Последняя фантазия

Впрочем моя старая работа мне нравилась, я любил созидать. Да, казалось что в последнее время я занимаюсь какой-то бесполезной ерундой, но это не потому что мне не нравилось творить в принципе, а потому что хотелось чего-то большего, чего-то реального, ну так вот — возрадуйтесь товарищ Арт Имагин, то есть нет, теперь вы Артис Адд, благородный носитель, не менее благородной приставки Де, перед фамилией, да приятель, теперь ты маг. Теперь ты можешь как и мечтал творить в реальном мире. Твой виртуальный моделлер, из которого ты, иной раз не хотел вылезать в неподатливый твоей воле реальный мир, теперь растянули на всю планету, и запихали внутрь еще кучу народа.

А ведь я получаю по сути безграничные возможности — подумалось мне — возможно это все таки не ад, а нечто вроде рая адептов церкви Святого Маска. Очень похоже. Это как виртуальная реальность, в которой я получаю права администратора и могу управлять миром по своему желанию. Да, таких администраторов тут помимо меня еще вагон и маленькая тележка, а админские права отнюдь не безграничные, но как ни крути а мои возможности выше. Этот засранец, который меня грохнул, сумел стать архимагом вообразив шаровую молнию. Кем же смогу стать я, вообразив, ну допустим, лазерный луч? Для этого мерзавца, персонально, могу вообразить взрыв артиллерийского снаряда под задницей, если магия в этом мире и правда работает как виртуальный моделлер.

Ну вот собственно и все. Проблема Альды можно сказать решена — я быстренько встаю на ноги, созываю экзаменационную комиссию, показываю им пару фокусов из всей той кучи спецэффектов которые я видел на своем веку, получаю корочку архимага, сажусь на трон, тут же с него слезаю, уступаю матери, а сам наконец то смогу делать то, что интересно мне, а не кому-то другому. Хороший план, надёжный как Швейцарские часы, осталось только освоить магию.

Глава 10

Выбравшись из кареты, до дворца доковылял уже без кресла, своими ногами. В карете оказался зонт с длинной рукоятью — я еще даже удивился что в этом мире зонт, по устройству мало отличается от тех что в нашем мире — его я и использовал как трость, дабы позорно не рухнуть в пыль, на глазах прислуги и сохранить какие-никакие остатки репутации. Не то чтобы мне было не плевать на всю эту чушь, но спина как-то сама собой выпрямилась, взгляд устремился куда-то вперед а все ресурсы мозга оказались брошены на то, чтобы ноги не заплетались.

Полагаю по той же самой причине и наш телохранитель, имени которого я почему-то так и не вспомнил, не стал мне помогать или как-то поддерживать, они с матерью отстали на пару шагов и шли вслед за мной, позволив ковылять самому.

Дворец оказался не дворцом а скорее просто огромным особняком и не слишком большим участком земли, обнесенным забором, из настоящего камня с коваными воротами. Широкие двери открыл среднего возраста мужик, с аккуратной бородкой, в тщательно отглаженном костюме, и с повадками типичного дворецкого из моего мира. Разве что, глядя на этого человека, не покидало ощущение что он может тебе накостылять в случае чего, а коли в дом кто-то решит вломиться, он не побежит к телефону, вызывать ментов, а заставит убегать тех, кто решил сунуться в зону его ответственности без спроса.

Изящно взмахнув рукой он накрыл ступени и крыльцо ковровой дорожкой, пусть и не красной, которая за мгновение собралась буквально из воздуха. Я внутренне вздрогнул, впервый раз столкнувшись с местной магией, но сумел удержать эмоции внутри, и не проявить удивления. Ступил на ковер, пытаясь на ощупь, сквозь подошву ощутить его искусственность, но ковер оказался просто ковром. Шерстяным, с длинным ворсом в котором утопали подошвы больничных тапок.

Войдя в дом, я остановился в просторном холле, глядя на широкую лестницу уходившую наверх, и пытаясь вспомнить на каком этаже в этом доме, находится моя комната.

С легким шелестом дворецкий развеял ковер, закрыл дверь и взмахом руки разжег камин. Затрещали дрова — они были обычными, настоящими, дворецкий только подбросил в камин огоньку. Еще одним легким жестом он зажег свет, и я с удивлением увидел что это не свечи и уж тем более не факелы, а самые настоящие лампы.

Я подошел, с удивлением снял с крепления на стене толстостенный стеклянный шар, размером чуть побольше яблока, внутри которого, от стенки до стенки, тянулась витая металлическая проволока, которая сейчас стремительно накалялась. Осмотрел со всех сторон но так и не заметил никаких проводов или каких нибудь других источников электричества. Шар меж тем разогрелся, и держать его в руке стало уже невозможно. Поставив столь странную лампу на место я ухмыльнулся — вот и еще одно проявление магии. Лампа накаливания, но работает видимо на силе воображения. Кто-то, скорее всего дворецкий, своей фантазией раскаляет проволоку внутри, и она светится. Удивительно.

О чем это нам говорит? А о том что со своим лазером, если смогу его вообразить, я тут буду новатором. Лучистую природу света, местные маги пока не разгадали. Создать просто свет из ничего они не могут, только что-то зажечь или раскалить. Почему они не развили идею фотолюминесценции светлячков? Могли бы получить источник холодного света… Возможно экзамен я сдам даже не воображая лазерные лучи или артиллерийские взрывы под задницами неугодных архимагов, а всего лишь создав искусственного светляка в банке, всего то раз эдак в сто поярче.

Внезапно понял что как дурак стою и пялюсь на лампочку, оглянулся на остальных — мать, судя по ее виду собираясь в любой момент разрыдаться, охранник неловко отводил взгляд и почесывал в затылке, дворецкий, с откуда-то появившейся парочкой девушек из прислуги, смотрели на меня со смесью удивления и едва ли не ужаса.

— А где моя комната?

— Дез проводи его — первым нашелся охранник, и дворецкий тут же поспешил выполнить его просьбу без лишних вопросов.

— Пройдемте.

Я прошел на второй этаж вслед за дворецким, и вошел в комнату которую он указал. Размером она была побольше моей городской квартиры в моем старом мире и несколько минут я потратил на то чтобы посмотреть какие помещения входят в состав моей "комнаты". Оказалось что состоит она из условно трех зон: рабочей, как я ее обозвал, по сути большой кабинет, с диваном, парой кресел, большим шкафом уставленным книгами, большим рабочим столом, камин кстати, тут тоже был свой, и дворецкий уходя, взмахом руки его поджег.

Вторая зона был спальной — там стояла здоровенная кровать, с тумбами, небольшим столиком и гардеробом. Заглянув туда я убедился что предыдущий владелец тела был тем еще модником — столько шмота у меня за всю прошлую жизнь не было.

В самой дальней части комнаты, или скорее покоев, находился санузел. Я надолго залип разглядывая устройство местного унитаза, форма несколько отличалась от привычной мне, но что интересно, в основе конструкции лежал все тот же водяной затвор. Видимо эволюция человеческого комфорта во всех мирах идет плюс-минус по одному пути. Ванна была, а вот душа не было. Раковина была выполнена на старинный английский манер — два отдельных крана, до смесителей местные технологии еще не доросли. Затыкай раковину специальной затычкой, ага, вот этой что болтается на цепочке, и набирай в нее воду из обоих кранов, подливая холодненькой или горячей, для получения нужной температуры. Потом в этой луже можешь мыться.

Долго пытался разобраться со светом — лампы, вот эти самые стеклянные шары со спиралью, горели во всех помещениях, и как их погасить я не представлял. Не то чтобы они мешали — за окном уже сгущались сумерки и подсветка была нужна, но я пытался разобраться в устройстве светильников скорее ради интереса. В конце концов сообразил — подставки, эдакие резные чугунные полусферы, в которых лежали эти лампы-шары, были четырехслойными, и имели специальный рычажок, позволявший эти слои относительно друг друга смещать. В полностью открытом состоянии, прорези совпадали и не мешали прохождению света, но если начинать их двигать, то полусферы сдвигались и щели частично перекрывались, вплоть до полного закрытия. Потянув рычажок, я увидел как полусфера провернулась на шарнирах, превратившись в резную сферу, полностью закрыв стеклянный шар. Конфигурация переплетений узора изменилась — щели частично перекрыли друг друга и свет стал мягче и чуть тусклее. Провернув рычажок дальше, я выдвинул из нижней полусферы наверх третий слой, который фиксировался таким образом, чтобы перекрывать щели почти полностью, оставляя лишь тусклое, едва разгоняющее мрак свечение, ну а если повернуть рычажок еще дальше и выдвинуть последнюю полусферу, то щели перекрывались полностью и по сути гасили свет фонаря. Надо же, как сложно…

Переодевшись, поиграв с фонарями и сантехникой, поковырявшись в столе и разобравшись с принципами работы местных канцелярских устройств, я не стал выходить к остальным — не имел понятия о чем с ними говорить, и как правильно себя вести, так что завалившись на диван и подтащив поближе торшер — напольную конструкцию с держателем для лампы и даже неким подобием абажура, чтобы направлять поток света — я прихватил несколько книг из весьма немаленькой библиотеки предыдущего жильца, и принялся вспоминать буквы. С каждой новой разгаданной закорючкой, буквы переставали напоминать копошащихся на странице жучков-паучков, с усиками и длинными лапками, а вставали стройными рядами в некую воображаемую табличку моего нового семантического ядра. Каждая следующая страница давалась легче предыдущей и я сам не заметил как погрузился в чтение какого-то рыцарского романа.

Отвлек меня от чтения только Дез. Вежливо постучав дворецкий вошел в комнату и пригласил меня к ужину. По его лицу я понял что оделся как-то неправильно, как минимум мой наряд к ужину не подходил, но говорить он мне ничего не стал.

Закрыв книгу я положил ее на столик, и отволок лампу обратно в угол, где она и стояла, дворецкий не уходил, скорее всего понимая что я не найду столовую, и меня нужно будет проводить.

— Дез, это вы заставляете их светиться? — спросил я указав на лампу.

— Да, я — кивнул дворецкий.

— Спасибо за вашу работу — Дез удивленно вскинул бровь, но я не дал ему ответить тут же задав вопрос который не давал мне покоя — Это трудно?

— Нет, я просто представляю что спирали в лампах нагрелись и все. Никаких сложностей. Явь явления, намного проще чем явь чего-то материального. Мне не трудно заставлять светиться лампы и поддерживать температуру воды в котле — там такая же спираль как в фонарях, только больше.

— А я думал там какая-то печка, на дровах или угле…

— Нет, воду грею я. Так проще. Со светом тоже.

— А что, других источников освещения не бывает?

— Свечи — пожал плечами Дез — люди без магического дара в основном освещают дома свечами.

— Понятно — я задумался, видимо до газовых фонарей тут еще не додумались. А это что значит? Скорее всего взрывов тут тоже не видели, ну может быть извержения вулкана разве что… То есть в принципе, создав некий аналог магической гранаты, я наверняка смогу продемонстрировать доселе невиданное явление…

— А если вы уснете, свет погаснет?

— Погаснет — кивнул дворецкий — но я не отхожу ко сну, пока спать не ляжет каждый обитатель дома…

— А если далеко уйдете?

— Тоже. Но я могу напитать их силой, и тогда даже если я усну или покину дом, они продолжат светиться от нескольких минут, если буду пользоваться своими силами, до нескольких часов если я потрачу на это целый камень. А можно вообще в каждую лампочку вставить свое зерно силы и тогда они будут светиться неделями, но это было бы слишком уж дорого… Вы спуститесь к ужину?

— Да конечно, просто задумался как вы заставляете светиться лампы сразу во всех комнатах.

— Я просто знаю каждую лампу здесь. У меня довольно большой радиус воздействия и высокая скорость восполнения маны. Держать раскаленными спирали, мне не сложно, мана восполняется быстрее чем я ее трачу. Вот если на дом кто-то нападет и придется являть что-то материальное, будет сложнее…

Я вздрогнул и даже отскочил в сторону, когда с металлическим лязгом огромное окно, от потолка до пола, вдруг закрыла стальная плита. С таким же скрежетом плиту, поперек пересекли три стальных балки и на их краях с тихими но гулкими ударами, материализовались толстые костыли или заклепки, вероятно крепящие эти железные запоры к стене. Из пола, перед окном, с резким, громким шелестом, выскочили копья с поблескивающими сталью наконечниками, и если бы в этот момент кто-то стоял у окна, он был бы уже наколот как жук на иголку, сразу на десяток копий.

— … но я справлюсь — как ни в чем не бывало продолжил дворецкий, и закончив демонстрацию, скупым жестом руки развеял все что только что насоздавал тут. Потянул за цепочку, уходящую в карман жилетки (я был уверен что там часы) и вытащил небольшой синий, чуть светящийся камень в оправе.

— Дез ты стенку испортил — я подавив дрожь в голосе, уж слишком жутко это выглядело, ткнул пальцем в стену на которой остались отверстия от болтов.

— Завтра я пришлю маляра. Все поправят пока вас не будет. Пройдемте к столу.

По дороге в столовую я снова прицепился к дворецкому с расспросами. Он отвечал, никак не выражая удивления моей тупизной, видимо ему уже донесли что с мозгами у меня совсем беда.

— Дезмонд — я внезапно вспомнил его полное имя — а вы маг?

— Нет, я подмастерье. Как ваша мать и сестры.

— А я маг?

— Вы — да.

В голове что-то щелкнуло, и порция знаний мощным потоком ударила по мозгам так, что я даже покачнулся. Словно какие-то буровики, долго и упорно ковырявшие каменистый грунт, наконец-то пробили слой породы и в скважину хлынула вода. Я вспомнил.

Явить что-то из своего воображения в реальность, могли многие, но магами от этого они не считались. Все зависело не от твоей способности воплотить что-то сложное, или воплотить нечто в большом объеме, а в твоей способности комбинировать образы. Если ты сумел зажечь огонь на ладони — поздравляем, ты только что освоил работу светильника. Огонь в своей жизни видели все, и воплотить его тоже могут все обладающие хоть какими-то магическими способностями. Маг становился магом, только тогда, когда понимал глубинные свойства явлений и овладевал способностью нарушать некие законы, комбинируя между собой явления разной природы.

Вот сумел ты зажечь огонь на руке и даже не спалил ее до костей? Молодец. Попробуй теперь объединить огонь с водой и заставь пролиться с неба огненный дождь. Чтобы каждая капелька воды, была капелькой огня. Слабо? Не видел никогда такого а срастить в своем воображении огонь с водой не можешь? Ну значит быть тебе подмастерьем, коль воображения и фантазии у тебя нет.

Видел в своей жизни хоть раз железный рыцарский щит? Можешь воплотить? Такой же здоровенный, тяжелый и прочный? Отличная работа, а теперь давай сделай его таким же прочным, но легким, тонким и гибким как ткань. Что? Не получается? А сделать его прозрачным как стекло, и накрыться целиком неким подобием стеклянного купола, тонкого настолько что его почти не видно, как стенка мыльного пузыря, но при этом достаточно прочного чтобы удержать стрелу или удар меча? Смог? Ну значит ты маг. А вот если сумеешь родить в своем мозгу нечто такое чего не было никогда, чтобы аттестационная комиссия не смогла сказать какое явление с каким ты соединил чтобы получить то что получил, вот тогда ты и получишь статус архимага. Причем неважно что ты изобретешь и вообразишь, это может быть нечто совсем уж бесполезное, главное чтобы оно было чем-то новым.

Вот Дезмонд так не может. Прямо сейчас он если пожелает, создаст из ничего точно такой же светильник какие висели по всему дому — стеклянный шар со спиралью внутри. Но если Дез этот воображаемый шар уронит, он разобьется вдребезги, как и реальный. Представить себе что хрупкий стеклянный шар, может быть прочнее гранитной скалы, Дезмонд не в состоянии. Его воображение просто не настолько гибкое, он может повторить увиденное, и повторить его хорошо, даже добавить что-то от себя, но не создать что-то новое.

— Дез, не говори матери — начал я и тут же понял что все он ей конечно же расскажет — но мне кажется я разучился творить. Я не могу явить хоть что-то, просто не знаю как это делается.

— Все у вас получится — ответил дворецкий чуть сбавив шаг, наверное чтобы закончить разговор до того как дойдем до столовой, и не обрывать его на полуслове — госпожа Агата конечно же переживает, пророчит вашим сестрам чуть ли не судьбу коммагов, но я в вас верю.

— Коммагов?

— Ну да, коммерческих магов.

— Кого? — я даже с шагу сбился и замер на месте, отстав от шедшего впереди Дезмонда, удивившись услышанному.

— Ну коммерческие маги — дворецкий удивился не меньше моего, а потом вздохнув и еще больше замедлив ход принялся объяснять — это подмастерья как я, ваши сестры, ваша мать. Существенная часть экономики держится на магах которые обладают большим резервом и хорошей производительностью. Они могут выдавать килозанки маны но сами ничего придумать не могут, зато хорошо умеют повторять то, что придумали до них. Вот как я.

— Кило что?

— Ну как же… Занки. Эх — дворецкий покачал головой, снова осознавая насколько же мало осталось от меня, в смысле от старого Артиса, в том человеке который стоит сейчас перед ним — Сеймур Занк, изобретатель, чьим именем и названа шкала измерения магической энергии.

— Понятно — ответил я, и добавил уже про себя — местные ватты значит.

— Именно они и оказывают солидную часть местных услуг и производят серьезную долю товаров. Такие коммаги могут делать все — от заточки ножей и копки колодцев, до обработки сельхозугодий и работы на стройках, используя телекинез для подъема тяжестей. Любой каприз за ваши деньги — Дезмонд так словно и не прерывался чтобы озвучить сноску, продолжил рассказ — но не переживайте, копать колодцы вашим сестрам точно не придется. Даже если на трон посадят имперского наместника, налоги с Альды, города, я имею ввиду, а также доходы с шахт останутся в вашей семье.

Черт возьми! Мысленно выругался я, да в этой стране каждый дворник знает политические расклады в отношении моего рода, и его финансовое состояние. Не хватало только чтобы дворецкий рассказывал мне сколько денег у моей семьи, и что у нас останется если я со своей стороны все просру и заветную корочку архимага так и не получу. Надо срочно подтягивать свою безграмотность. Пол вечера убил на чтение любовного романа, а ведь мог бы осилить какой-нибудь исторический труд, или банально попросить у слуг бухгалтерскую книгу почитать, уверен она в доме есть.

Ужинали в гнетущей тишине, прерываемой только слугами, приносящими очередное блюдо. Доктор наверное сказал матери чтобы она на меня пока не давила, но я видел что ее так и тянет прицепиться ко мне с вопросами, а может быть прочитать лекцию о том какая ответственность на мне лежит. В доме кроме прислуги и нас с матерью никого не было — сестры остались в Альде, в столицу империи Агата решила их не тащить.

Охранник, я наконец то вспомнил что зовут его Хадс, тоже харчевался за нашим столом, что говорило о том что он доверенное лицо и едва ли не член семьи. Он несколько раз пытался завести какой-то веселый треп ни о чем, но гнетущая атмосфера в зале всякий раз заставляла его умолкнуть и уголек разговора так и не смог разгореться. Я налегал на еду, стараясь не смотреть на полтора десятка столовых приборов разложенных у моей правой руки, решил довериться мышечной памяти, потому что иначе мгновенно запутался бы в этом обили ножей, вилок, каких-то странной формы ковырялок и щипцов. Старался брать еду которую можно либо хлебать ложкой, либо что-то что можно взять руками. Налегал на суп, хлеб и другую выпечку, способ поедания мяса подсмотрел у Хадса, и запомнил нужную вилку.

Пить старался поменьше, воду и какой-то сок с цитрусовыми нотками, и при этом старался чтобы рот был занят а глаза смотрели в тарелку — о чем разговаривать с матерью и стражем я так и не придумал. Память кошмара воспоминаниями делилась неохотно, я пока не сумел узнать о чем они обычно говорили за ужином.

Один раз за время ужина тягучую тишину зала нарушила одна из служанок, когда принесла блюдо с какой-то запеченной большой рыбиной, и принялась разделывать ее прямо на столе, раскладывая кусочки по тарелкам, второй раз — монотонное звяканье столовых приборов, прервала Агата. Дезмонд поднес ей перо и лист бумаги, уж не знаю как он понял что его надо принести — может был какой-то жест для этого — и она написав несколько строк, отдала ему листок. Интересоваться что там, я не стал — не знал насколько это уместно по местным обычаям, так что ужин мы завершили в молчании.

Под конец, когда служанки уже начали собирать посуду, телекинезом поднимая ее со стола — видимо среди них тоже была магиня, в зал вошел Дез и передал матери конверт. Та, вскрыв его, пробежалась по тексту глазами и отдала бумагу дворецкому.

— Завтра утром ты идешь в академию — сообщила она мне радостную весть — я изложила декану нашу ситуацию, и он согласился перевести тебя на первый курс. Попробуешь пройти заново основы магии.

Видимо Дезмонд в процессе ужина, каким-то незаметным для меня образом успел шепнуть на ухо матери, ну или если уж называть вещи своими именами — стукануть, что колдовать разучился.

— Кхм — я отложил вилку, доев кусок какой-то жареной птицы, и проследил взглядом как пустая тарелка уплывает по воздуху у меня из под носа — думаешь стоит? Я не помню какой вилкой рыбу едят, и это я понял только сейчас, когда рыбу подали. Что еще я забыл и даже не знаю об этом? Не уверен что не спровоцирую еще одну дуэль. Оно нам надо?

— Зажги огонь — Агата пошевелила пальцами, и ее рука окуталась пламенем. Не классический файербол какие я видел во множестве фильмов, а просто огонь, как если бы ее рука была факелом.

— Не могу — я опустил глаза, уткнувшись взглядом в то место где стояла тарелка. Я уже попробовал что-нибудь материализовать, но даже теоретического понимания как это надо делать, у меня не было, потому ничего и не получилось.

— Хотя бы останови.

Агата хлопнула ладонью по столу, и от ее горящей руки, в мою сторону по длинному деревянному столу, пополз ручеек огня, словно кто-то разлил по столу масло, или бензин. Огонь подползал ко мне, а я смотрел на горящий ручеек, и силился остановить его течение силой мысли. Сначала просто пытался вообразить как огненная струя меняет направление и уходит в сторону, потом попробовал вообразить на пути огня препятствие, но ничего снова не получилось. Что-то я делал не так, но что надо делать чтобы получилось — не знал.

— Не могу — снова ответил я, но огненная дорожка не замедлилась — черт, я же сказал не могу!

Ножки стула скрипнули по граниту пола, я вскочил на ноги, а с края стола, потекла огненная лужа и запылала мелкими кляксами. Едва успел встать, еще секунда-другая, и тушить пришлось бы не только стол, но и меня. Агата усмехнулась одними губами — ее голубые глаза оставались неподвижными, и изящным жестом погасила огонь, причем никаких следов на столе не осталось.

— Оно нам надо — отчеканила мать — время еще есть, может быть ты вспомнишь как пользоваться магией. Ты должен начать творить. На кону стоит все.

Глава 11

Вчера после ужина, смирившись с тем что мне все же придется погрузиться в здешнее общество с места в карьер, без предварительной подготовки и разведки, я решил подтянуть свои знания хоть как-нибудь, и перетащил к дивану с торшером все исторические книги которые нашел на полке прежнего владельца тела.

Ничего толкового понять так и не удалось, как не удалось составить хоть сколь-нибудь цельную картину мира. Единственным результатом моего мозгового штурма историко-культурных бастионов, оказались боль в спине и затекшая шея, из-за того что заснул на жестком диване, в неудобной позе.

Из интересного — удалось найти историю нашего королевства, и немного почитать о его основателе. Альду, еще в двухтысячном году до объединения — как вели летоисчисление имперцы, или до великой войны как считали годы жители альянса независимых королевств, основал некто под пафосным именем Висемин Ночной Страж. Уж не знаю из нашего ли он рода, и были ли тогда в ходу вообще фамилии или все обходились прозвищами, но в той половине тома которую я успел осилить, информации о его падении и дворцовом перевороте не было. Возможно наша династия и правда насчитывает уже четыре тысячи лет а возможно где-то дальше в книге был эпизод описывающий как мы свергли беднягу Ночного Стража, но дочитать я так и не успел — уснул раньше.

Пропустив завтрак и потратив кучу времени на то чтобы определить назначение разной туалетной утвари, я кое-как умылся и почистил зубы. Не уверен что это была зубная щетка, возможно это был такой помазок для бритья, да и в том что зубной порошок был порошком а не пудрой, я тоже особой уверенности не испытывал. С волосами было проще — не знаю зачем при регенерации мне вместе с мясом и шкурой отрастили еще и шевелюру, впрочем, возможно она сама начала расти как только появилась кожа на голове и специально усилий для ее восстановления никто не прикладывал, но как бы там ни было длинные, ниже плеч, белые волосы я просто стянул какой-то лентой и на этом с ними закончил.

Как сумел оделся, надеясь что в этом мире нет каких-то жёстких правил или внутреннего языка моды, и надев эту рубашку с этими штанами, я не подавал всем окружающим каких-нибудь неприличных сигналов. Понял что ошибся, когда за мной поднялся Дезмонд, дабы пригласить на выход.

— Оу, прошу прощения, вы не одеты — извинился дворецкий оглядев меня с ног до головы.

— Нет-нет, все нормально — отмахнулся я — не извиняйся, я одет.

— Вы не одеты — с легким нажимом повторил он, и чуть отступив к двери добавил — ничего страшного, кучер подождет… Я тоже подожду вас здесь.

С этими словами Дезмонд чинно и с достоинством — уж не знаю как у него это получилось — уселся на низкий пуфик у двери. Вернувшись в гардероб я понял почему он занял столь неудобную, казалось бы, позицию. Из того угла, дворецкий просматривал всю мою комнату насквозь, и когда я попытался закрыть за собой дверь в гардеробную, негромко кашлянул, как бы прочищая горло. Я понял намек, и закрывать двери не стал. Подошел к шкафу, наугад вытащил какие-то штаны и рубаху, оглянулся на дворецкого. Тот прикрыл глаза, слегка качнул головой в сторону и я чертыхнувшись про себя, бросил шмотки на пол и полез в шкаф за следующей порцией одежды.

С горем пополам но одежду подобрать удалось. Я бы плюнул и тупо приказал Дезмонду самому выбрать что-то из шкафа, но понял что раз он сам это не сделал, предпочитая работать через брутфорс — долгий и нудный, последовательный перебор вариантов — значит так надо.

Сейчас на мне красовалась темно-темно синяя, почти черная рубашка, из шелковистого, чуть блестящего материала, с объемной золотистой вышивкой вдоль воротника, выполненной не только толстой блестящей нитью, но и с использованием мелких металлических элементов, собранных в некий узор и пришитых к ткани. Такими же золотыми, или скорее бронзового цвета пуговицами, и запонками с массивными черными камнями. Черные штаны я подобрал с первого раза. Мог бы назвать их джинсами, крой был похож, вот только сшиты они были из какой-то как мне показалось кожи, ну хотя бы не цветастые шаровары и не обтягивающие белые лосины, которые были в ходу у аристократии нашего мира, времен Петра Первого.

Завершал образ длинный коричневый кожаный плащ, с широким воротником и вставками из более толстой грубой кожи на плечах и рукавах, вероятно символизирующих пластинчатые наплечники доспехов. Отсылки к рыцарской экипировке прослеживались и в обилии заклепок и такой же объемной вышивке с использованием мелких металлических элементов узора как и на рубашке. В целом, оглядев себя в большое зеркало, я вынужден был признать что выгляжу более-менее прилично. Какой-нибудь говнарь из моего мира не постеснялся бы сходить в таком прикиде на рок-фестиваль.

— Ленту тоже — напомнил мне дворецкий — она черная.

— Ну конечно, как я мог забыть — сыронизировал я, но Дезмонд, важно кивнул, видимо прощая мне столь серьезный проступок.

Я прошел в ванную, потому что помнил что там на полке было довольно много разноцветных ленточек, отыскав ленту коричневого цвета, перезатянул хвост, и взглянул в зеркало у раковины, оценить результат.

— Гулящая женщина! Разделить ложе с твоей матерью! — я отшатнулся от зеркала не сдержав эмоций, запутался в ногах чуть не свалившись, но все же устоял и замер, удивившись странному словесному обороту в который мозг местного аристократа превратил простой русский мат.

— Что? Простите? — удивился Дезмонд в коридоре и оглянувшись я увидел что он, несмотря на произнесенный будничным тоном вопрос, на самом деле уже стоит на ногах а вокруг руки искрятся мелкие частицы — остатки только что расформированного воображаемого чего-то, возможно клинка, а может это было нечто более убойное — вы в порядке?

— Да Дез, все нормально — ответил я украдкой заглядывая в зеркало. В этот раз все действительно было в порядке, но секунду назад вместо породистого с правильными, тонкими чертами, лица Артиса Де Адда, на меня глядела жуткая харя в маске из окровавленной, натянутой на морду кожи, посиневшей и уже подгнивающей на краях. Что-то мертвое натянули на нечто живое, попытавшись выдать это живое за то, что уже умерло… Мне показалось что я на мгновение даже почувствовал вонь гниющей плоти, но сейчас все прошло.

Сполоснув лицо в раковине и опасаясь снова глядеть в зеркало, я покинул ванную комнату и и вместе с Дезмондом направился к выходу.

Проводив до выхода из дома, дворецкий протянул мне деревянную трость, с серебряной рукояткой, и едва я взял ее в руку, провернул и слегка потянул на себя. У меня в руке осталась резная рукоять украшенная серебром, у Дезмонда — остальная трость. Между ними блестящая полоска узкого клинка. Убедившись что я увидел и понял, Дез толкнул трость которая оказалась ножнами, обратно, соединив с рукоятью и повернул, без слов объяснив мне принцип работы механизма. Я кивнул, показав что пусть и сошел с ума но все же не до конца и как извлечь шпагу из трости усвоил. Опираясь на вновь приобретенную игрушку покинул дом, и заковылял к карете запряженной восьмеркой лошадей.

Внутри уже сидел Хадз, но я не успел даже открыть рот, дабы спросить будет ли он бродить за мной аки бряцающая железом тень, как охранник объяснил свое присутствие.