Египтянка: Боги Кемета II

— Этот знак даст тебе право пройти проверку на верность гильдии в любое время и в любом городе без обязательного испытательного срока. Разумеется, членский взнос он не отменяет, — вот теперь и Нехо улыбнулся. Жа-адный.

— Вы очень щедры. Нет, не в смысле денег. То есть, я про… проводите меня к чёрному выходу?

Нехо ударил в небольшой гонг, на звон которого в кабинет тут же вошли его охранники. Высказав надежду, что я воспользуюсь знаком, лидер воров велел парням вывести меня на улицу.

— Так ты действительно не из убийц? — спросил Тардис.

— А была похожа?

— Не-а, но половина наших решили, что вы с Шарлатаном действовали заодно, а он убийца.

— Я с ним? — скривилась, наглядно выражая, что думаю. — Ни в жизнь. У меня действительно было важное дело к твоему боссу.

Не заходя в общую залу «Братства Тени», Тардис вывел меня на узкую улочку с мусорными бачками. Высокие стены не давали ветру проникать сюда, поэтому тяжёлый, до невозможного противный запах гниющих объедков застаивался у земли. Мой провожатый коротко пожелал удачи в Ахетатоне и поспешил вернуться домой. Я тоже поспешила, но только в противоположную сторону.

Выход отсюда пролегал между стеной и большим мусорным ящиком, в котором шевелились полуголодные кошки. Не думаю, что они кинутся на меня, но рисковать не стоит. Побежала, стараясь не дышать, и едва не угодила прямо в лапы к Шарлатану. Помяни чёрта, называется! Парень перегородил дорогу, вынудив меня проворно отступить назад. Максик говорил, что ищейкам выдают телепорты к месту, куда надобно доставить беглеца, так что лучше к Шарлатану даже близко не подходить.

— Ты предсказуема, как и полагается нубу, — с видимым удовольствием протянул он, попутно выбрасывая в сторону недокуренную самокрутку с неизвестными травами. Табака в Кемете не произрастает географически.

— Блин, кто тебя выпустил из таверны живым?

— Меня тоже занимает этот вопрос.

— Может, тогда сходишь и спросишь?

— Да ну нафиг. Воры тупые.

— Убийцы лучше?

— А ты их вообще видела? Хреновы фанатики, но бонус у них зачётный.

Пока мы обменивались колкостями, я медленно пятилась назад. Обратно в логово не попасть — дверь закрыта на замок, — но так я смогу опрокинуть под ноги Шарлатану один из ящиков с мусором, забраться на второй, а там перемахнуть через стену. Драться не собиралась. Парень старше меня на десять уровней, никаких сомнений в исходе битвы быть не может.

— Да ну, — фыркнула. — Платят хоть?

— Ща нигде никому не платят. Наши криворукие топ-отряды пару часов назад профукали последнюю крепость.

Ого! Зря я называла воров жадными. Плохо дело. Когда там следующая осада? Пару дней без денег, и в Кемете нельзя будет встретить даже скарабея в канализации, а через неделю вся нация пойдёт по миру.

Пора заканчивать с разговором, мне уже отступать некуда. Резким движением опрокинула ящик с мусором в сторону Шарлатана. Густые сумерки не позволили разглядеть, что именно высыпалось, но пахло оно просто чудовищно. Кажется, даже шевелилось.

— Чё за..! — парень отскочил назад.

На вас наложен эффект «Помойный дух». Грязь и запах не исчезнут с одежды в течение 3 часов. В это время вы не будете получать задания.

Воспользовавшись упавшим ящиком как ступенькой, я запрыгнула на следующий ящик, а оттуда на выступ, ещё один, и подтянулась на разделительную стену. Шарлатан чертыхнулся и первым делом бросил мне вдогонку дебафф, а потом уже кинулся следом.

На вас наложен эффект «Чёрная метка». Ваша защита снижена на 80 % в течение 1 минуты. Нельзя снять зельями.

На той стороне удобного спуска не было, а лезть на крыши бесперспективно, к тому же мне нельзя выходить на открытые пространства. Не знаю, есть ли у последователей Сета контролирующие умения, но очень надеюсь, что нет. Атаковать меня смертельными скилами Шарлатан не станет, уже плюс.

Плюнув на высоту в пять метров, прыгнула. И очень неудачно! Во-первых: тело острой стрелой пронзил холод, а во-вторых: все мои 988 пунктов линии жизни вздрогнули и скатились к жалкой сотне. Нубийский нож безобидно висел на поясе, так что на сей раз вина полностью на мне и на дурацком дебаффе.

— Дура, помереть не вздумай! — крикнул Шарлатан, обалдело глядя сверху вниз.

В ответ я показала ему неприличный жест и сиганула вперёд по улице. Между прочим, это выход! Оставлю на самый крайний случай, а пока не стану глотать зелье исцеления. Позади послышалась ругань — парень прыгнул следом. Спасибо умной гравитации ВЦ, для которой нет разницы, какого уровня идиот, решивший, что пять метров это не страшно. Полоска жизни Шарлатана просела чуть меньше моей, но всё же!

Как выяснилось через несколько десятков метров, парень бегал быстрее меня. Похоже, его одежда заточена на скорость передвижения. Весьма разумно для обладателя клейма Враг Народа, и очень печально для тех, кого он преследует. Я вывернула на крайне неудачную улицу, где не было возможностей для манёвров. Нужно немного тормознуть Шарлатана, иначе рассвет буду встречать уже на Элефантине.

Скопировала четыре доступных мне умения из его панели скилов. «Адские кинжалы» — атакующее. «Вечная тьма» — атакующее. «Возмездие Сета» — подбрасывающее вверх и атакующее. И «Справедливая жатва» — достаточно интересное, хоть и не совсем в духе Сета; оно восполняет тридцать процентов вашей жизни и десять жизни вашего противника. Искать других «доноров» с более полезными в моей ситуации умениями не представлялось никакой возможности, буду использовать то, что есть.

Вам доступно умение «Адские кинжалы». Уровень: 5 из 31.

Особенности: натравливает на вашу цель десяток призрачных кинжалов, наносящих мелкие порезы в течение 25 секунд. С вероятностью в 3 % враг может получить эффект «Ожога».

Подготовка: 2 секунды. Перезарядка: 20 секунд. Стоимость: 6 % от доступной выносливости на вашем уровне.

Резко развернулась и ножом прочертила над головой круг, который тут же превратился в чёрную, как сама пустота, голову шакала. Раздался жуткий вой, и на Шарлатана устремился десяток полупрозрачных кинжалов. Их поведение очень сильно напоминало оголодавших мух-людоедов, но к моему несказанному разочарованию, парень ловко уклонялся от них. Точности у меня маловато, да и он гораздо старше. Л — логика.

— Не знал, что ты принадлежишь Сету. Я думал Хатхор.

Чем бы ещё в него кинуть?

Придумала! До храма Ба мне не дотянуть, но ведь Ахетатон кишит наёмниками! Эти ребята заступятся за кого угодно, если им заплатить. К счастью, по ночам они тоже работают, хоть и не в таком количестве как днём. Я без труда нашла праздно сидящих возле колодца добрых молодцев. Их не спутать с бандитами — они носят штаны, когда как все остальные египтяне предпочитают схенти.

— Мужики, плачу пять серебряных, остановите Шарлатана!

— Не вопрос, — кивнул их главарь. С любым другим он бы ещё поторговался, но моё клеймо беглой являлось хорошей рекомендацией в его глазах.

Я быстро достала пригоршню монеток и сунула их в предусмотрительно протянутую руку. Шарлатан чуть тормознулся, заметив блеск денег. Понятливый гад, что б ему провалиться на месте! Интересно, чего ему пообещали в награду за мою голову? Наверняка нечто ценное, но я сделаю всё, чтобы Шарлатан Ибн Шайтанович не получил за меня даже медной монетки.

Не знаю, попался ли он в руки бравым работникам ножа и топора или же нет. Я пробежала несколько кварталов и ещё один контрольный, только потом остановилась. Выносливость скатилась к двадцати единицам, передохнуть жизненно необходимо. Конечно, этого не стоило делать на открытом месте, но я буквально валилась с ног. Нелёгкая вывела меня к небольшой площади с фонтаном в виде верблюда, извергающего из пасти воду. Морда злющая, глаза навыкате, страх да и только.

Села на бортик и опустила руки в холодную воду. В свете факелов уличного освещения она казалась такой чистой, что я не удержалась и зачерпнула её в ладони. Не доверяя ВЦ, проверила «Восприятием» и, ничего подозрительного не обнаружив, с удовольствием выпила. Стало лучше.

А теперь время сделать двухчасовой перерыв… Только спрячусь в какой-нибудь уголок, а то проснусь с очередной табличкой «Подайте на пропитание» в лучшем случае и с поджидающим меня Шарлатаном в худшем.

Выход.

***

Физически я не устала, а вот морально ещё как, но возвращаться в реальный мир не хотелось. Сразу вспомнилась свадьба в «Жизни мечты». Вернее то, во что она превратилась. Боже, это было только вчера! Руки сами потянулись к визиону ещё раньше, чем ноги коснулись пола. Как там Юлька?

Двенадцать сообщений от друзей-подруг, Юлькиных из них ноль. Зашла на её страничку в соцсети. Со вчерашнего ни одного обновления, даже в статусе. Похоже, Юлька безвылазно окопалась в игре в попытках исправить ситуацию. Мда, подкинула я ей проблем… Стоп! Винить надо Диану и Лариэль. Надеюсь, моя подруга разбирается в вендетте так же хорошо, как в свадьбах!

Уже сидя на кухне с нехитрым обедом из пары яиц с соевым беконом, я быстренько ответила на полученные сообщения и открыла свою страничку. Пора бы добавить на стену несколько скриншотов из Ахетатона. Например, огненный закат или вид на Нил, а можно и мордочку Нехо… Так, а это что такое?

Весь верхний ряд, предназначенный для фотографий от избранных друзей, был забит картинками с рабами. Картинками, к слову, очень красочными и детальными. На них закованные в гротескные кандалы бедолаги тащили каменные глыбы и рубили тростник. Какой умник запостил их? Открыла детали. Имени отправителя не указано, времени и цифровой подписи тоже нет. Странно. К моему верхнему ряду имеют доступ только два человека — Юлька и Маринка (двоюродная сестра из Перми), они те ещё шутницы, но шифроваться не их стиль. Раньше в избранных был ещё Максик, но после того случая, когда он повесил мне на стену неснимаемую фотку голой бабы, я зареклась давать ему хоть какие-то права, кроме наблюдательных. Похоже, до меня добрались неохакеры.

Удалила неуместные картинки и на всякий случай переписала код защиты.

До истечения срока ещё час, зайду на форумы «Машинити». Может, кто-нибудь написал, как укротить убийственный нрав «проклятого артефакта», или сама спрошу.

Щёлк. «Восхождение цивилизаций: люди и боги». Сервер: Тиберий. Вкладка: Египтяне. Раздел: Общие вопросы по игре. Подраздел: Оружие. Тема: Безуровневый нубийский нож Жало Скорпиона. Начать с непрочитанных постов.

Ого, восемьдесят четыре новых сообщения! Почти всё флуд, но кое-что полезное нашлось:

Арно пишет: Не уходим от темы. У кого-нибудь остались идеи — как приручить «проклятый артефакт»? Специально для Эрнанды напоминаю, что вариант «вылечить криворукость» уже был.

Йотун пишет: (цитата) АватарАанг писал: «…дольше всех владеют таким оружием последователи бога Сета и богини Селкет». Ответ: Вы правы на счёт этих двух богов. Сет главный плохиш в Кемете, а Селкет богиня скорпионов. Так задумано, что все «проклятые артефакты» связаны со скорпионами. В Риме с волками, а в Греции с быками.

Эрнанда пишет: Да хоть с инопланетянами! Мальчик, ты пришёл сюда выпендриться или таки предложишь вменяемый ответ?

Йотун пишет: Ребят, как вы её терпите?

Арно пишет: Не обращай внимания. Она наш местный египетский тролль.

Эрнанда пишет: Арно, я бы тебя послала, да только сегодня из бана вышла. Радуйся.

Йотун пишет: Думаю, надо задабривать этих богов. Уже тысячи раз доказано, что боги влияют на экипировку и состояние игроков, если просить их об этом. Разумеется, «золотые» просьбы они слышат чаще.

Жан-БатистЭммануэльЗорг пишет: А вы не пробовали дать проклятому оружию то, чего оно хочет? Они же прирождённые убийцы! Если их не кормить человечьей кровью, они начнут резать вас.

Эрнанда пишет: Ты о чём, парень с очень странным ником?

Жан-БатистЭммануэльЗорг пишет: Ну раз уж вы все рассказываете тут сказки, я тоже хочу поучаствовать: Р

Дэфстроук пишет: Извиняюсь, что вмешиваюсь в ваш междусобойчик, я вообще-то играю за римлян, но у меня, кажется, есть правильный ответ. Проклятое оружие белое, оно изначально никому не принадлежит. Называйте это мистическими домыслами, но любой артефакт сам выбирает себе хозяина, и пока вы не привяжите его к себе, оно будет продолжать поиски. Я нашёл кое-какой способ сделать это — усиление! Вы усиливаете оружие за счёт своих единиц жизни, тем самым показывая ему, кто его хозяин. У меня самого Коготь Волка. Я прокачал его на 100 % и с тех пор мы с ним лучшие друзья. Но, к сожалению, усиление не страховка от случайной потери или воровства.

Арно пишет: Как-то это не похоже на правду.

АватарАанг пишет: Чисто технически, резон в словах Дефстроука есть…

Хм, может, мне попробовать? Не так уж много убудет от моей линии жизни. К слову, на одежде есть бонусы для компенсации. Ладно, на месте прикину. Всё равно усилить оружие можно только в храмах Гора, а в Ахетатоне нет ни одного такого.

Сполоснув посуду, вернулась в свою комнату. Ещё немного поиграю, пока не вечер, а потом придут родители. Пора бы нормально поужинать в кругу семьи вкусной домашней едой.

ГЛАВА 2

«ВЦ не любит поспешных решений. Пробуйте всё! Рискуйте и ошибайтесь, только так вы найдёте собственный путь, один на три миллиона игроков».

О. Судаков, исполнительный директор «Машинити».

За столь короткое время отсутствия Принигонду не наградили дебаффом усталости. Маленькая, но радость. А вот на счёт выскочившего на весь «экран» сообщения уже не уверена:

Внимание! Я, ваш фараон ИщущийСвет, приношу свои извинения в связи с тяжёлыми боевыми потерями последнего времени. Прошу вас не терять веры в меня, я уже начал планировать ответное наступление, а пока объявляю в царстве Чрезвычайное положение, дающее +10 % к получаемому опыту. Мы обязательно победим!

Бонус, конечно, хорошо, но какой ценой? Могу сказать какой — ценой квестовых денежек. Плохая новость.

Над Ахетатоном всходило солнце. Потянувшись до хруста в суставах, я двинулась к таверне «Везучий мертвец». Теперь-то мне понятна вся философия её названия. Действительно, в этом городе может повезти только покойнику.

Где бы раздобыть денег? В кармане осталось восемнадцать серебряных и восемьдесят три медных монетки. Мало. Теоретически, десять серебряных равны одному золотому, но никто не примет их в качестве уплаты городского налога. По какой-то нелепой причине (я грешу на глюк псевдоискусственного интеллекта ВЦ) неписи хотели получить деньги именно в таком виде, в котором они указаны на ценниках. Пришлось разменять у жуликоватого на вид торговца пирожками тринадцать серебряных монет на одну золотую. Таков обменный курс, как пояснили.

Уже стоя у дверей «Везучего мертвеца» в мою голову пришла мысль — а зачем, собственно, я вернулась? Ночь кончилась, снятая комната больше не нужна, разговаривать с обманщицей Фиваидой не горю желанием, а Октавиана я всегда смогу найти — он отображается на моей карте в любое время и в любой ситуации. Эх, всему виной извечная тяга человека к дому, безопасному месту, куда всегда можешь вернуться после опасного приключения. В моём случае аналогом дома выступала оплаченная комната, где меня никто во всём Кемете не достанет.

— Да уж, Машка, общение с Шарлатаном не пошло на пользу твоим мозгам.

Развернулась, чтобы уйти, но не успела. Прямо передо мной стояла Фиваида, держащая на поводке трёх своих собачек-баскервилей двадцатого уровня. Выгуливала, пока нет наплыва посетителей.

— Предательница! — зло прошипела девочка.

Предупреждение: -10 % к репутации в гильдии Убийц. Вас будут задирать.

Вот совершенно несправедливое наказание! Неужели этот глупый квест был таким важным винтиком для мира игры, что тот, кто коснётся его, в выигрыше не останется?

— Кто бы говорил, — лениво огрызнулась в ответ. — Чем ты, скажи на милость, недовольна? Ты сказала, что доставишь письмо лидеру Воров, так я всего лишь сэкономила тебе время.

— Я всё знаю! Мои друзья видели тебя в «Братстве Тени». Ты вскрыла послание!

— И представь всю степень моего удивления, когда выяснилась правда! К убийцам я не нанималась.

На лице Фиваиды промелькнула целая палитра различных чувств негативного толка. Я не боялась. У неё двенадцатый уровень мастерства и никчёмные боевые навыки, когда как я скопировала с одного из посетителей таверны «Крик сокола» — умение бога Гора в виде птицы, запрещающей атаку на сорок секунд. Да за это время я успею в деталях спланировать бой, а то и вовсе добежать до римской границы.

— Теперь и на воров не рассчитывай, — сплюнула Фиваида. — Наши агенты прикончат тебя, если ты появишься в «Братстве».

— Не злись девочка, это вредно. Состаришься раньше времени.