Космос для чайников

В ответ Хламовщик ещё какое-то время похрюкал, а после задал откровенно провокационный вопрос:

— Землянин, ты сам то хоть понял, чего спросил? Насколько я понимаю твой язык, интеллект — это способность разумного существа принимать правильные обдуманные решения. А электронный механизм — это всего-навсего электронный механизм, каким бы умным со стороны он ни казался. В механизм закладывают сложный код и механизм рассчитывает целесообразность того или иного решения. Поставь его в одну и ту же ситуацию десять раз, и он десять раз поступит аналогичным образом. В случае если живое существо поставить в подобную ситуацию, то вариантов развития события становится на несколько порядков больше, тут могут сыграть свою роль настроение субъекта, степень усталости, степень понимания ситуации и ещё очень много факторов. Короче говоря, искусственного интеллекта не существует, но есть сложные по своему содержанию наборы кода, достоверно имитирующие присутствие интеллекта в механизме.

— Понятно, — растерянно произнёс, — значит, и нейросетей, вживлённых в разумных, не существует?

— А вот нейросети, как раз имеются, — поспешил обрадовать Кира новый знакомый.

— И я могу установить себе такую, а после запросто выучить основной язык станции? — воодушевлённо поинтересовался Кир, чем вызвал новый приступ хрюканья у хозяина ангара.

И на этот раз приступ длился намного дольше, чем в прошлый:

— Какой же ты смешной, — немного успокоившись произнёс Хламовщик, — знаешь, за всё своё долгое время прибывания на станции я не встречал ни одного разумного который смог бы выучить основной язык при помощи нейросети. Ты, наверное, по-своему представляешь, что вообще такое нейросеть?

— Так и есть, — немного смущаясь признался Кир, — ну в книгах наших писателей эту сеть представляли в виде маленьких механизмов, способных взаимодействовать с нервными тканями.

— И каким образом эти маленькие механизмы помогают выучить язык чужой расы? — сдерживаясь, чтоб в очередной раз не захрюкать с лёгкой долей ехидства поинтересовался Хламовщик.

— Не знаю, я вообще мало чего знаю! — немного раздражённо признался Кир.

— Не злись, — примирительно и в то же время с лёгкими требовательными нотками просипел Хламовщик, — правы твои писатели, правда, только отчасти. Нейросети действительно существуют, но они в большей мере служат для связи с прочими элементами, такими как: особая броня или оружие, челноки, сложные боты. Эта штука и в самом деле содержит нанобиты, но они нужны для защиты твоих тканей от окислов тяжёлых металлов. Эти элементы не позволяют разрываться сложным связям той структуры, что появляется под кожей. В большей степени эта сеть похожа на мой проекционный браслет, — для большей наглядности Хламовщик даже продемонстрировал небольшой девайс, — его можно использовать в качестве личного помощника, ну или записной книжки, да и тут нужно устанавливать кое-какие запрограммированные элементы, а подключить таковых модулей можно крайне мало. Да и не светит тебе подобная сеть в ближайшем будущем. Уж поверь мне.

— Это ещё почему? — слегка напрягся Кирилл.

— Особенности твоего организма, — осипшим голосом пояснил Хламовщик, — что б ты понимал, я объясню тебе особенности собственной уникальности. Плотность твоей ткани крайне высока. Это связано с гравитацией той планеты, на которой ты жил.

Ответ Хламовщика ясности не добавил и Кир попросил пояснить.

— Да, а ты не такой умный как показался мне изначально, — посетовал киборг, — чтоб ты понимал, на станции Бис для существования множества видов на одном уровне выбираются усреднённые параметры существования. Я думаю, ты уже успел это ощутить на дыхательной смеси, — указал Хламовщик пальцем не кибирнизированной рука на респиратор, весящий на шее, — экономисты станции сопоставляют в процентном отношении количество видов и их особенности, а уже после, исходя из расчётов, в атмосферу выбрасывается определённый объём различных необходимых газов. То же самое и с силой тяжести. Ты, скорее всего, уже понял, что тебе сильно недостаёт кислорода, но зато, если кислорода тебе хватает, то ты прекрасно себя чувствуешь.

— Так и есть, — стараясь не выдавать волнение, согласился Кир, — я даже думал, что это работа какого-нибудь стимулятора, встроенного в маску.

— Нет, — поспешил успокоить человека Хламовщик, — просто это работа более низкой гравитации. Твоему телу легче двигаться, кровь легче циркулирует по венам, нагрузки на органы и кости меньше. Я понимаю, сразу это незаметно, но так оно и есть. Местные гравитация не сильно нагружают твой организм, что позволяет экономить силы. Чтоб ты понимал, средний показатель гравитации на станции примерно 0,77 от вашего, земного. Физически это практически незаметно, а вот физиологически. Соответственно этим условиям и плотность тканей твоего организма намного больше, отсюда лучшая проводимость нервных клеток, большая плотность костей и как следствие отсутствие на этой станции нейросети, подходящей под твои параметры организма. На моей памяти была одна такая сеть, изначально она попала к Джони Сиджу, а последний ею владел Василий, сейчас она у него.

Между неким Сиджем и Василием явно произошло нечто неприятное в далёком прошлом, об этом ясно свидетельствовали обмолвки Хламовщика, да и тот факт, что сеть покойного Джони оказалась в руках Василия этой мысли, особенно сильно вторили. Именно этот вопрос и прозвучал следующим, напрочь убив настроение Хламовщика.

— Поговорим об этом как-нибудь в другой раз, — предложил жуткий киборг, — лучше расскажи какие у тебя планы?

Какие тут могли быть планы? Кир вообще не задумывался о дальнейшем, потому что при попытке поразмыслить над этим вопросом у него начинался приступ мигрени.

— Не знаю я, что мне делать и куда идти, — признался человек, — с этими долбаными кормушками я не смогу разобраться самостоятельно, языком я не владею. Да и, в общем, как тут что устроено я и близко не представляю.

— Раз такое дело, оставайся у меня на свалке, — предложил Хламовщик, — понимаю, что место неприглядное, но здесь когда-то жил твой собрат Джони Сидж. Я помогу тебе с языком и провизией, с тебя же потребуется сбор плат. Не переживай, я не стану с тебя требовать многого, одна собранная плата в полторы униды.

— Я не вполне понимаю, — напрягся Кир, предчувствуя какой-то развод со стороны хозяина свалки.

— Плата, что ты недавно собирал, — миролюбиво напомнил Хламовщик, — ты будешь собирать мне эти платы, разумеется, при наличии должных чипов. С тебя одна собранная плата в полторы униды, с меня жильё и допуск на мою свалку без каких-либо ограничений. Дополнительно ты получишь собеседника, понимающего твой язык и возможность разобраться с кейтура. А когда накопишь деньги на проекционный браслет я тебе бесплатно его перепрошью и залью твой язык в его память.

Кирилл Фёдорович молча глядел на киборга, он просто не знал, как отнестись к подобному предложению. В бескорыстность жуткой твари верилось с трудом, ну не встречал он в своей жизни добрых дядь, угощающих глупых мальчиков и девочек за просто так. Было ясно, что это странное существо имеет к его персоне какой-то свой интерес, да и Слайгром отзывался о Хламовщике, как о довольно вредном дядьке. С другой стороны, этот жуткого вида гражданин смиренно выслушал нашего героя, поговорил, даже объяснил ряд непонятных моментов, а теперь ещё и жильё предложил за, по сути, пустяковую работу.

— В чём подвох? — не удержался Кир.

И маска Хламовщика вновь на мгновение зашлась мелкой рябью, на сей раз показав лёгкие нотки раздражения.

— Всё дело в платах, — не стал наводить тень на плетень хозяин свалки, — у твоего вида есть особенность, которой нет почти ни у кого на этой станции. Вы видите очень много различных цветовых спектров. Разумеется, не все возможные, но очень многие. Я полагаю, что эта возможность также связана с силой тяжести на вашей планете. Ни один другой вид не обладает подобными возможностями. И те тонкие нити, что ты видел на плате, градируются по цветам. Понимаешь, мне просто некому собирать эти древние платы, а они мне нужны. Очень нужны.

— Может, ты тогда мне ещё и КэРэ за эту работу подкинешь? — робко попросил Кир.

— Нет, — недовольно протянул Хламовщик, — я тебе и так предложил отличные условия. Ты даже не понимаешь, насколько они хороши. Во-первых, моя свалка охраняется и тебя никто не будет пробовать сожрать, во-вторых, здесь, над ангаром расположен рекуператор, именно оттуда на станцию поступает свежая газовая смесь с приемлемым для тебя уровнем кислорода, ну и в-третьих, я не думаю, что Василий или его подопечные станут с тобой возиться.

— Ты же сам сказал, что у меня уникальный организм, — постарался как можно вежливей возразить Кир.

— Это так, — с ещё более явными нотками возражения согласился Хламовщик, — только твой организм не адаптирован к условиям и среде этой станции. Связываться с тобой — это риск, не факт, что ты сумеешь пережить грядущую униду. А рисковать здесь, на дне никто не желает.

Хламовщик говорил убедительно, он довольно ярко расписал все возможные ужасы жизни на данной станции и различного рода риски. Таковых оказалось немало. Помимо того, что на дне Кира могли сожрать различные твари, он также мог попасть в наркотическую зависимость, при чём здесь наркотики были абсолютно легальны и существовали препараты, приняв которые большинство существ попадали под полную зависимость. Приняв отраву единожды, обитатель станции становился рабом навсегда. И этой зависимостью на дне пользовались очень многие. Новичков плотно подсаживали на различную химию, а после, в момент ломки за дозу предлагали выкупить какую-либо часть тела или конечность. И хотя убийство обитателей станции друг другом общественно порицалось и даже наказывалось, добровольная продажа собственного тела по частям чем-то криминальным не считалась. Пожирание инопланетянами друг другом на дне было делом обычным.

В конечном счёте Кир сдался. Предложение было неплохим. Да и альтернатив попросту не имелось. Высокие торгующиеся стороны ударили по рукам и Хламовщик повёл нового жильца свалки показывать непосредственно само жильё. Для этих целей пришлось покинуть ангар и, спотыкаясь о разный мусор, двигаться в дальний угол свалки.

— Здесь ты будешь жить, — указал хозяин свалки на небольшой сарай из плаксивого профлиста, — до тебя здесь жил Сидж. Там остались его вещи и записи, можешь забрать их себе. Осваивайся.

Хламовщик ещё раз взглянул на сараюшку развернулся и, перебирая крабьими ножками своей громоздкой платформы, тронулся прочь.

Оставшись в одиночестве Кир внимательно оглядел своё новое жильё. По большому счёту новое жильё в плане комфорта не сильно отличалось от коллекторного люка на родной планете, в котором не так уж и давно проживал, а вернее, бомжевал наш главный герой. По крайней мере, с наружной стороны. Небольшая сараюшка, слеплённая из чего попала, подпирала собой, с одной стороны, стену края уровня, а с другой — забор из пласт-листа. Примерные размеры на глаз, своих новых хором Кир определил, как полтора на два с половиной. Перед самим сарайчиком имелось расчищенное от хлама пространство своего рода — приусадебный дворик в котором компактно расположился стол-верстак сильно похожий на тот который Кир видел у Хламовщика, у стола стоял стул с удобной спинкой, явно переделанный из какого-нибудь кресла пилота или чего-нибудь схожего. Рядом со столом компактно расположились ящики с самопальным кустарным инструментом. Кир подошёл к верстаку внимательно его оглядел, после он пошатал стул, проверяя на устойчивость, и тот оказался вполне устойчив. Землянин присел, подобрав ящик с инструментами, и установил его на колени, затем принялся бесцеремонно ковыряться в содержимом. Инструменты были непривычными. Нет, имелись и весьма знакомые, например, разводной ключ, который ни с чем на свете перепутать нельзя было, но были и совершенно непонятные, какая-то жутко уродливая пародия на плоскогубцы с тремя парами губ, своего рода пилка по металлу, только вместо полотна с зубцами здесь была установлена тонкая струна, казалось бы, вполне понятный инструмент, но струна была гладкой и совершенно не резала. Кирилл Фёдорович покрутил в руках странный инструмент и небрежно бросил его обратно в ящик.

— Да гу ку! — услышал из-за спины Кир.

Два мелких мусорщика откуда-то из-за кучи мусора с огромным интересом следили за новичком.

— Да гу ку, — повторил один из мусорщиков, указав пальцем на коробку, из которой наш герой только что доставал инструмент.

Кирилл Фёдорович внимательно поглядел на мусорщиков, после на ящик, и не понимая, чего от него хотят эти странные существа, достал ту самую странную пилу со струной вместо полотна.

— Акэ! Да гу ку! Да гу ку! — нервно запричитал мусорщик, мотая головой.

Второй представитель местных работяг, сорвался с места и помогая себе четырьмя руками бегом кинулся к входу в ангар.

Мусорщик, что остался неподалёку и продолжил о чём-то нервно предупреждать. Кир поудобнее уселся в кресло, оценив жёсткость пластикового сидения и его не совсем правильные анатомические черты в области седалища и беспечно подобрал из ящика трегубые плоскогубцы. Мелкий мусорщик запричитал ещё сильнее. Нервное поведение местного заинтриговало землянина, и Кирилл принялся пристально изучать взятый инструмент. «Пилка по металлу» на деле оказалась своего рода паяльником. Достаточно было нажать маленькую кнопочку на ручке и нить моментально нагрелась и засветилась ярким белым светом, как только палец убрался с кнопки, свечение пропало, и нить вновь обрела свой прежний металлический отблеск. Действие на мусорщика произвело неизгладимый эффект и мелкий запричитал с новой силой, поглядывая в сторону убежавшего собрата. Примерно через минуту из ангара вместе с убежавшим мусорщиком вышел Хламовщик. Хозяин свалки глянул в сторону Кира и не спеша тронулся в его направлении. Мелкий мусорщик нервно суетился рядом постоянно показывал пальцами кибернетической конечности в сторону новичка и постоянно что-то тараторил. Когда Хламовщик подошёл к домику, Кир живо поднялся с места:

— Что происходит?

— Да га ку! — завопил мусорщик, что привёл Хламовщика, указывая пальцем на человека.

Хламовщик принялся что-то растолковывать мелким мусорщикам, он говорил не спеша, указывая то на сараюшку, то на стол, то на Кира и секунд через сорок, мелкие мусорщики замотали головами окинули гостя понимающим взглядом и, развернувшись, отправились дальше шерстить свалку.

— Не обращай внимание, — переключился наконец с мусорщиков на нашего героя хозяин свалки, — просто я запретил им трогать что-либо рядом с этим место. Для них это табу. Они пытались тебя предупредить, чтоб ты тут ничего не трогал. «Да га ку» на языке легонов значит — табу. Но не переживай, теперь они в курсе, что ты здесь мой гость и, если ты не станешь лезть в их дела, они тебя не тронут.

— Что значит лезть в их дела? — озадачился Кирилл.

— Свалка — это их территория, — терпеливо пояснил Хламовщик, — их племя живёт за этим забором и кормится на свалке, я покупаю у них различный более-менее ценный хлам. Ты не смотри, что они небольшие эти стайные твари выдавили всех своих конкурентов с этой свалки. Так что просто не суй свой нос в их дело и всё для тебя будет нормально.

— Получается, мне нельзя собирать мусор на свалке?

— Нет, — уже уходя проскрипел Хламовщик, — собирать ты можешь что угодно, только не вздумай у всех на виду тащить найденное в мой ангар.

Хозяин свалки, перебирая свои лапами, уполз в направлении входа в ангар, а гнусный стукач-мусорщик то и дело мелькал из-за мусорной кучи, внимательно приглядывая за гостем местного владыки. Гость же, в свою очередь, плюнув в сторону гнусного доносчика, вернулся к дальнейшему изучению своих новых владений. На сей раз очередь дошла до элитного объекта недвижимости.

Вблизи с виду ненадёжное строение оказалось добротным и даже весьма аккуратным. Все элементы небольшого домика были тщательно продуманы и проработаны. Входная дверь откатывалась вбок, открывая содержимое сарайчика. Стены и навес крыши были созданы из плит метало — пластика и были надёжно спаяны между собой. Крыша не прилегала плотно к стенам, оставляя довольно широкие щели, видимо, для вентиляции. Ещё наш герой успел рассмотреть небольшое застеклённое окно, расположено оно было на торце, противостоящему забору свалки и открывало незабываемый вид на заднюю часть ангара Хламовщика и тянущуюся вдоль несущую стену уровня станции.

— А картинка так себе, — негромко прокомментировал для себя Кир разглядывая открывшийся вид.

На что почти тут же пара мусорщиков отреагировали шуршанием за соседней кучей. Землянин окинул суровым взглядом кучу, критично покачал головой и переступил порог своего нового жилища. Дверь встала на своё положенное место, скрыв новичка от любопытных глаз, и Кирилл Фёдорович оценил бывшего владельца «усадьбы», как весьма разумного, смекалистого и самое главное рачительного человека. Всё внутреннее пространство было организованно тщательнейшим образом с глубокой проработкой небольшого объёма помещения. Кровать, стол и даже стулья тут были реализованы в качестве откидных элементов, которые можно было быстро сложить к стене. Нечто подобное Кир встречал на земле в вагоне купе. Кровать откидывалась полкой от стены занимая почти всё пространство комнаты, в подобной же манере выглядел и импровизированный стул или скорее даже скамья из всё той же метало — пластмассы, перекрывающая поперёк пространство комнатки. Столом же служил импровизированный короб, который своими размерами перекрывал окно играя роль ставней и при необходимости удобно опускался, становясь почти впритык к лавочке. Кирилл Фёдорович разложил мебель и присел за столик, и почти одномоментно сделал для себя ещё одно открытие. На сей раз интересное находилось за окном. На углу Ангара Хламовщика, что прекрасно просматривался из комнатки, были приторочены несколько кусков то ли до блеска начищенного металла, то крупных кусков зеркал и установлены эти зеркала были довольно своеобразно, под определёнными, казалось бы, бессмысленными углами. Самое верхнее стояло под таким углом, чтоб было видно центр уровня с его гравитационным лифтом и часами с горизонтальными перемычками. Вопрос со знанием точного времени неким Сиджем был решён довольно элегантно и просто. Второе зеркало сверху глядело на свалку, и сквозь него было прекрасно видно довольно большую площадь владений Хламовщика. А вот несколько других кусков отражателей служили иным целям, о которых Кир понял минут через пятнадцать.

Разобравшись в нехитром функционале аскетичной мебели, наш герой принялся самым внимательным образом изучать короб стола. В столе что-то было, в противном случае не имело смысла делать стол именно коробом. Проще было бы вырезать кусок столешницы. Глубокие исследования привели к очевидному результату — стол был не пуст. Путём нехитрых манипуляций Кириллу удалось разобраться с простым замком-щеколдой, и крышка стола плавно отъехал вверх. Кроме трёх толстых тетрадей и странного с виду металлического карандаша в нём ничего не имелось. Тетради и карандаш были прижаты специальными зажимами к внутренней нижней части стола. Кирилл Фёдорович живо вытащил всё содержимое и вернул верхнюю часть стола на прежнее место. Минут десять наш начинающий исследователь космической станции разбирался с тетрадями, а вернее, с тетрадью. Из трёх оставленных Сиджем тетрадей информацию в себе несла всего лишь одна, а вот остальные были девственно пусты. Металлический карандаш на деле таковым и оказался. Порисовав немного на одном из чистых листов, Кир убрал всё лишнее в сторону и приступил к изучению исписанной тетради. Он уже приспособился к местному уровню освещённости, но даже при таких условиях света катастрофически не хватало и добрые десять минут наш герой, ломая глаза, пытался разобраться в мелком убористом подчерке бывшего владельца этого небольшого домика. И когда наш герой уже совсем отчаялся и отложил тетрадь в сторону, произошло «чудо». Сквозь запылённое стекло квадратного окна с одного из отражателей ударил поток света. Причём бил этот поток под таким углом, чтоб удобно перекрывать всю поверхность крышки стола. Кир довольно воззрел очи к потолку и произнёс:

— Спасибо тебе, Джони Сидж, кем бы ты ни был!

И, произнеся хвальбы, Кир приступил к изучению исписанной от корки до корки тетради.

Глава 6. Обживая новый дом

Тетрадь, попавшая в руки к нашему герою, являлась самым заурядным дневником весьма незаурядного человека. Буквы в тетради были каллиграфический — убористы и до безобразия мелкие, видимо, писавший человек сильно экономил бумагу. Ко всему прочему текст был записан на английском языке и самое занимательное начиналась первая запись с 27 февраля 1885 года от Рождества Христова.

К языку Шекспира, Маргарет Тэтчер и английской королевы в годы учёбы Кирилл Фёдорович Стрельников относился самым посредственным образом. А посему и инглишем владел на уровне каких-нибудь торгашей в той же самой Турции. Он мог запросто спросить, сколько времени, как вас зовут, ломано мог объяснить, чего его светлой душеньки угодно, но для более углублённого, а самое главное дело, осмысленного понимания чужого языка не хватало навыков и словаря.

Несмотря на многочисленные незнакомые слова, в записях частенько мелькали и слова знакомые и Кир довольно смутно начал понимать суть произошедших событий. По началу речь шла о путешествии двадцати пятилетнего молодого мужчины по землям индийской колонии. В записях Сидж часто упоминает своих родителей, мать — Сарадж Сидж, индианку по происхождению и некого Ричарда Свифта — белого сахиба, ведущего инженера и важную шишку на строящейся железной дороге. Почему у родителей были разные фамилии пояснений не имелось. Да и не существенно это было сейчас для Кирилла Фёдоровича. Долбаный английский кипятил мозг почище чайника. Какое-то время легендарный Сидж описывал различные локации на землях Индии, часто перемежая текс различного рода идеями и подробными схемами различных приспособлений с великолепными рисунками. Сидж описывал свои приключения и похождения. Но процентов шестьдесят этой занимательной информации проходили мимо понимания нашего героя. Кир уже откровенно заскучал, когда на тридцатой странице наткнулся на подробный рисунок космического корабля. Рассмотрев рисунок во всех деталях, Кирилл Фёдорович принялся вчитываться в текст, стараясь уловить основную смысль. Насколько сумел понять наш герой, на станцию БИС Сижд попал совершенно иным способом. Джона Сиджа пригласили посетить космос, и он не стал отказываться. Несколько недель гость описывал своё впечатление от инопланетян, их технологий и тех мест, где он успел побывать. Путешествие, без сомнений, умнейшего человека завершилось на тогда ещё строящейся станции ТуУрамБис. Добрые инопланетяне попросту бросили землянина и не прощаясь смылись. Почему и для каких целей с ним так поступили Сидж откровенно не понимал, но сама идея увидеть новый мир его радовала и воодушевляла.

Неожиданно свет, падающий на стол, пропал, погрузив комнату в пасмурную хмарь. Землянин закрыл дневник, бросил тетрадь на стол и крепко задумался. И думал молодой человек о прошедшем времени. Выходило, что с момента появления на станции Сиджа прошло почти две сотни лет, а Слайгром и Хламовшик реагируют на неизвестные события так, словно они произошли не так уж и давно. И если здесь Джони появился почти две сотни лет назад, то сколько же сейчас лет этому киборгу? Даже от примерных подсчётов у Кира начинался приступ мигрени. Нервоз после приобретения собственного жилья стал постепенно отпускать, а усталость навалилась с новой силой. Наш герой надел маску, полагая, что в дыхательной смеси не хватает кислорода, только в этот раз особо ничего не поменялось, самочувствие осталось таким же. Тогда начинающий исследователь космической станции решил подробнее изучить механизм откидной кровати. Убрав тетради, столик и лавку, наш герой откинул кровать. Прямоугольный кусок металлопласта был застелен тонким жёстким матрацам, поверх которого лежал тонкий прямоугольный кусок материи. Подушки нигде видно не было. О степени чистоты постельного белья наш герой задумываться не стал, последний год он провёл в коллекторе теплотрассы, изредка приводя себя к человеческому виду. Кирилл Фёдорович Стрельников живо завалился на кровать накрылся тканью с головой и почти мгновенно погрузился в крепкий оздоравливающий сон.

* * *

Проспал новоиспечённый исследователь станции Бис довольно долго, на цилиндре межуровневого лифта добавились четыре новые перемычки. Сколько это в земном времяисчислении Кир даже посчитать не брался, но он отлично выспался и если бы не естественные потребности то, возможно, проспал бы ещё столько же. Организм настырно требовал избавиться от лишних веществ и жидкостей и, поборов желание поваляться, землянин поднялся с койки-полки и конкретно так задумался. Мысли его сейчас были обращены к легендарному Сиджу и звучали они примерно так: — «а куда же Джони ходил по большой и малой нужде?». Нет, разумеется, вокруг наличествовала свалка и жалкие отходы одного человека могли запросто раствориться во всём этом хаосе, вот только с трудом верилось, что такой головастый парень не продумал для себя какую-нибудь схему элементарного клозета. И подпираемый естественными нуждами Кирилл Фёдорович принялся исследовать ближайшие к его новому жилью окрестности. Место, которое можно было отнести к некому подобию клозета, было обнаружено метрах в десяти от домика, довольно высокий лист метало — пластика был заботливо прислонён к стенке уровня станции и бережно прикрыт с одной из сторон. Получился своего рода шалашик с пластиковым ведром внутри и самое удивительное, что это ведро казалось стерильно чистым. В долгие размышления наш начинающий исследователь погружаться не стал он, как полагается, присел подумать на долги десять минут. Всё шло по плану, когда до ушей землянина донеслась какая-то неясная возня. Недалеко за стенкой о чём-то горячо спорили два мусорщик или лигона, как ранее обозвал этих тварей Хламовщик.

— «Вот так я и погибну, — промелькнула прискорбная мысль в голове Кира, — сожрут прям на толчке вместе с собственным…».

Додумать критичную мысль нашему герою не дали, мелкие представители свалки перешли от словесной перепалки к физической и, сцепившись между собой в порыве страсти, влетели в лист метало-пластика, за которым заседал Кирилл Фёдорович. Терпение человека иссякло, Кир использовал в качестве туалетной бумаги один из кусков ткани, заботливо оставленный прошлым владельцем сортира. Подобрав в руки валявшийся под ногами то ли кусок арматуры, то ли трубки, землянин со злой физиономией покинул заветный шалашик.

— Твари! — в бешенстве заорал наш герой, замахнувшись куском трубы, — я вам покажу, как мешать человеку думать!

Кир состроил злобную морду и выставил своё орудие вперёд, больше пытаясь запугать мелких мусорщиков. Первой реакцией лигонав была растерянность, они даже зависли в каком-то подобии драки, внимательно уставившись на человека. Но тут одного из них словно прорвало. Стукач, что бегал к Хламовщику, резко позабыл про драку и соперника что-то запричитал и замахал конечностями, указывая пальцами на шалаш. Следом начал говорить и второй. О чём говорили эти двое, было неясно, но слова Кэрэ и пальцы в сторону сортира сами собой намекали на неблагодарную работу по чистке сортира. Видимо, по этой причине клозет и был почти девственно чист.

— КэРэ! — словно покорный проситель протянул стукач, показывая указательным пальцем одной из имеющихся рук на шалаш, а остальными тремя выставив двенадцать пальцев.

— «Видимо, не так уж и дешево обходится уборка помещений на этой станции, — судорожно прикинул стоимость и свои скромные капиталы Кир, — всех моих средств хватит всего на одну уборку».

Землянин отрицательно покачал головой давая понять, что такой расклад его не устроит и в дело почти моментально подключился второй мусорщик. Этот парнишка в отличии своего собрата стучать не бегал, он до последнего пытался о чём-то предупредить гостя и именно ему в большей степени симпатизировал Кир. Только вот этот шельмец на трёх своих руках показывал не двенадцать, а пятнадцать пальцев и этот момент заставил нашего героя сильно задуматься. По логике вещей перед ним сейчас стояли два конкурента, которые опять же по логике вещей торговались за одну и ту же работу. Да, пускай грязную и неблагодарную, но при таких условиях они должны были демпинговать, понижая цену, а тут всё происходило с точностью наоборот, словно они в торгах участвовали. Следующая ставка стукача перебила ставку собрата на один КэРэ, косвенно подтвердив выводы начинающего космического аукционера. Поднятием ещё на один пункт отметился мусорщик, которого для себя Кир окрестил — нормальным парнем. Эта ставка не понравилась Стукачу и с рычанием и криками два соплеменника с новой силой вцепились друг в друга. Силы у сторон были примерно равны и через минуту покончив с дракой и, зализывая новые раны, стукач предложил новую цену. И подобная возня с торгом рычанием и драками длилась до двадцати пяти КэРэ. Видимо, на этой отметки у своего парня кончились наличные. Стукач, заметив смущение коллеги, принялся строить ехидные рожицы и что-то верещать на родном языке. Этот легон с кибернетической рукой и одним белёсым глазом жутко бесил Кира хотелось ввалить ему пенделя, но нужно было дождаться развязки событий, и таковая не заставила себя долго ждать. Видимо, стукач бесил не только Кира, но и своего собрата, по этой причине нормальный парнишка вновь показал двадцать пять пальцев и, порывшись в небольшом рюкзачке за спиной с торжествующим видом, вытащил небольшой стеклянный цилиндр, длиною с человеческий палец, почти полностью заправленный какой-то жидкостью, по консистенции и цвету жидкость сильно походила на ртуть. Стукач, глядя на цилиндр, даже с удивлением выразился, видимо, эта штука сильно ценилась. И почти не раздумывая противный мусорщик достал из своих закромов крупный оптический датчик. Электронный глаз с торчащими проводами и покрытый толстым стеклом линзы больше напоминал противотуманную фару от какой-нибудь иномарки. Предупредительный парнишка как-то сразу паник, а Кир чётко осознал, что платить за утилизацию отходов человеческой жизнедеятельности, будет не он, а ему. По всему предложение стукача выглядело намного перспективней. Приняв ставку, наш герой получал на одно КэРэ больше и непонятную, видимо, дорогостоящую штуковину, вот только личность этого неприятного легона вызывала вопросы. Ну не нравился стукач Киру, ни своим поведение, ни внешним видом, ни манерами. Землянин указал пальцем на грустного парнишку, а после на шалаш и легон как-то сразу расцвёл. Он живо замахал руками указывая на татуированную руку Кира. Начинающий бизнесмен внимательно посмотрел на тату и протянул руку запястьем вверх. Парнишка поднёс свой браслет ближе, и тот считал показания тату негромко пискнув. После парнишка протянул цилиндр и помогая передними лапами совсем по-звериному ринулся в шалаш к ведру. Физиономия стукача исказилась злостью, и дабы не злить этого поганца ещё сильней Кир отошёл поближе к входу в шалаш. Парнишка самозабвенно чистил «горшок» собирая содержимое в какую-то коробочку, причём работал малой со старанием, словно он соскребал не… В общем, так словно он со стен собирал тонкий слой сусального золота. Собранное в коробочку добро легон двумя лапами прижал к своему тельцу, а после воровато оглянулся по сторонам. Стукач по-прежнему стоял напротив сортира с искривлённой от злости физиономией и, как только счастливчик вышел из шалаша, злобный легон потребовал отдать полученное богатство. Речь была незнакома, зато интонации и жесты нельзя было перепутать ни с чем, наглец требовал отдать ему честно купленное. На что его собрат ответил агрессией, парнишка швырнул что-то под ноги стукачу и вдоль забора по дуге бегом кинулся к выходу со свалки. Злобный собрат бросился было наперерез, но споткнулся и грохнулся, какой-то небольшой тросик с двумя грузиками на концах обмотал ноги неприятному легону и стукач, громко заверещал, подав сигнал тревоги, и принялся распутывать свои конечности. На вопль встрепенулся вся стая, работящие мусорщики бросили все свои дела и подняли головы, высматривая очередного везунчика. Вся засада заключалась в том, что везунчик мчался не в сторону ангара, как обычно это делали нашедшие чего-либо ценное легоны, а напротив. Счастливчик стремился к выходу со свалки, и собратья потеряли много времени, высматривая нарушителя братских устоев, зато когда стало понятно, в какую сторону двигается более удачливый собрат, стая сорвалась вдогонку. Стукач выпутал ноги и помогая всеми своими передними лапами, кинулся следом.

— Беги! Спасай свою жизнь, маленький говначист! — вслед выкрикнул Кир, с интересом наблюдая за развитием дальнейших событий.

Пока всё складывалось в пользу малого, он удачно обошёл несколько особо шустрых собрата и теперь бежал впереди преследующей его толпы к выходу со свалки и, судя по всему, шанс уйти у него был высокий.

На непонятную суету и шум из своего ангара вышел Хламовшик, хозяин свалки некоторое время следил за событиями, а после углядев Кира не спеша двинулся тому навстречу.

— Как ты тут, освоился? — с нотками отеческой заботы поинтересовался местный владыка.

— Всё нормально, — не отрываясь от интересного забега, ответил Кир, — я даже денег умудрился поднять, — похвастался меж делом землянин, — я коммерсант от бога.

— Коммерсант? — не понял сказанного Хламовщик, — что значит это слово?

— Удачливый торгаш, — подобрал синоним Кир, — я надеюсь это слово ты знаешь?

— Это слово знаю, — мягко ответил хозяин свалки, — и чего, много ты умудрился заработать?

— Двадцать пять КэРэ и вот это, — довольно похвастался Кирюха, показав ампулу, — представляешь, я этим со свалки свои отходы жизнедеятельности продал. Кому расскажешь, не поверят.

Гнусный киборг в очередной раз ехидно закатился в приступе кошачьего кашля. Хламовщик переводил взгляд с туалета на Кира и на толпу мусорщиков, собравшихся у входа со злостью поглядывающих куда-то за ворота свалки. Самое интересное, что границы свалки озлобленные легоны покидать не торопились, словно там у выхода, была прочерчена невидимая черта. Хламовщик наконец откашлялся и довольно произнёс:

— Глупый человечек, своей наивностью ты вызываешь у меня множество позитивных эмоций. Давно я не получал столько дармового удовольствия.

— Чего не так?! — возмущённо и слегка растерянно спросил Кир.

— Слышь, торгаш, от этого… — Хламовщик напрягся, вспоминая слово, — а, от Бога. Не знаю, как у вас на планете, а здесь на БИС дерьмо ровным счётом ничего не стоит, а вот уборка биологических материалов стоит, хотя и не особо дорого.

— Тогда мне не совсем понятно, что произошло? — напрягся наш герой тяжёлым взглядом, поглядывая в сторону ворот свалки.

— Случилось то, что ты сейчас примерно полторы тысячи КэРэ профукал, — Хламовщик ещё сильней зашёлся кошачьим кашлем и махнув в сторону Кира собранными в одну руку манипуляторами развернулся и направился к себе в ангар.

Землянин же, ошарашенный новой информацией, стоял на одном месте не в силах сделать шаг. Полторы тысячи КэРэ могли сильно помочь устроиться на первых порах, это был запас еды, воды и вещей, возможно даже нормальное жильё не на свалке, а за её пределами, это проекционный браслет и его прошивка, которые снимали зависимость от прочих существ знакомых с человеческим языком. И теперь вместо всего этого у Кира в руках оказались двадцать пять КэРэ и вот эта непонятная хреновина, про которую Хламовщик и слова не сказал. И самое главное — предъявить мусорщикам было нечего, Кир сам собственными руками отдал это сомнительное «богатство».

— «А может, Хламовщик так прикалывается? — посетила наивная мысль нашего начинающего исследователя космической станции, — ну не может человеческое…, так дорого стоит».

И ведо́мый лёгкой надеждой на удачную шутку Кирилл Фёдорович отправился следом за хозяином свалки в его ангар. Киборг со всеми мыслимыми удобствами расположился за своим рабочим столом, что-то разбирая на запчасти.

— Хламовщик, в чём я прогадал? — отвлёк от важных дел Хозяина свалки Кирилл, — объясни, если нетрудно.

— Нетрудно, — отвлёкся от дел киборг, — всё дело в твоих бактериях. Когда существо извне попадает на БИС в его желудке и кишечнике содержатся уникальные штаммы бактерий. У нас на БИС имеется гуманоидная раса Киронам. Эти разумные в основной своей массе занимаются изготовлением психотропных средств и стимуляторов. На нашем уровне — это производство носит кустарный характер, а вот выше у них имеются целые фабрики. Так вот, эти разумные платят очень много КэРэ за остатки жизнедеятельности разумных только что попавших на БИС. Они отсеивают из них новые штаммы бактерий для каких-то своих целей. Надеюсь, такого объяснения тебе хватит?

— Хвати, — подтвердил Кирилл, судорожно размышляя, как можно заработать ещё, — а в дальнейшем отходы жизнедеятельности они скупают? — с надеждой поинтересовался Кирилл.

— Нет, — честно ответил Хламовщик, — первые отходы ценны, потому что в них имеются штаммы микроорганизмов отличные от тех, что обитают на БИС. А дальше твои бактерии смешаются с местными, и их чистота будет под больши́м вопросом. Но всё равно, легоны за пару КэРэ выкупали отходы жизнедеятельности у Сиджа.

— И на кой? — непонимающе поинтересовался Кир.

— Элементарно, — бодро отозвался Хламовщик, — здесь очень много видов и все они в той или иной степени избавляются от лишнего. Штат роботов уборщиков невелик, а загаженные улицы могут у ряда обитателей вызвать различные заболевания, — словно маленькому принялся объяснять очевидные вещи Хламовщик, — Вот и постановила администрация станции принимать подобного рода отходы за КэРэ. Кстати, пункт приёма биологических отходов находится в той стороне, если двигаться вдоль первого уровня внешней переборки станции. Там дальше находится странного вида башня, и вокруг неё обитают неприятные твари, которые могут запросто тебя затащить в башню и сожрать.

Наш герой прекрасно понил о каком месте идёт речь, он вспомнил и башню, сильно похожую на муравейник и тех тварей, что уже раз покушались на его драгоценную жизнь. Желание самому избавляться от отходов, как-то разом поугасло.

— Да не расстраиваясь ты так, — разгадал ход мыслей человека хозяин свалки, — перепоручи эту неприятную работу легонам. Они с превеликой радостью за это возьмутся, а у тебя будет каждодневный заработок в пару КэРэ. Это конечно, немного, но как любил говорить Василий: «Курочка по зёрнышку».

Хламовщик был прав, баснословных сумм на этом неприятном деле поднять было нельзя, КэРэ, от силы два в день, да и то, при наличии постоянного правильного питания. Плюс те твари, что наверняка успели запомнить Кирилла, могли в очередной раз попробовать нашего героя назубок, а быть сожранным в самом начале своей изыскательской деятельности не хотелось.