Помоги проекту - поделись книгой:
– Где мы? – спросила Элишка, вынимая, наконец, свою руку из ладони волшебника.
– Провинция Согн-ог-Фьордан, Норвегия. Здесь недалеко есть городишко – там ни одного волшебника и никто не знает русского, так что вы сможете свободно общаться. Ну, разумеется, волку придется помолчать.
– А я надеялась увидеть достопримечательности, – саркастически хмыкнув, пробормотала Алиса, окидывая взглядом пустынный берег.
– Извините, а вы не могли бы… – Элишка вновь попыталась поднять вопрос о превращении Серого обратно в человека, но волшебник перебил ее.
– Больше сейчас я ничего не могу. Простите, но у меня очень мало времени. Удачи!
И мгновенно Расмус растворился в пространстве.
Алиса приподняла брови и присвистнула. Оглядевшись по сторонам, она сделала неутешительный вывод:
– Мы точно не знаем, где мы, какие деньги здесь в ходу, как далеко добираться до населенного пункта, как нам снова отыскать Расмуса, и как расколдовать Серого. И это не полный список наших проблем.
Элишка готова была расплакаться – события последних дней явно подействовали ей на нервы. Но девушка собралась с силами, глубоко вздохнула и поинтересовалась у сестры:
– А ты, случайно, не говоришь по-норвежски?
Глава седьмая, в которой полиция строит планы, Людмила предается воспоминаниям, а главная злодейка – мечтам
Докладывать королю о провале задания должна была Лена, как руководитель операции. Но как она объяснит Его Величеству, что захват преступников не удался из-за того, что ее саму завалило рыбой? Получалась какая-то дурацкая ситуация. Да еще и эти молокососы, которых дали Лене в подчинение, сами, благодаря своей глупости, облегчили этим девицам побег!
А девчонки-то оказались не так просты, как на то рассчитывала Лена. Поняли, что за ними следят и даже вычислили – кто. А, может быть, им просто кое-кто помог…
Молодая волшебница – она сбросила уже облик старушки, который, впрочем, и не обманул преступников – шла по коридорам дворца следом за двумя представителями дворцовой службы безопасности. В свои неполные тридцать лет Лена Вишневая была уже полковником в Королевской полиции, а также Тайным советником короля по особо важным делам, и частенько выступала в роли спецагента на заданиях, требующих участия мага. Женщина отлично умела перевоплощаться и с легкостью меняла свой облик стройной кареглазой славянки на образ толстого лысого корейца или бородатого индуса.
Лена была уважаема королем, но сейчас очень боялась идти к нему, потому что прекрасно понимала свою вину в провале дела.
– Его Величество ожидает вас в Зеленом кабинете, – сообщил, личный секретарь короля, вышедший встречать Лену.
Махнув рукой, он отпустил охранников, сопровождавших волшебницу к королю, и дальше повел ее сам. Перед большими дубовыми дверями с резными ручками, секретарь попросил Лену остановиться, а сам зашел внутрь, объявить об ее приходе. Через мгновение он вышел и пригласил женщину войти. Лена, глубоко вдохнув, вошла в кабинет, секретарь остался снаружи – волшебнице предстояла конфиденциальная беседа с монархом.
– Итак, Лена, без лишних слов, начинайте, – глубоким голосом произнес Его Величество, едва лишь Лена переступила порог кабинета.
Филипп сидел в высоком кресле перед большим столом, с аккуратно разложенными на нем бумагами и предметами. Тяжелые зеленые шторы почти целиком закрывали окна, создавая полумрак, что не позволяло Лене хорошо разглядеть короля. Все, что она увидела, это то, что он как всегда был одет в безукоризненно выглаженный костюм, черные его волосы, как обычно расчесаны волосок к волоску, и всем своим видом он выражал аристократичность. Но то, как тяжело он облокотился о стол, и как напряженно потирал свой лоб, внимательно глядя на Лену, выдавало его нервозное состояние. Оно и понятно! Он-то надеялся, наконец-то хоть на капельку продвинуться в поисках своих детей. Король рассчитывал, что странная троица может пролить немного света на это дело. А Лена их упустила…
Волшебница вытянулась в струнку и отрапортовала:
– Ваше Величество, преступникам, подозреваемым в причастности к «Скандинавскому безумию», а также к исчезновению принцессы Марии и принца Влада, удалось уйти от нашего преследования и скрыться путем телепортации. Место их перемещения отследить не удалось из-за близости залива от места их отправления. Вину за провал операции я полностью беру на себя.
Филипп недовольно поморщился:
– Не горячись! Вряд ли ты виновата больше, чем твои напарники. И виновные, меня вообще не интересуют. Мне гораздо интереснее знать, как двум девчонкам удалось от тебя скрыться? Мы их недооценивали?
– Нет, не думаю, – покачала головой волшебница. – Скорее всего, им помогли. Один из моих подчиненных видел человека, шедшего совсем близко от преследуемых, и считает, что тот мог что-то им сообщить. Он видел мужчину только со спины, но уверен, что это… – Лена замялась, но, набравшись смелости, выговорила. – Расмус.
Король в изумлении приподнял брови:
– Расмус? Ты уверена?
– Я не видела этого! – быстро проговорила Лена. – И допускаю, что мальчишка просто ошибся – Расмус умеет, когда нужно, не привлекать внимания, и сделать так, чтобы его легко было с кем-то спутать. В лицо, конечно, его сразу узнаешь, но со спины…
– Постой! – Филипп прервал волшебницу движением руки. Потом той же рукой сделал приглашающий жест, указывая на кресло напротив него, с другой стороны стола. – Сядь, наконец.
Лена неловко присела на краешек кресла, глядя на глубоко задумавшегося монарха.
– А как ты сама думаешь, мог это быть Расмус? – спросил Филипп, уставившись в глаза волшебнице.
Лена поерзала на сиденье, покусала губы, и ответила:
– Да. От него этого ждать можно. К тому же, мы опросили хозяина гостиницы, в которой, по показаниям свидетелей, подозреваемые останавливались, и он нам подтвердил, что Расмус встречался и говорил с этими девушками.
Король откинулся на спинку кресла и, сложив пальцы в замок, уперся о них подбородком. После недолгого размышления, он сказал:
– Тогда прекратите преследование.
– Что? – опешила Лена.
– Я доверяю Расмусу. Если он помогает этим девчонкам, значит, они для нас не опасны. Преследование прекратить, но наблюдение вести дальше. Я хочу знать, где они находятся и чем занимаются. Узнай, куда они могли отправиться.
Лена почувствовала, что на ее лице невольно появилось самодовольное выражение, когда она сказала:
– Я уже разузнала. Мы заметили их еще на вокзале, где они встретились со студенткой Королевской Медицинской Академии – Агнией Старой. Мы задействовали одну из однокурсниц Агнии, уже полгода являющуюся нашим агентом. Девушка, применяя лжераспознающие чары, расспросила Старую, и та заявила, что не знает подозреваемых – девушки всего лишь передали ей от ее матери ведро клубники. Мать Агнии – колдунья Лариса Старая, проживает в деревне Бочки. Мы наведались к ней, она рассказала, что подозреваемые обращались к ней за услугами – они разыскивают отца одной из девушек. Чары к Ларисе я применить не могла и, как мне кажется, она могла чего-нибудь не договаривать, но в правдивости того, что она сказала, сомневаться не стоит. Старая сообщила нам, что девушки собираются отправиться в Норвегию – туда ведет след пропавшего отца одной из них. Вероятно, они направлялись в аэропорт, когда мы решили осуществить захват.
Король внимательно слушал рассказ Лены, и лицо его прояснялось с каждой минутой. Под конец он даже слегка улыбнулся волшебнице:
– Ты хорошо работаешь. Не смотря на сегодняшний провал… Но, я слышал, тебя завалило рыбой. Я ничего не понял – что эта девчонка сделала?
– Я сама не поняла! – раздраженно ответила Лена. – Но эти караси, как ошалевшие повыпрыгивали на меня из воды!
Король позволил себе усмехнуться, а волшебница пробормотала себе под нос:
– И ничего смешного!..
Филипп подавил улыбку и сказал:
– Ладно, Лена, принимайся за работу. И напарники твои при тебе остаются. Я понимаю, они сегодня все испортили, но им никогда не стать хорошими агентами, если у них не будет опытного наставника. К тому же они лучшие выпускники Полицейской Академии за последний десяток лет! Не уверен, что с таким важным делом другие справятся лучше них… А для меня это очень важно, ты же понимаешь.
Лена снисходительно улыбнулась:
– Они неплохие ребята. Правда! Ну, налажали… ой, простите, Ваше Величество, как-то само вырвалось! – спохватилась Вишневая, прикрывая рот ладонью. – Но они еще совсем мальчишки. И не были готовы к тому, что придется иметь дело с волком.
– Хорошо, – кивнул король. – Можете приступать к работе.
Лена немного поколебалась, но все же осмелилась заметить:
– Ваше Величество, я бы не доверяла Расмусу. Я знаю, он много сделал для ликвидации «Скандинавского безумия»… Но много на этом и заработал! И, конечно, он старается найти Марию и Влада… ради ценного вознаграждения, – добавила она негромко, отводя взгляд. – Но не кажется ли вам, что он мог сам подстроить их исчезновение, чтобы потом, «отыскав» их, получить деньги? От него легко можно такого ожидать! Если вспомнить, он и не такие аферы проделывал. И то – мы не все знаем! А, учитывая его вечные проблемы с финансами…
Филипп без восторга отнесся к этим соображениям, услышанным им уже не в первый раз, и спросил:
– И что ты предлагаешь?
– Продолжить наблюдение, как вы и сказали, но также, установить слежку и за Расмусом.
Король усмехнулся:
– Ты, думаешь, это возможно?
Лена пожала плечами, но ответила с достоинством:
– Для обыкновенного человека, может, и нет. Но я достаточно сильная колдунья. Ему не удастся легко от меня спрятаться. К тому же, думаю, скрываться Расмус не собирается – ведь, он не знает, что попал под подозрение. А эти девушки вряд ли не опасны! Даже если они и не связаны с этими загадочными скандинавскими превращениями. Одна – точно ведьма, другая, похоже лидер их команды. Да еще и оборотень! Что это за человек? Вероятно, они сами заколдовали его, раз он им подчиняется и следует за ними. А если и нет, то все равно вряд ли девушки не знают, что это заколдованный человек, потому что даже слабенькая ведьма это разглядела бы. К тому же, если бы они думали, что это просто волк, то зачем бы взяли его с собой? Зачем им волк в городе?! Не могли же они принять его за собаку!
Филипп задумчиво кивнул, согласный с рассуждениями волшебницы, а Лена продолжила:
– Еще, по-моему, следует усилить контроль за всеми пребывающими через портал. Мы не требуем от них никаких личных данных – это просто беспечно с нашей стороны! Мне кажется, стоит направить пару агентов к порталу. И еще, нужно, наконец-то, серьезно заняться всеми магазинами, торгующими волшебными артефактами! Я уверена, у этой колдуньи было колечко, из-за которого эти рыбы… – Лена передернула плечами, не закончив предложения. – Где она его взяла?
Король развел руками:
– Она могла получить его в наследство или в дар, или купить, но не у нас, а там – в своих землях.
Волшебница согласно кивнула, но сказала:
– Конечно. Она могла и сама зарядить обыкновенное кольцо магией. Но! Я все же позволила себе проверить некоторые торговые точки. В каждом магазине ведется журнал приобретения и продаж, и я отыскала в таком журнале Антикварной Лавки Борислава Залесского – угол площади Победы и Телеграфной улицы, – что пятнадцатого числа этого месяца – то есть позавчера – им было приобретено волшебное кольцо. А уже через полчаса в тот же день оно было продано. У кого оно было приобретено – неизвестно, но кому продано – абсолютно ясно! И откуда знать, что это за кольцо? Быть может, с магией подчинения. Отсюда и волк!
Тут король усмехнулся и спросил:
– Ты думаешь, они купили кольцо, пошли в лес, нашли волка и подчинили себе?
– Не знаю, но хорошо бы так. Это, по крайней мере, лучше, чем, если бы они сами превратили человека в волка.
– Но, мне казалось, ты говорила, что девчонка – слабая колдунья. Вряд ли она могла сама наложить такие чары.
– Ее уровень трудно оценить, – пожала плечами Лена. – А подобные чары можно наложить разными способами, один из которых она вполне могла применить.
Король задумался, и волшебнице пришлось долго ждать, когда он снова заговорит. Наконец, он спросил:
– А ты допросила этого Залесского? Что он сказал?
– Я не хотела спрашивать напрямую – посторонним не стоит вникать в это дело. Хватает и того, что все маги в городе знают об исчезновении принцессы, да и мало простых граждан верит в ее отъезд заграницу. Я лишь попыталась узнать, что это за кольцо, но Борислав ответил, что даже не успел проверить его свойств. Я задействовала чары – он не лгал. Но, когда я спросила, кто его приобрел, он заявил, что не предоставляет такую информацию. Я хотела надавить на его сознание, но там блок. Он действительно не выдает такую информацию, он сразу прячет ее в тех частях сознания, до которых никому не дотянуться… Я не стану вам подробно объяснять, как это делается – человеку, не владеющему магией, все равно не понять.
Филипп кивнул, прекрасно осознавая, что он, действительно не поймет объяснений волшебницы.
– Это пока все, Ваше Величество. Так я могу приступать к работе? Вы согласны с моими предложениями?
– Да, – кивнул король после недолгих размышлений. – Но все же Расмуса оставь в покое. Я ему доверяю. Можешь идти.
Лена сдержала недовольное замечание, встала, откланялась и вышла за дверь.
А через мгновение после ухода волшебницы открылась маленькая дверка, незаметная посторонним, и в кабинет вошла королева. Она раздернула шторы, впуская в комнату солнечный свет и, присев в кресло, спросила:
– Ну что?
Король ласково взглянул на жену и погладил ее по протянутой руке.
– Похоже, им помогает Расмус.
– Как?! Но он же верен тебе! – поразилась та.
– Расмус верен только себе самому. Ты же знаешь, сколько я заплачу ему, если он найдет Марию и Влада. Так что, он ищет их, и будет искать. Но, быть может, Лена права, и Расмус сам подстроил их исчезновение, чтобы теперь получить деньги… Да еще она подозревает его в причастности к событиям в Скандинавии.
Королева недоверчиво охнула, приложив ладони к лицу, а Филипп продолжил:
– Возможно, он ни в чем не виноват. Но он не смог до сих пор найти моих детей! И это с его-то могуществом! А тут, оказывается, он решает бросить все дела и помочь двум неизвестным и очень странным девушкам. Не странно ли? Расмус никогда и ничего не делает просто так! Мне кажется, эти девушки могут как-то помочь ему в поисках. Может, ненамеренно, может быть, даже не подозревая о своей роли. Лена сказала, они ищут отца. Может, найдут и моих детей… Но, даже если это ложь, и они причастны к исчезновению Влада и Марии, то они могут привести нас к ним. И Расмус – если только он тоже не замешан в этом деле – скорее всего, решил этим воспользоваться. Поэтому будет лучше, если Лена не станет ему мешать.
– Слишком много «если» и «возможно», тебе не кажется? – спросила Ульяна.
– Да, – печально кивнул король. – Но я ничего не знаю точно. Просто надеюсь, наконец, отыскать сына и дочь.
– Мне кажется, – покачала головой королева, – что эти странные девушки никакого отношения ко всему этому делу не имеют. Они, вообще, явно не местные – точно прошли через портал. Может быть, мы абсолютно зря их подозреваем. Ты же знаешь, я, например, считаю, что во всем виноват Стальнов.
– Это понятно! Хотя, не думаю, что он
– Скорее всего, ведьма, – оживленно отозвалась Ульяна. – Волшебники слишком самолюбивы и редко помогают простым смертным. Колдунью легче уговорить. Если ты не заметил, все агентства по магической помощи населению созданы ведьмами, и частнопрактикующие маги – исключительно женщины. Волшебники работают только по индивидуальному найму и за очень большие деньги.
– И откуда ты все это знаешь?
– Я дочь колдуньи, не забывай! – улыбнулась королева.
Затем, не желая отвлекать мужа от дел, она поднялась из кресла, и исчезла за той же маленькой дверкой, через которую и вошла, а Филипп вызвал своего секретаря. В тот момент, когда дверь в кабинет отворилась, и секретарь ступил в комнату, прозрачная, почти незаметная тень отделилась от занавеси и, словно дым, вытянулась в приоткрытое окно.
***
Людмила поднялась на четвертый этаж красивого старого дома в историческом центре Старгорода. Остановившись у внушительной дубовой двери, ведущей в квартиру, женщина сняла с цепочки, висевшей у нее на шее, маленький серебряный ключ, который в ее руках увеличился в размере, и вставила его в замочную скважину. Дверь отворилась легко и бесшумно, и колдунья переступила порог. В широкую прихожую через остекленные двери гостиной лился солнечный свет. Налево была кухня, столовая, направо – ванная, кабинет и спальня. Все осталось таким же, как Людмила запомнила. Но она ожидала увидеть квартиру запыленной и заброшенной, и была приятно удивлена, обнаружив здесь все в полном порядке. Вещи стояли так же, как и много лет назад, все было аккуратно прибрано, окна идеально прозрачные, пол сиял чистотой. Волшебница медленно обошла все комнаты, дотрагиваясь до старой мебели, беря в руки знакомые, но позабытые предметы. Семнадцать лет она здесь не появлялась… А ведь это ее дом! Ну, формально – дом Расмуса, но маг здесь появлялся слишком редко, так что Людмила жила здесь по большей части одна. И провела она здесь пять счастливых лет своей юности. А потом оставила эту квартиру навсегда, тем не менее, ключ, так и нося с собой.
Занавески в спальне были задернуты, и Людмила подошла к окну, чтобы раздвинуть их. Свет полился в комнату, а женщина улыбнулась знакомому виду за окном. Во дворе в маленьком скверике росли вишни и яблони, Людмила вспомнила, как красиво они цвели весной, но теперь была уже середина лета и цветы успели опасть.
– Я так устала, – обратилась Людмила к комнате.
Ей никто не ответил, но кровать, показалось, стала больше и мягче. Волшебница скинула кофту и туфли, и опустилась на постель.
– Мне нельзя сейчас спать, – сказала Людмила. – Мне нужно искать Ярослава… Я только немного полежу…
Поделиться книгой: