Бастард Павла Первого

Слава богу, но польско-литовские противники Павла выбыли из заговорщицкого месива, решив воссоздать себе свободную евространу.

— Мы Европа, поэтому у нас герцогство, а не княжество, — во многих местах звучал лейтмотив.

Кроме того, узнав о странном решении русского царя, в Вильно потянулись эмигранты, даже из Франции. Включая тех, кто состоял на службе во французской армии. Начиналась европейская дипломатическая свара. Те же австрийцы требовали от Наполеона запретить отпускать ветеранов революционных войн, опасаясь, что новая польская армия придёт отбирать польские земли, отобранные Австрией. Что это за экспроприация экспроприированного? Всё, девяностые остались в прошлом, пора забыть уже. Нет, это не из двадцать первого века фраза, это из начала девятнадцатого. Отстаньте, блин-картошки, никаких параллелей не проводится, просто История так складывается…

А в начале апреля сердце Павла Первого порадовалось тому, что он "всё предвидел". Не, никто в марте его не грохнул, так как временно заговор остался без ведущих заговорщиков, но случился другой приятный пердимонокль. Английский флот из 20 линкоров, пяти фрегатов и пары десятков судов поддержки пришёл в бухту Копенгагена, чтобы научить жизни датчан и иже с ними. Во главе — адмирал Паркер, вообще-то миролюбивый флотоводец. Но в замах-то неистовый Нельсон, причём непослушный, собака. Нет, Горацио вообще предлагал пройти мимо и сразу идти к Ревелю, чтобы гасить русских даже в сортирах. Мол, мы самые флотские в мире и устроим этим тартарским макакам показательную порку! А Паркер предложил лишь ограничиться демонстрацией силы и даже в бой не вступать.

Нашлось соломоново решение — обстрелять-таки Копенгаген и перетопить датский флот, пока русские и шведы не подошли со своими флотами. Всё-таки суммарно у балтстран более ста двадцати линкоров имеется и никакой Нельсон не спасёт от разгрома. Хитрожопые шведы не стали мешаться под ногами и решили тихохонько отсидется в своей тараканьей щели. А целых семь датских линкоров вступили в бой, поддержанные береговыми батареями. И всё бы ничего, но подлые русские организовали столь же подлую подляну, поступив по-свински, а не по-европейски. Датские ракетчики, ведомые русским инструкторами, подложили огромнейшую свинью английским адмиралам. Да, часть ракет пролетала мимо, но те, что попали, организовали пожары на кораблях.

Воистину, очередной праздник российской пиромании удался на славу. И часа не прошло, как Паркер наплевал на Нельсона и отдал приказ класса "валить, пока при памяти!". Толчея из паникёров привела к столкновениям с передачей дружественного огня с одного горящего судна на другое. Часть английских кораблей, рванувших к шведскому молчаливому берегу, наткнулась и там на работу ракетных установок. Ну, ладно, азиатские варвары, но вы же свои, еврочеловеки, почему в начале умолчали об этом? В итоге, датский флот, частично перетопленный, частично сдавшийся в плен в реальной Истории и уцелевший в нынешней реалности, собирал утопающих и уводил к причалам сдавшиеся английские корабли.

Гордый флагман "Лондон" смело улепётывал, ведя за собой ещё шесть линкоров и несколько вспомогательных судов. Паркер ругался отборным английским матом, а обгорелый Нельсон доживал последние часы своей жизни.

— Алексей Андреевич, поздравляю! Немедленно Альбервиля повысить в капитаны и наградить орденом. Впрочем, регент датский тоже хочет прислать бумаги на награждение отличившихся в разработке ракет. На наше усмотрение.

— Слушаюсь, ваше величество. А что теперь будет, как Англия отреагировала?

— Так и реагируют, требуют запретить применение варварских видов оружия. Мол, майсуры азиаты и неча им уподобляться. Ничего, я такой запрет не подпишу. Согласитесь, что очень хорошую защиту портов разработал Денис Павлович… ой… забудьте, я вам этого не говорил. Умоляю, генерал!

Аракчеев покорно склонил голову, поняв, что случайно узнал высокую государеву тайну. И себе дороже встанет раскрыть её где-нибудь. С другой стороны, невнятные догадки и предположения окончательно подтвердились. Что же теперь будет с престолонаследием и будет ли что-то?

Глава 11

— Деня, твой Кутайсов опять приходил ко мне на беседу, — сообщила бабушка за завтраком.

— Да не Денискин он, маман, а императора, — подправила матушка, — наш всё больше с Аракчеевым и Сиверсом якшается.

— Бабуля, а чего он хотел?

Наша разлюбезная Мари Жанна, до недавнего времени Мария Ивановна, скоро небось мемуары с компроматом на придворных напишет. Те сами приходят к ней на "сеансы души" и делятся, чтобы совет-другой получить под грифом "думется мне, что…". Никакого гадания, обычная психотерапия. Так этот Кутайсов какого-то сверхвельможу хочет привести, тоже инкогнито. Ага-ага, ещё и под вуалью ради секретности…

— Как всегда, внук, интересуется видами на урожай.

Ого, а это новое слово в нашей азбуке.

— И что ты ему увидела?

— Сказала, что сахар белый должен стать королём экспорта.

Ясно, теперь Кутайсов поделится инфой с императором, а тот, в азарте, может и всё засеять свекловицей. Причём императорский брадобрей вообще-то спрашивает для своих поместий и угодий, а Павел тут же примеряет на всю экономику России.

— Бабуленция, а императрица случайно не заглядывала?

— Насмешник пустоголовый, для этого у неё Нелидова есть. Негоже государыне по таким, как я, расхаживать.

Вполне может быть, у великих мира сего всегда люди попроще найдутся для тайного мистицизма. Все ныне в Петербурге или масоны, или члены кружков по мистике. Порой гадалкам верят больше, чем учёным, а сами учёные посещают астрологов для уточнения научных гипотез. Мой научный наставник, Егор Иванович променял кафедру ректора Дерптского университета на практическую деятельность. Фактически, создал свой универ, карманный. Дошло до того, что из-за невозможности изучать те же аэро-, термо- и гидродинамику он их создаёт, гы-гы-гы.

— Денис Иванович, но ваши мины, что водоплавающая, что летающая уж очень капризны. Никак к ним ключик подобрать не можем, знаний не хватает.

— Эх, Егор Иванович, рад бы помочь, да самому знаний не хватает. Чувствую, что такое возможно, но как правильно сделать даже примерно не представляю.

Впрочем за миномётами и торпедами пока гонки нет. Слава богу, научились капсюли делать, а то брандтрубка давно готова для ударного замка. Арефьевцы, помолясь, начали производство новых капсюльных винтовок, подшаманив недоработки разных узлов старых, с кремнёвыми замками. Калибр, как по мне, великоват (шесть линий вместо пяти), но загваськивается меньше. Бумажный патрон тоже сварганили, как и затвор под него. Кстати, лучше, чем у будущего Паули и Дрейзе получилось. Те умники гремучую лепёшку почему-то поверх пороха в патрон клали. Для бойка нужна была длинная игла, чтобы и дно, и сам порох проткнуть, а у нас она короче. Наша лепёха, как раз на донышке и находится. Но запускать в серию не хочу, ружьехоллов, именуемых "альберками", вполне хватает.

Хорошо, что царь-батюшка всерьёз занялся реставрацией Сестрорецкого завода. А то на нём всё больше всякую металлическую ажурную фигню производили для архитектуры Петербурга. Сейчас и пруды, и плотины, и каналы какие-то восстанавливают. Ну и сооружения для произвоства и складов новые строят. Деньги-то от игрушки массового потребления хорошо пошли.

На днях беседу с Аракчеевым имели о спецподразделениях. Пока новая система подготовки лишь для гатчинцев ведётся.

— Алексей Андреевич, может их повытаскивать из полков обратно?

— Трудно это будет, Денис, после того, как гатчинцев передали лейб-гвардии ни один полковник не хочет лишиться лучшей части своего полка. Если насильно забрать, то волнения можно спровоцировать.

Действительно, многие гвардейские полковники настроены негативно и любая искра может разжечь пожар мятежа. Основа, конечно, в том, что введение строгой досциплины по отношению к офицерам мешает их вольной жизни. Поэтому массово и ругаются, мол, муштра сплошная. Так и в Истории останется на столетия, именно в такой трактовке. Так что, по идее, проще создать в Гатчине комплексный отдельный полк, причём из новобранцев, которых переучивать не придётся. В принципе, там ещё два тренировочных городка построены, только уж очень далеко от центра Петербурга расположено всё. Никак не поспеть в случае смуты. Если бы самого Павла Первого в эту пресловутую Гатчину перетащить со всем правительственным кагалом, наверняка проще его охранять было бы.

— Ничего, государь одобрил дополнительный караул в Михайловском дворце из твоих егерских "фазанов", как ты их называешь.

Слава богу, а то мои личные "мужицкие охранники" всё-таки статусом не вышли. Как им мятежных гвардейцев забивать, если те сплошь дворяне. Не поймут-с! Впрочем, на базе подготовки на окраине столицы постоянно тренируются почти полторы сотни моих егерей и мушкетёров нового строя. И в самой Гатчине проходят подготовку уже не только егерская и новомушкетёрская рота, но и ракетчики, артиллеристы и кавалеристы. Эдакий отдельный комплексный батальон лейб-гвардии создан. А то, что я всего лишь капитан, а командую, так гвардейский же. Это, слава богу, приравнивается к обычному подполковнику. Ни фига себе, пельмень из меня получился, аж целый перец на грядке!

Европа с удовольствием носилась с независимостью российской окраины. Ох, как туда помчались эмиссары из Англии, надеясь взять процесс в свои руки. Одна проблема — толком к Литве не подберёшься по морю, а посуху тоже рогаток хватает. Да и Уитворта не подключишь, так как он уже не посол в России, а с Наполеоном договаривается о мир-дружбе. Кроме того, у него сложности с оплатой для заговорщиков возникли. Некому солидному платить стало почему-то, хоть новых мятежников в верхних слоях выращивай. Бывший посол передал Жеребцовой кое-какие суммы, а та на свои развлечения их тратит.

Из Франции в Вильно прибыла целая делегация с поздравлениями. Пообещали все блага земные, а также поддержку любых начинаний, как финансами, так и оружием. Даже намекнули, что поддержат негласно, если вдруг Литва захочет вернуть себе Варшаву или Люблин. Одни австрияки недовольны остались, так как Пруссия воздержалась от комментариев. Берлин не хотел критиковать русских, пользуясь сотрудничеством в сфере "новой русской муштры". Уж очень перспективно подготовка выглядела, глядишь толк будет.

Реакция на разгром английской флотилии под Копенгагеном пролила бальзам на душу русского царя. Сам Наполеон поздравил с уроком, нанесённым спесивым британцам, и предлагал принять участие в высадке на британской территории. Или хотя бы в обстрелах английских портов. Всё-таки ракеты перекрыли вход в Балтийское море, сделав его внутренним для членов альянса прибалтийских нейтралов. Так что теперь ни России, ни Пруссии, ни Швеции не грозит вторжение лимонников с моря. Идея Нельсона расколбасить флоты в Стокгольме и Ревеле почила в бозе вместе с самим адмиралом.

— Алексей Андреевич, будьте любезны, согласуйте с графом Кильским создание морской базы в Киле. Датский регент Фредерик дал согласие на её строительство и присутствие гарнизона. Даже готов разделить финансирование столь важного объекта.

— Хорошо, ваше величество. Надеюсь там будет позволено разместить самое современное оружие, дабы оказывать поддержку в перекрытие датских проливов по необходимости?

— Организуйте, как вы с Денисом посчитаете нужным. Необходимые средства я выделю, не беспокойтесь. Кстати, вы подавали отчёт о капсюлях и я ознакомился. Признаю, что впечатляет сиё изобретение. Всё-таки использование бранд-трубки оказалось удобнее и надёжнее полки для затравки.

Павел Первый, полностью поглощённый внедрением реформ, уже не успевал толком реагировать на нюансы инноваций. Сейчас его отвлекала от военных деяний борьба с собственными помещиками, упиравшимися в вопросе о сокращённой барщине. Упорядочивание использования крепостных на базе единого закона ударило по вольнице и произволу. А уж отмена хлебной повинности и прощение недоимок подушной подати вообще довело хозяев жизни до озверения. Не удивительно, что Павел вошёл в Историю дурачком, который заслужил свою смерть. Тем более, что в будущем никто и разбираться не будет чего он там нареформил за свою пятилетку власти.

Теперь же, если его не отстранят от престола тем или иным методом, то может возникнуть нелогичный выкрутас. Например, Россия начнёт вести свою политику, а не послушно следовать указаниям других. И тогда для навальных умников сразу возникнет проблема. Чего уж говорить про фактический запрет на вывоз капитала? Конечно, нынешнему императору повезло с тем, что многочисленного клана Романовых пока не существует, они только сейчас зарождаются. Впрочем лишь История покажет в итоге тот или иной результат. Ну, а разнообразные трактователи объяснят будущим поколениям почему так плохо жилось их предкам.

Меня уже достало, честно говоря, мотание туда-сюда по Петербургу и его окрестностям. Вот брошу всё к чёртовой матери и уплыву в Калифорнию, пока там всё золото не разграбили конкуренты. Или в Австралию подамся откуда до сих пор никаких новостей не пришло. То ли потопли все, то ли их пираты почикали, то ли Ктулху проснулся и разбушевался… А то фиг дождёшься пока всё войдёт в режим самостоятельности.

Впрочем, новые винтовки с брандтрубками пошли на поток (хорошо, на поточек), как и производство капсюлей. Больше не нужно стоять над душой и делать умный вид всезнайки местечкового разлива. В принципе, и отбор в мой отдельный батальон закончен, теперь им предстоят лишь тренировки и повышение грамотности. На отмену шагистики получил полный одобрямс под предлогом того, что подразделение секретное и в парадах принимать участие не будет. А на поле боя мои стреляют, а не маршируют. Ну, или через лес, да ночью, во вражеский тыл выходят. Государь подмахнул просьбу, не особо вглядываясь. Когда любимчик просит — всегда находятся для него оправдания, таков закон жизни.

К июню арефьевцы вроде заканчивают наш вариант казнозарядки-шестифунтовки. Чисто под картечную стрельбу заточена, чтобы на другие боеприпасы не отвлекаться. У меня в артдивизионе уже есть восемь пушек старого образца, вот на них прислугу и тренирую. Заодно, создал отделение стрелков из двадцати человек, пусть охраняют в бою мою батарею. Дело новое, но нужное. Не хочу, чтобы мои пушкари банниками отбивались в случае нападения. Пусть продолжают палить, а их стрелки-профессионалы будут защищать. Да, таков мой каприз!

Глава 12

Над дурацким "тайным" Великим индийским походом, затеянным Павлом Первым ржала вся Европа и в первую очередь англичане. Содержание секретной записки императора, отправленной особым курьером войсковому атаману Войска Донского, достигла Лондона быстрее, чем непосредственного адресата. Чего уж говорить о том, что всё планировалось на фразе: "…от вас до Оренбурга месяц пути, да три месяца ходу до Инда…". Да и щедрость царя неимоверна: "…Всё богатство Индии будет вам, за сию экспедицию наградою…" Так чего же не расстараться, коли столь сладкий куш предоставили? Поразительно, но снабжение явно предполагалось из воздуха и манны небесной. А чего ожидать, когда самым заглавным стратегом-консультантом похода стал Кутайсов, понабравшийся сведений от гадалок и "людей знающих". Одна популярная бабушка аж надвое сказала как и чего духи великих полководцев рекомендуют в столь великих деяниях планировать.

Секретность поддержал лично глава Тайной Экспедиции Макаров с помощью Аракчеева. В итоге все запутались, как в явном, так и в секретном. В результате, когда двадцатитысячный корпус дончан добрался-таки до Оренбурга, то странным образом столкнулся с наличием продовольствия на складах (в отличие от реальной Истории). Всероссийский бардак странным образом перебардачил сам себя — кто-то озаботился даже скот закупить впрок у башкир и киргиз-кайсаков. Теперь пойди найди крайнего в сией халатности. К концу июля в Оренбург прибыл ещё один корпус, двенадцатитысячный, под руководством великого князя Константина Павловича, прихватившего с собой отличившегося в Итальянском походе Багратиона. В их составе оказался и экспериментальный малый батальон стрелков (четыре сотни штуцеров с брандтрубками и сотня новеньких ружей Арефьева). Задача этим молодцам ставилась простая — стрелять в боях до посинения, не переходя в контратаки. Героями, ясен перец, не станут, но уж больно жалованье высокое платят. Ну и прибыло две дополнительные восьмипушечные батареи нового толка. Со своими картечными снарядами, казнозарядные, чисто чтобы опробовать живинку в деле.

Особо генералов на поход тратить не стали, чтобы не запутываться в чинах и регалиях. Бог даст — как-нибудь с его помощью победят ворога и омоют ноги в Индийском океане. Тем более, что всё равно карт"…дальше Хивы и Амурской реки…" нет, так что по ходу дела придётся ориентироваться. Поэтому в августе всем воинством отправились через всю киргиз-кайсакию к таинственному городу Туркестану, дабы хоть какой-то плацдарм заиметь в тамошних краях. А дальше, согласно Бонапарта, война сама план покажет.

Англичане разрывались на части, пытаясь разрешить сразу все возникшие проблемы. Проход в Балтийское море пока перекрыт, а посуху в те края не доберёшься. Три сотни торговых кораблей с грузами застряли в русских портах, тут ещё и Египет надо бы отвоевать у французов. Ладно, русские никогда до Индии не доберутся, но других головных болей хватает. Всё-таки потеряли под Копенгагеном солидную часть флота, а восполнить сложно из-за русских недопоставок. Новый премьер-министр Генри Эддингтон только-только начал гадить Англии и лишь на следующий год поставит англичанку раком, заключив с Францией Амьенский мир. А там, впереди, и неурожай грядёт, как и финансовый кризис под ручку с социальным хаосом. Тут уж не до переворотов в России, уцелеть бы подольше. Вот и созрела в голове этого виконта идея… откупиться от русских. Индийских поход не волнует (сами шею сломают в нём), а торговый флот надо бы разморозить, как и восстановить закуп еды и пеньки хотя бы. Ну и остального насколько возможно.

— Ваше величество, — доложил свои соображения Аракчеев, — деньги лишними не будут, всё-таки столько расходов предстоит. Можно им флот разморозить, а поставки пока не спешить восстанавливать.

— Да, Алексей Андреевич, Кутайсов то же самое рекомендует. А вдруг не согласятся столь много платить за свои корабли и свой груз? Всё-таки своеобразное пиратство получается.

— Так у них выхода нет, голландцы уже начали перехватывать некоторые рынки сбыта. Да и французы не дремлют.

Конечно, сумму следует получить солидную, на мелкие уступки нечего размениваться. Сколько могут стоить три сотни кораблей, да ещё и с грузом? Вот то-то и оно, когда гигантская сумма подвисла. Хорошо, что нынешний премьер ещё и канцлер казначейства, глядишь и себя за счёт бюджетных средств подмаслить не забудет. Или у них в европах все честные-пречестные? Тогда можем чуть-чуть уступить в вопросе о Великом Княжестве Литовском, чисто политически. Всё равно их агенты там уже бурную деятельность развели и вовсю с австрияками, пруссаками и французами грызутся за право первой брачной ночи.

А что делать, коли старший, да ещё и нелюбимый сын уже явно отрезанный ломоть. И нужны средства, чтобы западную границу обустроить укрепрайонами, пока есть время. Ох, куда приведёт сия кривая? Император должен всё предвидеть, иначе бед не оберёшься. Второй сын теперь на пару лет застрянет в Средней Азии, почему-то тоже нелюбимый. Ничего, доведёт завоевание до конца, а заодно будет иметь свою армию для действий на Балканах в будущем. Пусть впоследствие сам себе Константинопольскую Русь завоюет, где и будет править. Увы, младшенькие пока совсем дети и опереться-то не на кого…

Выдавленную из англичан щедрость использовали по полной форме. Заплатить просто деньгами Лондону не удалось, поэтому у них, так и быть, взяли большую часть оплаты английскими же арестованными товарами. По сниженным ценам, ясен перец, раз уж англикосам требовалась оперативность. Кутайсов по-бырому создал закрытое от любопытных глаз торговое товарищество, которое и занялось распродажей всего того в чём столь нуждались русские титулованные дворяне и иные лица. Понятно, что из-за столь долгого дефицита сверхсостоятельным людям пришлось покупать заморские товары по заметно высоким ценам, иначе и того не достанется. Из-за границы-то особо пока не повозишь, ибо слишком сложно получать пока разрешение на путешествия в Европу. Новая царская политика ударила даже по возможности тратить деньги за рубежом, совсем жизни нормальной не стало состоятельным людям.

Зиц-председателем новой компании поставили приглашённого из Гамбурга совсем молодого человека, биржевого умника Людвига Штиглица. Всё-таки проверенный товарищ, которого пан Чигиринский припахал ещё в первом лохотроне на пользу делу. А уж как сей усатый вьюнош славно расторговывал контракты на поставки игры "пятнадцать" во время второго лохотрона просто любо-дорого оценить. Так что третий лохотрон никак не мог обойтись без толкового молодого гения, да и доверие к его талантам неимоверно возросло. Тем более, что именно он и предложил заполнить опустевшие трюмы аглицких кораблей русскими товарами. Да, на хлеб и пеньку цены тоже приподнялись, всё-таки с государевых угодий, а не от мужика сиволапового. Купечество с грустью смотрело на то, как царь-батюшка наживает деньгу, пользуясь своим административным ресурсом. Даже высокопоставленные чиновники не смогли свои ручонки протянуть к столь неожиданной торгово-политической операции. Макаров ввёл режим "макаровщины" раз дело коснулось личного кармана императора и быстро поотбивал желание погреться у государева очага.

Мне тоже кое-что перепало, причём по двум направлениям. Всё-таки именно мои мысли легли в основу махинации, как и аналитический расчёт, пусть и через посредников. И если личный "приз" просто порадовал размером, то финансирование проектов очень даже пришлось к месту. Впрочем государь и себя не обидел, открыв на английские шальные прибыли дополнительное финансирование восстановления мощи Сестрорецких заводов, проплатил русскую долю в создании военно-морской базы в Киле и подкинул деньжат на закуп нового оружия для гатчинцев. Естественно, что начался процесс создания цепочки укрепрайонов вдоль западной границы. Как в военном плане, так и в экономическом. Пусть в итоге сами себя кормят, если смогут этого добиться, на то им специальные разрешения дадены, вплоть до огосударствливания крепостных.

Александр Первый Литовский утопал в счастье понимания окружающих. Больше никто не указывает, как ему жить и во что верить. Верные Чарторыйские, как и другие магнаты разделяли его взгляды и поддерживали во всём. Кстати, первая обида на отца уже ушла. Да, страна маленькая, зато по-настоящему европейская, даже посланники других стран это подтверждают. Англия, Франция, Австрия и иже с ними оказывают посильную помощь, всё-таки появился буфер, который способен защитить Европу от вторжения восточных орд. А уж какие секретные планы возвращения бывших польских земель задумываются.

Действительно, постепенно создаётся армия, способная в будущем восстановить шаг за шагом Речь Посполитую хотя бы в западном направлении. Каждый день в Литву прибывают патриоты из разных европейских стран, готовые воевать за национальный гонор и исторические ценности. И не нужно никаких реформ, когда идёт процесс возвращения свободы и прежних устоев. Через несколько лет отец увидит, что бабушка правильного евромонарха в своё время воспитала. Через месяц-другой будет предоставлена обещанная независимость и тогда Александр Первый покажет всему миру, как свой талант правителя, так и полководческие умения. Лишь бы Павел не передумал в последний момент…

— Алексей Андреевич, а мой сын не направит своих против нас? — переживал император, — опасаюсь я его новых советников, особенно европейских.

— Ну, что вы, ваше величество, — успокоил царя Аракчеев, — в ближайшие годы французы хотят, как и англичане, ослабить Пруссию и Австрию. И нам это на руку.

— Думаете, что проще решать европейские проблемы чужими руками?

— Уверен, государь, давно нужно было натравить поляков с их амбициями на Европу. Тем более, что мы передаём лишь устаревшее оружие, причём на условиях "ленд-лиза", как порекомендовал граф Кильский. Пусть в будущем, но получим за него деньгами. Лишним не будет.

— Да, Денис всё больше умнеет и даже мыслит на государственном уровне. Впрочем, не хочу загадывать раньше времени. Пусть потихоньку строит новую армию.

Павел призадумался, чему-то ухмыльнулся и вдруг сказал:

— Когда-то мой великий предок с двумя полками потешных взял власть в России, — рассмеялся царь.

/ Кто знает останется ли это шуткой с годами? — прим. автора /

Интерлюдия третья

Брянцев вовсю пожинал плоды очередной успешно защищённой работы. Анализ неудачно проведённого Индийского Похода оказался немаловажен всем историкам, работающим по времени правления Павла Первого. Даже в учебники истории вошли отдельные фразы из его научного труда. Нелепости правления императора отодвигали Россию от европейского сообщества всё дальше и однозначно вели к закономерному итогу.

— Слава, вылезай из своих мечтаний и упоения, — позвала супруга, — ужин готов.

Стандартная история студентки и аспиранта длилась уже четверть века. Правда разница составляла лишь три года в возрасте и два курса в учёбе. — Люси, ну ты же понимаешь насколько это важно!

— Родной, загляни в интернет и ты увидишь, что действительно важно для человечества. Отложи нимб в сторону, всё равно павловские времена интересны лишь нескольким сотням студентов и преподавателей.

Вот так всегда, когда лишь единицы на планете понимают суть провала похода. Впрочем лишь демиурги знали о том, что русский император был убит в 1801 году, да и то лишь заглянув в случайно сохранившиеся копии предыдущей базы данных. Для всех остальных он правил до самого…

Глава 13

Разговоры об индийском походе сами собой стихли к осени, уж очень далеко и медленно там всё происходило. Да и новости, что ни говори, доходили с задержкой в месяцы. Вроде с ханом Младшего Жуза нашли общий язык. Чингизид Айшуак лишь волею случая возглавил соответствующую сотню родов и власть его держалась на русском влиянии. Да и что он мог противопоставить северному воинству, когда разрозненных подданных сложно собрать в одну кучу? Тем более, что армия Константина действительно лишь прошла вдоль восточной (достаточно условной) границы Жуза. Да, на этом пути поставили парочку городков складского магазинного типа, но со всем вежеством и без притеснений окружающей среды. Мало того, младшеньким ордынцам насильно вжевали, что закрепившись в Туркестане, русские отморозят кокандцев и бухарцев. Мол, хотим лишь торговать на берегах Яксарта и никакими антикайсацкими поползновениями не собираемся заниматься.

Мелкие стычки в пути оказались редкими, да и кто в здравом уме и твёрдой памяти рискнёт здоровьем, чтобы бодаться с целым корпусом одной из самых сильных армий мира? В итоге, даже бухарцы не дёргались, осознав, что урусы не собираются пересекать великую торговую реку Средней Азии. Кокандцы, конечно же, прислали войско на защиту, но получили полный отлуп, потеряв ценный торговый центр. Времена такие, что Кокандское Ханство слишком хорошо и мирно жило, да добра наживало последние годы. Ходили слухи, что у них даже зерно бесплатно раздавалось в эти времена. На этом вся программа вторжения остановилась, а корпус встал на зимовку, дабы устаканить своё присутствие в регионе.

Больше всех радовались русские купцы, дорвавшиеся до возможности торговать среднеазиатскими товарами практически из первых рук. Инд слишком далеко, чтобы на него губу раскатывать, дай бог переварить то, что под носом теперь имеется. Как-никак дополнительная копейка в карманах оседать будет, включая то, что по Шёлковому Пути прибывает регулярно. И Малой Орде хорошо — отныне Средняя приставать не будет, опасаясь Большого Северного Зверя. Глядишь и мир во всём мире наступит от такого благолепия.

Зато на западе вовсю идёт бурление страстей и малое переселение польских народов! В октябре литовское княжество получило официальную независимость и торжества заполонили Вильно. Балы, рауты, юнкера, французские булки… Сразу же на скорую руку создали Сейм, чтобы, как у людей иметь свой парламент. Даже новые карты мира и глобусы Восточной Европы заказали, дабы подчеркнуть свои границы. Попутно переназвали страну великим герцогством и соответственно утвердили новый титул монарха. Все ведущие евродержавы признали суверенитет Литвы и поклялись всегда и во всём помогать освобождённым от русской тирании. Адам Чарторыйский сразу был назначен Александром премьер-министром и сформировал правительство. Хорошо, когда своя рука владыка и можно повелевать так, как считаешь, а не как указывают.

Павел Первый тоже с удовольствием наблюдал за развитием своего детища.

— Господа, неужели Пруссия и Австрия не видят, что Литва им угрожает в первую очередь?

— Уж слишком она маленькая и слабенькая, ваше величество, — пояснял Аракчеев, — ни флота, ни армии толком не имеет. Тем более, что есть сведения о том, что австрийцы хотят со временем натравить её на Пруссию. Если Литва ввяжется в войну за Варшаву, то у Вены появится возможность отвоевать у пруссов Силезию. Англия и Франция явно не будут против такого развития событий.

Временный период, когда евродержавы находились в определённой внутриполитической стагнации из-за частичной потери контроля над собственными народами и бесконечными "революционными войнами" Франции, очень даже способствовал великопольским начинаниям. Мало того, что в Европе появился сильный смутьян Наполеон, так ещё и Россия явно решила отсидеться в стороне, заботясь лишь о себе любимой. Остатки благоговения Павла Первого перед всем прусским окончательно улетучились на последних осенних манёврах, когда гатчинские элитники с лёгкостью разгромили приглашённых прусских. Присутствовавший на учениях Фридрих Вильгельм Третий даже порвал свой платок от досады. Нет, он не разорвал отношений с Павлом Первым, но где-то в глубине поставил зарубку на память. Небось, рано или поздно, это аукнется странному русскому царю, нарушающему общепринятый порядок преклонения перед всем заморским.

А вот император всея Руси очень даже обрадовался, узнав, что резкое расширение посадок свекловицы обернулось столь же резким увеличением производства дорогущего белого сахара. Да, ещё пока невысокого качества, но даже такой хорошо пошёл на экспорт. Причём сразу же появилось множество заказов от европейских кондитеров.

— Это сколько же полей в Малороссии можно засеять сахарной свеклой? — полюбопытствовал самодержец.

— Много, ваше величество, — констатировал Кутайсов, — свекловица оказывается любит прохладный климат, который у нас повсюду.

Откуда этот умник понабрался столь необычных знаний непонятно, небось очередные гадалки его надоумили. Зато именно на его землях произведено больше всего сладкой белой смерти желтоватого цвета.

Обе матроны домашнего разлива вовсю собирали меня в первый заморский вояж, в Голштинию.

— Дениска, возмёшь все свои парадно-нарядные мундиры, чтобы чучелом не выглядеть, — бухтела бабуся, — граф должен соответствовать своему положению.

— Сынок, слушай маман, она плохого не посоветует. И приглядись к тамошним дочерям высокотитулованных лиц.

— Но я же в командировку по дела еду, а не на ярмарку тщеславия, — стонал я от лицезрения гор багажа, — работать, а не выделываться.

Мои любимые зловредные тётки явно нацелились пристроить своё чадо, пока другие этого не сделали. Они бы и к дочери регента Дании меня прилепили, но слава богу руки коротки. И вообще нас с Сиверсом действительно по делам отправили, чтобы союзнический долг исполнить по созданию военно-морской базы в Киле. Три сотни гатчинцев, новые картечные пушки, штуцеры, ружья с брандтрубками… А за морем уже ждали казармы и целая тысяча датчан и голштинцев, приговорённых к службе под мудрым русским руководством.

Пользуясь моментом, я задумал проверить свой корабль, особенно ракетную составляющую. Страшновато покидать родину в столь тревожное время заговоров и противодействия царским реформам, но деваться некуда. Своим синим гвардейцам я надавал указюк давить любых гадов, кто сунется в Михайловский дворец с нехорошими намерениями. Жандармы России ещё только создавались путём экспериментов и научного тыка. Мои, например (внешнего караула) были спешенными кирасирами в отличии от павловских кавалеристов. Даже слово "жандарм" ещё только входило в язык и не носило явно негативного оттенка. Тёмно-синяя форма даже по цвету отличалась от будущих "голубых мундиров". Чего уж говорить о самом совершенном оружии однозначно ближнего боя.

Арефьевцы славно озгалялись, создавая различные варианты стрелялок-убивалок. Вот уж кто счастлив, когда денег на разработки вдосталь, а требований по удешевлению практически нет. Очень высокая цена прекрасно обеспечивает "секретность", препятствуя массовому вооружению всех армий мира.

Конечно, страшновато оставлять доброго царя без присмотра, но и голштинская затея нужна ради вящей пользы. Пока англичанам не до нас можно хорошенько укрепиться в подбрюшье Дании. Тем более, что есть возможность задействовать заодно и голштинское герцогство для личных авантюр, не обязательно же ограничиваться размерами графства Кильского. Ещё и часть датско-норвежского флота припахать для некоторых задач, пока все вокруг мягкие, белые и пушистые.

Навестили датского регента, заодно и некоторые договоры подписали, как для Павла Первого, так и для своих совместных с датчанами надобностей. Вон, в шведском Вестерботтене только и ждут инвесторов, чтобы по реке Луле подняться в тамошнюю Лапландию и начать сверхдорогую добычу прекрасной никелево-железной руды. Тем более, там и уголёк каменный имеется, а за деньгами я не постою. Опять тот же финт ушами — дороговизна (относительно обычного) защитит интересы инвестора. Других дураков всё равно не предвидится в ближайшее столетие, чтобы тратиться зазря.

— Денис, но ведь в Швеции есть гораздо более дешёвая руда, да и у нас её вроде тоже хватает, — сомневался Карл Карлович.

— Поверьте, граф, именно дороговизна проекта и работ отпугнёт любых конкурентов. А шведский парламент будет счастлив, что их трудовые ресурсы задействованы. Порт Лулео всё равно толком не используется, так почему бы его не задействовать в наших интересах?

Конечно, нормальные люди ищут там, где подешевле и попроще — вот и давятся в очереди в чёрный ход. И друг друга давят, чтобы срубить бабла на халяву. А такого, как я, хрен поймут даже в двадцать первом веке. Ну и ладно, зато никто не пристаёт с патриотическим всхлипыванием класса "подумай о родине, позолоти ручку, яхонтовый". Так что и в Швеции подписали набор одобрямсов и через несколько лет у меня будет своя заморская металургия, как и лесопромышленный комплекс. Если раньше не разорюсь к чертям собачьим.

— Граф, а не слишком ли развернулся Денис? — как всегда засомневался император, — вдруг испортятся отношения со Швецией?