Насмешка судьбы

– Останься.

– Да, госпожа, – испуганно пробормотал Павел.

Медленно и осторожно хозяйка дома подошла к Жанне, пристально посмотрела той в глаза, шепнула:

– В твоих интересах вернуть мне Дениса.

– Я понятия не имею, как это сделать! – искренне ответила Жанна.

Глаза женщины сверкнули такой злобой, что Жанна вздрогнула.

– Павел, – тихо позвала хозяйка.

Как будто выполняя безмолвный приказ, охранник шагнул к Жанне и без замаха ударил по лицу своим огромным кулаком. Жанна вскрикнула от неожиданности, на секунду в её глазах потемнело, она отлетела назад, больно ударившись лопаткой о подоконник. Через мгновение последовал сильный удар в живот, и Жанна, отчаянно завизжав от боли, упала на мраморную плитку.

– Достаточно, – последовал негромкий приказ. Перед своим лицом Жанна увидела синие замшевые туфли-лодочки с бриллиантовыми капельками влаги. Затем вампирша наклонилась над ней и прошептала:

– Вставай и подойди к Денису.

Жанна с трудом поднялась на ноги. По её лицу катились слёзы, голова кружилась, а живот сводило болью при каждом движении. В двух шагах на диване неподвижно лежал Денис… Ей мгновенно представилась картина, как он открывает глаза и с нечеловеческой силой хватает её за руку… Жанна физически не могла заставить себя подойти к дивану!

Тогда, повинуясь жесту своей госпожи, Павел грубо толкнул её, так что Жанна упала на Дениса сверху. Тело вампира на ощупь было холодным, но упругим. Она отползла с отвращением.

«Просто, как в сказке про спящую красавицу, – нелепо подумала Жанна. – Надеюсь, я не должна целовать его…»

Хозяйка дома наблюдала со стороны, скептически скрестив руки на груди. Кажется, она и сама уже видела нелепость ситуации.

– Прикоснись к нему, – в её голосе скользнула неуверенность.

Жанна послушно схватила ногу Дениса в ярко-салатовом ботинке. Сдавленный нервный смех отозвался тупой болью в её животе.

– Прикоснись к лицу! – она почти физически ощутила волну ярости вампирши.

«Как же сильно я ей не нравлюсь…» – с отрешённым удивлением подумала Жанна.

Неохотно подошла к изголовью дивана и положила ладонь на щёку Дениса, чувствуя себя при этом крайне глупо. Ей очень хотелось спросить у своей захватчицы: «И что дальше?» – но она сдержалась. Спустя несколько секунд услышала за спиной тяжёлый вздох.

– Верни её в наручники… – прошипела хозяйка.

Павел пристегнул Жанну к батарее, и вышел из комнаты; его госпожа устроилась на резном стуле около двери, задумчиво разглядывая комнату перед собой.

В животе у Жанны заурчало: она с тоской припомнила ватрушку, которую так и не съела сегодня утром на кухне у Тани. Теперь казалось, что этот завтрак был в другой жизни!

Жанна никак не могла удобно устроиться у батареи. Наручники не позволяли ей распрямиться в полный рост, а ни одного стула рядом не было. Поразмыслив, она присела на корточки на пол.

В этой жуткой комнате и жуткой компании она чувствовала себя как в страшном сне, который никак не кончался! Ей в голову лезли всякие пустяки.

«Вероятно, защитная реакция психики…» – отстранённо отметила про себя Жанна.

Одна только мысль о необходимости обдумать ближайшие свои перспективы вселяла в Жанну такую тянущую пустоту, что она поспешила скорей вернуться к прежним нелепым пустякам в своей голове.

Она думала о том, что если выживет, то непременно научится рисовать и запечатлеет на бумаге текущую сцену: очень уж она была колоритная! Аляповато-роскошная комната с претензией на классический стиль; посередине диван с «бездыханным» вампиром; на заднем плане испуганная темноволосая девушка, прикованная к батарее; довершает картину красотка в атласном платье, обозревающая комнату своим царственным змеиным взглядом.

К реальности её вернула отворившаяся дверь. В проеме показался юноша с короткими русыми волосами. «Тоже с бледной кожей», – машинально отметила про себя Жанна.

На вид ему было лет восемнадцать. Лицо имело довольно-таки смазливые черты; взъерошенная причёска, судя по всему, была смачно сдобрена гелем; он был одет в светлую рубашку с распахнутым воротником, а на шее виднелась толстая золотая цепочка, которая никак не сочеталась с остальным образом.

«Интересно, все вампиры такие гламурные? – удивленно подумала Жанна. – У кого цепочка, у кого перстень, вот только, пожалуй, с серьгой ещё никого не видела…»

Он, сощурившись, поглядел на Жанну с любопытством, чуть улыбнулся – да так легко и непринуждённо, что Жанна на мгновение прониклась к нему симпатией, забыв, с кем имеет дело.

– Антон, – прервала молчание хозяйка, – сейчас же выезжай и приведи ко мне Аспану Дзено – как можно скорее!

Его глаза расширились:

– Аспану?! – юноша возмущённо вскочил с дивана, где устроился на краешке только мгновенье назад. – Я не поеду, Алиса!

Она раздражённо скривила губы. Жанна про себя подумала, что для Антона сейчас самое подходящее время начать нервничать.

Алиса недобро улыбнулась:

– Скажи это ещё раз, Антон.

Юноша с какой-то безысходностью стал озираться по сторонам, скорчив столь жалостливую мину, что даже Жанна посочувствовала ему. Он встал на колени:

– Пожалуйста, не посылай меня к нему, Алиса, если хочешь увидеть меня живым вновь! – продекламировал он таким же тоном, как со сцены читают стихотворение.

– Прекрати это немедленно! – прошипела сквозь зубы его госпожа.

Разочарованно вздохнув, Антон поднялся с колен. Секунду он колебался, но затем всё-таки произнёс, цепляясь за слова, как за последнюю соломинку:

– Я не знаю, где его искать.

– Разумеется, знаешь! – Алиса начала выходить из себя, и Жанна на всякий случай плотнее прижалась к теплой батарее.

– Вспомнил – в лаборатории! – поспешно вставил Антон. – Только он меня прибьёт, если я там появлюсь!

– Я сама своими руками тебя убью, если ты там не появишься! – Алиса произнесла это с таким чувством, что Жанна поверила.

И судя по тому, с какой спешкой Антон покинул комнату, он ей тоже поверил.

Спустя несколько минут Алиса вышла из комнаты, оставив Жанну наедине с бесчувственным Денисом. Она не знала, радоваться этому факту, или нет…

Её тело затекло от неудобного положения, живот болел в том месте, куда пришёлся удар охранника, желудок сводило от голода. Жанна ощупала свое лицо и мгновенно отдёрнула руку, слабо простонав от боли. На скуле и щеке, очевидно, расплылся синяк. Она с ужасом попыталась представить свое лицо со стороны.

Жанна попробовала встать, размяться, и задела железными наручниками батарею так звонко, что звук разошёлся по всему особняку. Она застыла, испуганно вслушиваясь, не поднимается ли кто-то на звук. А когда эхо стихло, тишина в доме воцарилась буквально гробовая.

От безделья она стала всматриваться в темноту за окном. Двор особняка не был освещён, поэтому поначалу Жанна видела только снежинки около стекла. Однако затем её глаза привыкли к мраку, и она смогла различить деревья, высокий забор и три припаркованных автомобиля: два джипа и дорогой седан с хищными фарами.

Страшный сон всё никак не кончался…

Жанна, должно быть, задремала на какое-то время. Она проснулась от того, что онемела одна нога. Жанна принялась разминать и растирать свою ступню, как вдруг ей почудились голоса на первом этаже. Её сердце забилось учащённо.

Внезапно дверь в комнату отворилась, вошла Алиса, а за ней… в первую секунду Жанна даже решила, что у неё начались галлюцинации! Вслед за Алисой в комнату вошёл Даниил.

Жанна смотрела на него ошеломлённо, в буквальном смысле не веря своим глазам, а по лицу Даниила нельзя было прочесть ничего. Какой-то отдалённой частью сознания Жанна подумала, что с таким выражением японцы обычно созерцают сад камней…

Только спустя несколько секунд к ней вернулся дар речи. Она хрипло произнесла:

– Даниил?!

Даниил не ответил. Даже не моргнул.

Меж тем Алиса с интересом переводила взгляд с него на Жанну и обратно.

– Даниил? – спросила она, подняв брови. Молодой человек одарил её невыразительным взглядом.

Алиса повернулась к Жанне:

– Ты видела его раньше? – пытливо всмотрелась в её глаза.

Жанна открыла рот, но Даниил ответил прежде:

– Да, мы встречались.

Теперь Алиса выглядела ошеломлённой.

– Так ты причастен к тому, что эта дрянь сделала с Денисом, Аспану?! – истерично спросила вампирша.

Что-то изменилось во взгляде того, кого Жанна знала под имененем Даниила. Алиса явственно съёжилась.

– Успокой свои нервы, Алиса, – насмешливо посоветовал Аспану.

Взглянув на Жанну, он спросил Алису:

– Я так понимаю, к батарее ты девушку привязала, чтобы она на тебя не напала?

Алиса злобно сверкнула глазами, но промолчала. Аспану внимательно осмотрел наручники.

– Очень предусмотрительно с твоей стороны.

Он подошёл к дивану, где лежал Денис, наклонился над распростёртым телом и задумчиво повернул его голову, держа за подбородок.

Через несколько секунд, наконец, обратил свой спокойный взгляд на Жанну. Попросил мягко:

– Расскажите, пожалуйста, как вы это с ним сделали.

Жанна сглотнула. У неё просто в голове не укладывалось, что Даниил, с которым она провела такой прекрасный вечер полтора месяца назад – вампир!

«Может, он всё-таки человек?» – глупо подумала Жанна. Но ей достаточно было взглянуть на его бледную кожу и странно сверкающие глаза, чтоб увериться в обратном.

Она облизнула губы. Молодой человек со странным именем терпеливо ждал, неотрывно глядя ей в глаза. Жанна вздохнула, пытаясь сосредоточиться.

– Денис напал на меня в моей квартире…

– Напал? – переспросил Аспану. – Вы имеете в виду, схватил? Или что-то ещё?

– Что-то ещё, – глупо повторила Жанна. У неё почему-то язык не поворачивался вслух говорить о вампирах и крови. Что, если задуматься, было действительно абсурдным! Однако молодой человек терпеливо ждал продолжения.

Жанна вспомнила в деталях вчерашний вечер:

– Он схватил меня, прижал к стене, укусил в шею и пил кровь, а потом…

– Как долго он пил вашу кровь? – спросил Аспану таким тоном, как будто интересовался, с которого часа вчера шёл дождь.

– Я не знаю… мне показалось, что очень долго, – честно ответила Жанна. По неподвижному лицу Аспану невозможно было понять, удовлетворил ли его такой ответ. Она продолжила:

– А потом… я сама не поняла, что случилось. Я упала в обморок, а когда очнулась, то Денис был уже в таком состоянии. – Она кивнула в сторону дивана.

На некоторое время воцарилась тишина, прерываемая лишь дыханием Жанны. Аспану неподвижно рассматривал девушку, Алиса за его плечом занималась тем же. Дрожа от ярких воспоминаний вчерашнего вечера, Жанна почувствовала себя неуютно под взглядами двух вампиров.

Первой нарушила молчание Алиса:

– Что ты думаешь? – спросила она так тихо, что Жанна едва различила слова.

Аспану отвернулся от Жанны и посмотрел на Алису по обыкновению невыразительно. Он не произнёс ни слова: по крайней мере, Жанна не заметила движения губ. Но Алиса выглядела так, будто получила ответ, и в её глазах мелькнула надежда.

Вдруг она стремительно повернулась к окну.

– У тебя не дом, а проходной двор, – заметил Аспану без всяких эмоций. Его глаза сверкали точно так же, как хрустальные слезинки в люстре над головой. Жанна не сомневалась, что во тьме за окном он видел гораздо больше, чем она смогла бы разглядеть.

– Это та, о ком я слышал? – негромко уточнил Аспану.

– Да… – Алиса раздражённо скривила губы.

Подойдя к двери, она изящно опустилась на антикварный стул. Закинула ногу на ногу, эффектно обнажив бедро, непринуждённо откинулась на спинку и по-хозяйски положила руки на резные подлокотники. Аспану наблюдал за ней бесстрастно. Сам он так и остался посередине комнаты. Жанне пришло в голову, что человек на его месте не знал бы, куда девать руки, переступал бы с ноги на ногу… но вампир только чуть развернулся к двери и в ожидании замер.

Через полминуты дверь отворилась, и на пороге показалась невысокая девушка в куцей шубке. У неё были светло-карие глаза, маленький рот с густо накрашенными губами, широкий нос, тёмно-русые прямые волосы. Она нерешительно и даже испуганно уставилась на Аспану в центре комнаты, затем поспешно перевела взгляд на Алису.

– Здравствуйте, – произнесла девушка дребезжащим голосом с неприятным тембром.

– Здравствуй, – ответила Алиса холодно.

Гостья обвела взглядом комнату и, чуть приоткрыв рот, с расширенными от страха глазами уставилась на распростёртого Дениса. Меж её губами были заметны кончики клыков.