Т-Модус

Общаясь с ними, я вначале переживал, что ко мне отнесутся как к деревенщине. А называя свою планету сильно нервничал. Но мои преживания оказались напрасными. Они даже не знали о ней… А ещё, во время разговора, у меня с глаз быстро спали розовые очки. Если раньше я считал всех жителей столичной планеты суперэлитой, этакими невероятно богатыми и выдающимися людьми, то семейство Фрэем меня разочаровало. Они были бедны. Выходит, и на Каракосе бедность была нормой?

Джен и Мали Фрэем быстро приняли меня за "своего человека" и им действительно было почти всё равно, что я с другой планеты. Точнее, им моя планета как раз-таки была очень даже интересна, но это не создавало стен в общении между нами.

Когда же я услышал, что на Каракасе проживает семь миллиардов человек, вот тут мой мозг конкретно завис.

— Это ещё что! — Заметил Мали, — есть такая планета — Асвэнтус. Там вообще тридцать миллиардов живёт.

— А сколько людей у Вас? — спросила меня Джен.

— Семьсот тысяч, — ответил я всё ещё находясь в прострации.

— Довольно большой город, — согласилась Джен. — а сколько всего людей на планете?

— Сестрёнка, он кажется имел ввиду не город… — пояснил Мали.

— Не город, — согласился я.

— Семьсот тысяч на всей планете? Вау! У Вас там, наверное, очень просторно, и нигде нет очередей?

— Очередей? — теперь уже пришлось мне удивляться. Я когда-то слышал подобное слово, но забыл его значение.

Брат и сестра Фрэем оба в голос засмеялись, словно я сморозил какую-то глупость. Мне даже стало обидно, и они поспешили извиниться.

— Хотела бы я попасть на твою планету, Реул!

Мечтательно проговорила Джен, а я посмотрел на неё, как инквизитор на еретика. Со столичной планеты на захолустную Мурену… это было выше моего понимания

Мы бы, возможно, ещё долго проболтали, но тут мой комм напомнил о себе:

Внимание! Ваш запас очков действия упал до минимального уровня: 020. Рекомендуется принять участие в сражении для предотвращения срабатывания проклятья.

Эта надпись быстро вернула меня к суровой реальности. Я перебил засыпавших меня вопросами спутников и вкратце, опуская подробности, рассказал о сути своего проклятья. Как ни странно, они внимательно выслушали меня, а затем предложили удивительное решение.

Глава 13. В Игре

Я уверенно взмахнул топором и отправил очередного противника в полет. Пролетев метра полтора, мой соперник, парень моего возраста, больно грохнулся наземь.

Мы сражались с ним на арене используя призрачное оружие. Внешне оно выглядело, как настоящее, но не могло нанести сильного вреда. Вместо этого, всю силу удара от настоящего оружия, когда наносились бы смертельные раны, оно меняло на толчок. Из-за чего от особо сильных ударов противники прямо-таки отлетали. Конечно — это было больно, но более-менее безопасно.

Вот уже час я провел на тренировочной арене, сражаясь с другими игроками. Они были новичками, как и я, а поэтому сражаться было легко и весело. Я провёл уже тринадцать поединков, выиграв девять и проиграв четыре. Но больше всего радовали даже не победы, а быстро заполнявшиеся очки действия. Татуировка показывала уже "213"! И именно поэтому я не отдыхал и сражался как остервенелый. Всё-таки тело, после недельного сна, требовало действий.

А завершив очередной бой победой, я осознал, что тело требовало не только действий… У меня неожиданно заурчало в животе. А следом пришёл и зверский голод.

— Сходим куда-нибудь поесть? — предложил я подбежавшим Мали и Джен.

Брат с сестрой, которые предложили мне эту идею с ареной, всё это время болели за меня. Нет, вначале они конечно тоже участвовали. Но проиграв несколько раз, решили переместиться в помещение для зрителей. Я же напротив, проиграв первые два боя, вошёл в раж и в конце даже сделал серию из шести побед. И был очень доволен. Как победами, так и набранными очками действия.

Но когда мы покидали арену, вот тут я получил поистине колоссальную новость! Мой комм запищал:

Поздравляем! Вы заняли 621.817 место в рейтинге фракции "Империя людей". Фракция гордится Вами, боец!

Поздравляем! Вы заняли 1 место в рейтинге подфракции "Планета Мурена". Фракция восхищается Вашим достижением, боец!

За выдающиеся успехи перед подфракцией, согласно постановлению лидера фракции, Вам начислено 600 имперских кредитов. Мы ждём от Вас ещё больших успехов.*

Я автоматически нажал на звёздочку:

*Чтобы оставаться в рейтинге, Вам необходимо раз в месяц совершать серию из пяти побед, либо в течение месяца побеждать в 500 боях.

И тут меня прорвало. Я просто сел на землю. Оба моих спутника тоже остановились, и удивлённо посмотрели на меня. Но я не обращал на них никакого внимания. Я проверил в комме свой счёт:

30 зидиев. 600 кредитов. 0 золота 0 серебра 20 меди

Помните, я говорил, что семь тысяч зидиев, это очень много? Ведь мой отец получал за месяц тысячу, а я сам за половину рабочего дня десять. Так вот, курс обмена… В общем один кредит это пять тысяч зидиев.

То есть за час на арене я, по сути, заработал больше, чем вся моя семья за всю свою жизнь. Я сидел, а у меня кружилась голова. Я просто не мог осознать то, что случилось. Вообще не мог. Вот просто никак. Это было слишком большим потрясением.

Я не знаю, сколько времени прошло, но я всё же оправился. Мали и Джен не ушли, они терпеливо ждали, и взглянув на их лица, я увидел живой интерес. Им было очень любопытно, что же со мной такого произошло, и они явно ждали пояснений. Эх… рассказывать о свалившемся на меня богатстве не хотелось. Даже не так, очень хотелось, но это было бы как-то… Неправильно.

— Простите ребят… — начал было я.

— Что с тобой сейчас было?

— Я… Я выиграл двадцать медных монет.

Я улыбнулся. Думаю получилось очень искренне, ведь я правда был очень счастлив. Джен с Мали какое-то время смотрели на меня, но я продолжал молчать, держа паузу. И тут они вдруг оба рассмеялись.

— Прости! — Вдруг пояснил свой смех Мали, перестав смеяться, — просто ты вёл себя так, словно на тебя целое состояние свалилось. На самом деле это же очень мало — всего четыре кредита!

— Четыре кредита? — я пропустил мимо ушей насмешку и заинтересовался деньгами.

— Ну да… Тебе что ли не предлагали обменять кредиты на медь? Курс обмена один к пяти. То есть твои деньги это все-лишь четыре кредита.

— Всего-лишь… Да у меня не было кредитов при входе.

— Тебе что, родители карманных денег не дают? — удивилась Джейн.

— Не дают, — согласился я, а затем у меня в животе снова заурчало.

Это произошло так громко, что ребята понимающе посмотрели на меня. Пока мы добирались до харчевни, Джен рассказала мне, что еда в игре каким-то образом насыщает и в реальности. Общественность была в шоке, когда это подтвердили экспериментально. Известны даже случаи, когда игроки, активно питаясь в игре, толстели и в реальности. В основном это были девушки, которым в жизни приходилось держать строгие диеты. Да… Стала же виртуальность для них разочарованием.

Харчевня "Летающий Дракон" стояла недалеко от арены и выглядела опрятной. Она расположилась в каменном доме, двухэтажном, как и большинство домов Мидгарда. Вообще Мидгард был мало похож на средневековые города Земли. Ведь место здесь совсем не экономили. Например улица, по которой мы шли, была широкой, как автобан, пускай и мощенной булыжником. По центру дороги протекал канал, по которому ходили лодки.

Внутри харчевни тоже было очень просторно. Уютные столики, многие возле окон. На подоконниках стояли горшки с цветами и растениями. Сами столы были накрыты тканевыми скатертями, а довершали ощущение уюта большая свисавшая с потолка люстра, в которой горел магический синий огонь.

Почему магический? Потому что назвать его газовым было бы слишком странно. Всё-таки мир такой, каким я его вижу… А я вижу именно магический синий огонь.

— Какое глупое название, — вдруг рассмеялась Джен. — почему не летящий дракон, а летающий? Все же драконы умеют летать!

— В Мидгарде и его окрестностях вот уже много тысячелетий не видели летающих драконов, — миролюбиво пояснил усатый официант, подходя к нам. — и слава богу. Драконы опасные бестии и в древности не раз разрушали города. Особенно опасны древние чёрные драконы и их владыка Наргваль. Но это конечно мифы очень далёких от Мидгарда мест.

— А где можно побольше узнать о мифах? — стало интересно мне. Наргваль и чёрные драконы… О чем-то таком мне говорил Мирааль.

— В нашей городской библиотеке и конечно академии магии, если Вы маг.

На этом наш разговор закончился, и официант принял наш заказ. Правда кредиты он не брал, даже не понимая, что это такое. А меди на еду у меня не хватало. Мой заказ стоил аж шесть серебряных, что в пересчёте на медь равнялось шестидесяти монетам.

К счастью в этом меня выручили спутники. У них было достаточно серебра — их "карманные деньги". Мали, как ни в чём не бывало, достал кошель и отсчитал серебро. Я перевёл ему пятнадцать кредитов. Огромные деньги для моей планеты и "мелочь" для столицы.

Почему я с такой лёгкостью отдал ему драгоценные кредиты? Потому что посчитал в уме свои возможности заработка. Кредиты легко было менять на монеты Т-Модуса и наоборот. иными словами теперь всё, что я заработаю в игре, напрямую является деньгами и в реальном мире.

— Империя очень поощряет активность в Т-Модусе. — пояснила Джен, словно читая мои мысли. — С десятого уровня ты можешь официально вступить в имперский легион в игре и получать самую настоящую зарплату, как за службу в армии. А можешь на пятнадцатом уровне открыть свой клан, но тогда империя платит тебе лишь при определенных условиях.

— Открыть свой клан? — переспросил я. Мне это было интересно. Даже очень. Править мне хотелось даже больше, чем иметь много денег. Почему? Потому что я чувствовал, что так буду на своем месте. А клан — это хороший способ попробовать себя в организации и управление людьми.

Но ответить по открытию клана мои спутники не успели. Им обоим пришли уведомление на комм. Распрощавшись со мной они коротко пояснили "на учёбу" и вышли из Т-Модуса.

Я впервые видел, как игрок покидает игру. И надо признаться, выглядело это красиво. Такое ощущение, что девушка и парень передо мной просто начали таять, всё больше и больше сливаясь с окружением, пока их силуэты стали неразличимы. Я даже помахал рукой в том месте, где они только что сидели, но пространство над стульями было пустым.

Мой комм тоже запищал, но по другому поводу:

Ваши очки действия упали до "200".

Понятно… проклятье не дремлет. Впрочем, теперь мне было не на что жаловаться. Ещё три часа с перерывами я провёл на арене, постепенно улучшая свой стиль владения оружием. Для попадания в младшую лигу нужно было набрать пятьдесят побед, и я очень хотел успеть сделать это за сегодня.

После сорок второй победы и тринадцати поражений я понял, что даже в игре есть свой предел. Мои мышцы, моё тело — банально не выдерживали нагрузок. Я словно в реальном мире тренировался, настолько плохо и тяжело мне вдруг стало. Даже просто держать руки казалось чем-то нереально сложным, и поэтому я старался ими не шевелить.

Забрав свой выигрыш — триста медных монет, я отправился к менялам. Шагая по мощенной булыжником улице, я искренне наслаждался. В Мидгарде находилось очень много людей. Этот город был супер оживлённым. И все они чем-то были заняты, спешили куда-то, прогуливались, общались, торговали, иногда даже ругались. А возле одного кабака началась самая настоящая драка, причём между игроками. Но подоспевшая стража быстро утихомирила хулиганов. Скрученных их увели от любопытных взглядов.

Обычно в подобных играх стражей и жителей города отыгрывали программы — NPC. И при этом разработчики сталкивались с большой проблемой. Искусственный интеллект или ИИ не мог поддерживать более, чем одного персонажа. Точнее мог, но его сознание всё-таки было единым и пока он управлял одним персонажем, другие откровенно тупили. Если же ставить в игру более одного ИИ, то такая игра потребляла много ресурсов.

Тем более удивительным казалась насыщенность Т-Модуса NPC персонажами. Либо разработчики дали каждому персонажу отдельного управляющего ИИ, либо нашли какой-то более элегантный выход из проблемы

Гуляя по городу, я то и дело поглядывал на комм. На нём была очень удобная карта с обозначением полезных мест. Многочисленные торговцы, магазины, рынок, менялы и обменики, арена, академия и башня магии.

Я вспомнил, что в башне магии можно почитать о древних временах и решил зайти туда. Тем более, что она была на пути к улице менял, да и очков действия у меня было аж "870"

Башня соответствовала своему названию. Большая: в диаметре метров пятьдесят и высотой не меньше сотни, она буквально излучала магию. По камню, из которого сложили башню, то и дело проходили цветные насыщенные сполохи, излучавшие сияние. Ещё башню украшали многочисленные статуи, изображавшие драконов, горгулий, василисков и других магических зверей, которых я не знал.

Входом в башню были двухстворчатые открытые ворота, через которые иногда проходили маги в цветастых мантиях. Я хотел было тоже пройти, но два стражника, стоявшие по краям от отверстия входа, остановили меня.

— Стой, вход только для магов!

— Я являюсь Архимагом.

Я ожидал, что это сработает, но ошибся. Стражники смотрели на меня без злости, но пропускать не собирались.

— В нашем городе есть только один Архимаг и он уже внутри, проводит лекцию. Не стоит пытаться обмануть нас, незнакомец.

— Как я могу доказать, что уже являюсь магом? — я решил попробовать договориться.

— Сотвори любую магию и мы позовём мага для дальнейшего решения. Если же не способен, то перестань беспокоить нас.

Резонно. Их требования были разумными, а интонации дружелюбными, несмотря на отказ. Сотворить магию? Да, тут они меня подловили. Какой из меня маг, если я даже колдовать не умею. Но сдаваться мне почему-то не хотелось.

Я поднял руку вверх, смотря на башню, и представил в уме, как с моей руки срывается сноп огня. Нет, даже не в уме. Я вообразил себе это в воображении. Сноп пламени… Не простого, а зелёного. Насыщенного тёмно-зелёного, пробирающего до костей сознания. Я почти увидел этот сноп огня, ощутил идущий от него жар, его силу.

Я даже представить не мог себе, что произойдёт следом.

Глава 14. Магия

С моей руки и вправду сорвался шар зелёного огня. Впрочем, шар — это было сильно сказано. Скорее шарик — маленький такой, меньше мяча для игры в гольф. И судя по улыбкам стражников и случайных прохожих, мой шарик ну правда был слишком маленьким. Но затем события начали происходить просто с неимоверной скоростью.

Во-первых, запищал мой комм, выдавая сразу несколько сообщений подряд. И в тот же момент мне больно обожгло руку в месте татуировки. Число 820 сменилось, и вместо него теперь было что-то непонятное.

Во-вторых, с громкими хлопками рядом со мной стали появляться волшебники. Отличить их от других людей позволяли всё те же мантии. Только, в отличие от магов, виденных ранее и носивших одноцветные наряды, на появившихся из воздуха были двухцветные мантии.

Я не успел решить, что делать первым — читать комм или изучать телепортировавшихся ко мне людей, когда произошло третье событие. Мой крошечный зелёный шар достиг поверхности башни.

И тут же большая часть башни растворилась, а её каменные стены сменились зелёными призрачными очертаниями. Как будто башня погибла, а потом ожила, но уже в виде призрака.

— Долбанул половину корпуса в призрачный мир. — донёсся на меня голос одного из магов.

— Он умышленно?

— Да нет, сам не знает, что творит. Эмоциями вообще не управляет, чувственный фон фонит безудержно.

— Из империи людей. Они же не владеют магией?

— Без заклинания и титула сколдавал.

— Кто-нибудь вернёт мою башню из призрачного мира?

— На нём божественная метка.

Если до этого они переговаривались, словно обсуждая меня, как какую-то диковинку. Этакий экспонат, учудивший, но не более. То после последней фразы разом замолчали и в кои-то веки взглянули на меня, как на человека.

Все это время стражники и случайные свидетели тихо стояли в сторонке, кажется, боясь потревожить важных людей. То, что это важные люди я ощущал по их поведению. Каждый из них вёл себя так, будто весь этот город и мир принадлежал лично ему.

— Молодой человек, как Вас зовут?

Наконец, тишина была нарушена, и сделал это самый приятный мне внешне маг. Бодренький старец с острой коротко стриженной бородкой, чёрно-белыми бровями, одетый в коричнево-бардовую мантию.

Я мог промолчать или потребовать у него представиться первым, но, из уважения, решил пока не дерзить.

— Реул. — произнёс я.

— Приятно познакомиться, Реул. Понимаю, всё на Вас навалилось разом и сумбурно. Но, нас, с коллегами очень тревожит вопрос, под чьим покровительством Вы находитесь? Какого из богов? Это поможет нам быстрее Вам всё разъяснить.