Помоги проекту - поделись книгой:
— Генерал, наемники нервничают, — с тревогой произнесла Ильда сбоку. — Какие будут приказания?
— Командующий, я получил запрос из центрального штаба, — вклинился с другой стороны Гиббс. — Командование интересуется вашими планами и предлагает прислать сюда войска генерала Цополя. Что мне им ответить?
— Помолчите оба, — рявкнул Човал, глядя в небо.
Его не покидало тревожное чувство, что вот-вот разразится катастрофа. Какая именно он не знал, но это будет нечто фатальное. Хорошо бы оказаться подальше отсюда, но двигаться сейчас было крайне опасно.
— Генерал, — снова подала голос Ильда. — Наемники…
— Плевать на наемников! Если кто-то из них хочет уйти — вперед! Я никого не держу. То же самое касается тупицы Цополя. Хочет сдохнуть, пусть лично придет сюда и посмотрит, с чем мы столкнулись.
— Но мы не можем вечно стоять на месте, — справедливо возразил Гиббс.
— Бездна! Да знаю я Гиббс. Лучше не зли меня… Ильда, что говорят твои скауты?
— Ничего. Снаружи слишком опасно и я их вернула. Я уже потеряла троих хороших бойцов…
— Значит, не такие они уж хорошие были, раз померли от небольшой бури. Да это даже бурей не назовешь, — промычал Човал, продолжая созерцать небо.
— Может Разрушитель улетел?
— Вряд ли. Этот ублюдок уничтожил команду захвата и наверняка караулит нас снаружи.
— Но как он это сделал? — продолжала недоумевать женщина.
— Не знаю. Это же Разрушитель. Если встретишь, сама спросишь.
— Но почему он сразу не устроил этот… армагеддон?
— Ильда! Хватит задавать вопросы, на которые я не знаю ответа. Ты офицер, держи себя в руках. На тебя смотрят солда…
Генерал не успел закончить фразу. Небеса раскололись. Но в этот раз это был не огненный цветок, а огромный столб пламени, словно выпущенный из гигантской горелки.
Пламя возникло над армией, устремилось вниз, пробило защитный купол и в мгновение ока достигло земли…
Нельзя сказать, что стабилизационное поле совсем уж не справилось — оно погасило большую часть импульса, но не весь.
БАМ!
Основной удар пришелся по локаторам — взрывная волна разметала платформы с ценным оборудованием. Досталось и техникам, хотя многие были наготове и успели активировать защиту, поэтому обошлось без больших жертв.
Генерала снова бросило на камни. Он привычно поднялся, отряхнулся, поднял голову и прошептал.
— Как ты это делаешь? Кто ты такой?
Разрушитель, разумеется, не удостоил Човала ответом…
—Генерал! — из облака пыли появилась Ильда, чья прическа окончательно превратилась в ком из волос и грязи. Уставившись ошалелыми глазами на непосредственного начальника, она прохрипела: — Вы в порядке?
— Я жив, — коротко ответил Човал. Беспокойство Ильды помогло прийти в себя и напомнило о чести. В конце концов, он — командир, а вокруг его бойцы. Надо было собраться и срочно придумать новый план. Иначе они отсюда никогда не выберутся. Оглядев помощницу, он скомандовал: — Бери Гиббса и бегом к локаторам. Выясните, в каком они состоянии…
Через минуту Ильда через переговорный браслет доложила, что все оборудование погибло. К сожалению, мобильные локаторы сильно уступали стационарным в плане защиты. Точнее это было одно и то же оборудование, вот только стационарные вышки дополнительно обкладывали несколькими слоями плит и металла.
Човал заскрипел зубами. Захват дворца резонаторов теперь сильно осложнится, если он, конечно, вообще состоится.
«Стоп! Теперь этот ублюдок сможет швырять в нас свои дьявольские снаряды!»
Генерал тут же вызвал главного техника:
— Гиббс! Ты сможешь засечь мины?
— Нет, командующий. Но пока мы в режиме крепости и не двигаемся, отдельные мины нам не страшны. Они просто не смогут разорваться внутри купола.
— Но мы не можем вечно стоять на месте. Что нам делать?
— Не знаю генерал…
Човал тоже не видел выхода. Идеи закончились. Разрушитель казался ему немезидой, карой от которой нет спасения. Даже если они защитятся от мин, огромные мегавзрывы их сильно истощат. Да и сколько их будут прикрывать? Одно дело — безопасный коридор, а другое — защитный купол, который сейчас активно пожирал энергию десятка дворцов.
Генерал впервые задумался об отступлении. Вот только он не знал, отпустит ли их Разрушитель…
Второй взрыв хоть и оказался еще сильнее, дался Алексу куда проще. В основном потому, что он предусмотрительно отлетел на максимально возможное расстояние. Плюс взрывная волна была направлена строго вниз.
Последнее было всецело заслуга Мирам. Без ее помощи Алекс ни в жизнь не сообразил бы куда ставить сферы и в какой последовательности их взрывать.
Поскольку в этот раз он смотрел со стороны, то увидел кое-что крайне любопытное.
— Мирам, ты заметила, что сразу после взрыва купол сильно ослаб?
— Заметила. Зеранг — особая территория. Любой прорыв, особенно такой сильный, нарушал целостность пространства. Поэтому стабилизационное поле слабеет.
— Мы можем этим воспользоваться…
Следующие полчаса Алекс готовил мины. Всего получилось около сотни заряженных сфер, которые сейчас плавали над куполом. Можно было бы сделать и больше, но из-за тяжелых условий, мины приходилось защищать от хаотически возникающих тут и там ловушек.
Несколько сфер даже стали причиной мини-прорывов без всякого Шиворота-навыворот просто потому, что содержали в себе достаточно энергии.
Поэтому Алекс ограничился сотней штук.
Все это время армия послушно стояла внизу. Мирам засекла переговоры по дальней связи, но там использовались сложные алгоритмы, которые она никак не могла взломать.
Когда с подготовкой было покончено, хранитель рассчитал новый взрыв. В этот раз не очень большой…
БАМ!
Над куполом вновь расцвел огненный цветок. Двадцать прорывов слились в один, и новый столб пламени рухнул вниз. Несколько недобитых вышек окончательно разлетелись на куски.
Из-за малой мощности адепты вообще не пострадали, однако, как только купол ослаб, вниз устремилась сотня мин…
Лиговцы оказались в критической ситуации — следящее оборудование вышло из строя, а из-за хаоса, облаков пыли и неожиданности мало кто успел среагировать. А даже если успел, то самые глазастые предпочли убраться подальше от падающих снарядов.
Нет, нашлись и добросовестные солдаты — в основном из числа ветеранов самой Лиги — которые, рискуя собой, сбивали мины, но их было слишком мало, а снаряды летели слишком быстро.
В результате большая часть сфер достигла земли…
Казалось, нескольких десятков мин будет мало, чтобы испугать семидесятитысячное войско. Во время боя Алекс выпустил несколько сотен сфер и особого успеха не добился. Но… в этот раз бойцы стояли вплотную друг к другу, а их нервы и так были напряжены до предела.
К этому моменту каждый в армии был в курсе, что им противостоит таинственный «Разрушитель», что усиливало страх.
Чего только не рисовало воображение солдат. Если бы Алекс знал подробности, он бы сильно удивился. Например, некоторые всерьез считали его древним аккаранцем, которого школы пространства когда-то пленили, прочистили мозги и выпустили против бедных и ни в чем неповинных наемников.
Другие полагали, что он злобный дух самого Зеранга.
В общем, Алекс превратился если не в пугало, то в адепта, с которым лучше не связываться. Лишь малая толика бойцов рвалась поквитаться с ним. Остальные же просто хотели убраться как можно дальше и как можно скорее.
К тому же наемники не были тупицами и прекрасно понимали, что в таких идеальных условиях, когда одна сторона может безболезненно жалить другую, рано или поздно Разрушитель их всех перебьет.
Поэтому группками и поодиночке они покидали армию. Надвигающаяся буря пугала их меньше Разрушителя. Тем более достаточно пройти с десяток километров, и ты выйдешь из зоны бури.
Сначала бежали адепты с сильными маскирующими умениями. За ними бойцы послабее. Большинство были наемниками, но хватало и лиговцев-ветеранов.
Алекс видел исход, однако не трогал беглецов. Во-первых, если он начнет их уничтожать, они просто останутся под куполом и все. А ему это было невыгодно — мало ли что придумает Лига. Уж лучше пусть бойцы разбегутся. А во-вторых, отдельные адепты угрозы не представляли. Наоборот, выжившие, разнесут новости, что наемникам лучше не шататься по Зерангу просто так, а еще лучше… хорошенько подумать, стоит ли им вообще работать на Лигу и ее союзников.
Возможно, многие из этих ребят переметнутся к древним. Жизнь наемника она такая — сначала служишь одной стороне, потом второй. Ничего удивительного.
Только придется их тщательно проверять, но об этом пусть у Зоба и Фанделя голова болит. Алексу нужно было просто остановить армию, и он это сделал, можно сказать, даже перевыполнил задачу…
Глава 3: Хабун
Выждав двадцать минут, Алекс еще раз шибанул купол мегавзрывом просто чтобы напомнить о себе. Народ намек понял и побежал прочь с ускоренным рвением, а поскольку смертей и выбросов модулированной энергии снаружи больше не происходило, буря чуть успокоилась и ничто не мешало двигаться резво.
Правда, исход продолжался недолго и через некоторое время Алекс вдруг увидел, как солдаты массово возвращаются.
— Не понял? — удивился он и спустился.
Быстрая проверка парочки беглецов расставила все на свои места — оказывается, наемникам отключили стабилизационные браслеты, без которых путешествие по Зернагу становилось слишком опасным для любого адепта, только если он не был на «ты» с пространством как дикие или скауты самой Лиги.
Иначе слишком легко было угодить в ловушку.
Точнее, браслеты работали, но лишь крутили по кругу одно и то же сообщение, что мол если беглецы немедленно не притащат свои задницы обратно, то навечно станут врагами Лиги со всеми вытекающими отсюда последствиями.
Очевидно, генерал Човал не желал, чтобы его армия разбежалась и его можно было понять. Алекс даже пожалел, что не вычислил генерала до сих пор.
Однако у него появилась новая идея…
— Мирам, ты можешь усилить мой голос через метку? — спросил он.
— Разумеется могу, — фыркнул голос внутри. — Это же просто звуковая волна, а я давно разобралась с твоим Оком. Говори прямо перед собой, я сделаю все остальное.
— Спасибо, — благодарно кивнул Алекс, откашлялся и обратился ко всей армии: — Добрый день, уважаемые наемники и ветераны Лиги!
Его голос разнесся по округе с такой силой, что поднял пыль. Толпа мгновенно замерла, солдаты заинтересованно посмотрели вверх.
— Вы знаете меня под именем Разрушитель и уже видели, на что я способен. У нас тут сложилась непростая ситуация — вы хотите убить моих братьев, а я не хочу, чтобы они умирали. Поэтому и пришел сюда. Однако я такой же разумный, как и вы, поэтому любезно предоставил вам шанс избежать гибели, но вы им почему-то не воспользовались.
Народ внизу зашумел, а какой-то тип, заорал во всю глотку:
— Эй! Разрушитель. Ты все неправильно понял. Нас заставили!
Что удивительно, крикуна никто не заткнул. Наоборот, окружающие закивали в знак согласия. Алекс улыбнулся про себя. Наемники явно плевать хотели на Лигу, им сейчас главное было не сдохнуть самим.
Неплохое начало. Однако ситуацию надо было подогреть. Равнодушным голосом он продолжил:
— Вы говорите, что вас заставили, но это ложь! Все вы пришли сюда добровольно! И не просто добровольно… вы сражаетесь за деньги, а не за убеждения, а значит, не заслуживаете сочувствия.
Для усиления эффекта Алекс активировал заранее подготовленный небольшой цепной взрыв. Всего из пяти прорывов. И в этот раз не над куполом, а сбоку, отчего ближайших адептов повалило на землю.
Наемники заволновались.
— Чего ты хочешь, Разрушитель?! — заорал во все горло крикун. — Мы согласны уйти, но не можем! Эти чертовы браслеты отключились, а без них мы умрем! Это все генерал Човал виноват, разбирайся с ним, а не с нами.
Алекс видел, что к голосистому наемнику пробивается небольшой отряд элитных бойцов, но вокруг бунтовщика образовалось кольцо его сторонников. Завязалась потасовка.
Зародыш сопротивления! Отлично. Но надо было направить протест в нужную сторону…
— Ваши проблемы меня не волнуют. Раз отказались уходить, пока была возможность, правила меняются. Теперь я не позволю вам сделать хоть шаг в сторону дворца резонанса. Но и отступить не дам. Сегодня эта армия прекратит свое существование, — на этих словах даже бойцы, которым полагалось задержать бунтовщика, замерли.
— Но что нам делать?! — удивился крикун.
— Вы должны сдаться. Причем все вместе. А кто откажется, остальные должны его обезоружить. Это ваша коллективная ответственность. Иначе клянусь я не успокоюсь, пока не уничтожу тут всех до единого. И не надейтесь сбежать. Отныне я буду преследовать каждого до тех пор, пока не отыщу и не окроплю его поганой кровью священные камни Зеранга. Однако… если вы справитесь, я спасу вас! Решайте. Даю минуту на размышление.
На этом Алекс замолчал. По его расчетам из семидесяти тысяч бойцов менее десяти процентов были собственными войсками Лиги, остальную массу составляли наемники, недавно прибывшие на Зеранг и не настолько лояльные генералу Човалу, как ветераны.
Но хотя наемников было гораздо больше, они столкнулись с дилеммой — если они выполнят приказ, то станут врагами Лиги. Не выполнят — умрут. Насчет последнего Алекс не шутил. Это Мирам он не собирался взрывать, а вот врагов, если придется, готов был уничтожить подчистую.
Такова логика войны. Иначе Лига перегруппируется и вновь пустит солдат в атаку. Но подготовится лучше.
Судя по бурлению под куполом, и наемники и лиговцы-ветераны прекрасно понимали, что их не пожалеют, потому как часть солдат оперативно потянулась в центр, где раньше стояли вышки, другие, наоборот, расползлась по периферии.
В результате армия разделилась на две неравные части. Алекс догадался, что внутри большого круга находился Човал с преданными ему солдатами.
Сначала никто ничего не делал, но вот у одного бойца в центре не выдержали нервы, и он выпустил серебристую молнию в наемников.
Из-за мощного стабилизационного поля молния сильно ослабла и через пару метров исчезла, но это послужило сигналом… Воздух затрещал от тысяч вспышек. А увидев, что дальнобойные навыки мало что дают, наемники рванули вперед. Лиговцы же еще сильнее сомкнули ряды…
Поделиться книгой: