Неподдающийся

Игорь приближался к манежу, наблюдая за поникшей спиной и опущенными плечами Светки. Она была совершенно растеряна, но продолжала держать уздечку напряжёнными руками.

Игорь подхватил узду и заставил Гнома остановиться. Мужчина чувствовал, что ещё чуть-чуть, и слёзы потекут рекой, затопят площадку и всех людей вокруг.

— Ну всё, тихо, тихо, — Игорь осторожно поглаживал её ногу. — Успокойся. Всё хорошо. Так бывает в первый раз. Это не страшно.

— Да, именно поэтому вы все так смеялись, — прогундосила Светка, всё-таки она была готова разрыдаться. И мужчина понял, что нужно не успокаивать, а поддержать.

— Прости, но ты очень уморительно смотрелась. Мы не со зла, честное слово, — он положил ладонь поверх её сжимавших узду пальцев и легонько сжал их, заставив Светку поднять на него глаза. — У тебя всё получится, слышишь? Я серьёзно.

Если бы она только знала, как ему хотелось снять её со спины коня и впиться поцелуем в эти сладкие, нежные, чуть подрагивавшие от обиды губы.

Как всегда, он сумел себя сдержать. Это уже становилось чем-то обыденным. Желать и не позволять себе даже коснуться её.

Игорь подробно объяснил Свете, как управлять лошадью. Он был уверен, что для девушки не составит никакого труда разобраться, за что и как нужно дёргать, чтобы лошадь повернула или остановилась. Ведь это было так просто. Нужно лишь немного практики.

Ободрённая присутствием мужчины и его поддержкой Светка попробовала, и у неё получилось. Гном послушно поворачивал, повинуясь воле её неумелых рук, а потом и вовсе остановился.

— У меня получилось! — обрадованная девушка засияла. А Игорь усилием воли заставил себя отвести взгляд от её сочных, как спелые вишни, губ.

— Вот видишь, а ты переживала, — улыбаясь, произнёс он.

К счастью, в этот момент к ним подоспел Колька, и мужчина сумел отвлечься.

— Спасибо, — произнесла Света.

Они с мальчиком выехали через заднюю калитку и через минуту скрылись в лесу.

— Определённо, мне необходимо сегодня отвлечься, — пробормотал Игорь и отправился принять душ и переодеться перед свиданием.

29

Когда Игорь уже оделся и собрался выходить из дома, позвонила мать.

— Как там поживает мой Барсенька? — поинтересовалась она.

Игорь перевёл взгляд на кота, устроившегося на подоконнике. Вся его поза говорила о крайнем напряжении и готовности к броску. А взгляд, не отрываясь, следил за небольшой птичкой, присевшей отдохнуть на ветке дерева.

— В нём проснулся инстинкт хищника, — усмехнулся Игорь, — того и гляди начнёт дичь мне носить.

— Ты что, выпускаешь его на улицу?! — ужаснулась Тамара.

— Да не выпускаю я его никуда, — призвав всё своё терпение, ответил мужчина. И перевёл тему, надеясь, поскорее узнать, зачем она звонит, и распрощаться. — Ты что-то хотела?

— А что, ты куда-то спешишь? Неужели у тебя свидание? — спросила она радостно.

Ох уж это материнское сердце. И почему оно включается именно тогда, когда не нужно.

— Ты ошиблась, мама, у меня нет никакого свидания! — теперь уже в его голосе отчётливо звучала досада. Не хватало ещё расспросов с пристрастием о его мнимой избраннице.

— Ладно-ладно, тогда не буду тебя задерживать. Расскажешь всё, когда я вернусь. Целую тебя, сынок, и передай привет своей возлюбленной. — она сымитировала звук поцелуя и отключилась.

Игорь коротко рыкнул и закатил глаза. У него было чувство, что женщины когда-нибудь доведут его до нервного срыва.

Ещё одна пока не вернулась с конной прогулки, хотя уже начало вечереть. Мужчина надеялся, что Светка всё-таки покажется до его отъезда, чтобы он мог спокойно ужинать, не раздумывая, где её носит.

Но время уже выходило, а девушка так и не появилась.

— Ладно, она уже взрослая, сама разберётся тут, — решил Игорь, испытывая раздражение из-за своих ненужных переживаний.

Он захлопнул дверь и сел в машину.

Новый ресторан занимал отдельное трёхэтажное здание на окраине города. На третьем этаже расположился ночной клуб, который уже облюбовала молодёжь Анапы и близлежащих станиц. Второй этаж занимал большой банкетный зал. А на первом этаже как раз и находился сам ресторан, куда Марина пригласила Игоря. Вокруг здания ещё выстроили открытую террасу, что позволило увеличить количество столиков, не ставя их вплотную друг к другу.

Мужчина припарковал машину на просторной парковке, где было занято почти три четверти мест, и двинулся к ресторану.

Дизайнеры постарались придать зданию романтичный и в то же время современный вид. Поэтому модернистскую архитектуру фасада украшала огромная гирлянда, красиво освещавшая террасу сотнями ярких жёлтых лампочек.

Светло-серый интерьер первого этажа также освещали гирлянды. Когда Игоря встретил импозантный мужчина в белом смокинге с чёрным галстуком-бабочкой, тот понял, что ужин обойдётся ему дорого.

Он назвал фамилию Марины, и его проводили к угловому столику на двоих. На белой полотняной скатерти в красивом пузатом бокале горели свечи, окружённые засушенными лепестками роз.

Игорю предложили меню в красивых кожаных папках, но он решил, что подождёт свою спутницу. Которая опаздывала, Игорь посмотрел на часы, на целых пятнадцать минут.

Спустя ещё пятнадцать минут мужчина заволновался и набрал номер её телефона. Прослушал сообщение, что абонент находится не зоны действия сети, а затем, подняв голову, увидел её.

Нижняя челюсть Игоря плавно опустилась на грудь. Брови, напротив, поползли вверх от удивления.

— Марина? — глупо спросил мужчина, приподнимаясь со стула и оглядывая женщину сверху вниз.

На Марине было надето короткое платье из блестящей материи. Левый рукав оторвался и свисал с плеча, сверкая бахромой из оборванных ниток. Правую руку украшала ссадина, как будто женщину проволокло по асфальту. На одной из туфель был сломан каблук-шпилька. Сумочка и телефон отсутствовали полностью.

— Принесите вина! — крикнула женщина стоявшему у соседнего столика официанту, — Любого. Главное, бутылку!

Марина тяжело опустилась на стул и пригладила ладонью всклокоченные волосы. Впрочем, её причёска от этого действия не изменилась.

Затем она схватила бокал со стола и жадно выпила воду. Дотянулась до бокала Игоря, опустошила и его тоже.

А после произнесла:

— Извини, что опоздала.

Мужчина подобрал челюсть и поставил её на место.

— Что случилось? — наконец к нему вернулся пропавший на время голос.

— Попала в аварию. На такси. А пока составляли протокол, какой-то ублюдок схватил мою сумочку. Я бежала за ним два квартала, пока не сломался каблук. А потом пошла сюда пешком.

Официант принёс бутылку белого вина, открыл и налил немного Марине в бокал. Она выпила залпом и, стукнув стеклянной ножкой о стол, произнесла:

— Ещё!

Официант наполнил бокал, потянулся было ко второму, но Игорь его остановил.

— Я за рулём, принесите тыквенного сока, пожалуйста.

Юноша кивнул и, положив на скатерть папочки с меню, поспешил ретироваться.

— И полицейские не смогли его догнать? — спросил Игорь, пытаясь проявить участие.

— Ты шутишь? — женщина криво усмехнулась. — С такими животами они шнурки вряд ли могут завязать без посторонней помощи. Только я за ним и гналась.

Она выпили почти залпом бокал вина. И Игорь поспешил налить ей ещё.

— Нам стоит поехать в полицию и написать заявление. Думаю, даже сейчас там должны быть дежурные.

— Да прекрати, — отмахнулась от него Марина. — Не будут они ничего искать. Да и не было там ничего ценного. Так… помада, пудреница, тушь… Разве что телефон… Вот его жалко…

Женщина задумчиво отпила ещё несколько глотов вина, но бокал не поставила, продолжала держать его в руке.

— Да телефон жалко, — резюмировала она свои мысли и отпила ещё, — там же столько номеров…

— Марин, — попытался образумить её Игорь, — поехали в полицию. Пусть они хотя бы попытаются его найти.

— Хорошо, — согласилась женщина и залпом допила вино. — Только давай после ужина, а?

— Окей, но потом точно поедем.

Игорь открыл папку и углубился в изучение меню. Подошедшему через пару минут официанту мужчина заказал стейк из лосося, обжаренные ломтики картофеля и овощное ассорти. А Марина — свиную отбивную, рис с сыром, рагу из кабачков и баклажанов, салат с креветками и ещё одну бутылку вина.

— Насчёт десерта мы ещё подумаем, — сообщила она юноше, доливая себе в бокал остатки вина и протягивая ему бутылку.

Такая Марина была Игорю незнакома. Конечно, она расстроена из-за аварии, а потом ещё и нападения, но её компания сейчас действовала на него угнетающе.

Мужчина попытался было завязать разговор о конюшне, она не отреагировала. Замечание о погоде попросту проигнорировала.

Так они и сидели молча. Марина планомерно опустошала вторую бутылку вина, а Игорь потягивал тыквенный сок.

Когда наконец принесли еду, мужчина воспрянул духом. Он ведь не успел сегодня поужинать и был очень голоден.

Марина же к заказанной еде отнеслась весьма прохладно. Лениво поковыряла вилкой рис, отрезала кусочек отбивной, размазала по тарелке рагу. К салату вообще не притронулась. Но зато допила вторую бутылку и заказала третью.

К концу ужина Марина начала засыпать и попыталась сползти со стула. Игорь успел подхватить её и усадить поудобнее. Подозвал официанта и сунул ему пластиковую карточку. Всё время, что формировали счёт, он пытался выпытать у женщины её адрес.

Марина с радостью его сообщила, прибавив множество подробностей о соседях, а затем снова начала засыпать.

Наконец официант вернул карту и чек, Игорь, даже не взглянув на сумму, повёл свою спутницу к выходу.

Марина жила со своей мамой в центре города, в частном секторе. Мужчина остановил автомобиль у калитки и под брехание цепного пса долго жал на кнопку звонка.

Наконец к нему вышла заспанная пожилая женщина в халате поверх ночной рубашки. Узнав о цели его приезда, молча распахнула калитку и указала дорогу.

Мужчина занёс спящую Марину в дом и уложил на кровать.

Вот и закончилось свидание, а он ещё чего-то переживал. Игорь усмехнулся и подумал, что главной своей цели он всё же достиг — за весь вечер ни разу не подумал об ожидавшей его дома девушке.

30

Света с Колькой возвращались уже в сумерках. Лошади шли шагом, чтобы не споткнуться, ведь тропа была едва видна.

Люди молчали, исполненные полученных на прогулке впечатлений. Она без сомнения удалась.

Лесной тропой лошади дошли до берега моря. В этой части пляжа никого не было, и мальчик предложил искупаться.

Они сняли сёдла с потных конских спин. Колька первым нырнул в морские волны, предлагая Лаки выбор — отдохнуть на берегу или последовать за ним. Тот понюхал воду и, издав презрительное фырканье, отошёл подальше. Лаки не доверял такому количеству воды.

Колька отлично плавал и нырял, доставая со дна камешки и ракушки.

Как только Света скинула одежду, оставшись в одном купальнике, и вошла в тёплую солёную воду, Гном послушно последовал за ней, осторожно ступая по мелкой гальке. Когда вода достигла его груди, он поплыл. Светка догнала Гнома и, ухватившись за гриву, поплыла рядом.

Это было ни с чем не сравнимое ощущение. Будто сбылась её самая заветная мечта, о которой раньше девушка и не подозревала.

Колька с завистью наблюдал за ней, а затем не выдержал и выскочил на берег. Подошёл к Лаки и попытался заманить его в воду, обещая много моркови, яблок и прочих соблазнов. Но конь оказался твёрдым орешком, на каждое новое предложение он неизменно отвечал отказом, сопровождая его возмущённым фырканьем.

Тогда Колька решил применить силу и, упершись ногами в гальку, попытался столкнуть животное в воду. Лаки оказался хитрецом, он сделал вид, что поддался грубой мальчишеской силе, а затем вильнул задом, и Колька сам полетел в морскую пучину, подняв кучу брызг.

— Ах ты, паршивец! — закричал мальчишка, смеясь и отплёвываясь.

Светка, наблюдавшая за этой сценой с моря, тоже хохотала до слёз. А Лаки отошёл подальше от кромки воды, на случай, если Колька возжаждет мести.

— Иди к нам, — позвала девушка. — Гному нравится плавать.

Мальчишка плашмя ударил ладонью по водной поверхности, подняв целый фонтан брызг, и направил его на упёртого коня. Но умный Лаки отошёл ещё дальше и с крайне заинтересованным видом начал лизать скалу, по которой стекал вниз тоненький ручеёк пресной воды.

— Я тебе это ещё припомню, — пообещал Колька вредной животине и поплыл к Свете.

Он ухватился за холку Гнома, стоявшего по шею в воде, и расслабился. Его мягко вытолкнуло к поверхности, и Колька зажмурил глаза.

— Правда здорово? — спросила довольная Светка, глаза которой сияли в свете закатного солнца.

— Правда, — ответил мальчик, — но нам уже нужно возвращаться. Скоро стемнеет.

Они снова седлали лошадей и, держа их в поводу, медленно побрели по берегу к тому месту, где начиналась лесная тропа.

Когда они вернулись в клуб, уже совсем стемнело. Хорошо, что здесь работало дежурное освещение.