Cassandra

– Мне его влюблённость дорого обходится. Он быстро теряет ко мне интерес, а я потом переживаю очередную травму. Так уже было. Он мне за эти годы ни разу не позвонил даже по-дружески, а мы ведь были ближе, чем друзья. Мне стоило больших трудов держать его на расстоянии больше двух лет, потом я сдалась. Вы же помните, чем всё закончилось? Сколько это продлилось?

– Артём жалел о том, что ты уехала, понимая, что сам причина отъезда. Они первый раз так сильно поссорились с Яной.

– В понедельник я улечу в отпуск, потом вернусь к работе, и мне будет не до Артёма.

– Саша, садись к столу, я тебя покормлю. До ужина они не вернуться, и мы с тобой не будем сидеть голодными.

Пообедав, Саша поднялась к себе и, достав семейные альбомы, удобно уселась в кресло и раскрыла первую страницу.

– Ты чем занята? – спросила Яна, входя в комнату.

– У меня к тебе тоже вопрос. Скажи, я могу оставить в вашем доме вот эту коробку? Здесь альбомы, дипломы, вещи. В конверте документы на мой дом.

– Поговори с папой. Документы он положит в сейф, а коробку в кабинете в шкаф. Это разумно. Я могу забрать её к себе, но не уверена, что она будет в сохранности с предстоящим переездом. Мне Степановна сказала, что ты улетаешь в понедельник. Почему?

– У меня путёвка и отпуск. Что я буду всю неделю делать здесь, если вы все при деле и дома будете только по вечерам. Мне нужно купить светлые шорты.

– Выгружай свой чемодан, и определимся, чем тебя ещё порадовать, – говорила Яна, усаживаясь на кровать. – Сань, а у тебя появился вкус.

– Он у меня никуда и не пропадал, а вот финансов было меньше, да и жалко было их тратить на то, без чего я прекрасно обходилась. Здесь не хватает шорт. Что думаешь?

– Я о них не думаю, я тебе их подарю, но с условием, что ты откроешь мне секрет, как тебе удаётся сохранить форму. Сашка, прошло семь лет с тех пор, как я видела на тебе этот комбинезон. Выглядит он прекрасно, но как тебе удаётся в него войти? Я за это время не только стала старше, но и шире. Девчонки увеличивают грудь, а я бы её уменьшила.

– Не говори глупости. У тебя красивая грудь и бёдра, а вес соответствует росту. Порода у вас с Артёмом ширококостная. А у меня конституция такая, что я не полнею, но как-то умудрилась за это время подрасти на три сантиметра. Хочешь лишнее скрыть – не носи всё в обтяжку, а надевай прилегающее, удлиненное.

Так за разговорами и примерками прошло не меньше часа. Саша пополнила несколькими вещами чемодан, а Яна освободила гардероб.

– Ты знаешь, о чём я думаю? – спросила Яна подругу. – Как я пойду на работу в понедельник после своей «болезни»?

– А что собственно произошло? Ты просто помешала двум мошенникам вывести со счёта деньги. Ты, Яна, герой, а они под арестом. Связать меня с вами сложно. Да, я подняла шум о вашем отсутствии, нарушила частную территорию, но это всё.

– Как же ты во время приехала и догадалась о непростой ситуации. Ты мой ангел-хранитель. Пойдём сегодня в клуб, у нас повод есть, – предложила Яна.

– В клуб я не пойду, а ты мне обещай завязывать с алкоголем. Меньше будешь пить, меньше будешь попадать в истории. Это не совет, это просьба. Обещаешь? Я не прошу тебя отказываться от него совсем, но определи для себя «безопасную» дозу.

– Клянусь! Думаю, этот урок мне запомнится. Может, Саш, передумаешь?

– Нет. Возьми с собой Артёма, а я буду развлекать бабушку Свету, после того как упакую в чемодан вещи, полученные с барского плеча, – улыбнулась Саша.

После ужина, проводив Яну и Артёма в клуб, Торопов с матерью и Сашей расположились в гостиной. Теперь им никто не мешал разговаривать «по-семейному», не скрывая родственных связей. У Тороповых появилась возможность поговорить с Сашей как с дочерью и внучкой, а не как с подругой детей.

– Пап, я привезла альбомы с фотографиями, документы на дом. Ты позволишь мне оставить их здесь?

– Без вопросов, – ответил Сергей Ильич. Мы прямо сейчас их можем посмотреть.

– Скажи, пожалуйста, как получилось, что твоя Кассандра копия той, что я забрала из дому? – задала Саша вопрос отцу.

– Она тебе никого не напоминает? – спросил он. – Синеокая и златокудрая красавица похожа на Аллу. Я провожал твою маму на вокзал, когда проходили мимо сувенирного магазина. Там я их и приобрёл на память о нашей встрече. Значит, мама сохранила её для тебя. А ты знаешь, что второе имя Кассандры Александра? Это, дочка, знак свыше.

– Я знаю другое, пап, – улыбнулась Саша. – Твоя Кассандра пишется через «а» и с двумя «с». А моя – через «о» и с одним «с». Первый слог фамилии «Ко» плюс Сандра – это адрес моей почты. Просто и необычно. Что у тебя в компании?

– Голову ломают, – ответил отец.

– Это полезно. Побеспокойся о хорошей защите. Из меня плохой психолог или советчик, но ты выбирай себе подруг не по внешности, а по душе. Попробуй. Тебе самому будет спокойнее. Вокруг много хороших женщин, а ты равняешься на Артёма, который думает другим местом и попадает в истории, ещё и Яне перепадает.

Они разговаривали до полуночи, прежде чем разошлись по комнатам. Два выходных дня, большую часть времени, Саша провела с отцом и бабушкой, а утром в понедельник она вылетела в Турцию. Устроившись в номере, она целый день гуляла по городу, не уходя далеко от отеля, пользуясь хорошей погодой. Спала она в эту ночь крепко и без сновидений. Лишь под утро ей приснился короткий, но красивый сон. Она видит на экране белый парусник в синем море. Она входит в воду и идёт ему навстречу, слыша за спиной голос: «Нельзя в одну воду войти дважды. Помни об этом».

– Бабуля, зачем ты мне об этом напоминаешь?– проснувшись и садясь в кровати, вслух сказала Саша, беря в ладонь кулон, цвет которого был обычным. – Я в море даже не заходила, и море не река, и знакомств новых не успела завести. Не волнуйся, я буду осмотрительной.

Она поднялась с кровати, подойдя к окну, мельком взглянула на часы. «А завтрак вы, девушка, проспали», – успела подумать она, когда в дверь номера постучали. Саша в короткой тунике, едва прикрывающей бедра, приоткрыла дверь. На пороге стоял Артём.

– Ты? – удивилась она. – Я уже не сплю минут пять, а всё ещё вижу сон, и не скажу что он кошмарный. Утро собирается быть томным? Проходи.

– Утро могло бы стать томным, и я мог сказать фразой из классики: «Чуть свет и я у ваших ног», но утро прошло и близится полдень. Поздновато.

– Как ты меня нашёл, а главное, зачем? – спросила Саша.

– Ты сама мне советовала продолжить прерванный отпуск, а остальное дело техники. Я прислушался к твоему совету и прилетел утренним рейсом, – говорил он, подходя ближе и обнимая её за талию. – Сашка, я скучал. Спрячь свои колючки.

– Ты хочешь начать со мной курортный роман? – спросила она и «задохнулась» от его поцелуя…

– Я о тебе вспоминал, а вот встречи нашей не представлял.

– Почему в таком случае не позвонил?

– А чтобы я тебе сказал, и захотела ли ты меня слушать?

– Повод можно было найти. Есть Новый год, день рождения, но ты не ответил даже на звонок, который был мне так нужен.

– Телефон утопили, контактов у меня не было. Вернувшись, узнал, что Мария Петровна умерла, а ты улетела в Америку. Что-то изменить было нельзя. Я почти забыл тебя, а увидел и пропал вновь. Ты стала другой, с какой-то внутренней силой. Ты спасла Яну, отца, ты нашла путь проникновения в дом. Меня бы хватило только на вызов милиции.

– Забудь. Яна знала, что я прилечу, и не могла без причины исчезнуть. С того всё и началось. Я, к твоему сведению, осталась без завтрака.

– Одевайся. Пора обедать, а не завтракать.

«Бабуля, милая, я помню о том, что прошлое не вернуть. Так не было этого прошлого. Мы встречались с ним не месяцы, а недели. Я не думаю, что и в этот раз у нас что-то получится, но мне хорошо с ним, бабуля. Пусть это будут десять дней, но они будут, – мысленно обращалась Саша к бабушке, стоя под струями душа и держа в ладони оберег, висевший на цепочке у неё на шее. – Прости меня нерадивую».

Девять дней пролетели незаметно. Артём был заботливым и нежным. С самого утра он предугадывал все её желания. Весь день они проводили на свежем воздухе, возвращаясь в отель лишь под вечер. Второго мая они вышли из номера Саши и направились к выходу, когда в коридоре на шее Артёма «повисла» блондинка с криком:

–Тёмка, ты приехал! Господи, как я за тобой соскучилась. Почему ты не звонил мне целую неделю? – говорила она, осыпая его лицо поцелуями. – Мне столько нужно рассказать, а главное сделать. Пойдём, любимый, – сказала она и, наконец, заметила Сашу. – Это кто? Твоя новая подружка? А она ничего, но разве нам это когда-нибудь мешало?

– Угомонись. Это мой партнёр по бизнесу. Её зовут Сандра, – сказал, не смутившись, Артём.

– Тебя и здесь хорошо знают, – по-английски произнесла Саша. – Уволь меня от подобных знакомств. Приятного отдыха, – сказала она и вернулась в номер.

– Артём, я сказала правду, – оправдывалась девушка.

– Я знаю, но не стоило так эмоционально это делать. Иди к себе, – говорил он, вернувшись назад, постучав в дверь, и вошёл в номер Саши. – Что ты делаешь?

– Заказываю такси в аэропорт. Я улетаю уже сегодня. Извини, – говорила она, упаковывая свои вещи в чемодан, не бросая их, а аккуратно складывая. Она, не стесняясь Артёма, переоделась в джинсы и майку, перекинув курточку через сумку.

– Саш, у тебя ещё два дня отдыха, – говорил он, беря её за руку. – Что собственно произошло?

– Ты хочешь, чтобы мы это сделали втроём? – вырывая руку, спросила она, забирая из ванны свои вещи. – Знаешь, – это и смешно, и грустно. Оказалось, что я по статусу не дотягиваю даже до твоей подруги.

– Это тебя обидело? Я сказал первое, что пришло в голову.

– Нет. Ты хотел скрыть свою связь со мной, не вызвать ревности и лишних объяснений, – говорила Саша. – Не переживай. Мы оба поддались страсти. Глупо предположить другой финал. Мы бы всё равно расстались с тобой через два дня. Разница лишь в эмоциональном состоянии. Мне приятнее было бы вспоминать дни, проведенные с тобой, расставшись с надеждой на возможную встречу.

– Сашка, пожалуйста, не уезжай. Да, мы с тобой не говорили о чувствах. Что о них говорить, если и без слов хорошо. Останься, прошу тебя, – просил Артём.

– Зачем? Зачем я тебе понадобилась, если у тебя здесь такие знакомые? – спрашивала Саша, закрывая чемодан.

– Саш, я летел сюда ради тебя.

– Опять ложь. Если бы это было так, ты представил меня как свою девушку, подумав при этом: «Гори оно всё синим пламенем. Сашка уедет и всё можно начать сначала», а ты оставил пути для отхода. Ты с годами не меняешься, Артём Торопов. Хорошего тебе отдыха и прощай.

Она перекинула сумку через плечо, взяла чемодан за ручку и, не оглядываясь, вышла, оставив Артёма посреди номера. Бросив пару фраз портье, покинула отель, сев в такси. «Что собственно произошло? – думала она, прикрыв глаза. – За всё время нашего знакомства мы были с ним близки не больше двух месяцев. Семь лет и два месяца – это всего два процента. Я сама разрывала наши отношения, а он через время возобновлял их, с моего молчаливого согласия. Он никогда не скрывал, что часто влюбляется, я знала об этом и сама уступала. Это очередной эпизод в наших отношениях. Ему было интересно узнать другую Сашу – он это сделал. Его слова всегда были необдуманными, поэтому проглоти, Сашка, очередную горькую пилюлю и забудь. Ты сама виновата в том, что позволяла ему многое, принимала его игру, зная заранее, что проиграешь. Ты теряешь разум в его присутствии и слепнешь – это факт. Это не любовь, это болезнь, которая обостряется при встрече с ним».

Саша прошла регистрацию на рейс, когда её телефон «ожил». Номер был незнаком. Вот уж кого она не ожидала услышать, так это Антона. Новый знакомый понравился ей с первой минуты. Он внешне чуть уступал Артёму, но был на её взгляд, симпатичным. Метр девяносто, не меньше, тёмный шатен, подтянутый, а главное умный и молчаливый исполнитель её «капризов». Его поведение при сложившихся обстоятельствах, когда он оказался под «рукой», говорило само за себя.

– Саша, извини, ты ещё в России? – без всякого приветствия, спросил он.

– Нет. Я в аэропорту Турции. У меня скоро рейс до Цюриха, – ответила она.

– Чёрт! – почти вскрикнул он и отключился.

Саша набрала номер, но он был занят. С четвёртой или пятой попытки ей удалось дозвониться.

– Ты можешь объяснить внятно свой интерес к моей персоне? Говори прямо, почему тебя так расстроил мой отъезд?

– Саша, мне нужны деньги, большие деньги, – с какой-то обречённостью в голосе, говорил он. – Часть мне одолжила тётя, часть друзья, кредита, который мне дают в банке всё равно не хватит. Маме срочно нужна операция.

– Успокойся, напарник. Не лезь в долговую яму с кредитом. Я сейчас позвоню отцу и сразу перезвоню тебе. Ты меня слышишь? Если не успею до посадки в самолёт, отец перезвонит тебе сам. Жди. – Она набрала номер телефона отца. – Пап, говорю коротко и по делу. Помоги одному человеку. Его матери нужна операция, а денег не хватает. Я не знаю, какая операция и сумма, но я тебя очень прошу о помощи. У меня есть деньги в банке России, но я далеко, а ты рядом. Пап, я не прошу, чтобы ты бросился помогать не зная, нужна ли эта помощь. Поговори с ним, выясни и только потом действуй.

– Кто он, Сашенька?

– Он сам тебе всё расскажет. У меня мало о нём информации. Я сброшу тебе его номер телефона, позвони и помоги, если нужно.

– Я сделаю, как ты просишь, но прежде всё узнаю, и деньги уйдут на счёт больницы, – ответил отец. – Давай номер.

– Спасибо, папа. Я позвоню тебе завтра. – Она отключилась, сразу отправила сообщение отцу и перезвонила Антону. – Отец тебе позвонит сам. Расскажи ему всё, он поможет, а ты пришли мне сообщение с хорошими новостями. Завтра я буду в Цюрихе. Удачи. Пока.

Она добралась до квартиры, комнату в которой снимала, и единственным её желанием было дождаться часов девяти утра, чтобы позвонить отцу. Она разобрала вещи, успев постирать, а время тянулось слишком медленно. Саша вышла из квартиры, чтобы как-то скоротать время. Отец позвонил ей сам.

– Я знаю, что ты волнуешься. Деньги я перечислил и они уже на счёте клиники. Операцию проведут в ближайшие дни. Я теперь знаю, кто такой Антон Сосновский. Саш, я взял с него расписку. Ты мне расскажешь, почему вы с Артёмом вернулись раньше срока?

– Пап, разговор о твоём сыне бессмысленный. Он не меняется с возрастом. Знаешь, как он меня представил своим подружкам? Я его партнёр по бизнесу. Не будем говорить о грустных вещах. Я ни в чём его не обвиняю и не оправдываю, я просто вычёркиваю его из своей жизни. У меня в запасе неделя и я проведу её с пользой здесь, а буду улетать – позвоню. Спасибо ещё раз. Целую.

Три дня она провела в горах, прощаясь со Швейцарией и там же, в первый день, познакомилась с двумя молодыми британцами. Они отдыхали здесь не первый день и сразу «взяли» Сандру в свою компанию. Одному было лет тридцать, второму нельзя было дать больше двадцати пяти лет. Такое знакомство было Саше на руку – у неё появились знакомые из Лондона. Там же в шале ей приснился сон. Он опять начался с открытия почты. Красивый ролик, снятый в лесу на рассвете. Солнце пробивается сквозь стволы сосен, а над землёй поднимается туман. Туман становится «гуще», а на экране появляется текст: «Там, за туманом, я встретилась с твоим дедом по линии отца. Ты его не ищи, он тебя сам найдёт». «Я его даже не знаю и никогда не видела. Папа рассказывал, что отец ушёл из семьи, когда сыну было семнадцать лет, теперь деду не меньше семидесяти лет. Если моя бабушка с ним встретилась, как он может меня найти?», – недоумевала Саша, проснувшись. Через день после возвращения назад в Цюрих, ей позвонила соседка по дому и попросила перезвонить по срочному делу. Если учесть, что тётя Галя ей не звонила ни разу с тех пор как она уехала из дому, Саша не столько удивилась, сколько испугалась. Она с волнением набрала номер телефона.

– Тётя Галя, что случилось?

– Моих соседей нет дома, а тебя разыскивают родственники твоего отца, твоя тётя Люда. Я передам ей трубку, она тебе всё и расскажет.

– Здравствуйте, Людмила Александровна, – сказала Саша в трубку и вспомнила, что свою тётю она видела лет пятнадцать назад, когда ей самой было лет десять. Тётя приезжала на похороны брата, забрала мать, но с Сашей не встречалась. Да, Саше было не до встреч, бабушка была нездорова, но она бы запомнила визит родственницы. Бабушка Поля перед своим отъездом была у них в доме, но одна.

– Здравствуй, Саша. Не дозвонились до тебя, пришлось ехать. Дело в том, что три года назад нас разыскал мой отец. Приехал с покаянием. Твоя бабушка Полина простила его. Она умерла в прошлом году. Отец умер в феврале этого года, оставив завещание.

– Соболезную. Чем я могу Вам помочь? – спросила Саша, думая о том, что о смерти бабушки ей не сообщили, а вот о смерти деда с его завещанием разыскали.

– Его нотариус настаивает на нашем приезде, чтобы вступить в права наследства. Когда мы можем встретиться и полететь в Штутгарт? У тебя же есть паспорт для выезда за границу. Мы берём расходы по перелёту на себя, а, получив положенное, ты с нами рассчитаешься.

– Тётя Люда, я с дедом даже не была знакома. Какое мне дело до его наследства? – недоумевала Саша.

– Саша, я его тоже не видела тридцать с лишним лет, но волю умершего надо исполнять. Я его простила, когда сама второй раз вышла замуж. Жизнь сложная штука и в ней нет определённых правил. Кто у нас без греха? Твой дед указал тебя в завещании. Ты должна с ним ознакомиться. Когда мы можем с тобой встретиться? – с надеждой спросила она. – У нас билеты на восьмое число до Франкфурта на Майне.

– Я до десятого мая живу в Швейцарии – это час перелёта до Штутгарта. Позвоните мне, когда пройдёте регистрацию, я вылечу. Но предупреждаю, дело это не быстрое, а я не могу задерживаться надолго, – ответила Саша и подумала: «Даже отказ от наследства требует либо моего присутствия, либо присутствия доверенного лица».

– Саша, мы думали, что ты в России, поэтому и приехали.

– Три недели назад так и было. Я приезжала в отпуск.

– Ты девушка умная, запиши адрес и телефон. Сможешь обо всём узнать раньше нашего прилёта, что-то решить для себя. Там нас и подождёшь, – уговаривала тётя.

– Хорошо. Будем на связи. До свидания. «Видимо дед оставил приличное состояние по местным меркам, раз меня нашли. Только зачем мне эта головная боль? Мало своих проблем, ещё и морока с наследством», – думала она.

Саша вылетела в Штутгарт в девять утра и встретилась с тётей и её мужем у нотариуса. Всё, чего ей хотелось, поскорее закончить процедуру передачи наследства. Полдня велись «переговоры», пока муж с женой не согласились принять условия племянницы. Всё дело в том, что они очень рассчитывали на помощь Саши, живущей «рядом», но она согласилась принять только часть суммы со счетов, отказавшись от всего прочего.

– Через три дня я улечу в Лондон. Мне нужно найти жильё, приступить к работе. Как вы думаете, устраиваясь на новом месте, мне будет до наследства? Вас много, я одна – владейте, – сказала она, подписав все бумаги и оставив номер своего счёта в банке. Пообщалась с родственниками, посидев полчаса в кафе за чашкой кофе, попрощалась с ними и вылетела назад.

Антон прислал сообщение восьмого мая, в котором сообщил, что всё хорошо и поблагодарил её. Саша набрала его номер и поговорила минуты три. «Я позвоню тебе из Лондона», – обещала она, заканчивая разговор.

Глава 7

Прошло два года. Александра переехав в Лондон, кроме работы посещала ускоренные курсы экономики и финансов. Она не оставляла первые полгода ни минуты свободного времени, чтобы не думать о Торопове. Снятая на длительный срок квартира ей нравилась. Она располагалась, по российским меркам, на втором этаже трёхэтажного жилого дома в четвёртой зоне Лондона. Это была кухня-гостиная и отдельная спальня, с совместным санузлом. Цена и качество Сашу устроили. Первое, что она сделала – купила и заменила кровать. Спальное место было куплено по низкой цене, но было новым и удобным. Всё остальное было оставлено на своих местах. В самом начале, один из выходных она путешествовала по стране, а международных туров ей хватало в виде командировок. В первый отпуск она слетала в Эмираты, а второй – пока не брала. Сосновский Антон напоминал о себе за это время раза три-четыре, поздравляя Сандру с Новым годом и днём рождения. Сергей Ильич Торопов звонил раз в месяц, Яна выходила на видеосвязь раз-два в месяц. Артём не позвонил даже в день её рождения. Два года жизни в Лондоне пролетели быстро и незаметно. Сандра Ковалевская жила по установленному ей самой распорядку. Раз в две недели она посещала салон, поддерживая кожу, волосы и ногти в порядке. Два раза в неделю посещала спортивный зал, но особо не напрягалась. Если в Швейцарии она «встала» на лыжи, то здесь она «села» на лошадь, отбросив страхи. Один из выходных дней она «проводила» в седле. Работа ей нравилась. Гибким графиком в офисе она, как правило, не пользовалась, а вот работать дома любила. Теперь у Сандры была своя команда, с которой она встречалась не только в офисе, но и внерабочее время. Молодые люди держали дистанцию, соблюдая «субординацию». Сандра относилась ко всем одинаково, не изображая «крутого» начальника. Первое время, молодые люди в офисе, а их было достаточно, по очереди пытались ухаживать, но быстро поняли, что затея эта бессмысленная и оставили свои попытки, узнав, что Ковалевская протеже Майкла Джонсона.

Раз в месяц Сандру навещал Джеймс Райли, с которым она познакомилась в горах Швейцарии или они встречались в городе по предварительному звонку. Джеймс был хорошим парнем, если бы ни одно «но». Он был не той ориентации. Как бы там не было, но Саша, приехав в Лондон, позвонила именно ему, именно он, помог найти ей съёмную квартиру, подсказал подать документы, чтобы со временем получить вид на жительство, а потом и гражданство.

– Ты считаешь это возможным? – не верила Сандра.

– У тебя рабочая виза, и выдана она США. Зарегистрирована ты в две тысячи четвёртом. Выезжала из страны, но с регистрации не снималась. Ты «живёшь» в стране уже три года, проработаешь ещё два и будешь иметь право на получение вида на жительство, а потом и гражданство. Всё в твоих руках. Со сбором документов я помогу, – обещал Джеймс.

Джеймсу было около тридцати, у его семьи был свой бизнес, где он был юристом. Типичный британский аристократ с хорошими манерами и приятной внешностью. Райли предложил Сандре сделку.

– Сандра, я помогу тебе с документами за небольшую услугу. Ты можешь, иногда, бывать у нас дома и посещать вдвоём со мной некоторые мероприятия? Мне нужно, чтобы ты стала на год-два моей, скажем, фиктивной невестой. Ты живёшь как прежде, я лишь изредка буду тебя беспокоить.

– Джеймс, а если я влюблюсь в кого-то или у меня появится поклонник с перспективой на женитьбу? – спрашивала Саша, глядя на него улыбаясь. – Зачем тебе это? Ты хочешь обмануть семью?