Грешник среди ангелов

– А почему сразу не выбрали профессию литератора или филолога?

– Видите ли, в советское время только в физике можно было спрятаться от убогой идеологии правящего класса. Никаких тебе политзанятий, ничего такого, только трудись во славу Родины! Если бы в диссертации сослался на решения очередного съезда партии, меня бы на Учёном совете уж точно прокатили. Вот потому физику и выбрал.

– А по какой теме защищались?

– По теорфизике.

В подробности не стал вдаваться. А она восхищена:

– Вот даже как! Тогда понятно, почему все наши с вами возятся. Только ведь теперь вам от идеологии никуда не убежать!

Уела, так уела! Странно то, что посвящена в эти дела. Неужели все здесь заодно? Эдакий островок благополучия, где жильцы объединены единой целью! Всё-то им ясно – что, да как… А вот я по-прежнему в недоумении – разве так уж трудно было кого-то посговорчивее найти?

Когда приехали, сразу отправились в лес. Ходили долго, но ничего так и не нашли – одни поганки. А в остальном день прошёл без особенных изысков – поплавали в бассейне, позагорали… Надо признать, что у Арины фигура весьма и весьма, да и лицом вся в мать – та в прошлом популярная актриса, о чём Арина не преминула рассказать. А дочь почему-то подалась в журналистки, где красивое лицо и сексапильность совсем не обязательны. О том ей и сказал.

Рассмеялась, поблагодарив за комплимент.

– Была у меня такая мысль, но мама отсоветовала. По её мнению, актёр – это марионетка в руках режиссёра. В конце концов становится невмоготу – мужики спиваются, ну а актрисы, те, что покрасивее, ждут, когда придёт… Нет, не прекрасный принц, но человек довольно обеспеченный, и вот когда цель достигнута, можно на своей профессии поставить крест.

Я было хотел её спросить о матери, но Арина словно бы читала мои мысли:

– Маме повезло. Отец купил ей фитнес-клуб, там и салон мод, и ещё бог знает что. В общем, мама при деле, не скучает.

А вечером прибыл глава семейства вместе с женой. Арина встретила их у порога дома:

– А у нас гость, – и указала на меня.

– Денис Висилич, очень очень рад! Позвольте представить вам мою супругу. Кира Андреевна, прошу любить и жаловать.

Она показалась мне гораздо привлекательней, чем на фотографиях из семейного альбома. Мысль словно бы отражается в её глазах, это не то, что какая-то пустышка, способная привлечь мужчину томным взглядом и выдающимися формами. Возможно, со временем, и её дочь…

Но я отвлёкся, а между тем Кира Андреевна взяла меня под руку, вслед за Ариной мы поднялись по ступенькам крыльца и направились прямиком в гостиную. Хозяйка, извинившись, тут же ушла на кухню, чтобы отдать распоряжения на счёт праздничного ужина. Ну а как иначе, если в гости к ним пожаловал будущий кандидат… Впрочем, кандидат я самый настоящий, но только по другому профилю – кандидат физматнаук. Ох, и давно же это было!

Понятно, что имя-отчество владельца этого роскошного особняка я начисто забыл. Что-то он говорил тогда, во время субботнего торжества по случаю моего вступления в товарищество «Светлый путь», однако память у меня дырявая, уже не та, что прежде, да и невозможно сразу запомнить двенадцать фамилий и имён. И тут на помощь пришла Арина – словно бы почувствовала мою неловкость и шепнула на ухо: «Матвей Петрович».

Ужин прошёл на должном уровне – и повариха потрудилась на славу, и хозяин гостя развлекал как мог. А затем разговор словно бы сам перешёл к обсуждению «текущего момента». Судя по всему, Кира Андреевна не разделяла уверенности мужа в том, что проект по выдвижению моей персоны кандидатом в президенты завершится вполне успешно.

– Я могу понять, почему Денис Василич согласился. Как бы дело ни закончилось, он ничего не потеряет. Напротив, в случае неудачи его книги будут нарасхват. Ну а ты зачем в эту авантюру впрягся?

– А что я мог? Мне сделали предложение, от которого очень трудно отказаться. Не каждому так повезёт – получить пост главы крупнейшей госкорпорации после реализации проекта.

– Да пойми же ты, не будет никакой реализации! Уверена, что и Денис Василич это понимает, – тут посмотрела с надеждой на меня: – Ведь так?

Похоже, провоцирует, поэтому не сразу подобрал слова:

– Видите ли, дорогая Кира… Вы позволите себя так называть?.. Так вот, прежде всего, я писатель, и в какую бы ситуацию ни попал, за всем, что происходит, наблюдаю как бы со стороны. Меня интересует развитие сюжета, куда бы оно ни завело, а уж потом, когда всё закончится, будем делать выводы.

– Как-то не верится, что вам всё безразлично.

– Ну почему же? Если надо, я готов пожертвовать собой… Надеюсь, хотя бы вам, Матвей Петрович, будет от этого какая-нибудь польза.

Свои слова я сопроводил улыбкой, однако и сам не понял, в шутку говорю или всерьёз. Топ-менеджер ещё не решил, как реагировать, но тут Арина задала вопрос:

– Денис Василич! А почему бы вам не пройти этот путь до самого конца? Если нужен сюжет, так вы его получите, причём такой, какой вам и не снился. Вот выйдете потом в отставку и напишете роман…

– Если только доживу.

– Типун вам на язык! Уверена, что вам всё это по силам.

Пожалуй, в чём-то девочка права. Недаром говорят – устами младенца глаголет истина. Матвей Петрович с надеждой смотрит на меня, а Кира вроде бы в сомнении:

– Денис Василич, вам решать.

Той ночью плохо спал, всё никак не мог забыть, как Кира посмотрела на меня, когда закончили беседу, и потом, когда показала комнату, где мне предстояло провести эту ночь. Вполне себе царские покои, двуспальная кровать под балдахином… Однако здесь явно кого-то не хватало. Мне даже показалось, что Кира положила на меня глаз – то ли хочет стать первой леди государства, либо и впрямь испытывает симпатию к заезжему писателю. А что, у нас с ней есть что-то общее – она в недавнем прошлом актриса, я в некотором роде драматург.

Той ночью мне приснился сон…

Глава 9. Ночь под балдахином

– Государь! Пора вставать, третьи петухи уже давно пропели.

Я с трудом открываю глаза, а передо мной она, всё та же Кира, только в странном одеянии, словно собралась на маскарад – то ли сорочка, украшенная вышивкой, то ли бальное платье по последней моде. Спросонья ничего не понимаю:

– Ты почему здесь?

– Так велел же разбудить.

Можно подумать, что сам не в состоянии вовремя проснуться.

– Ну, что у нас на сегодня?

– Да всё, как обычно. Бояре придут бить челом, чтобы подати им сократил.

– Ох, доберусь я до них! Совсем бояре оборзели, а народ, того и гляди, ноги может протянуть.

– Так ведь без бояр никуда, на них всё держится.

– Тоже верно.

Смотрю на неё – какую ещё гадость мне подсунет?

– К полудню прибудет посол из Украины…

Я аж на кровати подскочил:

– Ты что, государыня, белены объелась? Какой посол, какая Украина? Это ж ещё со времён князя Владимира исконно русская земля!

– Так ведь батюшка твой вольную им дал.

Что-то припоминаю… Вроде бы он тогда был крепко пьян, а когда выпьет, любил подданных одаривать. Но тут наверняка переборщил.

– Ладно, что ещё?

– В народе ропщут. Нужна, говорят, национальная идея, а то непонятно, куда же мы идём.

– Да где ж я её возьму? У бояр одна идея – богатеть, а у прочего народа – как бы выжить.

– Тогда, может улучшить положение простых людей за счёт бояр?

– Это как, забрать всё и поделить? Нет уж, ты мне тут конфронтацию не разводи, а то, не ровён час, с престола скинут. И вообще, что ты с самого утра мне на мо́зги капаешь? То Украина, то какая-то идея… Неужто дел попроще не нашлось?

– Вот указ надо подписать. Чтоб каждый мещанин при входе в присутственное место предъявлял справку об отсутствии вшивости. В противном случае придётся раздеться догола и пройти досмотр.

– А дворяне как же?

– Дворянам позволено не раздеваться.

– Непорядок! Ежели разоблачаться, так уж всем.

– Да я не против, государь. Только ведь, не дай бог, дворяне могут осерчать, тогда беда! У тебя и без того рейтинг невысок.

– Да плевал я на рейтинги с высокой башни! Ты мне скажи, ну почему люди в это верят? Ведь явная же заказуха, враги мои журналюгам проплатили, вот те и дурят народ.

Она смотрит на меня и улыбается:

– Так как, раздеваться или нет?

Только теперь понял, что к чему. Сам с неё сорочку эту сорвал и…

И тут сон неожиданно прервался. Всё потому, что почувствовал – я здесь не один. И правда, рядом, на краю постели сидела всамделишняя Кира с сигаретой в руке. Видимо, от запаха табачного дыма и проснулся. Кира спрашивает:

– Хороший сон?

– Жаль, не дали досмотреть.

Она смеётся:

– Ну тогда понятно. Кто хоть снился – я или она?

И что мне ей сказать? Если признаюсь, может высмеять – против её мужа я практически никто, а в придачу к этому лишь весьма сомнительные перспективы перебраться в Кремль. Если скажу, что приснилась её дочь Арина, тогда обзовёт похотливым стариком и выгонит взашей из дома.

А Кира успокаивает:

– Ладно, так и быть, проехали.

Проехать-то проехали, но в её голосе чувствую разочарование. К чему бы это? И вдруг сменила тему:

– Я ещё вчера хотела с вами переговорить, но всё время рядом муж… А дело в том, что вам угрожает смертельная опасность.

– Этого ещё только не хватало!

От прежнего благостного настроения не осталось и следа. Тем временем Кира продолжает:

– Есть люди, которых ваша кандидатура не устраивает. Слишком уж своевольны, всё подвергаете сомнению, начальство не видите в упор! Сложилось мнение, что вами невозможно управлять.

Я не скрываю удивления:

– Какой же я буду президент, если кто-то станет указывать, что и как мне делать?

– Денис! Вы словно не от мира сего. Глава государства всегда должен на кого-то опираться. Опора на народ – это фикция, а вот финансово-промышленная элита, в руках которой сотни миллиардов долларов, это уже совсем другое дело. Она-то и будет диктовать свои условия, когда взойдёте на престол.

Да я всё понимаю, но почему сказала про угрозу?

– И что теперь?

– А то, что мнения в элите разделились. Возникла некая коалиция, которая готовит другого кандидата, а вас намерены убрать.

Не могу удержаться от вопроса:

– Каким же образом?

– Вы слишком многого хотите от меня.

Я в трансе! А потому что вляпался по самые уши! И что неприятнее всего – невозможно отмотать назад. Ох, недаром говорят, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке.

Кира видит эти мои страдания, и вот, смотрю, рядом прилегла – видимо, собирается утешить. Да какое ещё утешение, если стою на самом краю пропасти и не знаю, что будет через день и даже через час?! Ну вот зачем меня Арина сюда заманила? Похоже, тут, на дне бассейна и найду успокоение…

А что же муж Киры, он-то в какой коалиции состоит? Так и спросил, а она в плечо меня целует и шепчет:

– Он пока колеблется.

Эх, мне бы его заботы! А в голове, словно вошь, шевелится вопрос: что со мною станет, если её муж переметнётся на другую сторону? Впрочем, так и будет, если узнает правду про сегодняшнюю ночь.

– Не беспокойся! Он спит, как сурок. Даже пушкой не разбудишь.

Ну, тогда другое дело…

Глава 10. Пробуждение

Наутро приветствовали друг друга как ни в чём ни бывало. Кира – будто со мной в постели и не кувыркалась. Матвей Петрович – будто крепко спал. Ну а их дочь Арина вроде бы не догадывалась ни о чём. Но почему всё так? Возможно, для них это привычная ситуация, либо же я стал объектом заговора. Вот этого мне только не хватало!

После завтрака супруги разъехались по своим делам – Матвей Петрович в офис, а Кира… Да кто ж знает, где и с кем собирается провести весь день? Остались мы вдвоём с Ариной, не считая кухарки и охранника. Сразу скажу, что после бурной ночи я уже ни о чём таком не помышлял – силы мои не беспредельны. Да я соблазнять никого не хотел ни сегодня, ни вчера! Ну что поделаешь, так получилось – если дама просит, негоже ей отказывать.

Попробовал писать, благо ноутбук захватил с собой, но мысли в голове уже не те – впору сочинять эротический роман, а не сатиру. Прав был Ван Гог – писал пейзаж в течение одного дня, пока настроение не изменилось. Так то пейзаж, а вот попытался бы он написать роман хотя бы за неделю!

Арина нежилась на солнце, и, глядя на неё, у меня возникла мысль, будто я что-то в этой жизни упустил. Да нет, были у меня женщины, всё вроде бы нормально, однако осталась некая недосказанность. Словно бы прервал рассказ на полуслове, так и не добравшись до финала. Полулюбовник, полумуж, полуписатель, полуфизик… Никак не разберу, кто же я на самом деле.

Тут подошла Арина, заглянула через моё плечо… И вдруг как закричит: