Некурящий - 7

Народ застыл. Повторения недавних событий не желал никто. Даже я, на самом деле. Шутки шутками. Да и повеселиться с Кровавой Сукой можно здорово. Но меру-то тоже нужно знать.

— Да выдохните! — Легко рассмеялась миниатюрная светловолосая смуглянка в человеческом обличье. — У меня тренировка! С Родом и Гаром.

Не замеченный мной ранее хлыст метнулся в сторону лица. Моего. Видел я на то такая шутка способна, но Мира "подсекла" его столь ловко, что "стегнул" по коже лишь воздух.

— Хммм... — Оценила мою стойкость та — я даже не моргнул. — Ну, я пошла! Проверю, чем мальчишки занимались в мое отсутствие.

Сделав всем ручкой, демоница вышла на задний двор.

"Ох, технику нужно вывести наружу, а то ведь все разнесут", — пронеслась в голове запоздалая мысль. Нахожу глазами одного из бойцов Воронцова, возглавившего гарнизон при таверне.

Тот с трудом отлепился от стены (ему тоже досталось от Кай!) и покачал головой.

Все ясно. Значит, тренироваться будут не здесь. Уже хорошо. Целее будем.

— Ух, — оценил маневр Миры Тема. — Что, вообще не страшно?!

Девочки заинтересованно уставились на меня. Только Алисиэль негромко хихикала. Эмпатия позволила ей понять все куда быстрее остальных.

"Ехидно хихикающая эльфийка из Королевского рода. Да-да, нам никто не поверит!", — оценил я.

Я медленно обвел взглядом всех вокруг.

— Слишком быстро! — Наконец выдал я.

Перед такой скоростью даже недавний мой противник казался черепахой. Нечто запредельное.

— Ты просто не успел ничего понять! — Обвиняюще ткнула меня пальцев в грудь суккуба, словно я сжульничал где-то. — Ррррр, так не честно!

Ответил ей воздушным поцелуем. Та пару раз хлопнула глазками и... Успокоилась. Все, пар выпустили, пора и о деле.

Но сначала надо решить последний "подвешенный" вопрос:

— Так что там насчет амулета?! — Поинтересовалась Романова, слегка зло.

Она в последнее время... Натерпелась. Ей Алисиэль подобной опции не предложила, обучая работе с собственной энергетикой.

— Завязанный на личную энергетическую систему амулет — не панацея. В случае с Артемом, он просто поможет подтянуть уровень толерантности к ненаправленному энергетическому насыщению пространства до нижней границы нормы восприятия. Постоянными тренировками он сможет достичь уровня Дариа...

Да, ушастенькой очень нравилась именно эта форма имени. Традиционно для жителей леса она употребляла ее без склонений.

-... Когда-нибудь. Амулет довольно сложен. Тебе был бы бесполезен.

Блондинка кивнула, принимая объяснение.

— Дариа, ты мне спасибо сказать должна! Тут так "полыхала", а ты проснулась только когда Син крик подняла!

Девушка задумалась. Но тут же возмутилась суккуба!

— Что за выражения в мой адрес?! "Крик подняла!"...

Алисиэль аккуратно приподняла бровь, словно бы спрашивая "А как правильно?".

— Ну, "выражала негодование", "аргументирована доказывала"...

— Орала как потерпевшая, — отрезала блондинка, и, прежде чем демоница успела достойно ответить, спросила. — То есть, от направленного удара не спасет?

Суккуба слегка поиграла грозно бровками, да и мазнула рукой. Ей действительно куда интереснее было получить ответ на этот вопрос, чем продолжать препираться с Романовой. Да и сколько таких споров еще будет...

— Нет, конечно! — Покачала головой рыжеволосый ушастик. — Роману-то очень не поздоровится, если его накроет целенаправленно, а уж между тобой и Артемом вообще не слишком большая разница.

— Со страху обделаемся? — Кривовато ухмыльнулась любительница точных формулировок, пусть они и звучат грубо.

— Умрете. — Все так же безмятежно пропела Алисиэль. — Скорее всего, от разрыва сердца.

Блондинка задумалась. Очень серьезно. А я только усмехнулся:

— Ой, Даш! Не парься. При желании Син гораздо легче вырвать твое сердце рукой, чем остановить его Кай! А то ты раньше не знала?

— И то верно! — Встряхнулась красавица и обвела всех вокруг голубыми глазами. — Тут кто-то собирался чуть выпить?

Я оглянулся на Алисиэль. Та едва заметно кивнула.

— Отчего бы и нет? — Вздохнул я.

И нет, я не спрашивал у жены разрешения "употребить". Ее мнение мне было интересно совершенно по другому вопросу.

Похоже, что Тема предложение о работе все-таки получит.

А в его ответе я не сомневаюсь. Ведь ему вновь нужно воссоединиться с любимой.

Глава 4

"Внимательнее!", — возопил я про себя.

Но крик души я сдержал. Вслух не было произнесено и звука. Сейчас Тема за рулем. Вот ему и флаг в руки.

Он, кстати, от грузовиков был в восторге не меньше Бар-рдача. И предложение занять водительское место принял с радостью. Особенно после того как узнал, что у нас в Форте свой, оплаченный на три месяца бокс, куда можно "поселить" его пострадавшую любовь. Это подарок от Конторы по согласованию с Армией. Потом придется эту очень недешевую услугу оплачивать самим.

Однако, как прокомментировал Олегыч, ехидно ухмыляясь:

— Сами так сами!

И не поспоришь. Хотели сепарации от родной Конторы. Берите, не обляпайтесь! И ведь это всего лишь "в разумных пределах"! О полной свободе и речи не идет. Да и нужна ли она нам в подобных обстоятельствах?

Короче, Тема за рулем одного из наших "могов" таки оказался. Сейчас он сосредоточенно всматривался в борт идущего в ордере перед ним грузовика. Я же занял место "за стрелка". То есть, на пассажирском сидении. Хотя наверху есть удобный люк и для пулеметчика. Но тут не "Максим" нужен, а что-то более походящее. Внутри удобно, кстати! Салон по строгим чертам больше всего гражданские автомобили того же "Мерседеса" годов так девяностых напоминает. Строгостью и лаконичностью линий. Разве что всяких там вставок "под дерево" и прочих изысков нет. Но на кой черт они в военной машине? Вот и я не знаю.

А сидеть откровенно удобно. Думаю, что дремать так можно без проблем. По ощущениям — комфортнее даже моей новой "Тойоты". Во всяком случае, мягче. И тише. Шумоизоляция — вообще слабое место японских машин. Увы.

Немного волновал момент, что, случись чего, и я даже за руль схватиться не смогу, чтобы "подправить" новичка. Широкий тоннель между нами как в "Хаммере" не позволит нормально дотянуться. Поправка: дотянуться-то дотянусь, но вот не нанесу ли больше вреда чем пользы? Тут вопрос...

Хотя... "Накосячить" вроде он не должен. Гонял же от Тварей на своей Малышке. А скорость сейчас не выше сорока километров в час.

Идем малым ордером — две "лошадки" и машины во главе и позади колонны. Парень молчит. На лице лишь сосредоточенность. Мне это не слишком нравится. Однако свое бесценное мнение держу при себе. Сейчас еще ничего, но на больших расстояниях он просто перегорит, если будет в таком напряжении находиться!

"Ладно, никто не говорил, что будет легко!", — решил я, краем глаза наблюдая за парнем и считая секунды до...

Несколько взрывов раздаются слева, ударив по лобовому бронированному стеклу шрапнелью мелкого щебня и облаком пыли. А впереди рвануло не хуже! Одна вспышка, едва не ослепившая меня даже через густую завесу пыли, чего стоила! Видимость мгновенно упала чуть ли не до нуля. Лишь впереди можно было угадать очертания вставшего "могу" по вспыхнувшим "стопам".

— Да бля! — Орет в голос Темка, выворачивая руль влево.

Он что, по склону решил "когти рвать"?! Смотрю внимательно на парня. Сосредоточен и, вроде, понимает что делает! Не вмешиваюсь. Тяжелая машина легко "загребает" вверх серьезным протектором. Да и заваливаться на бок, не смотря на показания горизонта, пока не стремится, но нас начинает тащить прямо в сторону застывшего грузовика. Сердце неприятно сжимается в ожидании удара, но водитель каким-то чудом заставляет транспорт удержаться на склоне, выгребая из зоны поражения.

А уклон тут неплохой! Как бы градусов не тридцать! Для груженного транспорта — вполне поводе перевернуться!

Подстегивают нервы и несколько очередей. Сбоку дополнительным "удовольствием" расцветают ежи "дымов" завесы РГД-М. Видимость становится совсем уж хреновой, а справа вспыхнули еще две вспышки. Это уже магия! Явно огневик постарался.

Но нет. На борт не завалились! У меня даже сердце екнуть не успевает, а мы по пологой дуге объезжаем вставшие машины, едва не зацепив головной джип на съезде. Вспышка! Перед нашим капотом взмывают вверх комья земли. А ведь это не "Урал" с его капотом, который люди знающие прозвали "полтора метра жизни". Все это добро летит прям в лобовуху. Машина рыскает в сторону, но Теме удается вернуть ее на дорогу. Впереди чисто. Газ в пол!

Все действо, как ему и полагается, занимает всего несколько секунд.

Водитель не подводит... И, останавливается!

— Ну как?! — С улыбкой спрашивает парень.

Однако, увидев мое ошалевшее лицо, вздыхает:

— Опять накосячил, да?!

Олегыч был в бешенстве. Он целый день вбивал в Тему принципы поведения водителя, попавшего в засаду. Все было, в общем просто. И укладывалось в простую схему:

— Газ в пол! И не думай. Просто сваливай и все!

Нет, конечно, Артем свой "Моссберг" больше при покидании Форта в арсенале не оставлял. Даже сейчас он покоился в десантном креплении и, готовый к моментальному выхвату... И что?

— Охрана связана боем, а у тебя задача — груз. Отобьются или нет — дело не твое! Если перебьют всех, то хренли ТЫ там сделаешь? Героически сдохнешь разве что!

Парень кивает, соглашается, что-то даже запоминает и... Вот какого хрена он встал вырвавшись из засады, а?!

Вот и я не знаю! А подумать, что в борт каким-нибудь огневиком заполучить — вполне себе реальная тема, не судьба?!

Такое чувство, что он все происходящее воспринимал как какую-то компьютерную игру. И умом-то он, может, и понимал, что каждая строчка нашей инструкции написана чей-то кровью, но мудрой печенкой еще не осознал.

Алисиэль убеждала, что это нормально. Примерно как в ситуация, когда титулованных спортсменов кладут на улице какие-нибудь гопники, более "заряженные". Просто потому, что те привыкли к рингу, разминкам и ПРАВИЛАМ. А в жизни рефери бой не остановит. И прав тот кто выжил.

— Нарабатывай опыт, — предложила она. — Тебе не раз придется еще с этим столкнуться. Людям довольно сложно отказаться от мысли, что все, игры кончились и начинается самая обычная реальность. У Артема хотя бы есть мотивация продолжать. И он, хотя бы понемногу, но начинает принимать новые условия.

Вариант второй: нанимать бывших вояк с боевым опытом. Ок, где их найти. Сильно сомневаюсь, что Контора одобрит, если я на каком-нибудь "Хэд Хантере" подам объявления вроде: "Требуются люди с опытом боевых действий для высокооплачиваемой, но опасной работы".

Хорошо, допустим, мне как-то все-таки удастся их найти. Но тут понимать надо, что контингент это тоже нелегкий. Как с ними работать? Как заставить подчиняться? На это все время нужно. А его нет. Счет идет на дни. Неприятно.

Вот и сейчас, при взгляде на то, как Олегыч распекает нашего новичка, мне только и остается, что вздохнуть и понадеяться, что "педагогического" опыта донести нужные мысли до парня у него хватит.

* * *

— И с кем?! — Поинтересовался Артем, едва мы вернулись обратно в таверну Син.

Занятия продолжились во внутреннем дворике "Шальной демоницы". Даже при наличии машин, места там для наших целей вполне хватало.

А вопрос был вполне правомерен. С кем ему встать в спарринг. Большинство из нас не подходили ввиду огромной разницы в подготовке.

— Я пойду. — Спокойно сообщила Даша, завязывая волосы в хвост.

— Да ты что?.. — Изумился парень. — Девушек бить...

— Нельзя? — Переспросила Романова. — В чем-то ты прав. А вот убивать можно. И нужно в некоторых случаях.

Что ж, однозначно наша блондинка в качестве спарринг партнера — выбор идеальный. Позволит не только оценить уровень подготовки, но и выбить из головы несколько вредных установок.

— Бой! — Негромко скомандовала Син, взявшая на себя роль "модератора" подготовки.

Демоняшки расположились с двух других концов, чтобы оценить, что им покажет новичок. Увы, все было грустно. Парень... Растерялся.

— Артем, ты понимаешь, что бой уже идет? — Поинтересовалась Романова, заканчивая затягивать узел.

— Да, конечно! — Кивнул тот. — Но...

Больше блондинка слушать не стала. Два стремительных шага вперед и нос Тема просто сминается ударом ладони. Он тут же оказывается на земле, стараясь зажать льющуюся кровь.

— Фтой-фтой-фтой! — Зашепелявил он, вскидывая руки.

Однако Даша и не думала слушаться. Спокойно подошла, и, уперевшись коленом в грудь, нанесла пару ударов в нервные узлы. Вреда — минимум, боль — адская. Вполне себе доступный способ донести свою мысль. Ослепленный болью Тема попытался отмахнуться, но лишь махнул по лицу блондинки, оставив на нем кровавые разводы. Девушка на них внимания не обратила.

— Хватит! — Вздохнула Син, глянув на Алисиэль.

Та пожала плечиками, словно говоря: "А что, есть кандидатуры лучше?". Таковых не было. Алорцев за баранку военного грузовика не посадишь, а большинство землян ко встрече с местными реалиями не готовы от слова совсем. То есть, еще хуже, чем "Челледжер", привыкший хотя бы к гонкам со смертью во время прогонов.

Мда. Есть у меня как-то знакомая, все жаловалась, что практически невозможно найти нормальную приходящую уборщицу или расклейщицу объявлений. Даже за ценник, раза в три выше, чем средний по городу. Нет, люди приходят. Просто не справляются. Вернее, не хотят этого делать. Что-то вроде "А оно мне надо за эти деньги?".

Вот так вот. А тут довольно специфическая вакансия. На нее человека просто с достаточно высокой мотивацией найти уже сложно! А про сочетание навыков, соответствующих хотя бы определению "приемлемый кандидат" — я вообще молчу.

Такие дела.

К разлегшемуся парню тут же шагнула Алисиэль, на ходу доставая какие-то склянки и артефакты. Три минуты манипуляций, и вот уже парень сидит, прислонившись к колесу одного из пикапов, жадно глотая поднесенную ему воду.

— Тем, вот правда, мне кажется, что ты недостаточно хочешь восстановить свою машину. — Негромко произнес я.

Глаза парня вспыхнули. Едва ли не фанатичным огнем.