Путь к древним

Как Навигатор, прошедший в обоих направлениях через Бездну Хаоса, девушке снова не терпелось сесть в кресло пилота артефакта полета.

— Увы, но чтобы переместить себя и Зенона в этот район вселенной, мне потребовалось использовать все истинные кристаллы идеального качества, которые ты оставила. — Нацепив на лицо извиняющуюся улыбку, развел руками я. — Сейчас на складе микромира жемчужины находится всего лишь один кристалл высшего качества. Это если не считать заряда основного и резервного источников питания шаттла. Думаю, нам не стоит тратить их, если не случится какой-то форс-мажорной ситуации.

— Марк прав. Если уж исследовать Океан забвения, то собственными силами. Шаттл лучше поберечь, оставив в роли козыря. — Кивнула мне Римма.

— И как вы предлагаете тогда поступить? — Нахмурившись, спросила Мелисса.

— Будем передвигаться за счет внутренней энергии наших тел. Когда она иссякнет, найдем безопасное место, как сейчас, и вернемся в микромир для восстановления. — Ответил я девушке.

— А с Небесной жемчужиной точно ничего не случится? — С опаской спросила Селеста.

— Нет. Я уже внес изменения в систему управления духовного артефакта. Теперь каждый раз, когда мы перемещаемся в нее, вокруг тела жемчужины будет создаваться силовое поле. Оно питается от энергии Неба и Земли самого микромира. Так что истощить его будет практически невозможно. — Покачав головой, улыбнулся я жене.

— Что ж, раз с планом дальнейших действий определились, не пора ли нам взглянуть на наш трофей? — Лукаво улыбнувшись, предложила чернокнижница.

Судя по забегавшим взглядам остальных членов команды, им тоже хотелось поскорее увидеть, ради чего вообще затевался весь этот сыр-бор. И я, естественно, не мог отказать ребятам в их маленьком эгоистичном желании. Тем более что и сам уже давно задавался подобным вопросом.

Глава 2. Удивительный свойства осколка

После того, как мы решили взглянуть поближе на Осколок ДАО-истока, я перенес всех членов команды в ту часть микромира жемчужины, где он в данный момент находился. Это была горная долина, неподалеку от резервуара, в котором сейчас развивались пребывающие в гармонии ИньЯн-первоосновы.

Аватар поместил данное сокровище в энергетическую сферу. За изменение явления в данной системе отвечал чрезвычайно сложный магический массив. Чтобы осознать его, мне потребовалось потратить более часа реального времени.

Как оказалось, наш враг разместил в нем несколько довольно хитроумных секретов. Если массив активировать неправильно, он бы тут же создал пространственное искажение, которое было способно использовать содержащуюся в осколке силу Законов, чтобы вернуть сферу владельцу.

Когда я рассказал об этом секрете своим товарищам по команде, их удивлению не было предела.

— Неужели эта штука способна игнорировать даже границы измерений? — С явным сомнением в голосе спросила Селеста.

— Сама по себе нет, но она может усилить функцию телепортации, встроенную в рунный рисунок. Этот гад был очень сообразительным… — покачав головой, устало вздохнул я.

Исследование данного магического массива далось мне весьма непросто.

— Но если можно так легко преодолевать границы между измерениями, зачем же аватар строил ту мега пушку? — Задумчивым голосом пробормотала Римма.

— Все дело в массе перемещаемого объекта. Чем она больше, тем большее количество энергии требуется затратить на построение пространственного тоннеля. Одно дело переместить из вселенной в другую вселенную почти невесомый осколок, и совсем другое — тело Истинного бога. А ведь мы еще не берем в расчет его гигантский флот. Так что практически, более оптимальное решение проблемы заключалось в разрушении барьеров, установленных в Бездне хаоса. — Ответил я жене.

— Что же это такое? Раз его свойства могут усиливать различные заклинания, и даже функционал магических массивов, данную вещь заурядной не назовешь! — Пытаясь разглядеть осколок, спрятанный внутри сферы, произнесла Глория.

— Это не является его главной функцией. Осколок ДАО-истока изначально был частью основополагающего Закона нашей мультивселенной. Его создал сам Творец. Следовательно, именно оттуда берут начало все остальные Законы и принципы, по которым живет и развивается наш мир. Теоритечески, его можно использовать не только в качестве оружия, но и для фундаментальных исследований. — Сделал предположение Кайсель.

— Так ты тоже догадался? — Улыбнулся я другу.

— Думаю, все здесь уже поняли, что связь Символа родословной с микровселенной, расположенной в нашем Дяньтяне, выполняет подобную роль. — Пожал плечами целитель.

— Это правда! Я давно об этом думаю. — Кивнула ему Сая.

— И я.

— Я тоже!

Остальные члены нашей команды также подтвердили факт того, что строение их микровселенных целиком и полностью базировалось на Символе родословной. Он являлся связующим звеном, квинтэссенцией всех Законов, по которым она существовала.

— Ладно, думаю, нам еще рано рассуждать о подобных материях. Давайте лучше сосредоточимся на осколке ДАО-истока. Насколько я понял, внутри сферы создана специальная среда, которая ограничивает влияние осколка на окружающее пространство. В противном случае беды было бы не избежать. Так что полюбоваться на него мы сможем лишь внутри сферы. Сейчас я попробую снять ограничение, а потом медленно ее расширить до приемлемого объема.

Сообщив остальным членам нашей команды последовательность своих действий, я попросил их отойти подальше. После чего занялся напрямую переписыванием магического массива. Благо его глубина не превышала девятый ранг, иначе у меня с этим возникли бы серьезные проблемы.

На помощь в этом нелегком деле мне пришла Небесная кисть множества форм в образе инженерного пера. Направляя через нее психическое намерение, смешанное с внутренней энергией, я проделал практически ювелирную работу. Следующие три с половиной часа были потрачены на деактивацию блок-схем, в которых прятались секреты.

Опасаясь, что аватар мог придумать еще какую-нибудь систему контроля, я полностью удалил из управляющего сферой массива функцию телепортации. Вместе с ней были выведены из строя еще несколько второстепенных функций, в действии которых я не был уверен.

После мне снова потребовалась процедура восстановления. Вместе с использованием духовного плода, она заняла около двадцати минут. Все это время остальные члены нашей команды терпеливо ждали в стороне, иногда переговариваясь между собой при помощи духовных образов.

Полностью восстановившись, я закончил медитацию и снова взялся за магический массив, управляющий хранилищем осколка ДАО-истока. Одна из его функций могла расширять рабочую зону сферы. Энергия при этом бралась напрямую из окружающей среды. Благо, после того как мы перенесли в микромир жемчужины двойную жилу, силы разрушения в ее пространстве хватало с избытком.

Медленно, чтобы не вызвать каких-либо нарушений работы сферы, я расширил ее диаметр до двадцати метров. Теперь пространства внутри должно было хватить для восьми мастеров.

По моей задумке на одной из сторон сферы появился прозрачный проход. От внешнего мира он отделялся тончайшей мембраной и областью псевдовакуума. Этих мер было достаточно для соблюдения созданного внутри сферы микроклимата.

Решив подать пример остальным, я первый шагнул внутрь пространственного кармана. Мир сферы оказался довольно специфическим. Его наполняли две первородных силы: Созидания и Разрушения. Воздействуя на осколок ДАО-истока с разных сторон, они как бы сдерживали его мощь, образуя на стыке нечто вроде Временной границы.

Данное явление превышало по масштабу вмешательства мое заклинание. Оно скорее было ближе к Ограничениям, которые мы встретили у логова аватара. И самым удивительным оказался тот факт, что данное Ограничение никак не мешало изучению предмета, расположенного внутри Временной границы.

Чтобы наши силы не подавлялись, я привел всех на сторону, которую оккупировала сила созидания. Энергия Неба и Земли в этом месте была настолько плотной, что образовывала эссенцию. Почти такую же, как и в Океане забвения.

Что же касалось самого осколка ДАО-истока, он постоянно излучал радужный свет, который искажал окружающее его пространство даже несмотря на невероятно мощное Ограничение. Глядя на эту картину, складывалось ощущение, что данный предмет вот-вот вырвется из ловушки и погрузит мир в Хаос.

Размер осколка из-за радужного свечения определить было очень трудно. Он мог быть как несколько сантиметров, так и меньше миллиметра в длину. Мое восприятие не могло сказать точнее. Ведь стоило мне его приблизить, и ощущения были такими же, как и с попыткой исследования великой пустоты. Разве что излучение осколка никак не воздействовало на мое сознание.

— Так вот он какой! — С благоговейным трепетом произнесла Сая.

Ощутив через связь Родовых меток, что со мной ничего не произошло, ребята, один за другим начали входить в сферу. Становясь на свободное место, они стали пристально смотреть на радужное сияние, излучаемое осколком, погружаясь в своеобразный транс.

Примерно то же самое произошло и со мной при первой попытке исследования данного предмета. Мне показалось, словно я попал в какую-то альтернативную вселенную. Вот только вместо материальных объектов в ней могли существовать только Законы и концепции.

Одни из них тесно переплетались между собой, другие наоборот отталкивали друг друга. Решив не упускать подвернувшегося случая, я тут же стал изучать эти Законы, начав со стихийных. Благодаря им мое понимание принципов и концепций пламени, и сопутствующей ему молнии — сильно углубилось. Я был уверен, что теперь мой огненно-грозовой Домен сможет показывать как минимум на пятнадцать процентов большую выходную мощность при атаках.

Мне не хотелось останавливаться на достигнутом, так что после изучения данных концепций, я проник на более высокий уровень осознания. Здесь меня ждали Законы первооснов. Принципы их работы показались мне чрезвычайно сложными. Подходить к их изучению следовало основательно. Но даже за столь непродолжительное время я смог извлечь для себя кое-какую пользу.

Прямо в середине процесса в мое сознание пришел сигнал от духовной нити, оставленной на управляющем сферой магическом массиве. Поступил я так из соображений безопасности. Если мы провели бы в сфере больше суток реального времени, тогда нить должна была сообщить мне об этом.

Насильно прервав процесс осознания, я вышел из транса и огляделся. Пространство сферы было точно таким же. Никакой новой угрозы не появилось. Разве что зашедшие внутрь ребята стояли в точно таких же позах, как и раньше. За все это время они ни разу не пошевелились.

Мне пришлось насильно их разбудить и вывести одного за другим за пределы сферы. Какое-то время они приходили в себя, а после, посмотрев на меня гневным взглядом, заявляли:

— Зачем ты прервал мой процесс осознания? Я почти достигла более высокого уровня понимания концепции своего пути ДАО.

Когда я сообщил им всем, что прошло уже более суток реального времени, они тут же изменили свой настрой. Их глаза наполнялись неверием.

— Разве такое возможно? Мне показалось, что я только начала изучать Закон тьмы. — Удивилась Селеста.

— У меня то же самое. — Подтвердила ее ощущения Сая.

— Скорее всего, взаимодействие с настолько высокими материями, как осколок ДАО-истока совершенно отключает в нашем разуме чувство реальности. Думаю, что нам не стоит заходить в сферу всем вместе! — Предположил я.

— Это уж точно. А то так и столетие можно проторчать за осознанием тонкостей основополагающих принципов устройства мультивселенной. Думаю, аватар не зря проводил все время в своем логове. Даже он вряд ли смог полностью постичь всю глубину концепций и Законов, хранящихся внутри ДАО-истока. — Покачала головой чернокнижница.

— Но факт того, что этот парень был силен абсолютно во всех Законах также отрицать не стоит. Наверняка эту силу ему дала длительная медитация у осколка. — Сделала вывод Римма.

— Раз он стал настолько силен благодаря осколку, возможно и мы сможем достичь того же уровня могущества, если будем его изучать? — Задалась актуальным вопросом Глория.

— Не думаю, что здесь все так просто, дорогая. Аватар изначально является воплощением Истинного бога в этом мире. Следовательно, конституция его физической оболочки и Дяньтяня должна быть намного более предрасположенной к освоению любых фундаментальных Законов. Вряд ли после изучения осколка ДАО-истока мы станем такими же разносторонними мастерами, как он… — скептически заметил Кайсель.

— Ты верно рассуждаешь. Чем гнаться за незримым могуществом, пытаясь познать все основополагающие принципы и Законы, на которых базируется наша мультивселенная, лучше сосредоточиться в изучении своего собственного пути ДАО. — Поддержал я целителя.

— Но как нам его изучать, если мы не можем контролировать чувство времени? — Спросил Зенон.

— По очереди, конечно. Я предлагаю следующий план. Сначала выходим из микромира жемчужины и начинаем постепенно продвигаться вглубь Океана забвения. Когда наши силы иссякнут, можно будет вернуться сюда и выделить какое-то время на изучение осколка ДАО-истока. Разобьемся на две группы. Пока одна восстанавливается, вторая занимается осознанием внутри сферы. Потом поменяемся.

— А почему нельзя исследовать Океан забвения этими же группами? Так ведь будет гораздо эффективнее. Одни восстанавливаются и медитируют внутри сферы, пока вторые исследуют эту зону? — Предложила Мелисса.

На первый взгляд ее идея казалась гораздо более продуктивной, чем моя. Если бы не одно очень существенное «Но». Именно об этом я и решил напомнить заигравшейся в исследователя молодой девушке:

— Ты не забыла, что Океан забвения считается непроходимой зоной, в которой испытывают трудности даже мастера вторых-третьих пределов ранга Божественной трансформации? Именно поэтому они бросили попытки преодолеть данный барьер. Энергетические затраты на прохождение Океана забвения даже для них считаются слишком большими. И это касается не только негативного влияния окружающей среды. Наверняка в этом месте водится достаточное количество очень сильных монстров. Если мы наткнемся на одного из них, нам потребуется сила всех членов группы. В случае чего мы просто не успеем вовремя вас «разбудить».

Мои доводы заставили ребят на какое-то время задуматься. Несмотря на то, что всем хотелось как можно скорее заняться осознанием тайн мультивселенной, которые хранил осколок ДАО-истока, они прекрасно понимали, что делать это в данном месте слишком опасно.

В теории мы могли бы вообще не исследовать Океан забвения, оставшись в расщелине на десять или даже сто лет. Такого времени, с учетом функционала Небесной жемчужины наверняка хватило бы, для поднятия наших сил на более высокий уровень. Вот только никто из нас не мог поручиться за безопасность этого убежища.

Мы совершенно не знали особенностей Океана забвения. И в базе данных микромира жемчужины о них мало что говорилось. Там лишь перечислялись основные виды флоры и фауны, которая обитала во внешнем районе данной зоны. Информация об опасностях, которые могли поджидать исследователей в глубине Океана забвения, попросту отсутствовала.

Даже экспедиционные группы, которые посылали великие секты, очень редко отваживались выходить за границы внешнего района. А те, кто это делал, естественно хранили добытую информацию в строжайшем секрете. Подобным не делились даже с союзниками.

В итоге, хорошо обдумав мое предложение, ребята были вынуждены с ним согласиться. Мы договорились о том, что как только нам удастся найти более безопасное место, чем одиноко плавающая скала, которую монстры, достигшие определенного размера тела, могли проглотить в один присест — вся группа тут же займется более основательным изучением осколка ДАО-истока.

На этом наше первое собрание после возвращения в родное измерение было завершено.

— Готовьтесь к выходу из микромира жемчужины. Я уже скопировал в свое духовное сознание карты внешнего района Океана забвения. Они более-менее точные, так как это место за последние тысячи лет посещало достаточно много экспедиций великих сект. Сейчас я передам их вам.

Сформировав семь духовных образов, я поместил в них соответствующую информацию и посредством связи Родовых меток передал остальным членам своей команды. Когда процесс усвоения ребятами духовных образов был завершен — инструктаж продолжился:

— Продвигаться будем в стандартном боевом построении. На внешнем районе зацикливаться смысла нет, так как за все эти годы десятки тысяч экспедиций уже обыскали каждый сантиметр данного пространства. Поэтому при передвижении старайтесь поддерживать максимально доступную скорость. Чем быстрее мы преодолеем внешний район, тем раньше сможем начать поиски настоящих сокровищ!

После завершения инструктажа, я собрал у ребят боевую экипировку и переместился вместе с ней в свою лабораторию. Так как нам предстояло столкнуться с неведомыми опасностями Океана забвения, подходить к рейду вглубь данной зоны следовало во всеоружии.

Остальные члены команды, пока я занимался починкой амуниции, решили углубиться в медитацию, осознавая истины, которые им удалось усвоить при взаимодействии с осколком ДАО-истока. Этот момент был чуть ли не самым важным при самосовершенствовании. Ведь полученные знания прежде всего нужно уметь правильно применять.

Не у всех было такое же мощное духовное сознание, как у меня. Многим требовалось время для встраивания полученной информации в боевые концепции. Только так они могли продвинуться по своему личному пути ДАО.

Вскоре осознание переросло в практические тренировки. Прибыв на равнину-полигон, члены нашей команды стали устраивать спарринги, пытаясь за счет новых знаний увеличить мощность изменения явления, а также углубить масштаб вмешательства созданной магической модели.

Перед тем как присоединиться к своим товарищам, я наведался на гору, где росло Зажженное древо огненного истока, и проведал Бандита. Мой питомец сильно расстроился, что не мог помочь нам в битве против легионов Хаоса. Но мне удалось его успокоить, пообещав, что при исследовании Океана забвения, он обязательно станет неотъемлемой частью нашей группы.

Обрадовавшись моему предложению, Бандит тут же потребовал взять его с собой на тренировочный полигон. Мне лишь оставалось согласиться с его требованиями. Довольно зарычав, он мгновенно проглотил пятидесятикилограммовый кусок мяса, который до этого неспешно жевал и довольно рыгнув, в два прыжка достиг моего местоположения.

«Самка хозяина давно не приходила к Бандиту. Бандит чем-то ее обидел?» — задал неожиданный вопрос он.

«У нее тоже было много дел. Сейчас вы с ней увидитесь!» — похлопал я его по огромной морде.

Как только мы с ним переместились к равнине, он тут же осмотрелся и нашел сидящую в стороне от основной группы Селесту. Чернокнижница в данный момент медитировала, явно восстанавливая потраченные на поединок силы. Неподалеку от нее расположилась Римма.

Судя по всему, еще совсем недавно девушки сражались друг с другом. Несмотря на их довольно дружные отношения, дух соперничества, живший в каждой моей жене, никогда не угасал. Больше всего девушек бесил тот факт, что они никак не могли выяснить, кто же из них сильнее. Каждая их дуэль, еще начиная с финала Арены последней битвы, заканчивалась ничьей.

Селеста смогла ощутить пространственные колебания, даже находясь в процессе восстановления. Ее восприятие прошлось по нашим с бандитом телам, после чего девушка мило улыбнулась и открыла глаза.

— Малыш, давно не виделись! — обратилась чернокнижница к моему питомцу.

«Я не малыш, а боевой зверь хозяина. Самка хозяина должна меня уважать!» — не стушевавшись, ответил ей Бандит.

— Я тебе сейчас дам самку хозяина! Сколько раз говорить, называй меня Госпожой! — Высвободив небольшое количество ядовитой энергии, пригрозила ему Селеста.

«Прошу прощения, моя госпожа! Не желаете ли прокатиться, Госпожа?» — испуганно затараторил питомец, прижавшись к земле в знак величайшего почтения.

— Вот так-то лучше. Ты сегодня пойдешь с нами? — деактивируя свою магию, спросила Селеста.

«Хозяин обещал! Хозяин сказал, что ему понадобится помощь Бандита!» — вновь поднявшись на ноги, гордо заявил он.

Понаблюдав за ними еще немного, я улыбнулся и покачал головой. Вид хорошо ладящей друг с другом парочки Селесты и Бандита — всегда вызывал у меня на душе какое-то мистически теплое чувство. В этот момент перед моими глазами вдруг появилась картина Бессмертного аиста, который пожертвовал собой ради нашего спасения.

«Точно, он ведь говорил о каком-то подарке…»

Вспомнил последние слова Божественной птицы, я тут же подозвал к себе Саю.

— Тебе удалось выяснить, какой подарок нам оставил Бессмертный аист?

Неожиданно мой вопрос заставил магиню улыбнуться.

— Сразу после того, как моя физическая оболочка была восстановлена в Храме возрождения, я побывала на склоне горы у водопада, где ранее гнездился Бессмертный аист. Он оставил там яйцо. Само гнездо укрыто несколькими десятками магических массивов, каждый из которых притягивает из окружающей среды микромира жемчужины энергию Неба и Земли. Она впитывается зародышем в яйце и позволяет ему развиваться. Думаю, рано или поздно из него вылупится птенец. Он и будет истинным наследником Бессмертного аиста.

— Значит, род этих божественных птиц все-таки не прервется?! Это просто замечательно! Глядя на то, как руководство Мекки голубой луны поступило с патриархом стаи, можно сделать вывод, что судьба остальных божественных птиц оказалась не менее печальной. — Неожиданно подала голос медитировавшая до этого Римма.

Как и Сая, она с невероятной теплотой относилась к клану Бессмертного аиста. Во время пребывания мечницы в Мекке голубой луны, ей всегда нравилось наблюдать за полетом этих величественных птиц. Узнав, что патриарх клана Бессмертных аистов оставил после себя яйцо, она очень сильно обрадовалась!

— Стоп, если мне не изменяет память, эта божественная птица была мужского пола. Как он вообще умудрился отложить яйцо? Да еще и оплодотворенное! — Решил высказать свои сомнения Зенон.

— В этом нет ничего удивительного. В силу очевидных обстоятельств, чтобы произошло вылупление, зародыш в яйце должен веками впитывать энергию Неба и Земли. Только подобная закалка сможет сформировать тело божественной птицы. По преданиям, сразу после рождения, птенец будет иметь силу, сопоставимую с мастером первого предела ранга Божественной трансформации. Скорее всего, наш знакомый долгое время хранил его в своем Дяньтяне, подпитывая внутренней энергией. — Дала объяснение зверолюду Сая.

— Вот оно как. Если мне не изменяет память, в легендах о Небесном божественном тигре говорится, что беременность представителей данного рода может длиться сотни лет. Видимо во время нее плод также проходит определенные трансформации.