Я тебя ненавижу

— Располагайся, — спокойно предложил Ариабет. — Сейчас принесу тебе обед.

После чего исчез за дверью.

Дэльсор без особого энтузиазма прошлась по гостиной и села на диван, рядом с которым стоял низкий столик.

И надо же было ей так глупо попасться? На кой демон она вообще связалась с этим ненормальным эльфом? Как будто других мужиков не было?

«Не было», — с досадой ответила сама себе Дэль. Ариабет — один из лучших, и единственный, кто оказался так доступен. Поэтому и выбрала.

А ведь поначалу все шло замечательно. Ее проплаченные девочки из заведения вовремя сообщили о появлении эльфа, и Дэльсор успела раньше остальных охотниц. А в том, что она не единственная, Дэль была абсолютно уверена. На подготовку ритуала темная эльфийка потратила столько сил, что о неудаче не могло быть и речи. Но… но вот собственная самонадеянность подвела.

И теперь приходилось лишь гадать, что расскажет Шалия ее матери, и в какие проблемы это выльется потом.

Вернувшийся с подносами Ариабет застал эльфийку мрачной и досадливо кусающей губы. Правда, недовольство невесты его сейчас заботило мало, ибо силы, которые удалось собрать после испытанной на себе магии матерей, подходили к концу. Даже мысли в голове уже едва передвигались, и ему срочно требовался отдых.

Поставив еду перед Дэльсор, Ариабет пожелал ей приятного аппетита и направился в ванную. А, быстро ополоснувшись, почти рухнул на кровать и буквально сразу отключился.

Дэльсор, тем временем, придирчиво разобрала предоставленные ей блюда. Открыв круглые крышки, она нашла несколько салатов, большую отбивную с кровью, вазочку с аккуратно нарезанными фруктами и яблочный сок. Для нее — более чем достаточно, хотя и хотелось попридираться. Правда, бросив взгляд в сторону спальни, эльфийка поняла, что высказывать претензии придется в пустоту, ибо Ариабет уже спал.

«И действительно не храпит», — хмуро отметила Дэль и с ожесточением принялась за разделывание мяса.

В какой-то момент она поймала себя на мысли, что на месте отбивной представляет своего жениха. Даже четкий план его убийства уже сформировался в голове, вот только осуществить его она не могла.

Н-да, через месяц придется очень хорошо поработать на свою репутацию, чтобы стереть этот позорный факт из ее биографии. И первым пунктом на этом пути встанет необходимость доказать, что этот ненормальный эльф никакой власти над ней не имеет!

Мрачно пережевывая пищу, Дэльсор размышляла о том, сколько всего предстоит сделать. И, заодно, прикидывала, как лучше рассказать матери о случившемся. Ведь не признаешься же, что сама сглупила?

От разработки плана дальнейших действий Дэль оторвал стук в дверь. После разрешения войти в гостиной появилась служанка со стопкой одежды. Склонившись в положенном книксене, девушка проговорила:

— Атара приказала передать это вам.

— Оставь здесь, — повелительно указала Дэльсор.

Служанка оставила стопку и, с новым поклоном, поспешила удалиться. А Дэльсор недовольно поморщилась. Вот. Даже вещей собственных у нее тут нет!

Однако делать нечего, пришлось проглотить и это. И, доев, подхватить одежду и поспешить в ванную. Пора было уже и ей привести себя в порядок.

Ариабет проснулся, когда солнце уже плавно клонилось к закату. Дэльсор по — прежнему находилась в гостиной. И, сидя на диванчике, делала вид, что читает книгу. На девушке было одето свободного кроя платье светло-сиреневого оттенка с глубоким декольте. Волосы эльфийки свободно спадали по округлым плечам, подчеркивая длинную изящную шею, а точеные черты лица выражали легкую задумчивость.

«Красавица, — не мог не признать Ари. — Действительно, настоящая красавица, даже без обрядовой магии».

— Прекрасно выглядишь, — сказал он вслух.

В ответ его не удостоили даже взглядом.

Впрочем, Ариабет пренебрежение проигнорировал. Он уже понял, что с Дэльсор просто не будет. Но у него еще месяц на то, что бы с этим разобраться. Пока же необходимо заняться насущными делами. Например, разобрать несколько отчетов и составить заявку в кузни первого Дома на необходимое оружие.

Войдя в кабинет, Ариабет привычно расположился за рабочим столом и углубился в бумаги. Отчеты, сметы, изучение новых расценок на руду для кузнецов, — все это отняло немало времени. Когда он закончил, за окном уже окончательно стемнело.

Удовлетворенно хмыкнув, Ариабет отметил двух поставщиков металла, которые явно пытались завысить свои издержки на поставки. Завтра необходимо было с ними обязательно поговорить. Лично.

А сейчас, пожалуй, пора было уже выдвигаться на ужин.

Быстро собравшись, Ариабет вновь вернулся в гостиную. Дэль, что не удивительно, сидела на том же диване и в той же позе.

— Готова идти на ужин? — поинтересовался Ари.

— Нет, — не отрываясь от книги, категорично ответила Дэльсор. — Буду ужинать здесь и, желательно, в одиночестве.

«Вот ведь упрямица», — он мысленно вздохнул, а вслух отрезал:

— Ответ не принимается. Вставай.

В голосе Ариабета зазвучал металл, и по коже девушки от браслета пробежала волна неприятных мурашек. Несмотря на внутреннее сопротивление, она все же вынуждена была подняться.

А Ариабет, тем временем, продолжил:

— Дэльсор, ты все-таки не девица из подворотни, а принадлежишь к уважаемому дому. Так веди себя соответственно. И, раз влипла, будь любезна играть по новым правилам. Я могу позволить тебе подобное поведение на завтрак. Иногда могу дать возможность пропускать обед. Но ужин — семейное мероприятие с обязательной посещаемостью. И либо ты идешь сама, либо я тебя туда тащу силой. Но я бы все-таки советовал тебе подумать о собственном достоинстве и не распространяться обо всей глубине наших отношений при остальных.

Девушка независимо фыркнула, но все же не могла не признать, что Ариабет прав. Если пойдут слухи о том, что между ними происходит на самом деле, очков перед сестрами ей это не прибавит.

— Хорошо, — ровно проговорила Дэль и, как положено, подала руку.

Спустя пару минут они заходили в столовую, где уже находились атара, трое ее дочерей-матерей и элдер первого Дома Айанор со своей женой. Полуэльфийка при виде Дэльсор тут же расцвела в приветственной улыбке. Пришлось отвечать взаимностью.

— Знакомьтесь, — представил Ариабет. — Дэль это Алеорн и Ланатиэль.

— Очень приятно, — проговорила полуэльфийка и добавила: — Можно просто Лана. Как-никак мы уже практически одна семья.

Дэль чуть вздрогнула от такой перспективы, но все же смогла сдержать себя в руках. Это небольшое проявление эмоций, пожалуй, заметил только державший ее за руку Ариабет. Правда улыбка получилась не достаточно красивой, но Лана этого и не заметила.

Алеорн вежливо кивнул в знак приветствия и обратился к Ари:

— Не успел я вернуться и выпить с тобой за твою свободу, ты уже решил жениться?

— Такой женщине нельзя отказать, — с улыбкой ответил тот.

Дэльсор надменно вздернула подбородок. Одновременно Ариабет ощутил волну жгучей ненависти.

Алеорн слегка изогнул бровь, но промолчал. Лишь усмехнулся краешком губ.

За столом Дэльсор, разумеется, досталось место рядом с Ариабетом, напротив Алеорна и Ланы. Причем полуэльфийка постоянно косилась на нее, пытаясь то ли что-то разглядеть, то ли сдерживаясь от терзавших вопросов. Это нервировало.

Разумеется, аппетита не было никакого. В отличие от всех остальных, Дэль задумчиво перебирала поданный салат, делая вид, что выискивает более вкусные кусочки помидор.

— Дэльсор? У тебя что-то с аппетитом? — неожиданно поинтересовалась атара.

Лана рядом нервно поперхнулась и, посмотрев на эльфийку, тут же сделала страшные глаза, намекая ответить отрицательно. Впрочем, Дэль подсказки не требовались. Лишнее внимание ей сейчас было совершенно ни к чему, поэтому, собрав всю свою силу воли, она вежливо улыбнулась Шалии и проговорила:

— Все в порядке, я просто задумалась.

После чего прибавила энтузиазма в поглощении пищи. Но внимания со стороны матери первого Дома все равно меньше не стало. Дэльсор казалось, что каждый кусочек в ее рот та провожает пристальным взглядом. И если на тарелке останется хоть горошина, Дэль затерзают вопросами о самочувствии.

В общем, окончание ужина было просто божественным подарком. И лишь распрощавшись со всеми и покинув столовую, эльфийка смогла спокойно вздохнуть.

— Видишь, все не так уж и страшно, — хмыкнул Ари, когда они уже подходили к его комнатам.

Дэльсор в ответ лишь пренебрежительно фыркнула.

«Страшное еще только впереди и для тебя», — мысленно провозгласила она и, покачивая бедрами, первой прошла в спальню.

Эльфийка буквально спиной чувствовала изучающий мужской взгляд и тихо ликовала. Платье Дэль снимала нарочито медленно, изящно и с откровенной сексуальностью. Тонкая ткань легко скользила по ее коже, постепенно открывая совершенное тело практически без нижнего белья. Ибо та тонкая кружевная полоска, которая лишь условно считалась трусиками, была не в счет.

Скинув платье на пол, девушка выразительно, вполоборота потянулась, позволяя мужчине в полной мере оценить и рассмотреть высокую грудь. А потом кошкой скользнула под одеяло, чувствуя, как от браслета по коже разбегаются легкие волны чужого желания.

На кровати она демонстративно подвинулась к самому краю и повернулась спиной к Ариабету, подчеркивая, что ничего ему не светит. На губах Дэльсор невольно заиграла первая искренняя улыбка за весь этот вечер.

Засыпала девушка вполне довольная собой и маленькой местью.

К сожалению, эта месть оказалась первой и последней приятностью для темной эльфийки. Следующие два дня они с Ари практически не разговаривали, обходясь дежурными фразами и совместными походами на трапезы. Все остальное время Ариабет где-то пропадал, а Дэльсор приходилось скучать в одиночестве.

Несколько раз девушка, правда, пыталась выйти из дома. Но дальше парка ее, разумеется, никуда не пускали. Вежливо, но непреклонно.

И она не выдержала. Даже несмотря на всю неприязнь той ситуации, в которую попала, Дэль поняла, что надо как-то приспосабливаться. Уживаться. Да, придется разговаривать с Ари. Возможно, придется его упрашивать. Но она не может сидеть месяц в четырех стенах. Ей слишком многое необходимо!

А просить у Шалии… нет. Если уж унижаться, то хотя бы перед отцом ребенка, а не перед расчетливой старой стервой. И на утро третьего дня Дэльсор решилась.

Когда Ариабет вышел из ванной, она села на кровати и ровным голосом сказала:

— Ари, я не могу проводить взаперти все время.

— Парк и оранжерея в твоем полном распоряжении, — равнодушно откликнулся он.

— Мне не нужны цветочки, мне нужны магазины!

— Что тебе нужно конкретно? Какие вещи? Скажи, куплю.

— Издеваешься?

— Не хочу непредвиденных побегов, — поправил Ариабет и направился к дверям.

— Ари-и, — понимая, что придется признаваться, Дэльсор застонала, — ну я ведь женщина, чтоб тебя. Мне нужно белье, мне нужны средства интимной гигиены. Как я тебе все это объясню? Ну хочешь я тебе поклянусь, что сбегать не буду? Только пусти меня уже в магазин, тиран ты бездушный!

Отчаяние, передаваемое браслетом, было самым настоящим. Обернувшись, Ари задумчиво посмотрел на девушку. Потом все же кивнул.

— Хорошо. Ты даешь слово не сбегать. И ходим вместе.

— Обещаю, обещаю, обещаю! — тут же выпалила Дэльсор с облегчением.

Ариабет от удивления аж хмыкнул и поинтересовался:

— Что, нужно что-то настолько важное?

— Да!

— Ладно, собирайся, и пошли.

После этой заветной фразы девушке понадобилась всего пара минут, что бы поправить прическу. Чуть больше времени потребовалось, чтобы добраться до спешно приготовленной кареты, но не на много.

Первой остановкой на своем длинном пути Дэльсор выбрала аптечную лавку. Первую, которая попалась на пути. Здесь она не планировала задерживаться и, быстро отоварившись несколькими средствами для интимной гигиены и парой привычных кремов для кожи, сразу обозначила следующую цель:

— Теперь в магазин-салон Арли Денэль.

Этот рай для всех женщин можно было почувствовать за несколько десятков метров. Из открывающихся дверей всегда исходил приятный аромат духов самых дорогих марок. Дэльсор себе никогда не отказывала в дорогой и хорошей косметике, и этот раз исключением не был. В конечном счете, несколько подводок для глаз, основные любимые оттенки помады, тени, тушь и парочка флаконов любимых духов — это самое необходимое, чтобы чувствовать себя привлекательной женщиной, а не пугалом.

На выбор всего косметического великолепия, нескольких видов шампуней, пен для ванн и прочего ушло достаточно много времени. Но Ариабет даже не думал торопить Дэльсор или как-то намекать на умеренность в объемах покупок. Это даже слегка удивило эльфийку, впрочем, заостряться на этом чувстве она не стала, ведь впереди маячил очередной дорогой бутик и ещё несколько приятных покупок.

Скромность эльфийке после посещения магазина с косметикой отказала окончательно и для восполнения запасов нижнего белья она выбрала магазин самого лучшего модельера.

В двухэтажное здание с яркой вывеской «Кружевная страсть» Дэльсор входила с предвкушением. Стоило переступить порог, как рядом тут же появилась девушка-продавец и елейным голосом поприветствовала:

— Рады видеть вас в нашем магазине. Что интересует?

— Все, — заверила ее Дэльсор и, быстро взглянув на следующего за ней как тень Ари, добавила: — Пожалуй, начнем с чего-нибудь яркого.

После чего уверенно указала на алый кружевной комплект.

Ариабет скучающим взглядом проводил Дэльсор до примерочной и в ожидании занял диванчик напротив кабинок. Девушка бы очень удивилась и, пожалуй, обрадовалась, узнав, что на самом деле ее внешне спокойный спутник уже второй час мысленно самым черным образом проклинает магазины и все с ними связанное.

Однако унылое ожидание прервалось буквально через пару минут эффектным появлением Дэльсор… в том самом красном кружевном и до неприличия откровенном комплекте.

— Ну как? — поинтересовалась она у Ари. И, сделав пару шагов, плавно развернулась, а затем изогнулась, со всех сторон демонстрируя обновку.

Удержаться в привычном отстраненно-спокойном образе после такого зрелища Ариабету было ну о-очень сложно. Стараясь не слишком откровенно разглядывать практически обнаженную эльфийку, он криво улыбнулся и проговорил:

— Дэль, тебе идет все. Так что можешь обойтись без демонстраций и взять все, что понравится.

На мгновение глаза девушки слегка прищурились — она явно ожидала более бурной реакции. Однако окончание фразы ее вполне устроило, ибо снимало любые ограничения на покупки.

— Как скажешь! — С предвкушающей улыбкой согласилась эльфийка и исчезла за шторкой.

Следующий час Дэльсор вовсю гоняла местную продавщицу, то за одним, то за другим комплектом, а после переключилась на пеньюары и прочие приятные мелочи. В итоге, всего, что понравилось девушке, набралось на весьма приличную сумму. Но совесть Дэль не мучила, даже наоборот.