Помоги проекту - поделись книгой:
Образы мелькали, неслись галопом.
Именно тогда Грета фон Таупадель перестала существовать. Как обвал, её погрёб под собой опыт пятнадцатилетней Тирейн, углублённый курс ксенотехники Свободной Академии, любовь к урдособакам, талант изобретателя.
И — потрясающая избалованность. Дети будущего зубами рвали у родителей свой новогодний подарок, даже если им приспичило завести королевскую кобру из обогащённого урана.
Поколение Тирейн растеряло все древние моральные ориентиры. Новое человечество свободно скрещивалось со всеми, кто стоял на двух ногах. А с теми, кто не стоял — опускалось на четвереньки и тоже скрещивалось. Они не знали ограничения ни в чём, любое желание мгновенно исполнялось. Есть ресурс? Немедленно его употребить!
В мире, где осталось государство Тевтонского ордена, ещё наручных часов не придумали, Тирейн же легко скакала во времени. У Греты захватило дух от всего, что она знает и может.
Теперь уже не Грета — Грейн. К ней перешло личное время и Путь, который нужно пройти.
Марта слушала историю девушки-рыцаря, будто страшную сказку, закусив пальчик. На стенах зала висели ковры из шёлка, гобелены с цветными рисунками. Вот ангелы нанизывают на копья красного змея. Единорог в неволе, его привязали за шею к пальме, обнесли забором, а за забором ягодки, цветочки, разнотравье — благодать, в общем. Вот апостолы в лодочке рыбку ловят.
Марта недоверчиво переспросила:
— Так там действительно была ведьма?
— Тирейн-то? — грустно усмехнулась рассказчица. Кажется, ей трудно давалось это имя. — Какая ещё ведьма, всего лишь наивная девчонка с кучей навороченных игрушек.
— Но ты ведь её убила!
Гобелены по обе стороны от камина затрепетали. Наверное, за ними прятались щели и поддувал сквозняк. Край полотнища с апостолами на мгновение загнулся, под ним мелькнул странный рисунок. Марта решила встать, рассмотреть его…
Однако Грейн взяла за плечо и усадила обратно. Сама вскочила, прошлась туда-сюда. Потом снова устроилась напротив и сложила руки на груди.
— Понимаешь, Марта, Древо не позволило бы мне кого-либо убить. Мы обе находились в пределах одного разума, так что я просто стёрла часть информации. Удалила старый файл. Убрала лишнюю фигуру. — Она кивнула на гобелены. — Это не нарушает ни людские законы, ни Заповеди.
— Разве ты очнулась не в колдовском дворце?
— Какой дворец? Девочка из будущего скопировала Грету в свой разум. Зря. Мне потом звонили подружки Тирейн, её мама. Красный колючий тип говорил, что начальник, угрожал уволить за кражу временной капсулы. А я взяла кинжал и вырезала из запястья чип, пусть на заднем дворе в двенадцатом веке звонит, кнехтов развлекает… Ладно, давай расскажу по порядку.
Перед погасшим светильником лежала девушка с усиками на макушке. Она дёрнулась, встала, глянула на свои зелёные пальцы, тряхнула ими брезгливо, посмотрела снова.
С отвращением ощупала облегающий оранжевый комбинезон, скинула с головы маску сварщика. Всего один слой одежды, срам-то какой! Тело Тирейн уже набрало женские формы, оно не имело понятия о посте и пятничных ударах бичом. Желудок булькал, требовал еды, нежную кожу шеи натёр пластиковый ремешок, она жаловалась.
Ничего, строптивая лошадка, ты узнаешь кнут и стремена!
Сквозь лиловую радужку зрачков проступила сталь. Грейн вырвет братьев из пекла. С гиперпространственным кораблём, с возможностями перемещаться во времени, с дезинтеграторами и лазерами — да проще кофемолки.
И найдёт для братьев Рай.
Нет Рая? Откуда вы знаете — искали? Плохо искали.
Первым делом она подошла к горящему слева фонарю и уставилась на него в упор. Через минуту неровный свет не выдержал, сжался в жгут, забился вдохновенным, летящим почерком поэта:
«
Глупышка Тирейн видела эти слова, но не нашла времени прочитать и вдуматься. Что ж, теперь у неё вообще нет своего времени.
Грейн не просто читала, она выжигала оттиск каждой строчки на стенах разума. Не трогать листики — значит, нельзя брать личность целиком. Только нужные умения, навыки. Тирейн всего лишь хотела получить знания Греты о доспехах средневековья.
«Вот как называется наше время: Средние века, — поняла Грейн. — Ещё не отважные покорители звёзд и пожиратели черри, но уже и не обезьяны. Что — обезьяны?! Так человек возник, по-вашему? И где тут Адам? О, нашла, Адам Смит, EVA… Стоп, какие ещё рыночные отношения? Не на рынке у них были отношения, а в саду! Ох, ну и каша в голове!»
Тирейн требовалось только «сорвать яблочки». Она же скопировала Грету целиком в свой разум, за что и поплатилась. Горе тому, кто пропускает инструкции.
Вдоль стены бежали белые семена — те самые отвратительные твари, которые отняли тело Греты и поместили её в небытие на вечное хранение. Жаль, меча при себе нет.
Не до личных счётов — надо вытаскивать братьев. Значит, придётся освоить все возможности. Грейн подняла ладонь (ну и противный же цвет кожи!) и сосредоточилась. Как там записано в инструкции? Удлинить мысленно руку, представить, что гладишь существ, попросить помочь.
«Зубы» остановились. Кажется, ощущаешь пальцами твёрдые закругления, семена ластятся в ответ, переворачиваются — мол, животик почеши. Резкий взмах кисти — и они подпрыгивают, втыкаются в стену.
С этим ясно.
Грейн отвернулась к светильнику, перечитала огненные слова. Древо может перенести в любое место и время, где есть растительная жизнь[i]. Попробуем.
Братья, блудная сестра идёт к вам.
_____________________________________________________
[i] Хотите узнать, каким образом Древо перемещает кого-то с одной планеты на другую? Тогда присмотримся к биосфере — это все растения, животные, бактерии и прочая мелюзга, объединённые в один организм. Помните В.И. Вернадского? Он считал, что высшая ступень эволюции биосферы — ноосфера, человеческий разум, который изменяет природную оболочку планеты под себя.
Ага, а гриб растёт лишь для того, чтобы его съели черви. На самом деле, биосфера развивается сама по себе, независимо от человека. Она уже давно шагнула за пределы отдельных планет. Её части связаны информационным полем, которое пронизывает и пространство, и время. Это поле проникает из будущего в прошлое, расстояния между звёздами для него — не преграда.
Каждое тело можно разобрать на элементарные частицы и передать сведения о его строении в любое место космоса. Главное, чтобы было кому собирать: если жизнь в пункте назначения развита слабо, то не хватит ресурсов на создание нужного объекта.
Что же такое Древо? Всего лишь одна из структур биосферы. Древо использует её возможности и защищает от определённых угроз. Присутствует везде, где есть растительная жизнь. (Концепция авторская).
Глава 4. Замок Мальборк
Девяти не пробило, а воздух с каждой минутой наливался жаром. Туристы слушали неохотно и даже фотографировали, только если носом ткнуть в «отличный вид». Да и группа не фонтан — парочка девчонок-инстаграмщиц, пенсионерка в синей шляпке с вуалью и дядька с круглым животом. Он безуспешно высматривал пивной ларёк. Увы, алчущий взгляд натыкался лишь на кирпичную кладку, затянутую тёмно-зелёным плющом.
Пани Лидия Эва водила экскурсии ещё в те времена, когда замок представлял из себя живописную руину — вроде шубы, которую попробовала моль всех возможных калибров. Великая Отечественная, что поделаешь. Гид собралась и выдала свой самый таинственный тон, с подвываниями:
— Над ансамблем древних зданий возвышается Главная Башня. Многие встречали там призрак княгини. Она появляется в монашеской рясе, ищет своего погибшего возлюбленного. Идём дальше. Обратите внимание на этот участок стены. Думаете, реставраторы про него забыли? Отнюдь, он сохранён специально. Видите вот эти выбоины? Они оставлены неизвестным орудием: слишком лёгкие повреждения для ядра, но слишком широкие для копья или пищали. Самое интересное: согласно новейшим исследованиям, появились выбоины в совершенно разное время, в период с тринадцатого по двадцатый век. Посмотрите, на верхней остались следы древнего раствора — предполагают, что вмятины неоднократно заделывали, но они возникали снова…
Тут пани Лидия осеклась. Позвякивая о плиты дорожки, со стороны моста шагал рыцарь в плаще с чёрными крестами и в латной броне. Фестиваль же давно прошёл! Или фильм снимают? Кажется, не предупреждали…
Ряженый подошёл к пенсионерке, бесцеремонно сцапал с её груди фотокамеру, повертел — и рыкнул:
— Цифровая? Опять, что ли, двадцать первый век?
Дальше последовала грохочущая фраза на немецком. Кулак в латной перчатке врезал по раритетной штукатурке, из стены выпал серый кусок не менее чем на полтыщи долларов.
Пузатый дядька ещё больше надулся, засунул руки в карманы:
— И вы это называете историческим костюмом? Тевтонцы на самом деле не носили шлемы с дланью. Тоже мне, реконструкторы!
— Ты там был? — Железный палец смотрел чуть выше круглого живота. Узкая щель шлема, казалось, светилась злобой.
— Я в Википедии читал, — веско ответил знаток. — И уж связка отмычек у пояса — точно лишняя.
Рыцарь резко развернулся и прогрохотал в арку, к Зимнему рефекторию, потом зашагал направо, смахнув по пути полосатую ленту.
— Молодой человек, подождите, — кинулась следом пани Лидия. — Туда нельзя, закрыто!
Она обогнула угол — и упёрлась в тупик. Крохотный закуток между стен заполонили куски плит и доски, на полукруглой двери висел насквозь проржавевший замок.
Никакого рыцаря!
Лишь земля на газоне чуть заметно шевелилась, как будто силясь произнести немецкое ругательство.
От заиндевелых полей веяло безысходностью. Кругом блистали инеем кирпичи, фиолетовые листья плюща ещё не успели опасть. Мариенбург — нет, сейчас Мальборк — отстроенный, новый. Не то что в прошлое посещение, когда все стены источила война. Только собор без крыши, хотя и там уже ставят леса.
Грейн раз за разом заходила в Древо, настойчиво настраивалась на время осады после битвы при Танненберге, но самое близкое, куда удалось попасть — тысяча пятисотый год, когда всюду уже звучала польская речь.
Ещё один раз выбросило в период мейстерства Винриха фон Книпроде, судя по недостроенной башне Нижнего Замка и запуганным обитателям. Ни у одного из конных рыцарей не пестрела чеканка на броне, не вился узор на ножнах. Мимо прошли в ногу кнехты, никто не разговаривал. Густав рассказывал, в те времена за лишнее слово могли и четвертовать.
Братья знали о Грете целый год, однако комтуру ни один не открыл. А она собирала грешки за всеми, хотела стать идеальным рыцарем Ордена. Стала ли? Древо приняло Испытание. Считает, значит: стала.
Да что оно может понимать, деревяшка эдакая.
Где братья? Где кони? Старые кирпичи, вот и всё, большего не осталось. Одна. А вдруг тьма забвения — не проклятие, а благословенный дар, который Грета совершенно напрасно отказалась принять?
Грейн — не Грета. Если взяла на себя Путь, обязана его пройти.
И пройдёт. Когда отыщет братьев.
Оранжевый комбинезон был ужасно неприличным, как только на глаза попалась бесхозная монашеская ряса, Грейн натянула её сверху. Сойдёт, пусть влажная. Однако на шестом перемещении в Древе что-то замкнуло — и вместо тела Тирейн оно выдало прежнее, в броне. Ура. Правда, одно неудобство: сколько эту броню ни снимай, она появлялась снова при следующем шаге в портал.
Ошибка при воссоздании. Так можно однажды и хорьком каким-нибудь оказаться. Или мухой. Древо живое, у него свои законы, своя логика, может быть, и разум тоже. Эх, если бы корабль НАВИ был способен залетать в прошлое дальше двадцатого столетия! С техникой проще — от неё хотя бы знаешь, чего ждать.
Марта оживилась:
— Летучий корабль? Про такой сказка есть. Всех, кого встретишь, надо туда сажать, хоть обжору, хоть на одной ноге, хоть сумасшедшего или злого волка. И как там столько народу помещается? Видимо, он внутри больше.
— Ещё какой летучий! — улыбнулась Грейн. — Разработка пятьдесят второго века, лети куда пожелаешь. Можно в любую точку Вселенной попасть, даже в пятимиллионный год. Правда, после каждого перемещения во времени он должен четыре земных года вертеться на близкой к Солнцу орбите, я его обычно оставляю и пользуюсь Древом, чтобы взять заряженный. Человека три в кабину влезет, но с трудом — маленький. А будь челнок побольше, пришлось бы ещё дольше заряжать.
Марте надоело сидеть, она выскользнула из-за стола и прошлась, делая вид, что разминает ноги. На самом деле ей не давал покоя рисунок под гобеленом. Почему его завесили?
Лениво миновав камин, Марта не глядя протянула вбок руку, чтобы приподнять край… И наткнулась пальцами на нечто гладкое и холодное. Сталь нагрудника! Каким образом Грейн оказалась здесь так быстро?!
Смутившись, гостья прошла на своё место и спросила:
— Так ты нашла своих братьев?
— В прошлом — не смогла. Поэтому решила искать в будущем.
— Как это?
— Вспомнила про стеклянных тёток. — Грейн отвела взгляд и невесело хмыкнула. — Когда я получила арбалетный болт в спину и валилась со стены, попала вдруг в огромный светлый зал. Позже я узнала, что это было не Чистилище и не замок ведьм, а межпланетарная станция «Свидетельство». Её построили люди будущего, чтобы хранить память существ из различных эпох. Роботы забирают умирающего человека, лечат, считывают информацию, что записана в его мозгу, и снова отправляют в тот же момент, откуда забрали, с теми же повреждениями. И я подумала: «Если на станции хранятся все когда-либо жившие люди — значит, и Бриан с Одо там есть?» Но в ту обитель сложно проникнуть, её защищают мощные трансдукционные барьеры. Сколько я ни подбиралась вплотную, одолеть их не удавалось. От Древа тоже толку не было, ростки не могли проклюнуться в открытом космосе.
— Но ты туда всё же проникла?
— Разумеется. Можно сравнить взлом информационной системы со штурмом замка. Представь, что замок обнесён не тремя могучими стенами, как Мариенбург, а восемью. Если штурмовать напрямую, никаких сил не хватит. Надо высылать лазутчиков, которые пробираются за укрепления, обманывают стражей, вербуют сторонников и открывают ворота.
В просторном помещении вместо стен шли рядами арочные ниши, они уходили спиралью вверх и терялись в сиянии. В каждой нише сидела прозрачная фигура — чья-то мнемокопия. Внизу сгрудились обречённые на смерть люди, заворожённые тем, что случилось с ними и необычностью места, где внезапно пришлось оказаться.
Девочка двенадцати лет сжимала прялку, её голубое платье с пышным кринолином едва пролезло в проход телепортатора. Она не казалась грустной или растерянной, как остальные — скорее всего, ещё не понимала, что случилось.
Хелен, компьютерный интерфейс, соединённый с полиморфной базой данных, подошла к девочке, качая прозрачными бёдрами. Произнесла обычное: «Приветствую вас в зале мёртвых» и положила на рыжие волосы ободок-сканер. Он ощетинился ментальными щупами, которые походили на провода.
Но девочка сорвала прибор, зацепила на нём свою прялку. Хелен не успела среагировать: прялка раскрылась вдоль, выпустила металлические штыри-пальцы со множеством суставов. Штыри вонзились в «провода».
Внезапно освещение в зале замерцало. Сначала погас нижний ряд фигур слева, потом в верхних ячейках стеклянные люди стали исчезать один за другим.
— Система безопасности, вы спите?! — закричала в панике Хелен.
— Они отключились первыми, — невинно ответила девочка. Глаза у неё были не голубые, как показалось поначалу, а цвета ртути. — Хороший вирус, правда? Специально под вас разрабатывала.
— Что?! — Хелен уставилась на хакершу, которая скучающе улыбалась. — Это вирус? Сейчас каждую секунду гибнут десятки мнемокопий, ты хоть отдаёшь себе отчёт, что убиваешь их?!
— Нет, всего лишь стираю информацию, — парировала девочка и подмигнула. — Украденную вами память. Но могу прекратить.
— Если?
— Если вы предоставите мне вот этих людей.
Девочка вытащила из бисерного мешочка на поясе миниатюрную брошь-розу. Роза выпустила белый луч, сфокусировалась голограмма: смуглый рыцарь с оспинами на носу; коротышка наглого вида; бородатый толстяк; плутоватый дрыщ с подкрученными усами; пьянчуга.
Поделиться книгой: