Идентификация Буратино

— Завтра к вашим воротам пришлем человека. Он скажет, где будет находиться кукла. Когда заберете свою пропажу, передайте ему вознаграждение, если сочтете нужным и отпустите его с миром. А он всё принесет нам.

— Что я слышу, в вашем распоряжении есть настолько честные люди, что им можно доверять настоящие деньги? Не жалко его к нам засылать?

— Думаю, что вы оцените наше к вам доброе отношение и не станете отвечать злом на добро.

— Ну да, так мы обычно и поступаем. Добром за добро. Убедили.

После окончания разговора Кара продолжил обсуждение ситуации со своим подручным:

— Что думаешь, Бэзил, нам вернут мою прелесть?

— Не верится, но я не вижу никакой тайной выгоды или возможной угрозы от такого даже не обмена, а возврата твоей собственности.

— Но ты будешь настороже?

— Мы все будем настороже. И просветим связного так, что он прозрачным станет. Мне другое интересно, Кара.

— Что же?

— Если всё пройдет удачно, ты наградишь их?

— Слово моё крепче титана. Я щедро награжу их, а потом посмотрю, что они будут делать с моей наградой.

— А может потрясем связного?

— Не надо. Когда неизвестный и сильный игрок предлагает тебе руку дружбы, не плюй в неё. Вдруг в другой руке он держит нож. Поверь, мы их еще услышим, и будем знать, что с этими людьми можно иметь дела. И то же они будут думать про нас.

— А на самом деле?

— А на самом деле я не готов говорить слово «никогда».

Прожить в Вена-Полисе столько, сколько прожил Карло и не знать верховых всех банд и кланов, да просто всех серьезных людей было бы странно. Так что его верная догадка об имени принявшего вызов подручного Кара была не догадкой. И он примерно представлял себе, что в таких случаях начинает твориться, какая движуха начинается по определению абонента. Ничего удивительного для мудрого человека. И конечно Карло знал, где обитает Аббас. Так что по утру, после проведенных мероприятий по подготовке операции он шел к воротам не то дома, не то крепости одного из основных Египтян. Сказать, что ему было нестрашно, нельзя. Но в их среде трусливый народ не очень задерживался, а рискнуть по-крупному, это вообще нормальное дело. Музыкант-неудачник понимал, что могло неплохо получиться, так могло выйти, что до конца жизни можно будет не переживать о хлебе насущном.

Дом Аббаса располагался настолько близко к верхним уровням, что свет небесный попадал на улицу даже без зеркал, днем там было почти светло. Да что свет, щекой Карло ощущал несильный, но постоянный ветер, и ветер был свежим. Так бы гулял и гулял тут — подумал старик — Что значит умный и расчётливый этот Кара, может забраться повыше, но не хочет привлекать внимание. Другой бы на его месте давно забрался повыше. И уже слетел вниз.

Остановившись перед калиткой, врезанной в стену рядом с воротами, Карло шлепнул по домофону ладонью: «Эгей, бродяги! Открывайте, меня Кара Аббас уже небось заждался». Проинструктированные охранники не стали кочевряжиться, а споро открыли дверь и жестом пригласили гостя в кабинку сканера. Карло зашел, посмеиваясь в душе — как дети малые, честное слово. Спустя минуту глухое гудение смолкло, дверца открылась и его пригласили пройти вглубь здания. Светло, просторно, чисто, вот эпитеты, в первую очередь, пришедшие в голову бандита, пока он разглядывал обстановку. Помещение, в которое его провели, не отличалось какой-то роскошью, но выглядело солидно и убедительно. Одноцветное и опять же чистое покрытие на полу из какой-то ткани глушило звук шагов, панели с тисненым узором на стенах мягко светились, так что всё в кабинете, видимо в кабинете, было ровно освещено без глубоких и резких теней, к которым давно привык Карло. Потолок был белым и тоже светился, но чуть ярче, чем стены. Мебель из пластика была кое-где инкрустирована медью и алюминием — металлами недешёвыми и статусными. Пара диванов, мягких даже на взгляд, была обтянута бугристой кожей. Говорят, когда-то на диваны натягивали кожу настоящих зверей, правда ли? Кто же теперь скажет…

Карло уселся на диван, не нуждаясь в приглашении и настроился на долгое ожидание, есть такой способ психологического давления. Но нет, буквально через три минутки в кабинет зашел низенький щекастый тип с раскосыми глазами и тонкими усиками — Карло узнал подручного Кара, с которым вел предварительные переговоры. За себя он не переживал, голос искажался качественно, а лица его никто не знает.

— Привет, бродяга! Ты принес нам нужную информацию?

— Привет и тебе, добрый человек. Сейчас мне должны позвонить и сообщить координаты для передачи вам. И меня просили передать, что звонок вы опять не отследите. — Карло дал задание Буратино позвонить ему на чип в условленное время и передать набор из цифр, ничего не означающих в данном случае. Точнее это были координаты места, ровно на один квартал правее и на два ниже реальных координат тайника. — Могу ли я попросить у вас карту Вена-Полиса?

В назначенное время на чип Карло поступил входящий вызов, Буратино получил подтверждение штатного развития плана, бодро произнес цифры и отбился, а старик обозначил точку на карте. А потом другую. Боковым зрением он видел, что Бэзил уже вовсю раздает команды жестами на определение абонента. «Всё не наиграешься» — вслух хихикнул дед.

— До дна в этой точке за сколько сможете добраться, люди добрые?

— За полчаса, тут недалеко. А конкретнее можно?

— Можно. Через час на кукле начнет работать маяк. Окружайте место и ищите сканером.

— А молодцы, хорошо придумано. И ведь мы опять не отследили их звонок. Или ваш? Старик, ты из их команды?

— Уважаемый, что бы я не сказал, веры мне полкредита. Так что не буду воздух сотрясать. Мне даны инструкции, я их выполняю. Вот сейчас посижу на вашем диванчике часок, пока вы свою пропажу ищите. Может подремлю немножко, если разрешите. А потом пойду восвояси.

— Хорошо, дед. Если всё срастется, то так и будет.

А чего не срастись, ежели умный человек сам проработал операцию, сам провел, никого не привлекал. Хочешь, чтоб было сделано хорошо, сделай сам. На самый худой случай был у Карло вариант два, только не очень хороший. Была у него в чипе закладочка, способная остановить батарейку кардиостимулятора. Один звонок по несуществующему номеру, и абонент не абонент.

Робота нашли через семьдесят одну минуту. А еще через сорок минут её доставили Аббасу. За это время Карло впрямь задремал на мягком диване, для него было делом чести показать свою невозмутимость и спокойствие. Когда в кабинет зашел хозяин, старик тихонечко посапывал, подложив под голову свою куртку.

— Старик, я не буду тебя ни о чем спрашивать. Те, с кем я разговаривал, сделали всё, что обещали. У меня нет причин обижаться на них или выпытывать у тебя, кто они и кем тебе приходятся. Тебе что-то поручали передать мне на словах?

— Только уверения в глубоком уважении и заверения, что они вам не враги. Ищите злоумышленников рядом с собой.

— Я услышал. Возьми обещанную награду и делай с ней то, что должен.

И Кара Аббас протянул Карло пять золотых монет, больших монет из чистого золота. С денежным эквивалентом в две тысячи кредитов каждая.

Глава 7

Бесполезное богатство

Монеты, упакованные в мягкие пластиковые конвертики, были спокойно приняты бродягой и исчезли в складках его одежды. Подумаешь, золото, как бы говорило его лицо, наше курьерское дело принять и передать, а там хоть не рассветай.

— Уважаемый Кара, моя миссия здесь окончена. Вынужден откланяться, дела. — И курьер отвесил старомодный поклон.

— Приятно было увидеться, старик. Я рад, что в нашем городе еще живы настоящие хранители традиций. Уходи спокойно, о подробностях переговоров и сделки я расскажу только завтра. За тобой никто не будет следить.

Посетитель слегка улыбнулся и вышел из кабинета вслед за нарисовавшемся по команде Аббаса охранником. И снова опытные подручные не завели никаких разговоров, не пытались узнать, какое такое совместное дело у бродяги и их босса. Один из них провел гостя по коридорам, молча вывел его из здания и, не говоря ни слова, закрыл за ним дверь.

А в личном кабинете, куда нет доступа никому кроме первого помощника и еще пары ближайших друзей, в это самое время Кара обсуждал с Бэзилом итоги обмена:

— Бэзил, я надеюсь, эти монеты потом не всплывут у тебя? Смотри, сильно обижусь.

— Кара, не волнуйся, я же понимаю, когда речь идет о репутации, крохоборничать себе дороже. Но ты сильно выступил, пять золотых выдал! Теперь никто не скажет, что с Аббасами нельзя вести дела. И что Кара поступил с пониманием, сохранил инкогнито клиента, обеспечив анонимный платеж золотыми монетами.

— Молодец, что понимаешь, и дальше не следите за ним. Прожженные прохвосты, как пить дать почувствуют слежку, сразу все расклады изменятся. Мне надо, чтоб они успокоились, определились со своей позицией относительно нас. А когда золотые всплывут, мы будем знать больше о наших новых друзьях.

— Кара, ты думаешь, это не разовая акция залетных бандитов?

— Давай рассуждать, они отлично знают город, имеют контакты с местными, причем прислали не молодого одноразового шныря, которого с одной стороны не жалко, с другой доверия к нему никакого. Как чужаки могли вписать старого и матерого бандюгана, железно держащего свою масть? Однозначно, даже если пришлые, их кто-то здесь знает и сотрудничает с ними.

— Это да, гонца они прислали серьезного, ведь реально дедок заснул, я сканером его проконтролировал. И ни разу не тупой, понимал все расклады, и чем грозит срыв сделки. То ли нервы как канаты, то ли головорез бывший, за жизнь не держащийся.

— Вот именно, Бэзил, это местная группа. Или группа свежая, нигде незасвеченная, но собралась из опытных бандосов. Старый клинок на новой ручке. Какую-то интересную электронную начинку у него нашли?

— Голый пришел, только личный чип, старый протез, из тех, что еще без радиомаркировки, кардиостимулятор из недорогих… Фонил старик неслабо, словно ходит с мощной батарейкой.

— Значит, со дна подняли, там каждый второй на устаревшем генераторе сидит.

— Кара, я пускаю слух о твоей щедрости или ждем, когда там потечет?

— Нет, Бэзил, там не потечет. Серьезная школа чувствуется. Так что сам давай действуй. Как обещали, дадим им сутки на маскировку, а потом рассказываем о моей щедрости и поддержке традиций Вена-Полиса.

Карло уходил неторопливо, но верно. В очередном пустом переулке он соскочил в старый пролом на фале. Чтоб отследить его прыжок нужно было знать об этом месте или стоять рядом, но бандит не успокоился, а еще покрутился по городу, ныряя всё ниже в укромных местах. Именно для этого он почти не спал прошлую ночь. Не зная, через какой колодец будет уходить, старик спрятал аж три каната в разных местах. Нехорошо было бы приходить в гости с экипировкой — это как самому признаться, как он будет уходить от слежки. В наличии таковой Карло не сомневался и был прав. Кто-то из Египтян по собственной инициативе решил последить за гонцом то ли из служебного рвения, то в надежде подзаработать на информации о делишках босса. Представьте его горе, когда неудачливый шпион через сутки узнал о совершившемся обмене и вознаграждении за возврат новой куклы Аббаса. Он сложил два и два и понял, что вероятнее всего держал за конец ниточку к удачливым махинаторам, но упустил её хвостик. Рвать от горя на голове волосы сейчас не принято, сейчас принято напиваться. Причем молча. Вряд ли собутыльники из его банды оценили самодеятельность, вполне не посмеяться над неудачей могли, а слить информацию о косяке своему бригадиру. Да уж, обделался — сиди и молчи.

Карло по старой привычке ни о чем таком не думал: когда ты на деле, думай о деле. Еще одно очень полезное правило старых бандитов позволяло не потерять концентрацию на отходе и не наделать ошибок, досадных и мелких, но чреватых серьезными последствиями. И только оказавшись дома он смог облегченно выдохнуть.

— Буратино, я дома! Дай пожрать чего-нибудь уже.

— Могу предложить галеты с охлажденным морсом из концентрата.

— У нас есть холодильник?

— У тебя он всегда был. Просто не работал источник и разрядился управляющий модуль. Я отремонтировал аппарат и подключил к домашней сети питания. И в твоей куче есть еще несколько пригодных к восстановлению приборов.

Определенно этот пацан полезен, подумалось Карло. Эдак он отобьет расходы на него. Когда-нибудь. Потому как, если считать стоимость узлов и систем, из которых собирался робот, получится впечатляющая сумма. А плюс работа специалиста, а время на обучение и настройку? Нет, не отобьётся Буратино — вздохнул Карло. Музыкант совершенно не принимал в расчет, что практически весь хлам, засунутый в андроида ему достался бесплатно, он оперировал ценами рабочих или даже новых аналогов на рынке. А процессор вообще приравнял к топовым, такой камень стоит… и не вышепчешь, сколько он стоит. Явно больше пяти золотых.

Вспомнив о своём вознаграждении, Карло вздохнул еще раз. Большая сумма, отличная сумма и совершенно бесполезные деньги в его руках. К кому он пойдет с этими монетами? К старьевщику или барыге, торгующему просроченными рационами? Теоретически, можно положить эти деньги на счет в банк, но тогда про его приключение узнают все, тайна вкладов сейчас является тайной не для всех и только в пределах привычных сумм. У каждого хозяина банковской конторы программно стоят сторожки на резкое изменение счетов клиентов или неожиданно большие транзакции. Это банкомату всё равно, какую операцию производит клиент, а его хозяину очень не всё равно. Кто владеет информацией… древние были правы, информация ресурс не дешевле золота. Тьфу, проклятое золото! «Но с другой стороны, операция завершилась удачно» — вслух начал рассуждать Карло — «Да, у меня в руках оказались деньги, о которых я раньше мечтать не мог. Нет повода киснуть, через год история забудется, можно будет их потихоньку конвертировать в кредиты. Опять же кредиты это просто кредиты, а у меня тайный анонимный практически клад, не боящийся ни программных сбоев, ни вирусов, ни сырости!»

Но что же наш второй герой, Буратино? И можно ли считать героем робота, бездушную куклу с имитацией человеческого тела и искусственным интеллектом? Буратино не задавался вопросами о том, является ли он героем, для чего он живет и даже «тварь я дрожащая или право имею?» Наш юный герой, а по возрасту он был не просто юн, а очень-очень юн, продолжал собирать информацию об окружающем мире совсем как маленький ребенок. Но поскольку у него были немного другие органы чувств… э-э-э, органы восприятия мира, то и изучал он его иначе, нежели маленький человеческий ребенок. Он не пытался разгрызть карандаш или лизнуть мыло, он не совал пальцы в различные отверстия, включая разъемы приборов и энергетической линии. Зато он сканировал окружающую обстановку во всех доступных диапазонах фотонных, акустических и радиоволн, лез в информационную сеть и разворачивал предустановленные базы данных своего камня.

Понятия «нравится — не нравится», «хочу — не хочу» отсутствовали, вместо них появились понятия перспективности, целесообразности, пользы или потенциального вреда для функционирования систем. По задумке проектировщиков процессора на первом месте у будущего робота будет обеспечение безопасности хозяина, на втором — техника, обслуживающего и контролирующего системы андроида, а уже на третьем — сохранность самого робота. Но вот беда, понятие хозяина оказалось не конкретизировано, Карло то ли не смог, то ли не нашел вкладку «хозяин», то ли просто не стал возиться с этим протоколом, в результате такого размытого описания иерархии Буратино осуществлял прямое подчинение приказам Карло, но следить днями и ночами, не сгущаются ли над ним тучи не собирался. Его искусственный интеллект анализировал отношения между субъектами и не находил такой уж большой разницы между собой и людьми.

Самое удивительное, что андроиду было присуще понятие частной собственности, он осознал, что право распоряжаться материальными объектами и виртуальными эквивалентами их стоимости принадлежит не любому субъекту. Это право получают только владельцы этих самых объектов, предметов и кредитов. Мы не знаем, кто и что вкладывал в камень Буратино, но коктейль получился весьма специфический. Дошло до смешного, осознавая себя как субъекта отношений, он признавал право собственности музыканта на узлы, из которых состоял. А еще у Буратино появилась цель. Даже несколько целей. Прежде всего он решил, что нужен максимальный апгрейд всех систем, особенно механики вообще и конечностей частности. Ему не нравился их вид, не нравился ресурс, не нравилось, что они разной длины и веса. Стоп! Мы же договорились с вами, что роботу не знакомо понятие «не нравится», скажем иначе — Буратино считал весьма целесообразным улучшение характеристик своего тела. А второй своей целью он выбрал покупку дома для Карло на самом верхнем уровне с золотым деревом внутри, на котором будет висеть пусть не тысяча курток, но десяток уж точно.

— Карло, ты слышал эту новость?

— И тебе привет, Джузеппе! Давно не виделись. Как твои дела?

— Ой, да привет, привет! Так ты слышал, что Кара Аббас получил назад свою секс-куклу с вооот такенными и вот такущей! Говорят, самая дорогая андрюшка в Вена-Полисе, делалась на заказ специально по его фантазиям и снам. Аббас сказал, что заплатил вернувшим её людям аж пять полновесных золотых! Вот это да, вот это деньжищи, представь! Было бы у меня столько… ух! Наши все только об этом и говорят. Один ты сидишь в своей берлоге, возишься с андроидом. Эдак скоро забудешь человеческую речь. Будешь двоичным кодом чирикать.

— Старый ты таракан, ну скажи мне, Джузеппе, что бы ты сделал с пятью золотыми?

— Ты так говоришь, потому что у тебя их нет. Завидуешь просто. Нет, я тоже завидую, но легко и без печали. А ты, Карло, завидуешь черной завистью. В этом, как раз, между нами и разница. Поэтому я проживу весело и долго-долго, а ты умрешь со своими злыми мыслями. Шучу, не обижайся.

— Да чего на тебя дурака обижаться? Скажи мне, что бы ты делал с золотыми, весёлый ты наш долгожитель? — Карло была близка эта тема, по понятным нам с вами причинами, он ответ на свой вопрос еще не нашел.

— Да что ту думать? Один золотой обменял на кредиты, а остальные спрятал. И жил бы себе без забот и печалей. Две тысячи кредитов надолго хватит, а потом следующие две тысячи кредитов.

— Угу, и никто бы к тебе не пришел в гости и не предложил бы охрану, а лучше даже положить твои золотые к себе на хранение. Чтоб никто не отобрал.

— Да только через мой труп!

— Или через твой труп. Сколько атак выдержит твоя мастерская?

— Итальянцы за меня подпишутся.

— Обязательно. Самые первые придут и за толику малую начнут тебя охранять. А лучше, возьмут твои деньги на сохранение, тогда и ты никому будешь неинтересен, и деньги целее будут. Погоди, я только что тебе эту схему рассказывал. Не так разве?

— Ну что ты за человек, Карло! Такую мечту раздавил! Я и сам знаю, что нихрена в одиночку никто не сможет. И дельце это провернула какая-то банда. Кстати, не удивлюсь, если кто из наших, причем ближе к верху. А уж верховые найдут как золото пристроить. Но ведь скажи, здорово иногда помечтать, как бы ты зажил с такими-то деньжищами!

— Джузеппе, сначала надо намечтать, как такие деньжищи отмыть, чтоб не сгореть возле них, а уже потом мечтать, как их тратить. Давай, думай, шевели мозгами.

— Отстань уже, я к тебе в фантазеры не нанимался. Сам придумывай, если можешь.

— То есть ты не можешь! Джузеппе на старости лет не знает, как деньги отмывать!

— Я не знаю?

— Ты не знаешь!

— Забьемся? Если я тебе к ночи завтра придумаю план, как смог бы эти денежки вытащить и пользоваться ими, ты меня поишь. Литр топлива!

— На двоих! А если не придумаешь, с тебя литр. Забились!

И друзья смачно ударили по рукам. Так Карло подрядил старого друга решать проблему, с которой сам не мог справиться. А Джузеппе, сам того не зная, одной ногой вступил на скользкую дорожку обретения богатства. Ну или проблем, тут уж как выйдет.

Глава 8

Как закалялась сталь

Два члена одной команды, человек и робот сидели мучимы схожими проблемами. Обоим для поддержания своих организмов в нормальном состоянии были нужны кредиты. Кое-какие остаточки на счете Карло были из того, что он забрал у своего подопечного, но по сравнению с их бесполезным золотом, имеющиеся на руках кредиты — просто слезы. Полазив по запасам своего барахла, бедолаги определили, что на продажу можно выставить разве что свои трофеи — три электромотора и комплект батарей от подбитого модуля. На пару месяцев жизни хватит, но это не тянуло на принципиальное решение проблемы.

— Буратино, а ведь у нас есть один вариант, хотя и не самый простой. Мы можем выставить тебя на бои в бойцовском клубе Аббасов. Ну или в каком-то другом можно, но у нашего нового знакомого поприличнее.

— Чем это грозит? Насколько опасно участие в боях?

— Прежде всего повреждением конечностей. Бои ведутся до отказа хозяина робота от продолжения боя или до невозможности продолжать бой роботом. Так что в основном все повреждения идут по конечностям. Но для тебя это не критично, ты всё равно собирался их менять.

— А какой доход мы получим?

— В самом начале, пока тебя не знают, минимальное вознаграждение за участие полторы сотни кредитов, а в случае победы заплатят триста. Если продолжим участвовать и вызовем интерес, то гонорар повысится. Всё как везде, новичкам платят меньше.

— Карло, какую часть от дохода ты готов вложить в модернизацию моего тела? — Буратино по примеру людей уже начал называть свою сборку телом, бандит робота не поправлял. Его такие мелочи не задевали.

— Я планирую половину денег тратить на наши текущие нужды, а вторую вложить в тебя.

— Я согласен. Спасибо, папа.

— Пожалуйста, сынок — Карло усмехнулся. Его забавляла эта игра в подобие семьи, а всякие там психоанализы и девиации в развитии искусственного интеллекта, это не к нему. — Качай условия боёв, статистику по участникам, и будем анализировать сами бои, надо понимать, с чем выходить и как строить тактику.

За свою долгую жизнь старик не раз участвовал в драках разного накала, вплоть до боёв за передел территорий, а уж там никто никого не жалел и никакого джентльменства и близко не наблюдалось. Он знал много различных приёмов и хитростей, но практически все они были рассчитаны против людей, и совершенно не подходили к боям андроидов. К примеру, было бы глупо пытаться провести болевой прием роботу или попытаться взять его на испуг. Будучи не очень азартным, точнее не веря в возможность хорошо заработать на ставках, Карло не был и любителем кибер-боёв, считая их баловством. А вот поди ж ты, на старости лет самому в них придется влезать. И начинать придется чуть не с азов.

Бои начального уровня, как и следовало ожидать, самые несерьезные в плане ставок и гонораров проводились без рекламы и где-попало, чуть не в заброшке, но тоже под эгидой гильдии кибер-боёв. Выставлялись на них роботы, собранные чуть не на коленке энтузиастами или технарями в свободное от основной работы время. Если в ходе спаррингов выяснялось, что робот имеет потенциал и даже начинает приносить какую-то денежку, хозяин в него начинал вкладываться. Поэтому от этапа к этапу роботы становились сильнее, защищеннее. Вот только камень в системе, похоже, никогда не менялся, всё-таки глупо строить самообучающуюся систему и выкидывать её основу. Так что на самом верху были не творения одиночек, постепенно прокачанные до максимума, а спроектированные серьезными командами экземпляры. Там и мозги, и силовой каркас, и защита изначально совсем на другом уровне.

Из обязательных требований — антропоморфная схема без изысков типа дополнительных конечностей, суставов или выдвижных клинков. И конечно же ни у одного андрюшки на арене не могло быть катапульты, паровой пушки или разрядника. Весовые категории до ста, ста пятидесяти и двухсот килограммов означало, что бойцы весили почти сто, почти сто пятьдесят и почти две сотни. Никто из хозяев не пренебрегал возможностью дополнительно усилить или защитить своего робота. Кстати, по правилам боёв навесное оборудование, то есть то оружие, с которым робот выходил на арену, не включалось в лимит по весу. Но и тут не без ограничений, оно не могло иметь источников энергии, быть разделяющимся или метательным. По количеству единиц оружия, которое бралось в бой, ограничений не было. А еще оно официально заявлялось за сутки до боя.

По прикидкам Карло его питомец однозначно попадал в легкий вес, точнее сильно не дотягивал до границы. «Эдак, тебя будет уносить с арены после каждого пинка» — резюмировал Карло и оба решили, что Буратино надо доводить до ума. Когда к ним в каморку нагрянул Джузеппе с канистрой топлива, он понял, что попал не на пьянку, а совещание инженерно-проектной группы. Мастер убрал подальше с глаз свой проигранный баллон алкоголя и подключился к жарким дискуссиям, мозговым штурмам и решениям технических задач. И Карло, и его друг снова помолодели лет на тридцать, снова у них была цель, снова появилось желание и возможность утереть кому-нибудь нос. А если этим еще и зашибить кредитов можно, то какие могут быть сомнения!

Анализ узлов и механизмов показал, что нужен более мощный компактный источник или хотя бы большая дополнительная батарея для резкого набора мощности. Сервомоторы однозначно под замену, кинематика конечностей еще послужит, как минимум один бой или даже больше, если не порубят. К камню нареканий не было, одно требование было принято безоговорочно: нужны дополнительные тренировки и совершенствование боевых протоколов для рукопашного боя. Усиливать скелет было не на что, устанавливать внешнюю защиту сочли нецелесообразным. Карло предложил весь резерв массы потратить на повышение скоростных характеристик и энерговооруженности андроида. Как основную концепцию приняли скоростной маневренный бой с одноручным топором и щитом. Щит был нужен как компенсация слабой защиты — зачем усиливать весь корпус, надо делать это там, куда ударят.