Помоги проекту - поделись книгой:
Мы вдвоем уселись и увлеклись чтением. Автор, к сожалению не указанный, обладал тем ещё чувством юмора. Казалось, что его заставили писать эту книгу и он отрывался, как мог. Чего стоило его «Если вы увидели перед собой в темноте красные глаза на уровне двух метров от земли, бегите. Вам это не поможет, а лешего развеселит». И всё. Правда там ещё ссылались на отдельный труд, описывающий взаимодействие с хозяином леса.
— Вон, давай про банника! — ткнул меня локтем Денис, оживляясь. — Ей богу, последний раз когда в бани ходил, видел!
— Да он в разряде безобидных, — увидел я отметку классификации. — Чего он тебе сделал?
— Ржал над... — напарник осекся и густо покраснел.
Я покачал головой и перелистнул на этого мелкого тролля. Автор и тут отвел душу, предлагая самые невероятные способы избавления. От жертвоприношений черной курицы-девственницы до попытки спереть одеяние существа и опять быстро бежать, что не поможет. В конце он написал, что самый действенный ритуал, это поднять вверх правую руку, глубоко вдохнуть, махнуть со всей дури и на выдохе сказать «Ну и х... с ним!».
Дэн над этим всерьез задумался и бормотал «заклинание», я же поржал вежливо, то есть мысленно. Вполне может помочь, вот не сомневаюсь.
Просидели мы почти до утра. Даже бешеные обитатели библиотеки нас не беспокоили. Шелестела страницами лишь одна книга, на нашем столе. Съели все пряники, бегали по очереди за добавкой и читали. Денис в итоге освоился и перестал думать, что всё написанное не шутка. Расстроился, тут же забыл об этом и сам начал подгонять.
Я же не торопился. В основном как раз из-за привратника. В его дурной башке все мешалось с огромной скоростью. Уже через час он перепутал способы борьбы, прямо противоположные.
В конце концов напарник стал клевать носом и я отправил его спать, посидев ещё немного. Ускорился, мне для изучения хватало беглого взгляда. А потом хорошо поспать, чтобы всё это закрепилось. Ну или помедитировать. Но лучше, конечно же, поспать.
— Кис-кис-кис, — брел я по коридору в нашу каморку и выманивал ёжозабра.
Изловить бы скотинку и запереть в одной из кладовок. А то, если он реально из семейства ежей, будет шуршать и топотать, не давая спать. Но зверушка затаилась и на мой ласковый тон не реагировала.
Поэтому, перед тем, как лечь спать, я взял швабру и хорошенько прошелся ею по углам. Заодно и проверил, насколько Денис хорошо справился с задачей. Справился отлично, оставил только паутину под потолком, с которой на меня глядел жирный паук. Наверное, парень тоже любит животных. Или это насекомое?
Пожелав неспящему мохнатому соседу спокойной ночи, я запер дверь и подпер её табуреткой. Противоежовая оборона была откровенно слабоватой, но хотя бы шум падающей посуды меня разбудит. И тогда поймаю и побрею...
Снились мне стройные ряды нечисти, идущие строго в порядке классификации опасности. Мозг утрамбовывал новую информацию, сдабривая её авторским юмором. Упыри шагали в обнимку с чесноком, а волколаки постоянно отвлекались на то, чтобы вылизать яйца. Лешие шествовали грустно, потому что никто от них не бегал.
Проснулся я от грохота и кинулся к двери, открывая глаза на лету. Нарушителем оказался Дэн, спросонья снесший мою конструкцию. Загромыхали кастрюли, покатились во все стороны крышки, а напарник лишь широко зевнул, переступил хлам и пошел умываться.
Я посмотрел вслед щуплому парнишке и ещё разок запустил проверку. Нет, всё таки человек.
Рабочий день прошел без тяжелых телесных. Напарника покусали, но как-то без огонька, чисто машинально. Мне так вообще дался в руки редкий труд по алхимии. Я отметил, куда его поставил, чтобы вернуться позже и найти данные про чернокнижников. Прирученный учебник так и лежал на месте, вот только мне показалось, что пряников оставалось ещё парочка.
Оставив хаотично носящегося Дениса, я вновь пошел за лакомством. У меня на вечер были большие планы.
Прикормить ёжобраза и разобраться с кинжалом-накопителем. Я его банально экранировал, но занятная штука так и манила меня. Вряд ли барон специально положил мне такую свинью. Тем не менее, узнать что скрывает оружие может быть очень полезно, я чувствовал.
А по пути и узнать последние новости. Стены вроде не рухнули нам на головы, да и тревогу больше не поднимали, так что город точно выстоял. А уж кто, как не завсегдатаи Торга, знали всё досконально. Надеюсь, князь Оболенский позабыл про меня на время. Вот сегодня вообще некогда.
— Твою ж! — сообщил я, едва поднявшись на поверхность.
У стены, подпирая её с соломинкой, зажатой губами, стоял Артём. Княжеский дружинник довольно прищурился на заходящее солнце и крутил в одной руке зачарованный клинок. Я бы разозлился, но мне стало интересно.
— Как выследил? — спросил я, прекрасно понимая, что его прикрытые глаза не означают, что он меня не заметил.
Мужик приоткрыл один глаз, хмыкнул и улыбнулся.
— Так Вячко наш на тебя маячок повесил, — прямо признался он. — Уж не знаю, что ты с ним сделал, Макс, но он с прибыльного места на конюшне попросился хоть в помойников. Причем в усадьбу загородную.
Вот зараза! И с какого мне в голову не пришло проверить одежду на отслеживающие устройства? Навозные ароматы отвлекли? Антураж у крепостного города конечно старинный, но вот технологии более чем современные.
Я с досадой стянул с себя рубашку, уже высохшую после ночной стирки. Ощупал её и нашел устройство, размером с булавочную головку. Парочка купеческих дочерей, горделиво следующих к Приказным палатам, споткнулись и захихикали. Прижались друг к дружке и зашептались, бросая якобы гневные взгляды.
Их принадлежность к определенному сословию была понятна по сопровождающим, идущим чуть позади. По одному на каждую, но отличить их надо было постараться. Обвешанные дорогущими артефактами, но без гербовых отметок. Большинство из купечества получили титулы баранов, но не право личного герба. Таких в Пскове было лишь двое.
Артём заметил девичье поведение, снова хмыкнул, подкинул кинжал и, поймав его, артистично вернул в ножны. И грудь выпятил, чтобы нашивка виднее была.
Маячок я отправил в Тени, пока дружинник отвлекся на девиц, красуясь перед ними. Созданное в этом мире растворилось в мироздании без следа. Ну хоть это работает, как положено.
— Ну, пойдем к твоему княже, — решил я, натягивая рубашку обратно.
В конце концов, князь сам себя на место не поставит.
Глава 7. Ежанись оно всё!
Лето словно старалось напоследок зажарить. Духота стояла такая, что тут же в горле пересохло. В библиотеке царили полумрак и прохлада, а вот на улице ещё припекало. Ветра не было, так что и наступающий вечер не сулил облегчения. Даже птицы не чирикали, затаившись на ветвях. Каркнула недовольно ворона и всё.
— Может освежимся? — я мотнул головой в сторону питейного заведения, мимо которого мы проходили по пути к воротам Цитадели.
Артём молодец, сам понял, что это не вопрос и просто кивнул. Уж не Видящий ли он? Я бросил проверочную сеть из Теней и получил... пшик. Снова сбоят, это уже начинало немного раздражать. Я попробовал ещё раз и теперь сеть улетела куда-то в сторону. Хм...
Отводящий артефакт или ситуация с Тенями усугубляется?
Мы зашли внутрь, взяли по кружке сбитня, сдобренного хорошей порцией льда, и всё это время я пытался накинуть сеть на мужика. Вымотался, но не сдавался. Дружинник молча пил и никак не реагировал. Только один раз бросил взгляд и усмехнулся.
— Так, — я задолбался и пошел напролом: — Кто ты такой?
— Простой дружинник, — скромно ответил он, но улыбка его стала шире. — Прямо как ты простой служитель архива.
Ну да, наше с Денисом прикрытие было пока такое. Городской архив подпирал Южную стену Крома, сердца Цитадели. В самом архиве творился такой бедлам и бюрократическая неразбериха, что они и не в курсе были о двух дополнительных работниках. Дэн вообще мог где угодно шастать, а мне полный доступ давала родовая магия.
Собственно, какой ещё вывод мог сделать Артём, если нашел меня как раз у здания архива.
Я понял вдруг, что в прошлую нашу встречу про самого себя он толком и не рассказывал. На вопросы отвечал, но так хитро... Да и меня в общем-то интересовал лишь его князь.
— Ладно, простой дружинник, — я вернул ему аналогичную усмешку. — Чего там твой Оболенский хочет от меня?
— Знамо что, на службу взять. Если ты и правда анималист, конечно.
А вот это интересно. Он мне сейчас намекнул, как избавиться от княжеского внимания. Вбросил и уставился, понял ли я.
— А если я не анималист?
— Расстроится княже, — равнодушно пожал плечами он. — С Вячко то теперь спросу нет, пропал с концами. Бог его знает, куда делся. Это же его слова были, как теперь доказать то?
А он хорош! Моя улыбка засияла так, что сидящие рядом за стойкой почему-то отодвинулись. А бармен вдруг резко решил проверить, что там на кухне происходит. Чего они нервные то такие?
Я стукнул пустой кружкой о стойку и хлопнул Артёма по спине, кивая в сторону выхода.
— Тогда не будем заставлять ждать князя. Ещё аппетит расстроится перед ужином.
Мы отправились радовать Оболенского, а за нашими спинами раздались облегченные вздохи. Да, мне тоже было жаль, что той певички не было на месте.
Старый князь с самого утра пребывал в крайне дурном настроении. Ныли кости, да и старая рана на пояснице давала о себе знать. Пропал чертов главный конюший, вместе с дорогими артефактами. Столько сил и денег в него вложено было! И эта жуткая девица, Ищущая, найти его не смогла. За что он ей только такое содержание платит? Но спорить с ведьмой было себе дороже, так что князь бесился молча.
Он прекрасно помнил как последний, поднявший на неё голос, остался без него. Онемел вмиг и даже церковь не смогла снять проклятие. Пожертвование приняли, но поделать ничего не смогли. Жуткая девица, тьфу. Зачем он только связался с ней? Это всё прадед с его завещанием, чтоб ему.
Ещё больше злило то, что придется идти на поклон к этому наглому говнюку, князю Рябинину. Артефакты, которые прихватил этот урод, стоили очень дорого. Но не это было главное, пусть и важное. Редкие вещицы, сделанные на заказ и повторить их та ещё задача. А князь, как назло, рассорился с артелью Добронравовых, работники которых такие заказы исполняли.
Оставался лишь Рябинин и его родня. Все в Империи знали, что нет лучше его рода в поисках чего-угодно. Как и то, что с благородных он плату взимает услугами. Удовольствие отдельное получает, вот точно! Стать должником у этого выскочки! Жадность боролось с гордостью и ещё больше усугубляла состояние князя.
К тому же любовница взбеленилась. Подавай ей зачарованное зеркало, модное нынче в высшем свете. Вот не надо было такую молодую заводить! Шибко суетливая она, да до подарков охочая. А всё этот старый хрыч, граф Постанин, завел себе аж двух! Вот врёт же. Тут с одной пока управишься, чуть сердце не выпрыгивает. И одышка, чтоб её...
Выбрав молодую любовницу, как самую главную проблему, князь решил от неё избавиться и довольно улыбнулся. Ему тоже никто не мешает говорить, что она у него есть.
Слегка улучшившееся настроение немного приподнял и мальчишка, доложивший о прибытии того, на поиски которого отправился его ловчий. Вот уж кто стоил своих денег. Жаль предметы так находить не мог.
— Зови Дарью, — приказал Оболенский помощнику, что тенью стоял возле него. — Пусть ведьма отрабатывает своё.
Если этот безродный и правда анималист, то его можно вынудить присягнуть и умения очень дорого продавать. Тому же Рябинину, чтоб ему пусто было! И хорошо, что разговор состоится тут, деревенщина обалдеет от богатой обстановки и можно его брать тепленьким...
Пока мы дошли, наступили сумерки. Загорелись фонари, пока ещё тусклым светом. По дороге я выяснил у Артёма про нападение. Обширная атака нечисти, вроде ничего необычного, просто редкое явление. Причиной считали как раз смерть великого князя, а значит и временное ослабление защиты. Отряды до сих пор зачищали леса, по докладам, чуть ли не до границы дошли.
Так что опоясывание наследника отложили. Большинство дружин и немалая часть гвардейцев отправили туда, так что утихомиривать глобальные сборы было некому. Да и несколько князей лично отправились, размяться.
Княжеский двор меня не особо впечатлил. По сравнению с тем, что я повидал, халупа какая-то. Вычурный трехэтажный особняк, на который налепили декора по принципу «шоб было усё». Читалась попытка всё это облагородить, но клянусь святыми сиськами Богини, гнать декоратора такого надо.
С широких ступеней к нам спускался хозяин этого непотребства. По нему, как и по двору, я мазнул скучающим взглядом. А вот его сопровождающие меня заинтересовали. Точнее только девушка, идущая рядом.
Ух, вот это краса, до жопы коса! В прямом смысле. Скромное платье с высоким воротником лишь добавляло ей привлекательности. Лишь одна пуговица, самая верхняя, была расстегнута.
Волосы, жгуче черные и густые, были заплетены в тугую толстую косу, перекинутую через плечо. Красная лента, стягивающая её, находилась на бедре. Весьма и весьма привлекательным.
Ладно, не зря зашел.
— Его сиятельство, князь Дмитрий Иванович Оболенский! — провозгласило где-то рядом.
Я поклонился, глядя на прелестницу, понятное дело исключительно ей. И получил приятную награду, легкую улыбку, которую она тут же поспешила скрыть. Князь вроде как поморщился, но на него мне было плевать.
Девчонка была Владеющей. Тени кружились вокруг этого восхитительного тела, ластились к ней. Концентрация небольшая, но даже такие крохи, поразительно. В интересный мир отправила меня светлейшая.
Артём слегка толкнул меня в бок, пауза затягивалась. Точно, представиться же нужно.
— Максим, — не отрывался я от чудесных голубых глаз.
Тощий сухой мужик по другую руку князя, закашлялся. Девушка чуть изогнула одну бровь, но взгляд её потеплел. Красавица не заморочена титулами, ещё один плюс.
— Максим, — повторил Оболенский моё имя и скривился, словно кислятину съел. — Чьих ты будешь?
Никакого фамильного сходства, значит не дочь, ещё один плюс. Мне, в принципе, было плевать княжна или царевна, главное чтобы человек был хороший. Но папеньки у благородных всегда какие-то беспокойные были. Всё лезли, то убить пытались, то что похуже. А такой чудесный вечер не хотелось портить вырезанием княжеского рода.
— Ничейный я пока, — я подмигнул брюнетке, улыбаясь.
Поиграем в расшаркивания, мне не жалко. Свой род я пока назвать не мог, пусть и доверился в этом Денису. Меня его предупреждение об опасности раскрытия не пугало. Но пока я разбираюсь с книгами и изучаю этот мир, действительно лучше обойтись без лишнего внимания.
Так даже веселее потом будет.
— Мне доложили, что ты с животными умеешь управляться, — потерял терпение князь и перешел к делу.
Его, похоже, мое внимание к красавице, раздражало. Ну не на тебя же мне пялиться? Неохотно я отвел взгляд от девушки и перевел на Оболенского.
— Ну дык, — изобразил я идиота.
Глаза князя загорелись, не успел он себя сдержать. Мгновение, но от меня это не укрылось. В мои умственные способности он поверил с радостью. Покровительственно улыбнулся:
— Если это так, то не обижу. Сам видишь, — с гордостью обвел он рукой владения. — Смогу обеспечить всем, что необходимо.
Я снова с грустью осмотрелся. Нет, отжимать этот особняк желания не возникло. Простовато для меня. Если уж и менять каморку, то на что-то более приличное. Пришлось одергивать себя и распахнуть рот, играя восхищение.
— Только сначала доказать придется, — Оболенский удовлетворенно потер руки. — А там сразу и присягу, и довольствие. Дарья, — он повернулся к девушке и кивнул.
— Ну дык, — пожал я плечами в знак согласия.
Дарья, Дарья. Красивое имя, под стать хозяйке. Которая сжала губы, лишь бы не улыбнуться. Её моя игра, кажется, окончательно развеселила. Ещё и умная, вот это подарок.
Девушка спустилась с лестницы и приблизилась. Легкий аромат её духов обволок меня. Владеющая медленно обошла вокруг, касаясь Тенями. Хм, а приятно. Это отличалось от моей сканирующей сети, больше было похоже на ощупывание. Легкое и будоражащее. Талантлива, но ей ещё многое предстоит изучить.
Дарья закончила обход, остановилась и повернулась к князю. Конечно же она ничего не поняла. Оболенский нахмурился и сделал знак рукой. Из низкой постройки близ ворот выскочил мальчишка. В его руках находился черный кот и был очень недоволен этим фактом. Он шипел и извивался, пытаясь вырваться.
Котяру отпустили у моих ног и он прижался к земле, готовый дать отпор любому посягательству. Эх, блохастый, прости, придется ещё немного потерпеть людишек.
— Показывай, — велел князь и даже на ступеньку вниз спустился, чтобы получше видеть.
— Кис-кис-кис, — пробормотал я, опускаясь на корточки и протягивая руку.
Поделиться книгой: