Повелительница дракона. Книга 3

Мер’тей не вмешивался в разговор, не понимая, чего пытается достигнуть Калид, вызывая на эмоции темного дракона: первый магистр не удивился, когда Тел Яр при первой удобной возможности сбежал.

— Хм, не думал, что доживу до этого дня, — заметил Мер'тей, оставшись наедине с Калидом.

— В смысле? — рассеянно спросил одалим.

— Сижу за одним столом с дрейфусом и понимаю, что парнишка мне нравится.

— Неужели?

— Ага. Молод, горяч, искренен. И полон страхов, что те, кто сегодня доброжелательно его встретили, завтра изменять о нем мнение, узнав факты из его прошлой жизни. Каждую секунду его облик и взгляд кричит, что он темный дракон. А ты что скажешь? Может Эльвира права, мы поспешили с решением?

Калид посмотрел на двери: Карен выскользнула сразу же за темным драконом.

— Не уверен, — скупо ответил одалим.

— Тебя что-то насторожило в его ответах?

— Если мы и поспешили с одним решением, то не стоит спешить с другим, пока мы не будем уверены, что он достоин нашего гостеприимства.

— Пожалуй, ты прав…

Яр вырвался на чистый воздух, опасаясь, что в таверне у него разовьется клаустрофобия. Стены и потолок душили его, как и пристальные изучающие взгляды. Тел ударил кулаком по стене, сбивая костяшки пальцев в кровь, так как до этого он стянул перчатку с руки. Хватит, подумал Яр, он не собирался больше скрывать правду. Карен сделала выбор, добровольный выбор.

— Ты в порядке?

— Твой отец устроил мне допрос, а он еще даже не знает, что мы женаты.

Карен взяла ладонь Яра и поднесла ее к губам, поцеловав сбитые костяшки пальцев. Взгляд темного дракона потемнел, он прижал девушку к стене, покрывая поцелуями ее лицо и шею.

— Ты придешь сегодня ночью?

— Я не смогу улизнуть из дома. К тому же это слишком опасно, по крайней мере, пока.

— Скажи им, — прошептал дракон, целуя жену в висок.

— Дай мне несколько дней.

— И я должен наблюдать как этот белобрысый сноб и обжора гном крутятся возле тебя, — вспылил дрейфус.

Карен рассмеялась, зажала рот ладонью, чтобы не разразиться хохотом.

— Этот сноб и обжора, как ты их назвал, в детстве качали меня на руках и укладывали спать, когда родителям было некогда.

— Я все равно ревную тебя, — пробормотал дракон, — к ним, ко всем, к Тару. Ведь я не слепец, здесь твой дом. Я не хочу ставить тебя перед выбором. И в тоже время боюсь, что твой выбор будет не в мою пользу.

Яр опустил взгляд. Целый день он обдумывал этот разговор. И сейчас он желал услышать, что Карен выберет его. Он желал видеть ее счастливой. Хотя разве вражда с семьей принесет ей счастье? Дракон запутался. Он не знал, как найти правильные слова.

Карен перестала смеяться. Ее улыбка стала грустной и печальной. Дракена не думала, что ей будет так трудно подойти к отцу и сказать правду. Карен боялась разочаровать его, Лара и даже Граха.

— Мне надо время.

— Но матери ты сказала.

— Мама, она другая. А отец, он справедлив и…

— Ненавидит темных драконов, Эйвен сказал.

— У него есть причины не любить Дар Тан, но…

— А если он никогда не согласится принять наш брак?

— Этого не будет.

— Даже если он поставит тебя перед выбором- семья или я?

— Мы, драконы, однолюбы. Я твоя. Помнишь, то что трижды было соединено, не разъединить?

— Тогда докажи это, приходи ночью.

Не дожидаясь согласия, Яр отвернулся и направился обратно в таверну, оставив Карен одну.

Девушка выждала несколько минут, чтобы не привлекать внимание, хотя она уже знала, что попытается сегодня выбраться из дома. Хотя все было гораздо проще если бы Яр был светлым драконом.

Сендельмен читал стихи. Маг сбросил невозмутимость и суровость. Зекар едва узнавал своего наставника, который читал стихи, как выяснилось собственного сочинения для Эльвиры. Зекар ради шутки, хотел было поспорить за внимание Эль, но за их столиком сидел Сар'тей, от которого у принца мурашки бегали по коже…

Грах развлекал Ларен и Витни. Гном то и дело подтрунивал над девушкой-воительницей. После очередного замечания Витни сняла кепку, а Ларен заплела ей косу, преобразившую девушку. Фар

Фарт'тей и Фор'тей хохотали над шутками Герона. Молодой лейтенант рассказывал анекдоты и скабрезные истории из прошлого.

Селений’тей, Эйвен и Форта, не обращая внимание на шум и гам в таверне, вели тихую беседу о методах предотвращения войн.

Карен присела рядом с Ларом, которому Фенеас и Айлин рассказывали о поединке с муреном. Дарс сидел у бара, осушая очередной кубок с Тором.

Калид обвел таверну внимательным взглядом. Мер’тей присел рядом с Дарсом, так что теперь никто не мешал продолжить разговор с темным драконом.

— Ты думал о будущем? Что дальше? — спросил Калид. — Ты не сможешь вернуться в Дар Тан. Дертен желает получить твою голову.

— Я что-нибудь придумаю, — отрезал Яр.

— Не сомневаюсь, но как только ты покинешь Тар Имо, то ты станешь добычей. За вознаграждение, которое обещает Дертен, найдется десятки желающих, которые захотят получить твою голову. Ты превратишься в беглеца. И все, кто будут рядом с тобой, окажутся в опасности, даже Кент, — задумчиво добавил Калид и кивнул на мальчишку, который после знакомства с драконами, устроился в уголке и спал. Калид отложил кубок с вином. — Подумай о мальчишке, ты спас ему жизнь, но если он и дальше будет с тобой, то его жизни тоже будет грозить опасность. Ведь твоя голова оценивается гораздо выше его.

— К чему ты ведешь? — спросил Яр.

— Дарс утверждает, что мальчик чист и невинен. Я могу убедить совет изменить решение и дать ему убежище.

— Чтобы он был изгоем в Тар Имо?

— Чтобы он жил в Тар Имо, — поправил Калид. — Если ты действительно привязан к мальчику, задумайся, что будет, если Кент окажется в руках приспешников Дертена. На что ты пойдешь, чтобы сохранить ему жизнь? Станешь послушной марионеткой в руках короля?

Яр опустил взгляд, чтобы дракон света не заметил полыхающего в его глазах огня. Яр Тел повернул голову, не решаясь посмотреть на Карен. Как же он не подумал об этом? Не подумал, что он не только темный дракон, но и тот, кого преследует Дертен за предательство. Дрейфус сжал кубок, не слыша скрежет металла. Кубок был безобразно изуродован. А Яр подумал, что выбор предстоит сделать не только Карен, но и ему.

Глава 4. Выбор Яра

Тел Яр ждал девушку на берегу реки, разглядывая звездные созвездия, которые нельзя было увидеть в Дар Тане. Темный дракон был уверен, что совет драконов выставит стражу, чтобы он не мог покинуть поселение, но его перемещения никто не отслеживал. Дрейфус подошел к кромке воды, опустил ладонь в поток, невольно вспоминая два предыдущих предложения Карен искупаться. А почему бы нет, подумал Яр, избавляясь от одежды, вернее, от рубашки, которую он отшвырнул в сторону, а затем движения темного дракона замедлились. Один ботинок улетел в реку, но дрейфус едва повел бровью, скинув брюки и плавки.

— Присоединишься? — казалось, у темноты спросил темный дракон.

Карен хмыкнула и, не скрываясь более, вышла вперед, скользя взглядом по телу мужа.

— Река, ночь, звезды…хм, что-то мне это напоминает, — заметила девушка.

— Герона здесь точно нет.

Тел промолчал, но он бы ни удивился если в этот раз их прервал бы беловолосый дракон или упитанный гном.

Карен улыбнулась, избавляясь от одежды на один щелчок пальцев. Легкая дымка и дракена обратилась в человека.

Дракон не двигался, просто смотрел, наслаждаясь каждой секундой. Одна бровь девушки приподнялась.

— Ночи конечно уже не холодные, но мы так и будем стоять?

Яр смазанной тенью прыгнул в реку. У Карен приподнялась и вторая бровь. Кажется, в эту игру они еще не играли.

— Ну, ладно, — хмыкнула девушка.

Карен в очередной раз обернулась, но уже драконицей, несколькими взмахами крыльев она догнала Яра и плюхнулась в воду, подняв фонтан брызг.

Если бы не магия, Тела вынесло бы волной на берег, но улыбка помимо воли появилась на лице Яра, в котором пробуждался темный дракон, желающий свою драконицу. Но пробудиться до конца дракон так и не успел, Карен в человеческом облике хмыкнула, разглядывая устроенный беспорядок, и подплыла почти вплотную к Яру, однако, не касаясь мужа даже кончиками пальцев. Девушка с рыжими растрепавшимися мокрыми волосами и дракон с кожей молочного шоколада, тяжело дыша, смотрели в глаза друг друга. Они медленно кружили в воде, казалось всего на расстоянии нескольких сантиметров, но все же их разделял целый мир. Вода вокруг девушки и дракона вспенилась. Теперь уже звезды наблюдали за их кружением.

— Завтра я сниму перчатки и открою всем правду, — прошептала Карен.

Яр вместо ответа притянул девушку к себе, один резкий толчок и Карен впилась ногтями в плечи дракона. Девушка быстро подхватила ритм Тела, никто из них так и не отвел взгляда и не прикрыл глаза…Яр зарылся лицом в волосы жены, вдыхая ее запах, зная, что он всегда будет преследовать его.

— Все будет хорошо, Яр, — пообещала Карен. — Я выбрала тебя, и отвечая на твой сегодняшний вопрос, если совет и…отец не примут наш брак, я последую за тобой.

Тел Яр крепче обнял жену, заставив ту вскрикнуть.

— Решил задушить меня от счастья? — пошутила Карен.

— Жаль, что я не дракон света, — пошептал с горечью Яр.

Девушка вздрогнула, ведь всего пару часов назад она сама сожалела об этом. Карен всегда восхищалась матерью, но только сегодня она поняла, что на ее месте Эльвира бы не сожалела, а защищала свою любовь.

— Будь ты другим, может я и не полюбила бы тебя, — шепнула в ответ Карен.

Яр поднял жену на руки, вынес ее на берег реки, потоптался на камнях, переминаясь с ноги на ногу. Карен проследила за взглядом мужа, хмыкнула.

— Чур, я сверху.

Тел рассмеялся.

— Спасибо, — шепнул он.

— За что?

«За эту ночь, за твой выбор», — подумал Яр, но ничего не сказал.

Карен заснула через два часа, доверчиво прижавшись к темному дракону. Тел перебирал высохшие пряди волос девушки. Искушение остаться на берегу реки, а затем вместе встретить рассвет, и рука об руку вернуться в Тар было огромным. Но Тел направляясь к реке, знал, этого никогда не произойдет. У Карен впереди была долгая жизнь, но Яру в ней не было место. Тел поднял руку, изучая символы брачного браслета и полыхающий огонек с древа жизни. Темный дракон надеялся, что магистры найдут способ расторгнуть брак, чтобы у Карен был шанс на нормальную жизнь.

Слова Калида задели дрейфуса за живое. Яр большую часть жизни был один. Одно время рядом с ним был Рем. Но это было давно, и тогда их жизням ничего не угрожало. А сейчас все изменилось. Король темных драконов вынес приговор, а сострадание ему было незнакомо. Яра не учили прослеживать траектории будущего, но и без магии Тел знал, что теперь его жизнь станет борьбой за выживание. Найдется много желающих выслужиться перед королем и принести ему голову отступника. И в конце концов найдется тот, кто получит награду из рук короля. Тел погладил щеку девушки. В этом будущем не было места для Карен. Она останется в безопасности рядом с теми, кого любит.

Тел Яр посмотрел на перстень, который подарил дракене, признавшись в своих чувствах. Всего лишь символ, но Яр поднял ладонь жены и осторожно снял перстень. Он не хотел оставлять даже воспоминание о себе Карен. Легкое заклятие, чтобы девушка не проснулась, пока Тел закутал ее в плащ и перенес на песок.

Яр наклонился, достал кинжал и срезал прядь золотых волос.

— Надеюсь, ты возненавидишь меня за сегодняшнее бегство.

Тел Яр разбежался и в небе обратился в дракона. Звезды молчаливо взирали на темного дракона, который сделал несколько кругов над берегом реки, терзаясь в сомнениях, ведь он мог все еще вернуться…на этой ноте Яр полетел прочь от спящей девушки, убегая прочь от своих чувств. Тел бежал к границе, желая достичь земель Камдегана. Пересечь черту, чтобы больше не оставалось соблазна вернуться.

Рядом с границей Яр приземлился, вновь обращаясь в дрейфуса. Дороги назад уже не будет. Покинуть Тар Имо мог любой. Но вернуться- нет…

Тел видел границу и магический щит. Вчера дрейфуса терзал вопрос позволят ли одалимы ему пересечь границу, и темный дракон едва обратил внимание на щит, но сейчас он мог рассмотреть внимательно поистине величайшее заклятие магии. Сотни, даже тысячи золотых и серебряных нитей переплетались между собой, создавая непроходимое поле для чужаков. В преграде на миг возникло лицо Карен, и дракон отступил на несколько шагов назад, затем он выругался и перешел границу, отрезая возможность вновь прикоснуться к спящей на берегу реки девушки.

— Далеко собрался бежать?

Яр вздрогнул, резко обернулся. Впервые в жизни дрейфус был застигнут врасплох. Глаза Тела сузились, когда он увидел Калида. Темный дракон просканировал округу, но на несколько миль вокруг не было ни одного разумного кроме него и одалима.

— Что ты здесь делаешь?

— Что делаю? — Калид пожал плечами, — гадал последние два часа- явишься ты или нет? — одалим подошел к магическому щиту. — А также перейдешь ли ты границу? Знаешь, Карен права, у меня есть причины не доверять темным драконам.

Яр сжал кулаки, подошел к щиту, попытался перейти границу, но преграда отбросила его назад. Темный дракон удержался на ногах, размышляя, что делать? Карен обронила фразу, сказанную Калидом, накануне в таверне, когда была уверена, что ее никто не слышит. Тел не хотел, чтобы Карен стала парией из-за связи с ним.

— Это моя вина. Я обманул Карен и остальных! Но я уйду навсегда и никогда больше не потревожу ее покой.

Калид молчал, разглядывая темного дракона. «Не предвзят». Да уж куда более не предвзят, хмыкнул Калид, так что свою часть договора дракон света выполнил, чтобы признать- жена была права: у дрейфуса была душа!

— Просто утоли мою любопытство, неужели ты думал, что стоит тебе бежать и для Карен все закончится? Она смирится с твоим уходом и продолжит жить дальше, забыв о принесенных клятвах? Так ты думал? Что же, тогда ты плохо знаешь мою дочь! Она отправилась бы следом за тобой!

— Она не нашла бы меня…

— Поспорил бы с тобой! Но ты не подумал о том, что ей достаточно было объявить о себе, чтобы ищейки Дертена начали охоту уже на нее.

Тел вздрогнул, об этом варианте он и впрямь не подумал. Но от одной мысли, что девушка может пострадать или того хуже оказаться в руках короля Дертена, темный дракон внутри Яра хотел рвать клыками тела своих врагов.

— И что тогда? К чему бы привело твое бегство?

— Хорошо, — согласился Яр, — можешь сказать ей, что я напал на тебя, все, что угодно…пусть она забудет обо мне.