Академия для императрицы: право быть собой

— Тесс, давай поговорим.

— Не о чем.

Я прекратила бег, но не останавливалась и просто шла по кругу. Тео шел за мной.

— Прекрати это, — он дернул меня за руку и развернул на себя. Я посмотрела на пальцы, обхватившие мой локоть и он разжал их.

— Что прекратить?

— Уходить.

— Не понимаю о чем вы. Если это все, то я пойду?

— Нет. Мы все равно поговорим, только не здесь.

Он перенес меня в мою комнату, и пошел к двери.

— Переодевайся, теперь я забираю тебя на выходные. Подожду на улице.

— Не боишься, что пока будешь ждать, кто-то зайдет? Есть вероятность пролететь… — дразнила, да. Было ли мне стыдно? Нет. Было забавно наблюдать за его реакцией.

Забавно до тех пор пока он снова как ураган не налетел на меня и не набросился на мои губы, подминая и показывая, чтобы не шутила так больше.

Выпив меня до дна, лишив разума, заставив сердце колотиться, отобрав последние капли дыхания — он остановился, но ненадолго. Чтобы посмотреть в глаза и прорычать:

— Еще минута в таком состоянии и мы уже никуда не пойдем.

— То, что нужно, — прошептала и снова потянулась к губам судьи. Только я, в отличии от него, показывала свою власть через нежность. Выучила уже, что его такие поцелуи заводили гораздо больше остальных.

— Тесса, нет… — оторвался и отошел на шаг назад. Хотя его рука все равно гладила меня по распухшей губе, — Не здесь. Тебе долго собираться?

— Мне ничего не нужно.

— Тогда к черту.

Мы перенеслись в неизвестное мне до этого дня место. Мрачный, но какой-то слишком уютный, дом. Мрачность была даже не в цвете интерьера, хотя он был черно-белым, а в какой-то пустоте. Все как с картинки, нет души. Но при этом, уютность присутствовала. И я поняла, что это не из-за дома, а из-за Тео, который снял пиджак и бросил на диван, закатил рукава рубашки и прошел в другую комнату.

— Это твой дом? — я осматривалась как маленький ребенок, и пошла за ним. Как оказалось, на кухню. Он достал бутылку вина, как я предполагаю, из ягод виолики. Самое дорогое вино в империи. Да и за пределами тоже.

— Да, но я здесь редко бываю.

Помолчав, я все же захотела слегка нарушить эту романтичность момента, и задала вопрос, который меня беспокоил:

— Кто та девушка, что с тобой пришла в академию?

Он умехнулся, и покачал головой.

— Донна. Она единственная женщина-судья. Владеет смертельной магией вкупе с электрокинезом.

— И что она делает в академии?

— Она пришла к Дариану.

— Смешно.

— Я не шучу. Он пытается перевербовать ее из судей в свою свиту.

— Зачем?

— С таким даром как у нее, можно творить такие дела, что и не снилось.

— Понятно.

Мы сели на диване и он подал мне бокал с вином. Разговор не клеился. И первое о чем я подумала — это то, что нам не о чем с ним говорить. Просто не о чем. Между нами может быть только хороший секс, а все остальное нас не свяжет никак. Мы абсолютно разные и я не знаю о нем практически ничего.

— Я уже вижу, что ты что-то сама себе надумала. Говори.

— Думаю о том, сколько еще будет такое продолжатся?

— Какое?

— Когда мы наедине остаемся, что между нами присходит? Мы даже элементарно не разговариваем, потому что ты сразу дал понять мне, что это лишнее, — его пальцы переплелись с моими и он посмотрел на меня как-то иначе. Не было упрека или власти, не было того выражения, когда он сказал, что между нами «просто секс». И мое сердце в очередной раз сделало кульбит, принимая этот взгляд за победу.

— Просто скажи, что ты хочешь?

— Поговорить. Узнать что-то о тебе. Ты ничего не рассказывал.

— Уверена, что хочешь этого? — кивнула, — тогда спрашивай. Но я тоже буду задавать вопросы.

Немного поразмыслив, я согласилась.

— Ты всегда хотел быть судьей?

— Нет. Не хотел вообще. Пока не стал Высшим. Встреча со Справедливостью мне многое дала понять. Я понял, что нет никакого смысла скрываться от того, в чем ты больше всего преуспел. Было сложно поверить в то, что я действительно достиг этого сам без помощи тех, кто в этом варился и кто заставил меня этим заниматься.

— Родителей.

— Да.

— Твоя мама…

— Она живет в Тамайрине. Уехала к морю после смерти отца.

— Задавай.

— Как ты решилась на все это?

— Когда умер папа, я поняла, что действовать нужно быстро. Его убили в день моего рождения. Не стать циничной шанса не было. Я в тот день была далеко от дома и мне быстро сообщили, что произошло. Мама хотела защитить его и сама попалась в эту ловушку. Только вот похоронили ее под моим именем. Зачем- сама не понимаю. И это явно была не Эйда, так как она думала, что умерла я, а мама сбежала. Так вот, в тот момент я поняла, что бежать нужно именно мне. Но если хочешь что-то спрятать — положи это на самое видное место. И я положила. Жила прямо в центре столицы, не оглядываясь на дворец и выстраивая план по возвращению домой. Изначально я не собиралась захватывать престол. Я хотела договориться с ней, чтобы мне просто дали спокойно жить. Но каждый ее приказ выводил меня из себя. Она рушила все, что построил дед. Мне стало так больно и неприятно в какой-то момент от того, что я не держу данное ему слово, что не защищаю империю, а так легко даю распадаться ей у меня на глазах, что я и начала думать о том, как стать императрицей. И вот к чему это все привело.

— Жалела хоть раз?

— Нет. О чем жалеть? Еще ничего особенного не сделала.

— Уже очень много. В теории, но это половина дела.

— Когда мы будем реализовывать все на практике, тебе так не покажется. Кстати, об этом. Когда мы едем на встречу в Маленцию?

— Ты так уверенна, что я возьму тебя с собой?

— Да. У тебя нет выбора, — я допила вино из бокала, поставила его на стол, села на колени мужчины, и перекинула одну ногу так, чтобы оказаться лицом к Тео, обхватывая шею руками.

— И почему же? — он положил руки на мои бедра и слегка их сжал.

— Сейчас мой вопрос.

Прошептала на ухо, и провела губами по краю, вызывая у него рой мурашек. Сильные пальцы на моем теле сжались еще больше и похже оставили следы.

— Ну задавай.

— Как нам начать сначала? Перемотать обратно и попробовать быть другими? Позволить друг другу насладиться тем, что есть, а не бегать и прятаться?

— Я не бегал от тебя.

— Да, не в прямом смысле. Но убегал от разговора, бросая обидные фразы, язвил, давил на больное.

— Все то же самое делала и ты.

— Поэтому и спрашиваю как нам начать по новой?

— Отмотать время назад.

— Это нереально ведь.

Он пересадил меня обратно на диван и поднялся. Отставил бокалы, сел напротив меня на стол и посмотрел так, что вмиг вокруг все похолодело.

— Я хронор, Тесса. Для меня это реально.

Глава 6. Так себе открытие…

После признания Тео, я стала смотреть на него под другим углом. Передо мной сидел сильнейший человек в мире. Тот, кто мог управлять временем. Мог изменять прошло, настоящее и будущее. Он один. И больше нет таких во всем мире. Последний хронор обучил его всему незадолго до своей смерти.

Новость была шокирующей, но я была счастлива. Он наконец-то сказал мне больше, чем я хотела услышать. Открылся и доверился. В тот момент мне показалось, что это новый шаг навстречу друг другу. Теперь у нас больше шансов на то, чтобы быть вместе.

И выходные, проведенные вместе, только укрепляла мои мысли. До тех пор, пока я не вернулась в академию, а он на работу. Пока мы не разошлись. И с той поры я думаю о том, что сказка была двухдневной. Хватит и этого мне. Это было внутреннее предчувствие, а потому, когда через три дня ко мне в комнату завалился в курьер с огромным букетом белых цветов и маленькой коробочкой, я не поверила, что это от него.

«С днем рождения, особенная» — вот и все, что было написано в записке его почерком, но я все равно улыбалась как дура и задерживала дыхание, пока открывала подарок.

Тоненькая белая цепочка из особенного металла с маленькими вкраплениями алмазов по всему браслету. Цвет камней идеально подходил моим волосам, и я могла бы носить его хоть каждый день. Этот подарок был не просто безделушкой, а защитным амулетом. Я надела на руку браслет и поставила цветы в воду.

Курьеры на сегодня не закончились. Принесли цветы от Дара, подарок от Андерса, который я еще не открыла и заявился пушистый засранец, который исчез куда-то и не давал о себе знать ничего несколько дней.

Я могла только открывать и закрывать рот, потому что даже Кутти принес мне цветы, но это было не самым шокирующим. Он. Был. В костюме. Это выглядело и забавно, и мило одновременно. Я чуть не подавилась от смеха.

— Ну, здравствуйте, уважаемый.

— Отставить смеятся, юная тэйлина.

— Извини. Я тебя слушаю.

— Я хотел поздравить тебя с твоим двадцатилетием. Ты уже стала совсем старой и теперь выдать тебя замуж будет сложнее. А значит, мне придется заботиться о тебе всю твою жизнь.

— Только ты можешь сказать что-то хорошее и плохое в одном предложении. Цветы не мне? — спросила, глядя на то как он их прижимает к себе.

— Тебе, — лапки протянули мне букет шикарных розовеньких цветов.

Видимо сегодня у меня тут будет оранжерея. Все цветы разные. Поставила еще один букет в вазу и принялась распаковывать подарок Виктора, попутно наблюдая за стараниями Кутти не снять с себя костюм.

— Где взял костюм? — не смогла удержаться от смешка.

— Оливия помогла найти. Я решил не спрашивать.

— Можешь снять, джентельмен. Ты меня удивил.

— Правда?

— Да, сегодня меня уже ничто не сможет удивить сильнее. Так что снимай и не мучайся.

Я вертела бархатную коробочку в руках и боялась открыть. Сюда могли поместиться только серьги, ну и кольцо… Чего я не очень хотела. Поэтому долго крутила упаковку в руках, прежде чем открыть. И так и не успела.

Кутти нарыл в моих подарках запечатанное письмо и передал мне. Письмо из дворца, поэтому я положила коробку в карман брюк и разорвала конверт.

Достаю маленькую картонную бумажку и офигеваю. Выглядит как дешевая шутка. Но видимо, тетя решила так изящно поиздеваться надо мной.

Приглашение в императорский дворец. На день рождения… Тессы Майнингтон. Па-бааам!

У меня есть пару вопросов, которые я вознамерилась задать прямо сейчас и прямо в лицо Эйде. Вылетаю из своей комнаты и бегу к преподавательскому этажу. Но я не я, если бы ничего не произошло. Спотыкаюсь на лестнице и лечу вниз кубарем. Пытаюсь задействовать воздух, чтобы подхватить себя, но делаю только хуже, потому что стихия какого-то хрена противиться мне.

Падаю. Я в сознании. И приземлилась во что-то мягкое.

— Ты хоть раз можешь обойтись без приключений на свою зад… голову? — вкрадывается тихий и спокойный, что удивительно, голос Тео. Открываю глаза. Удостоверяюсь, что он не зол, улыбаюсь и прошу поставить меня обратно.

Он ставит и наклоняется в поисках чего-то на полу. А потом поднимается и протягивает мне. Красная бархатная коробка перед моими глазами в его руках смотрится весьма неплохо, если бы не одно НО. Подарок Виктора выпал из кармана, когда я споткнулась.

— Спасибо, — пытаюсь забрать коробочку, дабы не допустить, чтобы он открыл ее. Я все еще не уверена, что там не кольцо.

— Уже приняла предложение Андерса? Это ведь его подарок?

— Мне кажется, или ты лезешь не в свое дело?