Помоги проекту - поделись книгой:
— Кабы знать. Ушли и ушли, никого не предупредили и никому ничего не сказали.
— Вот интересно, — вступил Биа. — Где бы я не был, про гномов везде слыхали. Пещеры вот остались, на куче миров, то, что они построили, штуки всякие магические, даже книги иногда. Лабиринт их знаменитый. А у вас что, никаких следов нет?
— Нету.
— Во дыра, — хихикнула Лина. Но очень миролюбиво. Я не обиделся.
— Ты сможешь одолеть жемчужного? — сквозь зубы, тихо спросила Лина.
— Не знаю, — столь же тихо ответил Биа. — Жемчужный — боец, боец высшего класса. Он создан для прямого боя. Я — серый, разведчик. Голова в голову я, скорее всего, проиграю.
— Черт, — прорычала Лина. — А я не смогу тебя поддержать. Коты слишком быстрые, не попасть.
— А я? — как всегда некстати влез я.
— А на тебе будут висеть обезьяны да траллы, — серьезно сказал Биа. — Причем не меньше двух дюжин.
Мне снова стало нехорошо.
— Ты их эта… унюхал?
Биа раздраженно фыркнул.
— Я не собака, нюхать. Я чувствую. Впереди нас ждут обезьяны и траллы, как минимум один жемчужный кот и сам Ильдам. Коты мои, Ильдамом займется Лина, остальное твое.
— Как бы не так, — прошипела волшебница. — Давайте-ка, берем ноги в руки. Такой наборчик лучше разбить.
Смотались мы самым простым способом: спрыгнули из галереи вниз, в так называемый сад. Высота была метра три… моих спутников это не смутило, а мне оставаться одному не хотелось.
Минут десять мы улепетывали, остановились только у беседок на самом краю сада, там, где был использованный нами ранее пролом в стене. Биа зачем-то прыгнул на дерево, Лина исчезла между двух глыб — входа в одну из беседок. Я притормозил, соображая, куда податься мне — и тут на меня напали.
Вообще-то ничего страшного — началось все с двух обезьян. Одну я успел достать, она сразу рухнула, вторая, вереща, отскочила и полезла на дерево. Из леса выскочили три тралла — тоже неплохо, я резко развернулся, проскочил между ними, чуть пригнувшись — их дубины просвистели выше — резанул по ходу одного из них по животу, крутанулся, ткнул наудачу другого. Траллов было уже четверо, еще один выбегал из леса — я отскочил от них, взлетел на валун, рубанул одного сунувшегося по морде. Кольцо вокруг камня они замкнуть не успели: я снова проскочил, кого-то не глядя резанув, получил вскользь по скальпу, в два прыжка очутился у беседки, развернулся… и обнаружил, что ноги мои трясутся, по лицу течет кровь, а дыхание осталось где-то за валуном. На который в этот момент светло-серой тенью взлетал незнакомый боевой кот.
Красавец был еще тот — ровная шерсть, клыки и когти раза в полтора длиннее, чем у Биа, широкогрудый, узкомордый, с красной банданой на голове. Вокруг валуна — прямо передо мной — уже скопилось с десяток траллов и обезьян; я отчетливо видел, как напряглись мышцы жемчужного, он зашипел — и тут слева раздалось пронзительное «С-с-сооо-о» Лины. Из беседки вылетел огненный шар и разнес валун и все вокруг, включая и меня, получившего осколками по лбу и в живот. Я куда-то упал и меня даже чем-то засыпало… но, как ни странно, я видел все, что было потом.
Жемчужный умудрился увернуться от файерболла. За мгновение до встречи с ним он слетел с камня куда-то вбок, сделав в воздухе потрясающее сальто. Возможно, в него попало камнем — они разлетались все же быстрее, но через секунду после взрыва он уже сидел на стволе, метрах в двух от земли и в пяти от развалившегося валуна. Понимая, видимо, что волшебница останавливаться не будет, он тоже не отдыхал — тут же, оттолкнувшись всеми лапами, полетел наискось, целя на глыбу у самой стены беседки — как раз надо мной, но Биа сбил его на землю.
Описать их схватку я не берусь. Слились два серых пятна, потемнее и посветлее, раздался раздирающий уши визг, его тональность… не знаю как сказать, началось как из бочки, кончилось ультразвуком. Жемчужный в полете не ожидал нападения, разгруппировался и Биа распорол ему бок и горло.
Наступившую тишину нарушил топот выскочившего из леса запоздавшего тралла… пару секунд он тупо озирался, потом бросился на Лину. Та, почти не глядя, влепила ему по корпусу плотной молнией и подбежала ко мне. Я как раз в очередной раз потерял сознание.
Двустворчатые двери были незаперты. За ними нас ждал Ильдам, цель нашего путешествия. Я сглотнул невесть откуда взявшийся в горле ком. Посмотрел на своих спутников — серьезную Лину с огоньком в готовых действовать руках и насупившегося кота. У того в каждой лапе было по звездочке. Я перехватил меч поудобнее. Пошли.
Сейчас, когда многое было позади и почти ничего — впереди, я вдруг как-то окончательно убедился, насколько Лина некрасива. Тонкие, Х-образные ноги, узкие плечи, почти полное отсутствие пленительных женских округлостей… острое лицо, небрежно закрученные волосы самого неопределенного цвета, редкие веснушки на нездорового цвета коже, синева под глазами. Хотя это все было совершенно неважно, сейчас, когда впереди оставалось так мало, я смотрел на нее и она запоминалась мне именно такой.
Развилка мы достигли в молчании.
— Ну, вот и все, — нервно зевнув, заявил Биа. — То самое место, я узнал. Тебе направо, мне налево. Лине — прямо.
Мне вдруг стало как-то очень плохо.
— Подождите… я…, - слова почему-то шли с трудом. — Мы что, вот так просто и расстанемся?
Биа фыркнул. Лина тоже.
— Нет. Теперь уже нет.
— А что, ты куда-то торопишься? — осведомился кот. — Лично я — нет. Лишние десять минут ничего не изменят.
— Ну, раз так, — Лина сошла с дороги и растянулась в траве, лицом к небу, разбросав руки и закинув ногу на ногу. — Тогда у нас будет долгое прощание. Долгое и теплое.
Биа тоже улегся, хлопнув ее хвостом по сапогу. Потом перевернулся на живот, поскребся, потянулся и ткнулся в нее мордой. Она рассеяно положила руку ему на голову, погладила. Потом тихо и нежно сказала мне, столбом застывшему у дороги:
— Ну, что стоишь? Присоединяйся… — и добавила, потянувшись. — Погода хорошая.
Я прилег рядом с ней на бок, она улыбнулась. Взяла мою руку в свою, положила себе на живот. Зажмурилась:
— Хорошо, ребята. Как хорошо.
Биа что-то буркнул в ответ. Я лежал на боку, смотрел на нее и видел распоротый ворот ее куртки. Похоже, кнут Ильдама достал ее и там. Виднелся краешек чем-то залепленного шрама, а ворот был заколот булавкой. Наверное, это было тогда, когда второй жемчужный достал Биа и Лина выскочила из под моего меча, чтобы его прикрыть. Через минуту я к ним присоединился, но она успела получить в бедро — это я заметил, да и как не заметить, полный сапог крови — и, видимо, в шею. Вот почему у нее на лице была кровь.
Подожди-ка… а все-таки, кто же из нас прервал черный поток? Последнее, что мне помнилось отчетливо — что все мы с трех сторон рванулись к раскручивающемуся вихрю — порезавший жемчужного Биа откуда-то сверху, с этим своим дурацким дрыном; отбросившая Ильдама Лина со своим золотистым Винном, да еще и я с Чуром, продравшийся через эту дебильную толпу… А потом — хоть убей, закрутило, как в водовороте. Блин. И не спросишь… да и какая разница.
В голову лезли всякие дурацкие картинки, как вдруг меня просекло — а ведь и впрямь хорошо! Солнечный денек, на небе не тучи, а симпатичные облака, не жарко, душистая незнакомая трава. Ни откуда не надо ждать нападения. Все дела закончены, препятствия преодолены. Все.
«Все — это будет все» — вспомнил я слова Хасаноса. И перевалился на спину, и стал смотреть на проплывающие облачка.
Биа положил голову Лине на живот, поверх моей руки.
— Заведи себе котеночка, — попросил он меня.
— Да, — серьезно ответил я, — заведу.
И правда, как же без этого? Как можно приступать к делу, не имея в команде серого кота?
И Лины. От очередного осознания факта, что, попрощавшись здесь, снова мы с ней никогда не увидимся, заныло сердце. Сильно заныло, заплакало.
— Порекомендовала бы я вас обоим завести себе по маленькой Линочке, — фыркнула та. — Да, боюсь, это трудноосуществимо.
Пора было внести собственную лепту.
— А у вас дома наверняка есть такое животное… туповатое, глуповатое, недалекое, но послушное и в целом ничего себе, а? Вот, заведите, привяжите рядом с домом и вспоминайте меня. И, главное, кормите.
Биа забил хвостом, Лина хрустально рассмеялась.
— Ты пойми, — через минуту серьезно сказала она. — Так случилось. Карты легли, звезды встали. Выпало нам всем встретиться и этот путь пройти. Не меньше, и не больше. А теперь надо расходиться. Вершину взяли, все дороги только вниз.
Ее узкая ладошка сжала мою. Биа потерся о наши руки мордой.
Я обнял Лину — она ткнулась мне лицом в грудь. Плечи ее вздрогнули, а может мне показалось. Биа подошел сбоку и обнял нас обоих, его хвост мотался из стороны в сторону.
— Прощайте, — сказала Лина и отошла на пару шагов.
— Прощайте, — эхом откликнулся Биа и, развернувшись, пошел по своей дороге.
Я ничего не стал говорить. Так, просипел что-то, посмотрел на узкую спину уходившей зилифской волшебницы, на широкую спину удалявшегося контийского боевого кота… и побрел своим путем. Тропой, если быть точным — едва приметной, отмеченной выбеленными камешками.
Герои вроде бы никогда не оглядываются. Я не герой, так что полдороги протопал спиной вперед — пока Биа не исчез в высокой траве, а тропка Лины не нырнула в овражек. Оба тоже оглянулись по разу, Биа махнул лапой, Лина подняла руки и что-то звонко крикнула, что-то веселое и задорное.
Минут через двадцать я понял, что выхожу на берег Демы. Было часов 7 вечера, жара еще не спала. «Искупаться, что ли?» — подумалось мне. В конце концов, за этим шел.
Поделиться книгой: