Помоги проекту - поделись книгой:
На мониторе возникла схематическая картинка — зеленый человечек прискакал к памятному щитку в стене, сунул туда прямоугольную хрень и радостно задрыгал конечностями в пароксизме исполнительности. Не зря взломанный технический пролом с пустым гнездом привлек мое внимание — уже и сам не знаю, сколько в том было родного бессознательного, а сколько инсталлированного говна. А человечек подрыгал ручками… Подрыгал, сука, ручками! Несколько раз моргнул, наводя сбоившую фокусировку… Сейчас сорвет…
И жар ушел. Думай, Джимми. Бойцы уже встревожены, могут натворить глупостей. Дыши, Джимми.
— Сделаю, — сказал на выдохе.
Сигнал в сознании дрогнул, расплываясь чередой ярких вспышек, дернулся, виртуально меняя ощущение расстояния, и сфокусировался где-то за пределами локации. Не сказать, что далеко, но и ноги напрячь успеем. А с одной ногой — просто праздник.
Как говорится, не успел поиметь одно, а второе уже вежливо поимело тебя. Вместо ответов — щедрая отмашка в неизвестном направлении. Сделай, только сделай и обрящешь…
— Командир, — приблизился Замес. — Херово выглядишь. Если че, это общее мнение…
— Я и сама могла… — Крыса перехватила мой взгляд и отшатнулась. Но порадовала и закончила: — Новичок просто складно излагает.
— У нас новое задание. Древность не пашет без подкормки. Сходим и вернем исконное. До утра встаем на постой, восстанавливаемся.
— Наверху? — деловито уточнил Шест. Внятные приказы его успокаивали, как заметил.
Прислушался к смрадной прохладе залы. На бойцов холод воздействовал сильнее, да и компания сломанной техники не радовала. И как оставить телегу — прочел во взгляде тощего. Телега — наше благополучие, к которому мы присовокупили снятые рюкзаки.
Я подошел к выходу и вежливо постучал по невзрачной текстуре стены. Надо отдать должное упорной технике — распахнула с диким скрежетом, но до конца. Команда враз оживилась — древние демоны отступили в сумрак, дозволяя хромать к привычному миру зоны.
Поднялись без проблем. Тощий последние метры до колесницы преодолел рывком — занырнул в бокс и, подозреваю, испытал оргазм. Вещи нетронуты, повозка и особенно колеса приятны на ощупь.
— Псих, — намекнула Крыса и была беззлобно послана. Норма.
Стоянку разбили метрах в ста от гаража — у полузасыпанной технической будки. Внутри есть место кинуть тельца на четыре персоны, на каменистых россыпях перед дверным проломом удобно разложить кострище. За древесиной отрядил Шеста — у него Нюх с большой буквы. Сам подтащил остатки ящика к стене и постарался устроить ноющую плоть, пока бойцы усиленно шуршат на обустройстве быта. Веха пройдена и пройдена неудовлетворительно, хотя полагаю, что, восстановив питание, вернусь к изначальному плану — растрясти мошну. Чутка дольше? Согласен…
— Замес, сориентируй, — окликнул бойца, шумевшего внутри строения. Парень с готовностью вынырнул под отрытое небо, проследил за моим указующим жестом. — Что в той стороне?
— Я бы отметил группу Херсона, Черепашек, Камилу-бенд. Народ дерзкий, но вменяемый — берлоги мелкие, могут пустить на ночь. И конечно Церковь Оси. Мимо них сложно проехать…
— Почему? — выказал интерес.
— Их осенаторы патрулируют окрестности. Охват широкий, уклониться сложно. — Замес помассировал подбородок. — В принципе, могу постараться…
Я еще раз погонял в уме слово. Реальность не изменилась. И как, бл… жить?
— Осенаторы? — вот теперь и сам сказал.
— Боевики церковников, так-то обычные охотники, но мнят… Вроде вечной миссии. Могут доставить проблем.
— Неправильно, Замес. Доставляем мы, нам — предлагают.
— Усвоил, командир. — Замес сверкнул щербатым прикусом и вернулся в помещение.
Прибыл Шест с обломками скамейки. На пару с Крысой они споро обустроили кострище. Холод значился досадной царапиной, которую хотелось вычеркнуть из уравнения. Пара щелчков зажигалки развернула приятный танец пламени — жаркие язычки подкрасили стены, облагородили камень.
Пока народ перебирал съестное в подготовке меню, под тихие посылы «сгодится» и «ну нахер», я занялся пострадавшей ногой. Закатал штанину и подставил желтовато-черную конечность под отсветы костра. Чесалось жуть… Помял, потрогал, оценивая потенциал. Био делало работу, сглаживая травму. В прошлой жизни предположил бы разрыв мышц и трещины в кости… Всю радостную свору. При лимите в десять циклов, иметь таковую — непозволительная роскошь.
— Зарастет, — прокомментировал оглянувшийся Шест. В его руках пакетики с приправами выглядели детской шалостью. — Видали и похуже… Прикинь, когда яйцо от удара утопило в очке? Неловкое знакомство с черным пространством. И больно, и обидно…
— Командир, тебе бы еще био, — строго объявила мелкая, прерывая откровения тощего. Забота? Сплетение фибрами?
— Сколько в запасе?
— В достатке. — Шест переключался просто на загляденье. Но точные цифры не озвучил. Крохобор.
— Выдай всем. Приняли без разговоров.
Бойцы проявили фантазию — оглянулись на танец теней в разломах стен, откуда сквозило холодом и угрозой. В их понимании дополнительный подкорм предзнаменовал новую опасность… В принципе, согласен. Иллюзии благостной жизни затопчу кованным сорок четвертого размера.
Закинулись панацеей, побулькали водой, настоянной на акве, и словили момент покоя под парок котелка. Ровные шорохи развалин, серая блажь небес и четверка отчаянных у одинокого костра.
Заставил бойцов проверить оружие. Завтра в марш, на который выйдем подготовленными — обещанные встречи пока причислил к сомнительным. Ни одна сука не подкопается — у нас директивный наряд. Взбодренные адхарами бойцы выглядели на четверочку, при моем предвзятом мнении. Сгодится… Замес, тыкавший в угли палкой, озвучил первым:
— Там, внизу, немного стремно… О древних машинах ходят плохие слухи… Не подумай, командир, все ровно, но слухи же есть…
Просто в радость — нарыв вскрылся до созревания.
— Ты зашел, ты увидел, — намекнул ровно. — Не стесняйся, скажи, что конкретно слышал?
Боец открыл рот, закрыл… Помялся, гоняя мимику неопределенности мнения. Все слышали, все дристали и верили… н никто не знал. Магия слухов, да. Решил немного помочь замешкавшимся подопечным:
— Хотели бы берлогу, в которую никто крое нас не сможет попасть?
Зарядил на полную. Крыса приостановила помешивание варева и вроде как порозовела от прилива:
— Ну типа прибраться, накидать… А че…
Судя по блеску в глазах, прониклись. Хорошо. Хотя уверен — пристанище лишь временное, у функции долгосрочные планы, которые уведут в такую глубину, что местный коленкор покажется рядовым пит-стопом. Но то лишь наметки и перспективы, с отрядом работаем здесь и сейчас…
Остатки дня прошли ровно. Потешили материальное и духовное — едой и неспешным разговором. Под танец зарниц обустроились в искаженном пространстве будки — очередной цикл завершен. Шест, дежуривший первым, застыл угловатой скульптурой над багрянцем кострища, и я закрыл глаза. Голень уже не чешется — адски зудит на пару с инсталляцией. Ровной ночи, Джимми, и только так.
Первые световые росчерки от Оси встретили на ногах. Собрались, в моем случае проверились на целостность и выступили. На ногу уже могу ступать, но без фанатизма… Бойцы после принятия утренних калорий от сухпая и порции жидкой био выглядели почти презентабельно. Потертые жизнью пилигримы в поисках смысла — всегда на дороге и мягко посылающие оседлых в жопу. Образ порадовал.
Ковылял первым, прислушиваясь к сигналу. На лавирование времени нет, да и Замес подтвердил, что в местной логистике большие маневры нерациональны — уличная сеть в избранном направлении, доступная к прохождению, выведет по итогу лишь к нескольким знаковым местам.
Первой вехой обозначился скупой вскрик. Как водится, пискнуло и напрягло. Перекинули оружие в боевой режим и присмотрелись к развалинам. Звук шел со дворов офисного месива, в которые готовились углубиться. Я прикинул вероятные векторы обхода… В теснине не сманеврировать, только возвращаться. Резко и звонко ударил металл, хриплый мужской голос пробулькал что-то злое и предсмертное… Дал отмашку к продолжению движения. Нам бояться, только слабиться… Это моя дорога.
Тридцать метров среди колоритных обломков преодолели в молчании. Телега билась на камнях, но поклажа не звучала, оставляя шансы на скрытое передвижение. У обрушенной опорной стены, перед выходом к техническому заднику строения, притормозил и аккуратно выглянул.
Скоротечный бой уже закончился — четверо мужиков в длинных залатанных плащах ворочали трупы, в числе которых два парня и девушка — парни еще держали щиты, размалеванные под черепашьи панцири, что им не помогло. Мясо качественно и обильно порубили, оставив багровую кашицу, слагавшуюся во фрагменты тел. Рядом валяются тощие рюкзаки, чей куцый объем заставлял сомневаться в логичности нападения. Один из мужиков, сунул руку под плащ, скособочился и на злом выдохе осмотрел покрасневшие пальцы.
— На малую ось, суку… — Он подхватил девушку и набросил на плиту, где она застыла в мертвой позе. Из расколотого черепа на серость бетона сочилась розовато-белое…
— Опять? — рявкнули недовольно.
— Я вправе. — Мужик сноровисто сдернул с трупа штаны и пристроился сзади…
— Осенаторы, — прошептали из-за моего плеча. Замес как-то покраснел, налился нездоровой тьмой. — Че творят, суки… Черепашек прихватили. Вечно срутся за угодья…
А меня неожиданно накрыло.
— Драсте, служители культа. — С широкой улыбкой выдвинулся из-за поворота.
— Че? Кто? — Туземцы в плащах отпрянули от тел. Блеснула сталь. — Церковь бдит!
— А можно не сношаться во время разговора? — упрекнул больного.
— Да у нас два по цене одного, — вдруг просветлел один из мужиков, брутальный шрамированный здоровяк. Стильно откинул полы плаща и бодрячком засеменил навстречу. Как пить дать — увидел телегу и возрадовался. Я прислушался к шипению Крысы — почти дозрела мелкая.
— Церковный сбор. Кто будете? — жадно спросил осенатор. Зафиксировал мою экипировку и немного поскучнел.
— Я Джимми.
Чуть наклонил багор вперед, делая скользящий шаг, и отпустил древко. Захват сальной головы, рывок на острие, что легло на вражью грудину — как сучьего мотылька на булавку. Не прерывая движения, ударом по затылку насадил объект поглубже. Оружие под весом мяса расклинило между телом и бетонным обломком.
— Ку… лю… — выдал пострадавший мелкой дрожью.
Я развернул багор, обращая врага к замершим боевикам. Стекленеющий взгляд осенатора, которому оружие не давало ссыпаться, уставился на апогей удивления. Из вскрывшейся пасти закапало красным.
— За Ось! — ударил визг. Чет как-то не по-мужски.
— Согласен, — кивнул.
Хлопнули арбалеты. Две цели поражены, но у второй под плащом какая-то защита, болт ушел в сторону. На локацию ворвался Шест, разворачивая щедрость колуна, следом Крыса с Малютой целенаправленно рванули к мужику, так и не подтянувшему штаны.
Заблокировал удар бронированного и поддержал инерцию, отправляя противника за спину. Послышался сдавленный «ох», плавно переходящий во влажный треск. Замес исполнил образцовый тычковый и пока культист пытался удержать багрянец, отработал топором. Дело знает, согласен — не замешкался, исполнил в один заход.
Мимо пролетели человеческие фрагменты. Можно не сомневаться — Шест. Тощий рванул было за Крысой, но девушка так яростно рыкнула, что он замер в сомнении.
А Малюта справился на пятерочку — мелкая выпотрошила противника. Заработала проникающее в руку, но сделала… После адхар начну тренировать. Растерянная деморализованная цель — рисунок боя совсем не сложный, но она умудрилась получить ранение.
Вслед за секундной тишиной, заботливо спросил у пыхтящей мелкой:
— Болит?
— Ну так… есть немного.
— Хорошо. — Выдрал багор, заваливая тело. — Собираем полезное.
— Знал их. — Замес остановился над убитыми охотниками. — Черепашка Зи и Черепашка Ми, а этого не знал, походу новенький… Стремный конец. Зона взяла…
— Заткнул мистику. Взяли люди, — поправил бойца. — Говоришь, к церкви у тебя претензий нет?
Замес промолчал, подорвавшись на помощь Шесту. Ладно, эмоции видны и на побитой морде — новичок не остался равнодушным, но в рефлексии не впал, что счел за главное. А с культом у меня пока не сложилось… Какая-то карма что ли? Хотя люди разные, может и до адекватных служителей доберусь. Ярлыки вешать не люблю, ценю по факту, но осадочек остался. Если доведется, присмотрюсь с пристрастием.
— Барахло, но кое-чем разжились, — деловито объявил Шест. — Свидетелей нет, прибыль есть. По мне…
— Командир, он расческу спер, — с независимым видом сказала мелкая.
— Че несешь, дура? — набух тощий.
— Мне так чесалку нельзя…
— Да тут ваще не про это!
Дальше не слушал. Подхватил с камней один из щитов, осмотрел. Кустарная дешевка из крышки бачка — неудобный, останавливающая способность минимальна… Рисунок только добротный. Нанесен с любовью.
— Лучше не брать, — подошел Замес. — Будут непонятки. С обеих сторон.
Отбросил железку и кивнул:
— Выдвигаемся.
И вновь дорога. Несколько раз слышали крики вдалеке, стрекот сухих, разок ударил шмалабой… Между изломанных коробов квартала скользнуло рваное эхо. Зона жила, скупо дарила и отбирала последнее.
Через несколько часов достигли территории базара. Клети домов раздвинулись, выпуская группу на широкий подъезд к сетчатой ограде. За забором широкое лежбище торговых лотков — часть уцелела, часть изломана, сплетена в хаос дерева, пластика и металла. Ларьки матовыми островками высились над завалами, удивляя разнообразием габаритов. В сотне тупичков и переходов колыхались рваные тентовые навесы, бессистемно серели кучки подгнившей тары — после катастрофы кто-то еще развлекался, поддерживая иллюзию жизни, помыкался и ушел в небытие.
Бесперспективность местности очевидна — укрытия эфемерны, местность хорошо просматривается — паутинка креплений и опорных стоек смотрится полупрозрачной. Я бы заныкался, сумел при желании, но будучи налегке и один… И что-то не так с масштабами формации — метраж соответствовал десятку состыкованных рынков. Базарная инфраструктура тянулась бесконечной полосой — из туманных городских глыб в туманные квартальные ущелья. А сигнал ровно манил вперед и бил по нервам возросшей близостью…
— Нам туда? — Замес рубанул рукой поперек торговых остатков. Дождавшись кивка, озвучил: — Территория церковников. Ну, как они полагают… Некоторые не согласны.
— И мы видели результаты переговоров. — Совет артельных не пригодился, избежать культурного обмена со служителями не удастся. Тогда войдем радостно и уверенно- за своим. Глядишь, и с преследователями поручкаемся… Присмотрелся к бойцам, которые деловито осматривали ограду на проходимость. Слегка нервничают…
— Верующие есть? — окликнул.
— Ты чего, командир? — удивился Шест за всех. — Зона кормилица и все такое…
— Засчитано.
Нашли полегшую секцию забора и закатили телегу. Проходимость рыночного маршрута искренне напрягала — двигались по сложной кривой, пока минут через тридцать не достигли относительно свободного прохода, некогда бывшего центральной артерией. Над ней местные первопроходцы поработали, подчистили. Слева проявились остатки трехэтажного комплекса — что называется четыре столба, три рамы и до хрена бетона. Здание заброшено, пусто и молчаливо… Впереди по маршруту углядели приметный скособоченный шит с размашистой надписью зеленой краской: «Вечная Ось. Ось ждет. Приобщись скиталец. 500 метров»… Нам мимо. Хотя точность порадовала.
Тропка уводила чуть правее искомого, но пока решил не форсировать направление. Идется, движется и мне хорошо — предпочту скорость маневру. Колея вывела к барьеру из мелких обломков, что подпирали рабицу на протяжении пары сотен метров — формальная граница, за которой виднеется площадь, выложенная брусчаткой. По локации раскиданы сарайчики в два наката, шалаши, палатки, тенты — все хлипкое, грязное, снесет на малой пердячей тяге. Есть десяток трейлеров, переживших жесткую модификацию — вроде куска говна, закатанного в мусор. Людей в достатке — сидят, бродят, общаются, исполняют и оправляются. Запах соответствующий, цвета блеклые, звуки херовые.
У прохода в ограде примостились пара ящиков и ребята в знакомых плащах. Сапиенсы цедят что-то из фляг и с ленцой посмеиваются. Осенаторы в обличье охраны периметра — встречают грешников, провожают просветленных, попутно избавляют от материального. Морды уверенные, позы жидкие — не слишком довольны назначением, но образ держат. Нашу кавалькаду усмотрели метров за пятьдесят и обозначили легкий интерес.
— Замес. — Я продолжал неспешно плестись. — Нахера сидят?
— Бдят, — тихо ответил боец. — Присматриваются. Но в пределах лагеря не жадничают — много глаз и болтливых языков. Зададут пару вопросов — в зачет безопасности лагеря.
Поделиться книгой: