Мир Мельхиора 1 — Ужасающий рай

— А что интересного есть у света? — полюбопытствовал я у Дрима.

— В основном, хилки и баффы. Атакующих мало, но я милишник, так что мне и не так надо. Себя в бою подлечил, и вперед. Жаль, тогда на атаку что-то взять уже трудно.

— Почему трудно?

— Точно, ты ведь еще ничего не изучал. В общем, когда усвоишь первое заклинание, многие другие станут для тебя недоступны. Просто не возьмутся и все. Так что не факт, что твои взятые с собой книжки тебе пригодятся. Может, одну выучишь, и остальные сразу всё.

Мда… Вовремя он это сказал. Хорошо, что я пока ничего не успел выучить.

— Спасибо. Прямо от души спасибо, — поблагодарил я парня. О таких вещах стоило не то что сразу говорить, а выбить предупреждением прямо на стеллажи с книгами.

— А с оружием так же? — с опаской уточнил я.

— Не, тут вроде все в порядке. Навыков специальных ни у кого все равно нет.

— Кстати, слышал что-то про специальное оружие для магов? — я решил на всякий случай спросить ещё и об этом.

— Был посох и две палочки, но их уже взяли.

— Щи.. вот же, всего полно, а самое главное редкость, — разочарованно выдохнул я.

— Просто они все были от «необычной» редкости, — пояснил Дрим. — Но не парься. Как я понял, от них немного толку. Они здесь что-то вроде проводников, увеличивают дальность каста, и всё. Сами по себе они никакой магии не делают.

Немного толку? Ну-ну. Как по мне, дальность наложения магии — очень важный параметр. Одно успокаивает — магов здесь примерно треть от всех попаданцев, но что без посоха обошлись почти все. Значит, он и впрямь не обязательная часть экипировки.

А у света лечения и благословения, значит… Интересно, доступные заклятия сильно отличаются у милишников — воинов ближнего боя вроде Дрима, и магов? Или все упирается просто в грамотно составленный список навыков? Полагаю, что все же второе — ведь у меня тоже были заклятия, больше подходившие воину, чем колдуну. Тот же "иней" или "касание холода" — сомнительный выбор для мага, но для бойца — самое то.

— А себе что-то уже взял? — полюбопытствовал я. Скорее из вежливости, чем интереса. Хотя, кто знает, вдруг доведется столкнуться в бою с другим воином света?

— Пока ничего. У нас трое светлых, потому мы решили просто поделить все книги поровну между собой. Вслепую. А потом обменялись друг с другом уже кому что больше нужно. Потом, что не использовали — поставили обратно.

Ну конечно, прямо отвечать он не стал о том, что досталось конкретно ему. Но я на его месте точно так же ушел бы от ответа. Мало ли зачем я это спрашиваю? Хотя если предположить, что нам с этим Дримом общаться еще очень и очень долго, стоит быть чуть дружелюбнее.

Что, если продержаться три дня до возвращения этой троицы — это задача на грани возможностей? Может, слова о слабых монстрах для тренировки — просто паршивое чувство юмора?

— А у меня «Ледяная стрела», — назвал я свое первое заклинание, доставшееся вместе с печатью. — Заклинание прямого урона. Ничего необычного. И еще кое-что взял с собой, как Тиара. Выучу, когда хотя бы на врага посмотрю. Мало ли с чем нам сражаться. Пока что склоняюсь к лечению. Мне кажется, это как раз из ряда универсальных навыков, что будут полезны при любом раскладе.

— Мда.. совсем как в игре, — хмыкнул светлый. И была в этих его словах некая особая интонация, которую я так и не расшифровал.

— Это какой же? Тоже помнишь что-то, как Ренар?

— Да никакой, — махнул рукой Дрим. — Просто в целом очень похоже. Сам принцип. Классы, расы, способности. Ледяная стрела твоя та же. Все это один в один обычная такая игра. В той жизни до.. ну ты понял, где я был раньше, такие были.

— Ээ… — я не нашелся с ответом. Светлый попытался передать свои мысли быстрее, чем двигался его язык.

— А ты совсем ничего не помнишь, да? — сочувственно спросил Дрим. — Подумай, все эти интерфейсы, имена над головой по желанию. Не находишь это странным?

— Не знаю, я как-то больше о выживании думаю, — равнодушно пожал плечами я.

Заканчивать бы нам с этим разговором. Ласка сейчас ставит рекорд по длительности пребывания без меня на расстоянии вытянутой руки. Но сомневаюсь, что это надолго. И если честно, мне и самому рядом с ней было спокойнее.

Пусть этот мир мне пока еще совсем неизвестен, по крайней мере, одному существу здесь я могу верить. Наверное.

— ..в том мире были разные технологии, но когда я думаю о том, можем ли мы находиться в какой-то игре, перед глазами туман. Совсем как если что-то о прошлом себе пытаешься вспомнить.

Только сейчас я понял, что светлый все это время что-то мне говорил. Но я умудрился так глубоко уйти в свои мысли, что почти выпал из реальности. Может, со мной что-то не так? Голова будто бы периодически наполнялась туманом. Не об этом ли говорил гном?

— Когда я пытаюсь что-то вспомнить, так башка начинает болеть, что ну его к черту, Дрим, — прервал я его монолог, делая ударение на его имени. — Может, стоит расспросить об этом у других?

— Странный ты, Сион. Хотя, здесь все странные. Будто бы…

Но что бы не задумывал мне сказать светлый, Ласка его опередила, оказавшись между нами с ножом в руке.

— Да ладно тебе, мы просто разговаривали, — Дрим добродушно улыбнулся и поднял руки. — И уже договорили.

К одежде я подходил последним, а потому выбор был уже не настолько велик, как по началу. Но и этого все еще достаточно. Я взял, не особо разглядывая пару предметов, показавшихся относительно неплохими. Свойства у всех вещей все равно были одинаковыми и упирались только во внешний вид и удобство:

Потрепанная кожаная куртка.

Редкость: Обычная

Материал: кожа пещерного ящера

Качество: плохо

броня:6

Ну что ж, зато хоть требований не имеется. А то мало ли.

Дырявый плащ странника.

Редкость: обычная

Материал: грибное волокно

Качество: непригоден

броня:0

Все еще лучше, чем ничего. Выглядит, да и по описанию — артефакт боевого бомжа, но на деле это все еще теплая одежда, позволявшая заодно прикрыть тело от разного рода неприятностей. Может, дыры на нем как раз результат того, что прежний владелец думал так же? Надеюсь, он просто сдал ненужный хлам, а не погиб из-за попаданий кислоты в эти пропаленные дыры.

Сам я в этом ходить не буду. По крайней мере, кока не поставлю заплатку на дыру. Но просто как кусок добротной тёплой ткани — пусть будет.

Штаны решил оставить те, что были. Последние поножи выглядели как-то не очень лицеприятно. Настолько, что никто не стал брать это подозрительно пованивавшее нечто. Выходит, это свалка предметов бывшего употребления? А заклинания что же?

В зале с разбитыми партами и корнями уже начался какой-то спор. Мы возвращались из хранилища в числе последних, но я почти сразу понял, что причиной стал дележ запасов склада. Люди всегда находят в таких вещах причины для ссор.

Чуть поодаль от спорщиков устраивал демонстрацию магии призыва Ренар. Он сделал шаг назад, прикрыл глаза и поднял правую руку ладонью вниз. Как будто бы пытался достать нечто невидимое из пространства. И спустя мгновение во вспышке фиалковых огоньков миру явился довольно драного вида зонтик на одной ноге и приоткрыл свой единственный глаз.

Существо выглядело так, словно находилось здесь всегда, а не было только что вызвано магией. Странный предмет парил сантиметрах в тридцати над землей у ног хозяина, готовясь того защищать или немедленно атаковать врага.

Любопытно, к слову, как он атакует. Скорее всего, стреляет чем-то магическим — сложно представить, что бы эта побитая жизнью палка смогла кого-то серьезно ранить, если будет колотить врага по башке.

Послышались недовольные возгласы окружающих. Кто-то даже схватился за оружие. Но существо не предпринимало никаких действий и просто продолжало висеть в воздухе. Надеюсь, никто не попросит меня продемонстрировать ледяную стрелу.

Игнорируя разборки, темноволосая Тиара тихонько читала у входа оставленную Танатосом книгу. Девушка перелистывала её повторно, надеясь найти в ней нечто скрытое от глаз. Будто хотела найти тайное послание между строк в довольно сухонькой книге с простой инструкцией.

Я осторожно подошел сзади и тоже решил приобщиться.

«Инвентарь» давал доступ в некое внепространственное хранилище по мысленному запросу. Работало это точно так же, как и с инфо. Максимально переносимый в нем вес определялся параметром силы. Все это я уже применял на практике.

Появилось разбитое на клеточки полупрозрачное окно, куда я поместил огромный арбалет. Мое лучшее приобретение из имеющихся. Полоска заполнения инвентаря немножко скакнула вперед. Переносить с силой 5 я мог не более 35кг. Мда уж, экий я доходяга.

С инвентарем я был уже знаком. Иначе сложно объяснить, почему он не вызвал у меня особого удивления, словно бы речь шла о простых и очевидных вещах. Причем я понятия не имел, откуда я мог это знать. В голове поскреблась мысль о том, что Дрим, возможно, не так уж и не прав в своих мыслях. Если для присутствующих инвентарь в новинку, да и «инфо» я почти повторил сам еще на старте — может, это и есть моя память?

К слову об инвентаре. А что, если я отправлю в него несколько книг с полок вокруг? Кажется, никто пока в них не заинтересован..? Я мимо ходом осмотрел корешки на ближайшей ко мне книжной полке. «Расы Мельхиора», «Немного о врожденных стихиях», «Легенды Битвы Магов» и так далее. Все эти названия мне ничего не говорили, что я и собирался исправить в ближайшее время.

Раз уж времени у нас немного, наилучшим решением будет уделить его именно сбору фактов о месте, где я нахожусь. Может, нам и не стали ничего толком пояснять, потому что все нужное мы можем узнать и сами? Загадки памяти и прочие самокопания подождут.

Я смахнул несколько книг в инвентарь и сделал пару осторожных шагов в сторону выхода. Никто не обратил на нас с Лаской никакого внимания, и мы тихонько выскользнули наружу. Рядом с кучей незнакомых людей было неуютно, хоть атмосфера места и сглаживала этот момент.

Воздух в беззвездном мире пах погребом, мхом и сыростью. В то, что где-то высоко над нами расположен теоретический потолок совсем не верилось. Это же каких размеров должна быть пещера, чтобы вместить целый город? Да так, чтобы нигде не было видно даже намеков на потолок или своды? Полагается ведь расти каким-то сталактитам, верно?

Между нами рысью проскочила девушка с длинными серебристыми волосами. Ласка едва устояла на ногах, но больше никак на происшествие не отреагировала. Судя по прижатым к груди двум фолиантам синих цветов, девушка была магом воды, как и я. И еще не знала об инвентаре.

Выходит, не только я решил покинуть этот балаган. Обилие голосов заставляло голову болеть, а мысли — жаться в кучу и прятаться по углам. Я просто не мог ни на чем как следует сосредоточиться. Пресловутый туман в голове от шума становился все сильней и сильней.

Поэтому я и решил немного прогуляться.

Дорога же отлично прочищала голову. Влажный, но чистый воздух пещеры казался приятным, даже немного сладковатым. Им хотелось дышать.

Да и сами улицы вокруг башни были столь же удивительны, как и по пути к ней. Изящные крыши с черепицей из слегка мерцавшего пещерного камня — было видно, что ему подогнали примерную форму, особенно не заморачивались качеством. Но именно это и придавало сооружениям определенный шарм.

Сами же дома причудливо переплетались друг с другом. Почти все виденные мною строения располагались в городе именно так — сросшимися домиками от двух до четырех этажей. Изогнутые формы крыш при этом отлично гармонировали с выполненными в античном стиле колоннами-статуями.

Радовало глаз обилие растений, в том числе и фосфоресцирующих. Запустение превратило постройки в своеобразный диковатый парк, где обитатели клумб восстали и отказались ограничивать себя их размером.

По-хорошему, стоило дождаться менторов, как и было сказано, но я чувствовал, что просто не могу находиться там ещё, в таком шуме. Небольшая смена занятия точно должна привести меня в порядок. В крайнем случае, книга с лечением у меня в инвентаре.

Перед глазами простирались бесконечные безлюдные улицы города, сотканного из руин, природы, магии и света. Места, о подобных которым, я точно не слышал никогда и ничего. Можно забыть многое, но удивление внутри меня при виде самого мира было куда более искренним, чем при казавшимся привычным, интерфейсом.

Будто сами интерфейсы я и впрямь уже где-то видел. А вот мир вокруг меня — точно нет.

Обладательница скрывавшей шрамы черной челки даже не думала отставать от меня ни на шаг, и я был этому только рад. Что ж, по крайней мере в этом новом мире я не один. А пока что нам нужно найти себе дом.

5. Дом, мшистый дом

Тысячу лет назад.

День. Близится к вечеру. Я едва заметно устанавливаю лампу в шкафу. У нас был старый шкаф, который как бы являлся продолжением стены. Звучит странно, я знаю, но когда я родился, этот шкаф уже был. Некая самодельная конструкция, как мне всегда казалось. На верхних полках хранилась консервация, а на нижних — была одежда.

В основном то, что оставляли родители на зиму. Если забраться внутрь, подвинуть вещи и зажечь свет, то можно оказаться в волшебной пещере мерцающих огоньков. Когда-то давно в детстве, я проживал целые жизни там. С одной стороны, фанерная дверь, а с другой — желтые бумажные обои. И длинные ряды шуб и прочих зимних вещей создают длинный коридор бесконечных переходов, стоит лишь добавить немного фантазии.

Сейчас я понимаю, как счастлив был тогда. Тогда я не понимал этого. Никто в детстве не понимает.

Моим первым детским миром стала Пещера.

Странный сон-воспоминание длился недолго. Но благодаря нему я хотя бы убедился, что прошлое у меня было. Пусть и очень далёкое от реальности. Возможно, однажды и я вспомню, кем был раньше.

Я приподнялся на на локтях, в уютной комнате, с паркетным полом, и укрытой сверху тяжелыми сводами пещеры, проступавшими из дыры в потолке.

Бешено стучало сердце. Было дико страшно. Как будто бы нечто огромное, тяжелое и злое медленно ворочалось где-то во сне совсем неподалеку. Странное чувство — бояться, но не понимать, чего именно ты боишься.

Пройдясь вчера по улицам, я все же наткнулся на стены пещеры, и очарование города-в-пустоте пропало напрочь. Мы натолкнулись на очень толстые сталагмиты, что срастаясь становились сплошной стеной.

Большая часть её была искусно встроена в архитектуру города. Прорезаны проходы, вырезаны внутренние дома, в одном месте расположился небольшой садик с одичавшими растениями, часть убранства которого была вырезана из цельного камня.

Высокий потолок нависал тяжелыми сталактитами с потолка пещеры. Так вышло, что крыша дома на втором этаже, выбранного нами домика, провалилась, а вот пещера здесь как раз нависала от громадной колонны, тянущейся с невидимого потолка. Таким образом, засыпая лежа на спине, я имел удовольствие любоваться светящимися где-то далеко точками и мерцанием светлячков.

Отсутствие части крыши — не такая уж большая проблема в мире, где не бывает осадков. По крайней мере, облаков под каменным небом я не видел точно.

Усталость накапливалась невероятно быстро. Стало даже обидно за себя — это где ж я так накосячил, чтобы от простой прогулки я чувствовал себя изнасилованным бурлаком? С чем связаны наши статы, с возможностями конкретно этого тела, или прошлой жизнью? Если судить даже по моим скудным воспоминаниям о другом мире, никаких эльфов там не было, но вот я подношу руку к ушам и вижу неестественные для человека острые кончики.

Тяжелые капли воды, естественным образом стекали со сводов пещеры и капали на небольшую дыру в полу, проделанную за множество лет без ремонта. Зато когда лежишь на спине и смотришь вверх, перед тобой открывается почти настоящее звездное небо. То есть не звездное, конечно, но сверкающие кристаллы на камнях над головой и фосфоресцирующие растения продолжали вызывать именно такую ассоциацию.

Я старался не шевелиться и не дышать. В воздухе повисло зловещее чувство опасности, какое бывает, если увидеть дурной сон. Но у этого чувства не было реальных оснований. Это была лишь обычная тревога, свойственная людям с неопределенным будущим, выдернутым из привычной для них среды.

А что, если мы сами хотели сбежать из того мира?

Почему-то я про себя начал отсчет. Будто знал, что должно что-то произойти. Раз, два, три, четыре…

Тишину ночи разорвал истошный крик из соседней комнаты. Я похолодел и на секунду забыл, как дышать. В той комнате оставалась Ласка! Ей нужна помощь? Но что, если там какая-то тварь, вроде тех, что были на первом испытании?

Или, может, ну ее? Я знаю ее меньше суток. И все вокруг неоднократно давали мне понять, что она и так не жилец. Хотелось забиться где-то среди обломков мебели. По телу бегали мурашки. Это может быть моим шансом — пока неведомое нечто занято Лаской, я смогу незаметно скрыться.

Сглотнув, я сделал шаг в сторону двери вниз, прочь от этого места, но затем заставил себя остановиться.

Стоп. Что-то здесь не так. Если я так поступлю, то почему я рисковал собой, пытаясь спасти её раньше? С каких пор осознав, что девушка в беде, я пытаюсь свалить подальше? Это на меня совсем не похоже.

Я тихонько повторил про себя ключевую фразу изученного недавно слова силы: инфо.

На вас наложено проклятие: Ужас пустоты.

На вас наложено проклятие: скорбь пустоты.

Черт. Я был прав, я бы ни за что не задумался о том, чтобы бросить друга.

Похоже, это воздействие какой-то магической дряни, взявшейся непонятно откуда.