Т-Модус

— Я же говорил, что ты особенный. Да и знаешь, я просто хотел человеческого общения. Без секретов и утаек, побыть самим собой. А для этого нужно раскрыться, целиком и полностью, обнажив все самые страшные и заветные тайны — и тогда тот, кто слушает тебя, станет по-настоящему твоим собеседником. Тебе больше нечего от него будет скрывать, ты будешь собой в полной мере, не думая ни о чём более. Ты будешь максимально искренним и открытым, а мне этого так не хватало.

— Как мне теперь жить? — прошептал я. — Как я теперь буду чистить рыбу, Мирааль? Как я буду поддерживать милые беседы с родителями, когда знаю такое. Ты, ты, ты! Ты чёрт побери показал мне самые глубокие тайны мироздания, ответил на самые важные вопросы. Как мне теперь жить, чёрт побери?

Я кричал, из глаз текли слёзы.

— Я слишком маленький для всего этого. Уровень чертовых богов, ваши попытки сохранить мироздание. Смерть старого мироздания, сотворение нового. Жертва любимых ради самой жизни. Ты понимаешь, что этого всего слишком много для меня? Слишком много.

Я забрался ногами на стул, обнял колени руками и плакал.

— У меня нету сил, чтобы действовать на таком уровне. Я не могу даже покинуть родную планету, я буду всю жизнь жить, вспоминая этот разговор и понимать, что все что я делаю — впустую. Даже не так. Это слишком мелочно! По сравнению с тем, кто есть ты и что ты делал.

Мирааль не перебивал меня, он смотрел с участием и какой-то безусловной любовью. И выговариваясь, я потихоньку успокаивался.

— Если тебя убил брат, то почему ты тогда здесь? — спросил я, окончательно успокоившись.

— Все убитые им попадают в Т-Модус. Это наша тюрьма и заодно, нечто гораздо большее.

— Тюрьма? — я поднял на него заплаканные глаза.

— Тюрьма. Но я здесь оказался по другой причине. В конечном итоге Тиэль всё таки нашел способ уничтожить себя. Не окончательно, но очень надолго.

— Самый могущественный воин мироздания? — почему-то с сарказмом спросил я.

— Он самый. — спокойной подтвердил Мирааль. — Он нашёл способ раздробить свою душу на миллиарды миллиардов осколков. И по сути исчез из мироздания на многие многие тысячелетия. Миры чахли в его отсутствие, мироздание гибло. Битвы ангелов и демонов походили больше на конвульсии, чем на полноценные сражения. Мироздание не рухнуло, но увядало, загнивало, таяло. Мать — последний из эгрегоров, как могла поддерживала порядок. Но её силы не безграничны — выполнять в одиночку суть сразу трёх эгрегоров. Мироздание всё больше и больше чахло.

— А потом Тиэль неожиданно вернулся. Каждый его осколок — был душой отдельного человека. Миллиарды миллиардов человек и существ в разных мирах жили с осколками души Тиэля вместо обычной души. И вот один из таких людей, людей из Вашей истории сделал немыслимое. Он воскресил моего брата. Собрал почти все осколки, кроме нескольких.

— Кроме нескольких? — глупо переспросил я, почему-то уже зная, что скажет Мирааль дальше.

— Реул, твоя душа — это один из осколков души Тиэля.

Глава 9. Начало

— И? Что ты хочешь со мной сделать?

— Я хочу понять. Понять своего горячо любимого младшего братишку.

— Я не он. — Во мне начала вскипать злость.

— Конечно нет. — Мирааль примирительно поднял руки. — Ты это ты. И этого никто и никогда у тебя не отнимет. Но что-то в тебе напоминает мне о нём. Поэтому я и пришёл к тебе. Так сказать, ускорить процесс. Теперь твоя жизнь станет совершенно другой. Каждый день ты будешь на грани смерти, требующей от тебя стать лучше, чем ты есть, развить свой потенциал либо сгинуть.

— Что?

— Ты ведь сам сказал, что не сможешь дальше чистить рыбу. Для тебя это теперь слишком… мелко. Что же, добро пожаловать в большой океан. Научись плавать в нём или умри.

Мирааль резко схватил меня за руку и я замер, ощущая опасность всеми клеточками тела. Даже комм запищал очень и очень угрожающе:

Внимание! На Вас наложено божественное проклятье. Для Вас доступна шкала действий.

В случае, если ваша шкала действий равна нулю, Вас перенесёт в случайное опасное место Т-Модуса.

Внимание! Действие проклятья распространяется на все миры. Снять проклятье невозможно.

— Выживи! — Мирааль встал и довольно улыбнулся. — Выживи и через девять месяцев мы снова посидим тут и выпьем за твоё здоровье, а ты расскажешь мне о своих приключениях. Девять месяцев, Реул, и тогда я сниму с тебя проклятье, если ты этого захочешь.

И он растаял. Этот невероятный сумасшедший и крайне обаятельный парень просто растаял. А я тупо смотрел на место, где он только что стоял, и спрашивал себя снова и снова, что это было?

В этот момент левое и правое запястья обожгло болью. Я взглянул на них и увидел, как сквозь кожу проступает татуировка. На левой были языки пламени и три нуля. На правой сложный и очень красивый узор. В этот момент комм снова запищал:

Ваша шкала действия равна: 000. Проклятье активно. Вас перенесёт в зону сражения через пять секунд.

Словно в подтверждение написанного, передо мной вспыхнула, прямо в воздухе, огненная пятерка. Затем четверка.

Я догадывался, что будет, когда отсчёт достигнет нуля. Но в конце концов, что мешало мне просто выйти из игры? Да и вообще, что со мной происходит? С чего это я вдруг поверил, что всё произошедшее правда?

Это вполне мог быть игровой квест или даже шутка разработчиков. Тем не менее я схватился за рукоятку топора, когда цифру один сменил ноль.

И только позже я осознал, что выходить из игры мне нельзя ни в коем случае.

Глава 10. Проклятье

Боль! Чёрт, боль была просто адской. Я видел много фильмов, в которых главные герои сражались, истекая кровью. Они выглядели так круто и, казалось, совсем не обращали внимания на раны. Я думал, что тоже так смогу, но реальность поспешила меня разочаровать.

Проклятье сработало именно так, как и обещал Мирааль, и я оказался посреди поля боя.

В месте, где я появился, была глубокая ночь. И, тем не менее, света вокруг хватало. Он шёл от бесчисленных костров, разожжённых тут и там. В этом освещении я заметил замок вдали, который осаждала огромная армия. А потом понял, что я как раз-таки выступаю со стороны атакующих.

Вокруг кричали и рычали люди, с яростью бегущие к стенам замка. Они были вооружены кто чем — вилами, топорами, серпами, ножами. На их фоне я, с топором в руках, казался вполне своим среди этого крестьянского воинства. Но долго разглядывать происходящее у меня не получилось. Меня сбили с ног пробегавшие мимо бойцы.

А когда я поднялся, пытаясь сориентироваться, в живот вонзилась прилетевшая со стороны замка шальная стрела. Именно тогда я и скрючился от боли.

Конечно, тогда я сделал самое очевидное, что мне оставалось. Потянулся к кнопке выхода и нажал на неё. Мир должен был погаснуть, но что-то пошло не так. Иконка выхода не сработала, а комм услужливо дал пояснения:

Внимание! Из-за действия проклятия и для сохранности вашей жизни Вам нельзя покидать игру, пока шкала Ваших действий ниже 020.

Текущее показание шкалы: 001.

Чёрт!

Я громко выругался.

Что делать? Стрелы в меня раньше не попадали, и я совершенно не был готов к такому. Так… спокойно. Я попробовал вытащить стрелу, дёрнув её из себя, но боль лишь усилилась, и пришло чувство, что вместе со стрелой я выдерну целый кусок плоти.

Хорошо, думай… Вначале хотя бы сломаю древко, чтобы не торчало так сильно. На это у меня сил хватило: спасибо последним двум неделям рубки бревен и заботы о доме. Пока я ломал стрелу, то даже закричал от боли и злости.

Когда с делом было покончено, я сел, вытянув ноги вдоль земли, и продолжая ощущать толчки боли, идущие от живота вверх и вниз. Рядом всё ещё пробегали люди, но их становилось всё меньше и меньше.

Я думал, что боль ослабнет со временем, но она не утихала. Наоборот, любое движение, любое шевеление вызывало приступ ещё большей боли. Не знаю, сколько бы я ещё мучился, но тут моё тело окутало синее свечение. На комме появилась надпись:

Внимание! На Вас наложено заклятие "исцеления"

Из-за наличия в Вашем теле инородных предметов, Вы исцелены не полностью.

Благодаря статусу Архимага вы ощутили плетения заклятия. Для его изучения достаточно увидеть заклинание ещё 1 раз.

Боль ушла, по телу прошла приятная волна. Там, где в тело вошла стрела, словно вкололи несколько доз обезболивающего. Я огляделся, в поисках своего благодетеля, но в каше битвы понять что-либо было невозможно.

Вместе с ушедшей болью к сознанию вернулась ясность. Архимаг… Что-то такое было во время нашего разговора с Мираалем.

Бой вокруг меня стихал и быстро перемещался ближе к замку. Вокруг меня почти никого не осталось, и я позволил себе взглянуть на комм, пролистав в нём сообщения, пока не нашел нужного:

Поздравляем! Вы успешно выполнили квест "прошлое Мирааля", узнав об истории божественной семьи и отношениях двух братьев.

Рассказ бывшего эгрегора активировал в Вас безумие и скрытые способности к магии, сделав вас Архимагом — волшебником, способным понимать суть вещей. Исследуйте свой новый статус, чтобы открыть возможности его использования.

Все способности Архимага станут доступны Вам по достижению 10 уровня.

Заветный 10-ый уровень! Значит, он всё-таки реален. Осталось понять только, как его получить. Я случайно взглянул на татуировку руки, которую было хорошо видно благодаря полыхавшей рядом телеге и обомлел. На татуировке рисунок 000 сменились на 002, но пока я смотрел, двойка заменилась на 001.

Так… Похоже, шкала действий полностью соответствует своему названию. Пока я что-то делаю, она заполняется, а когда ничего не делаю, пустеет.

Чтобы покинуть игру, необходимо заполнить шкалу хотя бы на двадцать единиц чего-то то там… В общем на двадцать. Поэтому я пошевелился и аккуратно встал. Боли не было, но чувствовалась слабость и медлительность. Надеюсь, действия — это не только сражения и участия в боях. Если я просто пройдусь, шкала ведь тоже заполнится?

Я медленно брёл прочь от сражения, не желая больше приближаться к замку и получать ещё стрел. То и дело я поглядывал на шкалу, и вот, через минут пять, единица сменилась на двойку. Это был момент радости. Значит всё-таки любые действия?

Я продолжал брести прочь от боя, и потихоньку шкала действий заполнялась. Но когда я отдалился слишком далеко, она замерла, а потом и вовсе уменьшилась с семерки до шестерки. Выходит, всё таки, я должен быть хотя бы в зоне боевых действий…

Пока я брёл обратно к замку, шкала заполнилась до тринадцати. "Ну, не так уж и страшно" — подумал я "скоро и заветное число". Бой ещё продолжался, но звучал не так громко, как раньше. А до меня вдруг дошло, что мне желательно, чтобы выиграла атакующая сторона. Ведь если победят защитники замка, что мне делать тогда? Со "своими" я хотя бы смогу договориться. А вообще, где я?

Ночь, костры вокруг, большинство из которых уже погасли. Я вдруг понял, что одним выходом из игры ограничиться не получится. Нужно ведь ещё будет вернуться в игру… Да и нужно ли будет? Я что-то в конец запутался.

Странно, но мозг раскалывался от боли, а я не мог понять происходящего и собраться с мыслями. Все случившееся, это хорошо для меня или плохо? Да и как найти ответ на подобный вопрос?

В конец устав от метаний, я решил оставить этот вопрос на потом. И тут рядом упал человек. Он свалился со стены башни, возле которой я притаился. С двумя стрелами, торчащими из груди и темной от крови рубахой, он явно сражался за "наших". Даже умирая, он не выпускал из правой руки вилы и только больно грохнувшись оземь, выронил их.

Я подошёл ближе. Человек хрипел и задыхался, но всё ещё был жив. Его грудь часто вздымалась от прерывистого дыхания, но воздуха ему всё равно не хватало. Увидев меня, он скосил глаза и что-то прохрипел. Затем собрался с силами, и прохрипел снова:

— Добей… Добей… Меня.

В его глазах было полно просьбы. Он продолжал хрипеть, но больше его хрипы в слова не собирались. Не знаю почему, но мне в-принципе было всё равно. Возможно — последствия безумия, возможно — слишком долгого дня. Но я не колебался. Перехватив топор двумя руками, я рубанул по шее умирающего, как обычно делал это при рубке деревьев. Затем ещё раз. Этого ему хватило.

А я, всё ещё ничего не испытывая, пошёл дальше. Вот так вот я убил первого своего человека. Пускай и в игре… Но все же убил легко и просто, без эмоций или сожалений. Что же ты сделал со мной Мирааль? Или я всегда был таким?

Я заметил, что чем ближе я был к гуще боя, тем быстрее заполнялась шкала действий. Татуировка и комм показывали уже 023, и это число продолжало расти.

Я не спешил покидать игру. Лучше набрать побольше очков действий, пока рядом нет никакой явной опасности. Я чувствовал себя защищённым, ведь бой шёл на стенах, и слышался уже из самого города. Похоже "моя армия" всё-таки побеждала.

Интересно, кто вообще сражался и с кем? Я не знал ни этого, ни где нахожусь. До конца осознавая всю нелепость ситуации, я даже улыбнулся.

А затем на меня напали. Их было двое. Один — тяжело раненный рыцарь в полных доспехах. Вторым был человек попроще, в простой кожаной куртке, но зато с мечом в свободной руке. Он помогал идти первому, который заметно хромал.

Оба вышли из потайной двери замка, недалеко от меня, и не знаю почему, но тот, что был здоров, решил меня атаковать. Я ведь был бы вполне не против, пройди они мимо…

Что делать пятнадцатилетнему парню, вооруженному топором, против явно более взрослого и опытного воина? Очевидно — бежать.

Я выхватил камень возвращения в свой дом и произнёс "стартовая локация". Ничего не произошло. Зато комм быстро пояснил ситуацию:

Внимание! Запрещено покидать поле боя с помощью камня возвращения, если последние пять минут вы участвовали в битве.

Таймер до выхода из битвы: 03.49с

Странно. Судя по времени, таймер битвы активировался не только что, а раньше. Когда я добивал умирающего человека?

Между мной и атакующим было ещё метров пять, и я попробовал выйти из игры. С тем же эффектом:

Внимание! Запрещено покидать Т-Модус, если последние пять минут вы участвовали в битве.

Таймер до выхода из битвы: 03.44с

А вот это уже полная засада! Больше идей у меня не было, а поэтому я приготовился встречать врага. Опыта сражений у меня было ноль. Оставалось надеяться на удачу и банальную логику боя.

Противник начал бой с резкого колющего выпада, метясь в сердце. Довольно глупая идея, как мне показалось. Неужели он думал, что я буду просто ждать, пока меня проткнут? Я ушёл в сторону, пропуская остриё левее себя, и рубанул топором по диагонали. Как ни странно, противник не был к такому готов, и получил сильный удар в ключицу.

Я уже настолько привык к рубке деревьев и дров, что не стал тянуть топор на себя. А вместо этого сблизился с противником, толкая ручку вперёд, и благодаря этому куда легче вытаскивая оружие из тела врага. И пока тот не опомнился, разорвал дистанцию, отступив на несколько шагов. Но враг не спешил атаковать. Напротив — он выглядел испуганным. Чего нельзя было сказать обо мне.

Я вошёл в азарт, и подступая, сделал вид, что хочу ударить его по диагонали справа в голову. Враг вскинул оружие для защиты, и тогда я резко отдернул топор вверх, переводя его для сильного удара слева по правой ноге противника.

И этот удар прошёл, а враг громко закричал и свалился на землю. В этот момент в бой вступил раненый рыцарь. Он явно был умелей своего спутника и лишь везение позволило мне разминуться с остриём его широкого меча.

Сражаться один на два я не собирался, и вдруг увидел разумный выход из ситуации. Рыцарь ранен, второй враг лежит на земле. Самое время… Убегать.

Как и ожидалось, преследовать меня они не стали, и я спокойно сбежал. После чего переждал пятиминутный откат вдали от боя. Всё, на сегодня с меня хватит! Я достал камень возвращения и громко, больше не таясь, произнес "стартовая локация". Стоило быть поскрытнее, но я уже откровенно злился от усталости.

Пространство вокруг размылось, как и обычно, а затем снова сфокусировалось, но уже на моём доме. Я коротко взглянул на него, на стулья и стол, сотворенные Мираалем, продолжавшие стоять там бутылки. А потом вышел из игры.

Этот день был, возможно, самым тяжёлым днём в моей жизни, но произошедшее следом было самым сильным из всех сегодняшних потрясений.

Я стоял посреди своей привычной комнаты. Было ранее утро, и свет пробивался сквозь окно. В его лучах я поднял руки, которые украшали игровые татуировки. Шкала действия была такой же, как и в игре: 032.

Глава 11. Всё Серьёзно

Я всё мыл и мыл руки, тёр их мылом до красноты, тёр и тёр. Но это не помогало. Как это возможно? Как татуировки, полученные в игре, могли перенестись в реальность? Что за бред?

Наверное я стал одержимым, и так бы и содрал кожу до крови, но тут моя татуировка поменялась. Там, где ещё недавно на покрасневшей коже значилось число 032, двойка вдруг, словно змейка, завилась, вытянулась и превратилась в еденичку. Словно анимация какая-то.

— Я что вам, телевизор, чтобы по мне анимации ходили? — проорал я вслух, с яростью ударив рукой по воде. Брызги окатили моё лицо. Хорошо хоть на улице никого не было: стояло раннее утро, слишком раннее даже для выхода в море шхун. Я сидел у океана, недалеко от своего дома, с твердым мылом в руках. Точнее теперь оно уже валялось возле меня, а я с глубоким отчаянием в душе смотрел на успокоившуюся воду.

Что будет, когда обратный отсчёт в реальном мире достигнет трёх нулей? Меня перенесёт в игру? Навсегда? Это было плохим, но не самым худшим вариантом. Куда хуже будет, если меня перенесёт в зону боевых действий в реальном мире. В отличие от средневековой войны, оказаться на борту имперского крейсера нелегально, или на стороне бунтовщиков, которых империя безжалостно уничтожает… Оба варианты были просто ужасны.