Помоги проекту - поделись книгой:
— Готовы? — послышался шепот Мионая.
Одержимый неуверенно кивнул.
— Тогда начнем.
Тени беззвучно поползли вдоль стены.
Ахин неотрывно следил за тем, как два десятка сонзера приближаются к воротам в квартал фей. В руках у них было самодельное оружие, которое в иной ситуации вызвало бы лишь снисходительную улыбку, — заостренные металлические прутья, деревянные дубины с воткнутыми в них лезвиями ножей, обмотанные тряпками осколки стекла и прочий хлам. Но решительность, буквально пропитавшая точные движения двадцати юношей, превращала этот мусор в… смертоносный мусор.
— А почему они полуголые? — поинтересовался Ахин, обратив внимание на то, что все сонзера раздеты по пояс.
— Ты это сейчас серьезно спрашиваешь? — поморщился Биалот, указав пальцем на свое лицо.
Одержимый озадаченно приподнял бровь:
— Цвет кожи?
— Конечно. Наша угольно-серая кожа — отличная маскировка в ночной темноте. Это же очевидно!
— Допустим. Но тогда на теле не будет никакой защиты.
— Нет защиты на теле? То есть, по-твоему, если бы они пришли в рубахах и фартуках, утащенных с работы, то удар меча, например, им был бы уже не так страшен? Это ты здорово придумал.
— Не нагнетай, а? — раздраженно огрызнулся одержимый. — И без того голова трещит, так еще ты тут…
У ворот послышался шум и Ахин замолчал, внимательно наблюдая за происходящим.
Сонзера стремительно набросились на полусонных стражников. Действия порождений Тьмы были идеально скоординированы — двое с разбегу врезались в людей, впечатав их в каменную стену, другие тут же подхватили дезориентированных солдат и зажали им рты. Сдернув кольчужные воротники, повстанцы вонзили острые кромки битого стекла в человеческие шеи.
Трупы оттащены в тень, оружие подобрано. Все прошло быстро и практически бесшумно. Пока что никаких проблем не возникло.
— Бандиты! — заверещала фея, высунувшись из окна второго этажа ближайшего особняка. — На нас напали бандиты! Здесь ба…
Копье подскочившего к зданию сонзера взлетело вверх, вонзилось в подбородок крылатого создания Света и, с хрустом выскочив из макушки, воткнулось в раму окна. Фея закатила глаза, словно пыталась рассмотреть дыру в собственном черепе, и в таком виде и застыла — открытый рот, через который видно древко копья, недоумевающий взгляд, устремленный куда-то внутрь головы, залитое кровью красивое лицо и безвольно болтающиеся руки. Мир опасен и непредсказуем — даже чуткий сон может стать причиной преждевременной гибели.
Волна шума прокатилась по кварталу. Никто не знал, насколько велика угроза, что происходит и как поступать. Феи могли бы без особых усилий дать отпор двум десяткам оборванцев с помощью чарующего голоса, но паника уже охватила крылатых созданий, и они бросились запирать двери и окна, истерично зовя городскую стражу на помощь.
«Можно считать, что поднялась тревога», — Ахин глубоко вдохнул прохладный ночной воздух и судорожно выдохнул:
— Пора.
Он вскочил на ноги и, не дожидаясь Биалота, побежал по стене к надстройке над воротами. Хлипкая дверь отлетела в сторону от сильного пинка, одержимый ворвался в небольшое помещение и замер, увидев в углу испуганного молодого стражника, который выставил перед собой короткий меч. Клинок вырисовывал непонятные фигуры, приплясывая в дрожащих руках человека, но острие смертоносной стали, так или иначе, смотрело в сторону Ахина.
— Успокойся. Мы не причиним тебе вреда, понял? Только успокойся, — медленно произнес одержимый, переводя взгляд со стражника на ворот в центре надстройки и обратно. — Я просто подойду и поверну эту штуку, ладно? Никто не пострадает.
— Не трогай меня, отродье Тьмы! — закричал стражник, уставившись полным ужаса взглядом в черные глаза Ахина. — Уйди отсюда! Уйди!
— Так, ты только глупостей не делай, ладно? Сейчас я…
Истошно завопив, солдат замахнулся мечом. Но помещение оказалось слишком тесным, и лезвие воткнулось в потолок. Воинственный вопль закончился удивленным возгласом. Парень поднял недоумевающий взгляд вверх, но высвободить свое оружие из деревянного плена уже не успел — Биалот влетел в надстройку и яростно набросился на незадачливого стражника.
Сонзера повалил человека на пол и со всей силы ударил его кулаком в лицо. К сожалению молодого солдата, городской страже не полагалось шлема с забралом — им выдавали только кольчужные капюшоны, поэтому его нос с хрустом смялся, выплеснув на подбородок сгусток кровавых соплей. Стражник обмяк, но, судя по всему, был еще жив.
— Всегда мечтал об этом! — дрожа от возбуждения, воскликнул Биалот. — Да! Наконец-то! Вот так!
Все это время Ахин стоял, впав в какой-то ступор из-за осознания одной простой вещи — если бы не низкий потолок и не вовремя подоспевший друг, то он был бы уже мертв. Как же быстро меняется ценность собственной жизни, когда начинаешь чувствовать на коже дыхание смертельной опасности.
«А ведь я рвался в бой, хотел подвигов, великих деяний, — печально усмехнулся одержимый, понемногу приходя в себя. — Я ни на что не способен. Трус и неумеха. Мелочь, одним словом… Киатор сразу понял, кто я такой, а мне понадобилось оказаться на грани гибели, чтобы осознать это. Оказывается, я еще и глуп. Неприятное открытие».
Спохватившись, Ахин кинулся к вороту. Пусть он и никто, но поручение выполнить обязан. Взявшись за массивную рукоять, одержимый изо всех сил потянул ее на себя, но механизм почему-то не поддавался. Однако Ахин повторял попытку за попыткой, несмотря на то, что мышцы были готовы порваться от напряжения, суставы трещали, а перед глазами плавали разноцветные пятна.
— Эй, ты чем там занимаешься? — спросил Биалот. — Да, приятель, читать и писать научился, а вот в таких вещах вообще ничего не понимаешь.
Сонзера, пнув мимоходом валяющегося в беспамятстве стражника, подошел к Ахину, хмыкнул, а затем выдернул костыль, застопоривший весь механизм. Ворот закрутился, послышался металлический скрежет. Раздался гулкий звук удара решетки о камни мостовой. Теперь вход в квартал фей перекрыт.
— Я как-то не заметил… — начал было оправдываться одержимый, но наткнулся на дружелюбно-насмешливый взгляд Биалота и лишь тяжело вздохнул: — Похоже, мне здесь не место.
«Героические подвиги, да? Конечно. О моей борьбе с жалкой деревяшкой будут слагаться легенды».
Ахин вышел на стену и осмотрелся. Тревога уже прокатилась по столице, со всех сторон к кварталу фей стягивались патрули стражи. К счастью, гатляуров пока еще не видно. Значит, у Мионая есть шанс успешно закончить начатое до прихода гвардии. Вот только стражников-людей набежало как-то слишком много. Пожалуй, решетка была опущена вовремя.
Так или иначе, Ахин и Биалот свое дело сделали. Пора бежать.
«А где Фип? — одержимый вгляделся в ночную темноту. — На прежнем месте нет, на других крышах тоже. Ушел раньше срока? Что ж, это правильно. Тревога поднята, в сигналах уже нет смысла. О чем я и говорил — все так хорошо сложилось, что его помощь и не понадобилась. А он еще чего-то боялся».
В особняках квартала фей горел свет, отовсюду доносился шум, рожденный из беспокойства и неведения, но на улице никто из крылатых светлых так и не показался. Мионай и его бойцы тоже скрылись из виду. Наверное, они уже на площади. Но сколько им понадобится времени, чтобы проникнуть в тайное святилище и уничтожить сущность Света?
«Подождать еще немного или уйти? А чего ждать-то? Ну, вдруг действительно понадобится моя помощь. Моя помощь? Ха, смешно. А вдруг… Нет, старик велел сразу уходить. Но не удостовериться в успехе и все бросить — вот это сейчас было бы глупо», — Ахин растерянно смотрел то на приближающихся стражников с одной стороны стены, то на тревожную пустоту квартала фей с другой.
Из надстройки вышел Биалот, вооруженный окровавленным мечом и маниакально-счастливой улыбкой. Одержимый заглянул внутрь и увидел изуродованное тело молодого солдата. Даже удивительно, сколько крови может вытечь из человека, если проткнуть его пару десятков раз.
— В этом не было необходимости, — пробормотал побледневший Ахин. — Зачем ты убил его?
— Ты говорил, что я не могу сражаться с созданиями Света, потому что у меня даже оружия нет, — усмехнулся сонзера, не обратив внимания на вопрос. — Теперь у меня есть оружие. И это так… просто. Я и не думал, что убивать так просто.
— Нам надо уходить, — напомнил одержимый. Тут же возникло ощущение, что он пытается воспрепятствовать неизбежному. — Мы сделали все зависящее от нас. Фип уже ушел. И нам пора. Слышишь меня?
Ахин знал, чем все закончится. Его слова попросту отскакивали от Биалота, принявшего свое собственное решение. Пустив кровь одному созданию Света, он уже не мог остановиться.
— Я поступаю правильно, — сонзера сделал несколько пробных взмахов мечом. — А ты беги, если хочешь.
Прежде чем одержимый успел ответить, Биалот без лишних раздумий спрыгнул со стены в квартал фей, каким-то чудом не сломав ноги, и побежал искать сородичей.
— Стой! — выкрикнул Ахин ему вслед. — Мы же… договаривались…
Тот даже не обернулся.
«Этого следовало ожидать», — вздохнул одержимый. Надо было срочно что-то предпринять, но он не мог даже пошевелиться. По телу растекалась странная усталость. Хотелось лечь, закрыть глаза, заснуть и проснуться уже в новом мире, шагнувшем в эпоху восстановленного равновесия.
Поднятая по тревоге стража наконец сбежалась к кварталу фей. Ахин осторожно выглянул из укрытия и увидел стоящую у ворот толпу. Судя по всему, скоро солдат будет еще больше. Но пока что их внимание сконцентрировано только на решетке, перегородившей вход в квартал. Лучшего момента для побега и не сыскать. Однако одержимого что-то держало здесь — то ли мысль, то ли чувство, то ли желание, то ли, наоборот, отсутствие и того, и другого, и третьего.
— Открывайте ворота! — зычно скомандовал человек в форме бригадира городской стражи. — Эй, наверху! Пошевеливайтесь!
«Это он мне?» — внутри Ахина на мгновение все похолодело, но оказалось, что бригадир смотрел не на него, а на надстройку. Одержимый отполз от края стены и затаился. Не хватало еще, чтобы его обнаружили.
Командиры патрульных отрядов собрались вместе и начали оживленно обсуждать сложившуюся ситуацию. Из услышанного Ахин понял, что они понятия не имеют о происходящем. Кто-то даже предложил разойтись, а потом, если кто-нибудь спросит, рассказать правдоподобную историю о том, как они ничего не заметили или были заняты другими важными делами. Довольно долго это предложение пользовалось популярностью, но речь все-таки шла о квартале фей, и если в нем действительно происходило что-то серьезное, то простым выговором за бездействие стража не отделается.
— Вы! Залезьте на стену и поднимите эту проклятую решетку! — донесся до Ахина приказ одного из бригадиров.
— Так у нас нет лестницы.
— И приставить нечего.
— Вон двухэтажный дом рядом стоит. Выйдите через чердак на крышу и перепрыгните на стену. Выполнять!
— Далековато будет. Не допрыгнем.
— Ага. Только покалечимся.
— Меня это не волнует! — рявкнул бригадир. — Придумайте что-нибудь! Выполнять, я сказал!
Вскоре на крыше соседнего дома показалось пять человеческих силуэтов. Прикинув на глаз ширину улицы, Ахин облегченно выдохнул — точно не допрыгнут. Но стражники посоветовались и принялись отрывать длинные водостоки. Проявив знаменитую инженерную смекалку, которой славились люди-ремесленники, они умудрились скрепить желоба и трубы в примитивный, но вполне устойчивый мост.
«Не допрыгнут, но дойдут», — понял одержимый, увидев, как первый солдат успешно преодолел половину расстояния до стены, а за ним уже и второй ступил на гениальное сооружение. Еще немного — и они заметят Ахина. Стражники убьют его, а потом поднимут решетку.
Но Мионаю нужно время. Нельзя позволить страже пройти в квартал фей. Любой ценой.
— Раз уж все равно умирать… — нервно усмехнулся одержимый, с трудом вставая на ватные ноги. — Вот и пригодится незначительная деталь.
Ахин зажмурился и со всей силы ударился головой о каменный угол.
Поделиться книгой: