Незваная гостья

Теперь две мавки сидели у ручья и грустили. Как очутиться в Нави, они понимали – в дивный час, а вот какие координаты загадать, чтобы попасть в водоём, ближайший к Бабе Яге, и как найти её избушку – не знали. Обе они осознавали, что не помнят точного расположения избы на курьих ножках, ведь они после смерти просто оказались рядом с ней. Татьяна, как обычно, пустилась в подробные воспоминания: как служила белкой Ягаве, как та отпустила её после в Навь и объяснила, как от Калинова моста дойти до брусничной пустоши, чтобы там уже Сида рассказала ей о её будущем пребывании в загробном мире. При этом длинном монологе Захарова вспомнила, как сама очутилась в Нави, и её осенило:

– Мне Баба Яга путеводный клубок подарила. Погоди, где-то здесь я его оставила. В этой траве.

– Ну ты даёшь! Так подарками богов раскидываться! – удивилась Татьяна.

На счастье, где клубок был брошен, там он и лежал. Потому в дивный час водные духи отправились к Ягаве, да только ждала их неудача. Вроде уж мелькали огни меж деревьев, но за час до избушки на курьих ножках они так и не дошли. То ли заводь, где вынырнули, была не та, то ли вода далеко была – медленным шагом добраться оттуда до Бабы Яги оказалось невозможно.

В следующий дивный час мавки приняли решение бежать по лесу за клубком, чтобы преодолеть большее расстояние. И обе расплакались, когда прямо у забора Ягавы их время в Яви истекло и они опять очутились в тридцати трёх ручьях. Стало понятно, что нужно искать другое решение. Ведь даже если они побегут изо всех сил, то, может, и добегут, только времени на общение с Ягой у них точно не останется.

Татьяна ушла купаться. А Елена сидела на берегу и вновь, уже в который раз, размышляла о своей несуразной любви к Николаю. И тут в её памяти опять всплыли зелёные глаза того парня с набережной. «А может, не просто так он меня смог увидеть? – подумала Лена. – Что если его попросить помочь мне встретиться с Бабой Ягой и всё для меня узнать? Хотя… что всё? Ладно, спросить-то можно».

В этот момент ручей вдруг забурлил, обдал Лену волной, и настиг её дивный час. Она вынырнула у ступеней возле пешеходного моста у Парка культуры.

Зеленоглазый красавец словно и не уходил оттуда: сидел и отрешённо смотрел на воду в ночной тиши. Небо над Москвой было на редкость звёздным, а среди россыпи светящихся точек завис тонкий месяц.

– Значит, не померещилось, – улыбнулся молодой человек, протягивая руку Елене, чтобы помочь ей выйти на берег. – Я Костя. Константин Волков, – очень просто сказал он, будто каждый день знакомился с водными духами.

– Лена, – отчего-то засмущалась Захарова.

– Тебе холодно, наверное? – забеспокоился Константин. – Лето – у меня с собой ни пиджака, ни кофты… а ты мокрая. Может, футболку дать?

Он уж начал было снимать с себя тишотку с принтом, но Елена остановила его порыв, при этом успев заметить кубики на его прессе.

– Мне не холодно. Не переживай. Платье сухое, а мокрые волосы не тревожат. Приятный бонус, когда ты мавка. Ну… это вроде русалки.

Волков мгновенно бросил взгляд на её ноги, и она улыбнулась:

– Да, ноги, не хвост. Я не совсем русалка, это как для примера.

– Мне с ногами больше нравится, – пошутил он. – А ходить не больно?

– Нет, – засмеялась Елена. – Сказок начитался?

– Не, я до сих пор помню всё, что мне мама перед сном читала. Хочу однажды поставить сказочный хип-хоп-спектакль, чтобы интересно было и детям, и их родителям.

Сердце Лены ёкнуло, и она с ещё большим интересом посмотрела на Константина.

– А кто ты? – забыв о стеснении, спросила Захарова.

– Танцовщик и хореограф. Не так давно переехал в Москву из Екатеринбурга, учился там. Хотя не совсем из Еката, в Америке ещё год учился. Меня позвали в команду «Флэш». Я им ставил половину программы на чемпионат Европы. А ты вообще в теме танцев? А то я так тебе рассказываю… Ты же русалка! – спохватился Волков. Видимо, истинное название водного духа так и не отложилось у него в голове. – А я даже забыл об этом. Жаль, что ты русалка. Пригласил бы тебя посмотреть наше выступление.

– Да, жаль, – согласилась Елена. – С удовольствием бы пошла. Как чемпионат прошёл?

– Только второе место, – поджав губы от досады, сказал он. – Неужели тебе интересно, что я говорю? Чем вы, русалки, занимаетесь?

– Мы мавки, – улыбнулась Елена. – Играем на воде и путешествуем. Наверное, о такой жизни мечтали бы многие люди, но сама я не из их числа. Ты даже не представляешь, как мне интересно послушать про танцы!

– Ты похожа на одну красивую девчонку, которая ходила на тренировки в нашу команду. Но потом пропала. Видел её буквально пару раз. Хотя что я… Ты, конечно, красивее!

Лена засмеялась его несуразному комментарию.

– Ты меня стесняешься?

– Немного, – улыбнулся Костя. – Не смог тебя забыть. Всё ходил сюда. Надеялся снова увидеть.

– А её, ту девушку, не искал?

Константин поморщился от вопроса, но ответил:

– Не было времени. К чемпионату готовились. А ещё мне сказали, что у неё парень есть. И там всё серьёзно.

Теперь поморщилась Захарова. Ах, если бы всё это она знала тогда, когда ещё была жива!

– Расскажи, пожалуйста, подробнее, как прошёл чемпионат? – попросила Елена, и сердце её сжалось от радости: ведь сейчас она хоть на время, пусть даже понарошку, может притвориться, что ещё жива.

– Неужели интересно? – переспросил Волков, всматриваясь в её глаза.

– Очень! – заверила Лена.

И так она заговорилась с Костей, что про Бабу Ягу и не вспомнила, а потом, очутившись в Нави, ругала себя за это.

А в следующий раз всё снова повторилось: молодые люди сидели под звёздным небом, болтали о всяких мелочах, будто и не было ни Яви, ни Нави, а были только они вдвоём в этот дивный час.

Только были они не одни. За ними наблюдала Ягава, смотря в свою волшебную чашу с водой.

– Гляди, ушастый, ну как с вами, людьми, можно дело-то иметь? Я им шанс дала, а они любовь крутят в неурочный час. Опять же всё упустят! Один тогда танцы свои отчаянно ставил, вместо того чтобы с будущей женой познакомится, другая – в жертву моде себя приносила. А теперь сидят как заворожённые под луной и обнимаются заместо дел. Ты-то чего тоже застыл над водой, серый? Пойдёшь сейчас в Навь.

– Ого! Уже отпускаешь? – расстроился заяц.

– Не расслабляйся. По делу пойдёшь. Вразумить нашу красотку. А то через пару дней и правда случится непоправимое, и даже я не в силах буду изменить что-то. Вот люди, а? Ну какие же глупые, когда влюбятся! Ладно, сначала пойду с Велесом поболтаю по волшебному зеркалу, что-то он давно домой не возвращается, я уж тут и грибочки, и капусточку засолила. Ах, вкусно будет! – причмокнула Ягава и пошла в другой конец избы.

Елена Захарова задорно плескалась с несколькими мавками в одном из тридцати трёх ручьёв. Татьяна сидела на берегу и смотрела на воду. Лена пару раз взглянула на подругу, а потом всё же решила подплыть к ней.

– Ты не играешь со всеми? Это так непривычно.

– Не хочу. Я, кажется, наигралась.

– Как же теперь?

– Не знаю, – без грусти ответила Таня. – Я первые лет десять думала, как бы было, если бы я не пошла на реку и не утонула? Вот ты, например, любила Колю. Сейчас в Костю влюбилась. А я что? Даже родителей своих не любила. Отца за пьянство ненавидела. Мать за её безволие не уважала. Говорила ей: я такой мягкотелой не буду, не буду терпеть всё, как ты от отца терпишь. А она что? Работала днями напролёт, чтоб нас прокормить, а ночами иногда плакала – тихо-тихо, чтоб никто не слышал. Что у меня в той жизни было за душой? Почему я так её отпустить-то не хотела? Что случилось, то случилось, оно и правильно. Верно Сида говорила. Та моя жизнь была пустой. Я ведь тогда даже не думала что-то изменить в ней. Моя мама из-за меня с отцом не разводилась. Чтоб полная семья была. Чтоб как у всех. Кстати, отец не всегда в запои уходил. Так-то он мужчина рукастый был: всё в доме сделать мог и плотником подрабатывал. Его ждали на работе, когда он, конечно, был трезвым. И не увольняли даже. А когда я умерла, мама от него ушла. Любви уж не было. И знаешь, мама стала точно счастливее. Я видела как-то её на реке в нашем посёлке. Она снова замуж вышла. И они с мужем девочку из детского дома взяли. На меня не похожа, но тоже хорошенькая. А отец пить бросил. Представляешь?! Не сразу, но через пару лет осознал, как много потерял из-за пьянства своего. Уехал потом строить новую жизнь в Саратов. Там устроился в больницу работать подсобным рабочим. Влюбился в медсестру. А после у них близнецы родились – двое мальчишек. Такие озорники, что не соскучишься! Видела, как они по набережной прогуливались все вместе. Давно как-то я за своими не следила. Да и что уж… Былое. Родители, наверное, уже тоже здесь. А мне так хочется поскорее переродиться! Так и вижу новый зоопарк. В общем, случившееся было наилучшим из возможных вариантов, и думать об этом я больше не стану. Вот вроде ты только появилась, ничего и не говорила сама, а у меня в голове всё встало на место с твоим приходом в Навь. Бывает же.

Белое маленькое пёрышко закружило над головой Татьяны, заставив отвлечься от разговора. Таня, как-то сразу поняв, что всё это значит, вытянула руку ладонью вверх. Пёрышко тут же опустилось ей на ладошку и исчезло.

– Это знак, что Сида меня к себе зовёт. Чувствую, я в ближайшее время сюда не вернусь. Давай прощаться.

– Удачи тебе! И спасибо, что встретила меня здесь с добром. Буду приплывать в твой зоопарк – подивиться на животных.

– Буду рада! – улыбнулась Таня и нырнула в ручей.

Захарова не успела заскучать в одиночестве. Почти сразу после ухода Тани перед ней встал заяц и улыбнулся настолько широко, насколько зайцы вообще могут улыбаться.

– Привет, красотка! Помнишь меня?!

Елена только хлопала глазами от удивления, на всякий случай не спеша что-либо говорить. Всё-таки мироустройство Нави она так и не узнала, кто его знает, кто тут явился в обличье зайца.

– Я это, правая рука Бабы Яги!

– О! – лишь выдала Лена, всё ещё не зная, что сказать.

– Ну помощник я её, – пояснил заяц, отчасти потеряв свою прежнюю уверенность.

– Я поняла, – кивнула мавка.

– Ну ты что?! А порадоваться, что я сам такой важный пришёл?! – почти обиделся заяц.

– Вот спасибо! – более смело ответила Захарова, понимая, что скорее всего это обычный заяц, а не какое-нибудь божество.

– Ну и не надо! – уже точно обиделся заяц и отвернулся.

– А ты чего пришёл? – всё же спросила Елена.

– Да умрёшь ты через двое суток земных, если твой ухажёр не дойдёт до Ягавы. А то всё обнимаетесь там, а о делах забыли.

– Умру? – не поверив, переспросила Лена.

– Ага, – подтвердил обиженный заяц, так и не обернувшись.

– А сейчас что?

– В коме ты. Но на всё про всё у тебя только семь дней. После Яга не сможет вернуть тебя в Явь.

– А пока ещё может?! – торопливо спросила мавка, чуть ли не силой поворачивая зайца в свою сторону и заглядывая ему прямо в глаза.

– Ну да. Может, – кивнул, оторопев от такого напора, помощник Бабы Яги.

– Милый мой зайчик, спасибо! – протараторила Захарова, чмокнула зайца в носик, схватила путеводный клубок и прыгнула в ручей, загадав оказаться в Яви у Парка культуры.

Лена вынырнула из Москвы-реки и не увидела на ступеньках Костю. Присела и стала его ждать. Только время шло, а ничего не происходило.

– Да что ж это! Где же он? – Лена схватилась за голову, и путеводный клубок выпал из её рук. И тут же его – тяп! – схватила в зубы маленькая болонка с розовым бантиком и нырнула в кусты.

Захаровой ничего не оставалось, как побежать за собакой, чтоб отнять у неё подарок богини. Хозяйка болонки ещё долго потом не могла понять, где её милое создание отыскало моток пряжи, на кого оно рычало, мочаля клубок в зубах, и куда собственно этот клубок внезапно улетел, будто вырванный из пасти собаки неведомой силой.

Елена крепко сжала в руке возвращённый в борьбе волшебный предмет, села на ближайшую лавку и отчего-то вспомнила слова Сиды о том, что пора ей самой брать судьбу в свои руки.

Репетиционная база танцевального коллектива «Флэш» находилась недалеко от Парка культуры. Туда Захарова и побежала.

Константин Волков только-только закончил вести мастер-класс по танцам. Люди расходились, а Лена застыла в дверях зала, не решаясь пройти в помещение, где было душно и пахло потом.

«Как же я могла всё это оставить?! – думала она, разглядывая потёртый паркет и зеркала. – Как? Пусть для кого-то это глупость и пустая трата времени, а для меня —истинная жизнь. А усталость, боль и синяки от неудачных движений – это преходящее».

Она решительно направилась прямо к Косте.

– Ничего не говори. Вопрос жизни и смерти, а у меня почти не осталось времени. Возьми вот этот путеводный клубок. Следуй за ним. Он приведёт тебя к Бабе Яге. Она расскажет, как меня спасти. Иначе я умру по-настоящему, – выпалила она и испарилась, оставив Костю в недоумении.

Он стал озираться в поисках Елены, однако наткнулся только на удивлённые взгляды двух девушек, которые, как оказалось, не успели выйти из зала. Они не видели всего, что происходило, но не могли не заметить, как из ниоткуда в руках у их преподавателя появился клубок, а на полу растеклось мокрое пятно – с волос мавки накапала вода. Путеводный клубок выпрыгнул из рук Константина и медленно покатился к выходу, притормозив в дверях, словно ожидая его.

– Идти? – недоумённо спросил Костя, неизвестно кому адресуя вопрос. Случайные свидетельницы странной встречи ошарашенно кивнули в знак одобрения. – Да что это я?! Русалка… Баба Яга… Какая уже разница! – махнул рукой Волков и побежал за клубком.

Стемнело. Путеводный клубок вывел Костю на Ленинский проспект, а после покатился в Нескучный сад. Там провёл парня по аллее до полуразрушенного моста, нырнул под мост, прокатился меж деревьев и всё петлял и петлял. Деревьев стало больше – парк превратился в настоящий лес. Вдруг Волков с разбега, не успев вовремя затормозить, налетел на какой-то забор. Тот под тяжестью его тела покосился. Костя вздохнул, смутившись такому происшествию, но не остановился, а помчался вдоль забора. Отыскал калитку, забежал во двор и без стеснения направился в избу на курьих ножках. В его жизни за три дня произошло столько странностей, что уж сказочный домик его и подавно не мог удивить.

Константин зашёл в избу и громко поздоровался. Ответа не было. Он оглянулся по сторонам.

За столом сидела милая босая женщина в простом сарафане, только укрытая невероятно красивой тончайшей шалью. Волков ничего в рукоделии не понимал, но уникальность вязаного изделия тут же отметил.

– Здравствуйте! – вновь сказал он, кивая в знак приветствия.

Женщина отставила чашку и как-то неприветливо на него посмотрела.

– И-и-и?.. – вопросительно протянула она.

– Я Бабу Ягу ищу, – пояснил Константин.

– И всё? – строго уточнила она.

– Да, – кивнул Костя. Для него эта прогулка уже казалась удивительнее всего, что с ним в жизни приключалось раньше, а тут его спрашивают, мол, всё ли это.

– Не, ну ты посмотри, серый, – всплеснула руками женщина. Только сейчас Константин заметил, что за противоположным концом стола сидит заяц, грея в лапках чашечку с чаем. – Меня он ищет. А то, что ползабора мне снёс, даже не заметил. Вот современные люди! Тьфу! Мало того что к богам без подношений приходят, так ещё и вред учиняют. А я ему, между прочим, жизнь личную спасаю.

Константин Волков сначала пожал плечами, а потом спохватился:

– Извините, темно в лесу. Я случайно.