Чужая воля

– Онкология, злокачественная опухоль! Понимаешь, рак! – трубка взвизгнула – Этот хмыреныш мне рака набил и вот, как говорится – получите и распишитесь!

Через несколько дней, как только разрешили посещения, Володя навестил друга. Артем, бледный, полусидел на специальной подъемной кровати. Его грудь была туго перетянута бинтом.

– Все, вырезали обоих моих раков – грустно улыбнулся Артем – Сказали, повезло еще, что вовремя обратился, метастазы не успели на ребра перекинуться. Говорят, что с какой-то дикой скоростью распространялось. Еще бы пару дней – и жопа! А так, вроде все в порядке, полностью удалили. Прикинь, целый кусок мяса отрезали – он скривился от боли – теперь ни лечь, ни встать. Ладно, заживет, куда денусь – он попытался улыбнуться.

– Конечно заживет, ты молодой, мясо быстро нарастет, жаль, конечно татушку – красивая была.

– Я тут подумал, наверное, это мне наказание, за то, что я слово не сдержал, он же велел молчать, а тебе разболтал. Вот и нагнал порчу.

– Да, ладно, мистика какая-то получается. Скорее всего, он тебе инфекцию занес, или просто неудачно своей палочкой ткнул – не в ту точку – и активировал какие- то процессы в организме.

– Тут без мистики точно не обошлось, взять хоть твою наколку. Паук-то твой еще ползет?

– Ползет – грустно согласился Володя – уже к колену подобрался. Схожу –ка я на днях на базу, пусть этот горе-мастер объяснит, что за херь происходит? И с тобой – и со мной.

– Сходи, только поаккуратней будь, не быкуй, а то и у тебя еще какая-нибудь паучья болезнь выползет.

– У вас есть претензии по качеству выполненной работы? – спросил татуировщик, выслушав эмоциональный рассказ Володи.

– К качеству претензий нет, рисунки превосходные – ну, в смысле моя – превосходная – поправился он – у друга- то ее уже нет.

– Я могу отвечать только за качество исполнения – все, что случается после, происходит без моего ведома, и я к этому никакого отношения не имею.

– То есть, Вы не объясните мне, что делать? Почему моя тату сама движется, куда движется? И как ее остановить? – Володя повысил голос.

– Про это мне ничего не известно, и я никому не могу давать советы, все решения каждый принимает самостоятельно – с эмоциональностью навигатора отчеканил мастер – хотя, возможно, другая татуировка может как-то повлиять на первую – и мужичок вновь погрузился в чтение газеты.

Большего Володя добиться не смог. Он в задумчивости брел мимо контейнеров, где бойко кипела торговля, еле успевая уворачиваться от снующих погрузчиков и тележек с фруктами и овощами. Несколько раз он был обруган на азербайджанском, фарси и еще черт знает каком языке, но, погруженный в свои мысли, не обращал на это никакого внимания.

Он набрал Артема и рассказал о странном ответе мастера.

В трубке задумались – Так – начал рассуждать Артем – одна тату может влиять на другую. Но как? Уничтожить? Или заставить остановиться? Или что-то еще? Очевидно, что без мистики здесь не обошлось, и пауком управляют какие-то неведомые силы. Значит, надо узнать чего боятся пауки, кто их враги. Погодь, я тебе сейчас перезвоню – он отключился.

Володя еще шел по территории базы, как раздался звонок: – Вот, слушай, узнал у Яндекса: Итак, паука может сожрать любое хищное насекомое или птица, большее по размеру. Но не набивать же рядом какую-нибудь ворону? Или большого паука. Ну, допустим, большой паук сожрет маленького, а дальше что? Потом биться с уже большим? А вот есть еще какая-то оса под названием Pepsis Grossa. Она жалит паука и парализует. Ее яд паука не убивает, он жив, но не способен сопротивляться. А потом утаскивает обездвиженного и лишенного воли бедолагу в нору, и откладывает прямо в него – живого! – яйцо. Из яйца вылупляется личинка, и изнутри заживо поедает несчастного. Заживо, прикинь! Бррр, жуть какая! И опять нора эта…– Артем хихикнул.

– Не, это не вариант, да, и вообще я не хочу избавляться от татушки, она красивая и совсем меня не беспокоит, не чешется и не болит. Пока – во всяком случае. А что если его просто остановить?

– Как ты себе это представляешь?

– Не знаю, может набить кирпичную стену перед ним? Или колючую проволоку?

И тут Володя вспомнил из какой-то детской книжки про путешествия, что бедуины в пустыне, останавливаясь на ночлег, укладывают вокруг себя веревку из верблюжьей шерсти, мол – пауки и прочая нечисть ее не выносят и никогда через нее не переползают! А веревка на ноге даже красиво смотреться будет.

– Я перезвоню! Он почти бегом вернулся к подвальчику – Можете мне набить перед пауком веревку? Прямо вокруг ноги. Только нужна верблюжья. Обязательно – верблюжья!

– Могу. Но это уже не будет бесплатно.

– Да, я помню, сколько?

– Деньги не нужны, нужна услуга.

– Что за услуга?

– Нужно привести нового клиента

– О, без проблем! На следующей неделе приведу – воскликнул Володя, а про себя подумал: какой- то чудной этот мастер – Артему велел молчать в тряпочку, а мне наоборот – клиентов приводить. Шизанутый какой-то, но мне так даже выгоднее, платить не придется.

– Хорошо, тогда я могу прямо сейчас сделать тату. Уверен, Вы меня не обманите.

И хотя у Володи, на тот момент, не было ни малейшего представления о том кого он приведет, но он точно знал, что кого-нибудь, да найдет, у него и тени мысли не возникло, чтобы не исполнять данное обещание – пример с Артемом был достаточно убедителен.

Когда через два дня Володя снял бинт, он уже не удивился искусно выполненному рисунку – веревка, свитая из нескольких ворсистых коричневатых нитей, опоясывала ногу прямо перед пауком – он едва не касался ее передними лапками – и была настолько реалистична, что казалось, потяни за бантик, пририсованный сбоку, и она развяжется.

– Что ж, утром увидим, сработает ли мой план? – подумал Володя, укладываясь спать. Обычно паук проползал за ночь пару сантиметров, а сейчас магическая веревка находилась прямо перед ним, и уже в первую же ночь станет понятно, остановит ли она его или нет.

Утром он первым делом осмотрел ногу – паук не перелез через преграду! Присмотревшись, Володя заметил, что передние лапы стали чуть короче, как будто он их положил на веревку, а их отрезало, словно гильотиной. Он даже расстроился – ведь если паука какая-то неведомая сила каждую ночь гонит вверх, а веревка и дальше будет делать ему обрезания, то скоро он совсем исчезнет, а Володе этого совсем не хотелось. Паук был красивый и он уже начал к нему привыкать. Сидел бы спокойно, так нет же, ищет на свою мохнатую задницу приключений!

Но членистоногому путешественнику на месте не сиделось, и следующей ночью его лапки стали еще короче.

Вечером, после занятий он поехал навестить Артема. Того уже выписали из больницы, но пока он сидел дома на диване, обложенный подушками, так как рана еще не зажила и каждое движение причиняло сильную боль.

– И какого бедолагу ты хочешь привести к этому шаману? – спросил он, когда Володя закончил свой рассказ – кого под танки бросишь?

– Блин, да я сам не знаю – Ленка, вроде хотела, да приличных людей жалко подставлять, черт его знает, как их татухи себя поведут! А кого не жалко, я даже не знаю

– А давай Черного Носорога отправим! Мне, например, его ни капельки не жалко будет, такой жучара! – предложил вдруг Артем.

– Да ты его на пляже видел? Там шерстью все так заросло, никой татушки будет не разглядеть – улыбнулся Володя.

– Ага, только если на лбу – попытался хихикнуть Артем, но сразу скривился от боли.

– Да и лоб-то у него такой узкий! Что там набить-то можно? Шампур только – заржал Володя – вот на носу – это да, там целое эпохальное полотно изобразить можно!

Артем укоризненно посмотрел на Володю и жестом попросил его перестать – мол, не видишь, что ли – не могу смеяться.

Шуджаят получил свое негласное прозвище Черный Носорог, так как.…. впрочем, вы и сами уже догадались. Личностью он был с одной стороны загадочной, а с другой – довольно простой, чтобы не сказать примитивной. Приехал он из одной из южных республик, гражданства РФ не имел, никакими знаниями – даже в рамках средней школы – не обладал, по-русски говорил с чудовищным акцентом и, при всем при этом ухитрился оказаться на дневном отделении довольно престижного ВУЗа. Да еще и на бюджете. На расспросы, Шуджаят что-то невнятно бормотал про какое-то межправительственное соглашение, но все сошлись во мнении, что тут не обошлось без мохнатой – причем во всех смыслах – лапы. На первом собрании группы нужно было выбрать старосту. Поскольку эта почетная должность ничего, кроме геморроя не сулила, старостой быстренько избрали Шуджаята, который сперва – нихрена не понял, а потом, когда до него дошло, каким важным начальником он стал…. Все просто диву дались, как власть, даже и мифическая, меняет людей. Особенно – неподготовленных. Было уморительно смотреть, как он медленно и важно вышагивает по аудитории во время перемены, заложив руки за спину – ну вылитый Иосиф Виссарионович, только трубки не хватает. Однако, как только в аудиторию заходил преподаватель, грозный староста превращался в невидимку и скрывался за спинами учащихся, благо это было не сложно – Черный Носорог был довольно компактен. Но, по правде сказать, и сами преподы не особо хотели его замечать и, тем более – вызывать к доске. Потому, что вызванный отвечать староста, тут же начисто забывал русский язык и начинал нести такую тарабарщину, что преподавателю только и оставалось, что отпускать горе-ученика и ставить ему зачет или трояк. Зато на письменных экзаменах и зачетах Носорог был хорош – он виртуозно пользовался шпаргалками.

Если на первом семестре всем было забавно смотреть на маленького, чванливого и косноязычного старосту, то со временем, все привыкли, и его напыщенный вид уже не вызывал ухмылок, это воспринималось как данность. И хотя он, по–прежнему, чудовищно коверкал слова, его манера говорить неторопливо, понизив голос, заставляла собеседников прислушиваться. И постепенно слово «староста» стали произносить без усмешки.

Помимо неумения плавать, он ни разу в жизни не стоял на лыжах, и никогда не ездил на велосипеде. Наверняка, он обладал целым набором других, гораздо более полезных навыков, но возможности применить их в городских условиях, ему так и не представилось. Впрочем, назвать его не приспособленным к городской жизни, все же было нельзя. Однажды ему на товарную станцию пришла из дома посылка с фруктами. Тратиться на такси Шуджаят не захотел и упросил Володю помочь с доставкой, за что обещал угостить его « волшебными плодами, вкуснее которых он никогда не кюшяль». Ящик весил килограммов сорок, и когда они дотащили его до общаги, Володя еле переставлял ноги. В качестве « волшебных плодов» жадный Носорог вручил ему один слегка помятый гранат, который по вкусу ничем не отличался от тех, что продавались в каждом ларьке.

Так, что Шуджаят был первым и, на данный момент, единственным кандидатом для жертвоприношения татуировщику.

– Думаю, я его на раз уговорю, он от халявы не откажется. И мне пофиг, найдется на его шкуре место для тату или нет. Хоть на жопе пусть набивает! Сказано было привести – вот, пожалуйста, мы в расчете.

Володин расчет оправдался, услышав магическое слово « бесплатно», Носорог тут же согласился, и в субботу они встретились у входа на базу. Когда мастер увидел Шуджаята, по его, обычно бесстрастному лицу, промелькнула тень досады. Буквально на мгновение, но Володя заметил, и удивился.

– Добрый день, вот привел Вам клиента.

– К сожалению, я не смогу сделать татуировку этому юноше, он не подходит.

– Что значит, не подходит? Вы мне сказали..– начал он, но сразу осекся.

– Это частное заведение, и Вам может быть отказано без объяснения причин – отчеканил татуировщик

– Ай да, заведение! Ты бы хоть вывеску тогда повесил – только и успел подумать Володя, но тут возмутился «клиент»:

– Э, паслющяй.. – высокомерно начал было Черный Носорог – он даже с Володей, который был выше его на целую голову, умудрялся разговаривать свысока, а мужичек вообще был с ним одного роста, так, что.. – но мастер коротко взглянул на него, и тот как то сразу сдулся, и послушно развел руки соглашаясь – Ню дя, навэрна мине низя дэлать накольки, к тому жи и Коран заприщаить.

– Ага, вспомнил! Коран так-то и спиртное запрещает, а вискарь хлещешь за милую душу, особенно, когда угощают – подумал Володя, но вслух сказал:

– Очень жаль, я и не думал, что здесь могут отказать, извини, я ж хотел тебе услугу оказать.

– Э, ладана, я пощель, у миня ище минога дель – Шуджаят развернулся и побрел обратно. Володю с собой не позвал, что было очень кстати, поскольку нужно было еще прояснить у мастера некоторые моменты:

– Ну, так мы в расчете? Я же привел клиента, как обещал, а то, что он Вам не подошел, так это – не мои проблемы, верно? А почему, кстати, он не подошел?

– Я рассчитывал, что вы не его приведете…

– Как это рассчитывал? Откуда он вообще мог знать кого я собираюсь привести? Он, что мысли мои читал? Хотя, этот типчик, походу и не такое может – только успел подумать Володя, как мастер немного поспешно добавил:

Вы правы, я не вполне конкретно сформулировал задачу. Поэтому, не смею настаивать, чтобы Вы привели другого, подходящего клиента. Можете никого более не приводить. Правда, я считаю, что раз татуировка не сделана, то и клиента не было, и наш договор не выполнен. Но Вы можете не обращать на это внимание. Всего Вам доброго – и мастер развернул свою газетку.

– Ага! Не обращать внимания! А потом у меня хрен отвалится или рога вырастут? – воскликнул про себя Володя, а вслух сказал:

– Ну нет, давайте уж сделаем так, чтобы Вы остались удовлетворены. Только уточните, пожалуйста кого конкретно я должен привести?

– На этот раз, можете приводить кого угодно. Без всяких условий. И наш договор будет исполнен. А поскольку тут есть моя вина, в качестве компенсации, я сделаю Вам еще одно тату бесплатно. Если захотите, конечно.

На том и распрощались. Возвращаясь, Володя начал перебирать в голове возможных кандидатов.

И сразу всплыла Ленка. Она же сама хотела…

– Да, ладно, ее то зачем в блудняк вводить? Она – то, что тебе плохого сделала?

– А почему сразу в блудняк? Она девочка, и всякую агрессивную ерунду вроде раков и пауков колоть не станет. Ну, ромашку или бабочку набьет. Что они плохого смогут сделать? Ромашка завянет, а бабочка улетит? И с чего бы вообще, должно что-нибудь случиться? У нас с Артемом своя история – он обманул, и за это поплатился. А я просто не то выбрал, и, похоже, скоро совсем лишусь – вон у паука полголовы уже отчикало. А Ленка – она хорошая и добрая, и наверняка наколка ей если, что и надумает сделать, то – только хорошее. Может, она вообще поможет ей с красным дипломом институт окончить? – пытался уговорить себя Володя. Но все равно понимал, что эта идея плохая и рискованная. И подленькая, если уж совсем – начистоту. И тут его осенило: он же должен просто привести потенциального клиента, а дальнейшее его не касается! Он просто приведет Ленку, как бы на экскурсию. Пусть она эту папку полистает, а потом просто уйдет, скажет, что подумает, посоветуется с подругами и т.д. и все – они квиты! А тату он не позволит ей набить. Ни за что!

Когда он предложил провести выходной вместе, Ленка согласилась сразу. Они встретились у парка, немного побродили по аллеям. Болтали обо всем, оказалось, что они могут говорить вообще о чем угодно, каждому было, что сказать, и при этом их мнения почти всегда совпадали, касалось ли это моды, политики, литературы или еды. Кстати, можно было уже задуматься о еде. Неподалеку от парка недавно открылся ресторан, и Володя предложил зайти перекусить. Ресторан находился в солидном, старинной постройки, только отреставрированном здании, и выглядел весьма респектабельно.

– Он, наверное, очень дорогой – заметила Ленка – а с денежкой у меня сейчас не ахти.

– Да не парься, я же приглашаю – мне и платить.

– Ой, смотри, разоришься! Я прожорливая – рассмеялась Ленка.

– Прорвемся! Я состоятельный кавалер – подмигнул Володя, и смело потянул тяжелую, с бронзовой ручкой, дверь.

Внутри ресторан выглядел еще пафосней, чем снаружи. При первом же взгляде на метнувшегося к ним услужливого, разодетого в ливрею гардеробщика, Володя с тревогой подумал, что, пожалуй, Ленка была права, но пути назад уже не было. А когда раскрыл тяжелую, из тисненой телячьей кожи папку меню, то понял, что Ленка тоже ошиблась: ресторан был не дорогой, а охрененно дорогой. Уже на первых страницах с салатами и холодными закусками «Состоятельный Кавалер» понял, что бюджета хватит только на пару самых простеньких салатиков, да чайник чая. Он лихорадочно обдумывал как, не потеряв лицо – в первую очередь – перед своей спутницей, выйти из этого унизительного положения. Но в голову ничего не лезло.

Помощь пришла – откуда не ждали. Ленка с шумом захлопнула меню и заявила – достаточно громко, чтобы было слышно официанту, хищно и подобострастно изготовившемуся поодаль, напасть и пустить по миру бедного студента – Пошли отсюда, Володя! Ты эти цены видел?! Не смей ничего здесь заказывать! Я здесь ничего есть не стану! Столько платить – себя не уважать! – с этими словами она встала, и резко повернувшись крутым бедром, едва не опрокинув стул – хорошо официант успел подскочить – направилась к выходу.

– Извини, что тут поделать, видишь какая вздорная баба? Я бы конечно покушал у вас, но… – разведя руки, жестами показал Володя обескураженному халдею, и устремился вслед за своей спасительницей.

И идя вслед за двумя гневно топорщащимися косичками, Володя понял, что влюбился окончательно.

А потом был уютный подвальчик с домашней грузинской кухней, с вкуснейшим хачапури и запотевшим кувшинчиком вина и с бульоном из хинкалины, пролитым неумелой Ленкой прямо себе на коленку.

И только, когда они, отдуваясь и хохоча вышли обратно на улицу, он вспомнил о главной цели сегодняшнего мероприятия.

– Помнишь, ты хотела татушку сделать? Тогда, на пляже.

– Ну, не то, чтобы прям хотела, так показалось тогда забавным. Так ты сказал, что мастер уже уехал?

– Ну да, тогда уехал, а сейчас, вроде вернулся. Я хочу тебя на экскурсию сводить, просто посмотришь, какие интересные рисунки бывают. Просто посмотришь, колоть ничего не будешь. Тут недалеко, пойдем?

– Пойдем, конечно.

–Только как придем, ты скажи, что хочешь себе сделать, а то он просто так смотреть не даст. А посмотришь, скажешь, что прямо сейчас не готова, надо подумать, всякое такое и пойдем. А набивать ничего не будешь. ОК?

– ОК. Без проблем – она взяла его под руку – веди меня, мой экскурсовод!

Как и ожидалось, мужичок сидел на том же ящике и читал, похоже, ту же самую газету.

– Здравствуйте, вот привел Вам нового клиента – поздоровался Володя.

Мужичок оторвался от газеты и поздоровался в ответ. Он быстро окинул Ленку взглядом, а потом пристально посмотрел и на него. Укоризненно посмотрел – показалось Володе. Впрочем, по бесстрастному лицу мастера ничего понять было не возможно. Мужичок отложил газету, поднялся с ящика, и жестом указал Ленке на дверь в подвальчик. Та начала спускаться. Володя последовал было за ней, но мастер, рукой преградил ему путь – только клиент, без сопровождающих.

– Лена, помни, о чем….– начал он было вслед, но тут же осекся под пристальным взглядом из- под густых белесых бровей.

Мужичок спустился следом за Ленкой и закрыл за собой дверь. Володя остался один. Уже начинало смеркаться, и жизнь на базе замирала. Торговцы закрывали свои контейнеры и ларьки, убирали лотки с фруктами, и громко и весело переговаривались на непонятных Володе языках. Они радовались завершению трудового дня. А вот Володе было совсем не радостно. Он ощущал себя предателем. От соседнего ангара его окликнул продавец, и жестом указал на ящик с какими- то фруктами, похоже сливами – мол, угощайся. Но Володя только покачал головой, ему было не до фруктов. Продавец, махнул рукой, закрыл ангар и ушел, оставив ящик с некондицией прямо у ворот. Вскоре Володя заметил, как из подступающей синевы к ящику скользнула тень. Крыса.

– Вот и ты такая же крыса – мрачно думал он – крыса и трус: подставил ни в чем не повинную девчонку, да еще так подленько, чтобы свою жопу прикрыть!

– Да, что ты нагоняешь, ничего страшного не случится, вы ведь договорились, что ничего колоть она себе не даст, только посмотрит, она же обещала, а она толковая, все хорошо будет – уговаривал он себя, расхаживая возле закрытой двери, и отмахиваясь, оставленной мастером газеткой от полчищ комаров, вышедших на ночную смену, заместо ос с мухами. Но, чем больше убеждал себя Володя, тем сильнее росла уверенность, что ничего хорошего не будет. Нужно срочно спасать Ленку! Он рванулся к двери, но та оказалась заперта изнутри. Тогда он хотел закричать, заколотить кулаками в дверь, но крик завяз во рту, а руки ватно обвисли вдоль туловища. Ноги тоже стали ватными, и он, как куль, тяжело опустился на ящик. Так он просидел с полчаса. Сумерки сгустились. Он видел другие тени, скачками спешащие к ящику с фруктами, слышал противный визг дерущихся крыс. Он швырнул в них камнем, но шум стих только на несколько секунд, а потом возобновился с новой силой. Но вот послышался лязг щеколды, и дверь отворилась. Хлынувший свет мгновенно разогнал крыс.

Ленка возникла в потоке света, и едва разглядев в темноте Володю, кинулась к нему, веселая и возбужденная.

– Ну вот! Вашего с Артемом полку прибыло! – выпалила она – теперь и я разукрасилась!

– Зачем?! Я же говорил тебе! В смысле, мы же договорились, что ты только посмотришь! – с досадой воскликнул Володя.

– Да, как-то само получилось, я и не собиралась, но он такую классную пчелку показал, что я тут же решилась – ответила Ленка, явно удивленная такой излишней Володиной эмоциональностью – А что тут такого? Ну, сделала на лопатке маленькую татушку. Вон, каждый второй себе делает.

– Да нет, все нормально – тут же сбавил обороты Володя – просто, неожиданно как-то.

– Странный ты. Ну да ладно, пошли уже, а то вон темень какая – она взяла его под руку – провожай меня теперь до дому, а то я боюсь – хихикнула она.