Наследница клана Снежных скал

— Реалистично, ничего не скажешь…

Посреди полянки стоял взрослый мужчина, а над ним кружили три полудракона по три метра в длину с детьми на спинах! Я даже глаза протерла, а потом принялась искать взглядом: где же установлены эти огромные проекторы? Тем временем экраны приземлились и я клянусь! Я видела: как от взмахов их крыльев поднялась пыль! Как такое возможно от всего лишь голограмм? Три подростка спрыгнули с огромных туш и принялись слушать взрослого мужчину, который, судя по жестикуляции, ими был не доволен. Как вдруг одна из трех громадин резко развернулась и толкнула головой мальчика лет двенадцати. Подросток упал, а это динозаврище нависло над ним, оскалившись… У меня дыхание перехватило, а сердце забилось птицей в клетке: «нет, ну не может же это быть реальным… или может?». Времени рассуждать не было. Я огляделась, выдернула из ближайшего забора жердь и понеслась на защиту ребенка.

— Ощущаю себя полной дурой… — бухтела на бегу я. — Пшёл вон! — рыкнула я, размахнувшись жердью…

Вот же я удивилась: когда палка не прошла сквозь голограмму, а с вполне закономерным звуком опустилась на нос этого чудища. «Что за хрень?!!!» — запаниковала я, но все-таки втиснулась между экраном и мальцом, заслоняя последнего. Динозаврище зарычал и дернулся в мою сторону. Я снова замахнулась, но…

— Рррраааууу!!! — разнеслось за моей спиной, а затем дрогнула земля.

Если честно я даже оборачиваться не хотела и смотреть: кого там принесло — вот только этого не потребовалось. Солнце что-то заслонило, и на землю легла такая тень, что даже матерные слова на буквы рассыпались, и я мысленно принялась молиться.

— Рррауу! — еще раз громыхнуло прямо над моей головой: аж морозец по спине пробежал.

Мой обидчик попятился, а я задрала голову, уставившись на огромную мощную шею не меньше метра в диаметре. Мне показалось: что все вокруг вдруг замерло и стало так тихо, что даже немощного сверчка по близости слышно не было. Я услышала копошение и оглянулась: подросток с глазами, полных ужаса, выползал из-под черной туши того, кто навис над нами. Тем временем под громкое утробное рычание экран-обидчик осторожно подкрался к мальцу. Я уже хотела было снова заступиться, как вдруг парень сам обхватил вытянутую шею и повис на нем. Драконыш со своей добычей попятились. «Ничего не поняла… Он же напал на тебя… или не нападал?» — растерялась я. Подумать о произошедшем я не успела, потому что нависавшая надо мной шея изогнулась и перед моим лицом зависла угрожающего вида морда.

— Рррааау! — рыкнул он уже потише.

Отбросив палку, я стала осторожно пятиться в сторону, выходя из-под своего… заступника? Он протянул морду ближе и… и просто вдохнул — а я едва на ногах устояла!. Вот если бы с меня сорвало всю одежду — я бы даже не удивилась. Таким вдохом можно и душу от тела отделить! Я ускорилась, пятясь еще быстрее, а эта махина лишь переступила с лапы на лапу и снова приблизила ко мне свою голову, едва в живот не утыкаясь ноздрями.

— Эй, иномирянка! — услышала я крик и повернулась. — Он выбрал тебя, скрепи узы! — орал в паре метров от меня Арман.

— Ты это мне? — опешила я.

— Вытяни руку и позволь ему укусить тебя! — крикнула Лилия, да и Джеймс тоже был тут как тут.

— Чего?!! Рехнулась?! Да если он пасть откроет — я туда даже не пригибаясь войти смогу!

— Делай: что я сказала!! Не протянешь руку — сожрет!!

— Врешь!

— Проверь! — нахмурилась она, скрещивая руки на груди.

А проверять совсем не хотелось, хоть я и видела по женщине: блефует. Вот только вид остальных наблюдателей все же насторожил: не менее сотни человек сейчас уставилось в мою сторону. Кто из окна избы высунулся, кто так и застыл посреди улицы с ведрами в руках… И вот абсолютно на всех лицах было напряжение. Даже если Лиля и врет, то ситуация не шуточная — это видно по остальным.

— Протяни руку! — настаивала мой двойник. — Я потом расскажу, не орать же мне!

— Ближе подойди!

— Я на смертницу похожа? — вздернула бровь она. — Он не подпустит: пока ты либо от него не откажешься, либо не скрепишь узы!

— А я, по-твоему, похожа?! Добровольно руку подарить этому птеродактилю в качестве зубочистки — это нормально, да?! И как же отказаться от этого подарочка?

— Если ты сейчас не выберешь его в ответ, то тебя все равно выберет какой-нибудь детеныш, — махнула Лиля в сторону трехметровых особей и подростков. — А потом будешь с детьми учиться летать и падать! Свободные взрослые особи — штучный товар. Бери, говорю!

«Падать?» — подняла я глаза, и уставилось в небо, рассматривая снующих туда-сюда огромных существ. «Оттуда падать?! Твою ж мать…» — ужаснулась я, так как полудраконы летали даже не на уровне птичьего полета, а намного выше.

— Фауст уже взрослый, он сам тебя всему научит и никогда не уронит! Немедленно протянула руку и придумала новое имя своему коррану!! — продолжала кричать Лиля.

Я перевела взгляд на коррана — вот оказывается: как называют эту смесь бульдога с носорогом. Он был не похож ни на птеродактиля, ни на дракона, ни на динозавра, скорее на экрана, вот только в мелкую рыбью чешуйку и с огромными костяными наростами на изгибах лап и крыльев. Махина эта была огромной, черного цвета с бордовыми и темно-фиолетовыми пятнами на крыльях и брюхе. Вот и как это существо обозвать? Кличка Черныш как для котенка тут вот совсем не подойдет.

— Мрак, — тихо сказала я, зажмуриваясь и вытягивая перед собой руку.

Сказать: что было больно — это ничего не сказать. Я изо всех сил стиснула зубы, заглушая свой дикий вопль — мало ли: что сделает этот корран, если я вдруг заору. Чуть выше запястья в руку словно копье вонзили, поэтому: не смотря на мое геройство, от нестерпимой адской боли сознание снова покинуло меня.

Сквозь пелену сна до меня стали доноситься тихие голоса. Потихоньку я выплывала из забвения и стала прислушиваться.

— …один из постовых ворот в Колыбель Жизни принес в замок эту девочку в весьма… обнаженном виде, — услышала я мужской голос. — Я принял ее за миель Лилию и приказал отнести в ваши покои. Затем я отослал гонца в клан Ледяных гор, чтобы предупредить об этой странности…

— Ты был в шахтах, когда гонец передал мне послание: что меня голую обнаружили караульные в клане Снежных скал, — заговорила уже вполне знакомая по голосу Лилия. — Я была возмущена столь абсурдному обвинению по свою душу и понеслась сюда, чтобы выяснить обстоятельства недоразумения…

— Ну, посланец все же долетел до меня, и я помчался следом, — тяжело вздохнул еще один собеседник. — Думаешь: это она?

— А ты все еще не веришь? Мне вы не поверили, когда я твердила: что ношу двоих! Дани вы тоже не поверили: что она приняла второго ребенка, но даже пол не разглядела, как дитя исчезло прямо из ее рук! Джеймс, ты видишь ее и снова не веришь?! — чуть ли не сорвалась на крик Лиля.

— На Аэритосе не бывает близнецов!

— Вот именно! Поэтому он и забрал мою дочь! — парировала женщина. — Не прощу ему! Никогда не прощу!

«Вот это просто ахренеть…» — и это было самое скромное из того хоровода мыслей, которые обрушились целым цунами в мою голову. Вот даже представлять себя страшно на месте Лилии. Каждая женщина чувствует дитя, и как он толкается: особенно на последних сроках. И вот приходит день родов, а второй ребенок испаряется из рук акушерки и никто вам двоим не верит — это же ужас! А я? А я чем заслужила жить в одиночестве в чужом мире? «Джеймс и Лилия мои родители…» — никак не укладывалось в моей голове. Стало быть: я вовсе не иномирянка, не землянка, а наоборот: вернулась домой… И даже брат у меня имеется: Арман — мой близнец… «Вот это индийское кино…»

— Лил, нельзя такое говорить в адрес Создателя. Он же вернул ее…

— А если нет? А если это не его решение? — вступил в разговор еще кто-то. — Что если душа вернулась в свой мир, именно потому: что освободилась от другого?

— В данной ситуации этот вопрос очень важен: почему и каким образом наследница теперь с нами… — услышала я мелодичный, но все же мужской голос, и едва подавила в себе желание распахнуть глаза.

У вас бывало такое: что от одного только голоса мужчины внутри все замирало, по коже забегали мурашки, а на ногах даже в сапожках пальчики поджались?

— Если душа юной миель сама вернулась домой, то боюсь: что Саргас может отправить ее обратно — во избежание нарушения баланса. А вот если перемещение имело умысел, как и в случае с миель Лилией, то к чему нам готовиться? — продолжил мысль он.

«Обратно? Что значит: обратно? Я что: волан в бадминтоне?! Где этот Саргас?! Отправитель хренов! Почта России по нему плачет!»

— А если причина в некотором роде такая же, как и у мамы была? Я хочу сказать: а не должны ли мы с сестрой заменить кого-то на троне в других кланах? Все тринадцать живы, здравы и при своем уме? — услышала я братца-кролика.

«Кланах? Троне? Вы кто, люди? Короли? Императоры? Очуметь просто: вот это у меня семейка…» — прифигела я, вспоминая о тронном зале на первом этаже замка.

— Римус, узнай. Если причина в этом, то я даже вздохну спокойно… Но думаю: что здесь мы ответа не найдем.

— Что ты имеешь ввиду? — услышала я Лилию.

— Не знаю, мне кажется: здесь что-то другое…

— Я тоже так думаю. Весь Аэритос знает вашу историю, миель Лилия. И, опираясь на нее, могу сказать: что перемещение юной миель несет за собой серьезную причину. Даже если Саргасу и не пришлось звать душу в ее мир, даже если сама девочка с легкостью пережила перерождение именно поэтому — то это еще не говорит о том: что все прошло без воли богов. Вы забываете одну вещь: грань миров — это не дверь, — сказал весьма взрослый голос.

— Я согласен с вышесказанным. Вас, миель, перенес Создатель для дела, для которого в нашем мире не нашлось существа — никто бы не смог вместить в себя тройную силу холлинс. Есть идеи: чем так особенна ваша дочь?

Я даже со счета сбилась от количества разных тембров, которые участвовали в разговоре. «Да сколько вас там?» — распахнула я глаза и принялась осматриваться. Я находилась в огромной спальне бело-мятных оттенков, и даже камин тут имелся. Перед ним стоял столик с двумя креслами, в которых восседали хмурые Джеймс и Лилия. Больше я интерьер не разглядывала, так как моим вниманием завладели шестеро незнакомцев разного возраста и внешности, и это не считая Армана, стоявшего у окна. «И как только все уместились?» — хоть мужчины и стояли, подпирая стены, но все же количество посетителей одной единственной спальни впечатляло.

— Вот это консилиум… — приподнялась я на подушках.

Почти десяток пар глаз уставился в мою сторону. Лежать, когда остальные стоят было не очень удобно, поэтому я присела, и мое внимание привлек окровавленный рукав. Хоть я и опиралась о кровать, а ведь больно не было… Я отдернула ткань свитера и уставилась на абсолютно здоровую кожу в кровавых разводах, и даже намека на шрам не было.

— Какая изумительная медицина в вашем мире… Если, конечно, мне не приснилась та гигантская саблезубая летучая мышь, — подняла глаза я и уставилась на Лилию.

— Не приснилась, — ответила она, улыбаясь.

— Жаль. Жуткое домашнее животное я выбрала… Хотя еще вопрос: кто кого выбрал… По-моему, меня и спрашивать не собирались, — пробубнила я. — Впрочем: ваш выбор помещения для переговоров меня изумляет не меньше. Побольше комнаты не нашлось?

— Я не хотела: чтобы ты снова очнулась одна в неизвестном месте, — скромно поджала губы Лиля.

— Поэтому предпочла: чтобы я очнулась в окружении симпатяшек? Мило, мило… — принялась я рассматривать присутствующих, которые и сами с меня не сводили изумленных глаз. — Ты мне польстила, я столько не осилю, — сползла с кровати я. — Хотя… сколько здесь дней в неделе?

— Семь, — прыснула в кулак Лиля.

— Вау… даже выходной будет.

— Давно подслушиваешь? — склонила она голову на бок.

— С момента: как к тебе прилетел… эммм… гонец? И вот не надо на меня так смотреть: вдруг вы только передо мной изображаете театр одного актера, — буркнула я.

— Театр? — нахмурился Джеймс, переводя взгляд на Лилию.

— Не бери в голову. Она умно поступила: что подслушала — она начинает верить…

— Не то: чтобы верить, но я ведь не слепая и не могу отрицать очевидного: ты, я и Арман — практически одно лицо. Уж извините: что не кидаюсь в родственные объятия — вы для меня чужие посторонние люди.

— Мы не виновны: что так все произошло… Я постараюсь объяснить, но сначала тебе нужно поесть и набраться сил. Я даже не уверенна: от потрясения или от истощения ты теряешь сознание. Тебя нашли утром, а уже вечер… — махнула Лиля в сторону окна, за которым на улице сгущались сумерки.

— Идет, — кивнула я, а мой желудок едва не отрастил руки и не зааплодировал.

— Но прежде я хочу представить тебе существ, ближе которых у тебя не будет в этом мире в ближайшее время. Поверь мне, я знаю: о чем говорю, — она поднялась с кресла и подошла ко мне.

Глава 3

Лиля протянула мне руку, переплела наши пальчики и легонько дернула, заставляя подняться с кровати и подойти ближе к компании незнакомцев. Женщина взяла со столика листок бумаги, карандаш и протянула их мне.

— Записывай приметы — быстрее выучишь. И тебе нечего стесняться, стыдно будет: если и через неделю ты не запомнишь наших советников.

— Логично, — взяла я принадлежности и уставилась на самого крайнего мужчину.

— Советники клана Ледяных гор: оборотень-волк Ирвин Лас-Акерлей… — сказала Лиля, указывая на взрослого мужчину лет пятидесяти с длинной алой косой.

«Я злой и страшный серый волк…» — едва не написала на бумаге я, теряясь от такого представления. «Тут есть оборотни? Очуметь…»

— Маг-водник Киран Хол-О-Кайрис, — улыбнулся мне мужчина сероглазый блондин примерно тридцати двух лет. — Маг земли Норин Нил-О-Аббайнель, — завершил парад шатен с хитрым прищуром ярко-зеленых глаз.

Я сделала пометки на листке бумаги и повернулась к незнакомой тройке мужчин, стоящих позади кресла, на котором сидел Джеймс. Тритон, водяной и леший? Вот вообще не удивлюсь — даже не старайтесь.

— Лилия — миель клана Ледяных гор, Арман — наследник клана, — заговорил он, поднимаясь с кресла. — Я — миал клана Снежных скал и ты — наша наследница, поэтому этих мужчин ты должна запомнить и относительно сферы их деятельности, — Джеймс приобнял меня за талию и подвел ближе к своим советникам. — Наездник клана Римус Эль Воуорт — советник по внешней торговой политике и экономическим вопросам, — указал он рукой на уже знакомого мне индивида.

Именно с этим подтянутым широкоплечим мужчиной лет сорока на скидку, с длинной белоснежной косой и пронзительным взглядом голубых глаз, и нашла меня Лилия в собственной комнате.

— Маг-огневик Дэниель Кил-О-Саршей — советник по развитию сельскохозяйственного и агропромышленного комплекса, — представил Джеймс следующего: лет двадцати семи кареглазого мужчину с волосами цвета молочного шоколада. — Лэйарин Арниль из Дома Айллинэ — советник по развитию промышленной сферы клана…

У меня даже листок с карандашом выпали из рук.

— Ёп твою ж за ногу… — уставилась я глазами-блюдцами на молодого мужчину с блестяще-серыми: как серебро волосами и… — Лиля, скажи мне: что я не рехнулась…

— Не рехнулась, — хихикнула она.

— Эльф… — зачарованно прошептала я, протянув руку и дотронувшись кончиками пальцев до острого ушка, дабы убедиться: что это не специальная накладка. — Потрясающе, — растянулась в улыбке я, ощутив пальчиками тепло от кончика уха и мягкую кожу.

— Ты смущаешь Лэйарина, — хмыкнул Джеймс.

Мужчина действительно казалось: что не дышал. Он смотрел на меня во все глаза и терпеливо ожидал: пока я закончу свои посягательства. «Просто афигеть… Самый настоящий эльф!» — моему восторгу не было предела, а цвет глаз и вовсе заворожил — насыщенный ярко-голубой, словно лазурное небо… непередаваемо.

— Можем ли мы узнать имя наследницы клана? — тихо спросил он.

У меня чуть коленки не подогнулись: это был тот самый голос, от которого мурашки по коже…

— Снежана, — выдохнула я.

— Наследница клана Снежных скал, миель Снежана Эль Аскерт, — хором произнесла эта троица, и мужчины опустились на одно колено, прикасаясь двумя пальцами ко лбу.

Из моих пальчиков выскользнуло эльфийское ушко и мне стало обидно: словно ребенку, у которого отобрали конфетку. Нет, я давно уже не девочка — и именно по этой причине хотелось не то: что ухо не отпускать, а и вообще на цепь посадить или наручниками к батарее… «Нет, к кровати — тут же нет батарей…»

— Лиля, а они тут только такие слова произносят в этой позе?

— Ахааа… — подошла она и приобняла меня за плечи. — Да. То: о чем ты думаешь, здесь происходит по-другому.

Мужчины поднялись на ноги и озадаченно уставились на Лилию, лишь эльф по-прежнему не сводил с меня своих потрясающих глаз.

— Все в порядке. Джеймс, ожидайте нас в столовой, — сказала она, увлекая меня обратно в сторону кровати. — Тебя надо переодеть…

С этими словами мы перешагнули порог гардеробной. Она была поменьше той, что в покоях Лилии, но оказалась ни разу не пустой…

— Я теряюсь в догадках… У тебя есть волшебная палочка? — полки и вешалки были частично заняты одеждой.

— Нет. У нас с тобой одинаковый размер, поэтому: я отобрала для тебя наряды, которые еще ни разу не носила. Два клана — жизнь на два замка, вот я и не успеваю за портными в их стремлении: порадовать супругу своего миал, — отпустила меня Лиля и чуть подтолкнула в спину, приглашая осмотреться.

— И когда ты все успела? — опешила я.

— Это не я, а слуги. Привыкай к тому: что им можно задать любой вопрос. Они всегда знают: где их глава клана, что делает, что ела, во что одета…

— Не поняла: что еще за жизнь под надзором? — уставилась я на женщину.

— Нееет, все совсем не так. Все сводится к тому: чтобы угодить своей миель или миал. Чего больше кушает — значит: нравятся те продукты, и блюда из них будут подавать чаще. Что предпочитает одевать — аналогично. Где находится — чтобы в любую минуту могли найти тебя. Прилетит посол, или нанесет визит делегация другого клана, или будут искать советники — всегда прислуга знает: где ты.