Помоги проекту - поделись книгой:
— Твой жрец Сехемхет наложил на меня наказание, не могла бы ты снять его?
— Разумеется. Сразу, как получу положенный дар.
Я коротко глянула на метлу в руках. Нет, это не дар, а оскорбление.
— Прости, великая богиня, но я в школе новенькая и не знаю, что надо приносить.
— Моё священное животное быстроногая газель.
Нажала отказ. Уже висит один срочный квест. Не страшно, конечно, взять ещё один, но пока буду выполнять его ради жалкой единицы опыта, упущу жирное задание Сехемхета. Да и как прикажете мне гоняться за газелью с дебаффом медлительности? Богиня прекрасно видит его, могла бы сама сообразить. Нет, ни за что не выберу Анукет в качестве своего покровителя.
— Извини, в другой раз.
Статуя поглядела на меня пристальным взглядом и снова застыла.
Видимо, не судьба. Придётся добывать подписи под дебаффом, время пока терпит. Поудобнее перехватив метлу, отправилась на выход.
Самая ближняя точка на карте — художник-оформитель Трифон. Он облюбовал местечко в огородах, разбитых сразу за символическими воротами школьного комплекса.
Стены многочисленных зданий прятали от меня целый мир! Школьный комплекс стоял на небольшом возвышении, откуда открывался захватывающий вид на широкую гладь великого Нила и живописный посёлок в трёх километрах к северу острова. Я могла разглядеть низенькие каменные домики и узкие улочки, длинный рынок и большой порт с пришвартованными парусниками — настоящими торговыми кораблями, прибывшими во всех концов Кемета за знаменитой слоновьей костью Элефантины. Как только возьму пару уровней, непременно загляну в посёлок за новыми, интересными квестами!
Буйно разросшаяся зелень радовала глаз; в этом году Нил был милостив к своим детям. В траве прыгали мелкие пушистые зверушки первого уровня, совершенно безобидные. Только собралась замахнуться на одну из них своим грозным оружием, как заметила парня, копошившегося у грядки с календулой. На его правой руке сверкал точно такой же браслет, как у меня. Стоило пожелать, и через секунду всплыла строка с подробностями: Легендальф, 4 уровень, клеймо Ботаник.
Ура, живой человек! Живой и низкоуровневый! Надо познакомиться.
— Привет!
Парень поднял на меня глаза. С виду типичный египтянин: смуглая кожа, чёрные волосы до плеч, подведённые краской глаза. Из одежды на нём только перепачканный в земле синий передник и зелёная набедренная повязка, называемая схенти. Голову обхватывал тонкий серебряный обруч, на шее блестел амулет в виде цветка лотоса. Весьма дорогой амулет, кстати. Линии тонкие и изящные, розовая глазурь лепестков чуть сияет. Где на четвёртом уровне можно взять столько денег? Не отказалась бы от наводки.
— Хм… Привет, — отозвался он безликим голосом.
— Я Принигонда. Новенькая тут. Служанка.
— Вижу.
— А ты здесь кто?
— Я здесь сижу.
Не очень дружелюбно. Новички обычно более разговорчивы, однако есть и такие, кто предпочитает играть в одиночку. Похоже, Легендальф из их числа. Ну и ладно. Кроме него тут ещё 999998 игроков-египтян, без друзей не останусь.
— Эй, постой! Ты извини, не хотел быть грубым, — сказал парень, когда я развернулась в свою сторону. — В реале дикая запарка, вылез на час отдохнуть от дел, покопаться в цветах, но и тут проблемы достали. Корни не хотят приживаться, заразы.
— Бывает, — улыбнулась. — Удачи с ними!
— Погоди секунду. — Он поднялся на ноги и подошёл ко мне, на ходу отряхивая руки от земли, затем протянул оранжевую конфетку, от которой сильно пахло календулой. — Вот, возьми. Восстанавливает всего 10 единиц здоровья, но тебе может спасти жизнь. Особенно с таким оружием.
Просить его дать какое-нибудь средство для ускорения передвижения посчитала наглостью, так что просто поблагодарила парня и вернулась к своему заданию, тем более, что нужный мне непись находился метрах в тридцати отсюда.
Низенький человечек в белоснежном головном уборе увлечённо раскрашивал фреску на стене беседки. Художественной ценностью его рисунок похвастаться не мог, буйством цвета тоже. Мастер использовал только две краски — оранжевую и зелёную. Он был так погружён в своё дело, что не глядя поставил подпись в подсунутом мной папирусе.
Вторым шёл архивариус Кланий, сидевший в крытом дворике в компании сотен папирусов, аккуратно разложенных стопочками на полу. Отыскать его удалось не без проблем. Сперва я чуть не заблудилась в узких и тёмных коридорах, а затем в одном из них на меня напал паук размером с откормленную крысу. По счастью, тварь оказалась из пугливых и после первого же удара метлой мигом ретировалась в свою нору. Ха, не зря я решила оставить её себе! Паук вполне мог оказаться ядовитым и отправить меня на тот свет раньше срока. Разумеется, не навсегда. Принигонда воскреснет в заданной точке респа (или возрождения по-нашему) — в одной из могил некрополя на южном побережье острова. В настройках ВЦ прописан этот момент: убитый игрок всегда возрождается в ближайшем к месту смерти некрополе, с этим ничего не поделаешь. Максик рассказывал, что сразу воскресают только те, кого реснули(1) целители, а если своим ходом, то сперва попадаешь в Дуат — древнеегипетское Царство Мёртвых. Надо будет, кстати, узнать, какая легенда придумана для того, чтобы объяснять местным жителям феномен восстания из мёртвых.
Кланий оказался глубоким старцем в жёлтом льняном балахоне. Выглядел он расстроенным, что-то искал в свитках и никак не мог найти. Помощь свою предлагать не стану — не люблю бумажную работу, а тут пахнет переводом иероглифов или даже математическими вычислениями. Для решения загадок и «умных» квестов придуманы греки. Это их стихия. Собственно, в ВЦ всё просто: греки — ум, римляне — физическая сила, а египтяне — магия. Что интересно, места за греков были заняты в первую очередь. Два последних десятилетия в России небывалый спрос на игры, где нужно хорошенько пораскинуть мозгами.
— Извините, что отвлекаю… Здравствуйте!
Ноль реакции. Старик даже головы не поднял. Либо глухой, либо слишком гордый, чтобы разговаривать со слугами?
— Ау, господин Кланий!
Подойду поближе. Возможно, он просто меня не видит.
— Нет! Не наступай на свитки!
Ага, значит, всё-таки видит.
— Простите.
— Сгинь с глаз!
Милый приём, однако.
— У меня к вам дело…
— Вон!! — архивариус схватил со стола свёрнутый в трубочку папирус и запустил им в меня.
Я отпрянула больше инстинктивно, чем от страха получить в лоб лёгким свитком, крайне неудачно споткнулась о собственную метлу и рухнула прямо на ровно сложенную стопку папирусов на табуретке. Документы разлетелись едва ли не по всей комнате, а табуретка сломалась и её обломки острыми краями впились в мою руку.
Боли я не почувствовала. Вместо неё по телу прокатились неприятные волны холода. Ловкость величиной с жалкую единицу настоящее наказание! Скорее, скорее надо брать второй уровень!
— Вай, что ты натворила?! — Кланий в ужасе схватился за седые волосёнки на своей голове.
Я поднялась на ноги и начала быстро собирать рассыпанные папирусы в кучу. Чего бы дальше не произошло, про помощь даже не заикнусь. Не у всех заданий есть кнопочка «отказаться».
— Пожалуйста, не наказывайте меня, я уже наказана.
— Конечно, наказана! Богами! У нильского крокодила и то больше грации, чем у тебя, — злился старик. — И у бегемота тоже! И у пеликана!
— Я ведь не нарочно! Смотрите, ваша макулатура вернулась на своё место.
— Документы лежали по алфавиту! Ай, у тебя не только с грацией проблемы, но и с умом.
Он старый человек, хоть и непись, поэтому новое оскорбление я проглотила молча. Оно меня не задело. Пусть игра выглядит совсем как реальность, но у меня чисто морально не получалось воспринимать её с такой же серьёзностью, с какой воспринимают Максик, Женька и их друзья. Даже за семьсот тысяч стоимости. Да и было бы из-за чего расстраиваться и за что переживать! За душой Принигонды только метла, а падать ниже служанки просто некуда.
Почти минуту Кланий молча смотрел на меня взглядом кобры. Я хотела протянуть ему папирус со сметой и… поняла, что посеяла его при падении. Засада! Надо будет купить надёжную сумку сразу же после обруча.
Покосившись на архивариуса, осторожно потянулась к сложенным документам.
— Не трогай!
— Там мой папирус…
— Тут ничего твоего нет. Даже калазирис на тебе и тот принадлежит школе.
— Вы правы, — покорно согласилась, только бы он перестал прожигать на мне дыры. — Но один папирус всё же мой. Затерялся, когда я упала. Давайте быстренько найдём его, вы поставите свою подпись, и больше мы с вами не увидимся, обещаю.
Архивариус угрожающе встал со своего стула, вынуждая меня ускориться в поисках. Хоть он и стар, но с двадцать шестым уровнем не поспоришь; ему одного пинка хватит, чтобы я долетела до Асуана.
Куда же закатилась эта бумажка?
Не то, снова не то, а это вообще бессмысленный рисунок. Письмена на папирусах были выполнены иероглифами, но раз по легенде египетский мой родной язык, то мозг понимал эти картинки по умолчанию. Шлем просто чудо! Жаль, полученные тут навыки лишь направленные галлюцинации и в реале не сработают.
— Вон отсюда! — на весь остров заверещал вконец озверевший Кланий.
Моя смета наконец нашлась, и я закрылась ею, как щитом.
— Дай сюда, это не твоё! — архивариус проворно вырвал папирус из моих рук. Да он тронулся в своей библиотеке!
— Сперва прочтите, а потом утверждайте, моё это или ваше.
Старик подозрительно сощурился. Персонаж на сто процентов виртуальный, но эмоции недоверия, проступившие на его лице, были очень правдоподобными. Не удивительно, отчего многие игроки перестают осознавать разницу между виртуалом и реальной жизнью.
— Видите, да? Смету составил казначей Фонис, а жрец Сехемхет в свою очередь доверил мне собрать в ней подписи. Вы, кстати, должны поставить свою в самом низу прямо сейчас. Солнце уже садится, а я только начала обход и очень спешу.
— Молчи и не мешай читать.
— Это не читать надо, а подписывать.
Кланий проворчал себе под нос нечто малопонятное.
Баба? Да он издевается!
Признаю, я в очередной раз перегнула палку, но старик начал хамить первым. Служанки, между прочим, тоже заслуживают хотя бы капельку уважения.
Пока Кланий возился с папирусом, полезла в меню, чтобы снять полученную гадость. Местное население и без того не горит желанием со мной общаться, а сомнительное клеймо только усугубит ситуацию. И это я молчу о том, как ко мне живые игроки отнесутся. Баба! Слов нет!
Облом. Оказывается, клеймо просто так не снять, его можно лишь перебить другим. Ну что за невезение! Начинаю думать, Принигонда родилась под несчастной звездой.
Между тем Кланий вернул мне папирус.
— Девушка, — сказал он без прежней злости, — ко мне надо идти в последнюю очередь. Я не буду ставить подпись, пока смету не утвердят остальные участники.
— Хорошо, зайду позже, — кротко кивнула, не забыв забрать важный документ обратно.
Пока не стало слишком поздно, надо заняться восстановлением репутации и скорейшей сменой социального статуса. Подозреваю, программа неписей изначально предвзято настроена к слугам. Можно только догадываться, как тяжело пришлось тем игрокам, которых генератор историй забросил в тела рабов в каменоломнях. Здесь вам не «Жизнь мечты», всеобщего обожания не дождётесь.
Следующая моя цель каменщик Насамон, живущий в Асуане поблизости от порта. Последнему обстоятельству можно только порадоваться — не придётся далеко ходить. После нелепого происшествия у архивариуса в большой город выходить я несколько опасалась. На первом уровне моя Принигонда напоминает беспомощного котёнка. Спасибо Сехемхету за задание! Видел же, что оно не подходит для моего возраста, и даже не поморщился. Точь-в-точь как его покровительница Анукет.
На благословенные земли Кемета опускались сумерки. Жара начала спадать, а у реки и вовсе было прохладно. Линия жизни потихоньку восстанавливалась, и когда я подошла к пристани, здоровье вновь радовало всеми ста единицами.
Связь острова с материком осуществлялась двумя способами: либо по длинному деревянному мосту, либо при помощи лёгкой тростниковой лодочке. Для больших грузов существовал порт, но он располагался в торговом посёлке дальше отсюда. Мост был самым простым — доски и верёвка, однако неправдоподобно крепким. Не думаю, что реально существующие египтяне взаправду возводили нечто подобное. В жизни такая длинная конструкция долго не простоит. Сгниёт и рухнет после первого же разлива реки.
Возле пристани кружили двухуровневые чайки, в траве копошились ящерицы размером с таксу, на мелководье плескались рыбки в ассортименте. Все они достаточно миролюбивы и не кидались на людей, пока их не тронешь. Сделав пометку поохотиться на них, как разберусь с делами, направилась к деревянному навесу. В его тени виднелся одинокий лодочник. Скрюченный и худой человечек в серой схенти сидел на помосте, опустив ноги в воду. Всклоченные волосы и большая нечёсаная борода совершенно не соответствовали последним веяниям египетской моды; на секунду я даже испугалась, что вижу Харона из соседнего государства. А потом разглядела имя — Бусирис, 4 уровень. Он так смачно обгладывал косточку какой-то зверушки, что самой захотелось есть. Шлем не отключал чувство голода и не подменял его ложным насыщением после употребления виртуальных блюд, чтобы не давать медикам повода засудить «Машинити» по искам об истощении.
— Вечер добрый, Бусирис! — помахала ему рукой, прогулочным шагом подходя ближе. Мы оба стоим на одинаково низкой ступеньке общества, можно не выкать.
— Дорога дальняя ждёт тебя, девонька, полная опасностей и разочарований, — в ответ проскрипел лодочник.
Голос выдавал в нём далеко не старого человека. Побриться, умыться, приодеться и расправить плечи — получится приятный мужчина. Намекну ему парой слов, когда проклятие клейма уберу, а то ещё воспримет как оскорбление и утопит в Ниле.
— Ты провидец?
Он выбросил кость в воду и отряхнул руки.
Поделиться книгой: