Добро пожаловать в «Белый Кролик»

– У каждого свой заказ, – он повернулся ко мне, вновь слишком мило улыбаясь, будто был рад моим вопросам, – успокаивающее зелье не так часто заказывают, но оно самое сложное и готовить его нужно заранее.

– Но ведь…, – я запнулась, решаясь спросить.

Хмуро обведя взглядом зал, я думала о том, как в детстве верила во всю эту чертовщину. Как спала порой под кроватью со сжатым печеньем в руках, готовая поделиться самой любимой сладостью. Я так ждала встречи с потусторонним, вот только теперь я взрослая и инстинкт самосохранения у меня тоже подрос вместе со мной. Но почему я чувствовала, что если не расспрошу его, я потеряю возможность своего такого иллюзорного счастья? Что если я действительно упущу что-то важное?

– Ты ведь не готовил что-то другое. – наконец произнесла я после долгого молчания.

– Я готовил, но ты не хотела видеть. – он все так же, несмотря на меня, пожал плечами, продолжая наливать в свои колбочки.

Сколько же здесь приведений за одну ночь бывает?

– Что? Я смотрела во все глаза.

– Ты слышишь, что он говорит? – он кивнул на Якова, сидящего под боком, и я хмыкнула.

– Это пёс. – вдруг он забыл?

– И правда. – он обернулся, улыбаясь. – Вот только он говорит и, если бы ты хотела, действительно хотела его понять, ты услышала его. Точно так же, как если бы ты хотела увидеть, что я им готовлю, ты заметила это. Я даже удивлен, что ты увидела приведений.

– Ты говоришь так… туманно.

А что если… я правда не вижу? И не видела? То есть в детстве может возле меня и жил какой-то монстр под кроватью, а я его так и не угостила печеньем? Вот черт, мою совесть после такого отмыть возможно?

– Да? Прости. Я давно…. Ни с кем так не говорил. – в его голосе опять появилась грусть, но он продолжал смотреть на меня.

И каждый раз этот взгляд будто изучающий. Будто он старался запомнить меня.

– Никто не хочет работать ночью? Даже на полставки? – заинтересовалась я.

Он отвернулся и начал быстро что-то нарезать. Чего это он решил промолчать? Действительно не хотят или боятся? Он же говорил, что никто не хочет после увиденного. Но неужели в нашем ресторане все остальные люди нормальные? Вон шеф-повар. Его точно можно сюда послать. Может, и похабно смотреть прекратит. Хотя бы попробовать можно. Сильно я сомневалась, что он вполне такой нормальный человек. Может вампир?

– А ты не знаешь никого, кто днём работает?

– Сложно сказать, – прошептал он, – скорее всего, нет.

– Жаль, а то я, кажется, с кровососом работаю.

Хотя может кровь он и не пьет, а вот нервы точно поедает чайной ложечкой.

– Тебе пора спать, Алена, – обернувшись на меня, улыбнулся он, подходя ближе ко мне.

Неожиданный поворот! Чего это он меня усыпить хочет? У нас тут еще три столика заняты!

– Я не хочу. – прошептала я и вцепилась в стул.

– Ты должна уснуть раньше меня, – мне казалось, что в его голосе опять появилась печаль.

Как же много тайн в этом месте. Я хотела задать так много вопросов, хотела спросить, уже не заботясь о том, что ещё недавно не хотела даже помнить эту ночь. Но почему-то мне резко захотелось спать и прежде, чем закрыть глаза, я почувствовала, как меня вновь гладят по волосам, напевая какую-то мелодию.

Стоило мне открыть глаза, и понять, что я одна в кабинете, я тут же побежала в коридор. Да так и замерла на пороге. Прямо напротив меня, стояла такая же… удивленная… белка?! Белка с тряпкой! Сглотнув, я глянула в сторону зала. И даже отсюда было заметно белку на подоконнике, натирающую окно, черт побери!

Сделав шаг в сторону, я побежала в кабинет управляющего, чуть не сбивая с ног пса. Вот он, между прочим, мог бы и что-то сделать с нахальной кошкой, сидящей прямо на столе в зале! Хотя, учитывая габариты кошки… может он и прав, что ее не трогает.

– Там белки! – выпалила я, влетев в кабинет.

На меня оглянулся Гавриил Иванович и Дроздов. На лицах и доли удивления для приличия не было, что меня сильно насторожило. Может у них это тоже в норме? Собака же хостелом работает. Приведения по ночам бродят. Точно… Приведения… Я сжалась. А какого черта я вообще все еще здесь?

– Простите? – поинтересовался Роман.

– Там белки, на подоконниках…. С тряпками. – переводя дыхание серьезно проговорила я, уже не сильно ожидая хоть какой-то реакции, да ее и не последовало.

– Вы уверены, сударыня? – ласково улыбнулся мне владелец, будто предлагая конфету.

Так говорят с детьми, когда те находят монстров под кроватью. Вот только я монстров никогда не находила, даже любимые печенья мои они не пожелали, надо было приведений в детстве звать, а может вот таких белок, они вот были весьма реальны.

– Там правда белки и кошка на столе, а ваш Яков даже в зал не заходит от испуга, – ткнула я пальцем на пса, который встал под боком.

Пусть дуется, тоже мне, даже полаять на кошку не смог. На колдуна, значит, голос повышать мы можем, а какую-то кошку испугались. Думать о том, что самой было страшно пробежать мимо нее на улицу, не хотелось.

– Что же, давайте посмотрим на ваших белок, – так же улыбаясь мне, сказал начальник и, пройдя мимо меня, вышел за дверь.

Я тут же пошла следом, а Дроздов замыкал нашу чудесную процессию. Вот только войдя в зал, мы уже никого не увидели. Даже официантов еще не было в зале, чтобы хоть как-то доказать мои слова. Видимо, было еще слишком рано, как раз время уборки. А что если так убирают… каждое утро?

– Я так понимаю, здесь были белки и кошки? – поинтересовался Роман.

– Одна… одна кошка. – прошептала я, оглядывая пустые подоконники, – они были здесь.

– Вам просто показалось, дорогая. Вы, видимо, спали на ходу. Кстати, вы рано. – голос Гавриила Ивановича был все так же ласков, но это уже никак не могло помочь успокоить меня или заговорить мне зубы.

Я нахмурилась и развернулась к мужчине.

– Я была здесь ночью.

Какие белки боги, я приведений ночью видела! Спросонья меня тут ещё белки будут удивлять?! Директор посмотрел на шеф-повара, и тот медленно утвердительно кивнул. А тот откуда смог знать, что я здесь была? Или колдун говорит с шефом? Ну, что-то вроде сдал смену, принял смену.

– Вы тут уснули? – и вот теперь наш директор был полностью серьезен.

– Да, уснула, а до этого видела парня, который готовил посетителям всякие вещи в котле. – хмыкнула я, оглядывая пустой зал. – Я должна сказать, это место имеет популярность просто бешеную. И днём, и ночью.

– Грешны, – медленно проговорил Роман, оглядывая меня, – я, если честно, думал, что ты убежишь, как только проснешься. Или ты не поняла, что не в ту сторону бежишь? Показать где дверь?

– Роман, – шикнул на него директор, – столько лет уже, а до сих пор ведёшь себя…

– Соответствует наружности, – прошипела я.

Тот скривился, но хотя бы ничего больше не сказал.

– Алена, дорогая, нам следует поговорить. – вздохнул Гавриил Иванович, указывая назад на коридор для персонала.

Что ж уйти так просто мне, видимо, не удастся. Только хотела ли я теперь уйти?

Глава 4

– Хотите сказать, что вы прокляты?

– Бинго. – как обычно ухмыляясь, протянул Роман.

Облокотившись на закрытую дверь кабинета, он теперь мягко сказать напрягал. Да, выглядел он, будто я смогу его оттолкнуть в сторону и пройти себе спокойно на выход, вот только что-то не верилось. Теперь он и впрямь мог оказаться необычным подростком. И все же слова директора о проклятии не могли уложиться в моей голове. Почему проклято все заведение разом? В чем состоит вообще проклятье?

– Но как это вышло? – спросила я.

– Старая история, – вздохнул Гавриил Иванович, – тебе не следует знать. И тем более не следует больше оставаться здесь по ночам. Это опасно для обычного человека.

– Но тогда зачем вы набираете сюда обычных людей? – хмыкнула я.

– Это для наших дневных посетителей. Видишь ли, мы, можно сказать, отрабатываем долг днем, но, чтобы это сделать у нас должен работать хотя бы один человек без проклятья. Иначе нас просто не видят.

Я нахмурилась, неужели по этой причине я не видела никогда этого ресторана раньше? Но тогда выходит, я сейчас этот самый обычный человек. Тогда, как я увидела их ресторан до собеседования? Как так вышло? А кто официанты? Это их способность бесшумно ходить… Так, стоп, женщина! Надо понять с какого вопроса начать!

– И как давно у вас не было работника до моего прихода? – поинтересовалась я.

– Несколько месяцев, – явно замялся директор.

– То есть… пока я работаю здесь, вы можете отработать какой-то долг? И как много еще вам его отрабатывать?

– Это тебя не касается, дорогая. И будет лучше, если ты будешь меньше знать. – сказал Гавриил Иванович.

Я уже многое знаю. Но он все же промолчал. Почему я чувствовала, что они удивлены ситуацией? Будто даже зная, что я была тут ночью, я не должна была так много прознать. Что если… я не должна была помнить эту ночь?

Но ведь колдун не хотел готовить зелье, чтобы я забыла все. Или он готовил раньше? Судя по его реакции на мой вопрос не было похоже…. Хмуро оглядев мужчин, я скрестила руки на груди.

– Я ведь первая да? Первая, кто запомнил эту ночь?

От меня не укрылось, как Роман сощурился, а директор устало вздохнул. Будто он искренне надеялся, что разговор подходит к концу, а я начала его заново.

– Алена, это наша проблема, мне жаль, что вы узнали о ней. – проговорил Гавриил Иванович. – Да, в некоторой степени вы правы, но это не значит, что вы обязаны теперь разобраться с этим проклятьем. Я бы хотел, чтобы вы больше не оказались здесь ночью. Сегодня вам повезло, и вы должны это понимать. Более того, я прекрасно вас пойму, если вы захотите уволиться. Но прошу никому не сообщать то, что вы видели или слышали здесь.

Как мило. Что же у них за долг? Да и проклятья просто так не шлют. Должна была быть веская причина, ведь так? Хотя, кто их знает, может как раз в свое время они художницу обидели. И вот теперь должны всегда приглашать кого-то с художественным образованием.

– Не надейтесь, не уволюсь. – хмыкнула я и даже улыбнулась. – Правда, я бы хотела отпроситься сегодня. Ночь выдалась занимательная… – Увидев, как нахмурился повар, я вздохнула. – я никому не расскажу. Обещаю.

Гавриил Иванович нахмурился, но кивнул. Я бы на его месте тоже мне не столь доверяла. Но сейчас я хотела только одного: еще немного поспать. И подумать.

Подумать о том, почему я хотела прийти сюда снова ночью. Почему я не могла забыть грустный голос колдуна, говорившего, что ни с кем не говорил уже много времени? Почему это место проклято и в чем состоит это само проклятье, которое они назвали еще и долгом? Много вопросов. Слишком много вопросов, ответов на которых нет.

Но я знала, как смогу унять свои мысли. И заходя ночью на кухню, я сделала вид, будто не слышу хмыканье Якова.

– Ты?! – воскликнул колдун, и я оглянулась.

– Удивлен? – поинтересовалась я.

Уложив сумку на стол, я подошла к вешалке, где весели фартуки, и взяла один из них.

– Тебе должны были запретить приходить сюда.... – проговорил он, явно не зная что делать.

Радовало, что теперь меня решили не связывать. Очень радовало! Я бы даже съела по этому поводу торт или выпила вина.

– Ну, не первый раз. – пожала я плечами. – Чем помочь? Должна сказать, я не особо хорошо готовлю. Но точно смогу больше помогать без связанных ног и тем более рук.

Я не хотела говорить ему, что сама не представляю почему я тут. Почему я наплевала на собственный страх, стоило вспомнить его грустное лицо, прежде чем я заснула. Но видя теперь его улыбку, могла точно себе признаться, что мое решение прийти было не зря.

– Тогда, я найду тебе работу. – хлопнул он в ладоши, искренне радуясь, и от этой радости так тепло стало моей душе.

Я улыбнулась и подошла ближе к нему. Пусть я и пришла сюда, довольно наглым образом забывая запреты Гавриила Ивановича, я очень сомневалась, что именно колдун оставит мне здесь снова. И теперь была рада, что ошиблась.

– Для начала несколько правил. – проговорил он, скрестив руки на груди, и всем видом показывая какой он теперь серьезный парень. – Запомни, из кухни ни ногой.

– Ни ногой. – улыбнувшись, я кивнула.

Интересно, он знал, насколько сейчас смешно выглядел, стараясь не улыбнуться мне в ответ? Скорее всего, нет. Еще и этот Яков, закатывающий глаза к потолку, но него легко можно не обращать внимание. У меня скоро будет выработан иммунитет даже к его хмыканью.

– Даже носа не показывай. – пригрозили мне пальцем, как страшно.

Неужели я похожа на сумасшедшую? Хотя… Ну, да.

– А ты можешь выходить за пределы кухни? – задумалась я.

Вчера он ни разу не выходил, но может это, потому что здесь была я и он боялся, что я сбегу?

– Я могу выходить, – кивнул он.

– Потому что ты умеешь колдовать?

– Вчера ты меньше задавала вопросов. – улыбнулся он.

Вновь будто радуясь моим расспросам. С ним явно не проводили беседы наш директор и повар, уверяющие, что множество вопросов не лучшая мысль для милой сударыни.

– Ну, перед смертью не надышишься. – пожала я плечами.

– Сколько тебе лет? – хмыкнул он.

– Что за вопросы девушке? – вскинула я бровь.

Нет чтобы нормально познакомиться для начала, так он про возраст сначала спрашивает. Мое имя он знает, а о своем даже не заикнулся. Воспитание в наши дни ужасающее.