот и Златовласка! – обрадовалась мама-медведица, услышав высокий тоненький голосок, доносившийся с улицы.

Златовласка подходила к дому всё ближе. Медвежонок выпрыгнул из своей колыбельки и радостно побежал к двери.

Хорошенькая девочка с длинными золотыми кудряшками взяла его на руки и прижала к себе.

– Привет, мой сладкий! – нежно улыбнулась она. – Ты хорошо себя вёл? – Затем, увидев Бет, Фрэнни и Луника, она удивлённо спросила: – Кто вы?

Луник рассказал ей о Джо и о том, как бедняга потерялся в Стране снеговиков, где живут большие белые медведи.

– Боюсь, Снеговик не выпустит его из заточения! – сказал Луник. – Как бы ему всю жизнь не пришлось жить с белыми медведями. Можешь ли ты, Златовласка, отправить с нами трёх медведей, чтобы они попросили своих белых братьев отпустить Джо?

– Но я не знаю дороги, – ответила Златовласка.

– А мы знаем, – вмешался вдруг папа-медведь. – Белые медведи – наша близкая родня. Луник, если бы ты помог нам немного своим волшебством, мы бы через несколько минут оказались в Стране снеговиков.

– Но ведь это так далеко! – изумлённо воскликнула Бет. – На верхушке Дерева-выше-облаков!

– Это не важно, – ответил папа-медведь.

Он снял с каминной полки большую банку с водой, положил туда жёлтый порошок и помешал его большим чёрным вороньим пером.

Луник окунул руки в воду и пропел заклинание – такое странное, что девочек бросило в дрожь. Вода начала пузыриться и, поднимаясь всё выше и выше, побежала через край банки и пролилась на пол. И тут все почувствовали под ногами лёд. От пронизывающего ветра в домике стало так холодно, что у всех зуб на зуб не попадал.

Бет выглянула из окна. То, что она увидела, наполнило её сердце такой радостью, что она не могла произнести ни слова, а только показала рукой в ту сторону.

Фрэнни тоже выглянула. И что вы думаете? Снаружи не было ничего, кроме льда и снега, а это значит, что они оказались там же, где и Джо, – в Стране снеговиков. Хотя ни Бет, ни Фрэнни так и не поняли, как же это произошло.

– Мы в Стране снеговиков, – объявил Луник, вынимая руки из банки и вытирая их красным носовым платком. – Дорогие медведи, не одолжите ли нам какие-нибудь пальтишки? Иначе мы окоченеем.

Мама-медведица достала из шкафа тёплые пальто, и Луник с девочками поскорее надели их. А у медведей был такой густой мех, что никакой мороз им не страшен.

– А теперь идёмте искать Джо! – скомандовал Луник. – Вперёд, медведи! Без вашей помощи нам не обойтись!

Глава 10

Медвежья битва

Златовласка, три медведя, девочки и Луник вышли из дома. Странно было видеть цветущие розы на его стенах, когда кругом снег и лёд.

– И где же нам искать белых медведей? – спросила Златовласка.

– Надо идти вон туда, в сторону солнца, – ответил папа-медведь.

Бет и Фрэнни за последнее время, казалось, уже привыкли ко всему необычному, но тем не менее удивились, увидев одновременно и солнце, и луну. Они шли за папой-медведем, скользя и чуть не падая, крепко держась за руки. Было так холодно, что сёстрам казалось, будто их носы, и щёки, и даже пальцы на ногах превращаются в ледышки.

Вдруг они заметили снежный дом – тот самый, что построил Джо для волшебного Снеговика.

– Глядите! – показал на него папа-медведь. – Идёмте-ка в ту сторону.

Но не успели они подойти, как кто-то большой и белый высунулся из снежного дома и посмотрел прямо на них. Да это же волшебный Снеговик! Увидев трёх медведей и всю их компанию, он громко закричал каким-то вьюжным, снежным голосом:

– Враги! Враги! Эй, белые медведи, идите сюда и прогоните врагов!

– Мы не враги! – крикнул Луник.

Златовласка выбежала вперёд, показывая Снеговику, что она всего лишь маленькая девочка. Но Луник потянул её назад: не слишком он доверял этому старому Снеговику. Снеговик набрал большую пригоршню снега, слепил снежок и бросил его в Златовласку. Она пригнулась, и снежок попал в медвежонка.

– Уф, – сказал тот и сел на снег.

Тут на подмогу Снеговику прибежали из берлоги белые медведи. Через мгновение снежки летели уже с двух сторон, и, когда они попадали в кого-нибудь, было очень больно. Девочки кричали, что они друзья, а не враги, но никто их не слышал, и снежная битва продолжалась.

– О господи, – выдохнула Бет, стараясь изо всех сил держаться, – как же это ужасно! Так нам не спасти Джо.

Но что им оставалось делать? В конце концов, если на вас нападают, приходится защищаться. Три медведя, девочки и Луник страшно разозлились, что их обстреливают снежками.

Бум! Бам! Бабах! Тыдых! – взрывались снежки, попадая в цель.

– Умф! – зло кричали белые медведи.

– Оуч! – отвечали три медведя.

Луник, казалось, сошёл с ума. Он прыгал и вопил, кидая снежки в противника. Его большое круглое лицо было отличной мишенью, и по нему попадали гораздо чаще, чем по всем остальным. Бедный-бедный Луник!

А пока эта ожесточённая битва продолжалась, где, вы думаете, был Джо? Едва услышав крик «Враги! Враги!», он спрятался в укромном уголке – ему совсем не хотелось ни с кем сражаться. Увидев, как белые медведи выбегают из берлоги, он понял, что остался один, и решил бежать. Он даже не догадывался, что «враги» – это на самом деле его настоящие друзья. Если бы он знал это, он бы уж точно присоединился к ним.

«Как же все они шумят, – думал Джо. – Не иначе битва идёт между гориллами и медведями. Нет уж, я не собираюсь здесь оставаться. Меня или съедят, или сделают со мной что-нибудь ещё! Я убегу подальше отсюда и буду ждать помощи».

Он надел своё белое шерстяное пальто, в котором был похож на белого медвежонка, и никем не замеченный выбрался наружу. Он бежал туда, где никто его не найдёт. Он бежал, бежал и бежал…

Но никого не встретил. Ни души. Только одинокий тюлень лежал на глыбе льда. Да и тот, увидев Джо-медвежонка, нырнул в воду.

И вдруг Джо остановился в оцепенении, моргая и не веря своим глазам, – прямо перед собой он увидел домик трёх медведей, стоявший посреди снега и льда. И конечно, всё ещё цвели розы, и их волшебный аромат наполнял холодный воздух.

– Я сплю, – решил Джо, – я просто сплю, не иначе. Дом! С розами! Здесь, в ледяной пустыне! Конечно, я сплю. Но всё-таки даже во сне надо зайти и посмотреть, кто там живёт. Может быть, они угостят меня чем-нибудь вкусным и дадут отдохнуть, ведь я и во сне такой голодный и такой уставший.

Джо постучал, но никто не ответил. Тогда он открыл дверь и вошёл без спроса. И как же он удивился! Никого в доме не было, но на столе стояли три глубокие тарелки с кашей – большая, средняя и маленькая. Было очень темно, и Джо, пошарив рукой, зажёг свечу. Стало светло, он забрался на самый большой стул, но на нём оказалось слишком много подушек. Тогда мальчик уселся на самый маленький. Тот пришёлся ему как раз впору, и Джо удобно устроился на нём. Но, увы, мальчик был слишком тяжёлым для такого стула, и тот развалился под ним.

Тогда Джо присел на средний стул и наконец-то наелся досыта. И ему тут же захотелось вздремнуть. Он зашёл в спальню и лёг на самую большую кровать. Но она была слишком велика для него, и он перебрался на среднюю. Та оказалась слишком мягкой и проваливалась посередине. Тогда Джо перелёг в колыбельку. Она-то и пришлась ему по вкусу – тёплая и удобная. Довольный, сытый и согревшийся, он наконец-то уснул.