Корона для попаданки

— Лучше бы документацию фирмы полистала, — проворчала я. — Было бы больше пользы.

— Не занудствуй, — буркнула мне в ухо Кара. — Ничего с твоей фирмой не случится. Ири какой-никакой, а все-таки демиург. Творить она, конечно, не сможет, но вполне способна просматривать реальности и выбирать наилучшие пути и для себя, и для твоей дочери.

Ири продолжала увлечённо читать, портал она, похоже, не заметила. Ну и ладно, я не собиралась привлекать её внимание. Главное, что в доме всё выглядит тихим и мирным.

Я снова двинула портал через стену в коридор и дальше — в комнату Алинки. В темноте было слышно родное посапывание и вызвавшее у меня раздражение незнакомое похрапывание. Алинка спала в обнимку с Васей, прижавшись головой к его плечу. Я стиснула зубы. Понимаю, что мы с Ири поменялись местами, но это уже перебор. С какой стати она позволила бойфренду моей дочери ночевать в моём доме, да ещё и в комнате Алины?

— Возмутительно, — пробормотала я.

— Чем тебе не нравится парень? — спросила Карагильда. — По-моему, очень симпатичная пара. И очень подходящая, как фамильяр тебе говорю.

— Алинка заслуживает лучшего, — уверенно ответила я. — Не для него я растила единственную дочь.

— Теща — это диагноз, — прокомментировала Кара.

— Свекровь — тоже диагноз, — кисло усмехнулась я. — Если к этому Васе явится деревенская родня, с ними даже демиург не справится. Уверена, что в самом скором времени в моем доме поселятся его родственники. Во всяком случае, те, кто учится или ищет работу в городе. Я думала, что Ири умнее.

— Тебе-то какая разница, даже если там поселится вся родня этого парня? — скептически поинтересовалась Кара. — Дом все равно уже не твой, и жить ты там больше не будешь.

Я даже не сразу нашлась, что ответить. Понимаю, что всё изменилось, и что моей жизнью собирается жить Ири, но у меня есть одно серьезное возражение.

— Дочь-то всё равно моя, — после паузы проговорила я. — И если Ири доведёт фирму до банкротства и наводнит дом оборотистыми сельскими жителями, это коснётся Алинки. Надо что-то придумать.

Я закрыла портал. Видеть, как Вася по-хозяйски развалился и дрыхнет в комнате Алины, вредно для моей нервной системы. Особенно если учесть, что я не могу прямо сейчас отправить его оттуда. Не знаю, есть ли у демиургов нервы, но у меня они точно остались из прошлой жизни.

— Кара, я ведь могу ходить по любым мирам и общаться, с кем захочу? — вкрадчиво спросила я.

— Можешь, — согласилась сова.

— И если я заявлюсь в гости к Ири или встречусь с Алиной, это не будет нарушением каких-то правил демиургов?

— В принципе, нет, — неохотно ответила Кара. — Если ты, конечно, не собираешься рассказывать дочери об обмене.

— Тогда подожди меня здесь, я быстренько навещу Ири, — договаривая, я уже снова чертила круг портала. — И если будет какая-то опасность — скажешь.

— Разумеется, — сварливым голосом ответила сова. — Только не понимаю, зачем тебя тянет к прошлому. Два демиурга и фамильяр уже сказали тебе, что все у твоей дочери будет хорошо. Осваивайся лучше в новом теле и новом статусе.

— Два бестолковых демиурга сказали, — согласилась я. — Фамильяр, насколько понимаю, может ошибиться, да и в конечном счёте все зависит от выбора Ири, а понятия о «хорошей жизни» у нас с ней явно разные. Короче, будут у тебя свои дети, то есть совята, — тогда и поговорим.

Я отметила, что круг портала получился действительно похожим на круг, только немного кривобокий. Ничего, постепенно научусь, у меня будет море времени. В портале снова видна была моя комната. Ири все так же читала эротическую книжку и потихоньку грызла печенье.

— Сначала хоть окликни её, — с тяжким вздохом сказала Кара. — Ещё перепугаешь, она поднимет шум, прибежит твоя дочка с парнем. Тебе это нужно?

Похоже, Ири и так уже нас услышала, потому что отложила раскрытую книгу и внимательно огляделась. Её взгляд упёрся в круг портала.

— Если вы решили возвращать всё назад, то поздно, — тихо, насмешливо сказала она. — Мне здесь очень нравится. Да и та Ираида не сможет вернуться живой.

Нет уж, возвращаться домой в виде трупа я не собираюсь, и, честно говоря, мне тоже нравятся мои новые возможности. Но это не значит, что в моем доме будет твориться всё, что позволит Ири!

Я решительно шагнула из портала и закрыла его за собой. Кара подождёт меня в лесу, а если будет нужно, фамильяр найдёт меня в любом мире. Это часть контракта.

— Добрый вечер, — сухо произнесла я.

У Ири при виде меня вытянулось лицо, она несколько раз сморгнула, а потом нервно улыбнулась.

— Добрый вечер. Разве тебе не сказали, что повторный обмен невозможен?

— Боишься вернуться к женихам? — я усмехнулась. — Я пришла не по этому поводу, но можешь пока не расслабляться. Скажи-ка для начала, что происходит в моем доме?

— А что происходит? — Ири подняла брови. — Вроде все в порядке — чисто, продукты есть, дом стоит, не рушится. Между прочим, печенье — такая классная вещь. Я раньше не понимала, что люди находят в еде.

— Будешь жевать печенье на ночь — растолстеешь, — предупредила я. — Я сейчас спрашивала не о еде и чистоте. Зачем ты оставила Васю ночевать?

— Они же с Алиной все равно поженятся, — уверенно ответила Ири. — Почему бы Васе здесь не пожить? На квартире у него два соседа, Алине неудобно там с ним встречаться. Так всем будет гораздо лучше.

Два соседа! Где они были, когда этот охламон сделал Алинке ребёнка? Наверняка ведь дело было на квартире. Лучше бы парочке тогда было неудобно встречаться.

— Кому — всем? — сдержанно спросила я. — Ты понимаешь, что он ей — не пара? Ну, посмотришь ты все варианты развития событий, выберешь то, что тебе больше понравится, но жить-то с Васей будет Алинка, а не ты. У неё — два иностранных языка, престижное образование, приличное материальное положение. А у него — сельская школа и очень простая семья, которая даже нормальную квартиру ему оплатить не может.

— Они учатся на одном факультете, — напомнила Ири. — Так что образование у парня в итоге будет вполне приличным. Понадобится знание языков — пойдёт на хорошие курсы и выучит, не вижу проблемы.

— И кто будет платить за эти курсы? — прищурилась я.

— Допускаю, что я, — пожала она плечами. — Если будет очень нужно. И чем тебя не устраивают его родители? Ты с ними даже не знакома.

— Я очень не люблю, когда меня хотят использовать, особенно если подбираются через мою дочь, — прошипела я. — Думаешь, если бы Алинка была такой же девочкой из села, поступившей в университет по квоте, парень обратил бы на неё внимание? Да если бы она носила дешевые вещи, сама делала себе маникюр, пользовалась дрянной косметикой и экономила на еде в столовке, этот Вася не посмотрел бы в её сторону. А тут можно прийти на всё готовое, — я обвела рукой комнату. — Не удивлюсь, если скоро парень начнёт звать сюда гостей или предложит пожить кому-нибудь из родни. А что? Дом большой, места хватит, — с иронией заметила я.

— Вообще-то он спрашивал, можно ли будет тут остановиться его сестре. Девушка должна приехать на какие-то подкурсы, в следующем году поступление, — невозмутимо сказала Ири. — Ну и его родители собираются на днях прибыть знакомиться, наверное останутся на два-три дня.

Я глубоко вздохнула. Спокойно, Ираида, спокойно. Это просто наивная девочка, пусть даже она и бывший демиург. Житейского опыта — ноль, мозгов — примерно как у Верегарда и Грайна, а то и меньше. Ири хочет, чтобы всем было хорошо, до неё ещё не дошло, что так не бывает. Сейчас она вознамерилась кормить и учить на мои деньги голодранца, который решил жениться на моей дочери. Дальше Вася повесит ей на шею сестру, а скоро в этот дом будут приезжать, как в бесплатную гостиницу, не только Васины родственники, но и все его родное село. А зачем деньги тратить, если Ираида Михайловна сошла с ума и готова пускать на ночлег всех желающих?

— Ири, в этом мире не принято приглашать в дом всех подряд, — сдержанно произнесла я.

— Но ведь это почти родственники, — возразила она. — Алина с Васей на днях подают заявление в загс. Насколько я понимаю, по традициям этого мира я должна познакомиться с его родителями. И не вижу проблемы, если здесь поживет его сестра. Дом большой, она никого не стеснит.

— Это точно, дом большой, — с коварной улыбкой согласилась я. — Так что завтра вечером к вам издалека приедет дальняя родственница Ира, дочь твоего четвероюродного брата по отцовской линии. Она с трудом нашла адрес и очень хочет познакомиться с роднёй.

— Странно, — Ири нахмурилась. — Никакой гостьи не было видно ни в одном варианте реальности. Может, эта родственница передумала или поездка сорвалась?

— Не передумала, — я усмехнулась. — И ещё у милой девочки Иры будет ручная сова Карагильда, можно просто — Кара. В общем, завтра я возвращаюсь в свой дом.

— Но ты не можешь здесь жить, — Ири нахмурилась. — Это всё усложнит. А если ты случайно проявишь при ком-то дар демиурга? Или, например, кто-нибудь из наших общих знакомых явится сюда тебя искать? Да и какой смысл тебе возвращаться? Алина все равно не станет слушаться какую-то дальнюю родственницу, свою ровесницу. Она и тебя-то в последние месяцы не особенно слушала.

К сожалению, в этом Ири права, Алинка в последнее время сделалась неуправляемой и давить на неё у меня не получится. Только чем больше я вижу и слышу, тем яснее понимаю: моё присутствие здесь просто необходимо.

— Не волнуйся, Кара не даст мне проявить дар демиурга, — сказала я. — Ты ведь её видела? Теперь Карагильда — мой фамильяр. Искать меня в этом доме вряд ли кто-то станет, и вообще давай решать проблемы по мере их поступления. Я хочу посмотреть, как ты будешь выглядеть на моем месте, тебе могут понадобиться мои советы — например, по поводу фирмы. Я должна убедиться, что здесь всё будет в порядке. Я видела, как вели себя Грайн и Верегард в этом мире, они мало что здесь соображают. Подозреваю, что тебе тоже нужно будет время, чтобы освоиться. Иначе ты по неопытности можешь наделать таких ошибок, что потом не будешь знать, как их исправить.

— То есть ты на моем месте уже полностью освоилась? — в голосе Ири прозвучала ирония. — Советы тебе не нужны, и проблем у тебя вообще нет?

Я сообразила, что, пожалуй, слишком долго стою перед валяющейся на моей кровати самозванкой. Демиурги не устают, как я понимаю, но пора устроиться с комфортом. Я представила у себя за спиной удобное мягкое кресло с широкими подлокотниками.

— Вот об этом я и говорила, — недовольно произнесла Ири. — Ты себя выдашь.

Я опустилась в созданное кресло и закинула ногу на ногу.

— Проблем у меня нет, — с удовольствием подтвердила я. — Все твои так называемые проблемы с женихами я решила за несколько часов. Женихов ведь было трое? Или есть ещё претенденты на мою руку и корону?

— Трое. Кого из них ты выбрала? — Ири с сомнением посмотрела на мою корону.

— Предпочитаю оставаться свободной, — ответила я. — Между прочим, ты не знаешь, к чему можно приспособить олепят? На что они могут пригодиться?

Она пожала плечами.

— Я вообще их не видела, но Норам говорил, что создал совершенно бесполезный для демиургов, людей и природы вид. Дрессировке олепята не поддаются, ни вреда, ни пользы от них, по его словам, нет. А что, ты решила спасать их вместе с Грайном? Не советую портить отношения с Норамом. Ты слышала, что он — разрушитель? Среди демиургов такие встречаются очень редко. Он сильный, злой и мстительный.

Ну, мстить мне у Норама повода вроде пока нет, олепят он сам мне подарил, зверьки ему все равно не нужны. Замуж я за него выходить не обещала, это он тоже сам надумал. Да и в конце концов, у меня ступень выше, вряд ли Норам станет делать мне крупные гадости.

— Я не портила с ним отношения, — ответила я. — Так ты поняла? Вечером я приду сюда с Карой и останусь погостить. Твоя задача подтвердить, что я — действительно дальняя родственница, и разрешить мне здесь жить. Только не переигрывай, принимай меня без особого восторга.

— В этом не сомневайся, — хмуро сказала Ири. — Восторга не будет.

— Выделишь мне гостевую комнату рядом с Алинкиной. Там стоит компьютер, не вздумай его убрать, — предупредила я. — Он может мне пригодиться.

Ири закатила глаза.

— Зачем демиургу компьютер? Мне кажется, ты напрасно все это затеваешь. Я изучала этот мир несколько месяцев, и представляю, что к чему. Во всяком случае, Алина и её парень ничего не заподозрили.

Несколько месяцев? Значит, тихоня Ири заранее продумала план с обменом телами и выбрала подходящий мир. Хорошо, конечно, что она присматривалась к нашему миру, только сомневаюсь, что его можно было идеально узнать за несколько месяцев.

— Вот я и хочу убедиться, что здесь все будет в порядке, — ответила я. — И с Алиной, и с фирмой, и с домом. А сейчас я очень советую тебе лечь спать. Моё тело должно отдохнуть, до будильника осталось часа четыре. Увидимся вечером.

Я начертила в воздухе круг и шагнула в него. Вслед мне донеслись слова Ири:

— Лучше бы ты потренировалась создавать ровные, круглые порталы.

Потренируюсь, конечно, у меня уже лучше получается. Одно другому не мешает, я прекрасно могу тренироваться в своей комнате. Не думала, что когда-нибудь стану гостей в собственном доме.

Глава 8. Букет от Верегарда

— Свой мир создавать надо и там всё это делать, — бубнила сова, глядя, как с моей помощью на сосне у поляны вырастают крупные апельсины.

— Никто же не увидит, — возразила я. — Потом верну всё, как было. Хочешь, сейчас филина тебе сообразим?

Кара возмущённо фыркнула.

— Собралась тренироваться — действуй, но мне никакую пару создавать не надо.

— Почему? И тебе веселее было бы, и у меня была бы пара фамильяров, — я ненадолго задумалась. Идея мне определённо нравилась.

— Хотя бы потому, что ты пока мало что умеешь, — бестактно брякнула сова. — Сотворишь непонятно кого — это твоё дело, но мне ущербный филин не нужен. Обычный, кстати, тоже, — уточнила она. — Я — птица вольная. Ты ведь тоже, смотрю, парой обзаводиться не рвешься? — ехидно заметила Кара. — Так что можешь меня понять. Одного фамильяра тебе хватит, поверь на слово. Гораздо хуже, если их двое или трое, и они не ладят между собой.

У меня бы ладили, и никуда не делись бы. Ну да ладно, Кара права, неизвестно, какой у меня получился бы филин. Хотя розовых пушистых мышек я создавала без проблем, и они резво ушмыгивали с поляны между прутьями ограждения. Белка тоже получилась вполне живая и тут же рванула от меня на дерево.

— Кара, почему они удирают? — поинтересовалась я. — Ты же осталась рядом с Грайном, когда он тебя сотворил.

— А тебе нужна рядом компания из мышей неестественного цвета и худосочной белки? — лениво спросила сова. — Во-первых, они чувствуют, что не нужны тебе, и что ты не слишком любишь животных. Грайн, кстати, к зверям и птицам относится лучше, так что рядом с ним такие создания, скорее всего, задержались бы. А во-вторых, я рядом и вполне могла бы полакомиться кем-то из них. Странно было бы, если бы твои зверушки оставались на месте.

Не сомневаюсь, что Грайн любит животных, одна история с олепятами чего стоит! Надо будет присматривать за этим зоозащитником, иначе он легко вляпается в следующее приключение.

— Ну, всех животных не люблю, конечно, — признала я, — но ты мне очень понравилась.

— Это взаимно, — церемонно сообщила Кара. — Смотри, уже светает. Может, всё же начнёшь создавать собственный мир? Или хотя бы переместимся к Грайну, глянем, что там происходит и как они разобрались с олепятами и домом.

Я мысленно отметила, что о Верегарде сова не упомянула. Они с Карой явно друг друга недолюбливают.

— К собственному миру я, пожалуй, не готова, — сказала я. — Создавать тренировочный кошмар вроде того, что сотворили Грайн и Верегард, не хочу, а над чем-то приличным сначала надо подумать. Дом и тот сразу не строят, сначала делают проект, а тут — целый мир. Кстати, а люди в таких мирах бывают?

— Обычно нет, — Кара помедлила. — Но, в принципе, это можно устроить. Только учти, что демиурги не творят людей, можешь даже не пробовать. Вернее, это делает тот, кто имеет первую ступень. Люди в вашем мире называют его по-разному, но смысл один — Создатель. Кстати, он создал не только людей, но и остальных демиургов.

Собственно, пытаться сотворить человека я и не собиралась, задача казалась слишком сложной. Просто в воображении настойчиво рисовалась картинка с миром, в котором есть какие-то люди, непонятно как туда попавшие. Каким бы красивым ни получился пейзаж и какой бы дом я себе ни отгрохала, я же через какое-то время с тоски завою в собственном мире. Даже если притащить туда «женихов», это не спасет положение.

— То есть, если я захочу, чтобы в мире жили люди, я должна обратиться к Создателю с чем-то вроде заявки? — уточнила я.

— Делать ему больше нечего, только ваши «заявки» слушать! — фыркнула Кара. — Такие дела решаются по-другому. Как созреешь создать мир, поговорим и о тех, кто может там жить.

Тоже верно, творить свой персональный мир прямо сейчас я не собираюсь, пока моё дело — тренировки и изучение новых возможностей. К тому же сейчас и не до нового мира: надо разбираться с тем, что происходит в моем доме, и соображать, на что могут сгодиться олепята. Весь мой опыт в делах не просто говорит, а кричит, что не бывает бесполезных вещей, людей или тех же олепят. Норам не смог придумать, какой от них будет толк. Но он, собственно, не особенно над этим задумывался, иначе уже приспособил бы свои создания к какому-то делу.

Были бы они в нашем мире, проблемы бы не возникло. Я легко и за большие деньги пристроила бы олепят в хорошие руки, как эксклюзивных домашних животных. Но — увы — в нашем мире их нельзя показывать, слишком уж необычный у них вид.

— Пойдём навестим олепят, — сказала я на рассвете. — Как думаешь, Грайн и Верегард привели мир в порядок?

— Не уверена, что ваши представления о порядке совпадают, — задумчиво ответила сова.

Что ж, вот сейчас и проверим. Я начертила в воздухе круг, пусть кривоватый, но с овалом его уже не перепутаешь. Портал засветился синевой. В нем виднелся дом-теплица, по стенам лазили несколько зверьков, ещё один летал над стеклянной крышей. Что ж, дом мои подопечные восстановили, хотя лучше бы они убрали этот кошмар и поставили на его месте что-то поприличнее и поуютнее. Впрочем, Кара права: наши представления о порядке не совпадают, и об уюте, видимо, тоже.

Я шагнула в разросшийся круг портала. За мной, расправив крылья, ворвалась в крошечный странный мир сова. Кара уселась мне на плечо. Я огляделась. Ни Верегарда, ни Грайна не было видно. Олепята, в основном, не обращали на меня внимания, хотя один принялся летать вокруг моей головы. Я раздражённо отмахнулась.

— Кара, где эти двое? В доме или куда-то удрали?

— Где-то тут, — уверенно ответила сова. — Я чувствую присутствие их обоих. А вот где именно — не скажу, я все-таки не рентген из вашего мира, стены просвечивать не умею.

Из-за дома показался Верегард с букетом больших ярких цветов на длинных стеблях. В букете преобладали синий, зелёный и коричневый цвета, а стебли у цветов были фиолетовые и почему-то вообще без листьев. Не знаю уж, где Верегард откопал такой кошмар, но его цветы выглядели совершенно безумно.

— Ири, мы тебя ждали, — он с улыбкой двинулся мне навстречу. — Это тебе.

Я машинально взяла в руки букет и поинтересовалась:

— Вы решили посадить здесь цветы?