Фламандской школе живописи XV11 века присущи подчеркнутый интерес к многообразию окружающего мира, к активным проявлениям эмоциональной жизни человека. Глава школы - Рубенс по глубине и универсальности своих знаний, многогранности дарования сопоставим с величайшими мастерами Возрождения. Его талант проявился не только в различных областях изобразительного искусства: он добился больших успехов на дипломатическом поприще, его эпистолярное наследие считается значительным явлением в истории нидерландской литературы. Один из создателей стиля барокко в живописи, Рубенс оказал сильное влияние на фламандское искусство своего времени. Для его картин характерны динамика и драматизм, монументальность форм, осмысление первооснов бытия в философских категориях. Главная тема «Пейзажа с возчиками камней» - стихия и люди, противоборство человека с необузданными силами природы. Ощущение драматической схватки чувствуется во всем образном строе картины; пастозные мазки подчеркивают напряженность действия. Показывая не конкретный мотив, а обобщенный образ природы, Рубенс продолжает традиции нидерландского искусства XV - XVI веков. Пейзаж на втором плане - слева и справа от вздыбившихся скал - изображен в разном освещении: дневном и ночном. Это противопоставление подчеркивает, что происходящее на картине имеет как бы вневременной, абсолютный характер. Использование подобных приемов аллегорическо-литературного плана, получивших в западноевропейской живописи второй половины XVI - XVII веков широкое распространение, нередко приводило к тому, что картина превращалась в сложный символический «текст», прочтение которого было под силу лишь немногочисленным знатокам. Обращаясь к языку аллегории, Рубене, как правило, избегал подобных крайностей, созданные им символические образы не утрачивали силы своего эмоционального воздействия.
Фламандская школа
Семейный портрет.
Между 1618 - 1621
Холст, масло. 113,5Х 93,5
Государственный Эрмитаж
Ван Дейк отдал немало времени и сил композициям на темы античной и христианской мифологии, но вошел в историю искусства и приобрел всеевропейскую прижизненную славу как портретист. Детство и юные годы художника прошли в Антверпене, где он около пяти лет работал в мастерской Рубенса. Затем последовала длительная поездка в Италию, а свой жизненный путь Ван Дейк завершил в Лондоне придворным живописцем Карла I Стюарта. Его десятилетнее пребывание в Англии оказало сильное влияние на развитие английской портретной живописи XVII и даже XVIII века.
В отличие от парадных аристократических портретов Ван Дейка с присущим им возвеличиванием моделей, в «Семейном портрете» отчетливо проявились новаторские реалистические тенденции творчества художника. Созданные им образы правдивы и естественны, художник не стремится показать портретируемых такими, какими ему хотелось бы их видеть (что делал, например, Рубенс, привносивший в портреты элемент некоторой идеализации и героизации). Основное внимание живописца сконцентрировано на спокойном безмятежном лице женщины и бледном, несколько болезненном, с заострившимися чертами лице мужчины, его пристальном сосредоточенном взгляде. Выразительны руки портретируемых, во многом дополняющие психологическую характеристику и усиливающие ее остроту: в них выявлена и подчеркнута несхожесть характеров вандейковских моделей. Портрет исполнен с большим мастерством: фактура холста, разнообразные по форме мазки, сдержанный лаконичный колорит - вся виртуозная живописная техника ориентирована на создание единой психологической атмосферы, на передачу ощущения, возникшего у художника при встрече с подлинными живыми людьми.
Голландская школа
Давид и Ионафан. 1642
Дерево, масло. 73 X 61,5
Государственный Эрмитаж
Жанровый диапазон творчества величайшего мастера голландской живописи XVII века Рембрандта очень широк: его в равной мере привлекали портрет, пейзаж, композиции на античные, библейские, евангельские сюжеты. К какой бы теме ни обращался художник, главным содержанием его искусства был человек с обуревающими его страстями. По глубине понимания внутренней жизни человека с Рембрандтом не сопоставим ни один из его предшественников и современников.
Написанная мастером в расцвете творческих сил картина «Давид и Ионафан» основана на библейской легенде. Сын бедного пастуха Давид, победивший великана Голиафа, стал оруженосцем иудейского царя Саула, но вскоре возбудил его зависть своими военными успехами и был вынужден бежать, чтобы спасти свою жизнь. На картине запечатлен момент прощания Давида с его лучшим другом Ионафаном, сыном царя Саула. Рембрандт показывает, сколь несхоже переживают герои боль предстоящей разлуки. Старший из них Ионафан сохраняет присутствие духа, хотя его скорбь, быть может, сильнее и глубже. Чувства Давида проявляются более открыто: словно придавленный тяжестью охвативших его эмоций, он приник в порыве к груди друга. Колорит картины, построенный на сопоставлении тончайших золотистых, розоватых, нежно-голубых и зеленоватых цветовых оттенков, подчеркивает волнение, охватившее героев. «Давид и Ионафан» - первая картина Рембрандта, появившаяся в России, и одна из первых картин эрмитажного собрания: она была приобретена для Петра I в 1716 году.
Голландская школа
Натюрморт
Холст, масло. 105 X 87,5
Государственный Эрмитаж
Натюрморт как самостоятельный жанр сложился к концу XVI века и в XVII веке получил широкое распространение в искусстве Западной Европы, в особенности - Голландии. Бурное развитие голландского натюрморта привело к тому, что уже к середине столетия этот жанр разделился на своего рода тематические «поджанры»: изображения цветов и фруктов, рыбных лавок, битой дичи и т. д., что породило соответствующую узкую специализацию художников. В выборе предметов для натюрморта, его композиции, трактовке форм и фактур, колорите отражались как личные пристрастия самих живописцев, так и менявшиеся вкусы зрителей и идеалы времени.
Биллем Кальф, жизнь и творчество которого прошли в Амстердаме, принадлежит к числу самых крупных мастеров голландского классического натюрморта, а картина из эрмитажной коллекции является признанным шедевром живописца. Натюрморт Кальфа относится к разряду «завтраков», включавших изображения какого-либо одного блюда (как правило, паштета или сыра), фруктов, среди которых присутствовал непременный лимон со срезанной кожурой, сосудов с вином. Художник мастерски передает фактуру каждого предмета: бокала, фаянсовой расписной тарелки, позолоченного кубка, восточного ковра, белоснежной салфетки. В картине ощущается сильное воздействие, которое оказала на Кальфа живопись Рембрандта: предметы показаны на темном фоне, яркий свет как бы оживляет их, обволакивая теплом золотистых лучей. Мотивами и красочным великолепием натюрморты, подобные кальфовскому, аппелировали ко вкусам разбогатевших голландских буржуа, их тяге к роскоши.
Испанская школа
Завтрак.
Около 1617 - 1618
Холст, масло. 108,5 X 102
Государственный Эрмитаж
Высочайшие достижения испанской реалистической живописи XVII века связаны с творчеством Веласкеса. Эрмитажный «Завтрак» - одно из самых ранних его произведений. Картина была написана, по-видимому, в скором времени после того, как, закончив обучение у Франсиско Пачеко, Веласкес был принят в гильдию св. Луки, объединявшую живописцев Севильи. Прославившийся как мастер реалистического портрета, художник в молодости работал в популярном в Испании в начале XVII века жанре бодегонов. Бодегон (в дословном переводе - «трактир, харчевня») - своеобразное сочетание бытового жанра и натюрморта. В «Завтраке» еще не проявилась чисто живописная манера, в которой Веласкес работал в зрелые годы. Форма строится с помощью резких контрастов света и тени («тенебросо») - приема, распространившегося в испанской живописи под влиянием искусства Караваджо. Несмотря на то, что персонажи изображены в движении, в их позах, мимике ощущается некоторая скованность, застылость, словно они позируют для «живой картины». Очень убедительно передана фактура предметов в натюрморте. Отмечая явный оттенок литературности в изображенной Веласкесом сцене, исследователи выдвигают разные трактовки сюжета картины. Одни видят в юношах солдат, пригласивших разделить с ними трапезу старика бродягу или отставного воина. Другие считают, что на картине показаны два молодых плута, набивающих свои желудки за счет пожилого путника. Как бы там ни было, Веласкесу удалось передать в грубоватых персонажах «Завтрака» важную черту испанского национального характера - чувство собственного достоинства.
Французская школа
Капризница.
Около 1718
Холст, масло. 42 X 34
Государственный Эрмитаж
Антуан Ватто пришел во французскую живопись в эпоху, когда господство академического искусства было поколеблено мастерами, обратившимися к реалистическим традициям фламандской школы. Воссозданное на картинах Ватто неповторимое своеобразие жанровых сцен основано на вдумчивом наблюдении реальной жизни: важное значение при работе над картинами имели для художника многочисленные натурные зарисовки. Однако вряд ли можно судить по произведениям Ватто о подлинном быте, нравах, повседневности и праздниках французского общества начала XVIII века. Жизнь военных бивуаков и театральных кулис, развлечения и сердечные дела галантных кавалеров и дам предстают в его творчестве преображенными поэтической фантазией художника. Между персонажами «Капризницы» - кавалером и дамой, по-видимому, произошла размолвка. Художник с мастерством тонкого психолога показывает, сколь разные чувства и реакции порождает у героев эта ситуация. Живопись картины, говоря словами влюбленного в искусство Ватто Александра Бенуа, «искристая, нежная по оттенкам, прозрачная по колерам, ласковая и гибкая по письму». В основе поэтики художника - его предельно личностное отношение к миру, сочетающее мечтательность, иронию, нотки грусти и разочарования, сплавленные воедино светлым поэтическим чувством.
Английская школа
Портрет дамы в голубом (герцогиня де Бофор?).
1770-е годы
Холст, масло. 76Х 64
Государственный Эрмитаж
В истории английского искусства Томасу Гейнсборо принадлежит одно из самых почетных мест. Художник начинал как пейзажист и обратился к портретному жанру будучи уже сложившимся мастером. Большое влияние на Гейнсборо оказали портреты Ван Дейка, поразившие его не парадной репрезентативностью, а способностью великого фламандца передавать естественность и одухотворенность образов. Гейн-сборо-портретиста не привлекали натуры активные, характер которых раскрывается в действии, он никогда не подчеркивал социальное положение своих моделей и род их занятий. Душевному складу художника больше всего импонировали люди, способные целиком погрузиться в мир мечты, мысленно отрешиться от окружающей жизни.
Картине «Портрет дамы в голубом» присущи тонкость, естественность, поэтичность образа, характерные для лучших полотен Гейнсборо. Полотно исполнено в типичной для художника живописной технике. Фигура его модели легка и наполнена движением, хотя ее поза достаточно статична. Колорит полотна строится на гармонии бесчисленных оттенков оливково-серых, зеленоватых, розовых и серебристо-голубых красок. Мазки стремительны, динамичны, ложатся то параллельно друг другу, то перекрещиваясь, то заходя за границу формы, то не достигая ее. Такая фактура красочной поверхности, кажущаяся несколько «неряшливой», при взгляде с расстояния рождает эффект живого скользящего взгляда героини, ощущение легкого движения ее платья. Долгое время считалось, что на портрете изображена английская аристократка герцогиня де Бофор; сейчас эта идентификация модели подвергнута сомнению.
Французская школа
Уголок сада в Монжероне.
1876 - 1877
Холст, масло. 172 X 193
Государственный Эрмитаж
Крупнейший мастер французского пейзажа второй половины XIX века Клод Моне был самым убежденным и последовательным импрессионистом. Он стремился показывать природу с предельной объективностью, устраняя любые элементы, связанные с субъективным восприятием художника, будь то привнесение собственных чувств и настроений или создание некоего обобщенного образа. Отказавшись от принципов классической воздушной перспективы с нарастанием холодных тонов по мере удаления к заднему плану изображения, Моне обращается к «чистым» основным краскам, показывает цветовое взаимодействие разноокрашенных объектов в зависимости от естественного освещения.
«Уголок сада в Монжероне» - характерный пример зрелого стиля Моне, яркий образец живописной техники импрессионизма. Художник запечатлел одно из постоянно меняющихся состояний пейзажного мотива. Цвет листвы деревьев, цветов, воды всецело обусловлен освещением. Поверхность водоема, на которую падают солнечные лучи, передана теплым голубым тоном, ее затененные части - в холодной черноватой гамме. На ярко освещенных участках зеленых крон деревьев вспыхивают желтые рефлексы, с теневой стороны - активно проступают синие тона. Заросли цветов на переднем плане построены на сложном взаимопроникновении тонов, взаимодействии рефлексов. Композиция картины асимметрична, ее центр - голубая дорожка света на водной глади - сознательно сдвинут к краю холста. Этим приемом художник словно намекает на случайность показанного момента, усиливая ощущение непосредственности и естественности, которым проникнуто произведение.
Французская школа
Девушка с веером.
1881
Холст, масло. 65 X 50
Государственный Эрмитаж
Огюста Ренуара в отличие от его соратников-импрессионистов интересовала не столько изменчивая жизнь природы, сколько человек. Начиная с середины 1870-х годов, ведущее место в его творчестве заняли портрет, жанровые композиции, штудии обнаженной натуры. В портретах кисти Ренуара мы вряд ли найдем сложные образы, основанные на глубоком психологическом анализе. Художник предпочитал изображать молодых женщин и детей, натуры простые, непосредственные, непременно близкие ему духовно или эмоционально,, запечатлевать не характеры, а мимолетные состояния и настроения портретируемых.