Бар 32

Очень многие в этом районе курили. Либо Лиа обратила на курящих людей больше внимания, чем обычно, либо это так и было. Они не торопились так, как люди из центра. Да и «модников» среди них было куда меньше. Через дом кто-то разбирался в машине, кто-то играл на задней площадке в баскетбол.

Она почти неделю не виделась ни с Томасом, ни с Рейчел, но была наслышана о том, что случилось с Митчем. Ей хотелось примчаться, спросить, как у Шоколадного Короля дела, сунуть свой нос в дело Целомудренного мстителя. Но Том сказал ей сидеть в общежитии, приехать на выходных. Девушка обиженно послушалась.

Неделя была невероятно трудной и от ожидания, и от учебы, и от напряженных отношений с Уиллом, и от новостей. Снова убийство. Это казалось каким-то чистым безумием. Еще Уилл, который постоянно таскался за их компанией, будто ничего не произошло. А стоило им остаться наедине, как он превращался в обиженного песика, который искал способа примириться. Лиа была готова его простить, если бы он отказался от своих доводов. Но это будто и не обсуждалось.

«Вот и оставайся со своими выводами» — бросила ему Лиа, уходя прочь. Он был приятен ей, но после встречи с Томом отношение к Уиллу поменялось. За все это время он ни разу не позвал ее куда-то сходить, словно считая, что девушка и так в его руках. А теперь, когда на горизонте появился потенциальный противник, он начал вести себя, как козел. «Да Симмонс каждый раз ведет себя, как урод, стоит Тому посмотреть на меня, — думала девушка. — И это не похоже на простую ревность…».

В отличие от Уилла, Том писал Лие каждый день, чтобы поинтересоваться, как ее дела и все ли в порядке. Девушка даже опешила от такой заботы от столь непристрастного Томаса, но к этому было легко привыкнуть. Вчера они переписывались целый вечер о всяких пустяках, пока Том не ушел спать. Лиа не была уверена, что он точно лег спать, но просто доверилась ему.

И вот дождалась выходных, попросила Калеба подвезти ее, но только сейчас поняла, что не сказала ему адрес. Но парень так уверенно куда-то ехал. Лиа нахмурилась, отлипла от окна и посмотрела на друга.

За последнее время он переменился в лице: появились мешки под карими глазами, отросла черная щетина. Калеб много учился, много помогал отцу по делу, у него совсем не оставалось времени на себя. Сегодня отец уговорил его отойти хотя бы на один вечер от дела, поэтому парень и согласился подвезти девушку.

— Ты знаешь, куда ехать? — спросила Лиа.

— Да, — ответил Калеб.

— А откуда? — надула губу девушка. Она точно не говорила.

— Я сын копа, забыла? — улыбнулся он. — Полиция пыталась взять Митчелла горячим, с повинным. Но каждый раз не получалось.

— Он не употребляет, — проговорила Лиа. — Лишь посредник.

— Я знаю, — кивнул Калеб. — Но это незаконное хранение и передача наркотических веществ. Какой бы он там ни был, он продает наркотики всем, кто заплатит деньги. Через него можно выйти и на более высокую шишку в этом деле. Как они там его называют?..

— Я не знаю, — смутившись, ответила девушка. Калеб хмыкнул и расстроено покачал головой.

— Мне не нравится, что ты тусуешься в компании человека, что торгует наркотой, — проговорил Калеб с интонацией родителя, пристыжающего своего ребенка. — Да и вообще с этими людьми.

— Ты ведешь себя, как Уилл, — фыркнула Лиа. — Я взрослая и…

— Ты взрослая, но совершенно неопытная, — напирал Калеб, однако голос его оставался спокойным. Участилась лишь мимика и мелкие жесты, что могли перерасти в рукоплескания.

Лиа сердито исподлобья посмотрела на друга.

— Это моя молодость, — ответила она. — Они кажутся мне приятными, и я хочу сама разочароваться в жизни, а не по чьим-то советам.

— Смотри сама, — отступил Калеб, остановив машину у одного из домов. Лиа глянула в окно: недалеко стояла машина Томаса, а по дороге с сигаретой в зубах, с небольшим пакетом из магазина и собакой на поводке плелась Рейчел.

Лиа поблагодарила Калеба, вышла из машины и хотела уже закрыть дверь, как Калеб добавил:

— Будь просто аккуратнее и умнее, ладно?

— Ладно, — кивнула девушка и захлопнула дверь.

Калеб уехал сразу, и тут же подошла Рейчел. В ее наушниках громко играла музыка, она затушила сигарету носком черного массивного ботинка и поглядела на Лию. И девушка посмотрела на нее: на щеке была яркая царапина, а одета Рейчел была так, будто собралась на концерт панк-группы.

— Как жизнь, подруга? — спросила Рейч. — Я надеюсь, ты любишь мороженое, потому что я купила нам всем.

— Спасибо, — улыбнулась Лиа. — А повод такой щедрости?

— Я за сигарчухами зашла, — Рид жестом позвала Лию за собой в дом, — смотрю, а в холодильнике мороженое лежит. И что-то так захотелось, ну я и решила взять всем. У меня бывают вспышки гнева, ревности и любви ко всем окружающим.

Они посмеялись.

С прошлого визита в доме ничего не изменилось, кроме выбитого окна и не оттертой крови с ковра на кухне. Лиа переключила внимание на Бульбуля, который крутился под ее ногами. Пес, высунув язык, жался к ее ногам и время от времени поднимал голову, заглядывая своими добрыми глазами в ее глаза. Он как бы говорил: «Вот сейчас мы поднимемся, и ты от меня просто так не отделаешься».

В комнате стоял туман, пахло табаком, который старательно перебивал запах жижи Томаса. Признаться честно, Лиа соскучилась по его холодному лицу. Весь путь в несколько шагов Том не сводил с нее глаз, а девушке только и оставалось, как улыбаться ему и держать себя в руках, лишь бы не проиграть в новой схватке.

— У Рейчел был неудачный опыт побриться? — рассмеялся Митч, лежа на расстеленном диване. Для человека, которого чуть не убили неделю назад, а потом еще и допрашивала полиция, не оставляя в покое, он выглядел весьма счастливым.

— Иди ты, Шокобой, — прыснула Рейчел. — Я с собакой подралась.

Митчелл рассмеялся, на лице Рид осталась неизменная ухмылка. Она наклонилась к Бульбулю и стала тискать его, приговаривая «Кто плохой мальчик? Кто любит драться? Буль любит драться? Да? Дааа…»

— Ты постоянно с кем-то дерешься, Рид, — заметил Питер. Он сидел с трубкой от кальяна в руках, постоянно поглядывая на Митча. — То с отцом, то с братьями. Сейчас с собакой.

— Я виновата что ли, что создания с членом в моем окружении такие абьюзивные? — хмыкнула Рейчел, упав на диван напротив. Она достала из пакета мороженое, но помедлила с раздачей.

— О, ты купила нам мороженое? — удивился Питер. — Как это мило.

— Смело с твоей стороны предположить, что я собираюсь делиться, — с серьезным, но лишь на пару секунд, лицом ответила Рейчи.

Все рассмеялись, и Рид стала кидать его во всех, окликая по имени и добавляя «лови».

— Подтаявшее, как ты любишь, Митч, — заметила девушка. — Я специально шла как можно медленнее, чтобы оно начало таять.

— Ты прелесть, Рейчел Рид, — сказал Митч и послал девушке воздушный поцелуй.

Лиа тоже любила подтаявшее мороженое. Открыв упаковку, она облизнула край, с которого вот-вот капнуло бы холодное молоко ей на брюки. Бульбуль побежал к ней, прося мороженого, обиженно поглядывая на Рейчел. Девушка поняла, что собаке нельзя, и пыталась как можно осторожнее есть, защищаясь от пса.

Все открыли мороженое, кроме Томаса.

— Тебе не нравится мороженое? — спросила Лиа осторожно.

— Оно слишком холодное, — с недовольством ответил Том.

Рейчел резко расхохоталась. Ее смех гоготом пронесся по стенам комнаты.

— А ты будто нет, — произнесла Рид, и на лице Томаса проскочила ухмылка.

— Что с тобой, брат? — спросил Митч, облизывая мороженое.

— Я просто не понимаю, как можно так спокойно сидеть, пока убийца бегает по свободе, — обременено вздохнул Том.

— Он так нагружен, что хотел отменить сегодняшнюю вечеринку в Баре, — добила Рейчел. Лиа удивленно поглядела на Томаса.

— Полиция его ищет, — ответил Пит.

— Они ищут его медленно! — гаркнул Том. — Я хочу найти его сам, но кто мне в этом поможет? Я в жизни из детективного смотрел лишь «Тетрадь смерти», но детективом меня это не сделало…

Питеру было что сказать, но он будто ломался.

— Мне нужно сделать звонок, — прервал всех Митч. Он достал телефон, набрал какой-то номер и приложил трубку к уху. — Привеет! Что как жизнь? Да у меня все круто. Да, спасибо, с ногой тоже все хорошо. Слушай, есть планы на сегодня? Теперь есть. Сможешь в Бар приехать? Отлично, тогда до встречи. Что? Да, как без этого. Ну, все, отправляю тебе свой поцелуйчик-обнимульчик.

— С кем это ты? — спросил Пит.

— Я познакомлю вас с Сахарным человеком, — поиграл бровями Митчелл.

Лиа напряглась. «Высокая шишка? Это о нем говорил Калеб? Полиция пытается выйти на него? Может, мне стоит?.. Нет, это не мое дело. А если меня потом возьмут за укрывание? Да ну, бред какой-то».

— Все хорошо? — наклонился к ней Том.

— Да, да, — кивнула девушка.

— Ты побледнела, — заметил он.

— Я волнуюсь. Я слышала, что Сахарный человек — это тот, кто занимается изготовлением и поставкой наркотиков?

— Что-то вроде этого, — кивнул Том. — Я сам с ним не знаком. Лишь слышал от Митча.

— Почему он решил познакомить нас?

— Я просил его вывести меня на него, — ответил Томас. — Раз убийца ищет его, то он наверняка может что-то знать.

Лиа чувствовала, как кружится голова. Она нахмурилась.

— Точно все в порядке? — спросил Том.

— Мой друг волнуется, что я начала проводить время с такими людьми, как Рейчел или Митч, — честно призналась Лиа. — Да и твоя компания им не особо нравится.

Томас хмыкнул.

— Если ты разделяешь их точку зрения, то тебя тут никто не держит.

— Вот именно, что не разделяю, — быстро проговорила девушка. — Но я хочу общаться со всеми.

— Почему они переживают? — спросил Том.

— Не знаю. Может, думают, что я испорчусь.

— Дорогая, — неожиданно произнесла Рейчел, забирая мороженое с колен Томаса, — меня вырастила толпа алкашей и наркоманов, и я идеальна. Не переживай.

— Ты любишь мороженое, так? — спросил Том у Лии. Девушка кивнула, и Томас, глядя на Рейчел, выхватил мороженое из ее рук и отдал белокурой девушке.

Рейч умиленно поглядела на Тома.

— Я все поняла, — хихикнула она и вышла из комнаты.

Питер на ходу писал кому-то сообщения, старательно скрывая экран телефона за широкими плечами и высоким ростом. Да черт, для Лии каждый парень был высоким, с ее полутора метрами с кепкой.

2

Они приехали за полчаса до открытия Бара. Том оставил в клубе пару доверенных людей: барменов, диджея, кассира — чтобы те все приготовили. Он был уверен, что все готово. Они лениво вылезли из машины, поднялись на второй этаж. Митч попросил пойти в комнату Томаса, чтобы ему можно было растянуть свои ноги на кровати и в закрытом помещении поговорить.

Настороженность Митчелла показалась Томасу странной. Кроме них тут были лишь несколько людей, что занимались своими делами. И все же Том пошел навстречу другу. Митч остановил его у входа, пропустив всех остальных.

— В чем дело? — спросил Том.

— Ты просил меня познакомить тебя с Сахарным человеком, и я это устроил. Ты уверен, что ты хочешь? И уверен во всех людях, что рядом с тобой?

— Да, я уверен, — без сомнений ответил Том, нахмурившись.

— Я рискую головой, если что-то пойдет не так, — продолжал Митч. — У нас очень доверительные отношения, и если из-за меня что-то произойдет, ты сам знаешь, что может быть.

— Я доверяю этим людям, как себе, — продолжал Том.

— Лиа? — Митч поднял бровь.

— Да, — кивнул Том. Ему не хотелось объяснять, ведь не было ни одного фактического доказательства ее верности. Однако Том верил ей. Интуитивно, эмоционально. Глупо, но верил.

— Ладно, я верю тебе, — кивнул Митч. Он достал телефон. — Иди в комнату, мы сейчас придем.

Томас кивнул и вошел внутрь. Рейчел разлеглась на кресле-мешке, Лиа и Питер сидели на краю кровати. Том подошел к столу, убрал какие-то вещи, пытаясь привести свою комнату во что-то приемлемое. В итоге просто навалился на стол, сложив руки на груди. Все они в тихом ожидании смотрели на дверь.

Время тянулось чертовски медленно. Парню хотелось, чтобы быстрее началась вечеринка. Чтобы снова подраться с кем-нибудь, выпить, заглушить мысли музыкой. Завтра похороны Элисон. Он даже не мог думать об этом.

Нужно было написать речь, потому что Том верил, что не отпустит девушку просто так. Но каждый раз, садясь за стол и видя пустой лист и ручку, Томас сдавался. Он не знал, как собрать мысли коротко и ясно. Если из-под стержня шли какие-то слова, то это получалась полная бессмыслица, которую можно расписать на несколько часов утомительного текста.

Парень не знал, что ему нужно написать, какую эмоцию нужно достать из себя и выложить на бумагу. Боль? Ее будет предостаточно. Злость? О мертвых говорят хорошо. Ненависть? Еще лучше. Тоску? Отчаянье? Это было слишком сложно для него. «Либо придумаю что-то на ходу и опозорюсь, либо вообще не буду говорить».

Открылась дверь. Все приподнялись, напряглись. Митчелл, хромая, вполз в комнату, а следом за ним девушка. Одетая в свободную одежду, с пепельными, слегка отливающими голубизной волосами и кристально-чистыми серыми глазами. Крупная на лицо, а фигуру не удавалось распознать под мешковатыми вещами.

Томас мельком глянул на Рейчел. Лицо той светилось. Мало того, что Рид всегда была готова «лесбиянить», так тут еще и симпатичная молодая девочка в их компании. Странно, конечно, что Рид так же не положила глаз на Лию. Видимо, та слишком проста для извращенного вкуса Рейчел. А эта девчонка за несколько секунд показала всю силу своего «сука-лица». Рейчел оценила.

Буль тут же подбежал к новому человеку, стал обнюхивать. Девушка опустилась на колено, стала гладить собаку, подставляя свое лицо для собачьих поцелуев. Когда теплый язык Бульбуля коснулся ее лица, девушка заулыбалась.

— Какой славный. Как зовут?

— Бульбуль, — отозвалась Рейчел. Довольная.

— Хороший мальчик, — оценила девушка, поднявшись на ноги. — Кто из вас Томас?

Митч кивнул на парня. Она подошла к нему, посмотрела прямо в глаза, вновь переменив улыбку от игры с собакой на, видимо, «коронное» выражение лица.

— Что ж, мое имя Скотти, и я Сахарный человек.

Том смотрел на нее скептично все время с того момента, как она вошла. Он никак не отреагировал на ее слова, зато Питер рассмеялся.