«Ой-ой-ой, – загоготал он, –
Докажи, иначе съем!»
И зубами дружно щёлкнул.
А вообще на самом деле
Есть её не собирался
Ни за что и никогда,
Потому что с ним впервые
Что-то странное случилось:
Будто птички щебетали
Слева в зоне живота.
Жучка этого не знала,
Но метнулась с громким лаем,
Чтоб спасти свою хозяйку,
Стала перед ней служить.
Вскрикнула княжна, присела,
В носик Жучку целовала,
Даже малость прослезилась,
Ведь она спасла ей жизнь.
Змей совсем не умилился,
Жучку взревновал и съел бы,
Если б та не заскочила
Мигом на руки к княжне.
Он вздохнул и покорился,
Раз у них любовь такая,
Хотя, честно, предпочёл бы
Быть с княжной наедине.
Так негаданно-нежданно
Змей Горыныч изменился:
Раньше он эту дворняжку
На шнурки бы покромсал,
А теперь размяк, как тесто:
Раскатай, лепи что хочешь!
В общем, головы вскружила
Ему девица-краса.
Что б она ни пожелала,
Ему выполнить хотелось.
Что собачка – скоморохов
Из углей бы он сложил,
Полетел бы на край света
За безделицей заморской,
Захоти она – вдогонку
За кометой в небо взмыл!
Всё это княжна мгновенно
Поняла чутьём девичьим.
«Эк животное влюбилось! –
Усмехнулась про себя. –
Значит, можно не бояться».
И решила, что записку
Передаст с собачкой в Киев,
Чтоб утешилась родня.
Так она и поступила.
Когда Змей уснул покрепче,
Ленту из косы достала,
Написала угольком,
Дескать, я жива, здорова,
Весточку пришлите так же.
Жучке шею обмотала,
Завязала узелком
И «Домой!» ей приказала.
Пёсю ждали приключенья:
Ночью ворота закрыты,
Но нашла собачка лаз,
К князю тоже не пускала
Бестолковая прислуга —
И тогда она к княгине
Рано утром пробралась.
Только ленточку завидя,
Та, конечно, догадалась.
Терем загудел, как улей.
Князь велел собрать совет.
Жучку так наугощали,
Что аж лапы подгибались,
Вот она и прикорнула –
Всё равно ведь ждать ответ.
На совете князь, бояре
Думу думали, рядили,
На два лагеря разбились:
Кто за мир, кто за войну.
Партия войны стояла,
Чтоб с Горынычем сразиться,
От поборов люд избавить
И освободить княжну.
Их противники хотели
Всё как есть оставить, ибо
Супостата даже войском
Всё равно не победить.
Слухи верные доносят:
Он великий чародейник –
Две главы вмиг вырастают,