Помоги проекту - поделись книгой:
— Чего?
— Ну тупня, — разочарованно протянул Шарлатан, даже глаза закатил. — Убьёте вы её, а чего дальше? Она бессмертна, хоть сто раз на тот свет — никакого кайфа. А я предлагаю вернуть цыпу хозяевам. Кто из вас был рабом? Давайте, дамы, вспоминайте, какой это отстой.
Ряды воров дрогнули и вовсе не из-за того, что их назвали «дамами», раздался ропот согласия. Я подумала, что уж лучше мне пасть смертью дураков, будучи несправедливо забитой ворьём, чем выжить, но попасть в руки к Шарлатану. Неприятный сюрприз, что именно он оказался той ищейкой, которую жрец Сехемхет направил по моим следам. Гадство!
— Договорились, — согласился Тутмос, озвучив решение братства. — Пусть вернёт украденное письмо и…
— Вы отдадите свою законную добычу Врагу Народа? — я быстро перебила его, пока ещё можно что-то сделать. Не самая блестящая идея говорить такое, но в окно я выпрыгнуть не смогу, их тут вообще нет. Выход только один — надо умирать.
— Действительно, — крикнул кто-то с задних рядов. — Чего ради мы должны слушать Шарлатана? Эта тварь немало крови попортила нашим людям, а теперь диктует, чего мы должны делать.
— Ты кого там тварью обозвал, ущербный? — моментально отреагировал парень.
Если вспыхнет ссора, у меня появится шанс удрать под шумок. Ксеркс с этим Нехо, пусть сам выкручивается, а мне здесь не рады и доходчиво это объяснили.
— Тебя обозвал, — в круг импровизированной арены вышел рослый нубиец с обалденной мускулатурой. Его звали Онок.
— Повтори ещё раз.
Шарлатан вынул из сумки чёрную сферу из матового стекла и подкинул её в руке. Стоящие в первых рядах мужики сделали шаг назад. Не знаю, что это такое, но тоже отступила… к двери. Блин, заперто! А у кого ключ?
— Тварь, — с выражением повторил Онок.
Шарлатан равнодушно пожал плечами и швырнул сферу в толпу кручёной подачей. Если бы кто-нибудь из воров попытался поймать её, мы бы избежали многих неприятностей, но нет — сфера с тонким стеклянным звуком разбилась о доски пола, выпуская на свободу лёгкий чёрно-зелёный дымок. Он тонкими нитями расползся по всему помещению за какие-то секунды и растаял, оставив после себя ту ещё гадость:
Если кратко: не хочешь умереть — бей товарища. Чисто технически, это нельзя назвать магическим умением. «Враг моего врага» бомба, одна из тех, какими обычно пользуются греки, реже римляне и почти никогда египтяне. Дорогая вещь. И крайне неприятная. Хотели того воры или нет, но им пришлось дубасить друг друга как проклятым.
— Ты поплатишься за это, Шарлатан!
— Как будто бы мне раньше такого не говорили! — хохотнул тот, хватая первого попавшегося мужика и впечатывая свой кулак ему в живот.
Всего минуту назад спокойная таверна превратилась в маленький филиал ада, в котором каждый был сам за себя. Эта беда не миновала и меня. За неполные десять секунд простоя я потеряла сотню единиц жизни. Дальше ловить ворон уже непозволительная роскошь. Теперь во что бы то ни стало надо продержаться пять минут.
Вооружившись «Атакой Братства», кинулась к ближайшим мужикам. Нам всем были доступны лишь три скила, но при грамотном их использовании драка напоминала сюрреалистичный балет, в котором не так-то просто врезать кому-нибудь.
Тот факт, что я девушка, никого не смущал. В Кемете, по большому счёту, вообще нет скидок прекрасному полу. Я едва успевала ставить защиту и уклоняться, но оборона не могла продолжаться вечно. Мало того, что жизнь утекала каждые две секунды, так ещё её сокращали случайные и не совсем случайные удары.
Моя тактика боя с чередованием каждого из умений оказалась не такой эффективной, как хотелось, поэтому я перестала выбирать удачные позиции и осторожничать. Полностью избежать ударов всё равно не получится. С боевым кличем Зены королевы воинов без зазрения совести залепила хук справа какому-то карлику, а потом развернулась и ответила чудику с половником, врезавшему мне по голове критическим ударом на двести единиц. По счастью, тридцать процентов мне вернулись, как сработавший эффект от серёжек. Почаще бы так.
— Бей Принигонду! — Сквозь рёв драчунов я услышала голос Тутмоса. — Ставлю пиво тому, кто её прикончит!
Пиво? Вот так нелепо и узнаёшь собственную цену. А вечер-то, смотрю, всё продолжает скатываться в нечто омифигенное!
Сразу несколько воров одновременно кинулись ко мне. Зачем им бить своих друзей-товарищей, когда можно побить врага? Не теряя ни секунды, я поднырнула под руку драчуну слева, вынуждая его побыть моим щитом, а затем, прикрывшись «Защитой Тени», выскочила на более-менее открытое пространство. Едва не столкнулась с Шарлатаном, но мне помешали врезать ему как следует, вынуждая откатиться в сторону. Зато смогла сделать подсечку не кому-нибудь, а Тутмосу. Едва он упал, вложила в кулак «Атаку Братства» и ударила его в челюсть. Один нокаутированный есть, плюсом свою линию жизни подправила.
А это идея! Зачем мне пытаться биться с мужиками на равных, когда можно схитрить? «Машинити» постарались в некоторой мере уравнять возможности мужчин и женщин, но второй закон Ньютона(2) нельзя игнорировать. Как и существенную разницу в наших уровнях. Похвалив себя за свежую мысль, хватанула первые попавшиеся на глаза ноги и резко дёрнула их в сторону. Вор грохнулся, и я поспешила добить его.
2 — Второй закон Ньютона гласит: «Сила, действующая на тело, равна произведению массы тела на создаваемое этой силой ускорение»
Адреналин бурлил в крови, словно кипящий на кухне суп, притупляя вспышки холода, выносливость стремительно таяла. Да когда же дебафф слезет уже?
— Эй, нуб! — Шарлатан подкинул мне сразу две бутылки; я едва изловчилась поймать их чисто на автомате. — Вырубай педика!
— Кого?
Враг Народа указал на худого и высокого вора в приличной одежде. Некогда приличной, потому что драка внесла серьёзные коррективы в его прилизанный облик.
— У него ключи от этого шалмана, или ты действительно собираешься здесь сдохнуть?
Его заинтересованность в сохранении моей жизни легко понять — мёртвую меня он не сможет вернуть на Элефантину, а лишний раз бегать никому не хочется. Запустить бы этими бутылками в него, но именно сейчас у нас обоих схожее желание выбраться, поэтому я не стала придираться.
Поудобнее перехватив бутылки на манер дубинок, ринулась к неписю по имени Номий.
— Мальчики, пропустите… Спасибо.
Я почти добралась до цели, как всё внезапно прекратилось. Нет, заявленные пять минут эффекта бомбы не прошли, дебафф был снят магией. Если точнее — «Светом Гора-Победителя», тем самым, что разрушает все призванные атакующие силы. Использовать магию в месте, где это невозможно, мог только тот, кто наложил запрет. Глава гильдии Воров Нехо.
Не так я себе его представляла. Не скажу, что я вообще это делала, но удивилась, увидев яркого рыжеволосого мужчину лет тридцати с небольшим. Семьдесят девятый уровень, цветастая одежда с охапкой амулетов на шее, лисье лицо, обманчиво дружелюбное, если бы не зелёные колючие глаза. Харизматичный человек.
В наступившей тишине я сориентировалась первой. Наверное, потому что стояла к Нехо достаточно близко.
— У меня для вас срочное послание из штаба гильдии Убийц.
Мужчина коротко глянул на своих ближайших соратников, и они тут же схватили меня под руки. Всяко лучше, чем достаться Шарлатану.
— Я хочу знать, кто повинен в разгроме моего дома? — Нехо говорил спокойно, и я даже капельку подивилась, отчего воры словно в росте сбавили. Они принялись озираться в поисках Шарлатана, но этот гад заполз в какую-то дыру и не отсвечивал. — Живо навести здесь порядок, а её в мой кабинет.
— Не её, а Принигонду, — проворчала я.
Мы вышли в дверь, ведущую на кухню, и на секунду я даже испугалась, что меня будут пытать. Боли в ВЦ можно не бояться, а вот плена… Серьёзно, Максик рассказывал, как три дня сидел в плену у маджаев, пока его отряд не спас. Некоторые особо богатые игроки носят с собой телепорты на такие вот случаи, но все остальные вынуждены спасаться своими силами. Плен не официальная тюрьма, отсюда всегда можно выбраться силой, сделкой или деньгами.
— Мелковата ты для убийц, — тихо заметил один из моих конвоиров — живой игрок шестидесятого уровня с ником Тардис. Хорошо устроился, однако! У личного телохранителя лидера воров должна быть крайне интересная жизнь.
— Да я не убийца, а жертва обстоятельств.
— Все так говорят. Знаешь, если Нехо предложит сдать своих, сдавай. На всё соглашайся, он только с виду безобидный, а сам тот ещё… — Тардис не договорил, но суть я уловила. Лидер такой влиятельной фракции не может быть ангелом.
Из кухни мы спустились вниз по узкой лестнице, прошли небольшой коридор и оказались в кабинете Нехо. Я застыла на пороге, не удержав восхищённого свиста. Тардис взял меня за плечи и легко подтолкнул вперёд. Действительно, нечего вести себя как провинциалка. И покруче места видала, единственно что не в Кемете.
Кабинет был освещён десятком изящных светильников, развешанных на стенах. Нехо обставил своё логово не в пример лучше таверны наверху. Мужик оказался настоящим коллекционером. Нет, не древностей, в этот период времени древности не представляли никакого интереса; Нехо коллекционировал механизмы! Я словно очутилась в маленькой мастерской учёного-изобретателя из эпохи Возрождения.
Прямо на рабочем столе среди бумаг и небрежно рассыпанных золотых монет стоял настоящий древний летательный аппарат — крылья из перьев, папируса, крепкой ткани и кожаных ремешков. В человеческий рост и, похоже, полностью функционирующий! На многочисленных полочках покоились (или же просто ждали своего часа?) железные зубные протезы, шар, напоминающий очертаниями землю, стеклянные трубки, провода, непонятные инструменты… Лидер Воров почти что Леонардо Да Винчи Древнего Египта, а по нему и не скажешь!
— Говори, зачем пришла, Принигонда? — Нехо не стал садиться и мне не предложил. Его охранники бесшумно вышли за дверь. — С твоей репутацией «Братство Тени» последний выбор в Ахетатоне.
— Мне в руки случайно… почти случайно попало некое письмо, — медленно подошла к столу, с восхищением косясь на примитивный дельтаплан. — Оно адресовано вам, но должно было попасть не сюда, а к лидеру Убийц. Простите, я его прочитала по дороге.
Нехо протянул руку и забрал конверт.
— Любопытно, — кивнул вор. — Рад, что ты не побоялась отдать письмо мне. Ксеркс мог бы здорово заплатить, лишь бы эти сведения не достигли адресата.
Давай, бей по больному — по моему нищему положению.
— Ты рисковала, придя сюда. Зачем? Никакой награды тебе не обещали.
— Если вы меня отсюда выпустите и не через парадные двери, это будет прекрасной наградой.
— Присаживайся.
Любовница уже точит нож на него, а ему вдруг захотелось поболтать? Ладно, в ногах правды нет. Вот бы ещё чашечку чая предложил! После зверской драки пить хочется неимоверно.
— А теперь расскажи: почему это письмо оказалось именно у тебя?
— Давным-давно, в далёкой-далёкой галактике…
Может, я смалодушничала, но про Фиваиду ничего ему не сказала. Пускай, она убийца, но отделаться от мысли, что ей не больше тринадцати лет, я не могла. Нехо вполне может оказаться садистом, а неписи не воскресают.
Мой рассказ его не впечатлил. Да он бы и меня не впечатлил, если бы я не была в нём главным действующим лицом.
— Что ж, воры умеют быть благодарными, — ответил Нехо, задумчиво поглядев мне в глаза. — Чего ты хочешь?
Признаваться, что хочу денег, не стала. Это прозвучало бы довольно мелочно. Как здесь говорят: «У возлюбленных богами деньжата всегда водятся», так не будем разрушать этот стереотип. К тому же, он вор, а они те ещё жлобы.
О, придумала!
— Поправьте мне репутацию. Ваши воры по всему Кемету. Каждый раз, когда честные люди пытаются закрыть окно, они прищемляют кому-нибудь пальцы(3).
3 — Машка обыграла фразу из фильма «Крёстный отец», 1972 г.
— Это можно, — усмехнулся Нехо. — И даже кое-чего добавлю.
Так и знала, что денег мне не дадут.
— Спасибо, — поблагодарила вполне искренне.
На своей карьере воровки я решила поставить жирный крест. Мне не по пути с этими ребятами. Опыт, конечно, хорошо, но нужны деньги. Если я не раздобуду к завтрашнему вечеру всего один золотой, придётся покинуть город или же меня бросят за решётку, а там либо переправят на Элефантину, либо отдадут Шарлатану. Да и воровство не моё. Вон, меня едва совесть не заела с письмом для Нехо.
Решено: испытаю счастье со жрицами любви!
— Вы лучше, чем о вас говорили, — улыбнулась вору и даже осмелела настолько, что потрогала крыло дельтаплана. С виду прочное. Интересно, а он летает?
— При иных обстоятельствах за спасение моей жизни я бы тотчас сделал тебя членом гильдии, но раз ты же и явилась тем, кто меня едва не подставил… — Нехо хмыкнул и на несколько мгновений задумался. Затем порылся в маленькой шкатулке из слоновой кости, достал оттуда полированную монетку с непонятным иероглифом и вложил мне в руку: — Однако, ты ещё можешь стать одной из нас.
Поделиться книгой: